175. Lý của Bóng Tối và Lý của Lửa
Tiếc thay, thanh kiếm bị chặn lại bởi đôi lưỡi dao.
Nhưng khoảng cách này là tầm đánh của kiếm. Không cho hắn kịp thở, tôi định vung kiếm tiếp.
"Dark Fissure."
Tuy nhiên, ma thuật bóng tối đã làm gián đoạn đòn thế.
Vô số xúc tu đen trồi lên từ cái bóng của Palinchron. Ghét việc bị chạm vào, tôi lùi lại một khoảng lớn để né tránh.
Tôi cảm thấy sự bất thường từ ma thuật đó.
Cấu trúc ma thuật quá nhanh. Hơn nữa lượng ma lực dường như cũng tăng lên.
Nhận ra ánh mắt nghi ngờ của tôi, Palinchron vui vẻ đáp.
"Không phải sức mạnh của ta đâu. Là sức mạnh của các đồng đội đấy."
Palinchron chỉ tay vào những binh lính đang ngã gục xung quanh.
Những cơ thể bất tỉnh đang tan rã với tốc độ nhanh hơn. Đã mất đi hình dạng ban đầu, hầu hết đang chuyển hóa thành hạt ma lực.
"Dimension" cảm nhận được số ma lực đó đang rót vào người Palinchron.
"'Thế Giới Phụng Hoàn Trận' này cũng kết nối với ta. Nói cách khác, là trạng thái MP vô hạn. Hơn nữa, ta còn làm được trò này nữa cơ?"
Palinchron đặt tay lên người sĩ quan cao cấp ngã bên cạnh.
Ngay lập tức, quá trình chuyển hóa cơ thể đó tăng tốc. Khoảnh khắc tôi nghĩ hắn đã bị chuyển hóa hoàn toàn, mặt đất bỗng phồng lên và nứt toác.
Từ sâu trong lòng đất, một luồng ma lực khác màu trào ra, hòa quyện với ma lực của người lính vừa bị chuyển hóa.
Hai luồng ma lực quấn lấy nhau, cô đặc lại, tạo thành một hình thù.
Đó là hình dáng của một loài chim.
Ma lực đang được vật chất hóa. Nội tạng, xương, thịt, da, lông vũ của loài chim hình thành, và một con quái điểu hoàn thiện.
Cơ thể khổng lồ dài đến năm mét.
Từ kinh nghiệm trong mê cung, tôi lập tức "Chăm chú" nhìn con quái điểu lần đầu gặp này.
--Monster
Wind Reaver - Rank 35--
"Q... Quái vật!?"
"'Thế Giới Phụng Hoàn Trận' là thuật thức cùng hệ thống với 'Mê cung', cỡ như 'Tưởng Khởi Thu Thập (Drop)' thì dễ như bỡn. Thậm chí có thể nói đây mới là cách sử dụng vốn có của 'Thế Giới Phụng Hoàn Trận'."
Dù hắn có giải thích thế nào, tôi cũng không hiểu chi tiết thuật thức.
Nhưng có vẻ việc nó có khả năng triệu hồi quái vật trong mê cung là sự thật. Từ đó có thể thấy "Thế Giới Phụng Hoàn Trận" và "Mê cung" có mối quan hệ mật thiết.
Quái điểu Wind Reaver rít lên một tiếng xé tai rồi vỗ cánh. Sau khi cơn cuồng phong quét qua, nó bay vượt qua đầu tôi lao về phía Maria.
Tôi vội vàng thực hiện vai trò tiền vệ.
"Ice Flamberge!"
Tôi điều chỉnh độ dài của kiếm để đối phó với cơ thể khổng lồ đó. Rồi chém toạc đôi cánh trên lưng con Wind Reaver đang phớt lờ tôi mà bay đi. Tiếp đó tôi chém bay đầu con quái điểu đang rơi xuống, rồi quay lại đối mặt với Palinchron.
Palinchron đang định tạo ra thêm khoảng năm con quái vật mới. Nguyên liệu chính là cơ thể của đám binh lính. Vậy mà hắn không chút do dự biến họ thành quái vật.
"Dark Cloth."
Palinchron sử dụng một ma thuật lạ.
Chất lỏng màu đen tràn ra từ cái bóng bám lấy lũ quái vật, tạo thành hình dạng như bộ giáp. Có lẽ là ma thuật cường hóa thuộc tính Bóng tối. Có khi nó còn ảnh hưởng đến tinh thần của quái vật nữa.
