Chương 15 - Charlotte “Tiêu Điểm Tân Nguyệt”
Bất kỳ tổ chức nào, khi phát triển đến quy mô đủ lớn, đều sẽ xuất hiện các vấn đề nội bộ khác nhau.
Và nếu tổ chức này trải rộng trên một khu vực rộng lớn, trong khi khả năng kiểm soát của trung ương đối với vùng biên lại không đủ mạnh, thì sự phân chia quyền lực gần như là điều tất yếu.
Thánh Đình Thần Thánh cũng vậy.
Có lẽ trong thời đại Thần linh còn đi lại trên mặt đất, dựa vào uy thế của Thần linh, sự liên kết và khả năng thống lĩnh của Giáo hội là vô địch.
Nhưng ngày nay, chư thần đều ngủ say, mọi thứ đương nhiên đã khác.
Thánh Đình Thần Thánh có rất nhiều Giáo khu, vốn dĩ rất dễ xảy ra xung đột khi phân chia lợi ích.
Giữa các Giáo khu, giữa Giáo khu và Quốc gia Thần quyền, ít nhiều cũng có những điều cần phải trao đổi và điều hòa.
Thêm vào đó, để mở rộng ảnh hưởng của Thần Chủ, các Giáo khu khác nhau thường thu nạp các Á thần khác nhau, nên sự khác biệt tự nhiên càng lớn, và xung đột càng nhiều.
Mặc dù dựa vào quy mô khổng lồ và sự tích lũy trong quá khứ, người khổng lồ Thánh Đình Thần Thánh vẫn là một thế lực mà bất kỳ quốc gia nào cũng phải ngước nhìn, nhưng đối với các quốc gia, việc tận dụng mâu thuẫn giữa các Giáo khu khác nhau trong nội bộ Giáo hội để cân bằng quyền lực và thậm chí tìm kiếm thêm lợi ích đã trở thành sự đồng thuận của các quân chủ.
Vương quốc Tân Nguyệt cũng vậy.
Lý do lớn nhất Louis V dám trực tiếp chống lại Giáo hội là vì ông ta tin chắc rằng chỉ cần bản thân vẫn ủng hộ Thánh Đình Thần Thánh là quốc giáo, và đóng thuế tôn giáo định kỳ cho Quốc gia Thần quyền, thì Quốc gia Thần quyền sẽ không trực tiếp can thiệp vào cuộc tranh giành giữa ông ta và Giáo khu Tân Nguyệt.
Và chỉ là một Giáo khu thì, mặc dù Giáo khu Tân Nguyệt rộng lớn, nhưng vì phụ trách nhiều quốc gia chứ không chỉ một Vương quốc Tân Nguyệt, nên cũng không thể tập trung toàn bộ lực lượng để chống lại Louis V.
Chỉ cần Louis V không công khai phản đối Giáo hội, mà từng bước thay thế ảnh hưởng của Giáo hội trong Vương quốc một cách chậm rãi như dao cùn cắt thịt, tất nhiên có thể dần dần đạt được mục đích của mình.
Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, Charlotte cũng cảm thán.
Các thực thể chính trị của lục địa Myria thực sự thích phân chia.
Đế chế Unite trước kia cũng vậy.
Một luật thừa kế liên minh đã khiến Đế chế gần như tan rã mỗi lần thay đổi triều đại, sau đó thậm chí còn trực tiếp chia thành Đông và Tây, cho đến khi diệt vong.
Đế chế Tây Unite gần như thoái hóa thành một liên minh chính trị cũng vậy.
Hơn hai trăm lãnh chúa lớn nhỏ trong Đế chế gần như ai cũng có quyền ngoại giao bán độc lập. Mặc dù lãnh thổ rộng gấp đôi Vương quốc Tân Nguyệt, dân số gấp ba lần Tân Nguyệt, nhưng lại bị Louis V sau khi đánh bại Lạc Tinh đè bẹp, chỉ đến khi liên minh với Lạc Tinh mới ngăn chặn được sự bành trướng của Vương quốc Tân Nguyệt.
Giờ đây, ngay cả Thánh Đình Thần Thánh trong lĩnh vực tôn giáo cũng không tránh khỏi điều đó.
Dưới Quốc gia Thần quyền, các Giáo khu khác nhau rõ ràng đã trở thành các chư hầu tôn giáo. Ảnh hưởng của Tổng Chủ tế đối với địa phương đã kém xa so với ảnh hưởng của Giáo khu Đại chủ tế.
Đương nhiên, ngay cả Vương quốc Tân Nguyệt, cũng như các Vương quốc, Công quốc khác cũng vậy.
