Chương 12: Đào Sâu Mười Thước Đất, Được Một Đồng Tiền (2)
Tôi cần một chút thời gian để bình tĩnh lại.
Tôi ngồi xuống một tảng đá rộng gần đó và chỉnh lại tư thế. Dù đã để Lapis thấy hết mọi bộ dạng khó coi, nhưng hôm nay tôi muốn trở nên nghiêm túc. Tôi có một việc quan trọng cần bàn.
Lapis nghe tôi nói và khẽ nhíu mày. Nếu tôi không có khả năng cảm nhận cảm xúc của đối phương, tôi đã không nhận ra được sự thay đổi nhỏ đó.
“Ngài có ý định vay tiền sao?”
“Đúng vậy.”
Thương hội Kunkuska cũng kiêm luôn nghiệp vụ ngân hàng. Ma Vương cũng có lúc cần tiền gấp. Trong những trường hợp như vậy, thương hội sẽ cho vay tiền.
Trong suốt nửa tháng đào quặng, tôi đã nhận ra một điều. Cứ sống thế này, sớm muộn gì tôi cũng sẽ chết thảm dưới lưỡi rìu của một nhà mạo hiểm!
Một ngày kiếm được 2 Gold. Dù làm việc không nghỉ trăm ngày cũng chỉ kiếm được 200 Gold.
200 Gold thậm chí còn không mua nổi một con goblin, chứ đừng nói đến Golem cấp thấp nhất. Phải vung cuốc đến gãy xương mới có thể thuê thêm được một con goblin. Trong khoảng thời gian dài đó, chỉ dùng một Golem và hai con goblin để bảo vệ hầm ngục ư?
‘Không thể nào.’
Các nhà mạo hiểm luôn rình rập hầm ngục. Nhóm của Liff, những kẻ đã trở thành kẻ thù, đang khiến tôi bất an.
Một đội mạo hiểm có thể tấn công bất cứ lúc nào. Tôi không thể thảnh thơi chờ tiền tích lũy bằng việc cuốc đất.
Tôi nghĩ thà vay một khoản tiền lớn rồi từ từ trả lãi sẽ tốt hơn nhiều. Thực ra, tôi tự tin có thể trả hết cả gốc lẫn lãi ngay lập tức.
Nhưng Lapis lặng lẽ tỏ ý từ chối.
“Thưa ngài Dantalian, rất nhiều Ma Vương đã vay tiền của thương hội chúng tôi. Trong số đó, không ít Ma Vương chỉ có thể trả lãi một cách chật vật. Lãi suất tích lũy đều đặn hàng tháng, trong khi lợi nhuận của hầm ngục lại không ổn định.”
Lapis lắc đầu. Mái tóc hồng của cô ấy khẽ lay động.
“Nguồn lợi nhuận lớn nhất của hầm ngục, một cách nghịch lý, lại chính là những nhà mạo hiểm xâm nhập. Nhà mạo hiểm càng mạnh, lợi nhuận của hầm ngục càng tăng. Những nhà mạo hiểm mạnh tất yếu sẽ sở hữu vũ khí tốt và vật phẩm đắt tiền, và Ma Vương có thể cướp đoạt chúng. Ngược lại, những hầm ngục chỉ có những nhà mạo hiểm yếu kém đến thì lợi nhuận cũng chẳng đáng là bao.”
“……”
“Hơn hết, cũng không chắc thương hội sẽ cho vay nhiều tiền. Thương hội Kunkuska là một nơi theo đuổi lợi ích một cách triệt để. Một tập đoàn máu lạnh mà ngay cả ma tộc cũng phải lắc đầu.”
Lapis nhấn mạnh một lần nữa.
“Nếu không có gì đảm bảo chắc chắn sẽ kiếm được tiền, dù Ma Vương có yêu cầu vay tiền, chúng tôi cũng sẽ kiên quyết từ chối. Xin thất lễ, thưa ngài Dantalian, đẳng cấp của Ma Vương cũng chính là đẳng cấp của tín dụng. Tôi không chắc Thương hội Kunkuska sẽ tin tưởng ngài Dantalian, một người hạng F, đến mức nào.”
“Chắc vậy.”
“Thương hội có thuê nhiều đội hộ vệ, và có đủ tài lực để thuê thêm nhiều đội nữa bất cứ lúc nào. Đối với những Ma Vương không trả lãi, thương hội rất tàn nhẫn. Thực tế đã có tiền lệ thực hiện các hành vi đe dọa và cưỡng ép.”
Giọng cô ấy trầm xuống một tông.
