Những Buổi Chiều ở Quốc Gia Quân Sự
Không lâu sau khi đi theo dòng người, một nhà máy lớn ở ngoại ô Quận 15 hiện ra. Đó là một trong những nhà máy đóng gói quần áo tồn tại ở mọi thành phố.
Nhà máy khổng lồ không ngừng nuốt chửng con người vào sâu bên trong. Không thể nào chống lại được. Chúng tôi cũng bị cuốn vào nhà máy, như thể bị dòng người hút vào.
Đây là một nhà máy may mặc chuyên xử lý vải giả kim thành các gói quần áo.
Đó là một cơ sở đòi hỏi rất nhiều sức lao động. Vô số người phải xử lý vải giả kim và chỉ một chút chậm trễ ở một công đoạn cũng gây ra vấn đề ở công đoạn tiếp theo. Vì vậy, dù có bao nhiêu công nhân thì cũng không bao giờ đủ.
Nói cách khác, ngay cả những người làm công nhật cũng được chào đón ở đây.
"Vậy. Các người muốn làm công nhật chỉ trong hôm nay thôi à?"
Người quản đốc, kẻ chuyên quản lý công nhân, nhíu mày nhìn đi nhìn lại giữa tôi và Đội trưởng. Tôi nở một nụ cười thuyết phục khi trả lời.
"Đúng vậy."
"Chậc. Đó là điều các người nói sau khi thản nhiên đi cùng một người phụ nữ bên cạnh sao?"
Người quản đốc, vừa làu bàu vừa ngấm ngầm tính toán trả lương thấp hơn cho chúng tôi, tỏ ra rất quan tâm đến Đội trưởng, người ăn mặc khá tươm tất.
Trong khi giả vờ không để ý đến Đội trưởng, người quản đốc liếc xéo chúng tôi.
"Các người không mong được trả đủ tiền cho công việc làm công nhật đâu nhỉ? Tiền công thường chỉ bằng 70% mức thông thường. Này, anh đến Dây chuyền 7 và làm theo hướng dẫn. Còn cô gái, cô trông rất hoàn hảo để làm người mẫu. Đến phòng thử đồ và thử các gói quần áo."
Thật ra, việc anh ta chọn ai làm việc không quan trọng. Thực tế, dùng Arch-Avatar còn tốt hơn là dùng người. Việc anh ta đặc biệt chọn Đội trưởng đã tiết lộ những ham muốn cá nhân của anh ta.
Vậy thì, tôi nên đáp lại thế nào đây? Đúng lúc tôi đang suy nghĩ một chút, Đội trưởng, không chút do dự, lắc đầu.
"Tôi sẽ từ chối."
"Từ chối? Cô vừa nói cô từ chối sao?"
"Đúng vậy. Tôi phải giám sát người đàn ông này hoặc thực hiện một vai trò giám sát tương tự. Vì vậy, tôi không thể tách khỏi anh ta trong một khoảng thời gian dài."
Đội trưởng nói như thể đó là một sự thật hiển nhiên không thể chối cãi.
Lời từ chối thẳng thừng này rõ ràng đã khiến người quản đốc, một nhân vật có quyền lực trong khu vực này, tức giận.
"Một con chuột hạ đẳng chỉ đi tìm việc làm công nhật lại dám chống đối tôi, người được công nhận năng lực ngay cả trong số các công dân Cấp 2 sao? Thật là không biết sợ—Khoan đã. Không biết sợ?"
Và rồi, người đã bổ nhiệm người đàn ông này làm quản đốc cũng vừa chứng minh năng lực của chính họ.
"Thái độ cứng nhắc này. Cách nói chuyện độc đáo này. Cô ta có thể là—một sĩ quan quân đội sao?"
Cảm thấy nguy hiểm, tâm trí người quản đốc quay cuồng.
