「Hả—？」
Ta muốn chiêu mộ Takaya.
Trước lời đề nghị đường đột của Lizelotta, gần như tất cả những người có mặt tại đó đều ngây người ra.
「Đưa Takaya về tổng bộ sao... Cô Lizelotta, đó chắc là một trò đùa phải không？」
「Không, Rudra à, ta nói thật đấy. Dù ta là người đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng ta đã thấy không có vấn đề gì cả. Bất cứ ai thấy cái này cũng sẽ nghĩ như ta thôi.」
Vừa nói dứt lời, Lizelotta ném viên hắc huy thạch vừa nãy cho Rudra. Trong mắt mọi người ở Seerat, đó chỉ là một viên đá đen thui bình thường, nhưng với Lizelotta – người có lẽ sở hữu kỹ năng chế tác hàng đầu tại tổng bộ – cô lại hiểu rõ chính xác đó là thứ gì.
「Đây là Chân Thạch Tâm. Ai cũng biết rằng có thể thu thập Ma Thạch – một nguyên liệu quý hiếm – từ hầu hết các ma thú. Nhưng loại này còn đặc biệt hơn, là nguyên liệu quý hiếm cấp cao, cực kỳ khó khai thác. Dù có thể xuất hiện từ bất kỳ ma thú nào, nhưng xác suất cực kỳ hiếm. Và tất nhiên, cần phải có tư chất cấp cao mới làm được. Ngay cả ta, người chuyên về lĩnh vực này, cũng hiếm khi gặp được nó. Chỉ riêng viên này thôi đã có giá trị đáng kể rồi.」
Vậy mà, Takaya lại thu thập được không phải một mà là nhiều viên như vậy từ Nagatsuno – một loại ma thú không quá khó để tiêu diệt.
Tất nhiên là có phần may mắn, nhưng nếu tin lời cô ấy, thì Takaya đã vô tình làm được một điều phi thường mà bản thân còn chẳng hề hay biết giá trị của nó.
「Nhân tiện, cấp độ của cô Lizelotta là...？」
「Nếu chỉ nói về kỹ năng phân giải thì có lẽ là 'VIII'. Mặc dù tổng bộ ta có ba mạo hiểm giả cấp 'IX', nhưng lại không có ai thuộc 'kiểu nền tảng' chuyên về sản xuất và chế tác. Ta cũng đã nghe từ Ever rồi, Takaya, cậu có đủ năng lực để gia nhập cả nhóm 'Dũng Sĩ' đấy.」
Nhóm Dũng Sĩ. Takaya cũng từng nghe nói đến. Đó là một đoàn mạo hiểm giả được cho là ở Vương Đô, chỉ bao gồm những người có tư chất cấp 'IX'.
Ever cũng từng nói với cậu rằng một trong số họ đã đánh bại Quỷ Tướng Chém Ma Raigou gần đây.
Ngay cả Mumuru, người được trang bị Ma Thương Try-of-All – vũ khí Takaya đã dồn hết tài năng tạo ra – cũng không thể tự mình đánh bại một trong Tứ Đại Thiên Vương Ma Giới dù đã dùng đủ mọi thủ đoạn. Ấy vậy mà, nhóm Dũng Sĩ lại là tập hợp những kẻ quái vật có thể tiêu diệt kẻ đó chỉ bằng một nhát vung duy nhất.
Cô ấy nói rằng Takaya thậm chí có thể gia nhập vào nhóm người đó.
「Takaya, ta hỏi thêm một câu nhé, thu nhập hiện tại của cậu là bao nhiêu? Cứ nói thật, tính theo tháng cũng được.」
「Ừm... Bảy mươi nghìn S... ạ.」
「Cứ ra giá đi. Cậu muốn bao nhiêu?」
「Hả...?！」
Takaya kinh ngạc nhìn Lizelotta, người vừa thản nhiên nói ra điều đó.
Cậu không thể ngờ được rằng chuyện "cứ ra giá đi" cứ như thể được trao một tờ séc trắng chưa điền, lại thực sự có thể xảy ra.
「Vậy... một triệu S cũng hoàn toàn không thành vấn đề sao？」
「Chừng đó đã đủ rồi sao? Số đó mới chỉ bằng khoảng một nửa của ta thôi đấy.」
「「「...！！」」」
Takaya thấy ba người Meilyll, Daik, Roar đều chết lặng. Ai cũng biết rằng giữa các mạo hiểm giả có sự chênh lệch về thu nhập, nhưng khi tận mắt chứng kiến khoảng cách một trời một vực như thế, chắc chắn ai cũng sẽ phản ứng như vậy thôi. Bản thân Takaya lúc này cũng đang ở trong tình trạng tương tự như họ.
「Ố, xin lỗi đã làm các cậu giật mình. Nhưng ta nghĩ chừng đó cũng đủ để truyền đạt mức độ nghiêm túc của ta, hay đúng hơn là của 'Tổng bộ' rồi. Các điều kiện tuyển dụng chi tiết sẽ được bàn bạc sau, nhưng ta sẽ tôn trọng mong muốn của cậu hết mức có thể. Sao nào? Ta nghĩ đây tuyệt đối không phải là một điều kiện tồi đâu.」
「Tuy nhiên... chúng tôi cũng đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào đứa trẻ này. Chúng tôi còn xây dựng cả cơ sở vật chất cho cậu ấy, và cả những khoản nợ nữa.」
「Vậy thì khoản đó chúng tôi sẽ gánh vác thay. Vì đã bất đắc dĩ chiêu mộ nhân tài, chúng tôi phải làm điều đó thôi. Thậm chí chúng tôi có thể bổ sung vài người từ tổng bộ về thay thế cũng được. Dù sao thì nếu thành 'phân bộ', các người cũng sẽ cần thêm nhân lực hơn bây giờ mà.」
「Ư...」
Đến nước này, Feiria cũng không thể phản bác thêm được nữa.
Dù Takaya đúng là đang được thuê, nhưng tất nhiên không phải bị ép buộc. Thế nên, nếu tổng bộ thực sự bồi thường đầy đủ về nhân lực thay thế và các khoản nợ, thì mọi chuyện còn lại sẽ phụ thuộc vào ý muốn của Takaya.
Xét về điều kiện, rõ ràng là nên đồng ý với lời đề nghị của Lizelotta. Tổng bộ, một khi đã chiêu mộ được một mạo hiểm giả cấp 'IX' mà họ hằng mong đợi, chắc chắn sẽ đáp ứng mọi yêu cầu.
Dù là những điều kiện tốt đến mức chỉ cần vươn tay ra là có thể đạt được ngay lập tức, nhưng Takaya vẫn cúi đầu thật sâu, vô cùng cung kính trước Lizelotta.
「Xin lỗi, nhưng tôi xin phép từ chối.」
「Takaya...!」
Nghe thấy lời đó, người đầu tiên nở nụ cười vui mừng chính là Meilyll. Đối với cô ấy, việc người bạn đồng hành tiềm năng trong cả công việc lẫn đời tư mà cô khó khăn lắm mới tìm được, lại bị người khác dùng một khoản tiền lớn cướp mất, quả thật chẳng có gì thú vị cả.
Takaya vốn vô tư và hiền lành, sao có thể lung lay trước một lời đề nghị trắng trợn như vậy được chứ? Vừa lúc mọi người ở Seerat định thở phào nhẹ nhõm thì,
「—Mặc dù tôi rất muốn nói thế, nhưng nếu tùy thuộc vào điều kiện, thì tôi cũng không hẳn là sẽ không cân nhắc đâu.」
Lời Takaya nói tiếp theo thật sự khiến mọi người bất ngờ.