31. Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng
Để Maria ở nhà, tôi đến quán rượu.
Dù đi làm lại sau ngày nghỉ nhưng cũng chẳng có gì thay đổi đặc biệt. Tôi chào hỏi qua loa với cửa hàng trưởng và nhóm chị Riin, rồi bắt tay vào việc.
Như mọi khi, tôi chăm chỉ dọn dĩa và rửa bát là chính.
Chỉ là, lâu rồi mới làm việc, do chỉ số tăng lên một cách vô ích nên tốc độ rửa bát của tôi trở nên bất thường. Tôi phải chú ý kìm hãm tốc độ tay để không bị nghi ngờ.
Tất nhiên, trong lúc đó tôi cũng không lơ là việc thu thập thông tin.
Nếu có khách nào có vẻ bắt chuyện được, tôi sẽ khéo léo gợi chuyện. Chỉ nghe lỏm bằng ma pháp 《Dimension》 thôi thì không đủ thông tin về các tầng đến tầng 20.
Hôm nay, tôi đang moi thông tin từ một anh chàng chiến binh quen mặt—anh Crow.
"—Hể. Vậy ra ở tầng 14 có ít quái vật nhỉ."
"Ừ, đúng thế. Khác hẳn với vùng đầm lầy tầng 13, tầng 14 cằn cỗi lắm. Sa mạc rộng lớn trải dài, hoàn toàn không có hơi nước. Số lượng quái vật ít, đồng thời số lượng Boss khu vực cũng ít. Hầu như chẳng có tên nào định thám hiểm hay săn quái vật ở đó cả. Bình thường người ta chỉ đi qua 『Chính Đạo』 để đến thẳng tầng 15 thôi."
"Ra là vậy. Sa mạc thì có vẻ nóng nhỉ."
"Đó là nguyên nhân chính đấy. Nhiệt độ ở tầng 14 sẽ cướp đi nước trong cơ thể. Thế nên nghe nói tầng đó còn nhiều nơi chưa được khám phá lắm."
"Hể..."
Anh Crow là người có duyên nợ sâu sắc từ ngày đầu tôi đi làm. Khi tôi làm việc thì hầu như anh ấy đều đang uống rượu.
Cứ thế, tôi tranh thủ lúc rảnh rỗi trong công việc để hỏi han những điều này từ các thám hiểm giả lão luyện.
Nhưng nếu cứ nói chuyện lâu với mỗi anh Crow thì sẽ bị cửa hàng trưởng để ý. Hôm nay tôi đã thu thập đủ thông tin về mê cung rồi, nên quyết định kết thúc câu chuyện sớm.
"Cảm ơn anh, anh Crow. Hôm nay đến đây thôi—"
Chính vào lúc đó.
Một nhóm người hiếm thấy bước vào quán.
Toàn những gương mặt lạ lẫm.
Trang phục không phải kiểu thô sơ thường thấy ở Vardo, mà phần lớn là những bộ đồ sạch sẽ, được gia công tinh xảo.
Hơn hết là trông có vẻ giàu có. Đó là ấn tượng đầu tiên của tôi.
Người phụ nữ đi đầu nhóm người có vẻ giàu có đó là một thú nhân.
Cảm nhận được khí chất đặc trưng của kẻ mạnh từ cô ta, tôi sử dụng 『Chú Thị』.
[Trạng thái]
Tên: Sera Radiant - HP 256/256 MP 101/101 - Class: Kỵ sĩ
Cấp độ 21
Sức mạnh 6.22 - Thể lực 7.91 - Kỹ năng 8.89 - Tốc độ 10.02 - Trí tuệ 5.60 - Ma lực 7.77 - Tố chất 1.57
Kỹ năng bẩm sinh: Trực giác 1.77
Kỹ năng hậu thiên: Kiếm thuật 2.12 - Thần thánh ma pháp 0.89
Cấp độ 20.
Một mãnh giả thuộc hàng cao cấp nhất Liên hợp quốc đã ghé thăm.
Đó là một nữ thú nhân trẻ tuổi có mái tóc màu bạc ánh xanh.
Tóc mái chỉ buộc một lọn rủ xuống bên trái, tóc sau dài đến tận thắt lưng. Hai tai là tai thú, lại có thêm cái đuôi như đuôi sói nên tôi đoán là thú nhân. Cô mặc trang phục có vẻ dễ cử động, đeo giáp bạc tối giản, hông đeo kiếm.
Và hơn hết, đôi mắt cô rất đặc trưng.
Đôi mắt sắc lẹm cho thấy sự nghiêm nghị của người phụ nữ này.
