Chương 303: Giai đoạn 6 [Thuần Bạch Thương Kỵ]
Eshara không nghe thấy lời khích lệ của Thiên sứ, khoảnh khắc đốm sáng chui vào cơ thể, chị đã mất hoàn toàn nhận thức với bên ngoài. Trong ý thức của Eshara là một vùng sương đen dày đặc, chỉ có một điểm sáng lẻ loi nhấp nháy.
Eshara cố sức tiến về phía điểm sáng, muốn chạm vào nó, nhưng càng đến gần, cảm giác bỏng rát khắp toàn thân càng đau đớn kịch liệt. Cô muốn gào thét nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nỗi đau tinh thần khiến ý nghĩ lùi bước nảy sinh, nhưng tiềm thức bảo cô rằng chỉ khi chạm vào điểm sáng đó mới là chiến thắng.
Vì vậy, dù cảm thấy ý thức và thể xác đều bị đốt cháy đến tan chảy, Eshara vẫn không ngừng tiến về phía điểm sáng. Cuối cùng, khi đau đớn đến mức gần như mất đi tri giác, thần trí bắt đầu hỗn loạn, cô cũng chạm được vào nó.
Nếu Eshara lúc này có thể nhìn thấy bản thân trong làn sương đen, chắc chắn cô sẽ kinh hoàng. Toàn thân chị đã tan chảy thành một vũng chất lỏng vàng kim đục ngầu, tỏa ra ánh sáng nhạt trong bóng tối. "Vũng" chất lỏng tên là "Eshara" này chậm rãi bao bọc lấy điểm sáng.
Sau khi bao trọn lấy nó, cảm giác bỏng rát biến mất, cả người cô cảm thấy khoan khoái như được tắm mình trong thánh quang. Đốm sáng nhỏ bé ấy vỡ tan thành những vì sao vàng trong cơ thể cô, khuếch tán đến từng ngóc ngách của chất lỏng vàng nhạt. Những vì sao ấy đang chậm rãi cải tạo cơ thể Eshara.
"Cơ thể" cô bị kéo căng, vặn vẹo biến dạng, từng sợi xúc tu vàng kim vươn ra từ chất lỏng quái dị, bay múa loạn xạ. Nếu Sill thấy cảnh này, tám phần mười sẽ cảm thán: "Lại là xúc tu", vì nó giống hệt biểu hiện của siêu phàm giả Giáo hội Hy Vọng khi phát điên. Xem ra hình thái Bán thần thoại của giáo hội này không thể tách rời khỏi xúc tu rồi.
Ngay lúc đó, Eshara cảm nhận được mình dần khôi phục nhận thức về cơ thể. Nhưng cũng chỉ là nhận thức mà thôi, cô hoàn toàn không thể điều khiển được nó, tuy nhiên cô đã cảm nhận được mình đang biến thành hình thái gì.
Chẳng lẽ đây chính là... hình thái Bán thần thoại sao?
Ngay khi ý nghĩ đó hiện lên, cơ thể cô lại thay đổi. Chất lỏng đang vươn những xúc tu mảnh dài bắt đầu đông cứng và kéo dãn, dần dần định hình. Rất nhanh, một hình người thanh mảnh được kéo ra. Nhưng sự biến đổi chưa dừng lại, sau khi thành hình người, nó bắt đầu đông đặc và tạo hình.
Từng dải xương sườn rõ rệt xuất hiện, tiếp theo là cột sống nối liền với xương sườn... cùng các loại xương cốt khác. Những khúc xương này đều tỏa ra ánh vàng nhạt, trên mặt khắc những minh văn không rõ tên mà người thường chỉ cần nhìn vào một giây sẽ phát điên ngay lập tức.
Sau khi toàn bộ khung xương thân trên hoàn thành, phần thịt mà người ta hằng tưởng tượng đã không xuất hiện. Thay thế cho da thịt là một bộ chiến giáp trắng tinh khôi khảm viền vàng lộng lẫy dần hiện ra, kiểu dáng có vài phần tương đồng với bộ giáp mà Thánh linh nhập vào Sill ngày hôm đó. Chiến giáp bao bọc lấy toàn bộ khung xương, chỉ chừa lại một chiếc đầu lâu vàng kim rỗng tuếch lộ ra ngoài.