Nhưng "Trạng thái" của quái vật không thể nhìn thấy như con người.
Thay vào đó, tôi "Chăm chú" nhìn tên và cấp độ của năm con quái vật.
Chó hai đầu thân gỗ - Tree Didas. Thằn lằn bay khổng lồ - Lizard Fly. Người khổng lồ đầu đại bàng - Pid Giant. Dơi bốn cánh một mắt - Moonless Four. Bộ giáp di động rỗng tuếch - Unconquerable... Tất cả đều là quái vật khoảng Rank 30. Nhưng do ma thuật cường hóa của Palinchron, không thể đo lường sức mạnh chính xác.
Gầm gừ, lũ quái vật lao về phía này theo những quỹ đạo độc đáo riêng biệt. Nhưng tại sao chúng lại phớt lờ tôi, nhắm vào Maria...
"Này, khoan đã!"
Tôi lấy "Thanh trực kiếm Crescent Pectolazuli" từ "Túi đồ" ra, chuyển sang dùng song kiếm. Rồi vươn kiếm về phía những con quái vật định vượt qua hai bên trái phải.
Trong năm con, tôi chém thành công vào chân của con chó và người khổng lồ. Nhưng ba con còn lại đã lách qua. Chẳng còn cách nào khác, tôi dùng "Ma lực băng kết hóa" để kéo dài kiếm, truy kích vào cái lưng không phòng bị của chúng.
Tuy nhiên, từ mũi kiếm chém vào lưng quái vật truyền lại cảm giác trơn trượt khó chịu. Là do bộ giáp đen Palinchron thi triển.
Mũi kiếm ma lực không truyền đủ lực. Không thể xuyên qua độ dày đó, tôi thất bại trong việc cầm chân ba con quái vật.
"Flame Flamberge!!"
Từ tay Maria, kiếm lửa vươn dài, chém toạc lũ quái vật. Chuyển động tuy vụng về và chậm chạp, nhưng sức tấn công và khả năng xuyên phá rất cao. Từ khoảng cách quái vật không thể chạm tới, em xuyên thủng chúng cùng với bộ giáp đen.
Dù thở phào vì đã đánh chặn được lũ quái vật, nhưng vấn đề vẫn rất lớn. Nếu tôi không hoạt động như một tiền vệ, đội hình sẽ mất đi ý nghĩa.
Trong lúc chúng tôi chật vật với quái vật, Palinchron chống tay xuống đất tiếp tục triệu hồi.
"Nào, thiếu niên. Tiếp tục nhé. Lần tới là gấp đôi. Lần tới nữa cũng gấp đôi. Lần tới nữa nữa cũng gấp đôi."
Quá trình hạt hóa của binh lính xung quanh tăng tốc, khoảng mười con quái vật được sinh ra. Xa hơn nữa, tôi cảm thấy còn nhiều quái vật hơn đang xuất hiện. Có vẻ việc triệu hồi quái vật đang diễn ra trên toàn chiến trường.
Đủ loại quái vật gầm rú lao về phía này. Và chúng lại phớt lờ tôi.
Tôi thủ thế song kiếm định bảo vệ Maria.
Nhưng ngọn lửa từ phía sau đẩy lưng tôi.
"Anh Kanami! Mấy con tép riu này cứ kệ đi, hãy đánh Palinchron ấy! Em không sao đâu!!"
Chắc em phán đoán rằng nếu cứ co cụm phòng thủ ở đây thì sẽ dần kiệt quệ. Nhưng để Maria với khả năng vận động thấp ở lại giữa hỗn chiến thì thật đáng lo ngại.
Tôi do dự.
Đúng lúc đó Palinchron bồi thêm.
"Nói trước nhé, nếu thiếu niên lao tới đây, ta sẽ bỏ phòng thủ mà nhắm vào cô em Maria đấy?"
Cùng với nụ cười nhạt, Palinchron tuyên bố.
Tôi không nghĩ đó là đòn tâm lý. Hắn có thành tích xây dựng "Thế Giới Phụng Hoàn Trận" bất chấp đau đớn. Nhưng cũng có khả năng là hư trương thanh thế.
"Đi đi! Nếu anh còn do dự nữa, em sẽ nướng chín cái tai đó đấy, anh tính sao!!"
