106. Khu vực phía Bắc - Trận thứ ba
Sáng ngày thứ hai của 'Vũ Đấu Hội'.
Trong cơn mơ màng, tôi xác nhận nhóm Lastiara đã thức dậy.
Bên cạnh các cô gái đang chào hỏi đầy năng lượng và dùng bữa sáng, tôi gục ngã trên bàn như một cái xác không hồn.
Nhóm Lastiara đã ngủ đủ giấc nên phong độ cực tốt.
Tất nhiên, tôi thì đói meo và thiếu ngủ nên phong độ chạm đáy.
Buổi sáng, bốn người chúng tôi chốt lại kế hoạch hành động (lịch trình) cho đến vòng bán kết. Cơ bản là sẽ kết thúc trận đấu thật nhanh, sau đó lập tức hội quân và chờ đợi. Lý tưởng nhất là kết thúc trận đấu sớm hơn nhóm Lowen và Snow đang thi đấu cùng thời điểm. Nếu được, tôi muốn bốn người luôn di chuyển cùng nhau.
Sau khi bàn bạc kỹ lưỡng, tôi đi về khu vực phía Bắc, còn nhóm Lastiara đi về khu vực phía Tây.
Giống như hôm qua, tôi bước đi trên hành lang dẫn ra đấu trường.
Trận đấu sắp bắt đầu.
Nhưng cơ thể tôi chẳng có chút sức lực nào.
Chỉ thức trắng một đêm thôi mà mệt hơn tôi tưởng tượng nhiều. Đặc biệt là trận chiến với Liner và Lowen đã để lại sự mệt mỏi trong cơ thể. Sau đó lại còn phải căng mình cảnh giới tập kích suốt đêm, có vẻ như điều đó đã phản tác dụng.
Không, vì nằm trong kế hoạch nên cũng chẳng phải là phản tác dụng gì...
Thanh kiếm trên tay cảm giác nặng hơn gấp mấy lần.
Bộ quần áo trên người cứ như thể đã ngấm đầy nước.
Chỉ đi bộ thôi mà mồ hôi lạnh cứ tuôn ra, cổ họng khát khô không chịu nổi.
Thể trạng tồi tệ.
Hơn nữa, ma lực trong cơ thể cũng chẳng đáng tin cậy. Có lẽ MP đang ở mức cạn kiệt.
Lượng hồi phục ma lực tự nhiên của tôi vốn rất bất thường. Nhưng hiện tại, vì phải cung cấp ma lực cho Reaper nên lượng hồi phục đã giảm xuống mức người thường. Cộng thêm việc mất ngủ, thì làm sao mà hồi phục nổi.
Số phép thuật có thể dùng trong trận này rất hạn chế.
Tôi bước vào đấu trường với nỗi bất an.
"—Đây là trận thứ ba khu vực phía Bắc của 'Vũ Đấu Hội Chủng Tộc Kỵ Sĩ Đoàn Tổng Hợp Liên Hiệp Quốc Nhất Nguyệt'!"
Mặt trời tỏa nắng chói chang.
Tiếng hò reo chào đón tôi.
Những tràng pháo tay vang dội.
Nhưng tất cả những thứ đó chỉ khiến tôi thấy phiền phức.
"—Đầu tiên là đại diện của Fuziyars, đội 'Thiên Thượng Thất Kỹ Sĩ' (Celestial Knights)! Năm nay họ tham gia với đội hình toàn nữ kỵ sĩ và đang độc chiếm mọi sự chú ý! Vé xem các trận đấu của những cô gái xinh đẹp này đã bán hết ngay trong ngày, hoàn toàn áp đảo về khả năng thu hút khán giả! Ban tổ chức 'Vũ Đấu Hội' đang phải hét lên vì sung sướng! Nào, những nữ chiến thần tô điểm cho vũ đài này sẽ tiến xa đến đâu đây!?"
Đối thủ đang được giới thiệu.
Ở phía đối diện, ba nữ kỵ sĩ đang vẫy tay chào khán giả.
Một thiếu nữ tóc buộc hai bên cầm song kiếm với trang phục khá giống Liner, Franlure Helvilleshein.
Một cô bé mặc bộ váy dân tộc nhiều lớp, Ragne Kaikuora.
Một người phụ nữ cao lớn mặc giáp đen toàn thân, tay cầm mũ trụ đen che kín mặt, Persiona Quager.
"—Đối đầu với họ là đại diện của Lauravia, Hội trưởng Guild 'Epic Seeker', đội Aikawa Kanami! Tuy nhiên, gọi là đội nhưng chỉ có mình cậu ta! Chấp nhận cả việc một đấu ba, liệu cậu ta là kẻ ngốc hay là anh hùng! Cậu ta đang được chú ý như một nhân tố bí ẩn (Trickster) của giải đấu lần này!"
Và rồi đến lượt tôi được giới thiệu.
Tôi cười khổ, vẫy tay một cách yếu ớt chào xung quanh.
"—Và, thật bất ngờ, vừa có thông tin gửi đến là cậu ta đã thảo phạt con rồng ở phía Tây vài ngày trước! Chàng trai này rốt cuộc đã làm cái gì trước giải đấu vậy! Mọi việc cậu ta làm đều rất 'tự nhiên'! Liệu vị anh hùng 'Sát Long Nhân' này có thể chạm trán với một vị anh hùng 'Sát Long Nhân' khác là Glenn Walker ở bảng đấu đối diện hay không!?"
Tôi nghe thấy mấy thông tin cá nhân tào lao đang bị rò rỉ với cái giọng điệu kỳ quặc.
Và làm ơn đừng có hở tí là coi tôi như nhân vật "ngây ngô tự nhiên" (tennen) nữa. Thật quá sức xúc phạm.
