Chương 3: Cuộc sống thường ngày chưa hoàn toàn trở lại
Đã hai tháng trôi qua kể từ khi tôi xuất viện.
Mùa đông đang vào độ rực rỡ nhất, không khí khô lạnh buốt giá cứ thế đâm vào da thịt.
Cuộc sống mới mà tôi từng lo ngại đã bắt đầu một cách bình yên và suôn sẻ hơn tôi nghĩ nhiều.
Tôi vốn né tránh cả câu lạc bộ lẫn ủy ban nên không có mối liên hệ nào với đàn em, việc chia lớp cũng chỉ diễn ra một lần khi lên năm ba, nên người quen còn lại trong trường ngoài Yuuto và Mai ra thì chẳng còn ai.
Vào ngày xảy ra vụ mất tích, học sinh lớp 2-3 nơi tôi theo học gần như toàn bộ đều bị cuốn vào vụ việc.
Một số ít ngoại lệ may mắn thoát nạn là những người vì giật mình trước ánh sáng ngay trước khi ma pháp trận xuất hiện nên bị ngã, hoặc đang chạy dở nên may mắn không bị cuốn vào bên trong.
Ngày hôm đó, Mai - người hiếm khi đi muộn - hình như cũng đang chạy vội, và nhờ thế mà thoát khỏi ma pháp trận.
Tuy nhiên, hai, ba người bạn cùng lớp may mắn thoát nạn đó dường như cũng đã bị giết hết rồi.
Một vụ giết người xảy ra một tháng trước khi tôi trở về.
Bạn của Mai, bé Satomi đã bị giết.
Và vụ án giết người hàng loạt trên phố dường như xảy ra nửa năm trước đó nữa.
Cứ như đã hẹn trước, những kẻ giết người trên phố nhắm vào những người liên quan đến vụ mất tích liên tiếp xuất hiện, và trong số các nạn nhân có cả những bạn cùng lớp sống sót. Một người bạn khác của Mai là bé Yuuki cũng đã mất tích.
Hiện tại, học sinh của lớp 2-3 cũ chỉ còn lại tôi và Yuuto.
Rốt cuộc, trong ngôi trường hiện tại hầu như không còn ai quen biết tôi. Vì vậy, dù là trường cũ nhưng tôi lại ở vào vị thế chẳng khác nào học sinh chuyển trường. Tôi đã tự biên tự diễn rằng chắc mình sẽ bị vây quanh bởi hàng tá câu hỏi.
Đặc biệt là mọi người chắc hẳn sẽ rất tò mò về khoảng thời gian tôi mất tích.
Thế nhưng, trái ngược với dự đoán đó, ở trường chẳng có học sinh nào hỏi tôi về vụ việc kia cả.
『Mọi người, ít nhiều gì cũng đã gặp chuyện không hay trong một năm qua rồi... Việc mọi người không có ký ức về Kaito trong lúc mất tích cũng đã được thông báo ngay từ đầu để tránh hỗn loạn.』
Yuuto nói với tôi bằng nụ cười thoáng chút u tối, khiến tôi cảm thấy xấu hổ về bản thân.
Tại sao tôi lại suy nghĩ nông cạn đến thế chứ.
Không biết có phải do nhà trường sắp xếp hay không mà tôi được xếp ngồi cạnh Mai trong cùng một lớp, và nhờ sự quan tâm của mọi người xung quanh nên tôi không mất quá nhiều thời gian để hòa nhập.
Biết ơn những người bạn cùng lớp mới đã đối xử với tôi như một người bình thường, dần dần tôi bị đẩy trở lại cuộc sống thường ngày có chút thay đổi này.
"Đượcc rồi, giờ thầy trả bài kiểm tra hôm nọ đâyyy. Từ giờ đến giờ học của từng môn, các em nhớ xem lại bài làm của mình điii nhé."
Tiếng thầy chủ nhiệm vang lên oang oang trong giờ sinh hoạt buổi sáng, kéo theo những tiếng kêu than kẻ khóc người cười trong lớp.
"Bài toán cuối cùng, em có cảm giác mình đã mắc lỗi bất cẩn. Xem điểm số thấy hơi u uất quá."
Cô em gái ngồi cạnh tôi đang phát biểu một câu đậm chất học sinh ưu tú, trong khi tim tôi thì đang đập thình thịch.
"Ồ, ô, vậy hả."
Việc trả bài theo thứ tự bảng chữ cái diễn ra nhanh chóng. Tôi bị gọi tên, nhận xấp bài kiểm tra và quay về chỗ.
Vừa đi vừa cố gắng che giấu điểm số một cách tự nhiên nhất để em gái không nhìn thấy!
"Anh hai? Anh sao thế ạ?"
"Xin lỗi, anh đi vệ sinh chút."
Tôi rời khỏi lớp học nhanh như một cơn gió, tay vẫn nắm chặt xấp giấy, lao thẳng vào nhà vệ sinh.
Tôi nhảy vào buồng cá nhân đầu tiên đang mở cửa, khóa trái lại, và nhìn vào tờ giấy làm bài với tâm trạng cầu nguyện "biết đâu đấy".
"Hự..."
Tuy nhiên, tôi chỉ biết ngửa mặt lên trời trước hiện thực phũ phàng mà năm tờ giấy của năm môn học thông báo. Dù là trong nhà vệ sinh nên chẳng thấy bầu trời đâu.
(Chết dở, cái này mà lộ ra thì...)
"『Anh hai... Mai buồn lắm. Anh hai thực sự đã trở thành anh hai ngốc nghếch mất rồi』"
Tưởng tượng ra cảnh Mai thở dài nói câu đó, tôi rùng mình, vò nát tờ giấy thi điểm liệt trong tay.
Nếu bị nhìn thấy điểm số này, tôi sẽ bị Mai ép học dưới chế độ giám sát 24/7 kể cả thứ bảy chủ nhật cho đến kỳ thi lại một tháng sau.
Ở đó không có từ bi, và những lời bào chữa như "tại cuộc sống mới bận rộn" hoàn toàn vô hiệu.
Cô em gái của tôi, có lẽ do đi học ở võ đường Naginata để rèn luyện sức khỏe, nên một khi công tắc bên trong đã bật lên thì sẽ hóa thành ác quỷ, mỉm cười ép buộc người khác theo chế độ Sparta không khoan nhượng.
Có lần hồi cấp hai, khi tôi ham chơi game quá mà bị điểm liệt, con bé đã dùng lý lẽ đanh thép phản bác lại sự can thiệp của bố mẹ bằng một nụ cười, không chấp nhận bất kỳ sự thỏa hiệp nào.
Nhờ ơn đó mà bài thi lại của tôi đạt điểm tuyệt đối một cách vô nghĩa.
"Hừ, nhưng em gái à, rốt cuộc em gái cũng không thắng được anh trai đâu. Và anh sẽ không để lại chứng cứ ở những nơi có khả năng bị tìm thấy như cậu Nobita nào đó đâu."
Vừa tự biên tự diễn khuôn mặt phản diện, tôi vừa xé nát tờ giấy làm bài.
Sau khi xé nhỏ đến mức không thể làm tắc bồn cầu, tôi xả nước trôi từng tờ một.
"...Tiêu hủy chứng cứ, hoàn tất."
Nghi ngờ mà không có bằng chứng thì không thể phạt.
Dù Mai có nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngờ đến đâu, nếu không có bằng chứng thì công tắc của Mai sẽ không bật.