Thấy tôi bị xoay như chong chóng bởi từng lời của Palinchron, Maria hét lên. Sức nóng hừng hực sém nhẹ vào da tôi. Tôi cũng không nghĩ đó là lời dọa suông. Em ấy cũng có kha khá thành tích rồi.
Hơn nữa, em ấy đang thực sự bực mình với tôi lúc này. Lơ mơ là bị nướng thật.
Tôi thầm cảm ơn sự dũng mãnh của đồng đội, rồi lao về phía Palinchron.
"Maria, ráng chịu đựng một chút nhé!"
"Không chỉ chịu đựng đâu! Em cũng sẽ tham gia tấn công!"
Câu trả lời đầy tin cậy vọng lại.
Đúng như lời nói, Maria không chỉ bắn lửa vào lũ quái vật đang áp sát mà còn bắn về phía Palinchron.
Tôi vượt qua đàn quái vật, áp sát Palinchron. Lũ quái vật cũng lướt qua tôi. Phía bên kia cũng định thực hiện đúng lời tuyên bố lúc nãy.
Cầm song kiếm, tôi chém vào Palinchron.
Tôi không giỏi dùng song kiếm, nhưng ưu thế áp đảo của tôi vẫn không đổi. Không cần dùng "Cảm Ứng", không cần dùng "Kiếm thuật", không cần dùng "Ma lực băng kết hóa", nếu đánh trực diện thì tôi không thua Palinchron.
Thế nên chỉ trong nháy mắt, tôi lại chém bay một cánh tay của Palinchron.
Chỉ là, mất đi một phần cơ thể, Palinchron vẫn giữ nụ cười và nói với tôi.
"Này này, thật sự bỏ mặc cô em đó được sao? Binh lực trận này của quân Nam khoảng hơn hai vạn. Quân Bắc khoảng một vạn rưỡi. Chẳng mấy chốc sẽ thành ba vạn quái vật bu vào cô em đó thôi."
Thực lòng tôi muốn cãi lại. Nhưng hắn không thèm nghe.
Trả lời vụng về có khi bị nướng tai thật.
Tôi đâm kiếm vào cánh tay bị chém bay, sử dụng ma thuật băng kết.
"Đóng băng (Ice)!"
Cánh tay làm từ chất lỏng đen đông cứng lại rồi vỡ vụn.
Nếu cơ thể giống Tida, làm thế này hắn sẽ không thể tái sinh được.
"Hề."
Palinchron thốt lên trước đòn tấn công chính xác đó.
Tin chắc rằng nó hiệu quả, tôi không ngừng tay.
Đáp lại, Palinchron liên tục tung chiêu bỏ chạy.
Nhưng dù có lùi lại bao nhiêu, chênh lệch tốc độ vẫn quá rõ ràng. Cơ thể hắn nhanh chóng bị chém, bị đóng băng, cánh tay còn lại cũng bị chém bay và đập nát. Cơ thể đen ngòm đang bị bào mòn thấy rõ.
Cơ thể hóa lỏng quả thực đáng gờm. Nhưng đó là chuyện khi tôi còn ở cấp độ thấp và thiếu MP. Nếu thận trọng đóng băng trong khi chiến đấu, chỉ cần thế thôi tôi hiện tại cũng có thể áp đảo hoàn toàn. Cứ đà này, việc đập nát tất cả sẽ rất nhanh... Tôi vừa nghĩ vậy thì.
Palinchron nhảy lùi thật xa, lao vào xác một con quái vật đã tắt thở. Cái xác nằm đó là con Wind Reaver tôi vừa chém chết lúc nãy.
Đây không phải mê cung. Nên quái vật chết đi không biến thành ánh sáng và biến mất ngay lập tức.
Tôi tưởng hắn định dùng cái xác khổng lồ đó làm khiên. Nhưng suy nghĩ đó lập tức bị phản bác.
"C... Cái...!?"
Vừa chạm vào cơ thể Palinchron, xác con quái vật nhuộm đen và hóa lỏng. Rồi chất lỏng đen đó bù đắp vào phần cơ thể khiếm khuyết của Palinchron.
"A, đây là năng lực của Tida đấy nhé?"
Như thể không muốn bị hiểu lầm, Palinchron thanh minh.
