Vĩ thanh
Tháng Tám đã về.
Bờ biển Kisarazu chẳng hề có cảnh tượng người người chen chúc. Vì mùa cào nghêu đã qua nên biển hôm nay lặng sóng, nhưng ở công viên ven biển hay sân bóng rổ ngoài trời, lũ trẻ con và đám học sinh trung học vẫn đang nhễ nhại mồ hôi, chạy nhảy nô đùa đầy sức sống dưới cái nắng hè.
Đám học sinh chắc đang tận hưởng kỳ nghỉ, nhưng với một kẻ làm thêm tự do như tôi thì khái niệm nghỉ hè chẳng hề tồn tại. Thế nên hôm nay, tôi vẫn cưỡi con xe 50cc đi giao đồ ăn.
Thế giới này thật nhỏ bé. Tôi thường xuyên chạm mặt Haruru-senpai đang lái xe về thăm nhà dịp nghỉ lễ. Cái cảnh chiếc SUV hầm hố bám sát đuôi con xe 50cc nhỏ xíu trông chẳng khác nào tôi đang bị chèn ép trên đường vậy.
Thi thoảng vì thấy thú vị, chị ấy cứ thế bám đuôi theo đến tận nơi tôi giao hàng.
Thật là một bà chị tinh nghịch. Vào những ngày có duyên gặp gỡ như thế, Haruru-senpai thường ghé qua nhà tôi và trổ tài nấu nướng, chuyện đó đã trở thành một sự kiện quen thuộc.
"Ư ư~ Haruru-chaaan... cho em thêm hai suất yakisoba đặc biệt nữaaa..."
"Vâng vâng~ Chờ con một chút nhé."
"...Tiền nong bao nhiêu em cũng trả... cho em sờ chút đi mà..."
"Này nhé, quán này cấm sờ soạng à nha~"
Tại phòng khách, những món ăn do chính tay Haruru-senpai nấu được bày biện trên bàn. Mẹ tôi say khướt đến mức người mềm oặt, tay chân bắt đầu táy máy định sàm sỡ, vuốt ve đùi của Haruru-senpai. Đến tôi còn chỉ được chạm vào hồi còn bé... à không, nếu là ở quán bar ban đêm thì kiểu khách này chắc chắn sẽ bị cấm cửa vĩnh viễn.
Cái cảnh mẹ tôi phơi bày sự bê tha thường ngày thế này là bí mật tôi sẽ mang theo xuống mồ, nên tôi muốn tin rằng hàng xóm láng giềng vẫn chưa hay biết gì.
Tôi từng khao khát cuộc sống đại học ở Tokyo, nhưng rốt cuộc, sống vui vẻ ở quê nhà thế này cũng không tệ.
Kể từ khi Umika biến mất, theo những gì tôi biết, không còn hiện tượng kỳ lạ nào xảy ra nữa.
Dù đây chỉ là sự bình yên ngắn ngủi cho đến khi Cá heo May mắn tìm được "Người đại diện" tiếp theo, nhưng chắc chắn việc không có ai phải đau khổ hay buồn bã vì những lựa chọn phi lý vẫn là tốt nhất.
"Yêu đơn phương mà giậm chân tại chỗ cũng không xấu đâu. Vì là người từng nếm trải cảm giác bế tắc đó, chị mới dám nói điều này, nhưng chị nghĩ đó cũng là một trang thanh xuân chua ngọt đấy."
Haruru-senpai, giờ đã hai mươi tuổi và có thể uống rượu, nói với vẻ hơi chếnh choáng men say.
Tôi hoàn toàn đồng ý. Chính vì tôi cũng có bề dày kinh nghiệm yêu đơn phương, nên tôi hiểu khoảng thời gian duy trì nguyên trạng đó không hề vô nghĩa, nhờ nó mà tôi biết được thật nhiều cung bậc cảm xúc.
Thế nhưng, nếu chỉ chờ đợi thì sẽ chẳng có gì tiến triển.
Nếu muốn mối quan hệ tiến xa hơn, ta buộc phải gom đủ dũng khí. Dù bản thân có thể bị tổn thương, nhưng để tình cảm được đáp lại, ta bắt buộc phải hành động. Phải đưa ra quyết định.
Mối tình thứ hai của tôi đã chuyển động như thế, và kết thúc một cách ngoạn mục.
Tôi cảm giác như con cá heo đó đã dạy cho tôi biết rằng yêu đương quả thực là một điều khó khăn.
Nhưng mà cá heo ơi, đừng có làm mấy chuyện bao đồng thừa thãi nữa nhé.
