Chương 14 - Sự Chia Rẽ Của Giáo Hội
Cuộc trò chuyện giữa Charlotte và Louis V vẫn diễn ra rất suôn sẻ.
Rõ ràng, vị quân chủ một lòng muốn tăng cường tập trung quyền lực ở trung ương này không muốn đưa ra một lựa chọn chênh vênh cho phương Bắc, và quyết tâm củng cố Vương quyền, cũng không có ý định dùng mưu kế gì.
Cuộc triệu kiến này, vừa là uy hiếp, vừa là lợi dụ.
Charlotte không có gì phải nghị ngờ việc từ bỏ lời tuyên thệ, tuyệt đối trung thành với Quốc vương Tân Nguyệt.
Nói theo một ý nghĩa nào đó, đây thực ra là diễn biến mà cô mong muốn.
Chưa nói đến việc lời hứa của Charlotte với Thánh Đình Thần Thánh ngay từ đầu thực chất chỉ là một tấm séc trống, xung đột lợi ích giữa cô và Thánh Đình Thần Thánh còn cao hơn nhiều so với Louis V ở thời điểm hiện tại.
Charlotte muốn phát triển tín ngưỡng của mình ở phương Bắc, chắc chắn sẽ nảy sinh mâu thuẫn với Giáo hội.
Nếu thế lực của Giáo hội ở phương Bắc vẫn luôn suy yếu thì không sao, nhưng nếu vì Charlotte đi lại quá gần với Giáo hội, và Giáo hội cũng quyết định tăng cường ảnh hưởng của mình ở phương Bắc và cử thêm nhiều thần quan đến “phò tá”, thì sẽ hơi rắc rối.
Charlotte đã là “bán thần”, và đã chuẩn bị lan truyền tín ngưỡng một cách bí mật ở phương Bắc. Và một khi cô bắt đầu lan truyền tín ngưỡng trên quy mô lớn, chắc chắn sẽ làm tổn hại đến lợi ích của Thánh Đình Thần Thánh. Sự can thiệp của Giáo hội gần như là điều tất yếu.
Nhưng nếu cô ngả về phía Hoàng gia thì lại khác.
Đúng vậy, nếu cô muốn truyền giáo ở phương Bắc, chắc chắn sẽ có xung đột lợi ích với Giáo hội, nhưng mâu thuẫn và bất đồng giữa Hoàng gia Tân Nguyệt và Giáo hội hiện tại còn lớn hơn cô.
Ngay cả khi Charlotte lan truyền tín ngưỡng của mình, ở giai đoạn hiện tại cũng sẽ không công khai. Chỉ cần Thánh Đình Thần Thánh không để ý, hoàn toàn có thể tiến hành trong bí mật.
Nhưng ý chí của Louis V muốn làm suy yếu Thần quyền và tăng cường Vương quyền thì ai cũng biết.
Thánh Đình Thần Thánh là thế lực tôn giáo lớn nhất lục địa Myria, và số lượng Thánh chức cấp cao và Thánh chức Huyền thoại của Thánh Đình Thần Thánh rất đông đảo, nhưng sự kiểm soát của Thánh Đình Thần Thánh đối với các quốc gia Myria lại không mạnh mẽ như tưởng tượng.
Nếu không, đã không có chuyện Thánh Đình Thần Thánh ngầm đồng ý cho Vương quốc Corleia do Huyết tộc bí mật thống trị, và một “cái gai” như Louis V trực tiếp thách thức Thần quyền xuất hiện.
Tiếp tục ôm chặt đùi Giáo hội, bản thân cô sẽ trở thành cái gai trong mắt Hoàng gia Tân Nguyệt, và Giáo hội cũng rất có thể sẽ cử thêm nhiều thần quan đến phương Bắc để củng cố ảnh hưởng đối với Tân Nguyệt hoặc “hỗ trợ” cô.
Nhưng nếu ngả về phía Quốc vương...
Để lôi kéo cô, Hoàng gia không chỉ ban cho nhiều lợi ích, mà còn trở thành lá chắn của cô khi đối mặt với Giáo hội.
Không nói đâu xa, chỉ riêng việc cử thần quan đến đóng quân, e rằng phản ứng của Hoàng gia còn dữ dội hơn Charlotte.
Charlotte thậm chí rất có thể không cần ra tay, Hoàng gia sẽ đứng ra ngăn cản rồi.
Điều này là rất có thể.
