Khi nguyện ước trở thành sự thật
Khi bị con quái vật khổng lồ đó thổi bay, một cú sốc kinh hoàng khiến tôi ngỡ như cơ thể mình đã tan nát thành từng mảnh.
Ý thức rời rạc, tầm nhìn tối sầm lại.
Tiếng gào thét chói tai của bầy dị hình vốn dĩ rất ồn ào cũng dần xa xăm rồi tắt hẳn. Tôi đã nghĩ rằng, có lẽ mình sẽ chết như thế này thôi, và đó là một kết cục khó tránh khỏi.
Xét cho cùng, với chấn động đó và khoảng cách bị hất văng xa đến vậy, dù cơ thể này có cứng cáp đến đâu thì cũng phải có giới hạn.
Việc không thể an tâm rằng mình chỉ đơn giản là bất tỉnh khi ý thức cứ lịm dần vào bóng tối là điều hoàn toàn bình thường.
Thế nhưng, giữa hư vô mịt mù ấy, chính cô bé đó đã đánh thức tôi.
『... Ơ, Nushi-sama?』
"... Hả?"
Trong bóng tối, tôi quay đầu về phía phát ra tiếng động. Một bóng đen có chiều cao tương đương tôi đang đứng đó.
Vì quá tối nên tôi không thể nhìn rõ dung mạo, nhưng nghe giọng nói quen thuộc ấy, tôi phần nào đoán được danh tính của đối phương.
Chúng tôi ngơ ngác nhìn nhau. Cái bóng ấy lảo đảo tiến lại gần, giọng run rẩy như không tin vào mắt mình. Cô bé đến sát bên tôi, bắt đầu hít hà mùi hương như một chú cún.
Dường như vẫn chưa tin hẳn, cô bé dùng đôi tay nhỏ nhắn chạm nhẹ lên người tôi, rồi cuối cùng còn ghé sát miệng, đưa cả lưỡi ra chạm thử vào môi tôi.
『Kh... Không sai được rồi...! Đây đúng là Chủ nhân rồi!』
"C-Có cần thiết phải làm đến mức đó không!?"
Trước hành động có phần ngốc nghếch của cô bé mà Ayano và những người khác gọi là Shiki, tôi thốt lên rồi nhảy dựng ra xa để giữ khoảng cách.
Đó là phản xạ tự nhiên trước hành động bất ngờ của cô bé, nhưng cô ấy không cho phép điều đó.
『A... aaaa, Chủ nhân!! Em đã mong chờ được gặp ngài biết bao nhiêu!!』
"Guuuuhhh...!!?"
Bóng đen nhỏ bé ấy thu hẹp khoảng cách chỉ trong chớp mắt. Cô bé lao đầu thẳng vào bụng tôi, rồi dụi mặt liên tục như một chú mèo.
Dù đây chỉ là trong tiềm thức, lẽ ra không có cơ thể vật lý, nhưng có lẽ do tâm lý bị tấn công bất ngờ mà tôi lỡ thốt ra một tiếng rên rỉ thảm hại.
Từ lâu, tôi đã mơ hồ cảm thấy cô bé mang tên Shiki này có cảm tình với mình, nhưng cho đến tận lúc này, tôi vẫn luôn tự nhủ đó chỉ là ảo giác.
Bởi lẽ, chúng tôi là hai nhân cách khác nhau trong cùng một cơ thể.
Một sự tồn tại đã sống như một dị hình, sở hữu sức mạnh, vẻ đẹp và cả niềm kiêu hãnh mà tôi không có... Tôi đã đinh ninh rằng một thực thể như Shiki không đời nào lại đi thích một con người như tôi.
Tôi cứ ngỡ khi gặp nhau, chắc chắn cả hai sẽ phải tàn sát lẫn nhau.
Thế nhưng, thực tại trước mắt đã dễ dàng đập tan mọi định kiến ích kỷ đó của tôi.