Tuy nhiên, trái ngược với cảm xúc của tôi, khán giả khi nghe thấy danh hiệu 'Sát Long Nhân' lại càng hò reo lớn hơn.
Tôi nhăn mặt bước ra giữa đấu trường.
"—Sau đây, xin mời hai đội quyết định phương thức thi đấu!"
Tôi đối mặt với Persiona đang tiến lại từ phía đối diện.
"Bảng đấu này cũng khéo sắp xếp thật. Không ngờ lại gặp nhau sớm thế này."
"Hôm nay mong được cô giúp đỡ, cô Persiona..."
"Chà, về luật thi đấu thì—"
"Về chuyện đó... tôi không chấp nhận luật nào ngoài luật tiêu chuẩn. Hãy đấu ba chọi một, áp dụng luật 'Đánh rơi vũ khí'."
Tôi đưa ra luật đã thống nhất trước với bé Ragne.
Nghe vậy, Persiona hơi nhíu mày.
"...Chúng ta đâu phải người lạ. Thay vì cái luật nhạt nhẽo đó, sao không thêm chút gia vị cầu kỳ hơn nhỉ?"
"Không, không cần thiết đâu. Tôi muốn một trận đấu tiêu chuẩn, không cá cược gì cả."
"Nhưng mà, đây là lễ hội hiếm có. Là chủ một Guild cống hiến cho đất nước, cậu không nghĩ mình nên làm cho lễ hội này sôi động hơn sao?"
Cô ta bám riết lấy vấn đề này một cách kỳ lạ.
Đúng như bé Ragne đã nói, có vẻ họ đang cố moi móc thứ gì đó từ tôi bằng mọi giá.
"Xin lỗi. Tôi không tham gia 'Vũ Đấu Hội' này với tư cách đại diện cho Guild. Tôi chỉ chiến đấu vì lý do rất riêng tư thôi..."
"Hừm... Vậy nếu chúng tôi thắng thì—"
"Cũng không có gì cả."
Tôi khẳng định chắc nịch.
Nghe vậy, Persiona làm vẻ mặt khó xử.
Việc tôi cứng rắn thế này có vẻ nằm ngoài dự tính của họ. Chắc do trận vòng hai trước đó nên họ nghĩ tôi là kẻ dễ bị cuốn theo chiều gió.
Sự im lặng bao trùm giữa tôi và Persiona.
Ngay lúc đó, Franlure chen vào giữa.
"Nếu anh đã nói đến thế thì chúng tôi cũng không thể ép buộc..."
Cô ấy tiến lại gần với vẻ mặt tiếc nuối.
Nhưng ngay lập tức, khuôn mặt cô ấy bừng sáng, cô ấy chỉ tay thẳng vào tôi và tuyên bố.
"Tuy nhiên, việc ba người chúng tôi xông vào chém anh mà chẳng có phần thưởng gì thì thật áy náy! Vì vậy, nếu bên anh thắng được chúng tôi—ngạc nhiên chưa, tôi sẽ phong tước hiệp sĩ của Fuziyars cho anh! Là một vinh dự cực lớn đấy nhé!?"
"Cái đó, thắng xong tôi còn thiệt hơn ấy chứ... Tôi xin phép từ chối..."
"Hả. Kh, không được sao!?"
"Không được."
Ngược lại, sao cô ấy lại nghĩ tôi sẽ gật đầu với cái đề nghị đó chứ.
Quả nhiên, tôi không hợp với cô bé này.
"Nh, nhưng mà, thắng hay thua đều không có gì thì chán chết!"
Tuy nhiên, tôi lại có việc cần nhờ Franlure Helvilleshein (..................).
Tôi giả vờ thỏa hiệp và đưa ra điều kiện đã suy tính từ sáng.
"Được rồi... Vậy thì—"
Cốt lõi là vấn đề ai nắm quyền chủ động.
Mấy đề nghị của bên kia toàn mùi mờ ám, tôi chẳng muốn nuốt cái nào cả. Nhưng tôi lại không đủ khéo mồm để từ chối tất cả.
Vậy thì, cứ đưa ra phương án thỏa hiệp của mình trước là được.
Làm thế này thì ít nhất cũng tránh được đại họa. Chắc thế.
"Nếu tôi thắng... bé Franlure, lát nữa hãy đến phòng tôi. Tôi có chuyện muốn nói..."
"Hả, đến phòng Ngài Christ...?"
Tôi muốn kể về những việc Liner đã làm và nhờ cô ấy kiềm chế cậu ta.
Dù lương tâm hơi cắn rứt vì lợi dụng tình cảm của cô ấy, nhưng tôi không thể làm ngơ trước hành động điên rồ của Liner. Tôi muốn giải quyết chuyện này càng sớm càng tốt.
"Vì là chuyện tôi không muốn ai nghe thấy..."
Tôi thì thầm đầy ẩn ý.
Nghe vậy, Franlure trả lời với vẻ phấn khích tột độ.
"Đ, được thôi! Chốt như vậy đi! Làm luôn đi! Ngược lại, tôi rất hoan nghênh (Welcome) là đằng khác!!"
"À, ừ."
Thấy độ hưng phấn tăng vọt của cô ấy, tôi bắt đầu thấy hơi hối hận.
Nhưng dù sao cũng đã lấy được lời hứa.
Ở phía sau, Persiona vừa thở dài vừa cốc đầu Franlure.
"Đừng có tự tiện đồng ý chứ, Fran..."
Franlure sực tỉnh, làm mặt ngượng ngùng rồi trốn ra sau lưng bé Ragne.
Persiona bỏ qua chuyện đó và quay sang nói với tôi.
"...Nhưng mà, cậu đưa ra đề nghị thú vị đấy. Vậy thì, nếu chúng tôi thắng, cậu sẽ đến phòng tôi nghe chuyện chứ?"
"Như vậy cũng công bằng nhỉ..."