Mặc dù đây là một nhà máy, nhưng nó cũng được giám sát bởi một sĩ quan kỹ thuật được phái đến từ Quốc Gia Quân Sự. Cấp bậc của các sĩ quan kỹ thuật phụ trách những nhà máy ngoại ô lớn như vậy khá cao, nhưng—dù sao đi nữa, họ cũng chỉ là sĩ quan kỹ thuật và cao nhất cũng chỉ là một sĩ quan được bổ nhiệm.
So với những sĩ quan kỹ thuật được bổ nhiệm này, một sĩ quan thực địa của Quốc Gia Quân Sự, đặc biệt là những người trực tiếp tham chiến, chính là định nghĩa của sức mạnh quân sự.
Chỉ là một quản đốc được một sĩ quan kỹ thuật bổ nhiệm, anh ta không khác gì một người được ủy quyền các quyền hạn của mình, chứ không thực sự sở hữu chúng.
Đó là một địa vị mà một công dân Cấp 2 tầm thường như anh ta, người thậm chí còn không phải là sĩ quan kỹ thuật, không thể nào sánh bằng.
"Không thể nào—không phải là điều mình nên nghĩ! Đồ điên, còn ai khác sẽ đột nhiên đến đây với một yêu cầu ngẫu nhiên như vậy vào lúc này chứ? Không đời nào cô ta là người bình thường! Luôn chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất, đồ ngu!"
Người quản đốc, sau khi lấy lại bình tĩnh, đột nhiên khoác lên mình một vẻ trang nghiêm trước khi nói.
"À, nếu đã vậy thì không còn cách nào khác. Tôi sẽ phân công hai người làm việc cùng nhau. Đến Dây chuyền 7."
Vì Quốc Gia Quân Sự rốt cuộc là một đất nước của con người, nên có thể có những kẻ ngu ngốc lạm dụng quyền lực được giao mà không hiểu rõ tầm quan trọng của vai trò của mình.
Tuy nhiên, những người như vậy thường là những người đầu tiên bị đưa đến trại lao động.
"Nếu cô có mana để điều khiển một Arch-Avatar, tôi sẽ phân công cô vào công việc đó. Dù sao thì một công nhân có mana cũng khá quý giá. Có thể không?"
"Tôi chưa từng thử trước đây, nhưng tôi có thể dùng ma thuật."
"Vậy thì chắc là được. Đây, hãy thử truyền mana vào Arch-Avatar này."
Người quản đốc, chỉ vào một Arch-Avatar hình người giống ma-nơ-canh, lịch sự đưa ra yêu cầu của mình.
Dù có vẻ ngốc nghếch đến đâu, Đội trưởng vẫn là một đội trưởng, nên cô ấy đương nhiên thành thạo cả Ma thuật Tiêu chuẩn và Ma thuật Độc đáo. Không đời nào cô ấy lại thất bại trong việc điều khiển Arch-Avatar.
Ngay khi Đội trưởng chạm vào, những đường màu xanh lam xuất hiện trên Arch-Avatar giống ma-nơ-canh. Theo đường trung tâm, tấm vải giả kim bao phủ ma-nơ-canh tự động tháo ra và co lại.
Không lâu sau, tấm vải giả kim từng bao phủ toàn bộ hình dáng được dệt và nén lại thành một gói nhỏ.
Chỉ những người có đủ mana mới có thể thể hiện sự biến đổi nhanh chóng và hiệu quả như vậy.
Người quản đốc nuốt khan.
"Mẹ kiếp. Lượng mana đó ở cấp độ của một pháp sư khá thành thạo, phải không?"
Người quản đốc đưa tài liệu lên mặt trước khi giả vờ viết nguệch ngoạc gì đó. Dù có thể đã quá muộn, anh ta vẫn muốn che giấu khuôn mặt mình khỏi Đội trưởng nhiều nhất có thể.
"Lượng mana đó đủ để cô tự mình xử lý cả một dây chuyền. Cả hai người, hãy cùng đến Dây chuyền 11. Nếu các người nói sẽ xử lý Avatar, họ sẽ hiểu."