Nội bộ quốc gia nào cũng là một đám lãnh chúa lớn nhỏ, mặc dù là chư hầu, nhưng tính độc lập cũng cực kỳ mạnh. Việc chỉ tuân lệnh điều động chứ không tuân lệnh tuyên bố là chuyện thường tình.
Trong một quốc gia rộng lớn, khu vực cốt lõi do Hoàng gia kiểm soát rất có thể chỉ là một phần nhỏ của vùng lãnh thổ trung tâm cả nước. Những điều tương tự đã trở thành một loại “lẽ thường” ở nhiều quốc gia.
Chỉ có Vương quốc Tân Nguyệt xuất hiện một Louis V, người đã tăng cường tập trung quyền lực ở trung ương.
Nếu là trước Chiến tranh Tinh Nguyệt, tình trạng mà gia tộc Valois phải đối mặt cũng tương tự, thậm chí còn bị gọi chế nhạo là “Bá tước Lutecia”, lý do là vì quyền kiểm soát của Hoàng gia trước đây chỉ ở Kinh đô và một khu vực nhỏ xung quanh...
Ngay cả việc gia tộc Valois có thể trở thành Hoàng gia của Tân Nguyệt, lý do sớm nhất thậm chí là vì các đại quý tộc trên bán đảo Tân Nguyệt cho rằng lãnh thổ của gia tộc Valois nhỏ, dễ bề lừa gạt, nên mới ủng hộ ông ta chia đất phong vương.
Nhìn lịch sử của Myria, ngay cả Charlotte cũng phải cảm thán rằng quốc gia thống nhất như Thiên triều ở Lam Tinh kiếp trước mới là điều bất thường.
Trong vài ngày tiếp theo, Charlotte cuối cùng cũng bận rộn hẳn lên.
Tin tức từ Hoàng cung lan truyền rất nhanh. Việc cô gặp Louis V, từ bỏ lời thề hiến dâng đất cho tôn giáo và quyết định chính thức tuyệt đối trung thành với gia tộc Valois đã nhanh chóng lan rộng khắp các phố phường.
Ban đầu, nó chỉ là tin đồn, nhưng khi tin tức Louis V sẽ tổ chức nghi thức phong tước cho gia tộc Castel sau ba ngày được lan truyền, mọi người cuối cùng cũng khẳng định rằng phương Bắc cuối cùng đã chọn Quốc vương giữa Giáo hội và Quốc vương.
Lễ phong tước vẫn chưa bắt đầu, nhưng các quý tộc lớn nhỏ đã đến tận nơi thăm hỏi, chúc mừng gia tộc Castel trở thành chư hầu trực thuộc của Vương quốc.
Đương nhiên, chúc mừng chỉ là một phần, chủ yếu nhất vẫn là để lấy lòng và thương mại.
Sự giàu có của phương Bắc thì ai cũng biết, và thương mại của phương Bắc cũng rất phát triển. Nhiều thương nhân của Tân Nguyệt muốn giao thương với Lạc Tinh, Đảo Thần Nguyệt và Đại Công quốc Bắc Cảnh, Lãnh địa Castel vốn là nơi cần phải đi qua, là một nơi không thể bỏ qua.
Hơn nữa, gia tộc Castel còn nắm giữ mỏ Mithril lớn nhất toàn Vương quốc Tân Nguyệt. Ngay cả khi bảy phần Mithril do Hoàng gia kiểm soát, gia tộc Castel độc chiếm ba phần Mithril sau khi tách khỏi Bourdeaux, cũng trở thành miếng mồi ngon trong mắt của nhiều lãnh chúa.
Mithril là một thứ tốt, không chỉ là vật liệu cần thiết để cấu thành Ma năng Trận pháp, mà còn là vật liệu chất lượng cao cho Thuật Giả Kim và Ma Pháp trận. Giá cao và nhu cầu lớn, có thể nói là tiền tệ cứng trong lĩnh vực siêu phàm.
Trước đây, các gia tộc quý tộc khác nhau không nắm chắc thái độ của Hoàng gia, nên vẫn còn khá thận trọng và do dự trong việc thương mại với gia tộc Castel. Nhưng bây giờ đã xác định gia tộc Castel sẽ trở thành chư hầu trực thuộc, tất nhiên họ không thể ngồi yên được nữa.
Trong một thời gian, trang viên mà Charlotte thuê gần như bị các quý tộc đến thăm làm vỡ cửa. Để tiếp kiến những quý tộc này, gương mặt nhỏ nhắn của cô duy trì nụ cười gần như bị cứng đơ, còn Sebastian, người chịu trách nhiệm ký kết các thỏa thuận thương mại, thì ký hợp đồng đến mềm cả tay.
