388. Anh trai và Em gái
Tôi đã nhìn thấy mặt trái của người đồng đội cũ (Tiara) và em gái (Hitaki).
Có rất nhiều quang cảnh (scene) giống hệt với ngàn năm trước mà tôi từng thấy.
Tuy nhiên, chỉ cần thay đổi góc nhìn một chút, "Câu chuyện tôi cứu Hitaki ở dị giới" đã biến thành "Câu chuyện Tiara cứu thế giới khỏi Hitaki".
Việc những "Người Ngoại Lai" chúng tôi bị triệu hồi đến dị giới không phải ngẫu nhiên mà là do Hitaki làm.
Hơn nữa, em gái tôi dường như đến dị giới này để tìm kiếm đối tượng áp đặt "Người định mệnh duy nhất" cho tôi.
Trong khi tôi lo lắng cho bệnh tình của em gái, thì con bé lại luôn suy tính làm thế nào để nuôi dưỡng tôi thành một người anh trai "ngang hàng". Nó mưu tính làm thế nào để bắt tôi trả cái "giá" cho sức mạnh mà tôi đã cưỡng ép đoạt lấy tại dị giới này.
Đột nhiên, cuộc đời cho đến ngày hôm nay bỗng trở nên thật nhẹ bẫng.
Rõ rệt nhất là những ký ức với Lastiara, người đang là cái xác trước mặt tôi lúc này.
Nếu ký ức của Tiara hiện tại là thật, thì việc cô ấy và tôi kết đôi là sự sắp đặt hài hòa đã được quyết định từ một ngàn năm trước. Tình cảm luyến ái trong lồng ngực này đều là thứ được chuẩn bị bởi sự "Sáng tác", và vốn dĩ cả hai chúng tôi đều là "Đồ được tạo ra".
Có rất nhiều điểm đáng ngờ.
Mỗi lần thám hiểm Mê Cung, chúng tôi đều nghĩ rằng mình rất hợp (..) nhau.
Và rồi, giống như chuyện tình trong sách, cứ gần lại rồi xa nhau lặp đi lặp lại, cuối cùng kết đôi.
Giữa chừng, vài lần kỹ năng <<???>> đã kích hoạt reset, nhưng đó chắc là do Hitaki làm. Vốn dĩ đó là kỹ năng chỉ để tránh cái chết, nhưng nó lại phản ứng thái quá với tình cảm yêu đương, có lẽ là vì nó đang cản trở người thế thân của Tiara.
Càng biết nhiều, cuộc đời tôi càng trở nên giống một "Trò chơi (Game)" tranh giành quân cờ trên bàn cờ.
Tất cả chỉ là những nước đi đối đầu giữa Hitaki và Tiara... và hơn nữa, "Trò chơi" đó vẫn đang tiếp diễn.
Kết thúc "Nhìn thấu quá khứ", toàn thân tôi cứng đờ vì dao động.
Tuy nhiên, Tiara, người đã dẫn dụ tôi đến không gian ngầm nơi "Sợi chỉ" trắng của Hitaki không chạm tới được, đang dùng "Sợi chỉ" đỏ của cô ấy để cưỡng ép lôi tôi đến trang sách mà cô ấy đã viết.
『...Nè, Sư phụ. Anh là người muốn biết bé Lasti đã ra sao nhất mà, đúng không?』
Trước quá khứ của Tiara, tôi đang nhìn thấy Lastiara chiến đấu với ba người: "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Nước", "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Máu", và "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Hư Vô".
Vì muốn biết diễn biến tiếp theo hơn bất cứ điều gì, tôi đã chạy trốn khỏi "Dị giới mùa đông" của Hitaki và đến tận nơi sâu nhất dưới lòng đất Đại thánh đường này.
Vì thế, tôi biết rằng nếu không đọc thì sẽ chẳng có gì bắt đầu... nhưng cơ thể tôi lại cự tuyệt.
Những âm thanh cảnh báo từ các kỹ năng đã cứu tôi vô số lần vang lên. Chúng khuyên tôi "Đừng nhìn vào 'Giấc mơ của Lastiara' được viết trong thủ ký", nhưng... như để xóa bỏ sức mạnh của những kỹ năng cũ kỹ đó, sức mạnh của kỹ năng mới khiến những trang sách lật phần phật hiện lên trong đầu tôi.
"Aikawa Kanami đã biết mặt trái của ngàn năm trước. Tuy nhiên, đó rốt cuộc chỉ là ngàn năm trước. Đối với cậu, nó chỉ là tiền truyện của câu chuyện mà thôi. Anh hùng ca thực sự là cuộc 'Phiêu lưu' của thiếu niên và thiếu nữ một ngàn năm sau. Chính vì biết 'Tất cả' đều quy tụ về đó, cậu mới đọc cuốn thủ ký cô để lại. Và rồi, dù muộn màng, cậu cũng biết được chân tâm của Lastiara Fuziyaz, 'Người định mệnh duy nhất'. Khi đó, trước mặt thiếu nữ, Aikawa Hitaki, người mà cậu từng tin là 'thứ quan trọng nhất', cũng đang bộc bạch chân tâm của mình..."
Kỹ năng "Đọc Sách" đã kích hoạt.
