84. Tài năng của người chỉ huy
"...Kanami."
Hoàn thành nhiệm vụ cảnh giới, tôi vào nhóm ngủ nghỉ, vừa định chợp mắt thì có tiếng gọi. Chẳng biết từ lúc nào, Snow với vẻ mặt kiệt sức đã ngồi xuống bên cạnh.
"Có chuyện gì à?"
"...Mệt quá. Mệt lắm luôn. Cực kỳ mệt."
"Công việc là thế mà. Vất vả cho cô rồi."
Tôi vừa an ủi Snow vừa lấy đồ uống từ 'Hành trang' đưa cho cô ấy.
"...Lần tới cậu lên phía trước cùng tôi đi. Làm ơn."
Vừa nhận lấy đồ uống, Snow vừa khẩn khoản bằng giọng yếu ớt.
"Tôi á? Nhưng anh Siddark sẽ không đồng ý đâu?"
"...Không quan tâm. Tôi muốn ở cùng Kanami."
"Cái đó, không phải cô chỉ muốn đùn đẩy công việc cho tôi để được nhàn hạ đấy chứ? Đây không phải việc riêng của chúng ta đâu. Không được đổi vị trí vì lý do đó."
"...K-Không phải tôi muốn nhàn hạ."
"Dù vậy thì đó vẫn là hành động tùy tiện. Cô không nhịn được dù chỉ một ngày hôm nay sao?"
"...Xin lỗi. Dù vậy tôi vẫn muốn cậu ở đó. Tôi muốn ở bên cạnh Kanami."
Snow ngoan cố đòi tôi đi cùng.
Thấy lạ, tôi hạ giọng hỏi Snow.
"Cô ghét anh Siddark đến thế sao?"
"...Cũng không hẳn là ghét. Chỉ là rất phiền phức."
"Nếu thấy phiền thì cứ cư xử như bình thường là được. Cô cứ cố gồng mình lên nên mới thấy quá sức đấy. Chắc chắn anh ta cũng sẽ hiểu thôi."
"...Không thể cư xử lạ lùng được. Dù anh ta không giận thì người nhà tôi cũng sẽ giận. Nếu thế thì còn phiền phức hơn."
Có vẻ như dính dáng đến chuyện gia đình. Đã quyết định đính hôn rồi, nếu coi thường đối phương thì có thể sẽ làm xấu mặt gia tộc.
"Có tôi ở đó thì sự phiền phức ấy cũng đâu có thay đổi?"
"...Phiền thì vẫn phiền, nhưng thấy bình tĩnh hơn. Yên tâm hơn."
"Thì có tôi ở đó, mặt chiến đấu chắc chắn sẽ yên tâm hơn rồi."
"...Tóm lại là làm ơn đi."
Snow tiếp tục cầu xin với vẻ mặt thiết tha.
Trước dáng vẻ liều mạng đó, tôi chỉ còn biết gật đầu.
"Hiểu rồi. Nếu cô đã nói đến thế thì tôi sẽ làm vậy."
"...Tốt quá."
Thấy tôi gật đầu, Snow nhắm mắt lại.
Cô ấy bắt đầu thở đều và dựa vào người tôi.
Nghĩ đến ánh mắt của mọi người sẽ không hay, tôi lấy chăn từ 'Hành trang' ra làm gối cho Snow. Sau đó, tôi ngồi bó gối cách Snow một chút và nghỉ ngơi.
Snow đã khá suy sụp rồi.
Nếu được thì tôi muốn cô ấy tự mình vượt qua, nhưng có vẻ mọi chuyện không suôn sẻ như vậy.
Chẳng những không trưởng thành mà cô ấy còn quay lại trong tình trạng tâm lý sắp sụp đổ. Chỉ thấy được rằng cô ấy trông có vẻ trơ tráo nhưng thực chất bên trong lại yếu đuối.
Đã biết vậy rồi thì đành chịu.
Quyết định hôm nay sẽ giúp đỡ Snow, tôi bắt đầu chợp mắt lại.
◆◆◆◆◆
Vài giờ sau, hoàn thành việc thi công tầng 10, cả đoàn bắt đầu hướng xuống tầng 20.
Đến tận lúc cuối cùng sự tồn tại của 《Connection》 vẫn không bị phát hiện nên tôi thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ thứ đó khó bị phát hiện hơn tôi nghĩ.
Khi di chuyển xuống tầng 11, một số thay đổi về đội hình được thực hiện.
Tất nhiên, người quyết định là anh Siddark, lãnh đạo thực tế. Mắt nhìn người của anh ta rất chuẩn, nhãn quan chiến thuật cũng sắc bén. Không ai có ý kiến gì phản đối. ——Ngoại trừ Snow.
"——El, cho Kanami lên phía trước được không?"
"Để Hội trưởng của 'Epic Seeker' lên phía trước sao? Theo thông tin của ta, cậu ta là pháp sư chuyên về ma pháp cảm nhận và băng kết mà. Vậy thì vị trí trung tâm hoặc hậu phương mới thích hợp."
Một phán đoán chính xác đến mức không cãi vào đâu được.
Nơi tôi phát huy giá trị thực sự là trung tâm hoặc hậu phương, nơi có thể hỗ trợ tất cả mọi người. Anh ta nắm rất rõ thông tin về tôi, người mới chỉ hoạt động trong Guild vài ngày.
Chỉ qua một câu nói vừa rồi, tôi đã hiểu được khả năng thu thập và phân tích thông tin của anh Siddark cao đến mức nào.
"Không, Kanami không chỉ có thế. Cậu ấy dùng cả kiếm nữa."