Chỉ trong chưa đầy ba ngày, gia tộc Castel đã ký kết các thỏa thuận thương mại với tổng giá trị lên đến tám triệu Gold Sol, và hầu hết đều liên quan đến Mithril và các khoáng chất đi kèm của Mithril.
Đây đã là thuế tài chính của Lãnh địa Castel trong hơn một năm.
Tuy nhiên, Charlotte biết, đây chỉ là một phần nhỏ.
Phần lớn thực sự vẫn phải xem các đại quý tộc của Vương quốc.
Sau khi yết kiến Louis V, thư mời tham gia buổi tiệc trao đổi của Công tước Hộ Nguyệt cũng đã được gửi đến. Thời gian tổ chức là ngày thứ hai sau khi cô được chính thức phong tước, và những người tham gia đều là các đại quý tộc của Vương quốc.
Những đại quý tộc này mới là đối tượng mà Charlotte tập trung chú ý, vì họ kiểm soát chín phần mười vật liệu siêu phàm đang lưu thông trên thị trường Tân Nguyệt!
Đạt được thỏa thuận với những người này, thì thương mại siêu phàm của Lãnh địa Castel sẽ hoàn toàn thông suốt, và việc có tiền, có mỏ mà không mua được tài nguyên siêu phàm quý hiếm sẽ trở thành lịch sử.
Đương nhiên, không phải tất cả các quý tộc đều vì Mithril của gia tộc Castel mà đến.
Trong ba ngày chờ phong tước, Charlotte cũng nhận được rất nhiều lời mời tiệc tùng và trao đổi từ các quý tộc, trong lời lẽ đều thể hiện sự ngưỡng mộ đối với Charlotte.
Đây là vì tin tức cô từ bỏ lời thề hiến dâng đất cho tôn giáo đã lan truyền, nhiều người lầm tưởng rằng tuyên bố độc thân của cô cũng không còn nữa.
Người đẹp nghiêng nước nghiêng thành, lại là con một của gia tộc, nắm giữ mỏ bạc lớn nhất Tân Nguyệt, sở hữu lãnh địa giàu có chỉ đứng sau khu vực Lutecia trên bán đảo Tân Nguyệt...
Đây đâu phải là một đại lãnh chúa mới nổi của Vương quốc, đây rõ ràng là một tấm vé số khổng lồ di động. Chỉ cần được để mắt tới, ôm được mỹ nhân về nhà, không chỉ có thể giành được viên minh châu đẹp nhất Vương quốc Tân Nguyệt, mà còn có thể nhận được lãnh địa và tài sản giàu có ngang với cả quốc gia, một bước trở thành đại lãnh chúa chỉ đứng sau Công tước ở Tân Nguyệt!
Trong một thời gian, những kẻ theo đuổi Charlotte lại mọc lên như nấm sau cơn mưa.
Điều này khiến Charlotte rất cạn lời và đau đầu.
Đối với những kẻ thèm muốn thân thể và gia sản của cô, cô đều từ chối lời mời, nhưng vẫn không thể ngăn được những lời mời và thư tình bay đến như tuyết rơi.
Cho đến khi Charlotte lại phát ra tin tức, việc cô rút lại lời thề hiến dâng đất cho tôn giáo là thật, nhưng cô cũng giữ lời tuyên bố độc thân. Cô đã quyết định hiến dâng thân tâm cho Thần linh, và tuyệt đối sẽ không kết hôn trong đời này.
Như vậy, Charlotte cuối cùng cũng được yên tĩnh trở lại.
Mặc dù vẫn còn những kẻ không tin vào điều tà ác, vẫn còn những kẻ ôm hy vọng may mắn, nhưng tất cả đều bị Charlotte phớt lờ.
Trong một thời gian, giới quý tộc Lutecia đã tràn ngập sự ghen tị với gia tộc Valois. Gia tộc Castel và Charlotte cũng trở thành chủ đề bàn tán nhất định trong các buổi trao đổi và tiệc tùng.
Rõ ràng, dưới lời tuyên bố độc thân của Charlotte, người hưởng lợi lớn nhất là gia tộc Valois. Điều này gần như có nghĩa là trong tương lai, chỉ cần gia tộc Castel tuyệt tự, phương Bắc rất có thể sẽ thuộc về Hoàng gia kiểm soát.
Ngay cả trong các quán rượu ở khắp phố phường, Charlotte của Castel cũng trở thành đề tài sau bữa ăn của dân thường.