Rất nhanh, chiếc đầu lâu cũng bị mũ bảo hiểm trắng tinh che phủ. Từ khe hở hình sọc ở mắt, ánh thánh hỏa vàng kim rực cháy lên như đôi mắt thật. Mười hai dải lụa ánh sáng vươn ra từ sau lưng giáp trụ, và một cây trường thương trắng tinh viền vàng dài khoảng hai mét xuất hiện trên tay phải bộ giáp.
Nếu Sill nhìn thấy cảnh này, cô chắc chắn sẽ thốt lên: "Vãi, Gundam kìa!". Vì nó quá giống, bộ giáp hoa lệ đã che lấp hoàn toàn sự thiếu hụt về cảm giác công nghệ, quan trọng nhất là ánh vàng kim rực sáng từ đôi mắt của chiếc mũ.
Ngay khoảnh khắc Thánh Thương trắng tinh hoàn toàn ngưng tụ, bóng tối trước mắt Eshara tan biến, tòa cao tháp lại hiện ra trước mặt. Cùng với sự tan biến của bóng tối, một đợt nỉ non mãnh liệt hơn xâm chiếm não bộ, khiến chị khó lòng suy nghĩ được gì khác, phải dùng toàn bộ sức lực để kháng cự lại luồng âm thanh không rõ nguồn gốc ấy.
Bộ giáp xương cốt... Chẳng lẽ đây chính là hình thái Bán thần thoại của Giáo hội Hy Vọng sao...
“Chúc mừng ngươi... [Thuần Bạch Thương Kỵ] mới sinh, nguyện nơi Thánh Thương ngươi chỉ tới, hư ảo sẽ tan thành mây khói...”
Giọng nói không linh bên tai Eshara nhỏ dần, cùng lúc đó, một lượng tri thức khổng lồ bị cưỡng ép rót thẳng vào não bộ, khiến cô suýt chút nữa ngất đi. Eshara cắn răng chịu đựng cơn đau đầu như búa bổ, nỗ lực hấp thụ luồng kiến thức này, không để bản thân rơi vào hôn mê. Nếu ngất đi ở bước cuối cùng, mọi đau đớn về thể xác và tinh thần mà cô đã chịu đựng sẽ hoàn toàn đổ sông đổ biển...
...
Mắt Sill sáng lên, cô nhìn chằm chằm vào trận pháp đang bị bao phủ bởi thánh hỏa. Cảm giác này là... thành công rồi? Ngọn lửa ngút trời dần hạ xuống, một bóng hình lạ lẫm xuất hiện trước mặt.
“Vãi, Gundam kìa!” Nhìn rõ bóng hình đó, Sill không nhịn được thốt ra suy nghĩ thật trong lòng.
Tuy nhiên, lúc này không một vị Giám mục nào quan tâm Thánh Nữ nhà mình vừa lẩm bẩm cái gì, họ đều bị thu hút bởi bóng dáng khoác trên mình bộ giáp trắng tinh khôi kia. Trọng tâm không phải bộ giáp, mà là khí tức vừa đáng sợ vừa khiến người ta hưng phấn phát ra từ thực thể ấy. Khí tức khiến một cường giả Ngũ giai nhìn vào cũng phải run rẩy... không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là Lục giai trong truyền thuyết.
Còn bộ giáp phủ đầy minh văn thánh quang kia... lẽ nào chính là hình thái Bán thần thoại? Mọi người đều ngước nhìn bộ giáp bí ẩn cao khoảng 2m5 đầy chấn động này, chỉ có Sill là thầm nghĩ: Thăng cấp thôi mà, chẳng lẽ thật sự khiến Đại giám mục cao lên sao?
“Ca ngợi ngài, Giáo hoàng bệ hạ Eshara!”
“Bệ hạ Eshara!”
