Kết một: Ký ức
Đã vài tháng trôi qua kể từ khi Kaguya tình cờ gặp thiếu niên đó.
Kaguya cũng đã quên hẳn cậu ta, vùi đầu vào nghiên cứu mới. Bởi vì có mệnh đề đưa "Nữ Thần" trở lại làm người.
Cô cùng Mari đến trụ sở chính, Mari có việc khác nên trong lúc đó cô ở phòng tư liệu của trụ sở.
"Hừm, cái này cũng hơi khác nhỉ."
Kaguya đang xem lại các tài liệu liên quan. Cô lục tìm vài cuốn sách có vẻ liên quan trong phòng tư liệu nhưng mãi không thấy cái nào hữu ích.
Việc đưa "Nữ Thần" trở lại làm người gần như là không thể, điều đó cô đã biết. Không phải vấn đề não bộ của bản thể, nên dù có cố gắng thế nào cũng bất khả thi. Nghe nói giống như việc hồi sinh một sinh mạng đã mất.
(Nhưng mà... việc đưa "Dũng Giả" trở lại làm người hình như đã làm được rồi mà.)
Phương pháp mà Viện trưởng tìm ra đó, nếu là thật thì cũng là điều từng bị cho là không thể. Vậy thì, việc tái cấu trúc và khôi phục tinh thần đã biến chất cũng phải làm được chứ.
Nói là vậy nhưng...
Sách và tài liệu liên quan đã xem gần hết, Kaguya đang lâm vào bế tắc.
"...A."
Lúc đó. Cô nhớ ra có cái thùng tập trung giấy tờ bỏ đi.
Thông thường, giấy tờ bỏ đi sẽ được thu hồi và xử lý mỗi ngày một lần, hoặc chậm nhất là một tuần một lần... nghe nói thế. Nhưng phòng tư liệu này ít người dùng nên tự nhiên giấy tờ bỏ đi cũng ít, nghe nói gần như bị lãng quên.
"Không lẽ lại có ở đây sao...?"
Ôm một tia hy vọng mong manh, cô nhìn vào thùng chứa giấy tờ bỏ đi.
Tài liệu chỉ đầy khoảng một nửa thùng. Trong lúc lướt qua tài liệu với tâm thế cầu may, cô nhận ra có một thứ rõ ràng khác biệt.
"Cái, này là...?"
Một thứ gì đó viết tay, giống như báo cáo, không ngờ lại có ở chỗ này.
Góc trên bên phải tờ giấy A4 có dấu vết như của ghim bấm, cho thấy nó được rút ra từ một tập tài liệu.
Việc nó ở đây đã đáng ngạc nhiên, nhưng điều khiến Kaguya dán mắt vào hơn cả là nội dung và nét chữ.
Nội dung báo cáo là kết quả kiểm tra thân thể và tinh thần của một người... một thiếu niên nọ. Dù đa phần được viết bằng nét chữ lạ mà cô không biết, nhưng những chú thích và ghi chú ở đó, chắc chắn là nét chữ của cô.
Và ngày tháng là năm tháng trước. Ngày mà lẽ ra cô đang hôn mê.
"Tại sao..."
Mình đáng lẽ đã ngủ suốt tám tháng. Cô nghe nói vậy.
"Chắc là nét chữ giống thôi nhỉ. Những lời lẽ mơ hồ thế này, mình đời nào lại viết..."
Dù nói vậy nhưng cô vẫn đọc tiếp.
"Mạch đập tăng nhanh, thân nhiệt tăng, đổ mồ hôi, đỏ mặt?"
Mạch đập tăng nhanh... triệu chứng đó chẳng phải Kaguya đã từng trải qua sao.
Đúng là đã từng trải qua một lần.
Là thiếu niên đó. Khi đối mặt với thiếu niên đó, Kaguya đã nếm trải cảm giác ấy. Chỉ một lần duy nhất nhưng cô nhớ rất rõ. Rõ ràng là một trạng thái bất thường.
Cần phải xác nhận xem đây chỉ là bất thường đơn phát, hay có thể tái hiện trong cùng điều kiện. Để làm được điều đó thì...
"Gặp lại lần nữ--" cô định nói thì nhớ lại thái độ của cậu ta và xụ mặt xuống.
"...Cái đó thì hơi, ghét nhỉ."
Mới gặp lần đầu mà thái độ kiêu ngạo đó. Nhớ lại thấy hơi bực mình.
