CHƯƠNG 617: LÝ THUYẾT VỀ HỐ RỖNG CỦA PHÙ DU THÀNH
CHƯƠNG 617: LÝ THUYẾT VỀ HỐ RỖNG CỦA PHÙ DU THÀNH
Miệng thì nói là bắt giữ, miệng thì nói là áp giải, nhưng thực chất những Ma pháp sư đó chẳng hề quan tâm đến tình trạng của tôi và Shay. Thậm chí tôi đã cởi trói và lén lút chơi cả trò kén cá kéo sợi giữa đường mà họ cũng không hề hay biết.
[Đã bảo tôi phải để yên cho họ bắt rồi mà anh lại chỉ lo chơi đùa thôi đấy à!]
Shay không chịu nổi mà phải cằn nhằn tôi, thế là đủ hiểu.
Cánh cổng Tháp Ma pháp tự động mở ra. Ngay sau khi chúng tôi bước vào, cánh cửa đóng lại, rồi bắt đầu di chuyển xuống dưới một cách cực kỳ êm ái.
Đó là thang máy sao? Quân Quốc cũng có những loại thang máy như thế này, nhưng thang máy của Tháp Ma pháp lại êm ái và nhanh đến mức phi thực tế. Tôi còn không biết mình có đang di chuyển hay không.
Cứ như vậy, chẳng biết đã trôi qua bao lâu. Khi trò kén cá kéo sợi đã trở nên nhàm chán, tôi nhìn quanh và hỏi:
“Rốt cuộc chúng ta còn xuống bao lâu nữa? Cứ thế này thì có khi xuyên qua cả Phù Du Thành mất.”
“Hắt.” “Khịt.” “Phụt.” 'Đúng là lũ bình dân.'
Lập tức, ba tiếng cười nhạo khác nhau nhắm thẳng vào tôi. Gì thế? Tôi chỉ hỏi thôi mà. Rốt cuộc có gì đáng cười mà phải vây quanh tôi và cười nhạo chứ. Bị vây quanh cười nhạo làm tôi nhớ lại chứng PTSD thời học sinh.
(Dù không phải tôi trải qua, mà là đọc suy nghĩ của tên bị Lankhart khinh thường.)
“...Không, có gì đó lạ lắm.”
Trong số đó, Shay, người tiếp nhận lời tôi một cách nghiêm túc, nhìn chằm chằm lên trần nhà và nói.
“Rõ ràng là đang đi xuống, nhưng phương hướng lại liên tục thay đổi.”
“Hả? Đang đi xuống thì làm sao mà phương hướng lại thay đổi được?”
“Tôi không biết. Nhưng rõ ràng là đã thay đổi. Chuyện gì đang xảy ra…”
“Giải thích thì dài lắm. Vả lại, nói cho lũ bình dân các người biết Phù Du Thành này hoạt động ra sao cũng chẳng có ý nghĩa gì.”
Không cần tôi phải giải thích, Lãnh chúa Tháp Lục đã tự mình bước ra khoe khoang. Không, nếu đã không định cho biết thì đừng nói làm gì.
“Lũ bình dân cũng có đôi mắt giống như chúng ta. Các người sẽ được ban cho cơ hội để quan sát và thấu hiểu Phù Du Thành. Dù sao thì, cũng chỉ là cơ hội thôi.”
“Cơ hội gì cơ?”
Ting. Một tiếng chuông nhỏ báo hiệu đã đến nơi vang lên. Lãnh chúa Tháp Lục dùng chiếc ô của mình mở cửa thang máy và nói:
“Cơ hội để mục kích và thấu hiểu sự thần bí này.”
Khi chứng kiến khung cảnh bên ngoài thang máy, tôi lập tức hiểu ra vì sao Lãnh chúa Tháp Lục lại cố tình úp mở đến vậy.
Thuở xa xưa, khi những tên trộm cơm gọi là triết gia còn cướp miếng ăn của thế giới, và những tưởng tượng tầm thường nhất cũng có được thực thể rồi lang thang khắp nơi. Đã từng có những người tin rằng có một vùng đất mới nằm ngay bên dưới mặt đất này.