Người phụ nữ vừa vào quán liền nhìn bao quát toàn bộ quán rượu.
Dáng vẻ như đang tìm kiếm thứ gì đó.
Các khách hàng khác cũng bắt đầu để ý đến nhóm người này xem có chuyện gì.
Có vẻ như đã mất kiên nhẫn, người phụ nữ bắt đầu nói lớn để những người xung quanh nghe thấy.
"...Nghe nói có một gã tên là Christ đang làm việc ở đây."
"—!!?"
Tim tôi giật thót một cái.
Không ngờ lại bị chỉ đích danh.
Chỉ với một câu nói của người phụ nữ này, ánh mắt của một số khách hàng đổ dồn về phía tôi. Khách quen của quán đều biết tên tôi, nên chuyện này là không tránh khỏi.
Được những ánh mắt đó dẫn đường, người phụ nữ cũng nhìn về phía tôi và cất tiếng.
"Ngươi là Christ Eurasia sao?"
Ánh mắt người phụ nữ càng trở nên gay gắt hơn, trừng trừng nhìn tôi.
Tôi lúng túng không biết trả lời sao.
Vấn đề là tôi không thấy được mục đích của người này.
Bầu không khí chẳng phải chuyện đùa, và đám đồng bọn mặc giáp đi theo rầm rập kia cũng đầy vẻ nguy hiểm. Nếu được thì tôi muốn giả nai cho xong.
Nhưng nếu nói dối ở đây mà bị ai đó xác nhận lại thì coi như xong đời.
Không còn cách nào khác, đành phải xưng danh thôi.
"...Vâng. Tôi là nhân viên Christ đây ạ."
"Vậy sao."
Xác nhận đúng là tôi, người phụ nữ thở hắt ra một hơi, rồi tiếp tục nói với vẻ nghiêm nghị.
"Tên ta là Sera Radiant. Một trong 『Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』 thuộc Foozyaars. Việc cần làm chỉ có một. Ta đến để thách đấu với ngươi."
Cùng với lời nói đó, cô ta giơ thanh kiếm vẫn còn nằm trong bao lên để thị uy chiến ý.
Quán rượu xôn xao.
Việc đột nhiên có lời thách đấu đã đành, nhưng cũng có những người kinh ngạc trước cái tên Sera Radiant.
"Tôi không hiểu ý cô. Tại sao lại thách đấu với tôi?"
Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, hỏi rõ chân tướng.
Tôi vẫn nhớ lời cảnh báo từ một kỵ sĩ tên Palinkron trước đây. Dù vậy, tôi vẫn chưa hiểu ý nghĩa của tình huống hiện tại.
"Tại sao ư...!? Cái miệng nào dám thốt ra những lời xằng bậy đó...!!"
Có vẻ câu trả lời của tôi không vừa ý, cô Radiant lộ rõ vẻ tức giận.
Lúc đó, anh Crow, người vừa nói chuyện với tôi ban nãy, đã đứng ra bênh vực tôi.
"Này, chờ chút. Ta không biết kỵ sĩ Foozyaars hay gì, nhưng đến bất ngờ rồi tỏ thái độ đó là không được đâu nhé. Đây là quán rượu đấy? Đừng có kiếm chuyện với nhân viên."
Những khách hàng khác có giao lưu với tôi cũng lần lượt đứng dậy.
Cảm giác như sắp có chuyện lớn.
Những khách hàng có vẻ tự tin vào tay nghề lần lượt xen vào.
"Ta đang xem có gì vui, nhưng nếu định nói chuyện thách đấu giết chóc thì lại là chuyện khác đấy."
"Này, đừng có coi thường Vardo nhé."
"Tuy quan hệ không sâu sắc lắm, nhưng thằng nhóc Christ cũng không phải người lạ."
Nhiều tiếng nói cất lên chỉ trích cô Radiant.
Có những người đang phấn khích vì tôi, khiến lồng ngực tôi nóng lên.
Chẳng biết từ lúc nào, tôi đã được mọi người công nhận kha khá rồi.
"Này, Cửa hàng trưởng!"
Một người trong số đó hét lên như để chốt hạ.
Cửa hàng trưởng đã từ trong bếp đi ra từ lúc nào, đứng sừng sững sau lưng tôi.
Cửa hàng trưởng nói vọng qua đầu tôi.
"Mấy đứa, sát khí đằng đằng quá đấy. Cô em Foozyaars cũng đâu định làm loạn ngay bây giờ đâu... Nhưng mà, cô em Foozyaars này. Đây là quán rượu, là cửa hàng. Nếu định cản trở việc buôn bán thì cả hai bên đều rắc rối đấy."