Và rồi, ngay lập tức Palinchron chạy đến điểm tiếp tế (quái vật) tiếp theo. Trong lúc đó quái vật vẫn tràn ra từ "Dị Thế Giới Phụng Hoàn Trận", bắt đầu bao vây Maria.
"Chậc! Năng lực phiền phức quá!"
Tôi nhớ lại Alty từng đánh giá Tida là gần như bất tử.
Quả đúng như vậy. Nếu dùng quái vật để sửa chữa cơ thể, thì trong tình huống này cũng đồng nghĩa với việc hắn có HP vô hạn.
"Anh Kanami! Em sẽ đốt quái vật để không còn xác lại nữa! Nên cứ để thế đi ạ!!"
Thấy màn giao tranh giữa tôi và Palinchron, Maria từ phía sau đưa ra lời khuyên.
"Ch... Chuyện đó..."
Đúng là với cách đó thì rồi cũng sẽ dồn Palinchron vào đường cùng.
Nhưng là "rồi cũng sẽ". Không biết sẽ mất bao lâu.
Hiện tại tôi chỉ chiến đấu bằng kiếm. Nên lượng MP tiêu tốn cho Palinchron là cực ít. Thú thật, dù hắn có dùng cả ba vạn quái vật để hồi phục, tôi vẫn tự tin mình sẽ thắng.
Nhưng Maria thì không như vậy.
Không có đòn tấn công thông thường, em ấy buộc phải chiến đấu hoàn toàn bằng lửa. Dù kiểm soát ma lực giỏi đến đâu, mức tiêu hao vẫn tệ hơn tôi.
Không giấu được sự nôn nóng, tôi lao tới chặn chân Palinchron.
Tuy nhiên, suy nghĩ đơn giản đó đã bị đôi mắt quan sát tinh tường của Palinchron đọc vị.
Đường kiếm nhắm vào chân bị lưỡi dao đen gạt đi.
"Chậc! Dimension Gladiate!!"
Cảm thấy nguy hiểm đang đến gần đồng đội, tôi chuyển sang chiến thuật tiêu tốn lượng lớn MP.
Tôi lao tới với lưỡi kiếm toàn tâm toàn ý.
Kết quả, song kiếm thành công chém lìa chân Palinchron. Nhưng... mất chân, Palinchron di chuyển cánh tay đang hóa lỏng xuống, ngay lập tức biến nó thành chân thay thế.
Dù tốn MP để chém chân, chiến quả thu được lại chỉ là một cánh tay.
"Cái..."
Khả năng phòng thủ lão luyện của Palinchron cộng với đặc tính của "Kẻ Cướp Đoạt Lý của Bóng Tối". Quá mức phiền toái.
Trong trường hợp này, ngay cả ma thuật cộng hưởng "Dear Lace" từng phá vỡ khả năng phòng thủ tuyệt đối của "Kẻ Cướp Đoạt Lý của Đất" cũng không phải là đòn tấn công hiệu quả.
Cách còn lại chỉ có thể là liên tục tung ra ma thuật băng kết tiêu tốn lượng lớn MP.
Nhưng tôi muốn giữ đó làm phương án cuối cùng. Tôi muốn tránh chiến thuật không còn đường lui nếu bị chặn lại.
Sự nôn nóng khiến suy nghĩ của tôi luẩn quẩn.
Đến lúc này, tác hại của việc kìm hãm "Tư duy song song" bắt đầu lộ rõ. Trong khi tôi thong thả tính kế, Palinchron đã tung ra nước đi tiếp theo.
"...Được rồi, cũng đến lúc gọi thiên địch của bà chị kia ra rồi. Hơi tốn sức chút, nhưng đáng giá để gọi."
Sương mù đen phun ra từ mặt đất.
Rồi sương mù đó tụ lại một chỗ, hóa thành khối sắt đen kịt đúng chất hắc ám. Nó mang hình dạng bộ giáp đen cao gần hai mét, rỗng tuếch nhưng lại cử động.
Sương mù đen vẫn chưa ngừng phun. Trong tay bộ giáp là đầu người, dưới chân là cỗ xe chiến xa, hai con ngựa đen kéo xe cũng được sinh ra từ lòng đất.
--Monster
Deep Dullahan - Rank 45--
Deep Dullahan chậm rãi lao về phía Maria với những chuyển động rợn người.
"Flame Flamberge!"
