Chap 123 - Chiến dịch công phá Pháo đài Goma 1
Nào, thích thì cứ nhào vô.
Như thể đáp lại tâm thế đó của tôi, khoảnh khắc ấy đã đến.
Đó là vào một buổi trưa, ngay sau bữa ăn đạm bạc hiếm hoi có sự góp mặt của Hồ Đào.
“Kyo, Kyo, Kyowaaaaa!”
Tiếng kêu chói tai vang vọng khắp nơi. Đó là tiếng của con Raptor mà tôi đã biến thành tử thi.
Ngoài Reina, tôi luôn thả con Raptor này đi trinh sát quanh khu vực tháp. Việc nó quay lại và gào to gọi tôi như vậy có nghĩa là——
“Đến rồi sao. Cuối cùng cũng đến lúc chia tay tòa tháp này nhỉ.”
Xác nhận kẻ địch đang tập kích, chúng tôi rốt cuộc cũng rời khỏi Mật Lâm Tháp. Nhờ đã gom gọn hành lý và diễn tập sơ tán từ trước, cả nhóm rời tháp một cách lặng lẽ nhưng vô cùng trôi chảy.
“ضباب المياه مخبأة――『Thủy Vụ』!”
Shimokawa niệm chú toàn lực, dồn khí thế triển khai màn sương. Trong nháy mắt, cả một vùng trắng xóa bao trùm, không còn nhìn thấy gì nữa. Cảm giác như bất cứ lúc nào, từ bên kia màn sương cũng có thể vang lên tiếng cười thô bỉ cùng cái lưỡi bẩn thỉu phóng tới vậy. Trận chiến với Yokomichi đúng là nỗi ám ảnh nhẹ mà.
“Được rồi, đi thôi. Trước mắt không cần vội, cứ di chuyển thật khẽ khàng.”
Trong màn sương mù mịt tầm nhìn, Shimokawa, người thi triển thuật và là người duy nhất nhìn thấu được phía trước - đi đầu, chúng tôi xếp thành một hàng thận trọng bước đi trong rừng rậm. Vì sợ lạc nhau nên mọi người kết nối cơ thể với nhau bằng sợi dây thừng tạo từ 『Tóc đen Trói buộc』, giống như khi leo những ngọn núi hiểm trở vậy.
“Wooooooo!”
“Ngaaaaaaaaa!”
Vừa đi được không bao lâu, những tiếng gào rú ầm ĩ đã vang lên.
“Có vẻ như bắt đầu rồi nhỉ.”
Yamajun đi ngay phía trước tôi nói với vẻ mặt căng thẳng.
Chỉ có Raptor của tôi và con Ramudain mà Reina thả đi trinh sát là phát hiện ra sự tập kích của lũ Goma. Chưa ai thực sự nhìn thấy quân đoàn Goma tận mắt, nhưng nếu đợi đến lúc mắt thường nhìn thấy chúng mới hành động thì e là mất hết cơ hội chạy trốn. Trong trường hợp này, chỉ còn cách tin tưởng vào đám thuộc hạ của tôi mà hành động thôi.
Và rồi, nghe những tiếng huyên náo của đám đông Goma, tôi thực sự cảm nhận được một đại quân đang ập vào tháp. Cá nhân tôi thì nghe tiếng chúng lại thấy yên tâm hơn một chút.
“Tòa tháp có ổn không đây?”
Yamajun thì thầm, giọng đầy lo lắng.
“Ai biết được. Tớ nghĩ trận chiến chỉ vừa mới bắt đầu thôi.”
Tiếc là tôi không thể chia sẻ tầm nhìn với Lem, nên tôi cũng không rõ tình hình ở tháp ra sao. Điều duy nhất tôi biết là liệu Rem cùng Số 3 và Số 4 có còn tồn tại hay không. Khi hình nhân bùn bị phá hủy, tôi sẽ lờ mờ cảm nhận được mối liên kết chú thuật bị đứt gãy.