Tình yêu không cần đến những phép màu kỳ lạ.
Chính vì cố gắng đạt được bằng sức lực của bản thân, nên ta mới bồn chồn muốn biết tình cảm của đối phương, mới có thể khóc thật to khi thất bại, và mới cảm thấy hạnh phúc từ tận đáy lòng khi tình yêu được hồi đáp, không phải sao?
Chính vì thế mà những ngày tháng yêu đơn phương mới vui vẻ, và chỉ cần nghĩ đến người ấy thôi cũng đủ thấy lòng mình trọn vẹn.
Mười năm kể từ khi gặp Cá heo May mắn, tôi của hiện tại nghĩ như vậy đấy.
Vừa thầm dặn dò trong lòng, tôi vừa xuýt xoa húp đĩa yakisoba Haruru-senpai làm với lòng biết ơn.
"Haruru-senpai cứ mãi lận đận tình duyên thế đi nhé."
"Ai là người phụ nữ chỉ biết lận đận tình duyên hả!? Cái thằng hậu bối láo toét này!?"
Haruru-senpai tỏ vẻ bất mãn, vò rối mái tóc tôi, còn tôi thì cười phá lên đầy vô tư.
~*~
Mấy hôm sau, khi nhìn vào điện thoại trong giờ nghỉ giải lao, tôi thấy có tin nhắn gửi đến.
[Bây giờ nhà tớ sẽ tổ chức học nhóm & tiệc ngủ (Pajama Party).]
[Nếu được thì Senpai cũng đến nhé.]
Hai dòng tin nhắn tách biệt đó là lời mời tham gia tiệc ngủ.
Chà, ra là vậy... mà khoan đã, cái con bé Fuyuri lạnh lùng đó mà tổ chức tiệc ngủ ư!?
Tôi không tin vào mắt mình. Một hậu bối thường dành cả giờ nghỉ trưa để đọc sách trong nhà thể dục, nay lại có thể chủ trì một bữa tiệc, dù chỉ là tiệc ngủ pijama. Giờ đây Fuyuri cũng đã tự lập ở trường, không còn là cô em gái chỉ biết bám lấy tôi nữa, nên chuyện tụ tập bạn bè tiệc tùng chắc cũng là bình thường thôi.
Tôi thử trả lời lại, và tên của những người tham gia được gửi tới.
[Homaki, Mutou-san.]
...Đi thế quái nào được. Đặc biệt là Horita Makina, nhỏ đó chắc chắn sẽ ghét sự có mặt của tôi.
Con bé đó cũng bắt đầu đi chơi với bạn bè nhiều hơn rồi nhỉ. Một mặt tôi thấy vui vì sự trưởng thành ấy, mặt khác lại thấy chút cô đơn như thể cô bé Fuyuri đơn độc mà tôi từng biết đã biến đi đâu mất.
[Senpai, anh đang nghĩ điều gì thất lễ phải không đấy?]
Tin nhắn bồi thêm! Sắc thật! Nhỏ này đang theo dõi tôi ở đâu đó chắc!?
[Đùa thôi. Nếu Senpai đến thì Homaki sẽ không tới đâu, nên hội con gái bọn em sẽ tự vui với nhau nhé.]
Ư, con ranh này! Mặc dù trước giờ chỉ có mỗi tôi là bạn chơi cùng!
Phải chăng đây là tâm trạng của một ông bố khi không còn được con gái quan tâm nữa? Cô đơn thật.
Dù sao thì, thấy Fuyuri tận hưởng cuộc sống cấp ba sau khi tôi tốt nghiệp cũng làm tôi an tâm phần nào.
...Vừa mới lơ là một chút thì có đơn hàng giao đồ ăn ập đến.
Địa chỉ người nhận là nhà của Fuyuri, nơi tôi đã giao hàng không biết bao nhiêu lần.
Con nhỏ đó... nó coi tôi là chân sai vặt tiện lợi đấy phỏng?
Tôi nhăn nhó nhận đơn, nổ máy xe để đến... không phải để tán gẫu với Fuyuri, mà là để giao đồ ăn cho bữa tiệc ngủ.
Mỗi khi nhìn thấy những bóng dáng khoác lên mình bộ đồng phục cấp ba trên đường, tôi lại nhớ về thời đi học của mình với nỗi hoài niệm, hoặc đơn giản là ghen tị khi thấy họ tận hưởng tuổi thanh xuân ngay trước mắt.
A, mình không thể nào quay lại cái thời mặc đồng phục ấy được nữa rồi.