Cô em gái của tôi khá cứng nhắc trong những chuyện như thế này mà.
Nếu nói "Trong nhà vệ sinh hết giấy nên anh lỡ tay", thì chắc chỉ bị mắng là "Anh hãy học cách tế nhị đi, anh hai" là xong.
Tôi ung dung bước ra khỏi nhà vệ sinh, quay trở lại lớp học với tâm thế của một vị vua.
"Anh hai, mừng anh đã về."
Khi tôi về chỗ, giờ sinh hoạt chủ nhiệm buổi sáng đã kết thúc, chỉ còn khoảng năm phút nữa là bắt đầu tiết một.
"À, ừ, khổ ghê, tự nhiên đau bụng, mà lại còn hết giấy nữa chứ."
"Vậy sao, thế thì vất vả quá. Thế nên anh đã dùng giấy làm bài để thay thế sao, anh hai đáng tiếc?"
"Hả?"
Tuy nhiên, lời thốt ra từ miệng Mai khi tôi vừa về chỗ lại là một câu ngoài dự đoán.
(Ch... chết dở, có gì đó sai sai. Cái bầu không khí này là...)
Cùng với mồ hôi chảy ròng ròng, linh cảm chẳng lành phình to lên.
"Kìa anh hai, anh sao thế? Sao lại đổ mồ hôi nhiều vậy?"
"K... không, chắc là do cái đó, điều hòa bị hỏng hay sao ấy mà!"
"Làm gì có chuyện đó hả anh, tuần trước thợ vừa mới đến sửa xong mà. Nhiệt độ phòng học đang ở mức thích hợp đấy ạ."
"V... vậy à. Chà, lạ thật đấy."
Mai thở dài như muốn dồn ép tôi đang cười trừ lấp liếm vào đường cùng.
"Đứa em gái này đã luôn dõi theo anh hai bằng tấm lòng bao dung. Dù anh hai có là tên biến thái thích bắt nạt con gái, hay tên biến thái tơ tưởng đến em gái, hay tên biến thái ám ảnh với tạo hình bàn chân đến mức dị thường thì em cũng định sẽ chăm sóc anh cả đời."
Xì xào, xì xào!?
"Oái oái, chờ chút, em nói cái gì thế hả!? Làm ơn dừng lại đi, hình tượng của anh đang gặp nguy hiểm đấy! Nhìn kìa, cậu Nakamura bàn bên cạnh đang nhìn anh như nhìn quái vật rồi kéo bàn ra xa kìa, mọi người đang nhìn về phía này xì xào bàn tán kìa!!"
"Hình tượng của một ông anh trai vì muốn giấu điểm thi tệ hại mà không màng đến phiền toái công cộng, xả giấy thi xuống bồn cầu thì cứ để nó biến thành rác rưởi dính đầy bãi nôn là vừa ạ."
A, em ấy đoán ra rồi.
Toang, cái này, toang thật rồi...
Hình ảnh Mai với con Dạ Xoa hiện lên sau lưng gầm gừ, tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng công tắc đã được bật.
"Và cái điểm số thê thảm này... Haizz, em buồn lắm. Có lẽ nó xứng đáng với ông anh trai đã sa ngã thành kẻ tiểu nhân đê tiện."
"Hả!? T... tại sao cái đó lại ở đấy!?"
Tờ giấy mà Mai vừa thở dài ngao ngán vừa cầm cho tôi xem, rõ ràng vừa nãy nó đã biến mất về phương trời nào dưới đáy nước rồi mà!!
Mai đung đưa tờ giấy để lộ điểm số một cách hững hờ.
"Không ngờ anh hai lại làm cái trò này. Dù em đã vừa rơm rớm nước mắt vì cảm thấy tội lỗi, vừa cố xin thầy bản sao phiếu trả lời trắc nghiệm, thế mà..."
Nói ra những lời đó với vẻ mặt tỉnh bơ, Mai lại thở dài thườn thượt.
"Anh hai của Mai sa ngã mất rồi. Anh hai trở nên hèn kém thế này thật đáng thương."
"N-Nếu thấy đáng thương thì a-anh nghĩ em nên nhẹ tay với anh một chút mới phải chứ, em thấy sao?"
Tôi nói với tâm thế như đang cầu nguyện trước Mai, người miệng thì than vãn đáng thương nhưng toàn thân lại tỏa ra sát khí đùng đùng.
"Anh hai, giờ nghỉ trưa nay chúng ta sẽ lập kế hoạch học tập."
Và rồi, tiếng chuông "Keng—coong—" báo hiệu giờ học bắt đầu vang lên một cách vô tình.
"...Aaa, những ngày tháng bình yên của tôi sao mà ngắn ngủi."
Có vẻ như chuỗi ngày bị vùi đầu vào học tập của tôi đã được ấn định chắc chắn rồi.
***
"Hự... không nổi nữa đâu, tha cho tớ đi mà..."
Vào một ngày nghỉ nọ, tôi đang vật lộn với môn Toán tại nhà của Yuuto.
Căn phòng của Yuuto, người đang sống một mình, nằm trong một khu chung cư cao cấp ở nội đô.
Yuuto từng nói cậu ấy "không có gia đình". Nghe đâu hoàn cảnh khá phức tạp. Kể từ khi mẹ mất vào cuối những năm tiểu học, cậu ấy sống nhờ vào tiền viện trợ từ bố.
Tuy nhiên, quan hệ giữa cậu ấy và bố có vẻ không mấy tốt đẹp.
Lần duy nhất tôi nghe Yuuto nhắc đến bố là khi tôi cùng Kenta và Suehiko đến thăm nhà cậu ấy lần đầu tiên.
"...Chà, làm được đến mức này thì chắc môn Toán tạm ổn rồi đấy. Tớ nghĩ cậu sẽ qua được bài kiểm tra thôi."
"Thiệt hả!? Ngon rồi, kèo này thắng chắc!!"
Sau một hồi nghe tiếng bút đỏ chấm bài sột soạt, cuối cùng Yuuto cũng phán một câu "đạt", khiến tôi vô thức nắm chặt tay ăn mừng.
Dù kỳ thi Center đang đến rất gần, cậu ấy vẫn cười xòa bảo "Không sao đâu, học hành quan trọng là nắm được cốt lõi thôi" và giúp tôi ôn tập. Tôi biết ơn lắm, nhưng chuyện nào ra chuyện đó.
Là một kẻ theo trường phái "nước đến chân mới nhảy", tôi thuộc loại người muốn cắt giảm thời gian học hành được chút nào hay chút ấy.
Tư thế chiến thắng của tôi!!
"Vậy tiếp theo là môn Xã hội nhé, Kaito."
"Hả..."
"Hả cái gì mà hả. Môn đó cậu cũng bị điểm liệt thê thảm còn gì? Xin lỗi nhé, nhưng riêng vụ này tớ không bênh cậu được đâu. Tớ bị bé Mai đe dọa... à nhầm, nhờ vả rồi."
Yuuto vừa nói vừa lảng tránh ánh mắt tôi, khuôn mặt hơi tái đi.
Này, em gái ơi. Em đã nắm được điểm yếu gì của thằng bạn thân đẹp trai gần như hoàn hảo của anh vậy hả?
"Mà, nói đi cũng phải nói lại, cứ nhồi nhét mãi thì hiệu quả cũng thấp. Để tớ đi mua cà phê với chút đồ ngọt, cậu nghỉ giải lao chút đi."
"Ok, cà phê thì mua loại có hình bông tuyết ấy nhé."
