338. Sân thượng của tòa thành
Tôi xác nhận lại tâm tư của chính mình lần cuối, và cũng tái xác nhận mục đích của bản thân.
Tình trạng cơ thể tôi chẳng những không chuyển biến tốt hơn mà còn xấu đi từng giây. Thế nhưng, sức mạnh bắt đầu tràn trề khắp toàn thân, tốc độ bước đi cũng nhanh hơn.
A, cuối cùng cũng...... Cuối cùng thì với tư cách là 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Ánh Sáng』, tôi cũng sắp chạm đến cảnh giới giống như cô bạn Titty mà tôi đã thấy ở Viaysia. Bản thân tôi hiểu rất rõ điều đó.
Phó mặc cho sức mạnh mới ấy, tôi vượt qua tầng bốn mươi lăm đầy ắp kỷ niệm—tiến đến tầng bốn mươi sáu, bốn mươi bảy, bốn mươi tám—và cuối cùng cũng đến được tầng năm mươi.
Rốt cuộc cũng đã đến tầng cao nhất của tòa thành Foozyaars. Chỉ còn chút nữa thôi...... Vừa vui mừng vì sắp hoàn thành vai trò cuối cùng, tôi vừa men theo bức tường của hành lang cuối cùng và mở cánh cửa phòng 『Viện Nguyên lão』.
Nơi đó ngập tràn máu, đỏ hơn, đậm đặc hơn và tươi rói hơn bất cứ nơi nào tôi đã đi qua. Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, lượng máu tích tụ trong phòng tràn ra hành lang, khiến tôi suýt chút nữa thì trượt ngã.
"——!!!"
Và rồi, sơ hở đó bị khai thác.
Con quái vật gớm ghiếc đang mai phục trong phòng đã hành động. Khoảnh khắc tôi bước vào và nhận thức được nó thì nó đã lóe sáng. 『Thứ gì đó』 ở giữa phòng 『Viện Nguyên lão』 vung một cái xúc tu về phía tôi.
Tôi, kẻ đã tiêu hao sức lực chồng chất, không thể phòng thủ được. Không phải là tôi không dự đoán được. Chỉ là, tốc độ và sự kinh tởm của nó vượt xa dự đoán của tôi.
『Thứ gì đó』 đang chờ sẵn to gấp nhiều lần bình thường, hình dạng của nó cũng dị thường hơn hẳn. Đến tận lúc này, cơn ghê tởm sinh lý tột độ chạy dọc toàn thân khiến cơ thể tôi cứng đờ. Lưỡi dao ở đầu xúc tu xuyên qua ngay chỗ đó. Việc dùng lá cờ trên tay để phòng thủ đã không còn kịp nữa.
"Hự——, A a a a a——"
Thân mình bị chém đứt, tôi dễ dàng bị chia tách thành nửa trên và nửa dưới. Vừa bước vào phòng tôi đã bị cảm giác lơ lửng xâm chiếm, rồi cứ thế ngã xuống sàn.
Khuôn mặt tôi vùi vào vũng máu nông. Nhưng đến nước này, nỗi đau thể xác chẳng còn gì thay đổi nữa. Tôi bình tĩnh sắp xếp lại tình hình của bản thân và suy nghĩ về việc cần làm tiếp theo.
Tôi cố gắng cử động hai tay, định di chuyển dù chỉ với nửa thân trên. Thế nhưng, khi ngẩng mặt lên, 『Thứ gì đó』 vừa tấn công tôi đã áp sát ngay trước mắt, định vung xúc tu máu thêm lần nữa. Suy nghĩ trong tôi xoay chuyển với tốc độ chóng mặt, nhanh như khi chiến đấu với những 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý』 một ngàn năm trước.
Dùng cờ để đánh chặn ở đây—không, cận chiến trong tình trạng này là không thể. Chỉ còn cách kích hoạt ma pháp khác. Dù là bộc phát mất kiểm soát cũng được. Phải tìm cách dùng ma pháp đẩy lùi đối phương, rồi sau đó—
Tuy nhiên, ngay giữa dòng suy nghĩ ấy. Bạch. Một âm thanh vang lên từ phía sau.
Nghe thấy tiếng động, tôi chỉ xoay đầu lại để xác nhận phía sau. Ở đó có thêm một kẻ địch nữa, một 『Hình nhân Máu』 đang đứng, tay cầm thanh kiếm máu giương cao ở thế thượng đẳng.
Tôi đang bị kẹp giữa hai gọng kìm. Thế này thì dù có dùng ma pháp bộc phát thổi bay một bên cũng vô ích.