Cửa hàng trưởng cũng là một người đàn ông gần cấp 20.
Đối mặt với nhóm người nguy hiểm này, ông không lùi bước nào.
"Thất lễ rồi. Có vẻ ta hơi nóng máu một chút. Nếu đã cản trở việc buôn bán thì ta xin lỗi. Chỉ là, chúng ta có một sứ mệnh tuyệt đối phải hoàn thành. Đó là quyết đấu với gã đàn ông kia và giành lại tiểu thư của chúng ta."
Cô Radiant cúi đầu chào, nói chuyện với cửa hàng trưởng bằng thái độ điềm tĩnh.
Vừa rồi tuy có kích động, nhưng bản chất có vẻ là người lý trí.
Cửa hàng trưởng nghe chuyện của cô Radiant xong liền cười nhếch mép rồi hỏi tôi.
"Hô, thú vị đấy... Này, Christ. Mày lừa tình tiểu thư quý tộc nhà nào hả?"
"Ơ kìa... Trông tôi có giống người làm thế không?"
"Không, mấy gã tốt mã như mày thì thường bất ngờ lắm..., nhỉ?"
"Nhỉ cái gì mà nhỉ. Tôi không có làm."
Ban đầu không khí còn sặc mùi sát phạt, nhưng khi biết nội dung có thể là do rắc rối tình ái, cửa hàng trưởng lập tức đổi giọng nhẹ tênh.
"Này, cô Radiant gì đó ơi. Thằng Christ nhà tôi bảo thế đấy. Nhưng mà, chuyện nào ra chuyện đó. Chắc cô muốn nói chuyện từ từ. Dù có quyết đấu thì chờ đến giờ nghỉ của nó được không?"
"...Ừm. Ta cũng không đến để gây phiền phức cho quán. Được thôi, ta sẽ nghỉ ngơi cho đến giờ nghỉ của gã đó. Tất nhiên là sẽ gọi món."
Nói rồi, nhóm Radiant ngồi vào một cái bàn lớn.
"Là vậy đấy. Các vị kỵ sĩ Foozyaars đây chỉ đến ăn uống thôi. Mấy đứa cũng đừng bận tâm, cứ ăn uống đi."
"Này này. Được không đấy, Cửa hàng trưởng."
"Được hay không thì cũng đâu liên quan đến quán? Đây là vấn đề của Christ. Cũng không có vẻ là giận cá chém thớt vô lý, nên chỉ có nước đứng nhìn thôi."
"Chà, có vẻ là vậy nhưng mà..."
Cửa hàng trưởng lần lượt trấn an khách hàng.
Nhưng với tôi thì thật bất lợi.
Tôi đang muốn mọi người giúp đỡ cơ mà.
"Không, Cửa hàng trưởng. Đây là giận cá chém thớt vô lý đấy. Tôi chẳng nhớ mình đã làm gì cả?"
"Nhà ngươi...! Vẫn còn định giả nai sao...!?"
Tôi vừa lên tiếng thì cô Radiant trừng mắt nhìn tôi với vẻ mặt đáng sợ.
"Đấy, cô kỵ sĩ cũng bảo thế kìa... Để sau rồi nói chuyện từ từ nhé, Christ."
Cửa hàng trưởng kết thúc câu chuyện như thể đó là quả báo của tôi, rồi quay trở lại bếp.
"Hư hừ, mạng sống của ngươi chỉ còn đến giờ nghỉ thôi. Hãy giác ngộ đi."
Cô Radiant lẩm bẩm đủ để tôi nghe thấy.
Nghĩ đến việc phải làm việc dưới ánh mắt muốn giết người đó cho đến giờ nghỉ, tôi thở dài thườn thượt.
"Hà, cái gì thế này..."
Dù vậy, tôi cũng chỉ còn cách làm việc như mọi khi, và giờ làm thêm của tôi trôi qua—
◆◆◆◆◆
"—Thế, tiểu thư là ai vậy? Là Dia à?"
Chịu đựng khoảng thời gian làm việc như ngồi trên đống lửa, tôi đón giờ nghỉ và ngồi cùng bàn với cô Radiant.
Phía sau, các kỵ sĩ đồng bọn của cô Radiant đang chặn đường lui.
Tôi đã xác nhận không phải Franleure hồi vụ Palinkron, nên tạm thời đưa cái tên Dia ra. Dù sao đi nữa, tôi cũng chẳng tin vào cái giới tính đó, và nếu bảo đó là tiểu thư thì tôi cũng thấy thuyết phục với cái tên đó.
"Dia là kẻ nào. Đừng có đánh trống lảng. Là tiểu thư Lastiara."