"Tất nhiên ta cũng biết điều đó. Nhưng nghe nói sở trường là ma pháp mà."
"Thông tin đó sai rồi. Chắc chắn kiếm thuật của Kanami là thượng thừa. Hơn nữa, cậu ấy sẽ phát huy sức mạnh khi cặp với tôi."
"...Hiểu rồi. Nếu em đã nói đến thế thì tạm thời bố trí ở phía trước cũng được. Tuy nhiên, tùy vào kết quả và tình hình, ta sẽ thay đổi ngay lập tức."
"Cảm ơn anh."
Sau khi Snow thuyết phục, anh Siddark đã chấp nhận cho tôi tham chiến.
Tuy nhiên, có vẻ như anh ta chỉ đang thể hiện sự rộng lượng chứ không hẳn là đã bị thuyết phục.
Khi lướt qua tôi, anh Siddark buông những lời nghiêm khắc.
"Nếu gây phiền phức cho người khác dù chỉ một chút, ta sẽ bắt cậu lui xuống ngay."
"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cố gắng hết sức."
Tôi đáp lại bằng những lời xã giao vô thưởng vô phạt.
"Hừ... Nếu cậu cũng là một Hội trưởng, thì đừng có lợi dụng Snow, hãy tự dùng lời lẽ của mình mà đạt được mong muốn đi."
Tuy nhiên, ấn tượng của anh Siddark về tôi ngày càng tệ đi. Có vẻ anh ta nghĩ tôi đã thông qua Snow để đưa ra ý kiến.
Tôi nghĩ có giải thích cũng vô ích nên giữ im lặng. Nhìn theo anh Siddark bước lên dẫn đầu hàng quân, Snow bên cạnh tôi tỏ vẻ bất mãn.
"...Đồ nhát cáy Kanami."
"Hả, ể... Chỗ nào chứ?"
"...Tất cả."
"Gây gổ với người chính trực như anh Siddark cũng chẳng được lợi lộc gì đâu. Snow khích tôi như thế là muốn làm gì hả."
"...Thế mà là chính trực á?"
Tôi bị Snow kéo tay di chuyển lên phía trước.
Và rồi, hiệp sau bắt đầu.
Trận chiến với quái vật diễn ra ngay lập tức.
Khác với phía sau, phía trước tần suất chiến đấu rất nhiều.
Do tạo thành hàng dài nên dễ bị địch phát hiện, chúng tôi gặp địch tập kích nhiều gấp mấy lần so với thám hiểm thông thường. Tốc độ hành quân chậm chạp, tôi càng hiểu rõ việc thám hiểm với số lượng lớn khó khăn đến nhường nào.
Tuy nhiên, anh Siddark đã hoàn thành xuất sắc công việc có độ khó cao đó.
Quả thực anh ta có khí chất của người đứng trên thiên hạ. Tính cách và năng lực là một chuyện, nhưng hơn hết là địa vị đang trợ giúp cho điều đó.
Chỉ là, trông anh ta cũng như đang bị chính địa vị đó dồn ép, tôi cảm thấy có chút nguy hiểm.
Tôi vung kiếm theo chỉ thị của anh Siddark.
Khi tôi hạ gục con quái vật lao tới chỉ bằng một nhát kiếm, tôi không bỏ lỡ khoảnh khắc sắc mặt anh Siddark thay đổi. Nếu nhờ vậy mà anh ta đánh giá lại tôi thì tốt quá, nhưng mà...
Và, đúng như dự đoán, Snow bắt đầu trốn việc dưới cái bóng của tôi.
Để tránh ánh mắt của anh Siddark, cô ấy cứ núp sau lưng tôi mà chiến đấu.
Cô nàng vẫn chứng nào tật nấy. Kế hoạch để Snow và anh Siddark giao lưu nhằm cải tạo cô ấy của tôi giờ coi như phá sản hoàn toàn.
Càng xuống sâu, số lượng quái vật vượt qua 'Chính Đạo' càng nhiều.
Đôi khi có cả những nhóm quái vật lớn tấn công.
Lo ngại khả năng xấu nhất, tôi tiến lên trước bất kỳ ai. Không định kiêu ngạo, nhưng xét về khả năng chiến đấu đơn thuần thì tôi là người cao nhất. Tôi càng chiến đấu nhiều thì rủi ro cho toàn đoàn càng giảm.
Khi tôi chém bay đầu gần mười con quái vật, anh Siddark lên tiếng.
"Aikawa Kanami nhỉ... Từ nãy đến giờ cậu không dùng ma pháp, cậu là kiếm sĩ sao?"
"Không, là pháp sư. Dù tôi cũng giỏi kiếm thuật..."
"Không hổ danh là người được Palinkron đó giao phó chức Hội trưởng. Ta cứ tưởng là kẻ nhà quê nên đã coi thường, nhưng xem ra cũng có thực lực tương xứng."
"Không, tôi vẫn còn kém lắm."
"...Ta ghét thói khiêm tốn đó. Nghe cứ như mỉa mai vậy. Cậu cũng là kẻ đứng trên người khác, chẳng phải nên có uy nghiêm hơn sao?"
"...Xin lỗi. Tính tôi nó vậy rồi."
"Tại sao lại xin lỗi ở đó. Xem ra ta với cậu không hợp nhau rồi..."
Có vẻ thực lực thì được đánh giá cao, nhưng tính cách thì không được lòng anh ta.