"Không tệ. Tôi có thể hiểu là mình sẽ có khoảng một tiếng đồng hồ để tán tỉnh cậu không?"
"Vâng. Bên này cũng coi như mượn cô Franlure khoảng một tiếng."
"Được, quyết định vậy đi. Dù thua trong trận một đấu một, nhưng tôi sẽ cho cậu thấy giá trị thực sự của 'Thiên Thượng Thất Kỹ Sĩ' nằm ở khả năng tác chiến số đông."
Có vẻ cô ấy hài lòng với điều kiện này.
Mà khoan, hình như tôi cũng từng đấu với Persiona rồi à? Rốt cuộc tôi trong quá khứ đã làm cái gì vậy...
Vậy là mọi luật lệ đã được quyết định, người dẫn chương trình thông báo lại cho toàn thể khán giả.
"—Tr, trời ơi, tuyển thủ Kanami!! Cậu ta đang định dụ dỗ tiểu thư nhà Helvilleshein vào phòng mình! Ở trận trước cậu ta đã nhận danh hiệu kẻ nhát gan ngây ngô, nhưng xem ra là có lý do cả! Nếu người trong mộng cũng tham gia giải đấu thì chuyện đó cũng là lẽ thường tình thôi!!"
Xác nhận luật thi đấu xong, người dẫn chương trình lại ra rả thông báo cho cả hội trường.
Thôi kệ đi.
Tôi chẳng còn sức đâu mà đính chính nữa.
"—Mà hình như tuyển thủ Kanami cũng đang được tuyển thủ Persiona tiếp cận thì phải! Chà chà, cậu ta đắt khách thật đấy! Vậy thì, với điều kiện kẻ thua sẽ bị 'mang về nhà', trận đấu theo luật tiêu chuẩn 'Đánh rơi vũ khí' xin được bắt đầu!!"
M, mang về nhà cái gì chứ...
Tôi cảm thấy ác ý trong cách chọn từ của người dẫn chương trình.
Dù khuấy động không khí là công việc, nhưng cũng nên biết giữ ý tứ một chút chứ.
Nhìn kìa, cô Persiona nghiêm túc thế kia mà cũng đang đỏ mặt giận dữ rồi...
Sau đó, chúng tôi báo cáo với trọng tài về những vũ khí áp dụng cho luật 'Đánh rơi vũ khí'.
Mỗi người đều cầm thanh kiếm yêu thích trên tay.
Tôi không lơ là, dùng 『Chú Thị』 để soi trang bị của đối thủ.
【Kiếm trang trí nạm ngọc】
Sức tấn công 1
Thật bất ngờ, kiếm của bé Ragne là hàng mã.
Tuy nhiên, kiếm của Persiona và Franlure thì đúng là danh kiếm không cần bàn cãi. Chúng sánh ngang với thanh 'Trực kiếm Crescent Pectrazuri' đáng tự hào của tôi.
Và còn một món trang bị mang sức mạnh bất thường hơn cả những thanh danh kiếm đó.
Đó là—
【Hắc Giáp Alphenleit】
Phòng thủ 6 Kháng phép 7
Người trang bị chịu mức giảm tốc độ -10%
Là bộ giáp của Persiona.
Chắc chắn đó là món đồ cấp cao nhất thế giới này. Nếu chỉ dùng kiếm chém bình thường thì e là không thể gây sát thương cho cô ấy.
Hơn nữa, cả ba người đều giấu rất nhiều đạo cụ ma thuật trong người. Có lẽ họ đã nghiên cứu và lên phương án đối phó từ trận đầu tiên của tôi.
Tốt nhất nên xác định trận chiến sắp tới là đối đầu với toàn bộ đạo cụ ma thuật.
Trong lúc tôi đang dùng 『Chú Thị』 để kiểm tra tất cả, tôi chạm mắt với bé Ragne.
"A, anh trai~. Uổng công em đã cảnh báo..."
Rốt cuộc vụ cá cược vẫn diễn ra.
Bé Ragne đang than thở vì nỗ lực của mình thành công cốc.
"À, ừm... xin lỗi. Tình thế thay đổi chút. Mà, không sao đâu. Đúng như lời cảnh báo, anh sẽ đánh nghiêm túc. Vì thế—"
Khác với hôm qua, trận đấu này tôi sẽ không lơ là.
Tôi có lý do không thể thua.
Tôi định sẽ tung hết tất cả những gì của Aikawa Kanami ra để giành chiến thắng.
Vì vậy.
"—Anh sẽ không thua đâu."
Không có yếu tố nào để thua cả.
Tất nhiên, tôi cũng nhận thức được rằng không tồn tại trận chiến nào là 'tuyệt đối không thua'.
Dù vậy, tôi vẫn thề là sẽ tuyệt đối không thua.
Đây có lẽ là tâm thế lý tưởng nhất để bước vào trận đấu.
Cảm nhận được ý chí kiên định đó của tôi, bé Ragne gật đầu với vẻ miễn cưỡng.
Tôi và đội 'Thiên Thượng Thất Kỹ Sĩ' giãn khoảng cách.
Và rồi, trận đấu bắt đầu.
"—Vậy thì, trận thứ ba khu vực phía Bắc 'Vũ Đấu Hội Chủng Tộc Kỵ Sĩ Đoàn Tổng Hợp Liên Hiệp Quốc Nhất Nguyệt', bắt đầu!"
◆◆◆◆◆
"—Ma pháp 《Dimension Winter》."
Ngay khi bắt đầu, tôi lùi lại xa hơn nữa.
Trận này tôi định sẽ thi đấu thận trọng để đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Tất nhiên, tôi cũng tự tin có thể tấn công ngay khi khai cuộc và kết thúc trong nháy mắt.
Nhưng tôi không chọn đánh nhanh thắng nhanh.
Bé Ragne nói đã có kinh nghiệm chiến đấu với tôi.