Dù không hiểu rõ tại sao lại có cảm xúc này.
"...A, nhưng nghĩ kỹ lại thì chuyện đó là không thể rồi."
Tiểu đội đặc nhiệm mà thiếu niên đó trực thuộc nghe nói hôm nay đã giải thể và chuyển về trụ sở chính. Quân số dường như đã ít đi, nên không cần thiết phải dùng đến khu nhà ở nữa, cô nghe phong thanh như vậy.
Mà tại sao chỉ có trang này, còn các trang khác thì không? Và tại sao nó lại ở chỗ này?
Cô đọc tiếp các chú thích viết tay. Bỏ qua cảm giác sai lệch bí ẩn để tra cứu tài liệu, Kaguya tìm thấy một dòng chữ.
Một dòng... nói thế cũng hơi lạ. Chỉ một từ. Được viết ở mặt sau. Là nét chữ của người thứ ba, không phải của cô, cũng không phải nét chữ kia.
"...Yêu?"
Yêu là... cái tình yêu đó á?
Thứ mà một người dành cho một người khác ấy á?
"...Không hiểu gì cả..."
Tại sao trong báo cáo lại viết điều đó, và tại sao lại bị bôi đen. Hoàn toàn không thể hiểu nổi.
"Nhưng mà... có liên quan gì không nhỉ."
Kaguya hiện tại đang cảm thấy nghi ngờ về chính mình. Dù điều đó có hoang đường đến đâu, cô cũng không kìm được mong muốn muốn biết.
Báo cáo chỉ có một tờ nên cũng không cần thiết phải mang về. Không đến mức đọc kỹ từng chữ, nhưng khi xem qua nội dung, cô bắt gặp một cái tên.
"Azuma Yuri..."
Cảm giác cái tên này thật hoài niệm, Kaguya đưa ngón tay miết lên cái tên đó.
"...Azuma-san."
====================
Vừa thốt ra cái tên đó, Kaguya liền giật mình. Chẳng hiểu sao từ ngữ ấy lại quen thuộc đến thế. Cảm giác như đây không phải lần đầu tiên cô nói ra cái tên này.
"Azuma-san là... ai?"
Vì là tài liệu bỏ đi nên không cần làm đơn xin mang ra ngoài. Vốn dĩ phòng tư liệu này cũng sắp bị đóng cửa rồi... Kaguya cẩn thận gấp bản báo cáo lại, cất đi rồi rảo bước hướng về phía tòa nhà của Viện Nghiên cứu Kỹ thuật.
Trên đường về có nhà ăn của trụ sở chính. Khi đi ngang qua đó, trong mắt Kaguya đồng thời phản chiếu rất nhiều thứ.
"Parfait..."
Trên thực đơn ghi rằng món parfait đang được giảm giá cực mạnh.
Nhà ăn trụ sở này cũng sẽ sớm đóng cửa trong tương lai gần. Có lẽ vì thế mà họ muốn xả hết nguyên liệu tồn kho. Nhìn món parfait trên thực đơn, chẳng hiểu sao Kaguya lại cảm thấy lồng ngực mình nhói lên một cái.
"Nhắc mới nhớ... hình như mình đã cùng ai đó..."
Một cảm giác lạc lõng như cục nghẹn bỗng ập đến. Kaguya nhíu mày cố gắng tìm kiếm chân tướng của cảm giác đó.
Không hiểu tại sao, nhưng cô cảm thấy như mình nhất định phải ăn parfait cùng với một ai đó.
Cô suy nghĩ xem đó là ai. Bản thân cô đã mất đi ký ức của vài tháng trước, nên nếu nói đến người đã hứa hẹn thì chỉ có Mari thôi. Nhưng cô chưa từng hứa như vậy... chắc thế.
Nếu vậy thì là ký ức của khoảng thời gian đã mất sao?
Vậy thì chắc là nhầm lẫn rồi. Chỉ là tình cờ bây giờ cô muốn ăn parfait, nên Kaguya đã tự biên tự diễn ra chuyện hứa hẹn này thôi.
"Không phải, mình... đã hứa với ai đó. Với một ai đó..."
Cái "ai đó" là ai thì đến tận bây giờ cô vẫn không biết. Mối quan hệ thân thiết đến mức đi ăn cùng nhau thì chắc chắn đối phương phải là người rất quan trọng. Là nam hay nữ? Cô cũng không nhớ nổi.