Tuy nhiên, điều khiến Charlotte hơi ngạc nhiên là Giáo hội lại không có phản ứng gì về việc cô từ bỏ lời thề hiến dâng đất cho tôn giáo.
Cô đã chuẩn bị tinh thần cho việc thần quan đến tận nhà thăm hỏi, nhưng thực tế, tại Đại giáo đường Lutecia, về việc cô từ bỏ lời thề hiến dâng, chỉ có một câu nói của Đại chủ tế truyền ra với các thần quan đồng nghiệp:
“Tương lai của phương Bắc nắm trong tay Điện hạ Thánh nữ tự mình quyết định. Việc thuộc về Giáo hội hay thuộc về Quốc vương, do chính Điện hạ Thánh nữ là lãnh chúa tự xử lý, Giáo hội không cần, và không nên can thiệp.”
Khi câu nói này lan truyền, giới quý tộc Lutecia lại một lần nữa bùng nổ.
Thánh nữ!
Giáo khu Đại chủ tế Tân Nguyệt lại gọi Charlotte của Castel là Thánh nữ!
Mặc dù trước đây đã có không ít người dân thường gọi nữ chủ phương Bắc là Thánh nữ đi lại trên mặt đất, nhưng phần lớn thời gian nó lại bị giới quý tộc cho là tin đồn, thậm chí có thể là khói mù do chính vị Bá tước trẻ tuổi của phương Bắc tung ra.
Tuy nhiên... bây giờ Thánh chức tối cao của Tân Nguyệt lại công khai thừa nhận sự thật này!
Trong một thời gian, Charlotte lại trở thành trung tâm của dư luận ở Lutecia, lên tiêu điểm của các buổi trao đổi quý tộc, yến tiệc quý tộc và quán rượu bình dân...
Charlotte không biết Đại chủ tế đã lên cơn gió gì, hay chỉ là phản ứng của ông ta về việc cô từ bỏ lời thề.
Cũng may là cô đã nói trước với Louis V về việc mình từ chối đảm nhận vị trí Thánh nữ, nếu không, e rằng vị quân chủ này sẽ có gai trong lòng.
Chỉ là, diễn biến sau đó lại vượt quá sự mong đợi của Charlotte.
Vì Đại chủ tế Tân Nguyệt Charles nhanh chóng đưa ra phản hồi mới:
“Charlotte de Castel quả thực là Thánh nữ do Thần Chủ chọn, sở hữu sức mạnh được Thần Chủ phù hộ.”
“Tuy nhiên, cô ấy đã từ chối lời mời của Giáo hội, và chưa nhận được chức vụ chính thức nào của Giáo hội.”
Phản hồi này vừa được đưa ra, lại thêm dầu vào lửa cho sức hút của Charlotte.
Các quý tộc xem hài kịch, còn các thần quan thì bùng nổ.
Thánh nữ do Thần Chủ công nhận từ chối đảm nhận vị trí Thánh nữ của Giáo hội?
Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?
Đại chủ tế ngài bị mất trí rồi sao?
Nói rằng lời này là giả thì không được, vì nó lại xuất phát từ chính miệng Đại chủ tế, Thánh chức tối cao của Tân Nguyệt.
Nhưng nếu nói là thật thì, chẳng phải điều đó có nghĩa là Thần Chủ không hài lòng với Giáo hội sao?!
Điều này là nghi ngờ quyền uy của Giáo hội đấy nhé!
Các thần quan trợn mắt há hốc mồm, ai nấy đều cảm thấy mình sắp mất trí, cho đến khi Đại chủ tế Charles hạ lệnh khiến các thần quan chấn động, quý tộc kinh ngạc:
“Thánh Đình Thần Thánh đã truyền bá vinh quang của Thần Chủ hàng nghìn năm, phù hộ chúng sinh. Nay Thần Chủ ngủ say, Thánh Đình bị thối nát, nội bộ Giáo hội cũng tích tụ nhiều thói hư tật xấu, ngày càng sa đọa, đến nỗi Thần Chủ phải lấy Thánh nữ làm cảnh báo...”
“Kể từ hôm nay, Giáo khu Tân Nguyệt sẽ khởi động cuộc kiểm tra nội bộ, do Đại Thẩm phán Bernard de Champagne làm Trưởng Ban kiểm tra, Joseph de Mazarin làm Phó Trưởng Ban kiểm tra, tiến hành kiểm tra tín ngưỡng và kỷ luật đối với tất cả Thánh chức trong Giáo khu!”
Thông tin này vừa được công bố, toàn bộ Giáo khu Tân Nguyệt đều chấn động, ngay cả sức nóng của Charlotte cũng lại một lần nữa tăng cao, có xu hướng từ tiêu điểm Lutecia trở thành tiêu điểm Tân Nguyệt.