Dù sao, hình tượng của Charlotte là một tín đồ thần thánh sùng đạo, thậm chí còn có danh xưng “Thánh nữ” tự nhiên.
Ngay cả khi cô có mâu thuẫn với Giáo hội, Hoàng gia chắc chắn cũng sẽ ngăn cản cô đi lại quá thân thiết với Giáo hội, tránh khả năng xung đột được hóa giải.
Cần biết, Hoàng gia có thể lôi kéo cô, thì Giáo hội cũng có thể.
Còn về việc ngả về phía Hoàng gia, liệu cây búa sắt của chế độ tập trung quyền lực ở trung ương có giáng xuống đầu mình trong tương lai hay không... Charlotte không lo lắng.
Louis V quả thực là một quân chủ có chí lớn, và quyền kiểm soát của ông đối với Vương quốc Tân Nguyệt vượt xa các vị quốc vương trước đây.
Nhưng so với “Vua Mặt Trời” đã tập trung quyền lực thành công trong lịch sử kiếp trước, ông ta phải đối mặt với nhiều vấn đề và khó khăn hơn đối phương rất nhiều.
Thế lực quý tộc mạnh mẽ hơn, Giáo hội có thực quyền hơn, và... Thần linh có thật đứng sau Giáo hội.
Đó đều là những thách thức cần phải đối mặt.
Chưa kể, còn có tuổi tác của Louis V.
Chiến tranh Tinh Nguyệt đã kéo dài gián đoạn hơn tám mươi năm, và đã hơn mười năm kể từ lần ngừng chiến trước đó.
Đã hơn một trăm năm rồi, và Louis V cũng đã ngoài bảy mươi tuổi.
Tuổi thọ của các Siêu phàm giả ở thế giới Myria không khác gì người bình thường. Ngay cả khi sở hữu sức mạnh mạnh mẽ đến mấy, đến tuổi thì vẫn sẽ chết.
Ngay cả khi Louis V là Huyền thoại, ngay cả khi ông ta sống thọ, theo tuổi thọ trung bình của Myria, ông ta cũng không thể sống được bao nhiêu năm nữa.
Mười mấy năm là cùng, nhưng Charlotte không nghĩ mười mấy năm là đủ để Louis V nuôi dưỡng tất cả các quý tộc trong tay.
Quý tộc cũng không phải là quả hồng mềm, bị dồn ép quá cũng sẽ phản kháng.
Louis V muốn dựa vào sức mạnh của mình để thiết lập “chế độ quân chủ chuyên chế tuyệt đối” ở Vương quốc Tân Nguyệt, khả năng thành công rất thấp. Ngược lại, người kế vị tương lai của ông có lẽ có thể làm được.
Nhưng điều đó cũng cần người kế vị của ông tiếp tục thực hiện chính sách của ông, và sở hữu năng lực không thua kém gì ông.
Nhưng đó không phải là điều mà Charlotte phải lo lắng.
Tóm lại, Charlotte cũng không thực sự tuyệt đối trung thành với Quốc vương, mà chỉ là để chuyển hướng áp lực từ Giáo hội, đồng thời tìm cho mình một lá chắn và một người đổ lỗi.
Mười mấy năm... Charlotte ước chừng bản thân cô thậm chí có thể trở thành thần theo nghĩa thực sự.
Buổi gặp mặt kết thúc tốt đẹp, và đã đến trưa.
Louis V với tâm trạng vui vẻ đã mời Charlotte ở lại Cung điện Tân Nguyệt dùng bữa trưa cùng nhau.
Đây cũng được coi là một khác biệt lớn giữa Myria và châu Âu thời Trung cổ ở Lam Tinh. Ở Lam Tinh, trong thời kỳ tương tự, các quý tộc ăn hai bữa một ngày, và dân thường thậm chí chỉ ăn một bữa một ngày. Nhưng ở đây, ba bữa một ngày đã trở thành tiêu chuẩn của quý tộc.
Đối với lời mời của Louis V, Charlotte không từ chối.
Bữa trưa của Hoàng gia Tân Nguyệt rất thịnh soạn, thậm chí còn sang trọng hơn bữa ăn của gia tộc Castel.
Món ăn cũng rất ngon, dù sao cũng là đầu bếp được tuyển chọn kỹ lưỡng từ khắp Vương quốc. Nguyên liệu tươi ngon thậm chí còn được trực tiếp dùng phép thuật truyền tống từ nhiều nơi sản xuất khác nhau đến.