"...Được thôi, nhưng cái đó đâu phải cà phê."
Tôi tiễn Yuuto ra khỏi phòng với nụ cười khổ, rồi nghe tiếng cửa đóng "cạch" một cái.
Để làm nguội cái đầu đang quay cuồng với những con số trong căn phòng không còn ai, tôi đặt bút xuống bàn trà, giữ nguyên tư thế ngồi khoanh chân rồi ngả người nằm ngửa ra sàn gỗ.
(Mai... không biết có ổn không nữa.)
Tiếng đồng hồ tích tắc vang lên, suy nghĩ của tôi trôi đi lơ đễnh.
Hôm nay, Mai đi dự lễ cúng một trăm ngày của Satomi, cô bé đã bị sát hại.
Vốn dĩ buổi lễ chỉ mời người thân, nhưng bố mẹ của Satomi đã đặc cách cho phép Mai tham dự vì "nếu là Mai thì được".
"..."
Tôi nhớ lại khuôn mặt gượng cười pha lẫn nỗi cô đơn và đau buồn của Mai khi rời nhà sáng nay.
"Aaa, thôi thôi! Đã thế này thì mình cũng phải nắm được điểm yếu của Yuuto mới được!"
Tôi hô một tiếng lấy thế rồi bật dậy, quyết định lục lọi phòng của Yuuto.
Tôi không thể để bản thân cũng ủ rũ theo Mai được. Phải quậy phá một chút dù là gượng ép, để khi về nhà còn có thể đón nhận Mai như mọi khi.
"Nào, xem nào. Vậy thì bắt đầu từ đây nhé. Tao sẽ tìm ra cuốn tạp chí người lớn mà lần trước chưa tìm thấy."
Đó là trò đùa ngu ngốc như mọi khi mà ngày xưa chúng tôi vẫn thường làm như cơm bữa.
Nhưng, quả nhiên là tôi đã quá thiếu suy nghĩ.
"............"
Nhìn vào căn phòng đó của Yuuto, tôi mất hết cả giọng nói, suy nghĩ, mất hết tất cả.
Nơi đó giống như một cái lồng giam giữ thứ gì đó.
Những bức tường dán kín các bài báo, tin tức trên mạng, các bài đăng trên diễn đàn, thông tin từ mạng xã hội. Vô số bức ảnh chân dung được dán lên, và trên những khuôn mặt đó là những dấu gạch chéo "X" to tướng bằng bút đỏ như muốn bôi xóa sự tồn tại của họ.
Đau đớn, đừng có đùa, tại sao, không thể bỏ cuộc, vì sao.
Tại sao, tại sao, tại sao, tại sao... Tại sao lại là tại sao? Cảm giác như có thể nghe thấy những tiếng gào thét xé lòng vang lên từ đó.
Nơi này nhồi nhét tất cả nỗi đau của Yuuto trong suốt một năm trời mà tôi không hề hay biết, và nỗi đau ấy vẫn đang tiếp diễn.
Đây không phải là nơi tôi có thể tùy tiện bước vào.
Tôi đóng cửa lại, tì nắm đấm lên cánh cửa, rồi gục trán mình lên đó.
"Tại sao... chuyện lại thành ra thế này chứ..."
Lợi dụng việc không có ai, tôi buông ra một lời yếu đuối.
Khi Yuuto quay lại, tôi ăn đồ ăn cậu ấy mua về, nghỉ một chút rồi lại bắt đầu học.
Rốt cuộc, tôi không thể nói ra việc mình đã nhìn thấy căn phòng đó, và cư xử như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
Bởi vì tôi không biết mình phải làm gì khác cả.
"Ấy, sắp đến giờ đi bệnh viện rồi phải không?"
Tôi đang cắm cúi giải đề bên cạnh Yuuto đang đọc tiểu thuyết thì cậu ấy nhắc, đồng hồ báo hiệu đã quá ba giờ chiều.
"Chết cha, đã giờ này rồi sao. Đúng là phải nhanh lên chút thật."
Tôi nhớ ra giờ khám đã đặt trước từ tuần trước và vội vàng thu dọn đồ đạc ra về.
"Về nhà nhớ ôn tập đàng hoàng đấy. Nếu không muốn bị ngập trong đống bài tập bổ trợ."
"Biết rồiiiii mà. Lần này mà còn bị điểm liệt, để Mai tăng độ 'Sparta' lên nữa thì tim tớ chịu không nổi đâu. Phải lấy lại uy nghiêm của người anh trai mới được."
"Thiệt tình, cái đồ siscon này."
"Không phải siscon, cỡ này là bình thường thôi."
Nói rồi tôi mở cửa ra vào.
"Vậy nhé, Kaito. Trị liệu cố lên nhé."
"Ừ, hẹn gặp lại ở trường."
Tôi rời khỏi nhà Yuuto, chậm rãi bước đi giữa dòng người qua lại để hướng về phía bệnh viện.
Nơi tôi đến là khoa tâm thần của bệnh viện mà tôi từng được đưa vào cấp cứu. Ở đó, một bác sĩ do thầy Maeno - bác sĩ điều trị chính của tôi lúc nằm viện - giới thiệu đang chờ.
Việc đi khám này là một trong những nỗ lực tìm kiếm manh mối để khôi phục lại ký ức vẫn chưa quay về.
"Này, tao ơi. Nếu nhớ lại được mày, cái thằng tao đã quên ấy, liệu có giúp được gì cho Yuuto không?"
Tôi cất tiếng hỏi cái thứ gì đó vẫn luôn nghiến xích kèn kẹt như muốn nổi điên bên trong tôi kể từ ngày tôi được cho là đã trở về sau vụ mất tích.
Nhưng đương nhiên, chẳng có câu trả lời nào vọng lại.
Dù vậy tôi vẫn hiểu rõ. Dẫu có nhớ lại được cái bản ngã đang tỏa ra sức nóng như dung nham sền sệt này, thì chắc chắn...
...Sẽ chẳng có câu trả lời tươi sáng nào được đáp lại đâu.
***
"『Đúng rồi, cậu đang ở một nơi rất sâu và ấm áp.』"
Trong bóng tối khi nhắm mắt lại, tôi nghe thấy giọng nói chậm rãi của vị bác sĩ già, người được cho là chuyên gia đầu ngành khoa tâm thần cùng bệnh viện với thầy Maeno.
Tiếng máy đếm nhịp gõ đều trên bàn, thoang thoảng mùi hương hoa ngọt ngào.
Một không gian khiến tâm hồn tự nhiên trở nên thư thái.
『Cứ hỏi bệnh và nói chuyện mãi cũng chán nhỉ?』, với lý do đó, vài buổi tư vấn gần đây dường như là liệu pháp thôi miên.
Tuy nhiên, thú thật thì khó mà nói là có hiệu quả.
"『Tiếng điện thoại reo reng reng. Hãy thử nhấc máy lên nào. Kìa, cậu có nghe thấy giọng ai đó không?』"
Tôi cố gắng tưởng tượng theo giọng nói của bác sĩ tâm lý.
Nhưng đến đoạn này, trí tưởng tượng của tôi không thể nào đuổi kịp những lời nói đang dần vọng tới.
"『Giọng nói vọng lại là giọng của chính cậu... Hãy lắng nghe giọng nói đó. Giọng nói đó đang kể về con người mà cậu đã lãng quên.』"
A, không được. Dù thế nào cũng không thể tưởng tượng nổi.