Maria lập tức dùng ma thuật lửa đánh chặn.
Tuy nhiên, Deep Dullahan dùng bộ giáp gạt phăng kiếm lửa. Những con ngựa kéo chiến xa cũng chẳng hề hấn gì trước ngọn lửa nung chảy cả sắt thép.
"...Ư!? Impulse!!"
Không chịu nổi, Maria dùng ma thuật chấn động vô thuộc tính đẩy lùi kẻ địch ra xa.
Giống như quái vật xuất hiện ở vùng dung nham trong mê cung. Rõ ràng Deep Dullahan có khả năng kháng lửa. Hơn nữa, chắc chắn nó là quái vật cấp cao trong số đó. Có vẻ Palinchron có thể chọn lựa quái vật phù hợp để đối phó với kẻ địch.
"Ghê thật. Quả không hổ danh con ác quỷ từng giết bà chị kia một lần. Chắc chỉ cần gọi con này là giải quyết xong nhỉ..."
Vừa thốt ra những lời nguy hiểm, Palinchron vừa định sản xuất thêm Deep Dullahan hàng loạt.
Để hắn không thể tập trung, tôi vung kiếm, nhưng Palinchron dường như đã quen với việc hy sinh thân mình để niệm chú, hắn chìa tứ chi ra cho tôi như thằn lằn đứt đuôi để thực hiện triệu hồi.
Kết quả, tôi để hắn triệu hồi được tổng cộng ba con Deep Dullahan.
"Khốn kiếp, thế này thì..."
Xa hơn nữa, việc triệu hồi vô tội vạ đang diễn ra, tôi thấy hàng chục con quái vật đang xếp hàng.
Trong số đó có cả quái vật kháng lửa. Dù là Maria, một mình xử lý đối thủ này là không thể. Dù có dùng được chút ma thuật vô thuộc tính, nhưng so với ma thuật hỏa diễm của Alty thì thật mong manh.
Tôi thì ổn, nhưng Maria đã tới giới hạn rồi.
Không còn thời gian để do dự nữa. Tôi quyết tâm sử dụng ma thuật băng kết tiêu tốn lượng lớn MP.
Nếu không phải là ma thuật diện rộng cỡ "Di Winter Niflheim" từng dùng để đối phó với Lowen, thì không thể dọn dẹp số lượng này.
Tôi hình dung cảnh biến toàn bộ chiến trường thành mùa đông, đóng băng tất cả.
Lần này không phải không gian kín như ở Lauravia, nên để thành công không hề dễ dàng. Dù chỉ số đã tăng, nhưng chắc chắn sẽ bào mòn HP tối đa (sinh mệnh).
Tưởng tượng đến điều đó, tôi...
...Nhếch mép cười.
Rồi để phát động ma thuật đó, tôi bảo Maria thu lửa lại.
"Maria, đến giới hạn rồi! Phần còn lại anh sẽ dùng ma thuật băng kết xử lý hết!"
"Không! Anh Kanami không cần phải làm thế!"
Tuy nhiên, một luồng nhiệt khí ập vào tôi như muốn bảo ngược lại rằng hãy thu hơi lạnh của tôi về.
Nhìn sang, tôi thấy Maria với vẻ mặt nghiêm nghị đang lắc đầu.
Từ lời nói và biểu cảm của Maria, tôi hiểu em ấy cũng đang nghĩ điều tương tự. Em nhận ra giới hạn và quyết tâm đốt sạch MP của mình.
Nhưng vắt kiệt MP là chuyện liên quan đến HP tối đa (sinh mệnh). Đó là việc tôi nên làm chứ không phải Maria. Nghĩ vậy, tôi cãi lại.
"Nếu làm thì để anh làm! Nếu phải bào mòn sinh mệnh, thì thà là anh còn hơn!!"
"Đã bảo là, anh Kanami! Đừng có làm cái vẻ mặt vui sướng như thế!!"
Ngọn lửa đang hướng về Palinchron bỗng tạt sang tôi.
Nhẹ thôi, nhưng má phải tôi bị bỏng.
"...!?"
Định nổi giận hỏi em làm cái gì vậy, nhưng tôi nghẹn lời.
Maria đang giận dữ. Hơn cả tôi.
Và em đang trừng trừng nhìn thẳng vào tôi bằng đôi mắt rực lửa ấy.