Cô Radiant hạ giọng khi nhắc đến cái tên 『Lastiara』.
Có vẻ cô ta không muốn cái tên này bị lan truyền.
"Lastiara...? À, là cái con nhỏ phiền phức đó hả."
Trải qua mấy ngày với mật độ sự kiện dày đặc, tôi mất chút thời gian để nhớ ra cô gái của ngày đầu tiên.
Sự xuất hiện của Alty và Franleure đã làm mờ nhạt ấn tượng về cô ta, nhưng cô ta vẫn nằm trong top đầu danh sách nhân vật nguy hiểm. Có vẻ tình huống này là do cô gái đó mà ra.
"Phiền phức ư...!? Đã dụ dỗ tiểu thư, lại còn sỉ nhục người như thế—!"
"Khoan đã. Tôi dụ dỗ Lastiara á?"
"Đúng vậy. Tiểu thư đã mất tích, và trong thư để lại có viết rằng sẽ cùng ngươi... cùng ngươi! C-C-Cùng ngươi bỏ trốn!!"
"Hả, bỏ trốn sao."
Làm gì có chuyện bỏ trốn.
Đối tượng chính là tôi đây còn chưa gặp lại Lastiara lần nào.
Rõ ràng là bị vu oan giá họa.
Và người đổ cái vạ đó lên đầu tôi là con nhỏ Lastiara.
Lần tới gặp lại, tôi sẽ đấm cho một phát.
Tôi nghĩ vậy.
Với cấp độ hiện tại, chắc là đánh được rồi.
Cô Radiant vì kích động mà nói năng lắp bắp, nhưng vẫn tiếp tục mắng nhiếc tôi.
"Tiểu thư, tiểu thư, tiểu thư—! Vị tiểu thư đáng yêu và nhân hậu ấy!! Ở Đại thánh đường người toàn nói về ngươi thôi! Rằng ngẫu nhiên quen biết ngươi trong mê cung, ngươi là người thế nào, đã làm gì cho người, ngày nào ngày nào người cũng kể cho Thất Kỵ Sĩ chúng ta nghe một cách vui vẻ, ngươi làm sao, làm sao mà hiểu được tâm trạng của chúng ta khi nghe những điều đó chứ!!"
"Bình tĩnh lại đi ạ. Nước đây."
"Giờ này mà uống nước cái gì! Nào, nói đi! Ngươi giấu tiểu thư ở đâu!!"
"Đã bảo là không biết mà. Từ hồi ở mê cung tôi chưa gặp lại cô ta lần nào. Những điều cô ta nói là nói dối đấy. Với tính cách của cô ta, chắc chỉ là thấy thú vị nên bỏ nhà đi bụi thôi chứ gì?"
Tôi chỉ nghĩ Lastiara là một kẻ phạm tội vì vui thích. Xin lỗi cô Radiant, nhưng dù có quát tháo tôi thế nào cũng vô nghĩa thôi.
"Hư, hư hư hư—. Vị tiểu thư đó, mà làm vì thấy thú vị sao? Bỏ nhà đi bụi sao? Vị tiểu thư đoan trang, đầy lòng trắc ẩn ấy không đời nào làm chuyện đó. Không đời nào. À, ta biết thừa rồi. Rằng ngươi sẽ giả nai như thế. Chính vì vậy, chính vì vậy mới phải quyết đấu. Ta sẽ dùng quyết đấu để kết liễu ngươi. Tiểu thư thì sau khi ngươi biến mất, ta sẽ từ từ tìm kiếm...!"
"Tôi đâu có lý do gì để chấp nhận quyết đấu..."
"Nếu không chấp nhận quyết đấu, đằng nào thì ngươi và tiểu thư cũng không đến được với nhau đâu. Ngươi phải đánh bại tất cả Thất Kỵ Sĩ, nếu không cả đời sẽ bị chúng ta truy đuổi."
"Dù có bị truy đuổi thì Lastiara cũng không có ở đây đâu. Hay là đến nhà tôi mà xem. Thật sự không có mà."
"Ta biết thừa ngươi đang nghĩ gì. Ngươi định dùng thông tin giả để làm chúng ta rối loạn chứ gì? Đừng hòng lừa được ta. Dù có chuyện gì ta cũng sẽ tóm được cái đuôi của ngươi."
"Hừm."
Nói chuyện không thông.
Không hiểu đầu đuôi thế nào, nhưng cô Radiant có vẻ tin chắc tôi là thủ phạm và không mảy may nghi ngờ.