Tôi không ghét những người sở hữu sức mạnh mà tôi không có như anh Siddark nên cảm thấy hơi tiếc. Nhưng có nói ra cũng chỉ phản tác dụng. Tôi không nói gì, lẳng lặng đi theo sau anh Siddark. Và quan sát mọi hành động của anh ta.
Là để học hỏi cách cư xử của một Hội trưởng. Không phải là bắt chước, nhưng nhìn cách làm của một Hội trưởng khác để học hỏi cũng không phải chuyện xấu.
Vừa quan sát cách ra chỉ thị của anh Siddark, tôi vừa đánh chặn kẻ địch lao tới.
Hơn nữa, tôi còn để tâm đến Snow và chị Teili bằng 《Dimension》. Với tôi hiện tại, việc xử lý song song đó không khó khăn gì.
Tiến xuống các tầng sâu hơn, khi đến tầng 16, các thành viên bắt đầu lộ vẻ mệt mỏi.
Tốc độ hành quân chậm thấy rõ, vẻ mặt nhiều người trở nên u ám.
Lúc đó, lời khích lệ của anh Siddark vang lên.
"——Mọi người, cố thêm chút nữa thôi!! Ta tin rằng với những người thực lực như các bạn thì sẽ làm được!!"
Dù cố gắng xốc lại tinh thần, nhưng có những chuyện không thể giải quyết chỉ bằng lời nói. Sĩ khí không thể tăng lên một cách thuận lợi như vậy được.
Anh Siddark lộ vẻ nôn nóng, vừa để ý toàn cục vừa cho tiếp tục hành quân.
Để hỗ trợ anh ta, tôi luôn túc trực ở gần. Nhận ra điều đó, anh Siddark cất tiếng vẻ khó hiểu.
"Cậu không mệt sao...?"
"Tôi ổn. Nếu có chuyện gì, anh cứ tự nhiên sử dụng tôi."
"...Đừng có coi thường ta. Dù có chuyện gì, ta cũng sẽ không nhờ cậy cậu đâu. Ngược lại. Ta sẽ bảo vệ tất cả."
"Vậy sao..."
Sự lo lắng của tôi có vẻ đã phản tác dụng.
Dần dần, tôi đã hiểu hơn về anh Siddark.
Anh ta đang bị chi phối bởi tinh thần trách nhiệm dị thường. Có lẽ, đó là sự chi phối được định sẵn bởi xuất thân. Và anh ta đã trải qua thời niên thiếu trong sự trói buộc đó, hình thành nên những giá trị quan lệch lạc. Điều đó đối với tôi không phải là hoàn toàn xa lạ.
Anh Siddark cứ thế đi đầu, mặc cho tinh thần trách nhiệm chi phối. Khi tôi đang quan sát anh ta từ phía sau, tôi phát hiện một bầy quái vật trong phạm vi của 《Dimension》.
Tôi vội vàng báo cáo thông tin đó cho anh Siddark.
"Anh Siddark, cứ đi tiếp thế này sẽ đụng độ bầy quái vật đấy. Tốt hơn là nên đổi hướng di chuyển, rời khỏi 'Chính Đạo' một lúc."
"Cái gì? ...Nhắc mới nhớ, cậu có thể dùng ma pháp cảm nhận nhỉ. Chuyện đó là thật sao?"
"Vâng, là thật. Một lượng lớn quái vật côn trùng đang hướng về phía này."
"Không, sẽ không đổi hướng. Chúng ta đã tốn nhiều thời gian hơn dự kiến rồi. Không được phép lãng phí thêm nữa."
"Nhưng nếu cứ thế đụng độ thì thiệt hại sẽ rất lớn. Nên ưu tiên an toàn hơn là thời gian..."
"Cậu nói loại quái vật là hệ côn trùng nhỉ. Vậy thì ổn thôi. Ma pháp của ta có thể quét sạch chúng...!!"
Có lẽ tôi không nên nói rõ loại quái vật.
Nếu đối thủ là côn trùng, anh ta nghĩ có thể đối phó bằng ma pháp. Và anh Siddark có vẻ là một pháp sư làm được điều đó.
Tôi có dự cảm chẳng lành.
Nhìn anh ta, tôi cảm giác như nhớ ra——mà lại không thể nhớ ra ai đó.
Tôi cảm giác như mình biết 'những kẻ nào đó' rất ngu ngốc...
"Tôi phản đối. Rất nguy hiểm, và dù có thành công thì gánh nặng lên anh cũng sẽ rất lớn."
"Đã bảo đừng có coi thường ta. Bầy đàn tầng 16 thì có xá gì."
"............"
Có vẻ anh ta không định nghe.
Vì toàn quyền nằm trong tay anh Siddark, có vẻ chúng tôi buộc phải chấp nhận đụng độ với bầy quái vật.
Để chuẩn bị cho thời khắc đó, anh Siddark bắt đầu tích tụ ma lực trong cơ thể.
Tôi nắm bắt chuyển động của bầy quái vật bằng 《Dimension》 và thông báo chi tiết thời điểm đụng độ cho anh ta. Tôi chỉ có thể làm được đến thế.
Và rồi, thời khắc đó cũng đến.
"——B, bầy đàn kìa! Có một bầy quái vật xuất hiện!!"
Một kiếm sĩ ở phía trước hét lên hoảng loạn trước bầy đàn lớn vừa xuất hiện.
Tiếng hét đó khơi mào cho sự dao động lan truyền khắp các thành viên.
Những người có kinh nghiệm thám hiểm mê cung đều biết sự đáng sợ của bầy đàn.
Khi không còn dư sức, đó là thứ tuyệt đối phải tránh.