Dù không mong muốn, nhưng có vẻ tôi đã bị bắt chước (copy) nó trong lần "Nhìn thấu quá khứ" vừa rồi.
Theo kỹ năng, nếu đọc thủ ký, tôi sẽ biết được không chỉ chân tâm của Lastiara mà cả chân tâm của Hitaki cùng lúc. Mọi thứ quá thuận lợi khiến tôi lại suýt bật cười khô khốc.
Cảm giác của "Sợi chỉ".
Ở thời đại này, thứ nên gọi là "Sợi chỉ ma pháp" có hai loại: đỏ và trắng.
Chúng quấn lấy toàn thân, trói buộc, siết chặt, và luôn tranh giành quyền kiểm soát quân cờ là tôi.
Hiện tại, kẻ đang chiếm ưu thế trong cuộc tranh đoạt đó có vẻ là "Sợi chỉ" đỏ của Tiara.
Bị "Sợi chỉ" này kéo đi, tôi sẽ bước vào tương lai mà Tiara đã chuẩn bị.
『...Sư phụ, chỉ còn cách đọc thôi.』
Tôi biết chứ.
Chính vì lý trí hiểu rõ rằng việc đọc chỉ có lợi nên tôi mới do dự.
Mới đây thôi, tôi vừa phán Tiara là "Kẻ nói dối".
Ít nhất, tôi không thể hành động khinh suất cho đến khi hiểu rõ chi tiết về cái gọi là "Phép thuật" của cô ta. Khi tôi đang suy nghĩ một cách rất thong thả (.....) giống hệt ai đó... thì giọng nói ấy vang lên.
"Christ!!"
Người gọi tôi bằng cái tên đó chỉ có một.
Trước sự xuất hiện của người bạn đáng tin cậy, tôi ngưng suy nghĩ, ngẩng khuôn mặt đang cúi gằm lên và quay lại.
Chẳng biết từ lúc nào, những "Sợi chỉ" máu trói buộc toàn thân đã được tháo bỏ.
Nhờ đó, tôi có thể quay người về phía cánh cửa phòng phía sau. Và rồi, tôi gọi tên người bạn đang đứng đó.
"Liner...? Tại sao cậu lại ở đây...?"
Liner đứng đó, cánh cửa mở toang, toàn thân phủ đầy sương giá trắng xóa.
Tóc và lông mi cậu ấy đóng băng, cơ thể run lên bần bật vì lạnh. Dù mặc đồ chống rét dày cộm, nhưng nhìn qua là biết nó không đủ để bảo vệ cơ thể cậu khỏi cái lạnh.
"Tại sao cái gì chứ... Tôi đến để đánh thức anh dậy!! ...Không, quan trọng hơn là, anh nhìn thấy tôi sao? Vậy tại sao không hội quân với 'Liên Minh Nam Bắc'!?"
Liner ngạc nhiên khi thấy tôi vẫn tỉnh táo.
Trái lại, tôi lặng lẽ lặp lại từ ngữ lần đầu tiên nghe thấy từ miệng cậu ấy.
"'Liên Minh Nam Bắc'..."
Ý nghĩa của từ đó hiện ra nhờ kỹ năng vừa mới học được.
"Tên chính thức của 'Liên Minh Nam Bắc' là 'Liên Minh Các Quốc Gia Viasia Đối Kháng Người Ngoại Lai'. Tân lịch năm 1015, bởi bàn tay của một 'Người Ngoại Lai' duy nhất là Hitaki, Đại thánh đô ở bản thổ thất thủ, tiếp đó Liên Hợp Quốc Mê Cung ở vùng khai phá cũng bị đóng băng. Trong khi thủ đô của nhiều cường quốc bị cái lạnh làm tê liệt chức năng, quân liên minh được thành lập với căn cứ là nước Viasia ở phương Bắc, nơi tránh được thiệt hại. Lúc này, việc nước Viasia đứng đầu thế giới là nhờ tư tưởng chấp nhận cả 'Con người', 'Ma nhân' lẫn 'Ma Thạch Nhân (Jewel Crcus)' của đại diện Rouge Viasia, cùng với sự tồn tại của Kuhnel Chronicle Shurus Legia Ingrid, người bảo hộ trung lập lý tưởng..."
Trong dòng thông tin đó, mắt tôi dừng lại ở chữ "Ma Thạch Nhân (Jewel Crcus)".
Nước Viasia có nhiều "Ma Thạch Nhân" được bảo hộ bởi "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Cây" Aid.
Tuy nhiên, "Ma Thạch Nhân" chính là di sản được Tiara can thiệp nhiều nhất từ ngàn năm trước. Chính vì thế, tôi nghi ngờ rằng việc tạo ra dòng chảy (..) này quá dễ dàng.
Khi tôi đang nghi ngờ về sự tồn tại của cái gọi là "Liên Minh Nam Bắc", Liner nhíu mày cố gắng xác nhận tình hình.
"Christ...? Chẳng lẽ anh chưa dùng 'Thiên Kiếm Noah (cái đó)' để 'Nhìn thấu quá khứ' sao?"
Khi tôi bị giam cầm trong ảo ảnh của "Dị giới mùa đông", tôi đã nhận được thanh kiếm từ một bóng đen khả nghi tại nhà của Maria.
Xác nhận đó là việc làm của Liner, tôi chậm rãi lắc đầu.