Không còn cách nào khác, mặc dù trong miệng Đại chủ tế, việc cô từ chối là ngòi nổ cho việc Giáo hội tự kiểm tra mà?
Thực sự chỉ bằng một mình cô đã ảnh hưởng đến chính sách của toàn bộ Giáo khu.
Và sau khi biết được điều này, Charlotte cuối cùng cũng nhận ra Đại chủ tế muốn làm gì.
Việc Charlotte từ chối Thánh nữ chắc chắn là không thể giấu được, nên Giáo hội chủ động công khai sự việc này và dùng đó làm lý do để chỉnh đốn toàn bộ Giáo khu Tân Nguyệt.
Nhận thức được điểm này, Charlotte cũng rơi vào suy nghĩ.
Bất kỳ cuộc chỉnh đốn lớn nào của tổ chức cũng đầy rẫy sự cản trở. Lý do mà Đại chủ tế chọn quả thực có thể bịt miệng nhiều thần quan.
Đồng thời, chỉnh đốn Giáo khu cũng là cách để tăng cường sự gắn kết và tổ chức lại lực lượng. Mặc dù có thể ảnh hưởng đến quyền uy và sức mạnh của Giáo khu Tân Nguyệt trong thời gian ngắn, nhưng về lâu dài, nó lại có lợi cho việc tăng cường tín ngưỡng và sức mạnh tôn giáo của Giáo khu Tân Nguyệt.
Chỉ là... chọn cách kiểm tra toàn diện như thế này, có phải là hơi vội vàng quá không?
Louis V lấy cớ Giáo đoàn Huyết ma để bắt đầu chỉnh đốn quý tộc Vương quốc, đồng thời tăng cường tập trung quyền lực ở trung ương. Bây giờ ngay cả Đại chủ tế của Tân Nguyệt cũng đang tiến hành kiểm tra nội bộ Giáo hội trong bối cảnh Giáo hội không ổn định...
Sao lại cảm thấy cả Quốc vương và Giáo hội đều có vẻ khá vội vàng, như thể đang chuẩn bị cho một sự kiện nào đó vậy?
Không chỉ vậy, so với các tài liệu ghi chép của Giáo hội, hoạt động của Giáo đoàn Huyết ma trong một hai năm gần đây cũng thường xuyên hơn trước. “Nghi thức Thần giáng” mà trước đây nhiều năm cũng chưa chắc gặp một lần, thì kể từ khi Charlotte xuyên không đến nay đã gặp đủ ba lần.
Ngay cả gia tộc Nes của Vương quốc Lạc Tinh cũng dự định phát động một cuộc đảo chính trong năm nay, và cũng có vẻ rất vội vàng.
Chú ý đến tin tức từ Hoàng cung và Đại giáo đường, nhớ lại các động thái của Giáo đoàn Huyết ma và gia tộc Nes, Charlotte rơi vào trầm tư.
“Chắc là sắp có chuyện gì lớn xảy ra rồi.”
Cô lẩm bẩm.
Charlotte không biết sự liên hệ giữa những điều này, nhưng cô cảm thấy mơ hồ rằng sắp có điều gì đó sắp xảy ra.
Và, đó là một sự kiện lớn mà các cấp cao nội bộ của những thế lực lớn này đều biết.
“Những việc mà các cấp cao nội bộ đều biết sao...”
Mắt Charlotte khẽ loé lên, cô nghĩ đến Albrecht bị cô cưỡng chế ký kết khế ước trở thành huyết bộc.
Albrecht đã chuẩn bị Lễ hiến tế lớn ở Lutecia, mặc dù đã bị Charlotte phá hoại, nhưng Tông đồ thứ ba của Giáo đoàn Huyết tộc này chắc chắn cũng biết một số điều.
Không chỉ vậy, vì có liên quan đến Giáo đoàn Huyết ma, chín trên mười cũng ít nhiều liên quan đến Huyết tộc.
Nghĩ đến đây, Charlotte chìm vào ý thức, triệu hồi ký ức của Albrecht biến thành thư viện:
“Lấy ra những sự kiện lớn sắp xảy ra trong thời gian gần đây.”
Những quyển sách hư ảo bay lên, rơi vào tay Charlotte, và ký ức mà Albrecht khắc sao cũng hiện lên trong đầu Charlotte.
Và khi Charlotte đọc những ký ức mà đối phương khắc sao, ánh mắt cô nhanh chóng mang theo một chút nghi ngờ:
“Ngày Thánh lâm phàm?”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!