Họ tin rằng Trái Đất tròn thực chất chỉ là vỏ trứng, và chúng ta chẳng qua chỉ là những con côn trùng bò trên vỏ trứng mà thôi. Từng có một tin đồn vô căn cứ lan truyền rằng nền văn minh chân chính được bảo vệ bởi vỏ của Đại Địa Mẫu Thần nằm sâu bên trong lòng đất, đứng ngược lại với chúng ta trên cùng một mặt đất.
Dù bây giờ họ đã trở thành đối tượng bị cười nhạo, nhưng nếu những người đó sống lại và chứng kiến cảnh tượng này, hẳn họ sẽ cảm kích đến mức ngất xỉu.
Một hố rỗng khổng lồ. Trong thế giới hình tròn đó, vô số Ma pháp sư đang đi bộ dọc theo các bức tường.
Những Ma pháp sư đứng ngược như dơi, chống gậy đi trên trần nhà. Những cái cây mọc ngược, vươn dài từ trần nhà xuống sàn như thạch nhũ. Khi ai đó phóng Ma pháp, một quả cầu tròn vẽ nên đường parabol lộn ngược và rơi xuống trần nhà.
Họ không phải bị treo lơ lửng. Mà là hướng của trọng lực tác động lên họ đã khác.
Trường Nghịch Trọng Lực được duy trì vĩnh viễn đang đẩy vạn vật ra xa. Từ trung tâm của Phù Du Thành, hướng về phía ngoài. Cơ thể bị lực Nghịch Trọng Lực đẩy ra, bám vào tường và trần nhà như thể chúng là sàn nhà. Nhờ đó, con người có thể đặt chân và sinh sống trên cả tường lẫn trần nhà.
Đâu là trên, đâu là dưới? Tất nhiên, phía trên là trung tâm của Phù Du Thành này, còn phía dưới là tất cả mọi nơi khác.
Ngọn tháp dường như xuyên qua trung tâm Phù Du Thành, và 'thứ gì đó' đang tỏa ra ánh sáng như mặt trời và kiểm soát trọng lực ngay tại trung tâm, chính là bầu trời. Không phải 'bầu trời' chỉ là cái tên đặt cho khoảng không vô định, mà là bầu trời với tư cách là một vị thần toàn năng và mạnh mẽ, đang hiện diện ở đó.
Ngay cả Shay, dường như cũng lần đầu thấy cảnh tượng này, khẽ mở miệng và lẩm bẩm trong vô thức:
“...Phù Du Thành, thì ra có hình dáng như thế này.”
Hả? Cô là Người Hồi Quy mà. Đừng nói là cô chưa từng đến một nơi nổi tiếng và quan trọng như Phù Du Thành đấy nhé?
“Shay-san chưa từng đến Phù Du Thành sao?” “Chuyện đó thì…”
“Đó là điều hiển nhiên. Thứ nhất, lũ bình dân không có sự chỉ dẫn thì không thể tìm đến được đây, vả lại, cho dù có tìm đến thì liệu có chuyện gì mà họ được cho phép vào tận bên trong này chứ.”
Tôi đâu có hỏi cô ta, cũng chẳng hỏi về kiếp này. Sao lại kiêu ngạo đến thế chứ. Tôi đành cố gắng nuốt ngược những lời đã dâng lên tận cổ họng.
Bình thường thì tôi đã mỉa mai và đào sâu ngược lại, nhưng bây giờ thì vô ích. Bởi vì, tư tưởng thượng đẳng của các Ma pháp sư đã bám rễ sâu, cứng nhắc đến mức dù có xoáy sâu vào thì họ cũng chỉ khịt mũi cười nhạo.
Nếu tôi mạnh hơn hoặc có thể kiểm soát được bầu không khí xung quanh, tôi đã tạo ra sơ hở. Nhưng tất cả họ đều là Ma pháp sư, là 'những kẻ được chọn' tự hào với kiến thức đã học được. Ngay từ đầu, họ đã coi tôi và họ là hai chủng tộc khác nhau, nên dù tôi có dùng giọng điệu chỉ trích cũng chẳng hề hấn gì.
Trong trường hợp này, hỏi han còn hơn là chỉ trích. Vì nó có thể thỏa mãn đồng thời cả sự phù phiếm của họ và sự tò mò của tôi.