“Bây giờ chúng ta chỉ còn cách khẩn trương tiến về phía trước thôi.”
“Ừ, cậu nói đúng.”
Chúng tôi đã bước những bước chân không thể quay đầu lại nữa rồi. Ý nghĩa của việc đó, chắc mọi người cũng lờ mờ cảm nhận được. Chúng tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc lẳng lặng tiến bước trong màn sương dày đặc.
Cứ thế, cả nhóm tiếp tục hành quân suốt một ngày trời trong sự căng thẳng tột độ. Dù mệt lử, nhưng đến cả Reina cũng không than vãn nửa lời, mà nói đúng hơn, con nhỏ đó chỉ việc ngồi trên lưng Engarde nên nhàn tênh. Mà, tôi cũng được cưỡi trên con Raptor với bộ yên cương tự chế giúp cảm giác ngồi đỡ hơn hẳn, nên cũng được thư thả khá nhiều.
Dù sao thì, nhờ sự nỗ lực hết mình của từng người――chúng tôi đã đến được đích an toàn.
“Kia là pháo đài của Goma sao?”
Vừa hay chúng tôi đi ra phía trên một vách đá dựng đứng, từ đó có thể nhìn bao quát nơi được gọi là pháo đài của Goma.
Cây cối quanh khu vực đó đã bị chặt hạ thành một vòng tròn quang đãng. Ngay chính giữa, sừng sững một tòa tháp bằng đá cao ngang ngửa Tháp Rừng Rậm. Điểm khác biệt là phần tầng trệt được nối liền với một kiến trúc giống như đền thờ kiểu nhà trệt, được chống đỡ bởi những cột trụ lớn.
Dựa trên cấu trúc của các di tích trước đây, có lẽ ma pháp trận dịch chuyển nằm ở tầng cao nhất hoặc tầng hầm của tòa tháp kia.
Phần được gọi là pháo đài được cấu thành xoay quanh quần thể kiến trúc này. Xung quanh được bao bọc bởi một hàng rào làm từ những thân cây gỗ lớn dựng đứng, tuy thô sơ nhưng chạy giáp một vòng, bốn góc còn có tháp canh. Nhìn từ xa, trên tháp canh có đám Goma cầm cung, à không, nhìn thể hình đó thì là Govu, lính cung được bố trí theo cặp hai tên một nhóm.
Cổng chính chỉ có một lối. Ở đó cũng có những tên Govu cơ bắp cuồn cuộn, tay lăm lăm rìu và thương đứng gác. Ngoài ra, còn thấy bóng dáng những tên khác cầm vũ khí đi lại loăng quăng như lính tuần tra.
Quả nhiên, dù đã xuất quân đi đánh chiếm Tháp Rừng Rậm của chúng tôi, chúng vẫn không lơ là phòng thủ ở căn cứ chính.
“Nhưng mà, chỗ này trông giống một ngôi làng của chúng hơn là pháo đài nhỉ.”
Bên ngoài pháo đài, hàng loạt những túp lều dựng tạm bợ bằng vải bẩn và da thú chắp vá trải rộng ra. Có vẻ như năng lực xây dựng của Goma không đủ để dựng nhà gỗ, nhưng căng lều dùng thân cây làm trụ thì chúng làm được.
Nhìn kỹ hơn, có thể thấy đám Goma đang tất bật đi lại giữa các túp lều. Trước giờ tôi chỉ thấy bộ dạng cầm vũ khí của chúng, nhưng khi nhìn cảnh chúng ôm những dụng cụ ăn uống như đồ gốm, hay những bao tải đầy ắp thực phẩm tụ tập quanh những cái bếp lò rải rác để ăn uống, tôi mới thực sự cảm thấy chúng là cư dân sống ở dị giới này. Quan sát kỹ hơn nữa, tôi còn thấy cả những cá thể có vẻ là giống cái và những cá thể nhỏ bé rõ ràng là trẻ con.
