Chương 3: 『Mây Đen』
Tưởng rằng tim đập thình thịch sẽ không ngủ được, ai ngờ tôi lại ngủ ngon lành. Chìm trong cảm giác hạnh phúc...
Và giấc mơ đó. Cuối cùng tôi đã thực sự tái sinh ở thế giới này. Không còn ranh giới giữa 【Tôi - Nữ】 và 【Tôi - Nam】. Tôi là Katia.
Cơ mà... cuối cùng cũng làm chuyện đó rồi... A, không, chỉ hôn thôi nhé? Bên cạnh có Meetia đang ngủ thì làm sao làm chuyện gì hơn được. Chúng tôi ngủ riêng giường đàng hoàng.
Nhưng mà, không khí lãng mạn thế, hôn rồi mà Kite vẫn kiềm chế được, đúng là đáng nể thật. Có ký ức của 【Tôi - Nam】 nên tôi biết, đàn ông trẻ tuổi mà đến mức đó rồi không làm tới thì hiếm lắm...
T-Tôi thì thế nào cũng được, nhưng Kite nghiêm túc mà, chắc anh ấy trân trọng tôi lắm. ...Có khi tôi mới là người không kiềm chế được mà lao vào ấy chứ.
Hả!? Không được không được! Chưa xác định rõ ràng thì phải giữ gìn sự trong sáng (Platonic)! Thiệt tình... đến lúc này rồi tự nhiên lại trở nên "ăn thịt" (táo bạo) thế này. Sự dằn vặt trước kia biến đâu mất rồi.
Nhưng mà, hôn thì được chứ nhỉ...?
Cứ nghĩ đến đó là hai má tôi lại tự động giãn ra cười ngây ngô.
"Gì thế, nụ cười kinh dị đó. ...Hai đứa mày, chẳng lẽ..."
A, chết dở. Đang ăn sáng với mọi người ở nhà ăn...
"Ara ara~? Katia-chan, cuối cùng cũng thành người lớn rồi sao~."
"K-Không phải đâu!? C-Chưa làm gì cả mà!!"
"...Thật không~?"
"Th-Thật mà..."
"Chẳng làm gì hết~?"
"Kh-Không làm gì..."
"Hôn cũng không~?"
"H-Hôn thì... có..."
"Ara~."
"C-Chỉ thế thôi!! Không có gì hơn đâu!!"
"Thế à~ tốt quá rồi~."
"V, vâng..."
A, ánh mắt chị Anessa dịu dàng quá... Không chỉ trêu chọc mà chị ấy thực sự vui mừng cho tôi.
Và chẳng biết từ lúc nào, Cha đã lôi Kite ra một góc thì thầm to nhỏ...
X-Xin lỗi anh, cố lên nhé...
—— Kite và Dardray ——
"...Mà, hai đứa đều là người lớn rồi, muốn làm gì thì làm, ta tôn trọng quyền tự chủ."
"V, vâng..."
"Thực ra thì, cậu định tính sao?"
"Ý chú là?"
"Cái 『Vấn đề』 mà cậu đang ôm ấy."
"..."
"Đoán qua thân phận cậu thì chắc là mâu thuẫn gia tộc, tranh quyền đoạt vị gì đó hả?"
"...Đại loại thế ạ."
"Hừm. Thế thì cũng rắc rối đấy. Mà, ta không rành chuyện quý tộc lắm. ...Có manh mối giải quyết chưa?"
"Thú thật thì, một mình sức cháu... e là khó."
"Cũng phải. Nhưng mà này Kite, đó có phải là chuyện cậu bắt buộc phải giải quyết một mình không?"
"Dạ?"
"Đã hứa với Katia là sẽ kể cho con bé nghe rồi đúng không? Nhưng chỉ kể thôi à? Cậu không cần sức mạnh của con bé sao?"
"...Cháu không muốn Katia gặp nguy hiểm."
"Hả, cậu biết con bé đâu phải loại chịu ngồi yên để được bảo vệ đâu? Vì cậu, con bé sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Thậm chí nếu cần, nó cũng chẳng ngại phơi bày bí mật của mình đâu."
"..."
"Bọn ta cũng thế. Giờ cậu là người của đoàn kịch rồi. Bọn ta sẵn sàng liều mạng vì đồng đội. Không chỉ bọn ta đâu. Cả Hầu tước và Tiểu thư Luciela cũng thế thôi. ...Tóm lại, ý ta là cậu nên dựa vào mọi người nhiều hơn. Cậu có những người đáng tin cậy ở bên cạnh. Nhớ lấy điều đó."
"Vâng... Cảm ơn chú."
"Với lại, chim chuột thì cũng vừa vừa phải phải thôi nhé."
"...V, vâng."
Đoàn người rời thị trấn Lizel, tiếp tục đi về phía Đông. Điểm đến tiếp theo là Lãnh đô Gornard của lãnh địa Riffel.
Trước khi đi, chúng tôi nghe chủ nhà trọ nói rằng dạo gần đây cướp cũng xuất hiện trên đường đến Lãnh đô. Chắc cũng giống nhóm hôm qua, là nông dân cùng đường sinh đạo tặc. Nhưng nghe nói họ đã bị Lãnh quân tàn sát không thương tiếc. Nghe đến đó, Tiểu thư run lên vì giận dữ. Cùng là quý tộc, chắc cô ấy không thể chấp nhận hành động tàn bạo đó.