Vậy thì, khả năng cao là đòn tập kích bằng 'Ma pháp đặc thù' và 'Tốc độ' của tôi sẽ không có tác dụng.
Lựa chọn thu thập thông tin sẽ an toàn hơn.
Tôi quan sát đội 'Thiên Thượng Thất Kỹ Sĩ' từ xa.
Họ cũng giống tôi, bắt đầu niệm các phép bổ trợ.
Tôi dùng 『Chú Thị』 lần nữa lên bảng trạng thái để kiểm tra sự thay đổi 'Trạng thái' của họ.
【Status】
Trạng thái: Cường hóa cơ thể 0.70
Một phép cường hóa năng lực cơ thể đã được niệm lên tất cả bọn họ.
Người sử dụng là Persiona Quager. Vì là loại phép thẩm thấu vào bên trong nên không thể ngăn chặn.
Tôi nắm bắt chi tiết mức độ gia tăng năng lực cơ thể của họ qua các con số.
Việc phỏng đoán được sức mạnh của đối thủ trước khi giao chiến là một lợi thế cực lớn. Trong các game ở thế giới của tôi, việc biết hay không biết HP và sức tấn công của Boss sẽ làm độ khó thay đổi rất nhiều.
Vũ khí của tôi không chỉ có kiếm và phép thuật.
Khả năng thu thập thông tin nhờ 『Chú Thị』, khả năng ứng biến nhờ hệ thống 『Hành trang』. Và tốc độ tư duy cùng khả năng phân tích khiến ngay cả Palinkron cũng phải kinh ngạc. Khả năng quan sát và thấu hiểu mà Lowen từng đánh giá là 'phi nhân loại'.
Tất cả những thứ đó đều là vũ khí của tôi. Không có lý do gì để không sử dụng.
"—《Growth》. Thế là xong. Giờ thì tấn công theo đội hình đó nào."
"Đã rõ."
"Rõ ạ."
Chuẩn bị xong, ba người họ lập trận thế.
Persiona đứng cao nhất, hai người còn lại đứng chéo phía sau.
Và rồi, họ đồng loạt lao về phía tôi với nhịp bước ăn khớp.
Tôi quan sát tất cả, phân tích và ghi nhớ.
Sự co giãn cơ bắp, sự thay đổi trọng tâm, chuyển động của nhãn cầu, lời nói phát ra, những thay đổi nhỏ trên nét mặt, thân nhiệt, nhịp tim—bất kể là chi tiết nhỏ nhặt nào, tôi đều ghi nhớ mọi tín hiệu mà họ phát ra.
Cũng giống như khi tôi bắt chước kỹ thuật của Lowen.
Chỉ có điều, lần này mục đích không phải là bắt chước. Tôi tập trung vào việc công phá.
Nắm bắt toàn bộ chuyển động của đối tượng, phân tích, từ những thay đổi để biết thói quen và xu hướng, rồi dự đoán suy nghĩ và mục đích.
Tôi có khả năng thực hiện điều đó ngay trong khi chiến đấu.
Khả năng tư duy được bổ trợ bởi chỉ số Status giúp tôi làm được điều đó.
Tôi cảm thấy bộ não đang quay với tốc độ cao dần nóng lên.
Với cái đầu đang mụ mị vì sức khỏe kém thì lượng thông tin này quả là quá tải.
Nhưng tôi sẽ không nương tay. Tôi đã hứa sẽ đánh hết sức.
Tôi giương kiếm nghênh đón ba người đang lao tới.
"—《Wraith Wind》!"
Đầu tiên, Franlure phóng ra ma pháp hệ gió. Là những lưỡi dao chân không giống như Kamaitachi.
Bình thường thì không thể nhìn thấy, nhưng ma pháp thứ nguyên của tôi đã bắt trọn hình ảnh của nó.
Ngay từ trước khi nó được phóng ra, tôi đã chuyển sang động tác né tránh.
Bởi vì từ lượng ma lực và chuyển động cơ thể trước đó, tôi đã dự đoán được cô ấy sẽ bắn ra phép thuật gì đó.
Và tôi cũng biết bé Ragne đang chạy tới ngay sau đòn phép thuật đó.
Khả năng thu thập thông tin quá mức của 《Dimension Gladiate》 cùng năng lực tư duy xử lý nó đang cho phép tôi đưa ra những phỏng đoán gần như nhìn thấy tương lai.
Tôi thong thả né những lưỡi dao gió.
Và rồi, tôi cũng ung dung né luôn thanh kiếm ma lực mà bé Ragne tạo ra từ 'Ma lực vật chất hóa' đang đâm tới từ bàn tay trống.
Nếu tôi né những lưỡi dao gió một cách chật vật, tôi sẽ không thể né được đòn tấn công này của Ragne. Nếu bị đòn né tránh biên độ lớn làm cứng người, tôi sẽ buộc phải dừng chân và dùng kiếm gạt đỡ.
Nếu thế, tôi sẽ phải hứng chịu thanh đại kiếm của Persiona đang chờ sẵn ngay sau đó. Persiona sở hữu chỉ số thiên về sức mạnh cơ bắp. Hứng trọn thanh đại kiếm của cô ấy thì không xong đâu.
Tôi thu cằm, ngả người ra sau kiểu Sway Back để né thanh đại kiếm đen đang quét ngang.
Một chuỗi ba đòn tấn công tuyệt đẹp.
Mượt mà và thần tốc.
Chi tiết và chính xác.
Sự phối hợp ăn ý cho thấy dấu ấn của quá trình luyện tập bài bản.
"...Được mở mang tầm mắt thật."
Tôi lầm bầm lời thật lòng rồi lùi lại phía sau.
Tất nhiên, ba người trước mặt lập tức truy kích.
Lần này kiếm ma lực của Ragne đi đầu.