Không biết ai đã bắt đầu trước, bầu không khí trong phòng họp lập tức bùng nổ. Các Giám mục đồng loạt thực hiện giáo lễ cầu nguyện, miệng lẩm bẩm điên cuồng, ánh mắt ai nấy đều lộ vẻ cuồng nhiệt. Giữa bầu không khí như lễ hội ấy, bộ giáp khổng lồ chậm rãi cúi "đầu", nhìn về phía Sill.
Sill vốn không lạ gì hình thái Bán thần thoại nên không cuồng nhiệt như những người khác, nhưng cô chân thành cảm thấy vui cho Eshara, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống. Sill ngước lên mỉm cười với bộ giáp, ngay cả chính cô cũng không nhận ra khóe mắt mình đã rơi lệ từ lúc nào.
Đó là những giọt nước mắt hạnh phúc.
Dường như nhìn thấy những giọt lệ của Sill, "bộ giáp lớn" bước một bước về phía cô, đưa tay ra định lau nước mắt cho cô. Nhưng vừa đưa tay, cô dường như nhận ra bộ giáp này có thể làm Sill bị thương, sau một thoáng khựng lại, bộ giáp tỏa ra ánh kim quang nhạt. Bộ giáp trông có vẻ cứng cáp vô địch ấy lập tức tan chảy thành chất lỏng vàng kim, không ngừng vặn vẹo rồi hóa thành một bóng người nhỏ nhắn.
Đó chính là dáng vẻ ban đầu của Eshara.
Eshara trở lại bình thường bước đến bên cạnh Sill, đưa tay chậm rãi kéo dải băng bịt mắt xuống. Vẫn là đôi đồng tử đen láy không chút gợn sóng quen thuộc, lúc này cô đang nhìn chăm chú vào Sill, và Sill một lần nữa đọc hiểu được tình cảm trong đó.
“Đừng khóc.” Eshara mặt không cảm xúc, dùng chính dải băng bịt mắt của mình nhẹ nhàng lau lệ cho Sill.
“Em chỉ là vui quá thôi.” Sill hận không thể ôm chầm lấy Eshara rồi xoay vài vòng, nhưng vì có quá nhiều Giám mục đang nhìn, cô đành thôi.
Eshara thu tay lại, cô cảm nhận được tinh thần và sức mạnh của mình đã đạt tới đỉnh cao chưa từng có. Tuy nhiên, cô vẫn phải chia sẻ một phần tâm trí để đối phó với những tiếng thì thầm trong đầu và lượng tri thức chưa tiêu hóa hết. Khi nào tiêu hóa hoàn toàn đống kiến thức đó mới là lúc cô mạnh nhất ở Lục giai.
Eshara chậm rãi quay đầu, nhàn nhạt liếc nhìn các Giám mục đang nhìn mình với ánh mắt cuồng nhiệt. “Hy vọng, đang đứng về phía chúng ta.” Eshara bình thản nói.
Câu nói này của cô đã hoàn toàn châm ngòi cho cảm xúc của các Giám mục. Họ hò reo, khóc lóc, tụng niệm danh hiệu Nữ thần. Một con đường ánh sáng rực rỡ đã trải ra trước mắt họ. Nan đề làm khổ thế gian hàng ngàn năm qua, dưới sự giúp đỡ của Nữ thần Hy vọng, đã bị Giáo hội Hy Vọng phá vỡ. Họ đều hiểu điều này có nghĩa là gì...
Nhưng lúc này, họ chỉ muốn toàn tâm toàn ý cầu nguyện Nữ thần, phát tiết nỗi uất hận do bóng tối những ngày qua mang lại. Sill cũng không cắt ngang giây phút vui vẻ này, cô cùng Eshara lặng lẽ quan sát sự náo nhiệt trước mắt.
Sau cơn đại hỷ ban đầu, các Giám mục dần bình tĩnh lại. Họ nhìn về phía Sill và Eshara, kìm nén sự hưng phấn để chờ đợi chỉ thị. Thấy mọi người đều nhìn mình, Eshara quay sang phía Sill. Cảm nhận được ánh mắt của chị, Sill hắng giọng.
“Khụ khụ...”