Ngay khoảnh khắc ý thức về việc 『những điều đã quên』, con người cũ của tôi đang bị nhốt sâu dưới đáy lại ngóc đầu dậy.
Nó gào lên: 『Đéo phải』. Rằng 『Không phải như thế』.
Nghe thấy giọng nói của bản thân trong quá khứ như vậy, cái tôi bình tĩnh hiện tại liền gạt phăng sự tưởng tượng đó đi vì thấy không thể nào làm được.
Bởi vì, nó quá khác biệt.
Với tâm trạng bình yên thế này, không thể nào chồng khít lên nhau được.
Ngọn lửa đen tối như sắp nghiền nát tất cả này, chắc chắn với cách này, sẽ không thể nhớ ra được.
"...Thưa thầy, em xin lỗi. Quả nhiên là em, dù thế nào cũng..."
Tôi khẽ nói rồi mở mắt ra. Trong phòng có bác sĩ tâm lý và cả thầy Maeno nữa.
Thầy Maeno là bác sĩ ngoại khoa nên đương nhiên không thuộc khoa tâm thần, nhưng ban đầu thầy đến để xem xét vết thương của tôi, và sau đó mỗi khi có buổi trị liệu thế này thầy cũng ghé qua.
Thấy tôi ngậm miệng vẻ khó xử, bác sĩ tâm lý làm vẻ mặt hơi bối rối một chút.
"Vậy sao, hừm, có lẽ cậu Ukei không hợp với liệu pháp thôi miên thật rồi."
Bác sĩ khẽ nói rồi dừng kim máy đếm nhịp đang lắc lư tạch tạch lại.
"Em xin lỗi ạ."
"Không không, cậu Ukei. Mấy chuyện này phụ thuộc nhiều vào tố chất của mỗi người. Cứ từ từ, không cần phải vội."
Khi tôi cúi đầu, thầy Maeno vỗ nhẹ "bộp" một cái lên vai tôi.
"Đúng như bác sĩ Maeno nói đấy, hôm nay chúng ta dừng ở đây nhé. Cứ suy nghĩ thong thả thôi. Chuyện này có cố quá cũng không tốt đâu."
Bác sĩ tâm lý nói với tôi bằng giọng ôn tồn.
"Vâng... vậy, em xin phép lần sau lại đến ạ."
"Hẹn gặp lại cậu vào giờ này tuần sau."
"Giữ gìn sức khỏe nhé, cậu Ukei."
Tôi lảng tránh ánh mắt vì cảm giác khó chịu khi không thể cho họ thấy chút tiến triển nào dù họ đã tận tình giúp đỡ. Tôi cúi đầu chào thầy Maeno và bác sĩ tâm lý rồi một mình rời khỏi phòng bệnh.
Đôi chân tôi lún sâu vào vũng lầy của sự hối lỗi và những cảm xúc không thể gọi tên.
Vừa tự hỏi tại sao, tôi vừa nhận ra rõ ràng bên trong mình đang nảy sinh một cảm giác chán ghét đối với thầy Maeno.
Ánh mắt của thầy Maeno mà thi thoảng tôi cảm nhận được, không hiểu sao, lại mang đến một cảm giác hoài niệm đầy cay đắng, cùng với cảm giác như lưỡi rắn đang liếm nhẹ qua tim.
Nó khiến cho con người cũ đang gào thét trong tôi khẽ xao động.
...Một nỗi hoài niệm như thế.
***
"? Mai?"
"A, anh hai."
Khám xong bước ra khỏi bệnh viện, tôi thấy Mai trong bộ đồng phục đang đứng đợi ở gần cổng.
"Sao em lại ở đây..."
"Sao trăng gì chứ, đương nhiên là đến đón anh rồi. Có thế mà cũng không hiểu sao, anh hai? Làm ơn hãy thấu hiểu tấm lòng lo lắng cho anh trai của em gái đi chứ."
Mai phồng má "phù" một cái, rồi ngước mắt lên lườm tôi.
"À, lỗi của anh. Cảm ơn em nhé. Nhưng em cũng đừng đi lại một mình nhiều quá, nguy hiểm lắm."
"Anh không cần lo, có các chú cảnh sát hộ tống đàng hoàng mà. Kìa, ở đằng kia, cả đằng kia nữa."
Theo hướng ngón tay Mai chỉ, một chị gái mặc vest đen đang vẫy tay chào.
Nói thế thì hình như tôi cũng có mấy ông chú hay anh trai mặc đồ đen đi theo. Mà dù không có thì cái thành phố này bây giờ chỗ nào cũng toàn cảnh sát, đi đâu cũng gặp người của họ cả.
Tình trạng thành phố trở nên kỳ lạ do việc tăng cường cảnh sát quá mức, nhưng cũng chính vì thế mà có vẻ như sẽ chẳng có vụ án nghiêm trọng nào xảy ra được.
Dù vậy, nếu tôi nói lo thì vẫn là lo thôi, nhưng kết cục chắc chắn sẽ là những lời nói đó quay lại đâm ngược vào mình như boomerang nên tôi đành giơ tay đầu hàng cho xong chuyện.
"Vậy chúng ta về thôi. Hưm, em gái mỏi tay rồi ạ."
Nói rồi Mai chìa cái túi có vẻ đựng nguyên liệu nấu bữa tối ra.
"Tuân lệnh, bao nhiêu anh cũng xách được hết."
Tôi cười khổ đón lấy cái túi bằng một tay, còn Mai thì nắm lấy bàn tay đang rảnh còn lại của tôi và bước đi như một lẽ đương nhiên.
Cảm nhận hơi lạnh từ bàn tay đang nắm chặt, khuôn mặt tôi thoáng buồn dù vẫn đang bước đi.
Kể từ khi tôi trở về, đi đâu Mai cũng nhất định phải nắm tay tôi.
Không chỉ khi ra ngoài, mà ngay cả trong lớp học hay ở nhà, con bé cũng đột ngột nắm tay hay bám lấy cánh tay tôi. Những tiếp xúc như thế tăng lên rất nhiều.
Tất nhiên, không phải là tôi ghét bỏ gì. Với tư cách một người anh thì điểm số tăng vùn vụt. Nhưng mà...
(Cứ thế này mãi thì...)
Ký ức cứ chập chờn mãi không về cũng là một nỗi lo của tôi.
Nhưng tôi nghĩ mình cũng phải làm gì đó với tình trạng của Mai nữa.
Ban trưa khi nhìn thấy phòng của Yuuto, tôi nhận ra mình không thể cứ lảng tránh mãi được.
Chính vì thế, tôi hạ quyết tâm rằng không thể để mọi chuyện cứ thế này, và bước lên một bước.
"...Này, Mai. Hay là, thôi đi được không em?"
"? Anh nói chuyện gì vậy?"
Mai nghiêng đầu ngước nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu.
Không, thì là đáng yêu thật đấy, nhưng bây giờ không phải lúc.
Cảm nhận được sự cự tuyệt từ đó, nhưng tôi vẫn tiếp tục.
"Chúng ta đâu còn là trẻ con nữa, mỗi lần ra ngoài đều nắm tay thế này thì, ừm, nói sao nhỉ? Kỳ cục lắm đúng không?"
Nói rồi tôi nhìn xuống bàn tay đang nắm chặt hơn một chút của em ấy.
Nó mang một cảm xúc quá đỗi tha thiết và mãnh liệt để có thể gọi đơn thuần là tình cảm anh em.
