Chương 5: 『Bạo Ngược』
Tôi vừa trải qua một giấc mơ kỳ lạ.
Nó chân thực đến mức đáng sợ, liệu đó có phải là sự thật đã từng xảy ra? Và nếu là thật, tại sao tôi lại mơ thấy nó?
...Nghĩ mãi cũng không ra. Chắc phải hỏi chị Ril (Emeril) thôi.
Khi nào có dịp tôi sẽ đến thần điện Emeril hỏi cho ra lẽ.
Đoàn người chúng tôi lại tiếp tục hành trình đến Vương đô. Vì chia nhau ra trọ nên mọi người hẹn tập trung ở Quảng trường trung tâm thành phố.
Nhưng trên đường đi, một sự cố đã xảy ra.
"Kyaaaaa——!! Không!! Buông tôi raaa!!"
"Đ-Đợi đã!! Đ-Đừng bắt con gái tôi đi mà!!"
Tiếng hét thất thanh và tiếng van xin vang lên. Chúng tôi quay lại nhìn...
"Câm mồm!! Không nộp được thuế thì phải nộp cái khác bù vào! Không bị tịch thu nhà là may mắn lắm rồi đấy!!"
"Khôngggg!! Bố ơiii!!"
"Anna!! Dừng lại đi——!!"
Có vẻ là một vụ cưỡng chế thu thuế... bằng người. Đúng như tin đồn, đám lính đang hành động vô cùng tàn bạo. ...Thực sự, ghê tởm không chịu nổi!
"Mama... chị kia..."
Meetia lo lắng nhìn theo... Tôi không biết phải trả lời con bé thế nào.
Những người xung quanh cũng chỉ biết im lặng đứng nhìn, cúi đầu bất lực.
Dù biết sau này quốc gia sẽ can thiệp, nhưng nếu bây giờ cô gái đó bị bắt đi thì số phận bi thảm sẽ ập xuống đầu cô ấy. Không thể làm gì sao...
"Dừng tay lại!!"
! L-Luciela-sama!?
"N-Này, Luciela..."
Cha định ngăn cản, nhưng không thể cản nổi Tiểu thư đang run lên vì giận dữ.
"Vương quốc Ispal coi buôn bán người là trọng tội!! Dù có vi phạm nghĩa vụ nộp thuế thì hành động bạo ngược này cũng không thể tha thứ!!"
"Gì đây? Mày là con nào...? Nghe cho rõ đây! Ở lãnh địa Riffel này, ý muốn của Lãnh chúa là luật pháp! Kẻ nào không tuân theo đều là tội phạm và sẽ bị bắt giữ!"
"...Phát ngôn đó có vấn đề đấy. Tức là, lãnh địa Riffel có ý định phản nghịch lại quốc gia sao?"
"I-Im đi!! Nếu không tuân lệnh Lãnh chúa thì ta và gia đình cũng sẽ..."
...Ra là vậy. Không phải ai cũng muốn làm điều ác. Có kẻ tàn nhẫn giết dân, nhưng cũng có kẻ như anh lính này, bị ép buộc phải tuân theo.
"Vậy là các người cũng không muốn làm thế. Nhưng chuyện này sớm muộn gì cũng đến tai Trung ương. Cứ thế này, các người sẽ bị xét xử như những kẻ đồng lõa với phản loạn đấy."
"Uu... nhưng mà, nói vậy thì biết làm sao..."
...Có vẻ Tiểu thư định dùng lý lẽ để thuyết phục.
Cha cũng im lặng quan sát. Tuy miệng nói những lời lạnh lùng, nhưng thực tâm Cha cũng muốn làm gì đó. Tất nhiên, cả tôi cũng vậy.
"Tại sao không đoàn kết lại mà đứng lên! Dù là Lãnh chúa cũng không có quyền làm điều phi pháp với người dân! Rõ ràng là hắn đang phạm pháp!"
"Nhưng nếu dân thường chống lại quý tộc, người bị xử tội sẽ là chúng tôi! Dù chính nghĩa có thuộc về dân, nhưng chống lại quý tộc thì vẫn là tội chết!!"
"Làm gì có chuyện đó...!"
"Hơn nữa, Lãnh chúa... không, Lãnh chúa đại diện McGallen-sama có một sức mạnh bí ẩn. Muốn chống lại cũng không được..."
Sức mạnh bí ẩn? Đó là gì...?
"Sức mạnh đó là..."
"Đang làm cái gì thế!!"
Đúng lúc định hỏi thêm thì một giọng nói lớn chen ngang.
"Đ-Đội trưởng!!"
Có vẻ là Đội trưởng Vệ binh, hắn dẫn theo khoảng 10 tên lính tiến lại gần.
"Chuyện gì đây! Không hoàn thành nhiệm vụ thì chúng ta cũng không yên thân đâu!!"
"X-Xin lỗi! Đang thi hành công vụ thì bọn này xen vào..."
"Cái gì...? Vậy thì bắt hết bọn chúng lại tội cản trở công vụ!!"
"R-Rõ!!"
Nguy rồi! Chúng không thèm nghe mà định bắt người luôn! Không thể đánh nhau với vệ binh được...!
