GIAO MÀN 11: HỘI NGHỊ ĐỐI SÁCH
Kể từ khi Katia và mọi người đến Vương đô, vài sự kiện đã xảy ra, nhưng sau Lễ hội Võ Thần, những ngày tháng bình yên đã kéo dài.
Tuy nhiên, đó chỉ là chuyện ở Aksarena, còn các báo cáo gửi về Vương thành cho thấy tại nhiều nơi trong nước... và cả ngoài nước, một số vấn đề đáng lo ngại đang nảy sinh.
Hôm nay, một cuộc họp về vấn đề này đang được tiến hành. Thành phần tham dự gồm Quốc vương Julius chủ trì cuộc họp, cùng các trọng thần quốc gia. Người điều hành là Hầu tước Brezentum.
"Có vẻ mọi người đã đông đủ... Vậy, Hầu tước Brezentum, nhờ ông điều hành."
"Vâng! Vậy, tôi xin phép bắt đầu ngay... Lý do triệu tập mọi người hôm nay không gì khác ngoài việc chúng ta đã nắm được thông tin mới về vấn đề 『Linh hồn Dị giới』 và 『Tà Thần Giáo』 mà chúng ta đã thảo luận các biện pháp đối phó từ trước."
Ông định bắt đầu câu chuyện với vẻ nghiêm nghị thường thấy, nhưng có người cắt ngang.
"Hầu tước, xin lỗi vì ngắt lời nhưng... cho tôi hỏi một chút được không? Trước khi vào chuyện đó... Thưa Bệ hạ Julius, hôm nay Katia-sama không tham dự, liệu có ổn không ạ?"
Một trọng thần hỏi Julius trước khi Hầu tước bắt đầu. Vốn dĩ, Katia phải có mặt trong các cuộc họp về đối sách với 『Linh hồn Dị giới』. Không chỉ vì cô là Công chúa có quyền kế vị ngai vàng, mà quan trọng hơn, ý kiến của cô - người sở hữu Ấn (Sigil) của Emeril - đặc biệt quan trọng.
Nhưng hôm nay không thấy cô có mặt, nên họ mới thắc mắc để xác nhận.
"Umu, thắc mắc của khanh là hợp lý. Katia hiện đang đối mặt với chính vấn đề 『Linh hồn Dị giới』 đó, con bé đang đến một ngôi làng ở ngoại ô Aksarena. Có thông tin cho rằng một ma thú có đặc điểm phù hợp với mô tả đã xuất hiện."
"Ra là vậy..."
"Hiện tại khu vực lân cận đã được sơ tán dân cư và phong tỏa. Cho đến giờ chưa có thiệt hại lớn, nhưng để đảm bảo an toàn tuyệt đối, sức mạnh của Katia là cần thiết."
Đúng như Julius nói, Katia hiện đang cùng Kite, Dardray và các thành viên Đoàn Ca Kịch Edelweiss cấp tốc đến hiện trường sau khi nghe tin một ma thú nghi là bị 『Linh hồn Dị giới』 chiếm xác xuất hiện ở ngoại ô Vương đô. Để chắc chắn hơn, cô còn mang theo rất nhiều thần quan sử dụng ma pháp trừ tà thuộc đền thờ Emeril và Dizar.
"Vậy, nội dung hôm nay là về vấn đề đó sao ạ?"
"Không, chuyện đó để Katia báo cáo sau khi trở về. Cuộc họp hôm nay là về những vấn đề khác. Hầu tước, tiếp tục đi."
"Vâng! Maa, vụ việc Katia-sama đang giải quyết cũng có liên quan... Gần đây, thông tin về việc số lượng 『Linh hồn Dị giới』 xuất hiện tăng đột biến cả trong và ngoài nước đang được gửi về, mục đích hôm nay là chia sẻ thông tin đó và thảo luận đối sách trong tương lai."
"Những vụ đã được xác nhận trước đây đều do Katia-sama xử lý... là Đại rừng Suoji lãnh thổ Brezentum, và thủ phủ Gornard lãnh thổ Riffel... phải không?"
"Ngoài ra còn vụ ở tiệc ra mắt của Katia-sama nữa. Sau đó một thời gian không có thông tin gì, nhưng gần đây lại có nhiều báo cáo xuất hiện rải rác."