"Chẳng có gì kỳ cục cả. Chúng ta là hai anh em duy nhất của nhau mà."
Ánh mắt Mai nhìn tôi sâu thẳm, tăm tối đến mức bệnh hoạn...
"Nhưng mà, Mai à..."
"Không được!! ...Không chịu đâu. Anh hai phải nắm tay Mai."
Bàn tay siết chặt lấy tay tôi mạnh hơn nữa.
Giống như người mẹ nắm chặt tay đứa con để nó không bị lạc.
(...Không, cái này chắc chắn là giống như đứa trẻ từng bị lạc đang nắm chặt lấy tay mẹ để không bao giờ bị rời xa nữa thì đúng hơn.)
"Nếu nắm tay thì lần này sẽ không bị rời xa nữa. Có thế mà anh cũng không hiểu sao. Anh hai ngốc."
"Mai..."
Nghe Mai lẩm bẩm trong khi cúi gằm mặt, tôi không thể nói thêm được lời nào nữa.
"...Nào, về nhà ăn cơm rồi còn học bài. Phải thi lại đạt điểm tối đa nhé, anh hai."
"À, ừ."
Biết nói gì, và nói thế nào đây.
Trước một Mai dường như chỉ cần chạm nhẹ là sẽ vỡ tan, tôi không tìm được câu trả lời, đành im lặng.
***
"Anh hai, bắt đầu học thôi."
Về đến nhà, chúng tôi nhanh chóng giải quyết bữa tối.
Không thừa hưởng dòng máu nấu ăn dở tệ của mẹ, món ăn Mai nấu ngon tuyệt, có vẻ con bé thừa hưởng sự khéo léo và gu thưởng thức của bố.
Ăn xong và nghỉ ngơi một chút, chúng tôi chuyển sang tiết mục học nhóm tại phòng của Mai trên tầng hai.
So với phòng tôi, phòng của em gái lúc nào cũng gọn gàng sạch sẽ và thơm tho khiến tôi luôn phải trầm trồ, nhưng mà...
"Khoan, học thì được rồi, nhưng cái bộ dạng đó là sao?"
"? Kỳ lắm ạ?"
Mai nghiêng đầu ngơ ngác.
Tiếng "cạch" nhỏ vang lên, có vẻ là từ chiếc kính gọng giả tri thức không độ.
Và rồi, dù đang ở trong nhà nhưng con bé lại mặc một bộ vest màu vàng nhạt, mái tóc thường ngày buộc ở đuôi tóc ngang đùi giờ lại được buộc bằng dải ruy băng xanh nhạt ở ngang ngực.
Đúng vậy, không hiểu sao cô em gái xinh đẹp chuẩn mực Yamato Nadeshiko thường ngày luôn lặng lẽ đi sau đàn ông ba bước, giờ lại biến hình thành một nữ nhân viên văn phòng tài năng, sắc sảo.
Mà khoan, em thay đồ lúc nào vậy? Thay ở đâu vậy?
"Không không, không phải kỳ, mà ngược lại rất hợp là đằng khác, nhưng mà..."
"Sở thích của anh hai em đã nắm rõ trong lòng bàn tay. Cuốn 『24 giờ của nữ giáo viên tài năng, bí mật của...』 anh mới mua tuần trước..."
"Nàoooooo, bắt đầu học thôi nhỉ!?"
Anh không nghe thấy gì hết. Anh chưa hỏi gì hết, ừ.
"Mấy cuốn sách đồi trụy đó, Mai không khuyến khích đâu nhé. Yên tâm đi, mấy cuốn sách khiến anh hai sa ngã đó em đã đem đốt hết ngoài vườn rồi."
"Không nghe thấy, mình không nghe thấy gì hết... hức."
Tôi chảy mồ hôi hột từ mắt, khóc ròng trước những lời nói mà mình đang giả vờ không nghe thấy.
"Nhưng mà, Mai cũng không phải ác quỷ. Em hiểu con trai ở tuổi này khó mà kìm nén được những dục vọng cầm thú. Vì thế, cô em gái này đã ăn mặc đúng theo sở thích của anh hai rồi đây. Anh có vui không?"
"Làm ơn tha cho anh được không hả!? Cái trò xấu hổ công khai gì thế này!"
Tôi bùng nổ sự xấu hổ khi thấy cô em gái dùng tay nâng bộ ngực có hình dáng rất đẹp của mình lên.
Bị em gái tìm thấy sách đen, bị đốt sách đen, lại còn bị phân tích sở thích, rốt cuộc tôi phải sống sao đây!?
"Vậy thì, anh hai, học thôi nào."
"...Tuân lệnh."
Trước nụ cười mỉm của Mai, tôi chỉ còn biết vừa khóc vừa quay vào bàn học.
***
"Hưm hưm, anh hai cố gắng lắm, đỗ rồi nhé."
"Xong rồiiiii!"
Cuối cùng cũng nhận được lời phán đỗ, tôi quăng bút chì cái "cạch", gục mặt xuống bàn.
"Không hổ danh là anh hai. Phần thưởng là em sẽ xoa đầu cho anh. Xoa xoa."
Tôi chẳng buồn phản kháng, cứ để mặc cho em gái xoa đầu.
Cái kiểu xoa đầu như cưng nựng thế này, tôi định bật lại "Anh là chó đấy à!" nhưng lại thôi.
Bởi vì Mai của bây giờ rất có thể sẽ nói mấy câu kiểu như 『Vâng, anh hai là chú chó ngốc nghếch. Mai sẽ cưng nựng, cưng nựng anh, rồi ở bên cạnh chăm sóc anh cả đời』. Mà lại còn nói với vẻ mặt nghiêm túc nữa chứ.
"Được rồi, vậy cuối cùng chúng ta giải thêm một đề này nữa nhé?"
"Hả!?"
Nhưng, vừa mới nghĩ thế xong thì Mai lại trưng ra bộ mặt tỉnh bơ và dí cho tôi một kẻ thù mới.
"Không sao đâu anh hai. Cố thêm chút nữa thôi. Fight ♪"
Ủa, sao thế nhỉ. Khuôn mặt em gái đang cổ vũ mình cực kỳ dễ thương, mà sao qua làn nước mắt lại trông méo mó như ác quỷ thế này?
Lạ thật, nụ cười rạng rỡ nhất hạng mà bình thường hiếm khi thấy lắm cơ mà. Sao thế nhỉ.
"Vậy để Mai đi làm đồ ăn đêm nhé."
Cô em gái của tôi cứ thế cười tươi rồi bỏ tôi lại một mình đi xuống tầng một.
"...Sao cảm giác độ Sparta của con bé ngày càng tăng thế nhỉ...?"
Tôi dồn trọng lượng lên lưng ghế, ngả người ra sau nhìn lên trần nhà, ghế kêu "két" một tiếng.
"Aaa chết tiệt, biết làm sao bây giờ..."
Căn phòng chỉ còn mình tôi yên tĩnh, cộng thêm sự mệt mỏi vì học hành khiến tôi buột miệng than thở.
Kể từ khi tôi trở về, thái độ của Mai cứ lạ lùng suốt.
Không, vì nhiều thứ đã thay đổi từ trước khi tôi mất tích, nên bản thân Mai có thay đổi cũng là chuyện đương nhiên.
Thế nên, điều tôi thấy có vấn đề là cái cách thay đổi đó.
(Nghĩ kiểu gì thì cũng thấy con bé bám dính lấy mình quá mức... cảm giác cứ như một chiếc ly thủy tinh đã bị nứt vậy.)