Vừa có chút kỳ vọng khi dần trở thành người lớn, tôi cũng vừa thấy cô đơn khi cảm nhận rõ dòng chảy của thời gian.
Cô gái mang hình hài mười bốn tuổi ấy, thời gian đã ngừng trôi với cô suốt mười năm ròng.
Cô gọi những học sinh cấp ba lớn tuổi hơn mình là "Cậu bé", và cư xử ra dáng đàn chị như thể mình mới là người lớn tuổi hơn.
Cô gái đi ngược dòng thời gian ấy đã chứng kiến vô vàn mối tình đơn phương, và cũng đã đặt dấu chấm hết cho mối tình đơn phương của chính mình.
Tung tích sau đó của cô, không ai hay biết.
Liệu cô đã biến mất không để lại dấu vết, hay là...
Cuộc gặp gỡ với cô ấy bao giờ cũng thật đột ngột.
Mười năm trước cũng vậy, và một năm trước khi tái ngộ dưới thân phận Cá heo May mắn cũng thế, sự khởi đầu luôn đến từ tiếng gọi của cô ấy, nên tôi vẫn luôn chờ đợi khoảnh khắc đó.
Tôi vừa sống ở thị trấn quê hương yêu dấu này, vừa mòn mỏi chờ đợi mối tình đầu đã đi xa.
Trên đường đi giao hàng về.
…………
……
"Vừa rồi là...?"
Một luồng điện như chạy dọc sống lưng thông qua đôi mắt, dù chỉ rất khẽ khàng.
Nếu cái gọi là giác quan thứ sáu thực sự tồn tại, thì có lẽ chính là nó.
Khi đang chạy xe dọc bờ biển... tôi nhận ra một người phụ nữ mặc váy liền thân trắng muốt đang rảo bước trên vỉa hè.
Gió biển thổi mạnh khiến tà váy tung bay, mái tóc đen dài cũng nhẹ nhàng đung đưa, che khuất một nửa khuôn mặt nên tôi không nhìn rõ.
Hình bóng ấy nổi bật giữa thị trấn quê mùa ngày hạ khiến tôi suýt chút nữa thì ngẩn ngơ ngắm nhìn, nhưng tôi vội hướng mắt về phía trước để không gây tai nạn.
Xe và người cứ thế lướt qua nhau giữa lòng đường và vỉa hè, nhưng chạy thẳng được một đoạn, tôi lại liếc nhìn vào gương chiếu hậu.
Giống quá. Giống cô ấy quá.
Cảm nhận được điều đó, tôi vội vàng đổi hướng. Tôi dừng xe ở bãi đỗ gần bờ biển, đưa mắt nhìn quanh vỉa hè, nhưng người phụ nữ ban nãy đã không còn ở đâu nữa.
Chuyện này cũng thường xảy ra. Mỹ nhân tóc đen diện váy trắng thì đầy rẫy ở bờ biển này, và người giống người cũng chẳng phải chuyện hiếm.
Đã bao lần tôi thất vọng, rồi lại bị sự hiểu lầm trêu ngươi.
Có lẽ thái dương ngày hạ đã tạo ra ảo ảnh từ làn hơi nóng, khiến đôi mắt tôi nhìn thấy những điều không có thật.
Cho đến lúc này, đó vẫn là tình đơn phương của tôi.
Mùa hạ của Làn hơi Nóng ghé thăm, tạo ra ảo ảnh về cô ấy, chuyện đó cũng chẳng có gì lạ.
Chắc là nhìn nhầm rồi... Nghĩ vậy, tôi định quay lại chỗ dựng xe thì thấy ai đó đang đường hoàng ngồi trên xe máy của mình.
Váy trắng liền thân, mái tóc đen dài, và một cô gái cài chiếc kẹp tóc hình lá cây.
Không, gọi là cô gái thì khuôn mặt ấy có phần trưởng thành hơn, và khi bị đôi mắt trong veo đầy vẻ hiên ngang ấy nhìn chằm chằm, trái tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Dù ngoại hình và chiều cao có đôi chút khác biệt so với "cô ấy" trong ký ức, nhưng những nét ngày xưa khi gương mặt còn non nớt chắc chắn vẫn còn vương lại.
A, quả nhiên là vậy.
Trong mắt tôi, hình dáng cô ấy hiện lên rõ mồn một, và nhịp tim tôi bắt đầu tăng tốc.
Không phải là ảo ảnh hơi nóng. Cũng chẳng phải ảo giác kỳ lạ nào cả.