Hạn chế chuyển động của tôi, và bồi thêm một đòn của Persiona vào đó. Cú quét ngang lần này của Persiona nhắm vào chân tôi. Nhưng rõ ràng đó là đòn tấn công mà cô ấy không nghĩ là sẽ trúng. Có lẽ mục đích là ép tôi nhảy lên không trung, để rồi dính trọn phép thuật của Franlure ở đó.
Tôi nghiền ngẫm những thông tin thu được từ 《Dimension》 và liên tục đưa ra lựa chọn tối ưu nhất.
Tôi cảm thấy khả năng tư duy vốn đang trì trệ vì mất ngủ giờ đây trở nên sắc bén lạ thường.
Sự mệt mỏi đi qua một vòng, ngược lại khiến tôi cảm thấy sảng khoái.
Giống như trạng thái hưng phấn kỳ lạ sau một đêm thức trắng.
Khả năng đọc trận đấu trở nên sáng rõ.
Tôi né thanh kiếm của Persiona và phép thuật của Franlure trong gang tấc với những chuyển động như biết trước tương lai.
Lại một lần nữa bị hóa giải toàn bộ đòn tấn công, ba người họ lộ vẻ cay đắng.
Tuy nhiên, họ không nản lòng, liên tục thay đổi chiêu thức, dùng đủ mọi chiến thuật để tấn công tôi.
Tôi cũng định tìm sơ hở để phản công nhưng—tất cả đều bị bộ giáp của Persiona chặn lại. Cô ấy luôn đứng chắn trước mặt tôi, để Ragne và Franlure với trang bị nhẹ có thể lùi về sau lưng cô ấy bất cứ lúc nào.
Nếu cố tấn công hai người trang bị nhẹ, tôi sẽ dính đòn kiếm trời giáng của Persiona từ bên hông.
Nhưng tấn công Persiona với bộ giáp toàn thân cũng chẳng dễ dàng gì. Vừa kiên cố, mà nếu tốn thời gian thì sẽ bị hai người kia quấy rối.
Tôi bình tĩnh chờ đợi thời cơ.
Chuyên tâm né tránh, chuyên tâm quan sát. Vì tôi biết với khả năng phân tích của mình, càng kéo dài thời gian tôi càng có lợi.
Khi kho tàng chiến thuật của ba người dần được mở ra, độ chính xác trong phỏng đoán của tôi cũng tăng lên.
Tôi tự tin rằng nếu cứ tiếp tục chiến đấu, tôi có thể nhìn thấu cả những chiến thuật họ chưa dùng tới.
Tôi vừa say sưa ngắm nhìn những đòn phối hợp đẹp mắt của ba người, vừa tiếp tục dành thời gian thu thập thông tin.
Quả là sự phối hợp tuyệt vời.
Tôi suýt bị cuốn vào ham muốn muốn ngắm nhìn mãi.
Nhưng không thể thế được.
Tôi đã tuyên bố sẽ đánh nghiêm túc, và Lastiara cũng dặn không được tốn thời gian.
Cuối cùng, quá trình tính toán liên tục trong góc đầu tôi về họ đã hoàn tất, thời điểm phản công đã đến.
Trận chiến chỉ diễn ra vài phút, nhưng lượng thông tin thì khổng lồ.
Cũng phải thôi, vì tôi ghi nhớ chi tiết đến tận sự co giãn cơ bắp, trọng tâm, ánh mắt, biểu cảm cơ mà.
Và từ trong cái mớ thông tin hỗn độn đó, tôi rút ra một câu trả lời.
Tôi có được—sự xác tín rằng nếu rơi vào tình huống cụ thể, họ sẽ thực hiện hành động cụ thể.
"—Thế này là chiếu hết."
Tôi tin chắc vào chiến thắng và bước lên một bước.
Phơi mình trước cơn mưa tấn công của ba người.
Thấy vậy, ba người họ không cần nhìn nhau, lại tung ra một đòn phối hợp mới.
Không hề có chút ngập ngừng hay sai lệch nào.
Đúng vậy.
Họ chiến đấu mà không cần xác nhận vị trí của nhau, nhưng vẫn không hề mắc lỗi.
Sức mạnh lớn nhất của đội 'Thiên Thượng Thất Kỹ Sĩ' chính là khả năng phối hợp đồng đội được xây dựng qua quá trình huấn luyện cao độ.
Và ngược lại, nếu phá vỡ được điều đó thì sẽ thắng.
"—Ma pháp 《Dimension Winter》."
Tôi dùng chút MP ít ỏi còn lại để triển khai mùa đông của ma pháp đặc thù.
Và tôi tập trung luồng khí lạnh đó vào duy nhất Franlure.
Đổi lại việc khả năng thu thập thông tin của tôi bị giảm sút, Franlure bị bao trùm trong luồng khí lạnh thấu xương.
Dù vậy, nó chưa đến mức cản trở chuyển động.
Chỉ là, cô ấy sẽ cảm thấy sai lệch.
Ví dụ, với động tác rút kiếm, cảm giác sẽ giống như đang cầm một thanh kiếm mới vậy.
Sự sai lệch đó càng lớn khi người ta càng quen thuộc, càng luyện tập nhiều.
Kết quả là, sự phối hợp tuyệt đẹp của ba người bị rối loạn một chút.
Nhịp độ của Franlure chậm lại một chút. Thực sự chỉ là một chút chậm trễ. Nhưng vì sự phối hợp quá hoàn hảo nên điều đó lại trở nên nổi bật.
"Này, Fran—!"
"Kh, không, Tổng trưởng! Tự nhiên lạnh quá—!"
Tất nhiên, những người xung quanh sẽ cố gắng hỗ trợ.
Persiona nắm bắt tình trạng của Franlure và thay đổi vị trí đứng để phù hợp với cô ấy đang bị chậm lại. Ragne cũng giảm nhịp tấn công một chút để khớp với đồng đội.