『Nushi-sama, Nushi-sama! Đây không phải là mơ đúng không? Không phải mơ đúng không!? ... Kufu, kufufufu, kuhihihi...!』
"Này, đáng sợ quá, đáng sợ quá đi mất! Tránh ra một chút, làm ơn tránh ra một chút đi!!"
Tôi vỗ nhẹ vào vai cô bé đang ôm chặt lấy mình để trấn an, nhưng chẳng có mấy tác dụng.
Dù tối tăm khó nhìn rõ, nhưng tôi biết chắc chắn cô bé đang mỉm cười rạng rỡ khi ôm lấy tôi.
Sau một lúc hưng phấn, cô bé đột nhiên ngẩng mặt lên như sực nhớ ra điều gì đó.
『Em thật là sơ suất, ngay cả việc giới thiệu bản thân cũng chưa làm! Xin thứ lỗi cho em, thưa Chủ nhân. Em chính là—như ngài đã biết—phần dị hình của ngài... hay để dễ hiểu hơn, chính là thực thể mà lũ con người gọi là Shiki.』
"À... ừm, vậy tôi gọi cô là Shiki có được không?"
『Ư-Ưm... Không, cái đó hơi đáng ghét... Cái danh xưng khinh miệt được đặt bởi lũ rác rưởi thiếu gu thẩm mỹ đó, em chẳng có chút tình cảm nào với nó cả... Nếu có thể, em sẽ rất hạnh phúc nếu được Chủ nhân đặt tên cho.』
"Hóa ra cô ghét cái tên Shiki à?"
『Cũng không hẳn là ghét. Chỉ là trước đây em coi nó như một danh hiệu tiện dụng thôi, chứ bảo lấy nó làm tên chính thức thì em thấy hơi khó chấp nhận. Mà, nếu Chủ nhân thấy việc nghĩ tên quá phiền phức thì cứ gọi như cũ cũng được...』
"Ha ha, không cần phải lo lắng thế đâu. Được rồi, để tôi suy nghĩ một chút nhé."
『Thật sao!? Đúng là Chủ nhân của em có khác!』
Nếu có đuôi, chắc hẳn cô bé đang ngoáy mạnh đến mức sắp rụng ra vì tâm trạng quá tốt.
Khi mắt đã dần quen với bóng tối, tôi bắt đầu nhìn rõ gương mặt của cô bé. Tôi hơi giật mình khi nhận ra đó chính là khuôn mặt của bản thân mình mà tôi thường thấy gần đây.
Mà cũng đúng thôi.
Cơ thể đó vốn dĩ là của tôi trong hình hài dị hình, và cũng chính là của cô bé này. Chẳng cần suy nghĩ cũng đủ hiểu hình dáng cô bé phải như vậy.
Vừa xoa đầu cô bé đang tựa vào người tôi với gương mặt rạng rỡ, tôi vừa cố gắng nắm bắt tình hình kỳ lạ này bằng cách hỏi người duy nhất có vẻ hiểu chuyện.
"Tạm thời thì, đây là đâu? Tôi nhớ là mình đang chiến đấu với Hakoku mà."
『Hakoku? Cái tên chậm chạp đó mà cũng được đặt cho cái danh xưng oai phong thế sao? ... Thật bất công quá đi.』
"Ha ha, tôi thấy cái tên Shiki cũng khá ngầu đấy chứ."
『... Thật ra, em cũng từng nghĩ nó khá ngầu đấy. Thật đấy Chủ nhân!』
Chắc chắn là nói dối rồi.
Nhưng cách cô bé áp hai tay lên đầu tôi, ép tôi phải nhìn thẳng vào mắt để tuyên bố một lời nói dối trắng trợn như vậy khiến tôi không khỏi khâm phục.
Chẳng lẽ cô bé này nghĩ rằng cứ tỏ ra đường hoàng thì chuyện gì cũng qua xuôi sao?
『Đúng rồi! Gạt chuyện đó sang một bên đi Chủ nhân!』
"À, ừ."