Đang hiện hữu tại đây là một con người bằng da bằng thịt.
Là mối tình đầu của tôi, là cô gái mà ngay lúc này đây tôi đang thầm thương trộm nhớ.
"Này, Cậu bé. Bây giờ có muốn đi hẹn hò không nàooo~?"
Cảm giác phấn khích bất chợt dâng trào khắp toàn thân, khiến ánh mắt tôi chẳng thể nào cố định.
Gay go rồi. Biết nói gì đây.
Vì chưa chuẩn bị tâm lý nên tôi căng thẳng một cách đầy thảm hại.
"Đừng có xuất hiện đột ngột như thế chứ... đồ ngốc này."
Câu đầu tiên tôi thốt ra lại là như vậy.
Umika, người đã được giải phóng khỏi mùa hạ vĩnh cửu, đột ngột xuất hiện trong hình hài lớn hơn tôi năm tuổi, khiến tôi chẳng biết phải phản ứng thế nào cho phải.
Dù có tự nhủ rằng đây mới là hình dáng vốn có của Umika, thì có lẽ tôi vẫn cần khá nhiều thời gian để nhìn cho quen mắt.
"Vì Cậu bé đã quay lại sau mười năm, nên lần này chị định sẽ hẹn hò với cậu đấy."
"Vui thì có vui thật đấy nhưng mà... đột ngột quá làm em chưa chuẩn bị tinh thần gì cả."
"Ehehe, Cậu bé cũng hồi hộp sao? Chị cũng căng thẳng lắm đó nha."
Nhưng mà, nụ cười ngây thơ khi tìm thấy tôi thế này thì chẳng hề thay đổi.
"Với lại, em cũng qua cái tuổi được gọi là Cậu bé rồi."
"Chị cũng từng nghĩ đến chuyện gọi bằng tên, nhưng với chị thì cậu mãi là một Cậu bé đáng yêu cơ~"
Bị từ chối thẳng thừng.
Được Umika gọi bằng tên thì cũng hơi... nổi da gà theo một kiểu khác, nên cứ thế này lại hay hơn.
Giữ bí mật với cô ấy nhé, thực ra được gọi là Cậu bé... tôi cũng thích lắm.
"Hẹn hò thì được, nhưng chơi ở đâu đây?"
"Nhắc đến hẹn hò giữa chị và cậu thì phải là ném bóng bắt bóng ở bờ biển cho đến khi mặt trời lặn chứ sao nữa~"
"Chị chỉ muốn thử mấy quả bóng biến hóa thôi chứ gì."
"Bắt được bóng biến hóa của tui chưa đó? Hông được để lọt ra sau đâu nha~?"
Lại thế rồi, giọng giả Kansai. Cách nói chuyện đứng đầu bảng xếp hạng chọc tức người khác.
"Này, chị đúng là chị Umika đấy hả?"
"Nhìn thế nào mà chẳng là chị Umika đây?"
"Không mặc đồng phục, so với chị Umika thì lại quá cao, quá người lớn, quá xinh đẹp. Chẳng phải hồi xưa là một nhóc tì loắt choắt sao."
"Hả~? Phụ nữ trưởng thành như tôi mà mặc đồng phục cấp hai thì thành gái cosplay à?"
"Không phải đồng phục thì không ra dáng chị Umika nên em mới thấy gay go đây."
"Chà, phiên bản trưởng thành của tôi xinh đẹp quá mức, kích thích mạnh quá khiến Cậu bé ngây thơ không dám nhìn thẳng chứ gì~ Cậu là kiểu người sẽ gọi thêm tùy chọn mặc đồng phục ở mấy quán 'người lớn' hử~ Gay go ghê nha~ Aa~"
Phiền thật. Vừa được khen là lên mặt ngay, đúng là bằng chứng cho thấy đây chính là Umika.
"Là Umika mà cậu biết đây. Là Umika mà cậu đã đem lòng yêu đây."
Dù vẻ ngoài có trưởng thành đến đâu, khi cô ấy giơ hai chiếc găng tay và quả bóng mềm ra, để lộ hàm răng trắng và cười rạng rỡ... tôi vẫn không sao kìm nén được nhịp đập của con tim.
"Mà kể cũng lạ... tại sao Cá heo May mắn lại cho em gợi ý nhỉ. Lẽ ra nó phải muốn nuốt chửng chị Umika để biến thành Cá heo May mắn tiếp theo chứ."