—Nguy rồi. Nguy to, nguy to, nguy to. Cứ đà này, tứ chi sẽ bị chặt ra từng mảnh mất. Không chết thì cũng mất khả năng hành động. Đau đớn cũng chẳng sao. Nửa thân dưới nói thật cũng chẳng cần nữa. Nhưng ít nhất tôi cần một cánh tay để lết lên sân thượng. Chỉ cần giữ lại một cánh tay thôi, dù có phải bò trong vũng máu cũng phải đi—
"——Hả!?"
Trong lúc tôi đang suy tính làm thế nào để giữ lại một cánh tay và thoát khỏi thế gọng kìm này, mọi nỗi lo lắng đều tan biến. 『Hình nhân Máu』 phía sau lao vụt tới, nhảy qua đầu tôi và dùng thanh kiếm máu chém đứt xúc tu của 『Thứ gì đó』.
Hơn nữa, không hề lùi bước trước đối thủ là 『Thứ gì đó』, nó dùng thanh kiếm ấy chém đôi đối phương. Trong căn phòng 『Viện Nguyên lão』 chật hẹp, màn giao tranh giữa máu và kiếm máu bắt đầu—
"Hả......? ......Kh-Không, bây giờ phải—"
Chưa kịp ngạc nhiên, tôi đã bò trên sàn đến chỗ nửa thân dưới của mình, dùng ma pháp hồi phục để nối lại dù chỉ là tạm bợ. Tuy nhiên, dù là tôi đi nữa thì cũng không thể phục hồi hoàn toàn như cũ. Tôi dồn ma lực vào, tận dụng đặc tính cơ thể để cố gắng cử động được trong ngày hôm nay là hết mức rồi.
"Hộc, hộc, hộc......!!"
Ngay khi việc khâu nối hoàn tất, trận chiến giữa 『Hình nhân Máu』 và 『Thứ gì đó』 cũng kết thúc. 『Hình nhân Máu』 đã tiêu diệt 『Thứ gì đó』 - vốn là tồn tại cao cấp hơn, biến nó trở lại thành vũng máu thường.
Thật bất thường. Rõ ràng 『Thứ gì đó』 mai phục trong phòng là hàng đặc chế. Tôi nghĩ đó là pháo đài cuối cùng mà Fafnir chuẩn bị để bảo vệ Ragne.
Vậy mà 『Hình nhân Máu』 này lại đánh bại được nó. Tuy chưa bằng những 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý』, nhưng sức mạnh của nó cũng ngang ngửa với 『Thiên Thượng Thất Hiệp』 đang ở tầng dưới.
Kết thúc trận chiến, 『Hình nhân Máu』 quay về phía này. Và rồi, nó đứng im không nhúc nhích. Như một kỵ sĩ đang phục vụ ai đó, rất trầm tĩnh và lịch thiệp. Trông như thể nó đang đợi tôi di chuyển.
『Hình nhân Máu』 này là ai vậy? Fafnir dùng ma pháp triệu hồi những kỵ sĩ đã chết trong quá khứ một cách ngẫu nhiên—không, có lẽ là theo thứ tự từ mạnh nhất.
Vậy thì, kẻ này là một trong những kỵ sĩ đã phục vụ tôi ngàn năm trước sao? Ai đó mang ơn tôi đang phớt lờ mệnh lệnh của Fafnir? Không, làm gì có chuyện phớt lờ được. Nếu làm được thế thì đã có nhiều 『Hình nhân Máu』 phản loạn hơn rồi.
Có lẽ, kỵ sĩ này vừa tuân thủ mệnh lệnh, vừa giúp đỡ tôi. Vậy thì, mệnh lệnh được giao cho nó là gì? 『Giết kẻ địch』 hay 『Không cho lên sân thượng』? Nếu còn lệnh nào khác thì chỉ có thể là 『Bảo vệ Ragne Kaikuora』—
Bạch. Lại nghe thấy tiếng máu bắn ra.
『Hình nhân Máu』 không hề di chuyển một bước, nhưng nó cử động đầu. Nó không nhìn tôi, mà nhìn về phía cầu thang dẫn lên sân thượng. Biểu cảm bị máu che lấp hoàn toàn không thể đoán biết, nhưng tôi cảm nhận được từ anh ta một cảm xúc như đang lo lắng điều gì đó. Tuy nhiên, không biết tên, cũng chẳng thấy mặt, tôi không thể đo lường được chân ý của đối phương.
"Không...... Hãy đi...... lên trước đi......"
Không thể hiểu hết đích đến của cảm xúc ấy, tôi từ bỏ việc nhìn thấu thân phận của anh ta. Hơn thế nữa, tôi nên ưu tiên hoàn thành vai trò của mình.