"Cái đó... tôi vẫn chưa làm. Bây giờ, quan trọng hơn là..."
Giữa chừng, Liner đột nhiên mở to mắt, hét lớn.
"...Hả!? T-Tại sao cuốn sách đó lại ở đây...!? Không, thế cũng được! Christ, mau dùng nó để 'Nhìn thấu quá khứ', hãy biết tất cả đi!!"
Liner vừa nhìn chằm chằm vào tay trái tôi vừa hét lên, hối thúc tôi dùng ma pháp.
Chẳng biết từ lúc nào, tôi đã cầm "Thủ ký của anh hùng Lastiara Fuziyaz" trên tay.
"Ngày hôm đó (...)! Chuyện gì đã xảy ra tại lâu đài Fuziyaz ở Đại thánh đô! Tại 'Đỉnh tháp' và dưới lòng đất, ai đã chiến đấu với ai! Và trên hết, hãy nhớ ra ngay rằng 'Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Nước' Hitaki chính là kẻ thù thực sự của anh!!"
Ngày hôm đó, chắc là ngày Nosfy và Ragne biến mất, và "Aikawa Kanami sống lại".
Có lẽ vì cứ nhìn mãi ký ức ngàn năm trước, tôi cảm thấy ngày đó thật xa xôi.
Nhưng tôi hiểu rằng, ngày hôm đó chính là ngày hội tụ "Tất cả" những gì Tiara đã vứt bỏ.
"Trong cuốn sách này, có chuyện về Hitaki sao...?"
"Phải! Trong đó ghi chép tất cả những việc làm của em gái anh! Có 'Tất cả' lý do để anh chiến đấu! Đọc nó xong, cuối cùng anh sẽ thoát khỏi sự trói buộc của em gái mình!!"
Liner không nói dối.
Tuy nhiên, từ dòng chảy (..) đó, vang lên những âm thanh nặng nề và cứng nhắc.
"Aikawa Kanami sau khi đọc thủ ký sẽ cùng kỵ sĩ Liner Helwilshine đứng lên đối đầu. Đánh cược vào sự quyết biệt với tồn tại đã thao túng cuộc đời mình, họ lao vào trận chiến với kẻ thù cuối cùng..."
Như tiếng ù tai, tôi nghe thấy tiếng hai quân cờ tiến về phía trước.
Hình ảnh bàn cờ một khi đã hiện lên thì không dễ gì xóa khỏi tâm trí.
Xung quanh quân cờ là tôi và Liner, vô số quân cờ với đủ loại hình dạng đang nằm la liệt. "Tất cả" đã trở thành vật hy sinh để tạo ra con đường đến quân cờ Hitaki đang đợi ở cuối bàn cờ.
Lúc này nếu tiến lên phía trước một cách không phòng bị, tôi cảm thấy mình và Liner cũng sẽ chỉ trở thành một phần của những quân cờ ngã xuống kia mà thôi.
"Christ...?"
Thấy tôi mãi không chịu di chuyển, Liner làm vẻ mặt khó hiểu. Nhưng ngay lập tức, cậu ấy lặp lại lời thuyết phục một cách ân cần để hoàn thành nhiệm vụ của mình.
"Chắc anh mới tỉnh lại nên còn hỗn loạn... nhưng hãy nghe cho kỹ. Hiện giờ, mọi người ở trên kia đang dốc toàn lực chiến đấu. Đối đầu với Hitaki đó, tất cả mọi người trên lục địa đang hợp sức đứng lên."
"...Ừ. Chuyện trên mặt đất, tôi cũng nắm được đại khái rồi."
Lúc nãy, tôi đã nheo mắt xác nhận tình hình trên mặt đất của "Dị giới" này.
Sẽ chẳng mất bao lâu nữa để nó chịu chung số phận với "Thế giới cũ" mà tôi nhìn thấy từ ký ức của Tiara.
"Em gái anh đang định đóng băng toàn bộ thế giới này. Hơn nữa, những người bị đóng băng sẽ trở thành nguồn cung cấp ma lực cho cô ta. Nghe nói sau khi đóng băng, một ảo ảnh nơi ai cũng hạnh phúc đang chờ đợi... Đừng có đùa! Cái ảo ảnh chết tiệt đó, ai mà thèm công nhận chứ! Con ả đó đang coi thường chính thế giới mà chúng ta đang sống!!"
Tôi đồng cảm.
Sống mãi trong ảo ảnh thì không thể gọi là "Cuộc đời".
Thế giới bị chi phối bởi duy nhất một người thì không thể gọi là "Thế giới".
Từ kinh nghiệm bản thân, tôi biết điều đó là đúng... nhưng lọt vào tai tôi lúc này, nó lại hơi đau đớn.
"Vì thế, 'Liên Minh Nam Bắc' ở bản thổ đã quyết định đánh bại kẻ thù của thế giới là Hitaki! Trọng tâm của chiến dịch đó là anh! 'Liên Minh Nam Bắc' tin rằng nếu cứu được anh và giúp anh tỉnh táo lại, chắc chắn sẽ có cơ hội thắng!"
"...Nếu là tôi, thì sẽ có cơ hội thắng sao? Người của 'Liên Minh Nam Bắc' nói vậy à?"