“Ma Vương hạng 25, ngài Glasya-Labolas, đã vay 100.000 Gold và không trả lãi trong 70 năm, Thương hội Kunkuska đã huy động tới 36 quân đoàn ma tộc để xâm chiếm hầm ngục của ngài Glasya-Labolas. Đội quân quái vật của Ma Vương đã bị đánh bại, và cuối cùng ngài Glasya-Labolas đã phải trả hết số lãi tồn đọng trong 70 năm. Kết quả là, hầm ngục của ngài ấy đã phá sản.”
Lapis khẽ thở dài.
“Đây là sức mạnh của Thương hội Kunkuska. Là lý do mà nó có thể tồn tại với tư cách là thương hội số một Ma giới trong ba nghìn năm qua. Thưa ngài Dantalian, bây giờ tôi đang khuyên ngài với tư cách là một ma tộc, chứ không phải là một nhân viên của thương hội. Xin đừng vội vàng vay tiền của thương hội.”
Sự chân thành của đối phương được truyền đến trái tim tôi.
Cô gái này thực sự nghĩ rằng đề nghị của tôi là ngu ngốc. Cô ấy không phải là người tàn nhẫn. Thực tế, lừa tôi vay tiền sẽ giúp ích cho thành tích kinh doanh của cô ấy.
Cho một Ma Vương vay một khoản tiền nhỏ để nắm thóp sẽ phù hợp với lợi ích của thương hội, nhưng Lapis đã phớt lờ thành tích của bản thân và lợi ích của tổ chức chỉ vì không muốn lừa dối tôi.
Cô ấy nói rành rọt.
“Hãy kiên nhẫn. Bây giờ có thể khó khăn, nhưng nếu ngài kiên trì tích lũy tiền bạc trong 100, 200 năm, tôi tin rằng ngài Dantalian cũng nhất định sẽ xây dựng được một hầm ngục tuyệt vời.”
Lapis Lazuli. Một ma tộc với biểu cảm và giọng nói lạnh lùng, cùng thái độ máy móc.
Nhưng khác với vẻ ngoài, cô ấy rất trong sáng. Cô ấy lặng lẽ tỏa sáng với một niềm tin thuần khiết.
Chính vì Lapis là người như vậy, tôi càng phải thúc đẩy ý kiến của mình.
“Nếu ta có một đề xuất kinh doanh chắc chắn thành công thì sao?”
“……”
Cô gái lặng lẽ nhìn tôi.
“Tất nhiên, thương hội chúng tôi sẽ không tiếc đầu tư. Nếu, vạn nhất, ngài Dantalian có một ý tưởng kinh doanh chắc chắn.”
Chắc là không có chuyện đó đâu, cô ấy nói một cách bóng gió.
Tôi khẽ mỉm cười.
“Dịch bệnh.”
“……?”
Lapis nhíu mày.
“Ý ngài là gì?”
Tốt, cô ấy đã quan tâm.
Cuộc đấu bắt đầu từ bây giờ. Tôi thì thầm trong lòng.
‘Kích hoạt kỹ năng Diễn Xuất.’
Một loạt cửa sổ thông báo hiện ra trước mắt.
“Kỹ năng Diễn Xuất được kích hoạt.”
“Hiệu ứng cộng thêm được thêm vào kỹ năng dựa trên chỉ số Trí lực và Mị lực.”
“Xúc xắc may mắn trượt khỏi tay! Xác suất đối phương nghi ngờ lập luận của bạn giảm đi ‘một chút’.”
Kỹ năng Diễn Xuất nhận được như một phần thưởng hướng dẫn. Đúng như tên gọi, đây là một kỹ thuật giúp nâng cao khả năng diễn xuất.
Nó làm giảm sự nghi ngờ của đối phương theo một xác suất nhất định, ở các mức độ ‘một chút, khá nhiều, nhiều, đáng kể’. Hiện tại, vì Trí lực và Chính trị lực của tôi thấp đến thảm hại, nên nó chỉ có thể làm lung lay sự nghi ngờ ở mức ‘một chút’.
Loại kỹ năng nhận được làm phần thưởng dường như được quyết định bởi cách hành động trong phần hướng dẫn.
Nếu tôi vượt qua phần hướng dẫn bằng vũ lực, có lẽ tôi đã nhận được các kỹ năng như Thiên Lý Hành hay Vạn Nhân Địch. Nếu tôi khéo léo chinh phục bằng mưu kế, có lẽ tôi đã nhận được các kỹ năng như Thập Diện Mai Phục hay Bát Trận Pháp.
Ví dụ, Thiên Lý Hành là một kỹ thuật giúp tăng 140% vũ lực của nhân vật trong một thời gian khá dài. Đó cũng là kỹ năng mà nhân vật dũng sĩ của tôi sở hữu trong game Dungeon Attack.
Còn Bát Trận Pháp không chỉ biến toàn bộ đội của nhân vật thành phục binh mà còn tăng 25% sức tấn công và phòng thủ của các thành viên trong đội. Cả hai đều được đánh giá là kỹ năng bá đạo.