Cử động cơ thể vừa mới nối lại, tôi cúi chào 『Hình nhân Máu』 một cái. Việc đi lại vẫn còn khó khăn, nhưng nhờ đặt tay lên tường phòng làm điểm tựa, tôi đã thành công lết đến cầu thang dẫn từ tầng cao nhất lên sân thượng.
Đó không phải là chuyển động của một con người vừa bị chém làm đôi. Không, có lẽ tôi chẳng còn là con người nữa rồi. Không cần kiểm tra cơ thể tôi cũng biết. Sau sát thương vừa rồi, tôi đã hoàn toàn chuyển sang trạng thái 『Bán xác chết』.
"Hộc, hộc, hộc......——"
Lê lết phần thân dưới đặc trưng của loài rắn một cách chậm chạp, tôi leo lên cầu thang đá chật hẹp. Tay chống vào tường, hơi thở phả ra mùi máu, máu từ vết thương vẫn rỉ ra, tiếp tục bào mòn sinh mệnh, trong vũng máu, tôi nhích từng chút, từng chút một, leo lên từng bậc thang.
Và rồi, ở cuối con đường đó, tôi đã đến nơi. Phía trên phòng 『Viện Nguyên lão』. Sân thượng của tòa thành Foozyaars. Đến 『Đỉnh』 của thế giới này.
Khoảnh khắc bước ra khỏi cầu thang, gió tạt ngang qua người. Đó là cơn gió của bầu trời hòa lẫn với mây. Cơn gió đêm làm đông cứng toàn thân thổi tung mái tóc mái, đồng thời cướp đi nhiệt lượng của cơ thể. Màn đêm kết hợp với độ cao, cái lạnh ấy khiến da thịt tê dại.
Thật là một chặng đường dài. Thời gian, những trận chiến, những bậc thang—không phải thế, mà là toàn bộ con đường dẫn đến đây, thực sự rất dài.
Nhưng cuối cùng, tôi đã đến được 『Đỉnh』 của cuộc đời mình. Phía trước không còn đường nữa. Đây là nơi kết thúc của tôi.
Nơi kết thúc của tôi thật tối tăm. Khi Đại Thánh đô đã mất đi ánh sáng, sân thượng thực sự tối đen như mực. Bóng tối đặc quánh như bùn xoáy trên bầu trời, những đám mây đen như than cháy rụi trôi đi, toàn bộ tầm nhìn u ám như đang ở trong một viên ngọc đen tuyền. Tiếng gió rít trong bóng tối ấy, cộng hưởng với đôi chân đẫm máu này, nghe như tiếng gọi từ địa ngục. Kẻ yếu bóng vía có lẽ chỉ đứng ở đây thôi cũng đã liên tưởng đến cái chết.
Tất nhiên, tôi thì vẫn ổn. Quả thực, cũng có lúc tôi sợ bóng tối đến mức không chịu nổi. Trong chăn, dù có dùng 《Light》 chiếu sáng bao nhiêu, linh hồn vẫn không ngừng run rẩy. Cũng từng có lúc tôi khóc òa lên vì không hiểu ý nghĩa của việc mình đang sống.
Nhưng giờ thì ổn rồi. Trên quãng đường đến đây, tôi đã xác nhận được rất nhiều tâm tư tình cảm khác nhau. Dù không có 《Light》, tôi vẫn có thể cảm nhận được ánh sáng trên thế giới này.
"——Ma pháp《Quang Ngự Kỳ (Nosphi Flag)》"
Và rồi, tôi kiến tạo lá cờ ánh sáng. Dùng nó như một ngọn đuốc, tôi bước đi trên sân thượng. Điểm đến không phải là mục tiêu cuối cùng là Phụ thân—mà là Ragne đang ở bên cạnh cái xác đó.
Ragne cũng đang nhìn về phía này. Cảm nhận được sự xuất hiện của tôi trên sân thượng, cô ta ngưng một ma pháp nào đó lại, rút cánh tay đang cắm vào cơ thể Phụ thân ra.
Rồi cô ta bắt đầu bước về phía tôi. Khuôn mặt đó trông khác với sáng nay. Dựa trên lập trường của Ragne, tôi cứ nghĩ sẽ chẳng có màn hỏi đáp vô nghĩa nào, chỉ có giết chóc để cướp đoạt tất cả của tôi. Thế nhưng, khuôn mặt cô ta lúc này không hề có sát ý, thậm chí còn cảm nhận được ý muốn đối thoại.
Trong lúc tôi cố hết sức nhích lên một chút, Ragne bước nhanh khoảng năm bước. Dần dần tôi và Ragne tiến lại gần nhau. Khi khoảng cách đã đủ để cất lời chào, cô ta bỗng há hốc miệng ngỡ ngàng.
"——Hả?"
Dừng bước, mở to đôi mắt, cô ta không nhìn tôi—mà nhìn ra phía sau tôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!