“Nhưng các người đã cho phép những kẻ chỉ là bình dân như chúng tôi vào Phù Du Thành đấy thôi?”
“Lý do các người có thể vào đây, dù chỉ là thân phận tù binh, trớ trêu thay lại là nhờ Lankhart Spend-rai. Vì các người là lũ bình dân được gã điên đó mang đến, nên đuổi đi cũng khó mà tiếp đón cũng dở.”
Câu trả lời của Lãnh chúa Tháp Lục có vẻ hơi khó chịu. Tôi đã đọc được hai cảm xúc đối lập trong lòng cô ta.
Sự khó chịu và bực bội đối với Lankhart, kẻ hành động tùy tiện như thể đã nắm trong tay cả thế giới. Cô ta ghét cay ghét đắng Lankhart, người nắm giữ sức mạnh to lớn khi còn trẻ, đồng thời cũng sợ hãi vì nghĩ rằng Ma đạo cố hữu mạnh mẽ hơn mong đợi của hắn… có thể ẩn chứa một sự giác ngộ sâu sắc hơn nữa.
Hừm. Là cảm xúc này sao. Tôi lén lút dò hỏi.
“Hoàn cảnh của chúng tôi á? Điều gì mà lại khó xử vậy?”
“Không phải chuyện bạn cần bận tâm.”
“Là chuyện của chúng tôi mà chúng tôi không bận tâm thì sao được. Đây là nội dung không được phép tiết lộ sao? Hay là, nội dung mà lũ bình dân như chúng tôi không thể hiểu nổi?”
Không phải cả hai. Đó là sự từ chối gần như một sự tùy hứng. Tôi rõ ràng đã biết mà vẫn hỏi, và Lãnh chúa Tháp Lục, nhận ra không có lý do gì để không trả lời, đành quyết định nói ra.
“Địa vị chính thức của Lankhart là Điều tra viên Liên bang. Hắn có quyền hộ tống những nhân vật mà Liên bang cho là cần thiết đến tận Phù Du Thành. Kể cả đó có là lũ bình dân vô tri về Ma pháp như các người đi chăng nữa.”
“Wow, không gặp mà Lankhart cũng thăng tiến ghê nhỉ. Mà tại sao các người lại đuổi Lankhart đi?”
“Tôi đã nói lúc nãy rồi. Cấm rơi xuống từ độ cao còn xa hơn Phù Du Thành.”
Lãnh chúa Tháp Lục đáp lại với vẻ mặt không hài lòng.
“Phù Du Thành là trung tâm của bầu trời, và ngay cả những thiên thạch rơi xuống từ vũ trụ cũng tự nhiên tìm đến hạt nhân của Thiên Thù. Hầu hết các thiên thạch nhỏ và tầm thường đều dừng lại ở bề mặt Phù Du Thành, giống như lũ bình dân các người, và trở thành viên gạch xây nên Phù Du Thành này. Nhưng thỉnh thoảng, khi phát hiện ra một thiên thạch lớn có khả năng gây hại cho Phù Du Thành, Ma pháp phòng vệ của Phù Du Thành sẽ được kích hoạt.”
“Lớn á? Chỉ có ba chúng tôi rơi xuống thôi mà?”
“Chẳng hiểu gì cả. Thật sự, các người là lũ bình dân nên cũng đành chịu thôi.”
Cứ mở miệng ra là Bình dân, Bình dân. Nghe mà thấy khó chịu thay cho cái lũ bình dân đang nghe này. Lãnh chúa Tháp Lục nhìn tôi bằng ánh mắt đáng thương, rồi khịt mũi cười như thể 'đúng là phải thế'.
“Một thiên thạch có kích cỡ bằng người là đủ lớn. Nếu cứ thế rơi xuống, nó có thể dễ dàng hủy diệt một ngôi làng trên mặt đất. Vì vậy, phải dùng Ma pháp phòng vệ để nghiền nát trước khi nó chạm đất.”
“Ý cô là luồng ma lực quang tuyến mà Lankhart đã né đó sao?”
“Ma pháp phòng vệ là Đạn ma lực ngưng đọng đa thuộc tính dùng để chống Thiên thạch. Tức là, ngay từ đầu nó đã không được chế tạo để đối phó với Ma đạo cố hữu. …Mặc dù cũng chẳng có biện pháp nào khác có thể xuyên thủng Ma đạo cố hữu của hắn.”