Chết tiệt, so với chúng, kỹ năng Diễn Xuất đúng là rác rưởi.
Trước hết, nó không liên quan trực tiếp đến chiến đấu. Trong Dungeon Attack, điều quan trọng nhất chắc chắn là chiến đấu. Về điểm này, kỹ năng Diễn Xuất đã nhận điểm liệt. Hơn nữa, nó còn không thể lừa dối đối phương một cách hoàn hảo! Nó chỉ đưa ra những tiêu chí rất chủ quan và tương đối như ‘khá nhiều’ hay ‘nhiều’.
Ngay từ đầu, tại sao kỹ năng lại quan trọng? Chính là ở điểm ‘luôn phát huy hiệu quả đáng tin cậy’. Nó luôn mang lại hiệu quả như mong đợi, và nhờ đó, người chơi có thể lên kế hoạch ‘à, lúc này dùng kỹ năng này thì sẽ thế này thế kia’.
Một kỹ năng mà không biết khi nào và hiệu quả đến mức nào sẽ xảy ra ư?
Thật nực cười. Thà tăng một chút chỉ số còn hơn.
Tôi đã từng đặt câu hỏi về một vài kỹ năng, bao gồm cả Diễn Xuất, trên một trang web của fan Dungeon Attack. Tôi không hiểu tại sao chúng lại tồn tại. Nó không làm giảm trí lực của kẻ địch, cũng không có yếu tố chơi chính trị hay ngoại giao riêng biệt trong Dungeon Attack…
Một số người đã đưa ra một ý kiến hợp lý rằng có lẽ chúng được thêm vào chỉ để cho đủ 255 kỹ năng.
Thành thật mà nói, tôi cũng không biết chính xác kỹ năng Diễn Xuất mang lại hiệu quả gì. Tôi thậm chí đã quên mất sự tồn tại của kỹ năng này trong game. Một kỹ thuật rác rưởi mà ngay cả một người nghiện Dungeon Attack như tôi cũng thấy xa lạ. Đó chính là Diễn Xuất.
‘Thôi, chắc cũng giúp được như móng chân kiến.’
Chỉ là có kỹ năng ở đó thì tôi dùng thôi. Không hơn không kém.
Tôi tiếp tục nói để thuyết phục Lapis.
“Trong vòng hai tháng nữa, một trận dịch bệnh sẽ lan tràn ở Nhân giới.”
Có vẻ không hiểu rõ, Lapis im lặng khá lâu. Tôi cảm nhận được sự bối rối của cô ấy.
“……Dịch bệnh, ạ?”
“Một dịch bệnh khủng khiếp mang tên Cái Chết Đen. Bắt đầu từ mùa hè năm nay, tức năm 1505 theo lịch Đế quốc, lục địa sẽ chứng kiến số người chết chưa từng có.”
Đây không phải là lời nói dối. Đây là bối cảnh của thế giới Dungeon Attack.
Năm mà nhân vật trong game bắt đầu hoạt động với tư cách là dũng sĩ, tức là năm người chơi bắt đầu chơi, là năm 1515 theo lịch Đế quốc. Đúng mười năm trước đó, Cái Chết Đen đã càn quét toàn bộ lục địa.
Bắt đầu từ lục địa phía bắc, dịch bệnh nhanh chóng lan ra toàn bộ lục địa. Chỉ trong vài năm, 20% dân số lục địa, bao gồm con người, elf và á nhân, đã chết vì bệnh.
Họa vô đơn chí… một trận đại hạn hán kéo dài theo sau. Hạn hán kéo dài suốt mười năm. Những người làm nông đều mắc bệnh, và ngay cả nước ngầm cũng bị nhiễm bệnh, nên nông nghiệp không thể phát triển. Các chủng tộc trên lục địa chìm trong bi thương.
Và họ đổ mọi nguyên nhân cho Ma Vương.
Rằng Ma Vương đã gây ra dịch bệnh và lan truyền hạn hán.
Tất nhiên đó không phải là sự thật, nhưng những người trong thế giới này, với trình độ kiến thức ở thời Trung cổ, đã tin chắc vào điều đó. Việc ma tộc ít bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh cũng là một nguyên nhân gây nghi ngờ. Ma tộc vốn sinh ra ở Ma giới có môi trường khắc nghiệt nên hệ miễn dịch của họ rất mạnh. Điều đó vô tình dẫn đến logic rằng vì đó là bệnh do ma tộc lan truyền nên nó vô hại với ma tộc.
Con người cho rằng để cứu lục địa khỏi nguy cơ diệt vong, họ phải đuổi tất cả Ma Vương khỏi mặt đất.
‘Hãy chinh phục hầm ngục!’