Tuy nhiên, đối với tôi và anh Siddark thì chuyện này nằm trong dự tính.
Mặc kệ các thành viên đang cuống cuồng, anh ta bình tĩnh xây dựng ma pháp.
"Anh Siddark, hãy đợi chúng lại gần hết mức có thể rồi hãy bắn."
"Không cần cậu nói ta cũng biết! ——『Quét sạch vạn vật』『Thiêu rụi vạn vật』『Thống trị vạn vật』!"
Cấu trúc ma lực tinh vi nhưng cũng đầy mạnh mẽ.
Ngay trước khi bầy quái vật chạm vào hàng quân, ma pháp của anh Siddark hoàn tất.
"——《Flame Blast》!!"
Dòng nước lũ của lửa được phóng ra từ anh Siddark.
Sức mạnh của nó thật khủng khiếp, nuốt chửng toàn bộ bầy quái vật tầng 16.
Hơn nữa, tương khắc ma pháp với quái vật địch rất tốt. Lũ quái vật hệ côn trùng yếu trước lửa bị ngọn lửa bám lấy thiêu đốt và tuyệt mạng.
Dù có sót lại vài con chưa bị thiêu hết, tôi đã dùng 《Dimension》 nắm bắt và xử lý chúng bằng kiếm. Cứ thế, chỉ trong vài giây, chúng tôi đã thành công tiêu diệt toàn bộ bầy quái vật.
"Ô, ồhh...! Quả không hổ danh ngài Siddark!"
"Đúng là trưởng nhóm có khác, đáng tin cậy thật..."
"Cả bầy bị tiêu diệt trong nháy mắt... Sống rồi...!"
Các thành viên reo hò vui sướng khi mối đe dọa qua đi trong chớp mắt.
"Hộc..."
Tuy nhiên, trái lại, vẻ mặt anh Siddark trông rất đau đớn.
Có lẽ ma pháp vừa rồi đã vắt kiệt MP của anh ta. Mồ hôi vã ra như tắm, hơi thở hổn hển. Dù vậy, anh ta vẫn không chịu nghỉ ngơi.
Anh ta lập tức điều chỉnh hơi thở, chỉnh lại khuôn mặt đang méo mó và hét lớn.
"Mọi người! Ổn cả rồi! Dù kẻ địch nào tới, chính tay ta sẽ đánh tan chúng! Hãy từ từ, từng chút một, hướng tới tầng 20 nào!!"
Anh Siddark không bỏ lỡ cơ hội để khích lệ toàn đoàn.
Thấy vẻ mặt các thành viên tươi tỉnh hơn, anh Siddark quay lên trước, trở lại với khuôn mặt đau đớn.
Đứng bên cạnh, tôi nắm rõ sự đau đớn đó.
"Anh ổn chứ?"
"Mức độ này không vấn đề gì. Lo bò trắng răng. ...Hơn nữa, ma pháp cảm nhận lúc nãy rất xuất sắc. Nếu không có sự nắm bắt tình hình địch và căn thời gian của cậu, mọi chuyện đã không suôn sẻ thế này. Cảm ơn."
"Không, chuyện đó không quan trọng, sắc mặt anh Siddark——"
"Ta đã bảo là không vấn đề gì...!"
Ngay cả giọng nói ngắt lời tôi cũng yếu ớt.
Chắc chắn ma pháp vừa rồi đã dùng hết sức lực của anh ta. Nhưng lòng kiêu hãnh không cho phép anh ta nhận sự giúp đỡ của tôi.
Tôi chỉ biết đi theo sau, dõi theo anh Siddark đang đi đầu.
Vừa đi, trong lòng tôi không hề yên ả.
Để bảo vệ uy quyền của gia tộc, anh Siddark chắc chắn sẽ không mượn sự giúp đỡ của ai. Tôi không ưa cái gia tộc Siddark đã khiến anh ta phải như vậy. Cả gia tộc Walker làm khuôn mặt Snow u ám cũng thế.
Tôi cảm thấy hơi tức giận với cái gọi là quý tộc.
Tự nhiên ấn tượng của tôi về Tứ Đại Quý Tộc trở nên khá tệ.
Và rồi, còn 4 tầng nữa là đến tầng 20 mục tiêu.
Tôi vừa cảm thấy bất an về chặng đường phía trước, vừa tiến bước trong mê cung——
◆◆◆◆◆
Sự bất an của tôi đã trúng phóc.
Giữa tầng 16 và 17 ít bị địch tập kích, không có vấn đề gì.
Đúng là mệt mỏi có tích tụ, nhưng nhờ tiêu diệt được bầy quái vật nên sĩ khí toàn đoàn được duy trì ở mức cao. Có thể nói là thuận buồm xuôi gió.
Tuy nhiên, khi đang đi giữa tầng 18, tôi lại cảm nhận được một bầy quái vật ở hướng di chuyển.
Tôi nghiến răng trước sự đen đủi của cả đoàn.
"N-Nguy rồi. Lại có một bầy nữa."
"Hừ, cái gì..."
Khi tôi báo cáo, anh Siddark cũng xác nhận với vẻ cay đắng.
"Anh Siddark, lần này hãy tránh đi thôi."
"Không, không đi đường vòng. Nếu quá thời gian dự kiến, đánh giá về ta——đánh giá về gia tộc Siddark sẽ bị ảnh hưởng...!!"
"Nhưng chúng ta không có phương án đối phó."
"Lần này ta cũng sẽ tiêu diệt chúng cho xem... Hướng di chuyển không đổi...!"