『Để trả lời câu hỏi lúc nãy của ngài, em nghĩ nơi này giống như tầng sâu trong tâm thức của chúng ta. Khi Chủ nhân điều khiển cơ thể, em thường đứng từ nơi này để quan sát bên ngoài.』
Nói đoạn, cô bé rời khỏi người tôi, dang rộng hai tay như muốn tôi nhìn quanh.
Đúng như cô ấy nói, xung quanh chẳng có gì cả, chỉ có một bóng tối mênh mông vô tận. Cô bé cười bảo khi tôi có ý thức thì nơi này sẽ hơi khác một chút, nhưng tôi không thể tưởng tượng nổi cảm giác của cô ấy khi phải ở mãi một mình trong không gian như thế này.
『Thực tế thì chính em cũng không rõ chi tiết lắm... nhưng hoàn cảnh của chúng ta vốn đặc biệt mà. Cứ tạm hiểu như vậy là đủ rồi.』
"Ra vậy... Thế có nghĩa là hiện tại cơ thể tôi đang ở trạng thái mất ý thức đúng không? Vì cả hai chúng ta đều đang ở đây."
『Đúng là vậy. Dù em thấy rất thất vọng, nhưng đó là kết quả sau khi bị cái tên chậm chạp đó đánh cho một vố đau đớn.』
Nói đến đó, cô bé hơi nheo mắt lại, nhìn tôi với vẻ mặt trách móc.
『... Thật là, Chủ nhân đúng là thật là! Ngài định rơi vào tình cảnh nguy hiểm bao nhiêu lần nữa mới vừa lòng đây! Nếu ngài chịu học hỏi và tận dụng tối đa những kinh nghiệm đã có, ngài lẽ ra phải xử lý trận chiến tốt hơn chứ! Nếu ngài chuẩn bị thêm nhiều quân bài dự phòng, thì đâu có để cái tên chậm chạp đó lấn lướt như vậy...! Em... em thật sự tức giận lắm...!』
"A, x-xin lỗi! Là lỗi của tôi, tất cả là lỗi của tôi nên cô đừng khóc nhé!"
『Em có khóc đâu! Chủ nhân đồ đại ngốc!!』
Mới giây trước còn thút thít, vậy mà khi tôi xin lỗi, cô bé lại như bình đun nước sôi, nhảy dựng lên quát tháo.
Biên độ cảm xúc thật dữ dội.
Ngay cả Ayano hồi nhỏ còn điềm tĩnh hơn thế này. Tôi hồi nhỏ... không, chắc chắn tôi phải điềm tĩnh hơn nhiều, có lẽ vậy...
『Hừ... chuyện đã rồi thì đành chịu thôi... Việc ngài chỉ có thể phát huy sức mạnh nhỉnh hơn con người một chút cũng nằm trong dự đoán của em rồi... ừm.』
(Thật sự là cô bé này, thái độ và lời nói chẳng khớp nhau tí nào...)
『Chúng ta không có nhiều thời gian để bàn về chuyện đã qua. Thứ chúng ta cần nói là chuyện từ nay về sau.』
"Chuyện đó... tôi cũng muốn nói. Nhưng trước đó, tôi có một điều muốn hỏi. Cái cảm giác ý thức bị xâm chiếm... lúc ở căn cứ của ông nội Senboku, khi tôi cử động ngoài tầm kiểm soát của bản thân, lúc đó tôi không hoàn toàn chuyển sang cô. Đó là..."
『—Đó không phải do em điều khiển. Đó là một dạng "lỗi" xảy ra khi tinh thần của Chủ nhân dần tương thích với sự biến đổi của cơ thể.』
"----------..."
Tôi không hề ngạc nhiên.
Một cảm giác nhẹ nhõm như thể mọi nút thắt đều được gỡ bỏ hiện lên trong lòng. Sự hung bạo đó, sát ý đó, chắc chắn là của chính bản thân tôi.
『Chủ nhân. Ngài là một con người yếu ớt, mỏng manh, có đạo đức và mẫu mực. Nhưng em thì khác, cơ thể này thì khác.』
Cô bé nói bằng giọng lạnh lùng, như muốn vạch rõ ranh giới.