"Mình suýt nữa thì toi đời. Người có thể thực hiện ma thuật điêu luyện như vậy không thể là người bình thường. Kể cả nếu cô ta là người bình thường, với tài năng đó, cô ta có thể ở cấp cao hơn mình. May mắn là mình đã viện cớ về người mẫu, nếu không thì—"
Người quản đốc toát mồ hôi lạnh, sống lưng rùng mình.
"Đúng là một gã khôn ngoan. Ước gì bạn tôi Anton thông minh bằng một nửa anh ta."
Tiến đến gần người quản đốc, người đang cố gắng hết sức để tránh giao tiếp bằng mắt, tôi cúi người thì thầm vào tai anh ta.
"Anh may mắn đấy, Quản đốc. Anh đã đoán đúng rồi."
Mặc dù đoán đúng, anh ta không thể cảm thấy vui chút nào. Anh ta chỉ tuyệt vọng muốn chúng tôi nhanh chóng rời đi.
Khi tôi rời khỏi phòng và đóng cửa, tôi có thể nghe thấy những suy nghĩ của người quản đốc lọt qua khe cửa đó.
"Sau này hãy cẩn thận hơn."
Lao động là một công việc mệt mỏi theo một cách đơn giản.
Vô số người đứng hai bên một băng chuyền thông thường. Khi vải giả kim được đặt trước mặt họ, những người công nhân sẽ cắt hoặc gấp nó theo vai trò của mình và chuyển cho người tiếp theo.
Khi tấm vải giả kim dần thành hình một bộ quần áo, lần lượt đi qua từng người, cuối cùng nó đến tay Đội trưởng và tôi. Lúc đó, tôi mặc nó cho Avatar và sau đó ra hiệu.
Với tín hiệu đó, Đội trưởng sử dụng ma thuật của mình, biến quần áo thành một gói và cất vào hộp.
Chẳng bao lâu sau, chúng tôi đã đạt đến gói quần áo thứ một trăm.
Sau khi niêm phong một hộp đầy gói, tôi lau mồ hôi trên trán.
"Tôi là ai? Tại sao tôi lại ở đây?"
Chắc chắn, tôi không sinh ra để làm việc này. Tôi đã thôi chơi búp bê từ lâu rồi. Vậy tại sao tôi vẫn còn phải mặc đồ cho búp bê?
Tuy nhiên, băng chuyền vẫn tiếp tục chạy và công việc không có dấu hiệu kết thúc. Vải mới vẫn tiếp tục được đưa đến trước mặt chúng tôi.
Cuối cùng, tôi không thể chịu đựng thêm được nữa, lén gọi Đội trưởng.
"Phù. Mệt quá, phải không? Hay là chúng ta cứ nghỉ làm hôm nay đi?"
"Không, tôi vẫn chịu đựng được tốt."
Tuy nhiên, Đội trưởng không hề tỏ ra mệt mỏi.
Không, cô ấy đã kiệt sức, nhưng lại tập trung hơn vào nhiệm vụ của mình, đôi mắt lấp lánh sự mãnh liệt.
"Thật bổ ích. Tốt hơn nhiều so với việc ngồi trong Căn phòng Không cửa sổ, kết nối với một golem. Mỗi khi tôi hoàn thành một nhiệm vụ và lấp đầy một hộp, ý nghĩa của công việc này dường như trở nên rõ ràng hơn."
À, tôi đã quên mất điều này.
Đội trưởng là một người truyền tín hiệu đã phải chịu đựng những công việc khắc nghiệt hơn bất kỳ nhà máy nào một mình.
Hơn nữa, dù cô ấy chưa bao giờ công khai thể hiện điều đó, cô ấy có đủ mana để liên tục đồng bộ hóa với một Golem loại Đồng Bộ trong khoảng một ngày. Quốc Gia Quân Sự đối xử với cô ấy một cách kỳ lạ, nhưng cô ấy vẫn là một người ưu tú theo cách riêng của mình.