====================
"Nếu lôi kéo được cậu, người mà Hitaki đang hết mực nâng niu, về phía này thì chiến cục sẽ đảo chiều! Nhìn vào cấp độ hiện tại của cậu đi!!"
Tôi làm theo lời cậu ấy, nhìn vào 『Bảng Trạng Thái』 đã rất lâu rồi không ngó ngàng tới.
【Trạng Thái】
Tên: Aikawa Kanami HP――/―― MP2561/4947 Lớp:
Cấp độ 86
Sức mạnh 50.13 Thể lực 61.19 Kỹ năng 72.89 Tốc độ 96.11 Trí tuệ 90.39 Ma lực 370.01 Tố chất 10.21
Một cấp độ nực cười đến mức câu nói "trò chơi kết thúc rồi" nghe thật xứng hợp.
Thoạt nhìn, có vẻ như tôi đang nắm trong tay sức mạnh kinh người.
Nhưng tôi là người hiểu rõ hơn ai hết, cái 『Bảng Trạng Thái』 này chẳng mang ý nghĩa gì cả.
Những chỉ số này chẳng qua chỉ là thứ tôi của một ngàn năm trước, trong lúc cao hứng đã tạo ra để vui đùa.
Con số chỉ là thước đo tham khảo.
Thậm chí, khía cạnh bẫy rập của nó còn lớn hơn.
"Ai cũng nghĩ như vậy cả!! Đồng đội của cậu, các kỵ sĩ Fuziyaz! Những 『Ma nhân』 và 『Ma Thạch Nhân (Jewelcrus)』 của Viasia! Anh hùng hào kiệt trên toàn thế giới đều đã tập hợp lại! Họ đang chờ đợi sự trở lại của Christ, tin rằng nếu là 『Đại Anh Hùng』 kia thì sẽ làm được!"
Dẫu vậy, Liner vẫn kỳ vọng vào tôi.
Thái độ hung hăng đó khiến tôi buộc phải nghĩ rằng Liner cũng đang bị 『Sợi Chỉ Ma Pháp』 trói buộc.
Ngay cả cậu ấy, người mà tôi từng nghĩ là đặc biệt, cũng không thể thoát khỏi lòng bàn tay của Tiara và Hitaki. Tôi lờ mờ nhìn thấy bàn cờ tiếp theo.
Đó là tương lai mà hai chúng tôi sẽ gục ngã, dọn đường cho nước cờ chiếu tướng Hitaki.
Chỉ riêng nước đi đó là tôi không muốn thừa nhận.
Bởi lẽ, điều tôi nhắm tới kể từ khi thức tỉnh... không, ngay từ trước khi đến dị giới này, điều tôi nhắm tới là một con đường hoàn toàn khác.
"Nghe này, Liner. Tôi biết mình phải ngăn Hitaki lại. Nhưng mà..."
Tôi truyền đạt lại điều đó cho người kỵ sĩ đáng tin cậy nhất.
"Tôi nghĩ việc Hitaki trở thành 『Kẻ Đánh Cắp Lý Của Nước』 là có ý nghĩa của nó. Con bé cũng có 『Sự luyến tiếc』. Chắc chắn, cũng giống như những người khác... con bé đang cầu cứu tôi. Tôi vẫn luôn tìm kiếm 『Sự luyến tiếc』 đó... Chắc chắn là từ trước khi đến dị giới này... ngay từ những giây phút đầu tiên, mãi mãi..."
Nhờ nhìn thấy ký ức của Tiara, tôi càng tin chắc vào điều đó.
Vốn dĩ, đó mới chính là trang cuối cùng của câu chuyện.
Chính miệng Hitaki đã nói, mục đích lớn nhất là khiến tôi trở nên mạnh mẽ.
Con bé cũng nói rằng nó đến dị giới này để thực hiện 『Lời hứa』 với tôi từ xa xưa.
Chính vì khởi nguồn của Hitaki là người anh trai Aikawa Kanami, nên tôi vẫn luôn mong muốn giải quyết chuyện này chỉ trong phạm vi gia đình.
"...Nếu thực sự tìm thấy 『Sự luyến tiếc』 thì tốt thôi. Tôi cũng biết từ chuyện của anh Rowen và mọi người rằng kẻ địch sẽ yếu đi vì 『Sự luyến tiếc』. ...Nhưng, cho tôi nói một điều."
Tuy nhiên, trước 『Câu trả lời』 mà tôi đưa ra, Liner lại làm vẻ mặt cay đắng.
Cuộc 『Đối chiếu đáp án』 đang được thực hiện bởi chính tay Liner, người kỵ sĩ tôi tin tưởng nhất.
"Chẳng phải cậu đã tìm kiếm nó suốt từ khi còn ở thế giới cũ sao? Mãi mãi, mãi mãi, ngay từ những giây phút đầu tiên, cậu chỉ tìm kiếm mỗi điều đó... nhưng rốt cuộc, cậu đâu có tìm thấy."
So với cuộc 『Đối chiếu đáp án』 trong ký ức của Tiara, lời này nghe thật thảm hại... giống như một điểm trượt vậy.
"Tốn cả một ngàn năm, cho đến tận khi mọi chuyện thành ra thế này... Vì vậy, tôi nghĩ rằng 【Aikawa Kanami không thể cứu được Aikawa Hitaki】."
"......!"