Khả năng ứng biến tuyệt vời.
Nhưng tôi buộc phải nói rằng nó nằm trong dự tính của tôi.
Tôi tiếp tục dùng 《Dimension Winter》 quấy rối Franlure.
Sự chú ý đến những người khác bị phân tán, nhưng không sao. Nhờ việc thu thập thông tin ban đầu, tôi đã đoán được đại khái Persiona và Ragne sẽ làm gì.
Chuyển động của Franlure ngày càng chậm.
Hai người kia cũng biết nguyên nhân. Vì biết nên họ mới cố gắng phối hợp với Franlure.
Đó là một sự phối hợp đồng đội lý tưởng.
Độ hoàn thiện khiến tôi cũng muốn một ngày nào đó có được sự phối hợp như vậy.
Nhưng tiếc thay, nó lại cực kỳ xung khắc với ma pháp của tôi.
Ngay khi hai người kia giảm tốc độ để khớp với Franlure, tôi đột ngột dừng can thiệp vào cô ấy.
Chính vì di chuyển theo sự ăn ý vô hình, nên lần này Franlure lại bị lố đà lao lên trước.
Tôi nhắm vào Franlure đang bị trồi lên một mình.
Tất nhiên, hai người kia hoảng hốt lao lên định cứu cô ấy.
Nhưng lần này, chỉ có Ragne bị chậm lại.
Vì giờ tôi chuyển sang dồn khí lạnh vào cô bé.
"Ragne!!"
"Tự nhiên tay chân em tê cóng—!"
Persiona quát Ragne đang bị chậm nhịp, rồi một mình cố sức lao lên để hỗ trợ Franlure.
Tôi bỏ dở động tác tấn công Franlure, quay sang gạt phăng Persiona đang lao tới một cách gượng ép.
Cứ thế, chỉ trong vài giây, đội hình tuyệt đẹp của họ đã tan vỡ.
Persiona, người đóng vai trò lá chắn, bị đẩy ra xa, còn Franlure, người đóng vai trò pháo đài, lại đang ở gần tôi nhất.
Cả ba đều hoảng loạn vì vỡ trận.
Đầu tiên là Ragne tăng tốc để bù lại khoảng chậm trễ.
Canh đúng thời điểm đó, tôi dồn khí lạnh vào Persiona như một đòn kết liễu.
"—Hự."
Kết quả là, chỉ có Ragne với nhịp độ quá nhanh lao đến ngay sát bên tôi một mình.
Tôi tung một đòn toàn lực vào cô bé.
Kỹ thuật đánh bật vũ khí học từ Lowen hất tung cả thanh kiếm từ 'Ma lực vật chất hóa'.
Cánh tay trái bị thanh kiếm ma lực kéo bật lên cao, Ragne trở nên hoàn toàn không phòng bị.
Và tôi dùng bàn tay không cầm kiếm để tước vũ khí của cô bé.
Dùng 《Dimension Gladiate》 đánh chính xác vào phần thịt mỏng ở khuỷu tay. Dây thần kinh dưới lớp thịt bị kích thích khiến Ragne mất lực nắm kiếm.
Cuối cùng, tôi gõ nhẹ vào thanh kiếm hàng mã của Ragne làm nó văng đi.
Thế là xong Ragne.
Ngay lúc đó, hai người còn lại chém tới.
Tôi chộp lấy thanh kiếm của Ragne đang rơi xuống đất, dùng song kiếm đỡ đòn của hai người họ.
Tôi dồn toàn bộ sức mạnh cơ bắp vào một bên, và toàn bộ ma lực vào bên còn lại.
Không cần nắm bắt không gian nữa.
Khí lạnh của 《Dimension Winter》, giờ đã chuyển hẳn từ thuộc tính thứ nguyên sang thuộc tính băng kết, tấn công Persiona. Ngược lại, tôi dùng sức mạnh cơ bắp hất văng Franlure cùng thanh kiếm của cô ấy ra xa.
Chia cắt thành công.
Tôi bỏ mặc Persiona, ném thanh kiếm của Ragne đi và áp sát Franlure.
Phải vô hiệu hóa cô ấy trước khi Persiona kịp đuổi theo.
Tôi định dùng tay không tước kiếm giống như đã làm với Ragne. Nhưng Franlure đã né được một cách điêu luyện.
Rõ ràng phản xạ của cô ấy tốt hơn Ragne. Dù không hiển thị trên Status, nhưng chắc chắn cô ấy có biết về 'Thể thuật'.
Và khoảnh khắc tôi nắm được cổ tay Franlure, cơ thể tôi mất thăng bằng như bị hút vào.
《Dimension》 ở mức tối thiểu đã bắt được thực thể của hiện tượng đó. Franlure hạ thấp hông, thả lỏng tay, chìm người xuống để lợi dụng lực của tôi làm tôi mất thăng bằng.
Tôi biết loại 'Thể thuật' kỳ lạ đó qua ngôn từ. Dù không chắc chắn, nhưng nó giống như Aikido hay Judo ở thế giới của tôi.
Nếu cứ để theo dòng lực này, khoảnh khắc tiếp theo người ngã sẽ là tôi. Trong tích tắc, tôi dùng 《Dimension Gladiate》 dự đoán điểm kết thúc của dòng lực đó. Dự đoán, thấu hiểu và đưa ra đối sách.
Biết rằng cứ thế này sẽ bị đập xuống đất, tôi không cưỡng lại đà ném mà nương theo dòng lực, lộn một vòng trên không rồi tiếp đất.
Franlure kinh ngạc khi cú ném bị hóa giải bằng chuyển động kỳ lạ.
Tận dụng sơ hở đó, tôi dùng lực tay trái ném cô ấy lên không trung.