"Vô lý. Anh Siddark đã vượt quá giới hạn rồi. Các thành viên đang mệt mỏi, nhưng không ai mệt bằng anh đâu."
"Đừng có coi thường ta! Ta đã bảo không vấn đề gì! Ta là người lãnh đạo, ta sẽ hoàn thành công việc này một cách hoàn hảo!!"
Chắc chắn dù tôi có nói gì, anh Siddark cũng sẽ chiến đấu với bầy quái vật.
Lòng kiêu hãnh của anh ta tuyệt đối không cho phép rút lui.
Tôi cân nhắc việc đánh ngất anh ta để ép buộc nghỉ ngơi.
Nhưng nếu tấn công người lãnh đạo——lại còn là Hội trưởng của Guild khác và là người của Tứ Đại Quý Tộc như anh Siddark, chắc chắn sẽ thành vấn đề lớn.
Cực chẳng đã, tôi đành hợp tác để tăng khả năng tiêu diệt lên dù chỉ một chút.
"...Là bầy thú lông đỏ. Khoảng vài phút nữa sẽ đụng độ."
"Thú tầng 18... Là lũ đó sao...! Nếu vậy, dùng ma pháp thuộc tính Thủy thì..."
Đồng thời, anh Siddark bắt đầu xây dựng ma pháp.
Tuy nhiên, 《Dimension》 cho tôi biết ma pháp mà anh Siddark đang xây dựng rất thiếu ổn định. Dù đang vắt kiệt ma lực vượt quá giới hạn, nhưng do thể trạng không tốt nên đã xuất hiện những sơ hở.
Sẽ không thể bắn ra ma pháp chính xác và mạnh mẽ như lúc nãy được.
Vốn dĩ, đại ma pháp để tiêu diệt bầy đàn cũng đã quá sức với anh ta rồi.
Cứ đà này sẽ xảy ra tai nạn đáng tiếc.
Nghĩ vậy, tôi di chuyển xuống phía sau chỗ Snow.
"——Snow, cô nói với anh Siddark giúp tôi. Anh Siddark lại định chiến đấu với bầy quái vật. Lần này nguy hiểm thật đấy."
"...Lại bầy đàn à? ...Nhưng mà, dù sao thì tôi cũng không muốn."
Tuy nhiên, Snow lắc đầu.
"Tại sao chứ. Cứ thế này công việc có khả năng thất bại đấy. Hơn nữa, anh Siddark đang gặp nguy hiểm."
"...Chuyện đó sao cũng được. Elmirad Siddark có ra sao cũng không liên quan đến tôi."
Và rồi, cô ấy trả lời ngắn gọn lý do.
Đối với Snow, công việc hay anh Siddark đều chẳng quan trọng.
Thấy Snow nói dứt khoát không chút cảm xúc, tôi từ bỏ việc hối thúc thêm.
Để Snow lại, tôi lặng lẽ đứng chờ sau lưng anh Siddark đang đi đầu.
Anh Siddark đã bắt đầu niệm chú.
"——『Nuốt trọn nguồn sống』『Giày xéo nguồn sống』『Hóa thành nguồn sống』——"
Thời gian trôi qua mà tôi không thể làm gì.
Việc niệm chú sắp kết thúc, bầy quái vật đã lọt vào tầm mắt.
Các thành viên phía trước nhìn thấy bầy thú lúc nhúc xuất hiện liền truyền tin cho toàn đoàn.
"X-Xuất hiện rồi!! Chết tiệt, lại là bầy đàn! Lần này là bầy chó đỏ!!"
Ngay lập tức tất cả thành viên đều biết và hướng mắt về phía người lãnh đạo Siddark. Đáp lại điều đó, anh Siddark hét lên.
"Mọi người, yên tâm đi!! Ta sẽ rửa trôi tất cả! ——《Tidal Wave》!!"
Tên ma pháp được hô lên, đồng thời ma lực xung quanh đập mạnh.
Ma lực bị nén lại chuyển hóa thành nước, cuốn theo cả hơi nước trong không khí.
Lượng nước đó trở thành dòng chảy xiết xoáy giữa không trung, thể tích phình to ra, và cuối cùng biến thành một cơn sóng thần.
Bức tường nước lũ nuốt chửng hành lang ập xuống bầy quái vật đang lao tới.
《Tidal Wave》.
Một ma pháp đáng sợ.
Tuy nhiên, tôi đã hiểu được qua 《Dimension》 rằng chừng đó vẫn chưa đủ.
Cùng với tiếng tặc lưỡi, tôi 『Quan Sát』 anh Siddark.
【Chỉ số】
HP74/193 MP0/299
Chỉ số tệ hại.
Sử dụng ma pháp diện rộng vượt quá giới hạn. Căng mình làm lãnh đạo suốt gần hai mươi tiếng đồng hồ. Và tiếc thời gian, tiếp tục hành quân quá sức. Tất cả đã bào mòn anh Siddark.
Có lẽ anh Siddark không thể cử động được nữa.
Cú 《Tidal Wave》 này là ma pháp đánh cược tất cả của anh ta.
Tóm lại, nói một cách đơn giản là: 'Không tiêu diệt được bầy quái vật, trong khi người lãnh đạo mất khả năng hành động'.
"Thất lễ! Anh Siddark!"
Trong khi cả đoàn đang dõi theo cơn sóng thần ma pháp, một mình tôi hành động.
Tôi đỡ lấy anh Siddark đang lảo đảo bằng cả hai tay và lùi lại phía sau. Anh Siddark phản kháng yếu ớt, nhưng tôi mặc kệ và mang anh ta đi.
Mục tiêu là Snow.