Điều đáng quý hơn là hơn 80% nguyên liệu đều là vật liệu siêu phàm. Thịt là thịt quái thú, rau là thực vật ma thuật, ngay cả bánh mì chủ yếu cũng chứa Ma lực.
Charlotte cũng ăn rất ngon miệng.
Ngoài Quốc vương Louis V, còn có Vương hậu của Vương quốc Tân Nguyệt cùng dùng bữa.
Vương hậu trẻ hơn Louis V nhiều, trông khoảng bốn mươi tuổi. Theo những gì Charlotte biết, đây là người vợ thứ ba của Louis V, và cũng là Vương hậu duy nhất không có con cái.
Còn về Nhị Hoàng tử Tân Nguyệt... Nghe nói đang đi giao lưu học tập ở quốc gia Thần quyền, nên không tham dự.
“Hừm, đúng là đứa con bất hiếu! Là Hoàng tử, lại hoàn toàn không có hứng thú với việc trị quốc, mà ngày nào cũng chạy đến Giáo hội! Thật là nỗi nhục của Valois!”
Dùng bữa trưa xong, sau khi mang trà và đồ ăn nhẹ tráng miệng lên, Louis V vừa trò chuyện với hai người, vừa lầm bầm chửi rủa.
Charlotte không bình luận.
Ngoại trừ Đại Hoàng tử tử trận trong Chiến tranh Tinh Nguyệt, và Tam Hoàng tử bị xử tử cách đây không lâu, Louis V giờ chỉ còn lại đứa con duy nhất là Nhị Hoàng tử.
Nhưng đáng tiếc, Nhị Hoàng tử không quan tâm đến chính sự, mà say mê Thần học.
Rất nhiều quý tộc bảo thủ trong Vương quốc rất thích Nhị Hoàng tử, nhưng chắc chắn không bao gồm chính bản thân Louis V.
Rõ ràng, Louis V không hài lòng với người thừa kế thứ nhất này của mình.
“François còn trẻ, đợi cậu ấy lớn hơn chút nữa, sẽ hiểu được khổ tâm của ngài.”
Vương hậu dịu dàng khuyên nhủ.
“Hừm, trẻ sao? Nó đã ba mươi lăm tuổi rồi! Bộ dạng này, không có tư cách thừa kế ngôi vị!”
Louis V bất mãn nói.
Charlotte chỉ lắng nghe, không nói gì.
Cô đang suy nghĩ, suy nghĩ ý của Louis V khi nói những lời này là gì.
Việc Louis V không hài lòng với Nhị Hoàng tử thì cả Vương quốc đều biết.
Một số quý tộc thậm chí còn cho rằng sau khi Tam Hoàng tử thất thế, ngay cả khi Quốc vương không hài lòng với Nhị Hoàng tử thì cũng chỉ có thể để Nhị Hoàng tử lên ngôi, nhưng giờ xem ra... Louis V dường như không nghĩ như vậy.
Charlotte biết, những lời này của Louis V tưởng như là đang than phiền, nhưng thực chất là nói cho cô nghe.
Hoặc chính xác hơn, là thông qua cô, để nói cho các quý tộc nghe.
Ngay cả khi Tam Hoàng tử bị xử tử, Nhị Hoàng tử cũng sẽ không được lập làm người thừa kế!
Chẳng lẽ... Louis V có ý định tìm người thừa kế từ chi thứ của gia tộc Valois sao?
Charlotte trầm ngâm suy nghĩ.
Khoảnh khắc này, cô liên tưởng đến nhiều ứng cử viên tiềm năng trong chi thứ của gia tộc Valois.
Dân số gia tộc Valois ngày càng ít, ngay cả khi tính cả những người thuộc chi gần đã tách ra, số lượng cũng không nhiều. Các ứng cử viên có thể nghĩ đến rất hạn chế.
Ví dụ, Công tước Hộ Nguyệt John de Anlow, con trai sinh sau khi vua tiền nhiệm qua đời; hoặc vài người cháu của Louis V được phong làm Bá tước.
Những quý tộc Hoàng gia này phần lớn là những người ủng hộ chế độ tập trung quyền lực ở trung ương, chỉ là không biết Louis V sẽ chọn ai.
Rõ ràng, Louis V muốn nói với các quý tộc rằng, đừng hòng dựa vào Nhị Hoàng tử để chia sẻ quyền lực.
Nhưng Charlotte lại hơi thắc mắc.
Louis V quyền lực như vậy, và cũng rất coi trọng việc tăng cường tập trung quyền lực ở trung ương.
