76. Tái chuẩn bị hoàn tất
「Cái gì thế này...?」
Đó là chuyện xảy ra sau khi tôi rời khỏi 『Chính Đạo』 ở tầng 14 để săn Boss trên đường đến tầng 20.
Tôi phát hiện một con quái vật đang di chuyển với tốc độ cao trong phạm vi 《Thứ Nguyên》.
Con quái vật đó di chuyển với tốc độ không hề phù hợp với tầng 14 chút nào. Nghĩ là kẻ địch mạnh, tôi 『Quan Sát』 từ xa.
【Quái vật】 Line Skitter: Rank 1
Trái với dự đoán, đó là một con Boss Monster có Rank thấp đến kỳ lạ.
Ngược lại với tốc độ, Rank của nó cũng không phù hợp với tầng 14.
Hình dáng nó trông như một con chuột nhỏ phát sáng màu xanh lam.
Chỉ có điều, ánh sáng đó không bình thường.
Thấy hứng thú, tôi quyết định đuổi theo nó.
Snow ở phía sau mặt mũi như sắp ngủ gật đến nơi, nhưng tôi mặc kệ cô nàng và hướng chân về phía Line Skitter.
Dù là Boss nhưng Line Skitter không ở yên trong khu vực mà chạy khắp nơi. Việc tiếp cận nó không hề dễ dàng.
Tuy nhiên, trong lúc đuổi theo, tôi dần nắm bắt được quy luật chạy của Line Skitter.
Và tôi chắc chắn rằng nếu chỉ chạy bộ thì sẽ không bao giờ bắt gặp được nó.
Hết cách, tôi để Snow đợi ở 『Chính Đạo』 và bắt đầu hành động đơn độc.
Bởi vì nếu tôi chạy nghiêm túc thì Snow sẽ không theo kịp.
Đây là đặc trưng của chỉ số nên đành chịu. Tôi chuyên về tốc độ, còn Snow chuyên về sức bền. Đó là sự chênh lệch.
Sau khi dặn Snow không được ngủ ở 『Chính Đạo』, tôi bắt đầu dốc toàn lực đuổi theo Line Skitter.
Dự đoán hành lang mà Line Skitter sẽ đi qua, tôi dần thu hẹp khoảng cách.
Vài phút sau, tôi thành công chạm mặt với Line Skitter đang chạy xé gió.
Ngay lập tức tôi rút kiếm từ 『Túi Đồ』 và chém tới.
Nhưng ngay khoảnh khắc tôi vung kiếm――Line Skitter tăng tốc và né được đường kiếm của tôi.
「Cái――?!」
Tôi chỉ được phép tung ra đúng một nhát kiếm đó.
Né được kiếm, Line Skitter lướt qua bên cạnh tôi và biến mất vào bóng tối của hành lang.
Tôi định đuổi theo――nhưng nhớ lại tốc độ khi nó né kiếm, tôi dừng bước.
Có lẽ tốc độ tối đa của con Line Skitter đó còn nhanh hơn cả tôi.
Biết rằng chỉ đuổi theo thôi là không được, tôi cất kiếm vào 『Túi Đồ』. Sau đó, tôi tìm kiếm phương án khác từ ma pháp của mình và 『Túi Đồ』.
Phép tự tin nhất là 《Mùa Đông Thứ Nguyên (Dimension Winter)》 thì không hiệu quả. Đó là ma pháp để đánh chặn kẻ địch lao tới. Dù có cản trở hành động của kẻ địch đang bỏ chạy thì cũng không ảnh hưởng mấy.
《Mùa Đông Khắc Nghiệt Của Thứ Nguyên Dày Đặc (Dimension Overwinter)》 cũng vậy. Dù có hiệu quả giảm tốc, nhưng trước hết việc nhốt Line Skitter vào trong phạm vi đó đã khó rồi. Tiêu hao ma lực để mở rộng phạm vi cũng được, nhưng xác suất thành công vẫn thấp.
Còn lại là tấn công tầm xa bằng 《Ice - Cung Tên Cấp Tốc (Arrow)》, nhưng với tốc độ đó thì dù có dùng ma pháp 《Thứ Nguyên - Quyết Chiến Diễn Toán (Gladiate)》 tôi cũng không tự tin bắn trúng.
――Vì vậy, thứ còn lại cho tôi chỉ là ma pháp hệ bẫy.
Lấy nước từ 『Túi Đồ』 ra, tôi tạo một vũng nước lớn trên con đường mà Line Skitter có thể sẽ đi qua. Bên trên đó, tôi đặt một 《Tuyết Thứ Nguyên (Dimension Snow)》. Tất nhiên, vẫn chưa cho nó kích hoạt.