Hầu tước tạm dừng lời, nhìn quanh các thành viên tham dự. Những người đã nắm thông tin thì giữ vẻ điềm tĩnh, còn những người mới nghe lần đầu thì chờ đợi với vẻ căng thẳng.
"Tất cả các trường hợp đều được báo cáo là có sức mạnh kém hơn con xuất hiện đầu tiên ở lãnh thổ Brezentum, và đã được xử lý bởi các đội thảo phạt gồm mạo hiểm giả và hàng chục người sử dụng ma pháp trừ tà được phái đi từ các đền thờ. Nhờ chia sẻ thông tin trước đó nên đã thành công, thiệt hại được giảm thiểu tối đa."
"Fumu... Về điểm đó thì ý kiến của Katia-sama đóng vai trò rất lớn."
"Chính xác. Ngoài ra, con ma thú mà Katia-sama đang đối mặt lần này được dự đoán là có sức mạnh tương đương dựa trên thông tin sơ bộ."
"Vậy thì có vẻ không có vấn đề gì lớn. ...Thế, khu vực xuất hiện là ở đâu?"
"Trong Vương quốc Ispal, ngoài vụ Katia-sama đang xử lý thì còn một vụ nữa ở vùng núi gần biên giới với Willer. Ở nước ngoài, Leveland có 3 vụ, Cacaronia 1 vụ, vùng Arma của Willer 3 vụ. Như đã nói, tất cả đều đã bị tiêu diệt."
Số lượng nhiều hơn dự đoán khiến những người mới nghe lần đầu xôn xao.
"Nhiều vậy sao! Không ngờ đến mức đó..."
"Nếu dựa theo truyền thuyết 300 năm trước, tình trạng này có thể kéo dài vài năm tới."
"...Hừm."
"Có quy luật hay điểm chung nào về địa điểm xuất hiện không?"
Julius đặt câu hỏi.
"Có ngoại lệ... nhưng điểm chung là chúng có xu hướng xuất hiện ở những khu vực có nồng độ ma tố (mana) tương đối đậm đặc. Ngoài ra thì cần thêm nhiều trường hợp nữa mới kết luận được..."
Ngoại lệ là vụ ở lãnh thổ Riffel và vụ ở bữa tiệc. Những vụ đó được cho là có liên quan đến âm mưu của con người, nên là một câu chuyện khác.
"Fumu... Chỉ có vậy thôi sao... Nếu khoanh vùng được kỹ hơn thì dễ đối phó hơn. Không, nếu điều tra về những khu vực xuất hiện 300 năm trước thì có thể biết thêm gì đó chăng?"
"Vâng. Thần cũng nghĩ vậy và đã cho điều tra... nhưng không tìm thấy tài liệu rõ ràng nào về việc đó. Các nước khác cũng vậy. Vì thế, hiện tại thần đang nhờ sự hợp tác của các nhà sử học để cố gắng tổng hợp từ truyền thuyết các nơi."
"...Vậy sao."
Báo cáo đó khiến Julius cảm thấy có gì đó không ổn. Có thể do đó là thời kỳ hỗn loạn của Thời đại Hắc ám, nhưng nếu là ông, ông sẽ để lại thông tin cho hậu thế. Huống chi, người đi thảo phạt 『Linh hồn Dị giới』 thời đó là Lydia, Công chúa của Ispal. Khó mà tin được bà ấy lại không để lại bất kỳ thông tin nào.
(...Có lẽ gốc rễ vấn đề sâu xa hơn ta tưởng. Phải chăng đó là kết quả của sự ngấm ngầm phá hoại từ bên trong qua suốt chiều dài lịch sử... Không, hay là ngay cả bây giờ cũng vậy?)
Rốt cuộc không nắm được manh mối nào chắc chắn, nhưng vụ ám sát hụt Katia cho thấy kẻ thù đang ẩn náu ngay trong nội bộ quốc gia. Ông tin tưởng những người có mặt ở đây... nhưng nếu đối thủ là một tổ chức đã hoạt động ngầm trong thời gian dài như vậy thì không thể lơ là.
(Trong số những người này, ai là người đặc biệt đáng tin cậy, ai thì không... ta phải nhìn cho thấu. Sau đó, những thông tin quan trọng sẽ phải hạn chế người được chia sẻ. Thật đau đầu.)