Snow ngạc nhiên khi thấy tôi xuất hiện cùng với anh Siddark trên tay. Nhưng mặc kệ hoàn cảnh của Snow, tôi ném anh Siddark về phía cô ấy.
Snow luống cuống vứt vũ khí trên hai tay đi để đỡ lấy anh ta.
"Tiếp theo là——!"
Tôi lập tức quay lại vị trí đầu hàng, xác nhận kết cục của 《Tidal Wave》 và bầy quái vật.
Tất cả bị rửa trôi, lũ thú đỏ bị đập vào tường, trông như đã bị tiêu diệt. Nhưng chưa đủ. Vẫn chưa đủ. Đơn giản là lượng nước, sức mạnh——sức tấn công không đủ.
Cả đoàn đang reo hò trước đại ma pháp dần dần tái mặt.
Những con quái vật chịu đòn trực diện của 《Tidal Wave》 và ngã xuống, từng con một đứng dậy, nhe nanh giận dữ về phía này.
Số lượng quái vật lên đến gần một trăm con vẫn còn sống.
Và lũ quái vật đang lộ rõ sát khí với đám kẻ thù đã tấn công chúng.
Tôi 『Quan Sát』 tình hình.
【Quái vật】 Flame Wolf: Hạng 17
Đầu tiên, nắm rõ chi tiết về quái vật.
Và kiểm tra chỉ số của từng người trong đoàn.
Ai có cấp độ bao nhiêu, nghề nghiệp gì, sở trường gì, tôi nắm bắt không sót một ai.
Tất nhiên, bao gồm cả thông tin vị trí.
Ai đang ở đâu, ai ở cạnh ai, làm thế nào để tạo ra hiệu quả tương hỗ lớn nhất, tôi tính toán tất cả.
Tôi xây dựng chiến thuật để không một ai phải nằm xuống.
Đó là tốc độ tư duy vượt qua trí tuệ con người.
Tiếc rẻ từng 0.01 giây để suy nghĩ liên tục, và cuối cùng tôi thề.
Tuyệt đối sẽ không để ai chết...!
Sẽ không còn ai——!!
Cùng lúc tôi thề, những người trong đoàn đang tái mét mặt mày bắt đầu la hét.
"K-Không được rồi! Chưa diệt hết được!"
"Sức công phá của ma pháp không đủ! Con nào con nấy vẫn còn sống nhăn răng kìa!"
"Tại sao không tránh bầy đàn chứ!? ——Chết tiệt, cứ đà này thì!"
"Chỉ còn cách chiến thôi! Chuẩn bị đi, lập đội hình!"
Dù la hét thảm thiết và than vãn, tất cả vẫn cầm vũ khí lên.
Thật may là họ chưa rơi vào trạng thái hoảng loạn.
Và rồi, lũ Flame Wolf đồng loạt lao về phía này.
Đồng thời chiến thuật của tôi cũng đã xây dựng xong.
Vừa xây dựng ma pháp, tôi vừa rút kiếm ở vị trí tiên phong.
"——Ma pháp 《Dimension Winter》!"
Mở rộng phạm vi của 《Dimension Winter》.
Đối tượng không chỉ là bản thân và kẻ địch.
Nơi mở rộng đến là các đồng đội. Tôi khuếch tán hơi lạnh đến tất cả mọi người.
Và tôi hét lên.
"Tôi sẽ mở đường! Mọi người hãy bình tĩnh, đánh chặn kẻ địch lao tới!!"
Cố gắng dùng giọng nói dễ nghe nhất để truyền đạt đến tất cả.
Đồng thời dùng 《Dimension Winter》 để làm nguội những cái đầu nóng của cả đoàn. Nếu họ không bình tĩnh lại thì không thể chuyển sang tác chiến tiếp theo được.
Thấy tôi hét lớn ở phía trước, hầu hết lũ Flame Wolf định nhắm vào tôi.
Đối mặt với vài con Flame Wolf đang lao tới, tôi vung kiếm.
Tuy nhiên, tôi không nhắm đến việc giết chết ngay lập tức.
Về lý thuyết, một mình tôi hạ gục gần một trăm con quái vật trong nháy mắt là bất khả thi.
Do đó, mục tiêu của tôi là làm quái vật bị thương.
Không vung hết kiếm, không đâm quá sâu, tôi chém lướt qua.
Không giết chết, nhưng có thể tấn công nhiều kẻ địch hơn là giết chết.
Đó là mục đích.
Với những tinh anh của Guild có tay nghề, họ có thể kết liễu những con Flame Wolf đã bị thương. Nếu tự tay họ đánh bại kẻ địch, sĩ khí cũng sẽ tăng lên. Lúc này tôi phải ưu tiên hiệu quả của toàn cục hơn là hiệu quả của riêng mình.
Tôi lần lượt chém rách lũ Flame Wolf.
Tuy nhiên, cũng có rất nhiều con phớt lờ tôi và tràn xuống phía sau.
——Cuối cùng cả đoàn và bầy quái vật va chạm, rơi vào trạng thái hỗn chiến.
Các thám hiểm giả vung vũ khí đánh chặn Flame Wolf.
May mắn thay, tiếng hét ban đầu của tôi đã có hiệu quả, nhiều người vẫn giữ được bình tĩnh.
Tôi vừa đối phó với lũ Flame Wolf bám lấy mình, vừa dành hầu hết sự tập trung cho 《Dimension Winter》.
Đối tượng tiếp theo là nước được tạo ra bởi 《Tidal Wave》 của anh Siddark.