Nếu là Line Skitter chạy trên mặt đất, khả năng dính cái bẫy này là rất cao.
Hơn nữa thông tin nó là Rank 1 gợi ý rằng cái bẫy đơn sơ này cũng có khả năng tóm được nó.
Tôi làm khoảng năm cái bẫy tương tự, sau đó xác định vị trí của Line Skitter.
Chuẩn bị xong, tôi lại tiếp cận Line Skitter giống như lúc nãy. Mục đích là hạn chế dần hướng chạy của kẻ địch và lùa nó vào đám bẫy này.
Phải nhanh lên mới được.
Điểm mấu chốt của bẫy vũng nước là 《Tuyết Thứ Nguyên》.
Nếu bị quái vật khác giẫm vỡ thì cái bẫy sẽ thành công cốc.
Và rồi, sau nhiều lần đuổi bắt Line Skitter, cuối cùng nó cũng bước chân vào khu vực có bẫy.
Tôi ngừng đuổi theo, tập trung toàn bộ thần kinh vào thời điểm kích hoạt bẫy.
Khoảnh khắc Line Skitter đặt chân vào vũng nước, tôi kích hoạt 《Tuyết Thứ Nguyên》. Hơi lạnh bùng nổ, trong nháy mắt vũng nước đóng băng. Dĩ nhiên, cùng với cả chân của Line Skitter.
Xác nhận đã bắt giữ được nó bằng 《Thứ Nguyên》, tôi vội vã chạy đến chỗ vũng nước đóng băng.
Ở đó có con Line Skitter đang kêu chít chít và cố thoát ra khỏi băng. Có vẻ đây là loại quái vật có tốc độ nhưng không có sức mạnh.
Lương tâm có chút cắn rứt.
Nhưng tôi lẩm bẩm trong lòng "cá lớn nuốt cá bé", rồi vung kiếm chém Line Skitter.
【Đã nhận Danh Hiệu 『Huy Tuyến Tật Tẩu』】
Nhận được bổ trợ +0.05 vào Tốc độ
Tôi 『Quan Sát』 viên ma thạch rơi ra.
【Crescent Pectrazuli】
Khối ma lực tập hợp chạy như tia chớp.
Hiếm khi rơi ra từ loại quái vật mang lời nguyền nhanh hơn bất cứ ai.
Đọc phần mô tả cũng thấy được sự quý hiếm, tôi yên tâm vì đã nhận được thứ xứng đáng với công sức bỏ ra.
Đạt được mục tiêu, tôi quay lại chỗ Snow.
Về đến 『Chính Đạo』, tôi tìm bóng dáng cô ấy.
Thế nhưng, dù đã dặn dò kỹ lưỡng, Snow vẫn đang nhắm mắt ở góc 『Chính Đạo』. Tuy chưa đến mức ngáy khò khò, nhưng vẫn chướng mắt thật sự.
「Snow, tôi đã bảo đừng có ngủ cơ mà...」
「...Ưm. Hử, hả? Không không. Ngủ đâu mà ngủ.」
「Vừa rồi phản ứng chậm rì còn gì.」
「...Đừng bận tâm. Quan trọng hơn, hạ được con kia chưa?」
Snow cố lảng sang chuyện khác.
Cái tính lười biếng của cô nàng đã ăn vào máu rồi, có nhắc nhở thêm cũng vô ích.
「Ừ, dùng bẫy bắt được rồi hạ nó. Rơi ra cái này này.」
「...Ồ, ồ. Cái này, ngay cả ở Liên hợp quốc ngũ quốc, một năm cũng chưa chắc có một cái lưu thông trên thị trường, hàng hiếm đấy. Hình như là 『Crescent Pectrazuli』?」
「Đúng tên rồi đấy. Khá là vất vả.」
「...Kể cả đánh bại con đó cũng chưa chắc nó đã rơi ra đâu. Nên là cực kỳ hiếm. Tốt quá rồi, Kanami.」
「Vậy sao? Thế thì may mắn thật.」
Lần này có vẻ vận may đã mỉm cười.
Thực tế thì việc 《Thứ Nguyên》 cảm nhận được Line Skitter cũng gần như là ngẫu nhiên.
「...Được rồi. Có đồ ngon rồi, đi tiếp thôi, đi tiếp thôi.」
Snow giả vờ hăng hái định tiến vào mê cung.
Rõ ràng là cô nàng không muốn nghe tôi càm ràm về chuyện ngủ gật ở 『Chính Đạo』.
「Ừ nhỉ. Đi tiếp thôi.」
Thật lòng thì tôi muốn thuyết giáo một tiếng đồng hồ.