Tiếng của Sill thu hút toàn bộ sự chú ý. Qua lớp mặt nạ, cô chậm rãi nói: “Phương pháp và quá trình thăng cấp, Giáo hoàng bệ hạ sẽ chia sẻ với mọi người sau. Nhưng trước đó, xin hãy nhớ kỹ... kẻ thù của chúng ta mạnh hơn các vị tưởng tượng rất nhiều... Dù có thăng lên Lục giai, trước mặt Ngài ấy, chúng ta vẫn chỉ là những kẻ bị nghiền nát.”
Lời của Sill như một gáo nước lạnh dội thẳng vào lòng mọi người. “Kẻ thù đó là ai... trước đây ngài chưa từng nói, Thánh nữ điện hạ.” Platinum lo lắng hỏi.
Sill không nói chi tiết, chỉ đưa tay chỉ lên trần nhà. Ý cô không phải chỉ cái trần, mà là chỉ một sự tồn tại trên bầu trời. Locke nhanh chóng phản ứng lại, ông ngập ngừng hỏi: “Là... thực thể đã tạo ra màn sương đen trên trời sao?”
“Phải.”
Sill gật đầu: “Mong mọi người hãy giữ bí mật về việc thăng cấp trước đã.”
“Nhưng mà...”
Một vị Giám mục đứng phía dưới lên tiếng: “Nếu không công bố tin này, e rằng sự hỗn loạn sẽ còn lan rộng... Gần đây đã xảy ra vài vụ tà giáo đồ giết người rồi, người dân cần một tin tức phấn chấn lòng người.”
Tiếp đó, vị Giám mục kể lại những chuyện phát hiện được qua cuộc tổng tra. Những hỗn loạn mà họ dự đoán khi bóng tối bao trùm thực tế đã xuất hiện. Đó chính là những tà giáo đồ không biết từ đâu tới. Cuộc tổng tra của Thất Đại Giáo Hội đã tìm ra vài cứ điểm của tà giáo đồ vô danh, nhưng không bắt được một kẻ nào còn sống. Chúng thường hô vang "Sự điên loạn rồi sẽ giáng lâm" trước khi bị bắt rồi chọn cách tự đọa lạc vào điên cuồng... Trông có vẻ giống như một giáo phái tiên tri ngày tận thế.
Nhưng khi nghe mô tả này, trong đầu Sill lập tức hiện lên một bóng hình. Đó chính là sự tồn tại trên bầu trời đã sao chép diện mạo của cô.
“Tà giáo đồ đều là siêu phàm giả sao?”
Sill nhíu mày hỏi. “Không hẳn... đa số là người thường, nhưng sau khi đọa lạc, họ đều nhận được năng lực siêu phàm, khoảng Giai đoạn 1 hoặc 2.”
Vị Giám mục thành thực đáp.
Ngài ấy bắt đầu ra tay rồi sao... Nếu đã phát hiện một cứ điểm, điều đó có nghĩa là thành phố này có thể đã đầy rẫy tai mắt của tà giáo.
“Tiếp tục duy trì phối hợp tổng tra với các giáo hội khác, tìm kiếm những siêu phàm giả thăng cấp trong thời gian này,” Sill dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Còn về tà giáo đồ, khoan hãy rêu rao.”
“Tuân lệnh thánh nữ điện hạ.”
“Giáo hoàng Bệ hạ,” Sill quay sang Eshara mỉm cười: “Ngài xem vị Giám mục nào đã chạm đến ngưỡng thăng cấp thì có thể bảo họ chuẩn bị một chút.” Chiến lực Lục giai, Sill không chê ít, bên mình có thêm vài "chiếc Gundam" nữa sẽ giúp ích rất nhiều cho việc lập kế hoạch của cô. Nghe lời Sill, ánh mắt nhiều Hồng y giám mục sáng rực lên, đặc biệt là những người đã kẹt ở đỉnh phong Ngũ giai từ lâu. Locke là một trong số đó.
“Locke.” Quả nhiên, Eshara điểm tên Locke đầu tiên, sau đó là vài vị Hồng y khác: “Các ngươi hãy điều chỉnh trạng thái, vài ngày tới hãy thử một lần.”
“Rõ!”
“Tuân lệnh!”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!