====================
Lấy Maria làm trung tâm, vòng xoáy lửa dần phình to trước mắt tôi. Đó là ngọn lửa hung tàn đến mức những con quái vật nửa vời không tài nào lại gần được. Kẻ duy nhất có thể tiến bước trong biển lửa ấy chỉ có Deep Dullahan.
Sức nóng mà tôi tưởng đã chạm ngưỡng giới hạn, nay lại tăng lên không điểm dừng.
Ở trung tâm cơn bão lửa đó, Maria vẫn trừng mắt nhìn tôi.
"Tiếp tục chuyện ban nãy. Hãy nghe cho kỹ đây..."
Thở hắt ra một hơi dài, Maria lấy lại vẻ bình tĩnh.
Và rồi, em nói khẽ, nhưng đủ để tôi nghe rõ từng từ.
"...Palinchron tuyệt đối sẽ không cứu anh Kanami đâu. Hắn là kẻ thù. Là kẻ thù đấy. Thế nên, hãy dừng ngay cái sự 'tự hủy hoại' đó lại và chiến đấu với Palinchron đi. Đừng có nương tay...!"
Từ ngữ Maria thốt ra như đâm thấu tim tôi, khiến toàn thân tôi cứng đờ.
Tự... 'tự hủy hoại'...?
Từ ngữ ấy làm tôi nhớ đến hình bóng của một thiếu nữ tóc trắng nọ.
Tôi cảm nhận được MP của Maria đang sụt giảm nhanh như nước chảy qua cái thùng thủng đáy. Ma lực đang được chuyển hóa thành nhiệt lượng với tốc độ bất thường.
Tất cả nhiệt lượng hóa thành lửa, bốc thẳng lên trời cao.
Thiếu nữ là nguồn cơn của ngọn lửa ấy nói với tôi:
"Có lẽ đòn này sẽ ngốn sạch ma lực của em. Chắc chắn em sẽ không thể cử động được nữa dù đang ở giữa chiến trường. Vì thế, trước lúc đó em sẽ nói hết những gì muốn nói!"
Maria đang nhìn tôi bằng ánh mắt y hệt ánh mắt tôi từng nhìn Hyligh.
Có lẽ, em đang nhìn thấy hình ảnh Hyligh chồng lên bóng dáng tôi.
"...Làm ơn hãy thôi đi! Anh không còn hiểu gì nữa, đánh mất giá trị sống của bản thân, và nghĩ rằng cái chết là sự giải thoát phải không!? Anh nghĩ rằng thua cuộc cũng chẳng sao ư!? Anh nghĩ bản thân mình vô giá trị sao!? Tuyệt đối không có chuyện đó! Giá trị của anh Kanami, mọi người đều hiểu rõ! Ai cũng hiểu cả!"
Bị chỉ trích thẳng mặt, cuối cùng tôi cũng hiểu ra. Và rồi, tôi bàng hoàng.
Tôi nhận ra mình đang làm đúng cái việc mà Hyligh từng làm, cái hành động tự sát mà tôi từng ghê tởm đến thế.
Giống hệt Hyligh lúc đó, khóe miệng tôi đang méo xệch. Tôi đang cười trước thất bại.
Đó là lý do Maria đang nổi điên.
"Hãy nhớ lại những lời cuối cùng của Dia! Hãy nhớ lại vẻ mặt của chị Lastiara trước khi chia tay! Hãy nhớ lại dáng vẻ chiến đấu của chị Snow ở pháo đài! Tất cả mọi người, đều là vì anh Kanami đấy!!"
Cùng với làn sóng nhiệt chưa từng có, giọng nói của Maria cũng chạm đến tôi.
Maria lặp lại những điều em từng gào lên ở pháo đài. Như đang mắng một đứa trẻ bướng bỉnh nói mãi không nghe.
"Dù cho anh Kanami không phải là Kanami đi chăng nữa, với chúng em điều đó chẳng quan trọng. Kanami của chúng em là 'anh' đang đứng ở đây. Chuyện ngàn năm trước hay chuyện 'Người Ma Thạch (Jewel Culus)' không liên quan gì cả. Chúng em yêu quý con người đang đứng tại nơi này của anh. Mọi người đã liều mạng vì muốn giúp đỡ anh đấy! Làm ơn hãy hiểu cho!!"