Có vẻ như giống cái của loài Goma không phát triển ngực mà là bụng. Bụng chúng phình to tròn vo như phụ nữ mang thai. Mà cũng có thể tất cả những con tôi nhìn thấy đều đang mang thai cũng nên. Thêm nữa, màu da chúng không đen kịt mà là màu nâu sẫm. Cái màu sắc càng nhìn càng giống gián, tởm lợm đến mức khó tả.
“Momokawa-kun, tính sao đây? Trông tình hình pháo đài cũng không khác mấy so với lần trước chúng ta đến.”
“Trước tiên nghỉ ngơi chút đã. Đi bộ suốt rồi, mọi người cũng mệt cả.”
“Liệu có ổn không?”
“Trời sắp tối rồi. Lũ chúng nó cũng không thể đi trong rừng rậm vào ban đêm đâu, nên ít nhất phải đến trưa mai đại quân của chúng mới quay về được.”
Thời gian để công phá pháo đài tuy ít ỏi nhưng vẫn còn. Cứ thế này mà nôn nóng lao vào với cơ thể mệt mỏi thì xin kiếu.
Hơn nữa, bản thân tôi cũng muốn sau khi quan sát toàn cảnh pháo đài, sẽ chốt lại trình tự... gọi là chiến thuật công phá thì hơi to tát, nhưng cần có các bước cụ thể.
Trước khi trời tối đen không thấy gì, tôi phác thảo sơ lược toàn cảnh vào sổ tay để làm một tấm bản đồ đơn giản.
“Tranh thủ lúc này ăn uống đi. Nếu được thì chợp mắt một chút cũng tốt. Chúng ta sẽ tập kích pháo đài vào ban đêm.”
“Hiểu rồi, tớ sẽ truyền đạt lại với mọi người.”
Chà, làm thế nào đây. Dù đã ra vẻ ta đây nắm quyền chủ đạo dẫn dắt mọi người đến tận đây nhưng mà... căng thật đấy, cái pháo đài kia phòng thủ khá chắc chắn.
Hiện tại, phản ứng của Rem và Số 3, Số 4 để lại tháp đã biến mất. Nhớ lại việc vẫn còn phản ứng khi chúng tôi đi được nửa đường, chứng tỏ chúng đã chiến đấu rất kiên cường trong một thời gian khá dài.
Nghĩ đến những đóng góp của Rem, tôi muốn cho nó nghỉ ngơi một chút, nhưng mà...
“――『Hình Nhân Bùn Nhơ Nhuốc』.”
Sử dụng nguyên liệu cơ bản và phần thừa của nguyên liệu Raptor đã chuẩn bị sẵn để tái triệu hồi, tôi tạo lại Rem.
“Cảm ơn nhé, mày đã cố gắng nhiều rồi. Nhưng xin lỗi, vì mục tiêu công phá pháo đài, ráng giúp tao thêm một chút nữa thôi.”
“Ga, Gaga!”
Lem đáp lại bằng một tư thế đầy năng lượng như muốn nói “Cứ giao cho tôi”. Trang bị cho nó cây thương của Nonomiya, vũ khí chính mà tôi đã để dành, cùng vũ khí phụ là dao găm, thêm cả cung tên đã được tuyển chọn kỹ, tôi cảm nhận được nhuệ khí hừng hực như thể nó muốn nói có thể xung trận ngay lập tức. Rem, tao thật ghen tị với sự năng nổ lúc nào cũng có của mày đấy.
Số 3 và Số 4 tôi sẽ không tạo lại. Nói đúng hơn là không dư dả để tạo. Ma lực cũng cạn, mà có cố tạo ra thêm hai con hình nhân bùn thông số chẳng ra sao thì cũng chẳng đóng góp được gì mấy cho chiến lực.
Giờ thì xác nhận lại chiến lực hiện có.
Đầu tiên là 『Chú Thuật Sư』 tôi đây. Thú cưỡi có một con thi nhân Raptor. Một Lem đã được cường hóa bằng nguyên liệu Raptor.