『Tinh thần phụ thuộc vào nhục thể. Kẻ mạnh có tinh thần của kẻ mạnh, kẻ yếu có tinh thần của kẻ yếu. Quái vật cũng vậy. ...Chính vì thế, khi Chủ nhân mất đi mạng sống, em mới được sinh ra.』
Rồi ngài cũng sẽ trở nên giống em thôi.
Cô bé mỉm cười nhẹ, đưa mắt nhìn về một hướng xa xăm nào đó với vẻ lo lắng.
『—Được rồi, không còn thời gian nữa. Hãy nói về chuyện sắp tới đi, Chủ nhân yêu dấu của em.』
Ngay sau câu nói đó, bầu không khí hoàn toàn thay đổi.
Tầm nhìn của tôi như vỡ vụn, bầu không khí xung quanh cô bé biến chuyển 180 độ. Một áp lực nặng nề như từ đáy đại dương sâu thẳm tỏa ra từ thân hình mảnh mai ấy.
"A... hả...?"
Áp lực quá lớn khiến tôi ngã ngồi xuống đất trước khi kịp suy nghĩ.
Theo bản năng, tôi ngước nhìn lên, còn cô bé đang nhìn xuống tôi bằng đôi mắt đỏ rực, lạnh lẽo đến thấu xương.
『Em và Chủ nhân. Ai sẽ là người được sống, đó chính là câu chuyện chúng ta cần giải quyết—đơn giản đúng không?』
Tôi đã đối mặt với vô số quái vật, gặp gỡ nhiều thực thể vượt ngoài quy chuẩn.
Nhưng cảm giác này hoàn toàn khác biệt. Những thứ trước đây bỗng trở nên thật "dễ thương" so với áp lực này.
Sự kinh hoàng của dị hình mang tên Shiki đang hiển hiện ngay trước mắt tôi.
『Chủ nhân muốn được tiếp tục sống đúng không? Muốn giữ vững bản ngã để ở bên cạnh Ayano và Tomoko đúng không? Vậy thì em và ngài buộc phải tranh đấu, thật đáng tiếc.』
"Cô..."
『Nào, chuẩn bị đi Chủ nhân. Hãy cùng nhau tận hưởng cuộc dạo chơi giữa lằn ranh sinh tử này.』
Cô bé không hề thủ thế.
Cũng không tấn công tôi khi tôi còn chưa kịp định thần. Cô ấy chỉ đứng đó, hoàn toàn thả lỏng, như thể đang chờ đợi bước đi của tôi.
Tôi không biết đó là vì niềm kiêu hãnh của cô ấy, hay vì cô ấy tự tin rằng tôi không đời nào thắng nổi.
Sự thù địch đột ngột này khiến tôi bàng hoàng. Tôi cứ ngồi bệt đó nhìn cô bé một hồi lâu, nhưng trước thái độ không hề thay đổi của cô ấy, tôi hiểu rằng cô ấy đang nghiêm túc.
Tại sao cô ấy lại nói vậy? Tôi đã làm gì khiến cô ấy giận à?
Tôi lục tìm trong ký ức nhưng không thấy điều gì khả nghi. Sự thay đổi thái độ nhanh như lật bàn tay này mang lại một cảm giác không tự nhiên, như thể cô ấy đã quyết định từ trước.
Phải chăng cô ấy thực sự ghét tôi, và thực tế là muốn xóa sổ tôi để chiếm lấy cơ thể?
—Không, chắc chắn không phải vậy.
Ngồi dưới đất nhìn cô bé nhỏ nhắn ấy, tôi tự phủ định ý nghĩ đó và dồn lực vào đôi chân đang run rẩy để đứng dậy.
Nếu cô ấy thực sự thấy tôi phiền phức, cô ấy sẽ không làm chuyện vòng vo như thế này.
Thực tế là khi tôi đứng lên nhìn thẳng vào mắt cô ấy, cô bé hơi rụt rè một chút. Rõ ràng cô ấy không hề muốn làm việc này.
...Nếu vậy, chỉ có một khả năng duy nhất.