Nghe bảo rằng 『Lời hứa』 đã không thể thực hiện được nữa, tôi nín thở.
Không, có lẽ ngay từ đầu, việc không nhớ nổi 『Lời hứa』 đó chính là 『Câu trả lời』 của tôi rồi.
"Hơn nữa, giờ không phải lúc để nói những lời thong dong như thế...! Ngay ngày mai thôi, thế giới này sẽ đóng băng! Trước hết phải ngăn chặn điều đó đã, chứ cứu vớt cái gì! Với tư cách là một con người sống trong thế giới này, tôi định sẽ chiến đấu! Cần phải ngăn chặn 『Người Ngoại Lai』 Hitaki, kẻ đã trở thành kẻ thù của cả thế giới, ngay tại đây!!"
"Kẻ thù của thế giới...?"
Khi nghe thấy từ đó, một ký ức nào đó chợt thoáng qua trong tâm trí tôi.
Đó là trang sách đã bị phai mờ, không thể đọc rõ, không phải vì mất trí nhớ, mà chỉ vì nó đã quá xưa cũ.
"--- Người anh trai thuở nhỏ đã bị đánh bại bởi tài năng của em gái, chạy trốn khỏi người cha, và bị đối xử như 『người vô hình』 trong chính ngôi nhà của mình.
Từ bỏ con đường diễn viên, cậu giam mình trong phòng và chơi game suốt ngày. Ngồi trước màn hình tinh thể lỏng cỡ lớn chớp tắt trong căn phòng không ánh đèn, cậu di chuyển tay cầm. Chẳng hiểu sao, bên cạnh cậu đôi khi cũng có cô em gái vốn khắc khẩu như chó với mèo ngồi đó.
Chẳng có chuyện anh em cười nói vui vẻ, nhưng cô em gái cũng chăm chú nhìn vào màn hình phẳng lì chiếu cảnh người anh đang chơi game.
Không có cuộc đối thoại nào giữa hai anh em. Những cuộc hội thoại nghe được chỉ là của các nhân vật trong game. Trong căn phòng tối tăm yên tĩnh, chỉ có những âm thanh đầy màu sắc từ loa vang lên.
Những tựa game người anh chơi đều là những game nhập vai chính thống nổi tiếng và rập khuôn, câu chuyện nào cũng là bảo vệ thế giới.
Hầu như bên cạnh 『Nhân vật chính』 đều có đồng đội và 『Nữ chính』.
Hầu như ở cuối cuộc 『Phiêu lưu』, một tồn tại hùng mạnh được gọi là kẻ thù của thế giới sẽ xuất hiện và cản đường.
Hầu như 『Nhân vật chính』 và mọi người sẽ hợp sức đánh bại kẻ thù đó và đón nhận kết thúc có hậu.
Nói thẳng ra, đó là những câu chuyện biết trước kết quả ngay từ khi chưa chơi.
Đối với hai anh em sớm trưởng thành trước tuổi, ngay từ đầu họ đã biết đây chỉ là trò hề.
Thế nhưng, cả hai anh em đều bị cuốn hút.
Họ đọc những câu chuyện đó, đặt tình cảm rất sâu vào phía bên kia màn hình.
Như thể đó là sự cứu rỗi duy nhất, trong căn phòng tối tăm, hai người cùng nhau chăm chú dõi theo màn hình tinh thể lỏng..."
『Chị Hitaki...』
Giữa chừng, một giọng nói nhỏ vang lên từ phía sau, kỹ năng 『Đọc Sách』 dừng lại.
Có vẻ Tiara cũng đã dùng kỹ năng để đọc trang sách vừa rồi.
Chỉ duy nhất Liner, người không sở hữu kỹ năng 『Đọc Sách』 ở nơi này, là tiếp tục nói.
"Em gái cậu đã phạm phải sai lầm không thể cứu vãn trong quá khứ. Ở thế giới của chúng tôi, cô ta cũng đang định chồng chất thêm tội lỗi còn lớn hơn thế. Điều cậu có thể làm bây giờ chẳng phải chỉ là ngăn cô ta lại sao? Chẳng phải chỉ là nắm lấy tay em gái mình và mắng dạy nó với tư cách là một người anh sao!?"
Không sai.
Tôi có thể tin chắc rằng đề xuất ngăn cản và mắng dạy của Liner Helvilshain là đúng đắn, nhưng trang sách vừa hiện lên vẫn không chịu tan biến khỏi tâm trí tôi.
"Nhưng mà, tôi vẫn..."
"Vẫn còn...!? Đã đến nước này rồi mà!? Christ, cậu định lảng tránh đến bao giờ!? Đã qua cái giai đoạn có thể nói 'vẫn còn' rồi! Đã có người chết rồi đấy...! Hiểu không!? Điều khiến chúng tôi, khiến đồng đội của cậu tức giận nhất bây giờ là...!!"
"Liner, không cần nói nữa."
"Là vì Rustiara đang ở đằng kia đã bị con đàn bà đó giết chết rồi!! Cậu bị giết mất 『Người định mệnh duy nhất』! Vậy mà cậu vẫn còn nói được mấy lời đó sao!?"
Tôi đã định buột miệng ngăn lại, vì biết rằng một khi đã nghe thì không thể cứu vãn được nữa.