Khi nói thêm câu cuối cùng, cô ta nghiến răng, có vẻ vẫn còn canh cánh trong lòng. Lãnh chúa Tháp Lục rũ bỏ cảm giác khó chịu dai dẳng và bước về phía một tòa nhà lớn.
“Nếu có ba thứ to bằng người đang rơi xuống, điều đó chỉ có thể có nghĩa là một trong hai: Thiên thạch, hoặc Kẻ xâm nhập. Dù là gì đi nữa, đó cũng là việc mà tôi, tuyến phòng thủ cuối cùng của Phù Du Thành, phải ra mặt. Vì Ma đạo cố hữu của tôi sẽ cắt đứt bất cứ thứ gì, bất kể là thiên thạch hay con người.”
“Wow. Vậy là cô đã phải xuất động vì Lankhart rồi. Chắc cô vất vả lắm vì ca trực nằm ngoài số mệnh này nhỉ.”
“Là một bình dân, nhưng là một bình dân biết nhìn sắc mặt người khác. Các người nên làm thế. Nếu muốn sống sót trong Phù Du Thành này mà không hề hay biết đến Bí thuật Ma pháp.”
Nơi chúng tôi đến là một tòa nhà nổi bật bất thường ngay cả trong lòng Phù Du Thành. Tòa nhà đó, dường như đang cười nhạo kỹ thuật xây dựng mà nhân loại đã dày công tạo nên, có phần trên dày hơn phần dưới, với hàng chục căn phòng treo lơ lửng như những cành cây. Cứ như thể chỉ cần ai đó lắc mạnh tòa nhà một chút thôi, những căn phòng đó sẽ rơi 'húyttt' xuống vậy.
Gì thế này. Chẳng lẽ các kiến trúc sư của Phù Du Thành không biết định luật trọng lực sao... Hay là, định luật trọng lực ở đây đã khác?
Dù sao đi nữa, Lãnh chúa Tháp Lục dừng lại trước tòa nhà kỳ lạ, gỡ viên ngọc trên cổ áo ra và nhét vào khe cửa. Vòng sáng chảy dọc theo Ma pháp trận được khắc chìm trên cánh cửa đá. Ánh sáng xanh lóe lên, rồi cánh cửa quay tròn và mở ra theo cả hai chiều trên dưới.
“Đây là Cục An ninh. Lũ bình dân các người sẽ bị giam giữ và thẩm vấn bởi các nhân viên an ninh. Sẽ không có hại gì đâu, nên hãy ngoan ngoãn trả lời thẩm vấn.”
“...Giam giữ? Bọn ta bị giam giữ á?”
Trước lời nói về việc giam giữ, khí thế của Shay trở nên sắc bén. Thế nhưng, Lãnh chúa Tháp Lục chẳng hề để tâm đến phản ứng của Shay mà tiếp lời.
“À. Nói là Bảo vệ thì có lẽ sẽ tốt hơn nhỉ? Tự do cũng giống như sự buông thả. Nếu để lũ bình dân chưa từng thấy hay trải nghiệm Phù Du Thành này tự do, lỡ như họ động chạm sai chỗ mà chết bất đắc kỳ tử thì, cả lũ bình dân các người lẫn tôi đều sẽ khó xử.”
Thật ngạc nhiên, lời đó là thật lòng. Cô ta đang nói rằng nếu tôi và Shay bước ra ngoài thì thực sự có thể gặp nguy hiểm. Từng lời nói đều thấm đẫm ý thức thượng đẳng. Cứ như thể cô ta đang ép buộc những bình dân không thể dùng Ma pháp phải cảm thấy bị tước đoạt vậy. Mặc dù Phù Du Thành là một không gian kỳ diệu và bí ẩn đến mức có thể hiểu được điều đó…
'Hừ. Cái Phù Du Thành đáng tự hào của bọn ngươi kia.'
Vì vậy, suy nghĩ của Shay lại càng trở nên nổi bật. Tôi đọc được suy nghĩ của Shay và mở to mắt.
'Đã từng bị một nhát kiếm của Kiếm Thánh đánh rơi xuống đất, gây ra cả một trận Đại Giáng Hạ cơ mà!'