"Một trăm! Đã bao giờ có thứ gì đó tôi chất được 100 cái ngoài đậu đóng hộp chưa?! Điều này có nghĩa là tôi là một người có thể tạo ra hàng trăm thứ!"
Quốc Gia Quân Sự, tôi không biết các người đang bảo vệ hay bóc lột Đội trưởng, nhưng có một điều rõ ràng.
Các người thật tệ.
Tôi thở dài và tiếp tục công việc của mình.
Với việc đó, khi thời gian tẻ nhạt này, như thể có thứ gì đó đã nắm lấy một chiếc đồng hồ và kéo giãn nó, trôi qua—
"Đội Avatar, công việc của các anh đã xong. Đến giờ tan ca rồi!"
Khi người quản đốc hét lên, những người công nhân chạm vào Avatar hỏi anh ta một cách khó hiểu.
"Không phải sớm hơn một giờ so với thường lệ sao? Chúng tôi vẫn có thể làm thêm một chút nữa."
"Nếu tôi nói các anh có thể về sớm thì cứ về đi! Chết tiệt, tại sao các anh lại chất vấn tôi về chuyện đó? Ở đây có sĩ quan quân đội! Một sĩ quan! Chúng ta cần tiễn sĩ quan quân đội đi trước!"
Mặc dù có những cảm xúc thật đó, người quản đốc vẫn trả lời một cách lạnh lùng.
"Hôm nay, mana trong không khí khan hiếm. Nhờ có người mới, chúng ta đã đạt được chỉ tiêu, và chúng ta không thể để các anh, những người sử dụng mana, ngã quỵ. Vì vậy, hôm nay chúng ta sẽ đổi ca sớm hơn một chút."
"Từ bao giờ mà anh lại quan tâm đến chuyện đó chứ?"
"Im lặng!"
"Ngay cả khi vậy, nếu chúng tôi rời đi bây giờ, tiền công ngày của chúng tôi—"
"Tôi sẽ trả đủ tiền!"
"Cảm ơn anh! Cẩn thận nhé!"
Những người công nhân, sau khi có thêm một giờ rảnh rỗi quý giá, rời đi như thủy triều rút.
"Anh thật sắc sảo, Quản đốc."
Trái với dự đoán của anh ta, chúng tôi chỉ đến để giải trí, nhưng không cần phải nói cho anh ta biết điều đó.
Tôi gọi Đội trưởng, người vẫn đang tập trung nén các gói. Cô ấy tiếc nuối liếc nhìn chiếc hộp mà cô ấy chưa lấp đầy hoàn toàn.
"Thật đáng tiếc. Chúng ta có thể đã lấp đầy năm trăm cái. Một thành tựu có một không hai đối với tôi."
Tôi sẽ nói lại lần nữa; Quốc Gia Quân Sự, các người thật tệ.
Đó là khoảng thời gian khi mặt trời từng ở giữa bầu trời giờ đang lặn. Sau khi có được một ít thời gian rảnh rỗi, chúng tôi nhận tiền công ngày và rời khỏi nhà máy.
Xét thấy những người làm công nhật thường bị trả lương thấp, người quản đốc đã khá hào phóng với chúng tôi. Mặc dù số tiền đó gấp đôi so với một công nhân bình thường, nhưng nó không quá nhiều nếu xét đến việc Đội trưởng đã giúp họ vượt chỉ tiêu.
Đội trưởng, cảm thấy một niềm tự hào mới mẻ khi kiếm tiền bằng chính sức mình, bước đi nhanh nhẹn, ôm chặt số vàng giả kim trong lòng. Không hề hay biết, mái tóc vàng và chiếc váy của cô ấy nhẹ nhàng tung bay khi cô bước đi.
"Đây là lần đầu tiên cô kiếm tiền sao? Sao cô vui thế?"