Tôi nhớ lại lúc đi từ bệnh viện về hôm nay.
Từ lòng bàn tay Mai nắm lấy tôi, tôi cảm giác như có sự run rẩy truyền sang.
Sự run rẩy đó giống như một con quái vật mang màu sắc lạnh lẽo của mùa đông đang cắt vào da thịt.
Một con quái vật bạo ngược mà nếu tôi can thiệp vào thì chỉ càng làm Mai tổn thương thêm.
Nếu tôi bước vào quá thô bạo, tôi có cảm giác con quái vật đó sẽ phá hỏng Mai đến mức không thể cứu vãn được nữa.
Muốn làm gì đó, cầu mong làm được gì đó.
Nhưng làm thế nào để lấp đầy trái tim nứt vỡ của em gái, tôi hoàn toàn không biết.
"Haizzzz... Chẳng lẽ lại phải dùng chiêu bài cũ rích là phó mặc cho thời gian sao...? Oái, ối ối!? Á!"
Đang mải suy nghĩ thì tôi ngả người ra sau quá đà, mất thăng bằng và trượt khỏi ghế.
Khoảnh khắc đó, đột nhiên thế giới như trôi chậm lại và suy nghĩ của tôi bắt đầu vận hành một cách bình tĩnh.
Bàn tay chỉ kịp chống mấy đầu ngón tay xuống sàn, gần như không phát ra tiếng động nào, đỡ lấy cơ thể tôi.
"A, nguy hiểm thật... Hửm? Cái gì đây, vết bẩn à?"
Trong tầm nhìn thấp xuống do mất thăng bằng, tôi bắt gặp một vết bẩn màu đen nằm trong hõm tay nắm của ngăn kéo.
Khoảnh khắc nhìn thấy vết bẩn nằm ở vị trí mà nếu không nhìn từ dưới lên sẽ không thấy được đó, không hiểu sao tim tôi thót lên một cái.
Màu sắc của vết bẩn đó, chẳng hiểu sao lại kích thích sâu trong đầu tôi cùng với một cảm giác khó chịu.
Ngăn giữa của chiếc tủ ba ngăn, ngăn duy nhất có khóa.
"...Để xem nào, nếu chỗ giấu chìa khóa không đổi thì... đây rồi."
Tôi nắm lấy chiếc chìa khóa đặt dưới ống cắm bút, tra vào ngăn kéo đang khóa.
Không phải vì tò mò, cũng chẳng phải suy tính sâu xa gì.
Nhưng không hiểu sao tôi cảm thấy mình buộc phải kiểm tra bên trong đó.
Đầu ngón tay đưa vào hõm ngăn kéo cảm thấy nhói lên như bị kim châm.
Cảm giác như bị bao vây bởi làn khói màu tím sẫm khiến tôi bừng tỉnh.
Mình đang làm cái quái gì vậy, tôi tự hỏi nhưng tay vẫn dùng lực.
"...? Hả?"
Và rồi, ngăn kéo mở ra với tiếng "cạch".
Ban đầu, tôi không hiểu đó là cái gì.
"Này... đùa sao? Cái gì thế này..."
Vật thể ấy quá đỗi phi thực tế, tựa như một lời nói dối.
Muốn tin rằng đó là ảo giác, nhưng món đồ tôi lỡ tay cầm lên lại bóng loáng một cách tàn nhẫn.
Trước mắt tôi tối sầm lại, không cách nào cưỡng lại được.
Cơn chóng mặt như thể có ai đó đang đổ thứ dầu đen ngòm, lạnh lẽo vào cái lỗ thủng trên đỉnh đầu tôi.
Trong miệng tê dại, một cảm giác kỳ lạ chạy dọc lưỡi, khiến tôi muốn phủ nhận tất cả những gì mình đang cảm nhận.
"...Mai, em, rốt cuộc là..."
Lời nói rơi ra từ khuôn miệng khô khốc không nhận được lời hồi đáp nào.
Thứ tôi lỡ cầm trên tay là một con dao bình thường có thể thấy ở bất cứ đâu.
...Một con dao dính đầy máu người đã khô đen lại.
***
"Mai này, Mai này, em ngồi xuống đó nói chuyện một chút được không?"
"Dạ? Sao tự nhiên anh lại trang trọng thế, có chuyện gì sao anh hai?"
Vào một buổi tối nọ, vừa tắm xong tôi liền ngồi ngay xuống ghế sofa phòng khách và chỉ tay về phía đối diện chiếc bàn thấp.
Mai đang dùng khăn khô kẹp lấy mái tóc ướt để lau, khuôn mặt ngơ ngác.
Gương mặt ửng hồng, làn da lấm tấm mồ hôi, bộ đồ ngủ màu xanh nhạt bằng vải mỏng thấm chút hơi nước càng làm tôn lên vóc dáng cân đối của Mai.
Sự tương phản với vẻ mặt ngây thơ vô tội khiến em ấy trông càng quyến rũ quá mức.
"...A, đành vậy thôi. Mai cũng rất hiểu về sinh thái của nam sinh cấp ba mà. Để không gây phiền phức cho người ngoài, anh cứ ngắm nhìn cơ thể em gái này như một chú chó hư hỏng cũng không sao đâu ạ."
Nói rồi Mai làm vẻ "bó tay", nhưng thay vì ngồi xuống sàn như tôi chỉ định, em ấy lại ngồi xuống ngay cạnh tôi trên ghế sofa, sát sạt.
"Không, không có đâu nhé. Với cả tém tém lại đi cô nữ sinh. Anh định giáo huấn em đấy nên ngồi đối diện đi chứ đừng ngồi cạnh."
Là em gái ruột thịt nên không có chuyện đó đâu.
Dù có là thiếu nữ xinh đẹp dễ thương nhất thế giới đi nữa, thì tôi cũng không sa đà vào cái tình huống mất tư cách làm anh trai đâu nhé.
"Hưm hưm, anh hai? Ý anh là cô em gái này không có sức hấp dẫn sao?"
Mai làm vẻ dỗi hờn, nói năng có chút trẻ con.
Lời bảo ngồi đối diện đã bị lờ đi một cách tỉnh bơ.
"Em này..."
Gần đây, "chế độ làm nũng" của Mai xuất hiện ngày càng nhiều.
Từ xưa, mỗi khi phấn khích hay ngược lại là lúc buồn bã mệt mỏi, tính cách nhõng nhẽo sợ cô đơn thường ngày bị che đậy bởi sự độc miệng sẽ bộc lộ ra một cách thành thật.
Biết rõ là vậy, nhưng tinh thần của Mai đang trở nên bất ổn.
Thật lòng tôi muốn em ấy cùng đi tư vấn tâm lý với tôi.
Sự phụ thuộc quá mức vào tôi cũng chắc chắn là do ảnh hưởng của việc đó.
"...Không phải ý đó, em là cô em gái rất dễ thương."
Nhìn cô em gái mong manh như chiếc ly rượu đặt trên đầu kim, tôi do dự một chút rồi trả lời.
Nhưng mà! Chuyện đó là chuyện đó, điều đáng chú ý bây giờ không phải là nhan sắc ngày càng thăng hạng của em gái, mà là bộ dạng vừa tắm xong của em ấy, giống như tôi.
Nhân tiện, nhà tôi là nhà riêng bình thường nên không có chuyện có hai phòng tắm đâu nhé.