"—... À, xin lỗi nhé. Để cô phải bận tâm rồi."
『Hử? À không, em không bao giờ làm chuyện hèn hạ như tấn công người đang mất cảnh giác đâu, đặc biệt là với Chủ nhân. Ngài không cần bận tâm về điều đó.』
"Không, ý tôi không phải chuyện đó. Ý tôi là, cảm ơn cô đã đóng kịch để cố gắng cứu tôi."
『............』
"Đúng mà. Cô đã cứu tôi bao nhiêu lần rồi. Khi tôi cầu cứu, cô đã bảo vệ Ayano một cách vẹn toàn... Cô là một cô bé như thế mà."
Nghe tôi nói, đôi mắt đang nheo lại của cô bé mở to kinh ngạc.
Nhớ lại xem, cô ấy luôn cứu tôi.
Lúc bị con quái vật hình củ hành tấn công, lúc ôm lấy Ayano nhảy xuống từ sân thượng... lúc nào cô bé ấy cũng lắng nghe tâm nguyện của tôi và cứu rỗi tôi.
Có lẽ còn nhiều lần khác mà tôi không hề hay biết.
Cô ấy luôn chân thành. Luôn tận hiến vì tôi.
Vì vậy, màn kịch này chắc hẳn lại là một sự dịu dàng khác của cô bé thích tỏ ra cứng cỏi này dành cho tôi.
『... Ngài đang nói gì vậy Chủ nhân. Ngài có nhầm lẫn gì không? Em không giống ngài. Em không phải người, em là một con quái vật mất trí chỉ biết phá hủy. Tất nhiên là đẳng cấp khác hẳn lũ rác rưởi ngoài kia, nhưng bản chất thì vẫn vậy thôi. Một con quái vật đê tiện sẵn sàng hy sinh mọi thứ để sinh tồn.』
"Tôi cũng vậy thôi. Tôi cũng muốn được sống bằng mọi giá, và tôi nghĩ mình còn đê tiện hơn cô nhiều."
『Làm gì có chuyện đó! Chủ nhân làm sao mà...!!』
"... Hình như cô đang thần tượng hóa tôi quá mức rồi đấy."
Tôi tiến lại gần cô bé nhắm mắt và im lặng. Tôi cầm lấy đôi tay nhỏ nhắn ấy, khẽ đan ngón tay mình vào.
"Tôi ấy mà, chỉ là một đứa thích lười biếng, thích ngủ, thích tán gẫu với người mình mến thôi. Tôi học hành cũng chẳng chăm chỉ gì, cũng chẳng vị tha đến mức hy sinh bản thân vì người khác. Tôi luôn mặc cảm vì chiều cao khiêm tốn, luôn ấm ức vì không đấu lại Ayano trong thể thao, và chỉ cần bị mắng một câu là có thể buồn bã cả ngày. Tôi không hề mạnh mẽ như cô tưởng đâu."
『... Nhưng, nhưng ngài đã...』
"Tôi chính là cô, chúng ta không khác gì nhau cả. Và... ừm, hình như tôi đã hoàn toàn tin tưởng cô rồi. Tôi tin chắc rằng cô không bao giờ là kẻ thù của tôi."
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô bé và tiếp tục.
"Ngay cả khi cô phản bội tôi, tôi cũng sẽ không bao giờ phản bội cô. Tôi tuyệt đối sẽ không bao giờ trở thành kẻ thù của cô."
『—N-Ngài muốn sống đúng không!? Cứ đà này, việc bản ngã của em nuốt chửng Chủ nhân chỉ là vấn đề thời gian thôi! Sự dị hình hóa trong tinh thần của ngài phần lớn là do bị ảnh hưởng bởi em! Nếu em biến mất, Chủ nhân sẽ có thêm thời gian! Đó chắc chắn sẽ là khoảng thời gian quý giá bên cạnh những người quan trọng mà ngài hằng mong ước đúng không!?』
Dù vậy.