Tiền vệ gồm 『Trọng Chiến Binh』 Yamada, 『Kiếm Sĩ』 Ueda, 『Chiến Binh』 Nakai. Hậu vệ có 『Thủy Ma Thuật Sư』 Shimokawa, 『Trị Liệu Sư』 Yamajun.
Và cuối cùng, kẻ không thể xếp vào đâu, freelancer, à nhầm, Đội trưởng đội du kích độc lập 『Tinh Linh Thuật Sư』 Reina.
Quả nhiên mấu chốt của cuộc công phá này nằm ở việc sử dụng Reina khéo léo đến mức nào. Nếu con nhỏ này chịu nghiêm túc thì nói thật, tôi nghĩ đánh trực diện cũng dư sức qua... nhưng nếu tạo áp lực quá lớn, nó có thể hoảng loạn mà bỏ chạy mất.
Không, nghĩ ngược lại thì, chỉ cần đẩy con ả ra xa khỏi lối thoát là ma pháp trận dịch chuyển là được chứ gì. Đúng rồi, với năng lực của Reina, dù có bị tách ra một mình thì cô ta cũng đủ sức để quay trở lại.
“Yamajun, tập hợp mọi người lại đi. Có kế hoạch tác chiến rồi.”
Yamajun cất tiếng gọi mọi người đang nín thở nghỉ ngơi rải rác tập trung lại. Ngay cả việc nhỏ nhặt như tập hợp thành viên, tùy vào người gọi mà hiệu quả cũng khác nhau. Chắc chắn là Yamajun gọi thì mọi người sẽ di chuyển nhanh hơn là tôi trực tiếp gọi.
“Rồi sao đây Momokawa. Cứ thế này xông lên một mạch à?”
Maa, đừng có vội thế chứ Yamada. Đã bảo là sẽ giải thích chiến thuật rồi mà.
“Trước hết, tớ nghĩ ma pháp trận dịch chuyển nằm trong tòa tháp kia. Vì vậy, mục tiêu hàng đầu là xâm nhập vào đó.”
Mặt trời đã lặn, nên mọi người quây quanh xem tấm bản đồ phác thảo pháo đài Goma mà tôi đã vội vẽ trong ánh chiều tà.
“Nói thì nói thế, nhưng cổng đóng, lính gác thì có, lại còn hàng rào gỗ nữa chứ.”
Ueda hỏi ngay vào những điểm đáng ngại nhìn sơ qua là thấy. Đơn giản, nhưng chính vì thế mà khó giải quyết.
“Về cơ bản, chúng ta sẽ ẩn mình trong 『Thủy Vụ』, dùng 『Tóc đen Trói buộc』 của tớ làm thang dây, vượt qua hàng rào để xâm nhập. Dù cửa tháp có đóng thì cửa sổ vẫn mở, cứ bắc thang dây vào đó mà leo vào.”
Cửa sổ của tháp cũng giống như Tháp Rừng Rậm, luôn mở toang, đương nhiên không có kính mà cũng chẳng có cánh cửa. Trông cũng không có vẻ gì là được gia cố bít lại bằng ván gỗ sau này.
Nếu suôn sẻ, chúng ta có thể lợi dụng sương mù để xâm nhập vào tháp mà không cần giao chiến.
“Nhưng mà, liệu có trót lọt vậy không? Dù là Goma đi nữa, thấy sương mù xuất hiện ngay chỗ mình thì cũng phải cảnh giác chứ?”
Ừ thì đúng là vậy.
Khu vực quanh pháo đài và ngôi làng đã được chặt cây nên tầm nhìn khá thoáng. Do đó, để tiếp cận, chúng tôi phải triển khai sương mù từ khoảng cách khá xa mới che giấu được tung tích.
Với đám lính cung Govu trên tháp canh, chắc chắn chúng sẽ thấy rõ mồn một từ trên cao cảnh một khối sương mù khả nghi đang từ từ tiến về phía pháo đài. Chắc chắn trước khi chúng tôi chạm được vào hàng rào, chúng đã xác định có biến và đánh chuông hay gõ trống báo động rồi.