Khắp hành lang xuất hiện những vũng nước. Đây là phiên bản phát triển của cái bẫy tôi dùng cho Lineskitter ở tầng 14 hôm trước. Khi đó tôi dùng 《Dimension Snow》, nhưng lần này tôi dùng 《Dimension Winter》.
Hiệu lực của nó không còn là 《Dimension Winter》 nữa.
Vậy thì, tên của ma pháp mới này là——
"——Ma pháp 《Dimension Winter - Frost》"
Ngay khi tôi lẩm bẩm tên ma pháp, hơi lạnh trong không gian tăng lên đột ngột.
Và rồi, tôi nắm bắt toàn bộ trận chiến giữa hàng chục thám hiểm giả và một trăm con quái vật, tìm ra những nơi thám hiểm giả đang thất thế.
Nanh vuốt của một con Flame Wolf đang áp sát sau lưng một người đàn ông. Người đó đang tập trung vào kẻ địch trước mặt nên hoàn toàn không nhận ra. Cứ đà này, anh ta sẽ chết bởi đòn tấn công từ phía sau. Nhưng tôi tuyệt đối không cho phép điều đó.
《Dimension Winter - Frost》 đóng băng vũng nước dưới chân con Flame Wolf phía sau, chặn đứng chuyển động của nó. Chân bị đóng băng, con Flame Wolf kêu lên một tiếng nhỏ.
Nhận ra tiếng kêu phía sau, người đàn ông quay lại và đâm kiếm vào con Flame Wolf đang bị giữ chân.
====================
...Đầu tiên là một người, tiếp theo.
Mục tiêu kế tiếp là vị pháp sư đang tập trung niệm chú. Mặc dù cô ấy đang cố gắng kiến tạo ma pháp để đối phó với con Flame Wolf đang lao tới, nhưng với tốc độ này thì sẽ không kịp.
Tôi tập trung ma lực, kích hoạt 《Dimension Winter - Frost》 (Mùa Đông Thứ Nguyên - Sương Giá) lên con Flame Wolf đang chồm tới. Nhờ có 《Tidal Wave》 (Thủy Triều) trước đó, cơ thể nó đã ướt sũng nước. Đóng băng một nơi không có gì thì khó, nhưng chỉ cần có nước làm môi giới thì dễ như trở bàn tay.
Cơ thể ướt đẫm của con Flame Wolf phát ra những tiếng rắc rắc, nhanh chóng bị băng kết. Dù không thể đóng băng hoàn toàn, nhưng hiệu ứng băng giá đủ để khiến chuyển động của nó chậm lại.
Kết quả là đòn tấn công của Flame Wolf bị trễ nhịp, và ma pháp đánh chặn của vị pháp sư đã thành công.
...Người thứ hai, tiếp theo.
Tôi dùng ma pháp không gian để tìm kiếm những điểm nóng tiếp theo.
Và rồi, tôi chỉ nhắm vào những vị trí trọng yếu để tung phép.
...Người thứ ba, người thứ tư, người thứ năm, tôi lần lượt giải cứu những đồng đội đang rơi vào thế bất lợi.
Tất nhiên, đây là quá trình xử lý song song trong khi tôi vẫn đang đối đầu với lũ Flame Wolf ở tiền tuyến.
Công việc đó kéo dài khoảng vài chục giây, và cuối cùng tôi cũng tiêu diệt hết toàn bộ lũ sói ở tuyến đầu.
Trong vài chục giây ngắn ngủi đó, tôi đã thành công trong việc không để ai phải bỏ mạng. Tuy nhiên, không hề lơ là, tôi lập tức di chuyển từ tiền tuyến vào giữa đội hình.
Vừa di chuyển, tôi vừa nắm bắt tình hình toàn cục và lớn tiếng ra chỉ thị.
Trong khoảng gian đi xuống tầng 10, tôi đã kịp nhớ tên của tất cả mọi người. Tôi của hiện tại, nhờ vào việc 《Level Up》, không chỉ khả năng tư duy mà cả năng lực ghi nhớ cũng đã phát triển vượt bậc.
"Anaes-san, xin hãy hỗ trợ người ở phía trước bên phải ngay lập tức! Ngoài ra, phía sau đang thiếu người chắn tiền vệ, những ai đang rảnh tay hãy lùi về sau! Thor-san, sau khi hạ con Flame Wolf đó, hãy quay sang giúp Ardin-san ở phía sau! Snow, giao anh Siddark cho tôi, cô di chuyển lên đầu hàng ngũ ngay!!"
Vì anh Siddark không thể cử động, bắt buộc phải có ai đó thay thế đưa ra chỉ thị.
Tôi bắt chước khẩu lệnh của anh Siddark và hét lên thay anh ấy.
Snow dù lộ vẻ bất mãn, nhưng sau một thoáng do dự, cô ấy để lại một câu duy nhất rồi giao anh Siddark lại cho tôi.
"...Là bất đắc dĩ thôi đấy."
Tôi gật đầu, đỡ lấy cơ thể anh Siddark.
Ngay khi thấy Snow bắt đầu nghiêm túc và di chuyển lên phía trước, một tiếng hét thất thanh vang lên từ đằng xa.
"Kh-Không được! Bên này không cầm cự nổi nữa! Bị hạ rồ..."
Đương nhiên, tôi cũng đã nắm được tình hình đó.
"――《Dimension Winter - Frost》!"
Từ xa, tôi tung ma pháp băng để cứu người đồng đội suýt chút nữa thì bị hạ gục.
Những người đồng đội chứng kiến cảnh đó ở cự ly gần đều ngỡ ngàng rồi nhanh chóng hiểu ra vấn đề.