Mười năm sau ngày Umika trở thành "Người đại diện" cho Cá heo May mắn, vào đúng ngày đó, tôi tìm thấy chiếc kẹp tóc cá heo và có thể tái ngộ với cô ấy, không ngoa khi nói rằng đó là nhờ gợi ý nhỏ nhoi mà Cá heo May mắn đã ban cho.
Nếu chỉ dựa vào ý muốn mơ hồ là muốn gặp lại mà tìm kiếm trong mù quáng, có lẽ tôi sẽ chẳng bao giờ tìm thấy.
Lời hứa miệng mười năm trước, tôi sẽ thực hiện.
Vì tôi quyết tâm tỏ tình với Umika nên hai người mới có thể gặp lại nhau... tôi nghĩ là như vậy.
"Cá heo May mắn ấy à... vốn dĩ định mặc kệ mối tình đơn phương của chúng ta đấy. Nhưng nhìn thấy Cậu bé cứ một mực tìm kiếm chị, nên nó muốn 'cổ vũ' chăng...?"
"Có chuyện Cá heo May mắn mủi lòng và cổ vũ chúng ta sao?"
"Có thể không~, cũng có thể có chứ? Vì trước khi trở thành Cá heo May mắn... chủ nhân của chiếc kẹp tóc cá heo cũng từng là một thiếu nữ yêu đơn phương hết mình mà."
Umika từng là người đại diện của Cá heo May mắn, nên có vẻ cô ấy biết rõ. Về cuộc đời của thiếu nữ từng là chủ nhân chiếc kẹp tóc, và cả việc cô ấy trở thành Cá heo May mắn để lay chuyển mối tình đơn phương dậm chân tại chỗ của mình.
Kể từ khi lấy lại được ký ức về Umika, tôi đã cố gắng phá vỡ hiện trạng. Nhờ sự giúp đỡ của mọi người xung quanh, ngày qua ngày, dù lòng có nản chí, tôi vẫn tiếp tục tìm kiếm cô ấy.
Thế nên, nó đã mủi lòng và âm thầm cổ vũ cho mối tình đầu của chúng tôi... Vì chẳng thể nói chuyện với Cá heo May mắn được nữa, nên tôi sẽ hiểu theo cách đó.
Như vậy nghe tuyệt vời hơn mà.
Tôi và Umika nhìn nhau chăm chú, rồi cả hai cùng bật cười bẽn lẽn.
Rời khỏi tay Umika, chiếc kẹp tóc cá heo đã biến đi đâu mất. Chúng tôi không còn cần đến nó nữa, nên nếu nó có thể dõi theo từ một nơi xa xăm nào đó thì thật tốt biết bao.
"Nhắc mới nhớ, em vẫn chưa nghe câu trả lời từ chị Umika."
Tôi đã đường đường chính chính bày tỏ tình cảm, nhưng Umika lại lảng tránh bằng cách biến mất, để rồi hôm nay, tại nơi này, chúng tôi có một cuộc tái ngộ không ngờ tới.
Vì vậy, tôi muốn biết lại lần nữa. Dù đã mười chín tuổi, cái tuổi khó mà gọi là thiếu niên được nữa, tôi vẫn mong chờ câu trả lời với lồng ngực rộn ràng hệt như một cậu bé.
"...Cậu muốn nghe câu trả lời của chị sao?"
Nhận được câu hỏi cùng ánh mắt ngước nhìn của Umika, tôi nín thở gật đầu.
Mồ hôi tay rịn ra.
Nhịp tim đập dồn dập, khoảnh khắc sự căng thẳng dễ chịu lên đến đỉnh điểm——
"Cậu bé! Muốn nghe câu trả lời thì thử bắt chị xem nàooo!"
Cô ấy làm thật rồi. Umika đội chiếc mũ bảo hiểm nửa đầu, nổ máy chiếc xe 50cc của tôi lao vút đi, để lại tôi ngớ người rồi vắt chân lên cổ đuổi theo.
Lời hứa hẹn hò sau mười năm cuối cùng cũng thành hiện thực.
Tôi sẽ không để em đợi mười năm nữa đâu. Không bao giờ.
Tôi sẽ bắt lấy người tình đầu đang hớn hở chạy trốn kia ngay lập tức, và xác nhận tình cảm ấy cho mà xem.
Dù tôi có trưởng thành đến đâu, thì trước mặt người mình yêu, tôi vẫn mãi là một "Cậu bé" ngây ngô như ngày nào.
Tại bờ biển nơi chúng tôi vừa rời đi.
Chiếc kẹp tóc cá heo rơi trên bãi cát, lặng lẽ bị những con sóng cuốn trôi xa mãi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!