"Đây là lần đầu tiên tôi nhận tiền công như thế này. Thì ra đây là sức nặng của tiền."
"À, đúng rồi. Quân nhân nhận lương gộp từ Cục Cựu chiến binh, phải không?"
"Đúng vậy. Không cần phải chi tiêu tiền lương khi phục vụ trong quân đội."
Do sự tồn tại của giả kim thuật, không có loại tiền tệ nào khác ngoài vàng giả kim có thể tồn tại trên thế giới này.
Đó là bởi vì tiền giấy hoặc tiền ngân hàng không thể có bất kỳ giá trị nào trước giả kim thuật, thứ thậm chí có thể bắt chước vàng.
Chỉ có Quốc Gia Quân Sự, kiểm soát việc quản lý toàn bộ đất nước, mới có thể trả lương dưới dạng tiền giấy hoặc vàng. Ở các nước láng giềng, mặc dù họ đã giết chết tất cả các nhà giả kim, nền kinh tế của họ vẫn sụp đổ và đất nước của họ bị chia cắt.
"Nghĩ lại thì, Bbey khá giống một đội trưởng."
"Không. Không chỉ khá giống. Tôi chắc chắn là một đội trưởng."
"Vì cô không tiêu tiền và chỉ để nó chất đống, cô hẳn phải còn khá nhiều tiền."
"Đúng vậy."
"Cô muốn làm gì với số tiền đó? Cô không có điều gì muốn làm sao?"
Có lẽ là vì cô ấy thực sự cảm nhận được cảm giác nhận được số tiền khó kiếm được?
Đội trưởng, ôm chặt số tiền công ngày trong lòng, thực sự suy nghĩ nghiêm túc câu hỏi của tôi.
"Tôi là công dân Cấp 3. Tôi có quyền thừa kế, nhưng không có tài sản để thừa kế, và tôi cũng không thể để lại bất kỳ tài sản nào cho con cháu. Ngay từ đầu, không có ai để lại. Nếu tôi chết, tất cả tài sản của tôi sẽ bị thiêu hủy."
"Ồ. Cuối cùng thì suy nghĩ của cô ấy cũng đã đi xa đến thế."
Cô ấy cuối cùng cũng sẽ cho tôi thấy sao?
Cuộc sống là sự phản kháng. Một cuộc chiến để bảo vệ và duy trì vũ trụ nhỏ bé và mong manh của một người chống lại thế giới bên ngoài hung dữ và đầy đe dọa.
Khi thực sự mất đi thứ gì đó, một người đang sống không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phản kháng.
Dù sao thì số tiền đó cũng do quân đội trả. Ngay cả khi nó bị thiêu hủy và trả lại cho Quốc Gia Quân Sự, cũng không có gì phải hối tiếc. Nếu số tiền đó có thể đạt được điều gì đó tốt đẹp hơn—Nếu nó đến tay những người khác, những người hạnh phúc với những vận may nhỏ bé—
Nhưng người truyền tín hiệu dường như không cảm thấy cần điều đó.
"Các người thực sự quá, quá tệ."
Có câu nói rằng ngay cả cơ hội cũng chỉ gõ cửa ba lần. Nếu các người tệ đến mức này, chẳng lẽ các người đã dùng hết một trăm cơ hội rồi sao? Có lẽ đã đến lúc các người sụp đổ rồi?
"Thật may mắn là tôi ít nhất vẫn còn mối liên hệ với cơ sở nơi tôi lớn lên. Nếu tôi chết khi làm nhiệm vụ, tiền bồi thường sẽ được trả. Tôi không có tài sản thừa kế, nhưng đó sẽ là món quà cuối cùng của tôi cho các em của mình."
Quân nhân được khuyến khích kết hôn.
Nói một cách đơn giản, đó là vì lý do tài sản.
Nếu không sử dụng, tài sản và của cải sẽ tích lũy. Và nếu họ không may qua đời? Nó sẽ bị thiêu hủy ngay lập tức.
Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là họ có thể yêu cầu thanh toán gộp tại Cục Cựu chiến binh và cất giấu ở đâu đó. Nếu bị bắt, họ sẽ bị đưa đến trại lao động.
Một gia đình là điều cần thiết chỉ để chi tiêu tiền lương kiếm được ngay lập tức. Cục Cựu chiến binh không ngăn cản gia đình yêu cầu tiền lương thay mặt người lính.
Đó là lý do tại sao nhiều quân nhân lập gia đình từ khi còn trẻ.
Chà, nếu họ lập gia đình mà không thể chu cấp cho họ vì đã chết thì sao? Vẫn không cần phải lo lắng.
Có thể không có tài sản thừa kế, nhưng vẫn có tiền bồi thường khi chết.
Và đó thường là một khoản tiền lớn hơn nhiều so với một tài sản thừa kế đáng kể.
Những người lính, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nghĩ đến những gì sẽ xảy ra sau khi chết, đã dồn hết sức lực để để lại một gia đình.
"Bây giờ nghĩ lại, thật hơi đáng tiếc. Nếu tôi đã kết hôn, liệu tôi có thể để lại nhiều hơn một chút không?"
Dù vậy, ít nhất một sự thay đổi tích cực đã đạt được.
Khái niệm để lại thứ gì đó.
Ham muốn tối thiểu của một người đã chấp nhận khái niệm không thể tránh khỏi mang tên cái chết.
Đội trưởng, vô tình nếm trải ham muốn sâu sắc đang nở rộ trong lòng mình, nắm chặt số tiền lẻ trong phong bì và trả lời.
"Đó là bí mật."
Tôi không hỏi thêm. Bấy nhiêu là đủ cho ngày hôm nay.
Thế là, chúng tôi đang trên đường trở về, đi qua những con phố dần tối, thì—
Một góc chợ đang náo loạn. Phần chợ thường tràn ngập tiếng nói ồn ào đa dạng hôm nay chỉ tràn ngập những tiếng xì xào bối rối.
Những người tụ tập đang nhìn quanh, như thể cầu xin giúp đỡ, và rồi đột nhiên, họ hét lên khi nhìn thấy tôi.
"Này! Hughes! Chúng ta có vấn đề lớn rồi!"
Tôi thường có thể hiểu chuyện gì đã xảy ra nhanh hơn nửa nhịp vì tôi có thể đọc suy nghĩ. Tuy nhiên, vào lúc này, khả năng Đọc Suy Nghĩ của tôi hoàn toàn vô dụng.
"Anna bị đánh rất nặng!"
Đó là vì lý do đã trở nên rõ ràng mà không cần phải đọc suy nghĩ.
Đẩy xuyên qua đám đông, chúng tôi tìm thấy Anna, nằm trên mặt đất, mặt và tay bầm tím.
Anna, vốn luôn mạnh mẽ, giờ nằm đó với khuôn mặt tái nhợt như một bệnh nhân ốm nặng.
Tôi để Đội trưởng chạy trước, nét mặt cô ấy méo mó. Trong khi đó, tôi đứng đó, gãi đầu, và nhìn Anna dường như đã ngất xỉu.
"Chà."
"Mọi thứ thực sự trở nên hỗn loạn trong khi mình đi vắng, hả."
"Dù sao thì, ai sẽ nấu bữa tối bây giờ đây?"
"Mình đã khá mong đợi nó mà."
Bạn có thể đánh giá bộ truyện này tại đây.
Các chương nâng cao có sẵn trên gnsistl.m
Hình minh họa trên discrd của chúng tôi discrd.gg/gnsistls
Chúng tôi đang tuyển dụng!
Chúng tôi đang tìm kiếm Biên dịch viên tiếng Hàn. Để biết thêm chi tiết, vui lòng tham gia máy chủ discord của Genesis.