Cô cảm thấy mình bắt buộc phải nhớ ra. Dù không biết bất cứ điều gì khác, thì riêng điều này cô phải nhớ.
"...Là ai?"
Dù vậy, trong ký ức của Kaguya chẳng hiện lên điều gì. Ký ức xa xưa nhất là cảnh tượng cô tỉnh dậy trong phòng y tế và thấy Mari đang nhìn mình chằm chằm.
"Là ai chứ."
Trong vô thức, cô đã siết chặt tập tài liệu trên tay. Mặc kệ bản báo cáo bị vò nát nhăn nhúm, Kaguya cứ đứng chôn chân tại chỗ, tuyệt vọng cố gắng đào bới ký ức. Thế nhưng... khi đào đến vài tháng trước, cô như va phải một lớp địa tầng cứng ngắc, không thể nào đào sâu hơn về trước đó được nữa.
Cậu là ai? Tên cậu là gì? Gương mặt ra sao?
Cô bước một bước về phía trước. Cảm nhận được hơi thở thấp thoáng sau lưng, cô quay đầu lại.
"Tiền bối."
"...! A, a là Mari-chan sao... việc đằng đó xong rồi à? Hình như là..."
"Bản báo cáo đó là gì vậy?"
Rồi cô bé tiến lại gần Kaguya với sự thô bạo khó tin so với vẻ thường ngày, nhẹ nhàng giật lấy tờ giấy mà Kaguya đang nắm chặt.
Cô bé mở nội dung ra xem. Vừa mở ra, cô bé nín thở một chút, rồi thở hắt ra một tiếng "Hà".
"Em cứ thắc mắc mãi vì trong tập hồ sơ báo cáo được giao bị thiếu mất một tờ."
"Hồ sơ... báo cáo? Vẫn còn cái khác sao? Mấy thứ như thế này..."
"Là đồ bỏ đi thôi ạ. Chị quên nó đi."
"Nhưng, nhưng mà, cái tên Đại úy Azuma Yuri ở trong đó rốt cuộc là..."
"Hãy quên đi!"
Đó là tiếng hét lớn đến mức cô chưa từng nghe thấy bao giờ. Cô bất giác lùi lại một bước.
"Em xin lỗi. Nhưng mà... em không muốn. Em không thể chịu đựng được việc Tiền bối lại trở thành bộ dạng đó thêm một lần nào nữa."
"Bộ dạng đó...? Mari-chan? Em đang nói gì vậy? Chẳng phải chị đã ngủ suốt sao?"
Cô bé không trả lời câu hỏi đó.
"Chị tò mò nhỉ. Về chuyện của Đại úy Azuma."
Một lúc sau, Kaguya chậm rãi gật đầu. Cô nhẹ nhàng lấy lại bản báo cáo mà Mari đang mở ra, khẽ dùng ngón tay vuốt ve ngày tháng ở góc trên bên trái.
"Cái này là nét chữ của chị mà... ngày tháng cũng lạ nữa. Chị nghĩ là có chuyện gì đó."
Một khi đã để ý thì sẽ không thể gạt ra khỏi đầu được. Đến lúc này Kaguya mới nhận ra mình là người có tính cách như vậy.
"Không chỉ có thế đâu."
Những điều cô luôn thắc mắc cứ thế tuôn trào ra hết cái này đến cái khác.
"Cả chuyện món súp nữa, nhưng mà chị... chị cảm thấy có rất nhiều điều mình phải nhớ lại. Với cả, chị... chắc chắn đã hứa với một ai đó."
"Lời hứa..."
"Lời hứa sẽ cùng đi ăn parfait."
Những lời nói theo đà tuôn ra kích thích não bộ Kaguya, đẩy cảm xúc của cô lên cao trào.
"Đó rốt cuộc là... rốt cuộc là với ai?"
Kaguya đã không còn nhìn thấy Mari trước mắt nữa. Cô tiếp tục đào sâu vào ký ức. Va phải lớp địa tầng cứng ngắc, dù thế nào cũng không thể tiến xa hơn về trước.
Nếu vậy, chỉ cần phá vỡ lớp địa tầng đó là được. Rằng ẩn sâu trong đó là những ký ức không thể thiếu đối với Kaguya. Một trong số đó chính là cái tên kia.
"Với ai... với Đại úy Azuma Yuri sao...?"
