60. Arnold, ba mươi sáu tuổi, là cha của gia tộc Williams.
Ba người con trai của tôi đứa nào cũng tài giỏi, khiến tôi tự hào lắm. Thế nhưng, cô con gái út của tôi lại được nuông chiều quá đà, thành ra tính tình có phần bướng bỉnh, tùy tiện. Dù vậy, con bé đáng yêu đến mức tôi cứ mãi cưng chiều.
Mọi chuyện bắt đầu thay đổi một cách bất ngờ khi Alicia lên bảy. Alicia, cái đứa vốn chẳng bao giờ kiên trì được với việc gì, bỗng dưng lại bắt đầu học kiếm và say mê đọc sách. Tôi cứ nghĩ con bé sẽ nhanh chán thôi nên cũng chẳng để tâm, ai ngờ nó lại thay đổi một cách chóng mặt, hệt như bị thứ gì đó nhập vào vậy. Kỹ năng kiếm thuật của con bé ngày càng được mài giũa, kiến thức thì uyên bác lạ thường, mà khả năng sáng tạo cũng tuyệt vời đến kinh ngạc.
Tôi đã từng nghi ngờ liệu con bé có mắc bệnh gì không, và định gọi bác sĩ đến khám, nhưng Alicia lại kiên quyết từ chối. Đến khi con bé muốn tham gia kỳ thi kiếm thuật, tôi đã phải tìm mọi cách để ngăn cản. Mặc dù kỳ thi đó dĩ nhiên là dành cho cả con gái, nhưng kỹ năng kiếm thuật của Alicia vượt trội đến mức không một quý tộc nào ở đây có thể sánh bằng. Có điều, chính con bé lại chẳng hề nhận ra tài năng xuất chúng của mình. Nói cách khác, nếu Alicia tham gia kỳ thi kiểm tra cấp độ kiếm thuật đó, con bé chắc chắn sẽ trở nên quá nổi bật.
Tôi cho rằng việc Alicia nổi bật từ khi còn nhỏ là rất nguy hiểm, và tôi đã nói điều này với Albert. Albert cũng đồng tình với ý kiến của tôi. Và thế là, chúng tôi quyết định sẽ giải thích lý do cho Alicia khi con bé đến tuổi nhập học Học viện Ma pháp, tức là mười lăm tuổi.
Thế nhưng, tình hình lại đang thay đổi một cách chóng mặt. Bởi vì, Alicia đã bộc lộ khả năng sử dụng ma pháp từ năm mười tuổi.
Sau khi tận mắt chứng kiến ma pháp của Alicia, Ngũ đại quý tộc chúng tôi đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp.
“Không ngờ con bé lại thực sự có thể sử dụng ma pháp…” Neville vừa vuốt râu cằm vừa lẩm bẩm.
“Mới mười tuổi mà đã dùng được ma pháp, đây là lần đầu tiên phải không nhỉ…?”
“Không, không phải lần đầu.” Joan đáp lời Derek, giọng trùng xuống. “Ta nhớ là trong quá khứ đã từng có một người như vậy.”
“Vậy người đó sau này ra sao?”
“Không bao giờ sử dụng được ma pháp nữa.”
Lời nói của Luke khiến cả căn phòng chìm vào im lặng. Chúng tôi thường gọi Quốc vương là Luke, tên thật của ngài là Seeker Luke.
“Vậy… có nghĩa là Alicia cũng có khả năng sẽ như vậy sao?” Neville nhíu mày hỏi.
“Không, nếu nâng cấp độ từ từ thì sẽ không như vậy đâu.”
“À, ra vậy.”
Tôi chưa từng nghĩ con gái mình lại trở thành một kẻ dị biệt. Tôi chỉ mong Alicia được sống một cuộc đời hạnh phúc.
“Luke, tuy là một ngoại lệ, nhưng liệu chúng ta có nên cho Alicia vào Học viện Ma pháp sớm không?” Tôi không thể tin vào tai mình khi nghe Joan đề nghị.
“Alicia mới chỉ mười tuổi thôi.”
“Đó là biện pháp an toàn nhất.”
Đúng là như vậy, nhưng tôi vẫn muốn Alicia có một cuộc sống bình thường. Tuy nhiên, có thể con bé sẽ mong muốn được vào Học viện Ma pháp sớm. Tôi muốn tôn trọng ý muốn của Alicia, nhưng mười tuổi thì vẫn còn quá sớm.
“Ít nhất cũng phải mười ba tuổi chứ.”
“Phải rồi. Mười ba tuổi có lẽ là hợp lý. Ngài thấy sao, Luke?”
Luke nhắm mắt lại, vẻ mặt đầy suy tư, cúi đầu nhìn xuống. Đó là thói quen của ngài khi đang suy nghĩ sâu sắc.
Sau một lúc im lặng, Luke ngẩng mặt lên.
“Vậy còn chuyện của Cather Rith thì sao?”