Tiếng thét chuyển hóa thành lửa. Sự chuyển hóa ấy giống như cái giá phải trả cho một câu thần chú.
Ngọn lửa bốc lên theo hình xoắn ốc, vừa phình to thể tích vừa xuyên thủng bầu trời. Biến toàn bộ cơn mưa đang trút xuống thành hơi nước, xua tan mây mù, ngọn lửa dựng đứng như muốn chia cắt thế giới theo chiều dọc.
Thứ đó cao như tháp, dày như tường thành, và Maria gọi nó là...
"...'Hỡi Viêm Kiếm, hãy tỏa sáng'!!"
Em gọi nó là 'Kiếm'.
Theo lời tuyên bố ma pháp ấy, hình dáng ngọn lửa thay đổi. Ngọn lửa bùng cháy thành hình thánh giá ngược. Quả thực, đó là hình dáng xứng đáng để gọi là 'Kiếm'. Nhưng để gọi là 'Kiếm' thì nó quá to lớn.
Thanh kiếm vươn cao hơn cả những đám mây mưa, khổng lồ đến mức dễ dàng nuốt chửng cả một thị trấn. Và đáng sợ hơn cả là thể tích của nó vẫn đang tiếp tục phình to. Như ngọn lửa được tiếp thêm củi, thanh viêm kiếm cứ lớn mãi, lớn mãi không ngừng.
Ngọn lửa như muốn bao trùm cả bầu trời và mặt đất.
Nhiệt độ tăng lên vô hạn, màu sắc của lõi kiếm chuyển từ đỏ sang trắng. Màu sắc ấy giống với màu lửa mà Alty từng sử dụng. Có thể thấy Maria, người đi sau, đang đuổi kịp Alty.
Đây chính là sức mạnh thật sự của Maria. Cuối cùng tôi cũng hiểu lý do em chỉ chuyên tâm hỗ trợ khi thám hiểm mê cung.
Thanh viêm kiếm trắng toát ấy tỏa ra thứ ánh sáng không hề thua kém ánh sáng của 'Thế Giới Phụng Hoàn Trận'.
"...'Chém toạc chân trời'! ...'Flame Flamberge'!!"
Maria vung thanh viêm kiếm khổng lồ như muốn chém đôi thế giới xuống.
Ngọn lửa lan rộng khắp bầu trời từ từ áp sát mặt đất.
"...'Dark Cloth'!!"
Ở đằng xa, Palinchron, kẻ từng tuyên bố vứt bỏ phòng thủ, đã rút lại lời nói trước và định dùng ma pháp để bảo vệ bản thân. Hắn bao bọc cơ thể bằng chất lỏng màu đen, cuộn tròn lại như một quả cầu.
"...'Freeze'!!"
Tôi cũng tỏa ra hơi lạnh để tự vệ. Một bên má bị bỏng lúc nãy vẫn còn nóng rát.
Và rồi, ngọn lửa bao trùm bầu trời nuốt chửng mặt đất.
Lửa cuộn trào như sóng thần quét qua chiến trường. Ngay lập tức, tầm nhìn bị nhuộm một màu đỏ rực, chiến trường rơi xuống luyện ngục.
Nhiệt độ cao đến mức không thể hít thở khiến tôi hoảng loạn. Nhưng tôi nhận ra ngay nó ấm hơn tôi tưởng tượng.
Nhìn kỹ lại, tôi thấy ngọn lửa của Maria đang tránh mỗi mình tôi. Giống như mắt bão, chỉ riêng xung quanh tôi là lửa cực kỳ mỏng.
Nhưng với kẻ thù thì không có sự khoan nhượng nào cả.
Đầu tiên, lũ quái vật được triệu hồi xung quanh bị thiêu chết. Chúng hóa than trong nháy mắt, rồi đống than ấy cũng cháy rụi và biến mất. Theo đúng nghĩa đen, không còn lại một mẩu tro tàn.
Trong địa ngục hồng liên ấy, chỉ có Deep Dullahan với khả năng kháng lửa cao là còn sống. Nó đang cố gắng tiến lại gần Maria, nguồn cơn của ma pháp, chậm chạp như đang bơi trong dung nham.
Maria dồn toàn lực vung hai tay xuống, vừa ngẩng mặt lên vừa gào thét.
Vẫn chưa đủ, em gia tốc quá trình thiêu đốt.
"Quét... sạch đi!!!! 'Flame', 'Flamberge'!!!!"