"Nhưng mà này, Mai, vụ hôm nay là chắc chắn 'out', vi phạm rồi đấy!"
"Vi phạm? Là chuyện gì ạ?"
"Phòng tắm nhà mình không phải là phòng tắm hỗn hợp! Đừng có tỉnh bơ mà bước vào!"
Đúng thế, ban đầu con bé mặc đồ bơi một mảnh xông vào phòng tắm.
Theo lời chính chủ thì: 『Nếu làm những việc phi thường thức chưa từng làm trước đây thì có thể kích thích ký ức đấy ạ』, và 『Nếu anh hai không phải là tên biến thái định tấn công em gái thì đâu có vấn đề gì đâu nhỉ?』, rồi cười mỉm chi một cái khiến tôi bị áp đảo hoàn toàn.
Nhưng giờ nghĩ lại, lúc đó tôi nên kiên quyết từ chối mới phải.
Kể từ khi được tha một lần, ngày nào con bé cũng xông vào phòng tắm, cứ vài ngày lại đổi sang đồ bơi hai mảnh, bikini, và hôm nay thì quấn mỗi cái khăn tắm to đùng đi vào.
Không còn là lúc để do dự nữa, cái gì cũng có giới hạn của nó.
"Ngày xưa chúng ta vẫn tắm chung mà không mặc gì đấy thôi. Là anh em nên có vấn đề gì đâu."
"Có vấn đề đấy, em gái ạ! Sự e thẹn của em đi đâu mất rồi hả!"
"Không được, sao ạ?"
"Không được là không được!!"
Trước vẻ mặt buồn bã cúi xuống với những cử chỉ đã được tính toán kỹ lưỡng xem mình trông thế nào của Mai, tôi kiên quyết khẳng định rằng thế này là không ổn.
"Haizz, đành vậy. Mai không muốn bị mắng thêm nữa nên đi ngủ đây."
"Hả? A, này đứng lại, đừng có trốn!"
Tuyên bố bỏ trốn quá đường đường chính chính khiến tôi ngớ người ra một lúc.
Tôi vội vươn tay định nắm lấy tay em ấy, nhưng Mai nhẹ nhàng né được.
"Em không trốn, mai anh có hẹn đi xem phim với em, nên em đi ngủ sớm để không ngủ quên. Vậy nhé anh hai, chúc anh ngủ ngon."
Nói như chốt hạ để chặn họng mọi ý kiến, Mai lướt nhanh ra khỏi phòng.
"...Hàaaaaa."
Trong căn phòng đã trở lại yên tĩnh, tôi thở dài thườn thượt.
Cảm giác bất lực ập đến, tôi ngã phịch xuống chiếc ghế sofa dài.
Đã hai tuần kể từ ngày tôi nhìn thấy thứ trong ngăn kéo phòng Mai.
Tôi vẫn chưa thể hỏi con dao dính đầy máu khô đen đó là cái gì.
Tôi đã cố hết sức để coi như không nhìn thấy gì, và để Mai không nhận ra điều đó.
Biết là không thể bỏ mặc, nhưng nếu hỏi Mai của hiện tại về con dao đó, tôi có cảm giác những ngày tháng bình thường vừa mới quay trở lại sẽ thực sự tan vỡ đến mức không thể hàn gắn được nữa.
Trong khi tôi cứ chần chừ thì Mai đang dần dần trượt dốc.
Từng chút, từng chút một, những bánh răng nhỏ trong trái tim em ấy đang rơi rụng lả tả.
(Chết tiệt, thảm hại thật, có mỗi đứa em gái cũng không chống đỡ nổi...)
"Bố, mẹ, con phải làm sao đây."
Tôi hỏi di ảnh của bố mẹ trên bàn thờ.
Khi họ không còn nữa mới thấu hiểu được, chúng tôi đã được bố mẹ che chở nhiều đến nhường nào.
Một mình tôi quá chông chênh, chẳng biết phải làm thế nào.
Lạc lối, lạc lối, lạc lối, và rồi cứ đứng yên chẳng làm gì cả.
Đúng lúc đó, "Reng reng reng", điện thoại bàn reo lên.
"...A lô."
"『A, xin lỗi vì gọi muộn thế này. Tôi là Onishi ở sở cảnh sát Iizuka đây, có phải em Ukei Kaito đó không?』"
Người gọi đến là cảnh sát.
Khi tôi trả lời phải, anh thanh tra trẻ quen mặt liền đổi sang giọng điệu thoải mái hơn một chút.
"『Kaito này, ngày mai em có rảnh không? Thật ra là, anh Miyagawa đã kiên trì đàm phán với cấp trên và thắng rồi, vụ kia ấy, cuối cùng cấp trên cũng cấp phép rồi.』"
Những lời đó được thông báo với tâm trạng rất vui vẻ.
Lần đầu gặp hai vị thanh tra này tuy có nhiều chuyện xảy ra, nhưng trong lúc tôi nằm viện họ thường ghé thăm, nói chuyện qua lại nên cũng khá thân thiết.
"...Vậy ạ."
Tôi đã nhờ anh Miyagawa và mọi người một việc.
Đó là xin lại những món đồ mà cảnh sát đang tịch thu, những thứ được cho là tôi đã mặc trên người khi xuất hiện tại trường học.
Vì là vật chứng của vụ án nên chúng không được trả lại cho tôi, nhưng lúc nằm viện họ đã cho tôi xem những món đồ đó được đựng trong túi nilon.
Bộ giáp da mỏng rách nát tơi tả và chiếc áo choàng đen thẫm như nuốt chửng ánh sáng.
Khi nhìn thấy chúng, một cảm giác kỳ lạ chạy dọc cơ thể tôi.
Cảm giác như đó là những thứ tôi từng rất trân trọng.
Vì thế, dù biết là hơi quá đáng, tôi vẫn nhờ hai vị thanh tra trả lại những vật chứng đó.
Tôi nghĩ chắc chắn đó là những vật quan trọng với tôi trước khi mất trí nhớ, nên sẽ có ích cho việc khôi phục ký ức.
"『A, ngày mai em bận sao?』"
"...Xin lỗi anh, ngày mai em có hẹn đi chơi rồi."
"『Không cần xin lỗi đâu. Vốn dĩ chuyện này cũng gấp gáp mà. Chỉ là anh nghĩ cái này càng sớm càng tốt nên mới gọi thôi.』"
"Cuối tuần sau em sẽ đến nhận ạ. Nhờ anh chuyển lời cảm ơn đến chú Miyagawa giúp em nhé."
"『Được rồi, anh sẽ nhắn lại. Xin lỗi vì làm phiền em muộn thế này nhé, chào em.』"
Cạch, tôi đặt ống nghe xuống sau lời chào.
"~~~~~────Ư, mày đang làm cái quái gì thế này, tao ơi..."
Và rồi tôi gục xuống tại chỗ cùng với cảm giác tội lỗi.
Nghe nói chú Miyagawa và anh Onishi hiện vẫn đang điều tra về vụ án những "Người nguyện ý chuyển di".
『Đúng là lắm kẻ ngu ngốc khiến người ta đau đầu thật đấy, chán chẳng buồn nói.』
Có vẻ như người đó vừa cắm cúi làm việc vừa càu nhàu như vậy.
Trong tình cảnh ấy, dù người ta đã dốc sức vì mình, tôi lại trì hoãn lời nhờ vả của chính bản thân.
Hơn nữa, lý do là vì tôi đã quá bận tâm chuyện của em gái và không muốn phải suy nghĩ thêm bất cứ điều gì nữa. Chỉ có vậy thôi.