Nhưng trước cơn thịnh nộ của Liner, điều đó là vô nghĩa.
"Cậu và Rustiara là người yêu của nhau đúng không!? Cậu yêu Rustiara nhất đúng không!? Lời tỏ tình ngày hôm đó nhẹ hẫng đến thế sao!? Tất cả đều là dối trá sao!? Trả lời đi, Christ!!"
"Nhẹ, hẫng...?"
Tôi cứ ngỡ mình đã vượt qua bao nhiêu trận chiến và có được một tinh thần vững như bàn thạch.
Tuy nhiên, vẫn còn một thứ duy nhất có thể làm rung chuyển mạnh mẽ trái tim này.
Chỗ đó bị xuyên thủng một cách chính xác, và kỹ năng 『Đọc Sách』 lại kích hoạt.
"--- Người tỏ tình tại Ngã tư Thập tự thứ mười một là thiếu nữ với mái tóc dài tung bay như cát vàng.
'Tớ thích Kanami!!
Thích lắm, Kanami à!! Tớ yêu cậu rất nhiều!!!!'
Khi nghe những lời đó, một cái gì đó nóng hổi trào lên từ sâu trong mắt thiếu niên.
Nó dâng lên từ đáy bụng, cổ họng co giật không ngừng.
Cảm xúc hoan hỉ chạy dọc khắp các dây thần kinh, toàn thân như muốn nổ tung. Thiếu niên cố gắng hết sức đáp lại trong khi nước mắt chực trào vì 'cuối cùng cũng đã đến nơi'.
'Ừ, tớ cũng yêu cậu rất nhiều.
--- Tớ yêu Rustiara từ tận đáy lòng.'
Cậu đã trả lời như thế.
Họ đã thực hiện cuộc 『Đối chiếu đáp án』 hạnh phúc nhất thế giới. Và kết quả là,
'Kanami...!!'
'......!'
Thiếu niên và thiếu nữ trao nhau nụ hôn với 『Người định mệnh duy nhất』 và kết đôi.
Đó chắc chắn là cái kết hạnh phúc 『Chân thật』 mà 『Đồ giả』 của hai kẻ lạc lối mãi mới tìm thấy..."
Tôi đã lỡ đọc lại tôi của ngày hôm đó.
--- Nóng quá.
Ngay lập tức, hơi nóng chạy dọc khắp cơ thể đang lạnh toát.
Cái lạnh từ bên ngoài vốn đang làm nguội bớt hơi nóng ấy không thể chạm tới không gian ngầm này.
Viên ma thạch 『Thủy』 trong sâu thẳm cơ thể không còn, và tôi đã xé đứt toàn bộ 『Sợi chỉ』 để đến đây.
Tại cô gái giống như tấm 『Gương』 kia, tôi đã biết được hình dáng thật của mình.
Vì thế, tôi gào lên từ tận đáy họng.
"...Không phải dối trá!! Chỉ riêng điều đó không phải là dối trá!! Cho dù đó có là 『Đồ giả』 nhẹ hẫng và mỏng manh đi chăng nữa! Đó là tất cả những gì... chúng tôi có thể làm!! Tôi và Rustiara đã tỏ tình bằng tất cả sức lực theo cách của chúng tôi!!"
Hai chúng tôi có lẽ là những 『Đồ giả』 thảm hại đến mức ngay cả lời tỏ tình bằng cả sinh mạng cũng không thể yên tâm nếu không được ai đó xác nhận. Nhưng lời tỏ tình đó là 『Hàng thật』.
Có thể là 『Mâu thuẫn』, nhưng tôi tin là như vậy.
"Không phải giả dối! Con đường này không sai! Ngày hôm đó, hai chúng tôi đã tự mình lựa chọn! --- Aaa, 『Aikawa Kanami』 đã chọn 『Rustiara』 làm 『Người định mệnh duy nhất』! Cô ấy cũng đã chọn tôi! Lúc đó, chúng tôi là hai người hạnh phúc nhất thế giới!!"
Tôi gào lên rằng thứ quan trọng nhất đối với tôi không phải là 『Hitaki』 hay 『Tiara』, mà là 『Rustiara』.
Dù mắt tôi đã xác nhận rằng ngay trong không gian ngầm này cũng có một 『Vết cắt』.
Dù tôi đã học được từ ký ức của Tiara rằng việc tuyên bố thành lời là một trong những nghi thức.
Tôi đã rành rọt chỉ ra điểm yếu của mình cho kẻ đòi nợ đang dõi theo tôi từ phía sau.
"Hộc, hộc, hộc..."
Cùng với tiếng thở dốc, tiếng ù tai lại vang lên.
Âm thanh lớn hơn lúc nãy.
Lần này không phải là tiếng nặng nề của quân cờ tiến lên một bước.
Đó là âm thanh nhẹ bẫng của vết nứt chạy trên chính quân cờ mang tên 『Aikawa Kanami』.
Quân cờ vốn đã đầy vết rạn của tôi --- vết rạn lại lan rộng thêm.
Tầm nhìn thu hẹp lại.
Mảnh ghép phong cảnh vốn dĩ không nhìn thấy, giờ đây ngược lại chỉ nhìn thấy mỗi nó.
Dù mở mắt hay nhắm mắt, tôi vẫn nhìn thấy hình bóng của Rustiara.