Về khả năng quái vật mê cung đi vào 『Chính Đạo』, khả năng bị Thám hiểm giả khác tấn công, và vô vàn tình huống bất trắc khác, tôi muốn giải thích cặn kẽ từ đầu.
Nhưng với tính cách của Snow, khả năng cao là nước đổ đầu vịt.
Tôi đành vừa suy nghĩ cách uốn nắn tính cách của Snow, vừa tiến sâu vào mê cung.
◆◆◆◆◆
Dù tôi đã tuyên bố Snow không cần chiến đấu, nhưng lời hứa đó đã bị phá vỡ ở lưng chừng tầng 19.
Quả nhiên, mê cung luôn đi kèm với những sự cố bất ngờ, một khi bị quái vật bao vây thì Snow cũng buộc phải chiến đấu.
Đối thủ là quái vật tầng 19, Carmine Minotaur.
Chỉ có điều, trận chiến giữa Snow và Carmine Minotaur diễn ra áp đảo hơn tôi tưởng tượng nhiều.
Cây đại rìu sắt mà Snow vung bằng một tay đã chém bay chân phải của Carmine Minotaur.
Kẻ địch cũng không chịu thua, vừa gào thét vừa vung rìu đáp trả. Nhưng Snow dùng thanh đại kiếm cầm ở tay kia nhẹ nhàng đỡ lấy đòn đó.
Cùng với tiếng kim loại chói tai, Carmine Minotaur bị hất văng ra sau.
Carmine Minotaur với thân hình to gấp mấy lần Snow, ngược lại đã bị thổi bay.
Chứng kiến cảnh tượng đó, tôi tròn mắt kinh ngạc.
Và cứ thế, Snow chém bay đầu con Carmine Minotaur vừa bị hất văng, rồi cắm kiếm vào tim nó.
Vừa đúng lúc tôi cũng giải quyết xong con quái vật mình đang đối đầu.
Yên tâm trước sức mạnh cơ bắp áp đảo đó, tôi lẩm bẩm.
「Thế này là xong rồi nhỉ.」
Tôi thu hồi ma thạch từ những con quái vật đã hóa thành ánh sáng, rồi nhìn xuống thanh kiếm trên tay.
Tôi cất thanh kiếm đẫm máu và đã bị mẻ vào 『Túi Đồ』. Tiếp đó, khi đang lấy thanh kiếm dự phòng ra thì Snow đưa vũ khí về phía này.
「...Nè.」
Có vẻ cô ấy muốn tôi cất vũ khí vào 『Túi Đồ』.
Snow biết về hệ thống 『Túi Đồ』. Thật lòng tôi không muốn tiết lộ năng lực này cho ai, nhưng với cô ấy thì cần thiết phải nói.
Bởi vì chúng tôi sẽ còn hợp tác lâu dài, và hơn hết, việc vận chuyển vũ khí của Snow tuyệt đối cần đến hệ thống 『Túi Đồ』.
====================
Nhờ sự hỗ trợ từ chủng tộc Long Nhân (Dragonnewt), Snow sở hữu sức mạnh cơ bắp vượt xa chỉ số hiển thị. Chính vì sự hỗ trợ đó, cô mạnh nhất khi chiến đấu bằng những vũ khí hạng nặng. Tuy nhiên, có lẽ do tấn công quá dựa vào sức mạnh, điểm yếu của cô là vũ khí hao mòn rất nhanh.
Tóm lại, điều kiện để cô ấy phát huy hiệu suất tối đa là khi có thể mang theo một lượng lớn vũ khí hạng nặng. Vốn dĩ, với tính chất của việc thám hiểm mê cung, Snow không bao giờ có thể phát huy được hiệu suất tối đa đó. Thế nhưng, với hệ thống 『Hành Trang』 của tôi, giới hạn trọng lượng – tính chất cố hữu của việc thám hiểm mê cung – hoàn toàn có thể bị phớt lờ.
Một lợi ích to lớn như vậy treo ngay trước mắt, tôi không còn cách nào khác ngoài việc tiết lộ bí mật cho cô ấy.
Tôi vừa nhìn đống vũ khí của Snow, vừa hỏi về ý định của cô.
"Sao thế?"
"...Ừm. Cái này nặng."
"Không, nếu không mang theo thứ đó, dù là Snow cũng không hạ được Minotaur đâu đúng không?"
"...Nếu bị bao vây thì lại lấy ra."
Tuy nhiên, sau khi biết về hệ thống 『Hành Trang』, Snow dường như chỉ nghĩ đến việc có thể đi thám hiểm với hai bàn tay trắng. Cô ấy cứ nằng nặc đòi tay không cho bằng được.
"Sẽ không kịp trở tay trước những tình huống bất ngờ đâu, nên làm ơn mang theo đi mà."