Thời đại của những cuộc phiêu lưu vĩ đại đã đến. Một thời đại mà bất cứ ai biết cầm giáo một chút cũng đổ xô đến các hầm ngục.
Đây là bối cảnh của Dungeon Attack. Đặc biệt, nhân vật chính dũng sĩ là người đã mất cha mẹ trong một cuộc cướp bóc của Ma Vương thời thơ ấu, nên anh ta căm ghét Ma Vương hơn bất cứ ai. Lòng căm thù này cũng dần phai nhạt khi câu chuyện tiến triển và sự thật được hé lộ… ừm, chuyện này không liên quan đến bây giờ. Dù là game nhưng bối cảnh thế giới quá tăm tối nên cũng đã tạo ra một lượng fan cuồng.
Điều quan trọng là đây. Trong thế giới này, có một loại thuốc đặc trị Cái Chết Đen.
Đó là một loại thảo dược gọi là Hắc Thảo, nếu so với thế giới hiện đại của tôi, nó hiếm hơn một chút so với rễ cây deodeok. Tóm lại, không hiếm lắm.
Chỉ là vào giai đoạn đầu của dịch bệnh, khi Hắc Thảo được biết đến là thuốc đặc trị, mọi người đã thu hái nó một cách bừa bãi. Vì vậy, hạt giống của nó trở nên vô cùng quý hiếm.
Sau đó, các quốc gia mới bắt đầu quản lý và trồng Hắc Thảo, nhưng tình hình đã như nước đổ đầu vịt. Lượng thu hoạch được quá ít so với số bệnh nhân. Cuối cùng, chỉ trong một thế kỷ, dân số của các chủng tộc trên lục địa đã giảm đi một nửa.
‘Một bi kịch lớn nhất trong lịch sử được tạo ra bởi sự hiểu lầm, thiếu hiểu biết và vội vàng.’
Có thể nói là tàn nhẫn… nhưng khi biết rằng thời điểm tôi rơi vào đúng là năm 1505 theo lịch lục địa, tôi đã reo hò. Tôi vui đến mức đã nhảy tưng tưng bằng một chân lành lặn.
Bởi vì tôi có thể lợi dụng bối cảnh.
‘Sắp tới, một đại dịch chưa từng có sẽ càn quét lục địa. Hắc Thảo là thuốc đặc trị dịch bệnh. Đây là thông tin mà chỉ mình tôi biết!’
Ai trên đời có thể tưởng tượng được chứ.
Hắc Thảo mọc ở ngọn núi sau nhà, không có tác dụng gì với các bệnh thông thường, chỉ dai nên không thể dùng làm thức ăn, cũng không thể dùng làm gia vị, loại cây cỏ tầm thường này lại là thuốc đặc trị duy nhất cho dịch bệnh tồi tệ nhất trong lịch sử.
Trước khi Cái Chết Đen lan tràn, Hắc Thảo là một loại cỏ dại không tên. Sau này nó mới được gọi là Hắc Thảo vì có hiệu quả với Cái Chết Đen. Hiệu quả của Hắc Thảo cũng chỉ được phát hiện sau khi Cái Chết Đen đã lan ra toàn lục địa vài năm.
Điều này có nghĩa là gì.
‘Nếu bây giờ tích trữ Hắc Thảo, có thể kiếm được lợi nhuận không tưởng.’
Chắc chắn đây là một hành động tàn nhẫn. Những cây Hắc Thảo mà tôi sẽ đào lên, nếu theo lẽ thường, sẽ cứu được ai đó.
Nhưng đối với tôi, dù những nhân vật trong game có suy nghĩ, nói năng và hành động giống hệt con người trong thực tế, bản thân tôi vẫn quan trọng hơn, Golem và goblin vẫn quý giá hơn. Tôi không đủ tốt bụng để đánh mất cơ hội phát triển hầm ngục vì những người không quen biết.
“Ta biết thuốc đặc trị dịch bệnh. Nếu độc chiếm nó trước, có thể tạo ra lợi nhuận khổng lồ.”
Hai chúng tôi đã trao đổi câu hỏi và câu trả lời một lúc.
Làm sao ngài chắc chắn dịch bệnh sẽ lan rộng, làm sao ngài biết được danh tính của thuốc đặc trị, những cuộc đối thoại như vậy. Tôi đã thêm thắt một chút vào những gì tôi biết và nói dối.
Nào, Lapis Lazuli. Cô sẽ phản ứng thế nào.
“……”
Đôi mắt xanh của cô gái nhìn thẳng vào tôi. Cuối cùng, đôi môi nhạt của cô ấy hé mở.
“Xin lỗi, nhưng không được.”
Trong đôi mắt của Lapis không có chút do dự nào. Một sự từ chối dứt khoát.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!