Nương theo động tác vung hai tay sang ngang của Maria, thanh viêm kiếm di chuyển theo phương ngang cùng tiếng nổ ầm ầm.
Thanh viêm kiếm thiêu rụi tất cả mọi thứ trên chiến trường. Lũ Deep Dullahan chịu được lửa đỏ, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào ngọn lửa trắng ở lõi kiếm, cơ thể chúng tan chảy nhão nhoét.
Vô hiệu hóa lửa hay không chẳng còn quan trọng nữa.
'Flame Flamberge' thiêu rụi cả cái 'Nguyên lý (Luật)' gọi là 'Kháng tính'.
Thanh kiếm xoay một vòng quanh Maria, tất cả quái vật đều bị ngọn lửa bạo tàn nuốt chửng.
Chỉ vỏn vẹn vài giây.
Chỉ trong vài giây, cây cỏ và đất đá trên chiến trường hoàn toàn biến mất, vài ngọn núi sừng sững phía xa thay đổi hình dạng, hầu hết mặt đất biến thành dung nham, chiến trường hóa thành một vùng hoang địa đỏ rực.
Nhờ 'Dimension', tôi biết được.
Hơn một vạn con quái vật triển khai trong phạm vi vài km xung quanh đã bị tiêu diệt hoàn toàn.
Dù là ma pháp của đồng đội, sống lưng tôi vẫn lạnh toát. Ngay giữa nhiệt độ cao thế này mà tôi vẫn thấy rùng mình.
Tuy nhiên, Maria vẫn chưa hài lòng.
Giữ nguyên khí thế vừa tiêu diệt sạch lũ quái vật, em giương thanh viêm kiếm lên trời một lần nữa.
Nơi ánh mắt em hướng đến là...
"Palinchron Legacyyyyyyy!!"
Là Palinchron, kẻ đã dùng chất lỏng đen chịu đựng cú chém xoay của viêm kiếm.
Bị sát khí của Maria áp đảo, Palinchron rót thêm ma lực, làm dày thêm bức tường phòng thủ màu đen.
Và rồi, em gọi một cái tên đầy hoài niệm.
"Tiida!! Đối thủ là kẻ đó! Hãy cho tôi mượn sức!!"
...Thịch.
Tôi cảm giác như thế giới vừa thai nghén.
Bóng tối của chất lỏng đen trở nên sâu thẳm hơn.
Giữa ngọn lửa thiêu đốt cả ánh sáng, một thứ bóng tối đen kịt tràn ra. Nó giống như đầm lầy không đáy hút sạch mọi ánh sáng... trở thành tấm Đại Khiên Dạ Tối.
Và rồi, Maria vung kiếm xuống một lần nữa.
"Altyyyyy!! Hãy cho tôi sức mạnh! Ngọn lửa thiêu chết gã đàn ông kia...!!"
...Lại một tiếng thịch nữa.
Tôi nghe thấy nhịp đập thứ hai.
Nhiệt lượng của viêm kiếm tăng lên, màu sắc lại thay đổi.
Màu trắng của lõi chuyển sang bạch kim, bạch kim chuyển sang thứ ánh sáng tịch mịch gần như trong suốt. Nó biến đổi thành thứ ánh sáng có thể gọi là thuần bạch. Tựa như mặt trời xua tan mọi bóng tối... trở thành thanh Đại Kiếm Dương Quang.
Kiếm và khiên va chạm, vô số hạt ma lực bắn tung tóe.
Như thể thế giới ghét bỏ sự mâu thuẫn, một bức màn hạt ma lực cố gắng che giấu vụ va chạm. Ánh sáng đó làm lóa mắt cả 'Dimension'.
Sự giằng co chỉ diễn ra trong khoảnh khắc.
Thực sự chỉ trong một khoảnh khắc, mọi thông tin từ thế giới bên ngoài đều bị cắt đứt.
Bị nuốt chửng bởi xung kích không rõ là đen hay trắng, tôi không còn nhận thức được bất cứ thứ gì.
Nhiệt độ, âm thanh, tất cả đều trở về hư vô trong khoảnh khắc sát na ấy.
Vượt qua cả sự tĩnh lặng, một ảo giác như thể thế giới đã ngừng lại...
Và rồi, khoảnh khắc tiếp theo, kết quả ngã ngũ.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!