“Ừ, thế nên chúng ta sẽ tung đòn dương đông kích tây.”
“Dương đông kích tây? Nghĩa là, ờm, gây náo loạn để thu hút sự chú ý của đối phương ấy hả?”
“Đúng vậy, chúng ta sẽ phóng hỏa khu lều trại của lũ Goma.”
Ngôi làng của chúng tuy quy mô nhỏ nhưng cấu trúc giống như một thị trấn dưới chân thành. Được bao quanh bởi hàng rào, có tháp canh, phòng thủ kiên cố, tất cả chỉ tập trung cho cái pháo đài ở trung tâm. Khu làng của đám Goma thường dân mở rộng theo hình đồng tâm từ đó chỉ là những túp lều dựng san sát, không có thiết bị phòng thủ nào khác.
Lợi dụng bóng đêm để tiếp cận và phóng hỏa là chuyện dễ dàng. Dầu cho đuốc vẫn còn mà?
“Hả, ehh...”
Tôi thấy đó là một kế hoạch tuyệt vời, nhưng có vẻ việc phóng hỏa đốt nhà của những kẻ trông chẳng khác gì thường dân, dù đối phương là Goma, vẫn khiến họ cảm thấy tàn nhẫn chăng? Phản ứng của mọi người không được tích cực cho lắm.
“Không cần phải bận tâm đâu. Ở đó toàn là Goma cả thôi, dù là con cái hay trẻ con, thì thấy chúng ta chúng cũng sẽ nhe nanh múa vuốt lao vào ăn thịt như những con quái vật đơn thuần thôi.”
Chỉ là chúng có hình người và sống cuộc sống giống con người thôi. Nhưng chẳng lẽ vì lý do cỏn con đó mà lại do dự khi giết chúng sao. Tổ tiên chúng ta chẳng phải cũng đã diệt chủng người Neanderthal đó ư?
“Vấn đề là ai sẽ thực hiện nhiệm vụ dương đông kích tây này, thì――Ayase-san, nhờ cô nhé.”
“Eeeh――!?”
Cái phản ứng kinh ngạc lộ liễu đó trông ngứa mắt thật sự. Thôi im mồm mà nhận việc đi cái đồ NEET chết tiệt này, nghĩ thì nghĩ thế nhưng dĩ nhiên là tùy tôi thôi. Mà không phải Reina thì cái vai trò như con tốt thí này cũng chẳng ai muốn nhận đâu.
“Đây là vai trò nguy hiểm, nhưng chỉ có Ayase-san mới làm được. Cậu cứ cưỡi Engarde vừa phóng hỏa vừa quậy tưng bừng lên, khi nào bọn này chiếm được tháp thì cưỡi Ramudaine quay lại là được.”
Hỏa lực đủ để biến khu lều trại thành biển lửa trong tích tắc, chiến lực đủ để đánh tan đám Goma bu lại, và cuối cùng là cơ động lực để quay về tháp nơi có ma pháp trận dịch chuyển.
Hội tụ tất cả những yếu tố đó, ngoài Tinh Linh Thuật Sư Reina đang điều khiển linh thú hùng mạnh ra, không còn ai khác.
“Nếu Ayase-san không làm được, thì có lẽ chúng ta không thể công phá pháo đài này đâu.”
Chúng tôi chỉ có vỏn vẹn sáu người để đột nhập vào sào huyệt địch. Nếu đánh trực diện, chúng tôi sẽ bị số lượng Goma áp đảo và bị tiêu diệt trong nháy mắt.
Tuy nhiên, nếu ngôi làng biến thành biển lửa, binh lính trong pháo đài chắc chắn sẽ hốt hoảng lao ra dập lửa. Nếu Reina quậy phá thêm, chúng sẽ biết là có địch tập kích và tung thêm binh lực ra.
Nếu có thể tách binh lực khỏi pháo đài, khả năng chỉ với nhóm chúng tôi chiếm được tháp sẽ tăng lên đáng kể.