Cô ấy đang cười.
Mái tóc dài đó đẹp như dòng cát vàng đang chảy.
Đường nét khuôn mặt đó chỉnh chu như một con búp bê.
Đôi mắt đó mang màu hoàng kim huyền ảo, là hiện thân của vẻ đẹp hoàn mỹ không chút thừa thãi.
"Tôi thích Rustiara... Tôi thích Rustiara nhất trên đời..."
Chỉ số 『Ma pháp không gian』 đang tăng lên.
『Tự nhận thức (Class)』 bên cạnh cái tên đang thay đổi.
Cứ thế, khi tôi đã thổ lộ hết nỗi lòng nóng hổi từ đáy bụng, Liner tĩnh lặng đáp lời.
"...Hiểu rồi."
Liner quay lưng lại.
Trong giọng nói ấy pha lẫn sự tin tưởng như mọi khi.
"Nếu chủ nhân đã chọn 『Rustiara Fuziyaz』 chứ không phải 『Aikawa Hitaki』, thì tôi sẽ không nói gì nữa."
Cậu ấy định quay lại con đường đã đi qua.
Bước qua cánh cửa phòng, leo lên những bậc thang đầy khí lạnh.
"Liner...?"
"Tôi không nghĩ chủ nhân của mình đang nương tay. Vậy thì, tôi sẽ làm hết sức những gì mình có thể ở phía bên này. Nếu chủ nhân nói cần thời gian để tìm hiểu 『Sự luyến tiếc』, thì kỵ sĩ đã thề trung thành sẽ câu giờ đến giới hạn."
Bỏ lại những lời đó, Liner rời khỏi phòng.
Tấm lưng đó đang nói rằng "Khi nào chuẩn bị xong thì đuổi theo nhé", tôi hiểu điều đó chính vì chúng tôi tin tưởng lẫn nhau.
Chỉ là, giọng nói từ phía sau ngay lập tức dội một gáo nước lạnh vào sự tin tưởng đó.
『--- Sư phụ. Vừa rồi, chị Hitaki đã tiến vào Đại thánh đường.』
Canh đúng lúc Liner vừa đi khỏi, bất chấp mối quan hệ chủ tớ của chúng tôi, cô ta lạnh lùng thông báo những con số.
『Xuống đến tận đây mất vài phút. Thời gian Liner có thể câu giờ cũng chỉ vài phút. Không còn thời gian đâu.』
Tôi muốn đáp lại sự tin tưởng của Liner, nhưng thời gian quá thiếu thốn.
Tuy nhiên, giải pháp cho việc đó lại được chuẩn bị sẵn một cách thuận tiện ngay phía sau. Kết tinh kỹ thuật của thiếu nữ từng than thở "không đủ" giống như tôi ngày xưa, đang nằm trên bệ đá.
『...Để sư phụ đọc được thứ này, em đã chuẩn bị đấy. Suốt cho đến khi chết. Và suốt cả sau khi chết.』
Tôi biết.
Sức mạnh từ sự chuẩn bị suốt một ngàn năm của Tiara đã vượt xa 『Kẻ Đánh Cắp Lý』.
Sáng nay, việc Hitaki hoàn hảo kia hiểu lầm không phải nhờ sự kháng cự tuyệt vọng của tôi, mà là nhờ sức mạnh chuẩn bị của Tiara từ ngàn năm trước.
Và điều đáng sợ hơn cả là đó vẫn chưa phải là tất cả.
--- Tiara vẫn còn đang giấu giếm.
Ví dụ như câu chuyện sau Tân Lịch năm 13 "suốt cho đến khi chết".
Hơn nữa là câu chuyện khoảng 900 năm "suốt cả sau khi chết".
Nhưng nếu bây giờ dùng 『Quá Khứ Thị』 để tìm hiểu, thì với sức mạnh 『Sợi chỉ』 đỏ của Tiara, chắc chắn tôi sẽ phải nhìn thông qua Rustiara.
Lựa chọn cho quân cờ là tôi đây quá ít ỏi.
Và ma pháp 『Tương Lai Thị』 cùng kỹ năng 『Cảm Ứng』 đang liên tục cảnh báo rằng dù đi con đường nào, tôi cũng sẽ bị biến thành quân tốt thí để chạm tới Hitaki.
Tôi thậm chí còn không thể tìm thấy 『Sự luyến tiếc』 của 『Kẻ Đánh Cắp Lý Của Nước』.
Không muốn thừa nhận điều đó, tôi tuyệt vọng tìm kiếm một lựa chọn mới---
『...Nếu muốn thực hiện 『Sự luyến tiếc』 của chị Hitaki, thì sư phụ cũng phải làm cho nghiêm túc (ra hồn) vào.』
Có lẽ đã hết kiên nhẫn, Tiara không còn dùng giọng điệu mềm mỏng đáng yêu như trước, mà bắt đầu răn dạy bằng giọng người lớn nghiêm khắc.