『Em sinh ra từ việc cướp đi sinh mạng của Chủ nhân! Em đã lãng phí thời gian và gây ra bao đau đớn cho ngài! Một sự tồn tại xấu xí và ghê tởm như em, được sinh ra từ sự hy sinh của một người tốt như ngài, làm sao có thể được ngài tha thứ chứ!?』
Cho dù có là như vậy đi chăng nữa.
"Tôi không muốn làm tổn thương cô — Cho dù cả thế giới này có gọi cô là quái vật, tôi vẫn sẽ mãi gọi cô là một cô bé dịu dàng."
『Đồ ngốc... Chủ nhân đúng là đồ đại ngốc...』
Cô bé lấy hai tay che mặt, tôi không thể nhìn thấy biểu cảm của cô ấy nữa, nhưng bầu không khí nồng nặc mùi tử khí lúc nãy đã tan biến hoàn toàn.
Một ánh sáng như nắng sớm xuyên qua những tán cây đổ xuống từ trên cao, tôi hiểu rằng mình sắp tỉnh lại.
Tôi vẫn còn rất nhiều điều muốn hỏi cô ấy.
Tại sao cô ấy lại yêu quý tôi đến thế, chuyện gì sẽ xảy ra với tôi và cô ấy sau này... Tôi muốn nói chuyện với cô ấy nhiều hơn nữa... nhưng có lẽ không còn cơ hội rồi.
Cuộc gặp gỡ không rõ nguyên do này sắp kết thúc, và có lẽ tinh thần của tôi sẽ tan biến không dấu vết.
『... Chủ nhân. Em tuyệt đối sẽ không để tinh thần của ngài bị biến chất. Ngài sẽ trở thành một phần của em... Chủ nhân, ngài sẽ hòa làm một với em. Ngài thực sự đồng ý chứ?』
"Cô là tôi mà đúng không? Vậy thì tôi giao phó cho cô đấy. Biết đâu ý thức của tôi vẫn sẽ còn sót lại một chút thì sao."
『... À, đúng vậy. Em và Chủ nhân, vốn dĩ là một thứ bị chia làm hai vì nhân duyên nào đó, giờ chỉ là quay lại làm một. Chắc chắn sẽ có khả năng đó.』
Cuối cùng cô bé cũng ngẩng mặt lên nhìn tôi. Gương mặt cô ấy vẫn giữ được vẻ đẹp thanh tú và cương nghị không hề thay đổi.
Đôi mắt đỏ rực hơi hoe đỏ đang phản chiếu hình bóng tôi. Đã lâu lắm rồi tôi mới được thấy lại dáng vẻ của mình ngày xưa.
Lúc biến thành hình dáng thiếu nữ, tôi đã từng hoảng hốt không biết mình đã trở thành ai, nhưng giờ nhìn kỹ lại, đường nét của cô ấy và tôi thật sự rất giống nhau.
Tôi chợt nhớ lại lời cha mẹ từng nói ngày xưa. Họ đã bàn về việc nếu tôi có em trai hoặc em gái thì sẽ đặt tên là gì.
Nếu là em trai, sẽ là Umeto.
Còn nếu là em gái —
"— Umeka."
『... Hả?』
"Tên của cô là Umeka. Ngày xưa cha mẹ tôi đã nói nếu có em gái thì sẽ đặt tên như vậy... À, thật tốt quá, một cái tên thật đẹp. Tôi thật hạnh phúc vì có thể đặt cái tên này cho cô... thật sự rất tuyệt..."
『Umeka... Tên của em là Umeka...』
Với tất cả tình cảm thân thương như dành cho một người em gái, tôi gọi tên cô ấy bằng tất cả sức lực của mình.
" Umeka, thật tốt khi được gặp em."
『... Em cũng rất hạnh phúc vì được trò chuyện với ngài... Nushi-sama, em yêu ngài rất nhiều.』
Cô bé từ từ ôm lấy tôi thật chặt.
Vòng tay của cô ấy thật ấm áp. Cảm giác khi chúng tôi hòa làm một vừa dịu dàng, vừa mang một chút nỗi buồn man mác.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!