Tất nhiên chúng tôi cũng không tha thứ được, nhưng cũng biết thân biết phận là không thể làm gì hơn.
Nhưng nếu tận mắt chứng kiến cảnh tượng tàn bạo đó, liệu Tiểu thư... hay cả tôi nữa, có giữ được bình tĩnh không?
...Lúc đó tôi không ngờ nỗi lo ấy lại thành hiện thực sớm đến thế.
"Phong cảnh yên bình thế này mà..."
"...Chuyện sáng nay à?"
"Vâng. Chỉ vì một kẻ cầm quyền mà bao nhiêu người phải khổ. Sao hắn có thể làm thế được nhỉ..."
Tôi và Kite vừa đi vừa nói chuyện. Tiểu thư đi bên cạnh với vẻ mặt phức tạp.
"Quyền lực của quý tộc là để bảo vệ dân. Nếu quý tộc dùng sức mạnh đó tùy tiện, dân chúng sẽ tổn thương, đất nước sẽ suy vong. Vì thế chúng tôi phải nghiêm khắc với bản thân. Vậy mà...!"
"...Người dân lãnh địa Brezen hạnh phúc thật đấy."
Hầu tước, Phu nhân, Tiểu thư, ai cũng đặt người dân lên hàng đầu. Tất nhiên không thể ai cũng hạnh phúc, nhưng ít nhất chưa bao giờ nghe chuyện người dân cùng đường phải đi làm cướp ở Brezen cả.
"Không chỉ Brezen đâu. Vốn dĩ Vương quốc Ispal đã cải cách tư tưởng quý tộc rất nhiều, tôi cứ nghĩ sẽ không còn những tên lãnh chúa ngu dốt gây ra tình trạng này nữa chứ."
"Biết rõ là không thể kéo dài được mà hắn đang nghĩ gì vậy nhỉ?"
Đúng thế. Ngu đến mức không nhận ra, hay là có mục đích gì khác? Nhưng dù mục đích là gì, cũng không có lý do nào biện minh cho việc áp bức người dân.
Đối thủ là quái vật thì chỉ cần đánh bại là xong, nhưng đối thủ là quyền lực thì không thể giải quyết bằng vũ lực được... Làm không khéo chúng tôi lại thành tội phạm truy nã mất.
"Tóm lại. Chỉ còn biết hy vọng thư của Tiểu thư Luciela đến nơi sớm và triều đình hành động ngay thôi."
"...Đúng vậy. Dù ức chế nhưng đành chịu thôi."
Tiểu thư có vẻ bứt rứt, nhưng cô ấy đã làm hết sức có thể rồi. Lý trí thì hiểu, nhưng tình cảm thì khó mà chấp nhận ngay được.
Đột nhiên, phía trước có vẻ ồn ào.
"Sao thế ạ?"
"..."
Cha không trả lời, chỉ hất cằm về phía trước.
!?
"Thật... tàn nhẫn..."
Ở đó, xác của những người trông như nông dân nằm la liệt. Khoảng 20 người. Không ai sống sót, máu chảy lênh láng nhuộm đỏ mặt đất. Có vẻ mới bị giết chưa lâu, chưa bị thối rữa hay thú hoang ăn thịt, đó là điều an ủi duy nhất...
Đúng là làm cướp là tội. Không thể vì mình khổ mà đi hại người khác. Nhưng... thế này thì quá tàn độc.
"Giết sạch ngay trên đường cái thế này... Bọn nó điên rồi."
"...Cha, không thể để họ phơi thây thế này được. Chôn cất cho họ đi."
"Ừ... làm thôi."
Mọi người chia nhau đào hố, chôn cất thi thể những người xấu số. Chúng tôi dùng phép thuật đào hố thật sâu để thú hoang không đào lên được.
Rồi cùng nhau cầu nguyện cho linh hồn họ được siêu thoát.
"...Đi thôi."
"A, chờ chút. ...Cha, canh chừng xem có ai đến không nhé."
"Con định làm gì?"
"Vai trò thực sự của Thần Ấn Emeril là ［Tống Táng］ (Tiễn đưa). Con muốn hát một khúc Khúc Cầu Siêu (Requiem) để họ không lạc lối trên đường sang thế giới bên kia..."
Và rồi, tôi cất tiếng hát cầu siêu với tất cả lòng thành kính. Đáp lại tâm ý của tôi, Thần Ấn phát sáng. Ánh sáng kỳ ảo tỏa ra, dịu dàng bao bọc lấy những linh hồn và đưa họ lên trời cao.
Thoáng chốc, tôi nghe thấy tiếng thì thầm 『Cảm ơn』.
"...Nào, đi thôi."
Gạt bỏ nỗi đau xót, chúng tôi tiếp tục bước đi.
Trái ngược với khung cảnh thanh bình, bầu trời xanh không gợn mây, con đường phía trước như đang bị bao phủ bởi những đám mây đen u ám.
Mang theo tâm trạng nặng nề, chúng tôi đến Lãnh đô Gornard của lãnh địa Riffel.