"Luciela! Chuồn thôi!"
"Hự!"
Thấy bọn lính lao tới, Cha lập tức giục Tiểu thư bỏ chạy, bản thân ông cũng quay đầu chạy!
"Meetia! Lối này! Katia nữa!"
"Papa! Mama!"
"V, vâng!!"
Kite bế thốc Meetia lên chạy, tôi cũng chạy theo sau!
"Đứng lại!! Không được để chúng thoát!!"
Mà, bảo đứng lại thì có ai đứng lại đâu.
Nhưng trong thành phố đông người thế này rất khó chạy, mãi không cắt đuôi được bọn chúng...!
Đang loay hoay tìm cách thoát thân...
"Lối này!"
Có tiếng ai đó gọi. Nhìn sang, thấy một người đang vẫy tay từ trong con hẻm nhỏ. Trùm mũ kín mít trông khả nghi cực kỳ, nhưng...
"Cha!"
"Ừ! Vào đó thôi!!"
Chúng tôi lao vào con hẻm theo hướng dẫn của người lạ.
Chúng tôi chạy thục mạng trong con hẻm hẹp chỉ đủ một người đi, theo sau người dẫn đường bí ẩn.
"Này! Cô kia! Giờ tính sao đây!?"
"Cứ đi theo tôi!!"
Giọng này là... phụ nữ?
"Có tin được không đây!?"
"Giờ chỉ có nước tin thôi!"
Qua hẻm này đến hẻm khác, ngoằn ngoèo để cắt đuôi, cuối cùng chúng tôi đến một ngôi nhà dân bình thường.
"Vào đi."
Vào trong, đúng là một ngôi nhà dân không có gì đặc biệt.
Người bí ẩn đóng cửa lại, ghé mắt nhìn qua khe cửa quan sát bên ngoài. Một lúc sau, chắc chắn không có ai đuổi theo, người đó quay lại nhìn chúng tôi.
"Phù... Có vẻ cắt đuôi được rồi."
Người đó cởi mũ trùm đầu ra. Quả nhiên là phụ nữ. Tóc đỏ cắt ngắn ngang vai, một mỹ nhân có vẻ cá tính mạnh mẽ. Tuổi còn trẻ... chắc hơn tôi một chút.
"Đã cứu bọn tôi một bàn thua, cảm ơn nhé."
"A, không có gì. Tôi cũng ghét cay ghét đắng bọn chúng mà."
"Chú ơi, mọi người, xin lỗi... Cháu không kìm chế được..."
Luciela xin lỗi, nhưng Cha không hề để bụng, ông vỗ nhẹ lên đầu cô an ủi.
"Gì chứ, đừng bận tâm. Ta cũng tức điên lên được ấy chứ. Coi như cháu nói hộ nỗi lòng của ta. Hơn nữa, Cha cháu mà biết chắc cũng không ngồi yên đâu."
"Đúng đấy, nghe cô nói mà tôi thấy hả dạ lắm! Thế nên tôi mới ra tay giúp đấy."
"Nhân tiện, cô là ai..."
"Phải rồi, chưa giới thiệu. Tôi là Caitlin, rất vui được gặp."
"Ừ, chào cô. Bọn tôi là..."
"Đoàn kịch Dardray... đúng không?"
Cha định giới thiệu thì Caitlin ngắt lời, nói trúng phóc thân phận của chúng tôi.
"...Đúng vậy, nhưng sao cô biết?"
Cha cảnh giác hỏi lại.
"A, đừng lo. Thực ra tôi nghe tin đoàn kịch Dardray đến thành phố này. Tôi đang định tìm cơ hội tiếp cận để nhờ vả chút chuyện. Ai ngờ lại gặp tình huống này."
"Ra thế. Với cô thì đây là cơ hội tốt để bắt chuyện nhỉ. Bảo là cứu vì cảm động trước lời nói của Luciela, nghe văn vở quá đấy."
"Chuyện cảm động là thật mà."
"Nhờ vả... là chuyện gì?"
"Trước đó, các vị biết gì về thành phố này... hay đúng hơn là lãnh địa này chưa?"
Nghe hỏi vậy, chúng tôi kể lại những gì mình biết.
"Hê... biết nhiều đấy chứ. Tóm lại, lãnh địa này đang ở tình trạng tồi tệ nhất."
"Nhưng tình trạng này không thể kéo dài mãi được. Chắc chắn Quốc gia đã bắt đầu hành động rồi."
"Đúng thế. Nhưng trong lúc chờ đợi thì lãnh địa này đang chết dần chết mòn. Tội phạm gia tăng, người dân cùng đường sinh đạo tặc không ngớt. Và những người đó bị giết không thương tiếc. Những người mất nhà cửa vì bị tịch thu tài sản thì sống vất vưởng, thậm chí chết đói. Phải làm gì đó ngay lập tức."
"...Tức là, cô muốn nhờ bọn tôi..."
"Phải, tôi muốn nhờ các vị giúp đánh đổ Lãnh chúa... không, Lãnh chúa đại diện McGallen. Cùng với chúng tôi... Quân Kháng Chiến (Resistance)."
Và thế là, cô ấy bắt đầu kể về thân phận thực sự của mình.