Cứ tiếp tục kêu oan cũng được, nhưng bị bám theo mãi cũng phiền. Tôi muốn giấu thông tin của mình càng nhiều càng tốt. Chuyện cày cấp cho Maria là ví dụ điển hình nhất. Với tình hình này, có vẻ họ sẽ đuổi theo suốt ngày đêm, thậm chí bám theo cả khi thám hiểm mê cung.
Tôi tính toán thiệt hơn trong góc đầu.
Kết quả tính toán.
Do cấp độ đã tăng lên nên phạm vi chấp nhận rủi ro cũng mở rộng, tôi nghĩ việc quyết đấu cũng không tệ.
"Hiểu rồi. Quyết đấu nhé. Nếu tôi thua, tôi sẽ nói hết mọi chuyện. Dù không biết Lastiara ở đâu nhưng tôi thề sẽ hợp tác toàn diện."
"Hô... Cuối cùng cũng chịu bỏ cuộc rồi sao. Không, là nhận ra tội lỗi của mình và định dâng đầu chịu tội à."
"Không, đừng giết tôi nhé. Tôi chấp nhận quyết đấu, nhưng đổi lại cho tôi đặt ra một quy tắc. Không được gây thương tích nặng. Giết là thua. Đối phương nói chịu thua thì tính là thắng. Hòa bình là nhất mà."
"...Hừm. Thôi được. Vốn dĩ ta cũng không thích bạo lực. Được rồi, trước tiên ta sẽ hành hạ ngươi cho đến khi ngươi hết muốn làm điều ác thì thôi."
Cô Radiant vừa nói không thích bạo lực vừa bảo sẽ hành hạ tôi.
Hoàn toàn không thể tin được là không thích bạo lực.
Nếu được thì đây là người tôi muốn hạn chế tiếp xúc.
Tôi đưa ra phần thưởng cho cuộc quyết đấu.
"Nếu tôi thắng, cô không được xuất hiện trước mặt tôi nữa."
"Không thành vấn đề. Nhưng nội dung quyết đấu tất nhiên là một đấu một đấy nhé."
"Vâng, tôi cũng định nói thế."
"Giác ngộ tốt đấy. Hư hư, ra ngoài thôi."
Chỉ với một câu nói đó, các kỵ sĩ đứng sau lưng tôi dạt ra nhường đường.
Tôi đứng dậy, định bước đi trên con đường vừa mở ra ấy. Những ánh mắt lo lắng từ xung quanh hướng về phía tôi. Và chị Riin, người vừa làm phục vụ vừa nghe lỏm câu chuyện của tôi, định cất tiếng gọi. Tôi đã từ chối trước.
"K-Ki, Christ—"
"Không sao đâu chị Riin. Như vừa thỏa thuận, tệ nhất cũng không bị giết đâu."
Tôi trả lời chị Riin bằng nụ cười để cả cửa hàng trưởng và khách hàng xung quanh cùng nghe thấy.
"V-Vậy sao, có thể là vậy nhưng mà... Cẩn thận nhé, Christ..."
Dù được chị Riin lo lắng, tôi vẫn không tắt nụ cười.
Bởi vì, đây không phải là chuyện xấu (Event).
Ngược lại, là chuyện tốt (Event) đấy chứ.
Tôi đã luôn thắc mắc điều này.
Tôi đã đánh bại Tida, kẻ mà nhân loại phải bó tay.
Vậy thì tôi, hiện tại đang đứng ở vị trí nào trong nhân loại...
Và rồi một con người ở cấp độ 20 xuất hiện thật đúng lúc.
Hiện tại tuy đang kích động, nhưng nhân cách coi trọng lễ tiết và nhân đạo kia thật ngon ăn. Cuối cùng, cô ta còn chấp nhận luật đấu nhẹ nhàng mà tôi đưa ra. Đây là cơ hội quá tuyệt vời để xác nhận vị trí hiện tại của bản thân.
Cấp độ của tôi chỉ bằng một nửa cô Radiant.
Nhưng chỉ số thì không hề thua kém.
====================
Nếu chỉ là chút chênh lệch về chỉ số thì ma thuật 《Dimension》 sẽ bù đắp được, hơn nữa chiến thuật của cô ta cũng có thể đọc được từ bảng trạng thái.
Cũng có vài ma thuật mới mình muốn thử.
Mình cũng có hứng thú với một trận đấu người với người đàng hoàng.
Hãy suy nghĩ tích cực nào.
Người ta đã cất công đến tận quán rượu này rồi.
Không có lý do gì để không tận dụng cả.
Đưa ra câu trả lời hợp lý như vậy, tôi nở một nụ cười nhạt và bước tới.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!