“Re, Reina-chan! Tớ cũng sẽ đi cùng!”
“Yamada-kun, không được đâu. Việc chiếm tháp cũng cần chiến lực, với lại tớ nghĩ Yamada-kun thì Ramudain sẽ không chịu chở đâu.”
Tóm lại, nếu bất kỳ thành viên nào ngoài Reina tham gia vào phe dương đông kích tây, thì kết cục cũng sẽ là bị bỏ lại. Đó sẽ là ví dụ điển hình cho sự hy sinh vô ích đấy.
Quả nhiên khi bị nói thẳng là chắc chắn sẽ bị bỏ lại chết, Yamada cũng không thể nài nỉ thêm. Ái chà, đừng có làm cái mặt sắp khóc thế chứ, đàn bà quá!
“Ayase-san, xin lỗi nhé, nhưng cậu có thể nghe theo chỉ thị của Momokawa-kun được không... Chắc chắn đây là cách duy nhất để tất cả chúng ta cùng sống sót.”
Ồ, đúng là Yamajun, bắt đầu bật chế độ thuyết phục rồi kìa.
“Uu, nh-nhưng mờ... tớ sợ lắm...”
“Không sao đâu, có Engarde và Ramudain thì Ayase-san sẽ không thua lũ Goma đâu.”
Không, cái này không phải nịnh đâu mà là thật đấy. Nếu tôi mà sở hữu hai con đó thì tôi đã gật đầu cái rụp tham gia kế hoạch dương đông kích tây rồi. Linh thú mạnh đến mức đó đấy.
“Làm ơn đi mà, nếu Ayase-san chịu cố gắng ở đây, thì tất cả mọi người sẽ sống sót.”
Sau đó, chúng tôi nín thở theo dõi quá trình đàm phán của Yamajun, dù phát bực với thái độ mè nheo đến tận phút chót của Reina, nhưng cuối cùng thì,
“...Ừm, biết rồi, hết cách thật.”
“Cảm ơn cậu, Ayase-san!”
Đàm phán thành công tốt đẹp. Chúng tôi đã vượt qua cửa ải lớn nhất để thực hiện kế hoạch.
Không đùa đâu, vụ này mà không có Yamajun là bế tắc toàn tập. Nếu là tôi thì tuyệt đối không thể kiên nhẫn thuyết phục kiểu đó được. Mà không cần là tôi, giữa chừng cũng chẳng ai chen miệng vào được cả.
“Được rồi, quyết định vậy đi. Ayase-san sẽ phóng hỏa đốt lều trại để thu hút địch. Canh lúc tình hình hỗn loạn, chúng ta sẽ dùng 『Thủy Vụ』 ẩn mình tiếp cận pháo đài. Sau đó xông thẳng vào chiếm tháp.”
Một khi đã vào trong và đóng cổng chính từ bên trong, chúng ta sẽ câu được một khoảng thời gian kha khá. Đủ để tiêu diệt lũ Goma bên trong tháp và tìm kiếm ma pháp trận dịch chuyển.
“Vấn đề là liệu có con Boss giữ cái lõi để kích hoạt ma pháp trận dịch chuyển hay không. Khả năng cao là sẽ có 『Goguma』, tướng của lũ Goma, nhưng cũng có thể chúng ta sẽ phải chiến đấu với một con Boss quái vật thông thường trong phòng Boss.”
Về cái lõi khởi động thì quả thực là đánh cược. Tệ nhất là có khi còn chẳng có Goguma... nhưng nghĩ đến việc kim chỉ nam của ma pháp trận cứ khăng khăng chỉ về pháo đài này, thì chúng tôi chỉ còn cách tin rằng nơi chúng tôi cần chuyển đến chỉ có thể là đây.
“Đây là trận chiến không có đường lui, đập nồi dìm thuyền đấy. Kế hoạch sẽ bắt đầu lúc 2 giờ sáng. Giờ thì chuẩn bị tinh thần mà khiêu chiến pháo đài thôi.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!