Nếu cứ giằng co cướp kiếm thế này sẽ tốn thời gian. Thay vì tốn thời gian, tôi chọn cách ném cô ấy lên trời để loại khỏi vòng chiến.
"Hả—!?"
Franlure hét lên kinh ngạc rồi bay vút lên trời.
Cú ném cưỡng ép dựa vào sức mạnh cơ bắp có vẻ hiệu quả.
Vì tôi nắm cổ tay Franlure khá mạnh nên cô ấy đã buông kiếm vì đau.
Tôi chỉ định chia cắt đơn thuần thôi, nhưng thế này là Franlure bị loại rồi (retire).
Rốt cuộc lại thành ra dùng sức mạnh cơ bắp. Franlure bay cao đến mức chính tôi - người ném - cũng phải giật mình. Vừa dõi theo cô ấy, tôi vừa quay lại nghênh đón Persiona đang lao tới từ phía sau.
Giờ thì hoàn toàn là một đấu một.
Không cần giở trò nữa.
Persiona đối diện cũng hiểu được khí thế của tôi.
Cô ấy lao vào chém cùng tiếng hét như dã thú.
"—Ma pháp 《Dimension Gladiate》."
Đại kiếm đen và kiếm của tôi va vào nhau.
Tất nhiên, người bị bật lại phía sau là tôi.
Tôi vẫn chưa thể đối đầu trực diện với chỉ số sức mạnh 11.00 của cô ấy.
Tôi để lộ sơ hở lớn.
Đòn thứ hai của cô ấy ập tới khi tôi đang mất thăng bằng.
Nhưng nếu là một đấu một thì né kiểu gì cũng được. Tôi vặn người đến giới hạn để tránh.
Và nương theo đà vặn người đó, tôi chém ngược từ dưới lên.
Thanh kiếm đập vào phần bụng của bộ hắc giáp, phát ra tiếng kim loại trầm đục.
Cú va chạm làm cơ thể cô ấy lệch đi một chút, nhưng bộ giáp vẫn nguyên vẹn. Quả nhiên, tôi hiện tại không thể phá hủy bộ hắc giáp này.
"—Đành chịu thôi."
Tôi bỏ cuộc.
Tôi vốn không muốn làm bị thương cơ thể phụ nữ, nhưng riêng với Persiona thì không thể làm khác được.
Tôi né đường kiếm tiếp theo của cô ấy trong gang tấc, rồi đâm kiếm vào khe hở của bộ giáp.
"Hự—!"
Persiona rên lên.
Nhưng tôi vẫn không dừng tay. Tôi tấn công dồn dập vào cánh tay phải đang cầm kiếm.
Khe hở của găng tay bảo hộ ngón tay, khe hở giữa găng tay sắt và giáp cánh tay, khe hở khớp vai, tôi chém vào tất cả những chỗ đó.
Và sau vài giây đấu kiếm, tôi canh nhịp vung kiếm biên độ lớn của Persiona để đập vào kiếm của cô ấy.
Tất nhiên không phải từ chính diện. Tôi đập mạnh từ phía sau thanh kiếm vừa chém hụt.
Kết quả là, cánh tay phải đầy thương tích không thể chịu nổi lực tác động, Persiona buông rơi thanh đại kiếm.
Thanh đại kiếm rơi xuống đất tạo ra tiếng động lớn.
"—Hự. Quả nhiên, một đấu một thì không lại cậu sao."
Bị đánh bật kiếm, Persiona lẩm bẩm đầy cay đắng rồi quỵ gối.
Cuối cùng, tôi hướng sự chú ý lên bầu trời.
Franlure, người đã lơ lửng khoảng vài giây, đang rơi xuống.
"Franlure!"
Tôi gọi cô ấy.
Tôi chạm mắt với cô gái đang rơm rớm nước mắt.
Tôi cắm kiếm xuống đất, truyền đạt ý định sẽ đỡ lấy cô ấy. Cô ấy cũng gật đầu đáp lại.
Dùng 《Dimension》 tính toán điểm rơi, tôi lao tới.
Và rồi, tôi dùng hai tay đỡ lấy cô ấy một cách nhẹ nhàng.
Trong tư thế bế công chúa, tôi xoay một vòng để triệt tiêu lực quán tính khi chạy.
Tôi nhìn vào mắt Franlure đang nằm trong vòng tay.
Tôi đã cố đỡ nhẹ nhàng nhất có thể, nhưng có lẽ vẫn có chỗ đau. Cô ấy cứ nhìn tôi với đôi mắt ầng ậc nước.
"À, ừm, cô có sao không...?"
Tôi hỏi thăm.
"Ngài Christ... —Đau quá!"
Đột nhiên cô ấy định ôm chầm lấy tôi, nên tôi phản xạ buông tay ra.
"X, xin lỗi. Lỡ tay..."
Cảm giác không thoải mái với cô ấy khiến cơ thể tôi tự động phản ứng.
Tôi đưa tay ra cho Franlure đang ngồi bệt dưới đất kêu đau.
"K, không sao. Không sao đâu ạ. So với việc cứ thế rơi xuống đất thì thế này còn tốt chán..."
Tôi kéo Franlure đứng dậy và quan sát xung quanh.
Đúng lúc người dẫn chương trình vừa nắm bắt xong tình hình và tuyên bố.
"—Kết thúc! Diễn biến quá nhanh khiến chúng tôi không biết thứ tự rơi vũ khí, nhưng sau khi thẩm định nghiêm ngặt, người cuối cùng làm rơi vũ khí là tuyển thủ Kanami! Hơn nữa, có vẻ cậu ta bỏ vũ khí là để đỡ lấy tiểu thư Helvilleshein! Cái kết đầy lịch thiệp đó đang khiến toàn thể phái nữ trong hội trường xúc động!!"
Lại là một thông báo đầy mùi ác ý.