『Nếu nghiêm túc, thì hãy vứt bỏ Rustiara Fuziyaz ngay bây giờ đi. Vứt bỏ cả Liner Helvilshain, Diablo Sith, Maria Distras, Snow Walker, Grim Lim Reaper đang ở bên ngoài đi. Chúng đang tin tưởng sư phụ một cách thuận tiện, nên hãy lợi dụng mối quan hệ đó, phản bội, cướp lấy sinh mạng, biến chúng thành 『Cái giá』 và dùng một lần rồi vứt. Đừng có ôm khư khư mấy viên ma thạch của Người Bảo Hộ (Guardian) đó nữa, có cách sử dụng hiệu quả hơn nhiều. Hãy hướng về phía 『Vết cắt』 và đưa ra một giao dịch nhỏ. Chỉ cần nói một câu: tôi sẽ dâng hiến tất cả những viên đá xinh đẹp này, đổi lại hãy ban cho tôi sức mạnh. --- Chỉ mất vài giây thôi.』
Làm được như thế, tôi mới cảm thấy mình được gọi là 『Ngang hàng』 với Hitaki.
Và cô ta cũng nói rằng nếu muốn biết 『Sự luyến tiếc』, cần phải tiến xa hơn nữa.
『Nếu thực sự nghiêm túc, hãy hy sinh 『Tất cả』 và nói chuyện với chị Hitaki. --- Ngay bây giờ (ngay lập tức).』
Tôi bị đe dọa như vậy.
Nhưng làm sao có thể vứt bỏ dễ dàng thế được.
Cuộc chiến của các Người Bảo Hộ (Guardian), mối quan hệ với những đồng đội mà tôi trân trọng, tất cả đều quan trọng ngang với Rustiara.
"............!"
Khi tôi quay lại định phản bác, tôi đã nhìn thấy.
Trên bụng của Rustiara, một khối máu sừng sững như thân cây đang ngọ nguậy.
Vừa nhỏ xuống vô số giọt máu như đang rơi lệ, nó vừa liên tục phát ra tiếng gió rít ghê rợn.
Khác với tôi, tôi đã nhìn thấy hình dáng của thiếu nữ đã quyết định vứt bỏ 『Tất cả』 vào thời điểm một ngàn năm trước để chiến đấu một cách nghiêm túc (thực sự).
Cô ấy đã vứt bỏ 『Người định mệnh duy nhất』, vứt bỏ đồng đội, gia đình và cả bản thân mình, vứt bỏ 『Tất cả』 để chiến đấu một mình. --- Cho đến tận bây giờ (mãi mãi).
『Là vậy đấy, sư phụ. Cứ thế, sư phụ hãy nhặt lấy và tiếp tục tiến bước. Không cần phải ngoảnh lại đâu. Chắc chắn, sư phụ là 『Nhân vật chính』 sẽ cứu Rustiara Fuziyaz. ...Nhưng, đổi lại (thay vào đó), 『Nhân vật chính』 cứu chị Hitaki, là Tiara (tôi) Fuziyaz (đây).』
Bị thông báo rằng dù 『Kẻ Đánh Cắp Lý Của Nước』 có 『Sự luyến tiếc』 đi nữa, thì đó cũng không phải là thứ tôi có thể giải tỏa, sức lực rời khỏi cơ thể tôi.
Tôi cảm thấy mình đã thua.
Đó là cảm giác Tiara thì đủ, còn tôi thì thiếu.
Cảm giác thất bại đến mức tôi nghĩ Tiara xứng đáng làm gia đình của Hitaki hơn.
『Tôi và cả chị Hitaki nữa, không cần tin nữa đâu... Thay vào đó, sư phụ hãy chỉ tin vào lời của 『Tôi mới (Rustiara)』 này thôi. ...Làm ơn.』
Bị lôi cuốn bởi những lời đó, tôi nhìn vào xác chết của Rustiara.
Rốt cuộc, tôi bị 『Sợi chỉ』 đỏ kéo đi, bước đến bên cạnh cô ấy và quỳ xuống.
Không còn cách nào khác.
Không thể nhìn em gái với tư cách anh trai, cũng không thể nhìn bạn cũ với tư cách đồng đội, tôi chỉ tiếp tục nhìn vào gương mặt của 『Người định mệnh duy nhất』.
--- Tôi không chần chừ nữa, sử dụng ma pháp để biết tất cả.
Tôi có cảm giác thực tế rằng mình đã bước vào một con đường không thể cứu vãn.
Nếu biết được 『Giấc mơ của Rustiara』 viết trong thủ ký, chắc chắn tôi sẽ cố gắng thực hiện nó. Chắc chắn tôi sẽ ưu tiên nó hơn cả 『Sự luyến tiếc』 của 『Kẻ Đánh Cắp Lý Của Nước』 mà chiến đấu.
Nhờ ma pháp 『Quá Khứ Thị』, Tân Lịch năm 1011 dần hiện ra.
Đó là câu chuyện một năm sau khi Rustiara được sinh ra trong lồng.
Bối cảnh là Đại thánh đường.
Pháo đài lớn nhất của Liên Hợp Quốc được bao quanh bởi dòng sông trong vắt và hàng rào sắt.
Tại đó, Rustiara được nuôi dưỡng vô cùng cẩn thận.
Bên cạnh cô ấy lúc nào cũng có đầy đủ 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』 đời đầu.
Tổng trưởng Persiona, phó tổng trưởng, Hopes, Sera. Bao gồm cả ba người đã khuất là Hein, Ragne và Palincron, tổng cộng bảy người.
Cuộc đời của Rustiara bắt đầu.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!