Một người như ông ta, chẳng lẽ chưa bao giờ nghiêm túc suy nghĩ về việc làm thế nào để nuôi dưỡng một người thừa kế đủ tiêu chuẩn để thực hiện ý chí của mình sao?
Charlotte cảm thấy cuối cùng cũng có một chút mâu thuẫn.
...
Sau bữa trưa với Hoàng gia, Charlotte chào từ biệt và rời khỏi Cung điện.
Cô không đề cập đến vấn đề thừa kế của gia tộc Castel trong tương lai sau tuyên bố độc thân của mình, và Louis V cũng không hỏi.
Cũng có thể coi là một sự ngầm hiểu.
Dân số gia tộc Valois ngày càng ít, nhưng gia tộc Castel thậm chí còn chỉ có một mình Charlotte.
Các gia tộc khác có quan hệ hôn nhân với gia tộc Castel thì đúng là có tuyên bố chủ quyền với phương Bắc, nhưng tuyên bố chủ quyền cũng có quy tắc. Thế hệ thứ nhất mạnh nhất, thế hệ thứ hai sẽ suy yếu, và đến thế hệ thứ ba, thì càng yếu hơn, thậm chí nhiều khi không còn được công nhận.
Còn về thế hệ thứ tư... thì hoàn toàn vô hiệu lực.
Các cuộc hôn nhân ngoài gia tộc Castel gần như đều là từ thời ông nội của Charlotte. Thế hệ cha cô cũng rất ít người, chỉ có một cô cô gả đến Bourdeaux.
Nói cách khác, mặc dù hiện tại có không ít quý tộc giữ tuyên bố chủ quyền với Castel, nhưng họ hoặc đã rất già, hoặc tuyên bố chủ quyền đã yếu đến mức có thể bỏ qua.
Trớ trêu thay, Charlotte lại còn trẻ.
Chỉ cần Charlotte sống đủ lâu, chết sau những người họ hàng xa có tuyên bố chủ quyền mạnh, thì gia tộc Castel sẽ hoàn toàn không còn người thừa kế huyết thống.
Charlotte giờ đã trở thành chư hầu của Quốc vương. Một khi gia tộc Castel tuyệt tự, và không có người tuyên bố chủ quyền khác, thì Hoàng gia có quyền thu hồi tước vị và lãnh địa.
Và đây, có lẽ là lý do lớn nhất mà Louis V có thể chấp nhận gia tộc Castel.
Chỉ cần Charlotte luôn độc thân, tương lai phương Bắc sẽ thuộc về gia tộc Valois. Và chỉ cần những người có quan hệ hôn nhân với gia tộc Castel chưa chết hết, Hoàng gia không những sẽ không ra tay sát hại Charlotte, mà thậm chí còn cần phải bảo vệ an toàn cho cô.
Cho đến khi... Charlotte cũng trở về “Thần quốc”.
Rời khỏi Cung điện, Charlotte hội ý với Sebastian đã đợi lâu. Nhìn thấy Charlotte, vị Quản gia Elf này thở phào nhẹ nhõm:
“Chủ nhân, cuối cùng ngài cũng ra rồi.”
“Sao vậy? Còn lo lắng ta không ra được sao?”
Charlotte cười nói.
Sebastian gãi đầu:
“Không đến mức đó, nhưng Quốc vương dù sao cũng là Huyền thoại, cuối cùng vẫn có chút lo lắng...”
Charlotte mỉm cười:
“Không cần lo lắng, mọi thứ đều suôn sẻ, không, phải nói là suôn sẻ hết mức có thể.”
Nói rồi, Charlotte nói sơ qua về “thỏa thuận” giữa mình và Louis V.
Nghe lời cô, Sebastian mắt sáng lên:
“Sự bảo hộ toàn diện sao? Vậy chẳng phải là... khi gia tộc Nes gây khó dễ cho Vương quốc Lạc Tinh, chúng ta có thể trực tiếp can thiệp, từ chối lực lượng vũ trang của Giáo hội nhập cảnh, mà không cần lo lắng áp lực từ Giáo hội nữa sao?”
Charlotte gật đầu:
“Đương nhiên, việc đổ lỗi cứ để cho Đức vua vĩ đại của chúng ta lo.”
Charlotte có một Hiệp ước với gia tộc Nes, sẽ bí mật ủng hộ gia tộc Nes giành lại quyền thống trị Vương quốc Lạc Tinh, trục xuất thế lực của Giáo hội, và đổi lại là tước vị và lãnh địa Công quốc Roman.