Tôi định sẽ coi như chuyện vứt Franlure xuống đất một cách thô bạo ngay sau đó chưa từng xảy ra.
Chắc họ nghĩ làm thế thì sẽ sôi động hơn.
"—Tuyển thủ Aikawa Kanami đã thỏa mãn điều kiện chiến thắng! Tiến vào vòng bốn!!"
Và thế là trận đấu kết thúc.
Persiona và Ragne đã tra vũ khí vào bao, tiến lại bắt tay tôi với vẻ mặt điềm tĩnh.
Đầu tiên tôi bắt tay với Ragne.
"Chà—, thua tâm phục khẩu phục luôn. Quả nhiên không có chuyện quá tam ba bận nhỉ, tức thật."
Miệng thì nói lời cay cú nhưng gương mặt chẳng có vẻ gì là tiếc nuối.
Bảo tôi đánh nghiêm túc, nhưng trông Ragne chẳng có vẻ gì là nghiêm túc cả.
"Không, bé Ragne, em hoàn toàn không nghiêm túc chút nào mà..."
Trong thâm tâm, tôi đánh giá cô bé này rất cao.
Một phần vì cô bé giống với đối thủ mạnh trước mắt là Lowen, nhưng thái độ phiêu diêu tự tại đó khiến tôi cảm thấy một sự thâm sâu khó lường. Nhìn vào Status thì không thấy gì đe dọa. Tuy nhiên, khó diễn tả bằng lời, nhưng tôi cảm nhận được 'sức mạnh không hiển thị bằng con số'.
Ragne cười nhạt và không trả lời gì cả.
====================
Tiếp đó, cô Persiona tiến đến bắt tay tôi.
"Làm tốt lắm, Kanami-dono. Không ngờ với điều kiện đó mà cậu vẫn có thể đánh bại ta trực diện như vậy..."
"Không đâu, phía cô phối hợp cũng rất tuyệt vời. Tôi đã phải tốn khá nhiều tâm sức mới phá vỡ được đấy."
Chúng tôi nắm tay nhau, ca ngợi sự nỗ lực của đối phương.
Thái độ chân thành đó của cô Persiona khiến tôi thấy nhẹ lòng. Nếu không có những khúc mắc kỳ lạ kia, có lẽ tôi và cô ấy đã có thể trở thành bạn tốt.
"Phải rồi... Vậy thì đúng như lời hứa, cứ việc mang Franleure của chúng ta đi. Đó là phần thưởng cho kẻ chiến thắng mà..."
"Vâng. Tôi sẽ không khách sáo mà nói chuyện với—"
Đáng tiếc thay, ấn tượng tốt đẹp của tôi về cô Persiona chỉ dừng lại ở đó.
"Và rồi, cậu cứ việc tỏ tình hay làm gì con bé tùy thích ngay tại đó. Có cầu hôn luôn cũng chẳng sao đâu. Fuziyaz sẽ hỗ trợ toàn diện. Dù Lauravia có nói gì đi nữa, chúng ta cũng đã sẵn sàng để đưa cậu trở thành một trong 'Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng'!"
"K-Khoan đã, xin đừng nói mấy lời như thế chứ."
Cô Persiona cố tình nói những điều động trời đó với âm lượng vừa đủ để lọt vào micro của người dẫn chương trình.
Và đúng như dự đoán, gã MC vừa nghe thấy liền gào lên đầy phấn khích.
"—Quả nhiên là định lôi vào phòng để tỏ tình sao, tuyển thủ Kanami! Hơn nữa, lại còn nhận được sự cho phép từ chính quốc gia của cô ấy! Quả không hổ danh là 'Anh Hùng' của Lauravia!"
Rốt cuộc, bọn họ coi những lời phủ nhận của tôi như gió thoảng bên tai...
Cảm giác như kẻ thù lớn nhất của tôi chính là gã MC này cũng không ngoa.
"Tuy nhiên, chúng ta không thể ngăn cản chàng trai vừa chiến thắng trên sân khấu lớn này được! Thật tiếc khi một thí sinh thú vị như cậu ấy lại thành 'hoa đã có chủ', nhưng hãy dành cho họ một tràng pháo tay tiễn đưa nào! Tạm biệt, Kanami, tiểu thư Franleure! Chúc hai người có những giây phút riêng tư vui vẻ!"
Gã MC này... cảm giác như hắn đang hoàn toàn coi thường tôi vậy...
Chỉ mới qua hai trận đấu mà hắn đã tỏ ra thân thiết một cách kỳ lạ. Mà lại chỉ với mỗi mình tôi.
Tôi thở dài, lo lắng cho cái tình cảnh thảm hại này.
Bên cạnh, cô Persiona cũng đang thở dài thườn thượt.
"Haizz, Ragne à... Thế này là ta đã làm hết sức có thể rồi đúng không...?"
Cô ấy bắt đầu lầm bầm than thở như thể vừa hoàn thành xong một công việc phiền toái.
"Vâng, tôi nghĩ là ổn rồi đấy ạ. Tuy có hơi vụng về nhưng trông ngài cũng đã làm những gì có thể rồi."
"Vốn dĩ nhiệm vụ kiểu này quá sức với ta mà... Mấy chuyện đó ta toàn giao hết cho Palinkron và Hopes, nên dở tệ là phải... Thôi, ta quay về Fuziyaz để huấn luyện kỵ sĩ đây. Phần còn lại giao cho cô đấy..."
"Rõ~ rồi ạ."
Cô Persiona rảo bước rời khỏi đấu trường.
"Vậy thì đi thôi nào, anh Kanami."
"Hả, cô Ragne cũng đi theo sao...? Ơ, kìa...?"
Sau đó, bỏ lại gã MC đang huyên thuyên và đám đông khán giả, tôi dẫn theo Franleure và Ragne rời khỏi đấu trường.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!