Julius suy ngẫm.
"Còn nữa... điều đáng lo ngại là, có vài trường hợp dù có báo cáo nhìn thấy, nhưng khi đội thảo phạt đến nơi thì không thấy gì cả..."
"Chỉ là nhầm lẫn thôi chăng?"
"Có lẽ là vậy nhưng..."
Có vẻ có điều gì đó lấn cấn, Hầu tước nói lấp lửng.
"Ông lo lắng điều gì sao?"
"Không, không có gì cụ thể cả... chỉ là tôi thấy hơi băn khoăn thôi."
Hầu tước Brezentum không phải kiểu người hành động dựa trên cảm tính hay thông tin mơ hồ, cũng không phải người nói năng bừa bãi. Việc ông ấy nói như vậy khiến Julius nghĩ rằng chắc chắn có uẩn khúc gì đó.
"Đáng lưu tâm đấy. Ta muốn thông tin chi tiết hơn."
"Vâng! Thần sẽ chỉ thị ngay."
"Nào, hiện tại chúng ta vẫn đang đối phó được mà chưa để xảy ra sự cố lớn nào, nhưng không có gì đảm bảo tương lai cũng vậy. Khi chưa khoanh vùng được địa điểm xuất hiện thì các biện pháp đối phó cũng có giới hạn..."
"Ít nhất, việc đảm bảo đủ số lượng người sử dụng ma pháp trừ tà là nhiệm vụ cấp bách. Chỉ dựa vào nhân lực của đền thờ là không đủ."
"Trước hết là nắm bắt và sắp xếp lại nhân sự bao gồm cả Hiệp sĩ đoàn và quân đội lãnh thổ, yêu cầu sự hợp tác từ mạo hiểm giả, ngoài ra..."
"Xét đến việc cuộc chiến có thể kéo dài, việc đào tạo nhân lực cũng là cần thiết."
Quả không hổ danh là những người điều hành đất nước, nhiều ý kiến cụ thể được đưa ra và thảo luận sôi nổi.
Sau khi đã thống nhất được phương hướng đối phó ở một mức độ nào đó, họ chuyển sang đề tài tiếp theo.
"Về vấn đề thứ hai không thể tách rời với 『Linh hồn Dị giới』... 『Hắc Thần Giáo』 (Tà Thần Giáo), chúng ta đã có thông tin về một địa điểm được cho là một trong những căn cứ của chúng."
"Tin đó có thật không?"
"Vâng. Tuy nhiên, đó cũng chỉ là thông tin sơ bộ."
"Dù vậy, có còn hơn không..."
"Đúng thế. Đây là thông tin tôi nghe được từ Vương thái tử Arnold của Leveland..."
Đó là thông tin có được khi trao đổi với các khách mời quốc tế tham dự tiệc ra mắt của Katia.
Theo đó, khả năng cao là một căn cứ của Hắc Thần Giáo đã được xây dựng tại Levenheim, Vương đô của Leveland. Tất nhiên bề ngoài chúng được che giấu khéo léo, nhưng quy mô tổ chức được phỏng đoán là khá lớn.
Và nếu xét đến việc vụ ám sát hụt Katia và Stella, cùng vụ ám sát hụt Kite... Theophilus đều do cùng một thế lực thực hiện, thì Hắc Thần Giáo có liên quan rất lớn. Dựa trên suy đoán của Theophilus, có khả năng Aksarena cũng có căn cứ hoạt động của chúng.
Có lẽ Leveland, quốc gia giáp ranh với Grana (đất nước thờ phụng Tà Thần), là căn cứ hoạt động chính, còn Aksarena chỉ là chi nhánh.
"Về Hắc Thần Giáo, thực ra Leveland đã tiến hành điều tra từ trước. Chúng ta đã thống nhất sẽ chia sẻ thông tin chặt chẽ hơn với các nước, bao gồm cả nước ta... và thiết lập sự hợp tác có tổ chức giữa các cơ quan tình báo."
Julius truyền đạt lại kết quả thảo luận với các quốc khách.
Như vậy, dù chỉ từng chút một, nhưng những thông tin về 『Linh hồn Dị giới』 và 『Hắc Thần Giáo』 cuối cùng cũng bắt đầu lộ diện.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!