Ích kỷ cũng vừa vừa phải phải thôi chứ.
"......Haizz, ngủ thôi."
Tôi lẳng lặng tắt đèn phòng khách rồi trở về phòng mình trên tầng hai.
Chiếc giường kêu cót két khi tôi ngả lưng xuống, bộ chăn ga chất lượng tốt lập tức bao bọc lấy cơ thể.
Độ đàn hồi và mềm mại vừa phải như rút hết sức lực dồn nén trong người, giúp tôi thư giãn đôi chút.
Cũng bõ công tôi đập hết tiền tiêu vặt tích cóp bấy lâu nay để mua đồ xịn.
"......"
Tĩnh tâm lại, nhìn sâu vào bên trong bản thân và tìm kiếm những ký ức đã mất.
Kể từ khi nhìn thấy con dao trong phòng Mai, thói quen tôi vẫn duy trì trước khi ngủ ấy cũng đã bị gián đoạn.
Dù không đến mức như Mai, nhưng với trạng thái tinh thần không chút dư dả hiện tại, việc phải đối diện với một bản thân đang ôm ấp thứ cảm xúc đen ngòm nhầy nhụa, thú thật là quá mệt mỏi.
Tắt đèn đi, tôi trùm chăn kín đầu để không phải suy nghĩ gì nữa.
Nhưng mà, chắc hôm nay cũng vậy thôi, lát nữa Mai sẽ lại mò sang phòng và chui vào giường tôi cho mà xem.
Rồi đến sáng mai, con bé sẽ lại lén lút rời khỏi phòng trước khi tôi kịp nhận ra.
(Nghe bảo nhắm mắt lại mà ba phút đã ngủ được thì không phải là ngủ đâu, mà giống ngất xỉu hơn đấy......)
Tôi nhớ lại câu nói chẳng biết đã nghe ở đâu đó, rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Cầu mong sao mình có thể ngủ một giấc thật sâu để dù có chuyện gì xảy ra cũng không hay biết.
☆
『Này tên kia, ngươi định ngẩn ngơ đến bao giờ nữa hả?』
Trong mơ. Phải, đây là trong mơ.
Một không gian tăm tối trải dài vô tận, đủ loại vương miện với hình thù khác nhau đang trôi nổi khắp nơi.
Một phần trong tôi vẫn đủ tỉnh táo để nhận thức rằng chẳng có cái hiện thực nào lại dễ hiểu như thế này, và bất mãn nghĩ rằng nếu là mơ thì ít nhất cũng nên tươi sáng hơn chút chứ.
Chí ít là trong mơ, tôi muốn một sự tươi sáng không có bất kỳ lo âu hay trói buộc nào.
『Nhà ngươi, rốt cuộc đang làm cái trò gì vậy?』
Cảm giác như chính bản thân đang tan chảy vào toàn bộ không gian này.
Trong chiếc hộp bóng tối mờ mịt ấy, vang lên giọng nói của một người đàn ông.
Ở nơi dường như không có lấy một khe hở cho ánh sáng lọt vào này, đường nét của người đàn ông đó lại hiện lên rõ mồn một.
Kẻ không nhìn rõ mặt như đang trùm lên mình tấm khăn voan bằng bóng tối ấy, đang ngồi trên một ngai vàng được trang trí rườm rà, vắt chân ở phía bên kia màn đêm và nhìn xuống tôi.
Dáng người mảnh khảnh, giọng nói hơi non nớt như thiếu niên chưa vỡ giọng, nhưng lại thấm đẫm cái âm hưởng của kẻ tin tưởng tuyệt đối rằng bản thân là kẻ mạnh nhất.
(......Ai thế? Mày là ai?)
Là phim truyền hình, phim điện ảnh, hay là hình ảnh của một nhân vật nào đó tôi từng thấy nhỉ? Cảm giác như đã từng gặp ở đâu đó rồi.
Thật nực cười khi cảm thấy quen thuộc với một kẻ thậm chí còn chẳng thấy mặt, nhưng đòi hỏi logic chặt chẽ trong giấc mơ của chính mình thì cũng kỳ quặc chẳng kém.
『Ta là Ta. Là một phần của ngươi, là sức mạnh của ngươi, là hình hài của những tội nghiệp mà ngươi đang gánh vác.』
(Uầy, cái này căng à nha. Độ "Chuunibyou" cao quá mức quy định rồi đấy.)
Nghe nói giấc mơ là sự thể hiện của tiềm thức, nhưng cái kiểu này thì tôi tuyệt đối không muốn để bác sĩ Freud chẩn đoán đâu.
Cứ thế này thì quá khứ đen tối sẽ bám theo tôi mãi mất thôi.
Mà, so với mấy giấc mơ trầm cảm không rõ ý nghĩa, thì giấc mơ đậm chất "hoang tưởng tuổi dậy thì" này có khi còn đỡ hơn vài phần.
『Hừ, đứng trước chính bản thân mình mà cũng phải dùng sự giả tạo cợt nhả để che đậy sao. Dù đã vứt bỏ ký ức nhưng bản tính vẫn ăn sâu vào máu nhỉ. Mà, đúng là phong cách của Chủ nhân, kẻ vốn có thói quen trốn chạy thực tại. Chuyện đó ta đã biết ngay từ đầu rồi.』
Cái gã tự xưng là một phần của tôi cười khẩy đầy vẻ bề trên, xem ra hắn định dùng sự xấu hổ để giết chết tôi đây mà.
Này, giấc mơ kiểu quái gì thế? Hay nói đúng hơn, cái đầu tôi đang tạo ra nhân vật quái quỷ gì vậy?
『Mấy chuyện đó sao cũng được. Tên kia, ta đợi đến phát chán rồi. Mau mau nhớ lại tất cả và giải phóng cho ta đi. Ngươi không có cái quyền thong dong đứng lại đâu.』
......Chẳng hiểu lắm, nhưng hình như tên này cũng đang bảo tôi hãy lấy lại ký ức.
『Phía sau đôi mắt nhắm nghiền là nỗi tuyệt vọng sâu thẳm hơn. Ngươi hẳn phải biết điều đó chứ.』
A, chết tiệt, chỉ là giấc mơ của tao thôi mà! Tao của hiện tại đang bận tối mắt tối mũi vì chuyện của Mai rồi.
Được mà đúng không? Chuyện của bản thân tao cứ xếp lại sau một chút cũng được chứ sao.
Dù vậy tao vẫn đang cố gắng nhớ lại đấy thôi. Mày còn muốn tao phải làm sao nữa hả?
『......Cái bản thể đang gào thét bên trong ngươi thật đáng thương làm sao. Dù nó đang gào thét đến nhường này.』
Biết rồi, chuyện đó tao biết thừa rồi!!
Ngày nào cũng vậy, ngày nào cũng vậy, ngày nào cũng vậy! Đừng có đùa nữa, nhớ lại đi, đừng có quên!
Ngày nào giọng nói đó cũng vang lên đến mức tao chẳng thể làm gì được nữa rồi!
『Nếu đã biết thì đừng làm ta thất vọng quá. Bằng không, nhà ngươi...』
Phía sau tấm màn bóng tối, dù không nhìn thấy, nhưng chắc chắn gã đàn ông đó đã cười.
Hắn đang cười nhạo tôi.
『Sẽ lại rơi vào cảnh đánh mất thứ gì đó quan trọng nữa cho mà xem.』
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!