Lúc đó, có tiếng cười "phù phù" vang lên.
Cô ngạc nhiên nhìn sang, thấy Mari đang cười như thể gặp rắc rối. Với vẻ mặt như đang nhìn thấy trò đùa tai quái của một đứa trẻ.
"Đúng như lời Viện trưởng nói nhỉ..."
"Mari, chan...?"
"Nếu chị đã quyết định như vậy thì không có cách nào ngăn cản được. Đúng là như thế thật."
Mari làm vẻ mặt như đang nói chuyện với một nơi nào đó không phải ở đây.
"Tiền bối. Xin lỗi vì em đã nói dối. Người tìm ra phương pháp biến Dũng Giả trở lại thành người, thực ra không phải em mà là Tiền bối đấy ạ."
"Hả...?"
"Chuyện chị ngủ suốt cũng là nói dối. ...Đúng là có thời gian chị thực sự hôn mê, nhưng không phải là từ hơn nửa năm trước."
Đó là một phát ngôn gây sốc, nhưng chẳng hiểu sao những lời ấy lại lọt vào tai rất êm. Nó cũng khớp với bản báo cáo này.
"V, vậy thì trong khoảng thời gian đó rốt cuộc chị đã làm gì..."
Lúc này, trong đôi mắt Mari hiện lên ánh nhìn cô liêu rõ rệt.
"Cái đó, chị hãy tự mình xác nhận đi ạ."
Chỉ nói vậy, Mari rời khỏi Kaguya. Vừa rời đi, cô bé vừa làm vẻ mặt như đã từ bỏ điều gì đó.
"Em nghĩ Viện Nghiên cứu Kỹ thuật số 3 sẽ sớm bị giải thể thôi. Vì số lượng Nữ Thần cũng đã ít đi rồi."
Vì thế... đúng vậy, thực ra đây không phải là nơi thiết yếu. Hơn nữa mỗi tháng chỉ xuất hiện một lần, nên việc từ bỏ Nữ Thần cũng là một lựa chọn khả thi.
"Nhưng Tiền bối chắc chắn sẽ không từ bỏ đâu nhỉ? Cho nên việc chị đưa ra lựa chọn đó, em nghĩ cũng là điều không thể tránh khỏi."
Nhưng mà, Mari nói tiếp.
"Nhưng mà Tiền bối. Mãi mãi là Tiền bối của riêng em."
"Mari-chan..."
"Chị đi đi. Trước khi không còn kịp nữa."
"Không còn kịp, là sao..."
"Tiền bối cũng biết mà. Karon sẽ giải tán vào ngày hôm nay. Sau đó các thành viên sẽ ra sao thì không ai biết được. Cũng không có địa chỉ liên lạc... Nếu muốn gặp, chỉ có hôm nay thôi."
Kaguya không thể hiểu được ý nghĩa của câu "không còn kịp". Nhưng vẻ mặt như thất tình của Mari khiến tim cô thắt lại.
Chưa kịp hiểu hết một nửa những gì Mari nói, cô đã tự nhiên ôm chầm lấy Mari.
"Xin lỗi, Mari-chan. Cảm ơn em."
Gương mặt cuối cùng của cô bé mà cô nhìn thấy, vừa như đã buông xuôi lại vừa có chút rạng rỡ. Đó là vẻ mặt mà Kaguya chưa từng thấy, nhưng dường như đã trút bỏ được gánh nặng nào đó.
Phải đi gặp Đại úy Azuma Yuri. Chẳng có căn cứ nào cả, nhưng không hiểu sao Kaguya lại có quyết tâm đó...
...Nhưng mà, bằng cách nào?
"Hãy gọi vào số này."
Như nhìn thấu thắc mắc của cô. Mari viết nhanh một dãy số lên mảnh giấy xé từ bản báo cáo.
"Thiếu tá Mirai chắc chắn sẽ hiểu cho Tiền bối. ...Mà chắc Tiền bối cũng biết rồi."
Ký ức về việc bị xoay mòng mòng trên phương tiện di chuyển xé gió lao đi mất kiểm soát. Ký ức bị hỏi về sự giác ngộ khi ra đi.
Trước đây cũng từng có chuyện như thế này.
Đến đây Kaguya cuối cùng cũng có được sự chắc chắn. ...Đó không phải là mơ. Đó là những ký ức quan trọng mà hiện tại cô đã quên mất.
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!