Sự ủng hộ này không chỉ là về vật chất, mà còn là về chính trị, và chắc chắn sẽ gây thù oán với Giáo hội.
Nhưng nếu có sự bảo hộ trực tiếp của Louis V thì lại khác.
Giáo hội ra tay với Bá tước dưới Công tước, chỉ cần hợp tình hợp lý, Quốc vương chỉ có thể đứng nhìn, cùng lắm là lên án, dù sao chư hầu của chư hầu của ta, không phải là chư hầu của ta.
Nhưng chư hầu của Vương quốc thì sao...
Với thái độ của Louis V đối với Giáo hội, e rằng ông ta rất vui vẻ nhúng tay vào chuyện này, để đổ lỗi thay cho Charlotte.
Nghĩ đến sự cứng rắn của Louis V đối với Giáo hội, Charlotte lại khẽ động lòng:
“Sebastian, gia tộc Valois rốt cuộc có bao nhiêu vị Huyền thoại? Có còn che giấu sức mạnh nào khác không?”
Sebastian ngẩn người, suy nghĩ nói:
“Chắc là không đâu? Chắc chỉ có một mình Bệ hạ là Huyền thoại, hình như cũng chưa nghe nói có che giấu sức mạnh nào khác.”
“Kỳ lạ, vậy thì Louis V lấy đâu ra tự tin mà đối đầu trực tiếp với Giáo hội vậy? Chỉ riêng Lutecia đã có ba vị Thánh chức Huyền thoại rồi.”
“Chủ nhân, nói chính xác hơn, Quốc vương đang đối đầu với Giáo khu Tân Nguyệt của Thánh Đình Thần Thánh. Giáo khu Tân Nguyệt và toàn bộ Thánh Đình Thần Thánh là hai việc khác nhau, điều này liên quan đến sự chia rẽ nội bộ của Giáo hội.”
“Ồ? Nói ta nghe xem.”
Trên mặt Charlotte hiện lên một chút thích thú.
Kinh sách của Giáo hội chưa bao giờ đề cập đến lịch sử đen tối của Giáo hội. Cô thừa nhận rằng bây giờ cô thực sự hơi quan tâm.
Sebastian suy nghĩ một chút, trả lời:
“Chủ nhân, điều này phải nói từ việc Thánh Đình Thần Thánh cải cách Quân đoàn Thần Thánh hàng trăm năm trước.”
“Vào thời kỳ huy hoàng nhất của Thánh Đình Thần Thánh, sức mạnh mạnh nhất là Quân đoàn Thần Thánh chinh chiến Nam Bắc. Quân đoàn Thần Thánh bất khả chiến bại do Quốc gia Thần quyền trực tiếp kiểm soát, đánh tan bất kỳ kẻ thù nào dám cản đường Thánh Đình. Và Quốc gia Thần quyền cũng nhờ đó mà chinh phục được lục địa, thống trị thế giới, và chia thành nhiều Giáo khu theo vị trí địa lý.”
“Tuy nhiên, theo thời gian, chi phí để duy trì Quân đoàn Thần Thánh ngày càng cao, và nội bộ Quân đoàn cũng ngày càng sa đọa. Cuối cùng Quốc gia Thần quyền buộc phải cải cách, biên chế Quân đoàn Thần Thánh thành các đơn vị Thẩm phán địa phương.”
“Kể từ đó, Quốc gia Thần quyền khó có thể duy trì sự áp chế đối với các Giáo khu lớn. Mặc dù sức mạnh tổng thể của Thánh Đình Thần Thánh vẫn mạnh mẽ, nhưng sự phân bổ quyền lực trong nội bộ Thánh Đình đã thay đổi một trời một vực. Các Giáo khu vươn lên, còn Quốc gia Thần quyền suy yếu.”
“Cho đến ngày nay, mặc dù Quốc gia Thần quyền vẫn là lãnh đạo của Thánh Đình, nhưng các Giáo khu lớn đã phát triển thành các lãnh chúa Thần quyền bán độc lập...”
“Cũng vì vậy, Quốc vương ra tay với Giáo khu Tân Nguyệt, chỉ cần không ảnh hưởng đến lợi ích cốt lõi của Giáo hội, tức là ‘tín ngưỡng’, thì Quốc gia Thần quyền sẵn lòng thấy Giáo khu bị làm suy yếu.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!