"...Hừm."
Sau khi từ chối dứt khoát, tôi bước tiếp xuống tầng 20.
Một khi đã đưa vũ khí cho cô ấy cầm, tuyệt đối không được nhận lại. Nếu cứ để cô ấy di chuyển nặng nề và buộc phải chiến đấu với quái vật, Snow sẽ chiến đấu đàng hoàng. Còn nếu để cô ấy nhẹ người, cô nàng sẽ chạy loanh quanh và tìm cách trốn việc ngay.
"Snow, tôi bỏ lại đấy nhé."
"...Aaa, mỏi tay quá."
Snow vác vũ khí lên hai vai, miễn cưỡng đi theo.
Tôi coi đây là cơ hội, trên đường xuống tầng 20, tôi đã vài lần dụ quái vật về phía Snow để ép cô ấy chiến đấu.
Trong lúc lặp đi lặp lại cái màn cày điểm kinh nghiệm chẳng khác nào quấy rối ấy, chúng tôi đã đến được tầng 20.
Phía dưới cầu thang là một không gian trống trải y hệt tầng 10.
Tôi thiết lập 《Connection》 ở một góc tầng 20, giống như đã làm ở tầng 10. Với thứ này, chúng tôi có thể đi lại trong mê cung bất cứ lúc nào.
"Được rồi, thế là hoàn thành mục tiêu."
"...Được rồi, về thôi. Và hôm nay kết thúc ở đây nhé."
"Chưa kết thúc đâu, nhưng quay về thì được. Để ai đó trong 'Epic Seeker' hồi phục cho chúng ta đã."
"...H-Hồi phục? Cậu vẫn định bóc lột tôi nữa hả?"
"Cô có làm gì nhiều đâu mà kêu. Thôi đi nào."
Tôi và Snow di chuyển đến phòng làm việc tại trụ sở chính của 'Epic Seeker'.
Sau đó, tôi dùng 《Dimension》 để tìm kiếm thành viên có thể sử dụng ma pháp hồi phục ngay lập tức. Có lẽ do hôm qua tôi đã giải quyết hầu hết công việc, nên việc tìm một thành viên đang rảnh rỗi khá dễ dàng.
Tôi gọi một thành viên đã học Thần thánh ma pháp và nhờ chữa trị vết thương. Tuy nhiên, vì không gặp quá nhiều khó khăn nên tất cả chỉ là vết trầy xước nhẹ.
Điều đáng sợ là pháp sư chữa trị cho chúng tôi cứ cười tủm tỉm trong khi chữa vết thương. Khi hỏi lý do, tôi mới biết lẽ sống của người này là chữa trị vết thương cho những kẻ mạnh. Quả không hổ danh là nhân viên hồi phục của 'Epic Seeker'. Đầu óc ai cũng có vấn đề ở đâu đó.
Sau khi xác nhận HP của tôi và Snow đã hồi phục hoàn toàn, tôi định quay lại mê cung một lần nữa. Tuy nhiên, Snow lên tiếng phàn nàn về việc phải thử thách không ngừng nghỉ.
"...N-Nghỉ, nghỉ ngơi chút đi."
"Không được. Thể trạng chúng ta đang hoàn hảo. Không có lý do gì để không đi cả."
"Liên tục thế này thì tinh thần sẽ kiệt quệ mất. --À, phải rồi. Lấy cái 『Crescent Pectrazuli』 lúc nãy ra đi."
"Cái này thì sao?"
Tôi lấy 『Crescent Pectrazuli』 từ 『Hành Trang』 ra và đưa cho Snow xem.
"...Mang cái này đến chỗ thợ rèn của chúng ta đi. Nếu gia công được thì nhờ họ làm, sắm vũ khí mới luôn. Với viên đá ma thuật hiếm thế này, chắc sẽ thú vị lắm đây."
"À, 'Epic Seeker' có thợ rèn chuyên dụng sao? Quả thực, nghe có vẻ thú vị đấy."
Tôi tán thành việc sắm vũ khí mới.
Hôm nay tôi cũng đã làm hỏng vài thanh kiếm. Tôi từng nghĩ dùng hàng sản xuất hàng loạt là được rồi, nhưng xét về lâu dài, có lẽ đã đến lúc cần một món đồ cao cấp độc nhất.
"...Được rồi đi thôi. Nhờ họ làm đủ thứ đi. Tôi sẽ đứng bên cạnh xem."
"Là đứng bên cạnh ngủ thì có."
Tôi cười khổ chấp nhận đề nghị của Snow.
Và thế là, chúng tôi đi đến xưởng rèn nằm ở góc trụ sở 'Epic Seeker'.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!