"Ra là vậy...! Quái vật bị đóng băng nãy giờ là nhờ cậu sao!"
"Nó bị đông cứng đúng lúc quá, cứu được một mạng! Hình như cậu là Kanami của 'Epic Seeker' phải không!?"
"Là cái gã đứng cạnh Siddark lúc nãy à! Ma pháp tuyệt lắm!"
Những người đã nhận ra các hiện tượng đóng băng xuất hiện khắp nơi là do sức mạnh của tôi bắt đầu tuân theo chỉ thị.
"Như mọi người thấy đấy, nếu nguy cấp tôi sẽ dùng băng thuật để hỗ trợ! Nhờ ma pháp cảm nhận, tôi có thể thấy toàn bộ chiến trường, nên hiện tại xin hãy làm theo lời tôi!!"
Đó là một lời đề nghị đường đột và thô lỗ. Bản thân tôi cũng biết điều đó.
Tuy nhiên, câu trả lời tôi nhận được lại sảng khoái hơn mong đợi.
"Cậu cũng là một Guild Master mà!? Vậy thì nghe theo chỉ thị cũng chẳng sao cả!"
"Tình thế này thì chịu rồi! Nhanh lên, ra lệnh đi!"
"Thủ lĩnh bên tôi gục rồi! Nhờ cậu thay thế vậy!"
Họ đều là những Thám hiểm giả lão luyện.
Có lẽ bản năng mách bảo họ đâu là quyết định đúng đắn nhất trong tình huống này.
Họ yêu cầu tôi đưa ra chỉ thị cho toàn quân.
"Được rồi, chúng ta sẽ chuyển sang đội hình tối ưu ngay lập tức! Thor-san cứ thế di chuyển về phía sau, bảo vệ các kỹ sư ở trung tâm! Anaes-san hãy đánh chặn ngay tại chỗ, với cấp độ của chị thì một mình cũng lo được! Ba người ở kia hãy hành động theo nhóm, di chuyển sang phía trước bên trái để chuẩn bị đón địch! Sau đó là..."
Dựa vào các chỉ số có được từ kỹ năng 『Quan Sát』 (Note), tôi điều phối mọi người vào những vị trí thích hợp nhất.
Khi ghép cặp nhiều người với nhau, tôi không bận tâm đến rào cản giữa các Guild. Giờ không phải lúc để câu nệ những chuyện đó.
Tôi vừa dùng 《Dimension Winter - Frost》 để hỗ trợ toàn cục, vừa liên tục đưa ra mệnh lệnh. Giữa chừng cũng có vài người tỏ vẻ không phục, nhưng bằng cách phô diễn ma pháp băng, tôi đã khiến họ phải chấp nhận.
Đối đầu với cả một bầy đàn, nhưng tôi sẽ không để một ai phải chết.
Để làm được điều đó, tôi liên tục đưa ra những giải pháp tối ưu nhất.
Giữa lúc ấy, anh Siddark đang được tôi dìu khẽ rên rỉ.
"...A, đ, đợi đã, công việc này là của tôi... Tôi sẽ chỉ huy..."
Dù sắp mất ý thức đến nơi, anh Siddark vẫn không chịu buông bỏ trách nhiệm.
"Anh Siddark đã hoàn thành trách nhiệm rồi. Giờ hãy nghỉ ngơi đi ạ... Anh không còn ở trong tình trạng có thể chỉ huy nữa đâu."
Tôi nhẹ nhàng đáp lại anh ấy.
"Hự, khốn kiếp... Chết tiệt..."
Nghe câu trả lời bình thản của tôi, anh Siddark chửi thề đầy cay cú.
Bên cạnh anh ấy, tôi không còn cách nào khác ngoài việc liên tục gào thét để điều khiển toàn quân. Trong suốt thời gian đó, anh Siddark không hề xen vào thêm lời nào.
Khoảng hơn mười phút trôi qua, hơn một trăm con Flame Wolf đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Giữa hành lang dựng đứng những cột băng, tất cả quái vật đều tan biến thành ánh sáng và để lại ma thạch.
Và rồi, tiếng hò reo lấp đầy hành lang.
"Được rồiiii!! Hạ hết rồi! Làm tốt lắm, chàng pháp sư băng của 'Epic Seeker'!"
"Cứu được một bàn thua trông thấy! Có lúc tôi tưởng tiêu rồi chứ!"
"...Là nhờ Guild Master của 'Epic Seeker' đấy. Chỉ thị cực kỳ chính xác."
An tâm vì sống sót, các Thám hiểm giả nhao nhao khen ngợi tôi.
Tôi liếc nhìn họ, rồi dùng 《Dimension》 (Thứ Nguyên) để rà soát lại toàn bộ.
Với tôi, điều quan trọng không phải là lời tán dương. Không, với tư cách Guild Master thì nó cũng quan trọng, nhưng đó không phải mục đích chính của tôi.
Tôi kiểm tra HP của từng người, đếm xem số lượng có khớp với lúc vào mê cung hay không.
Và khi biết rằng không có bất kỳ ai tử vong, tôi thở phào nhẹ nhõm.
"May quá, không ai chết cả..."
Tuy nhiên, cái giá phải trả là tôi đã tiêu tốn hơn một nửa lượng MP.
Cảm giác rệu rã ập đến, tôi thả lỏng cơ thể.
Vài phút sau, khi mọi người đã xác nhận xong tình hình và nhận ra không có thương vong nào, niềm vui của cả đoàn càng trở nên vỡ òa.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!