"Vậy ý cô là, Odin đã ra lệnh cho các Valkyrie đánh cắp linh hồn của người chết sao?"
"Vâng, vâng ạ! Tôi đã cố gắng ngăn ông ta lại, nhưng lão già Odin đó quá cứng đầu!"
"Ta không hỏi ý kiến của cô."
Nghe giọng nói lạnh lùng của tôi, Freya vội vàng bịt miệng lại.
Tôi không quan tâm Freya nói gì.
Điều quan trọng bây giờ là Odin đã dám xâm phạm vào lãnh địa của các linh hồn—lãnh địa thuộc trách nhiệm của ta.
Vì thế.
"Ngươi đã đi quá giới hạn rồi, Odin."
"Híc..."
Ngay cả khi sự hủy diệt của các vị thần đang đến gần và ông ta đang tuyệt vọng, có những điều nên và không nên làm. Sao ông ta dám làm chuyện như thế.
Không thể tha thứ. Tuyệt đối không thể tha thứ.
"Ông ta tuyệt vọng đến thế khi sự hủy diệt đang đến gần sao? Cái tên ngốc Odin đó. Nhưng đáng đời lắm. Giờ thì ông ta không thể đi lại giữa điện Pantheon và thế giới loài người nữa rồi!"
"Gì cơ ạ? Ồ, ưm... Odin đã làm chuyện này được một thời gian khá lâu rồi ạ?"
Tôi nghiêng đầu trước lời của Freya.
"Chuyện trong quá khứ?"
"Vâng. Nó bắt đầu từ rất lâu trước khi tin đồn về sự hủy diệt lan truyền."
Ồ? Hừm. Hừm... Ta hiểu rồi, vậy ra là thế.
"Cái tên rác rưởi đó...!"
"Ááá!!! Tôi xin lỗi!!!"
Freya giật mình và co rúm lại dù tôi không nói chuyện với cô ta. Có lẽ tôi đã vô tình để lộ sát khí. Freya run rẩy và thu người lại.
Hèm. Không. Thay vì tức giận mù quáng... sẽ tốt hơn nếu khai thác được càng nhiều thông tin càng tốt từ Freya.
Thật lòng mà nói, tôi có thể phá hủy mọi thứ bằng vũ lực... nhưng chẳng phải điều đó sẽ khiến những sinh vật vô tội cũng phải chịu đau khổ sao?
Tôi không thích những vị thần lộng hành và gây đau đầu cho Ba'al, nhưng tôi nên phân biệt cẩn thận giữa những kẻ đáng bị trừng phạt và những người không.
Đôi khi tôi chỉ muốn quên hết mọi thứ và đập nát tất cả... nhưng nếu tôi hành động liều lĩnh, thế giới này có lẽ sẽ không còn nguyên vẹn.
Chẳng phải Indra cũng đã nói điều gì đó tương tự sao? Đừng từ bỏ thế giới này... hay gì đó? Tôi nghĩ là đại loại thế. Dù sao thì.
Tôi kìm nén cơn giận một chút và hỏi Freya một câu.
"Odin đã làm gì với những linh hồn hắn đánh cắp?"
"C-chuyện đó..."
Freya tiếp tục do dự trước khi cẩn trọng mở miệng.
"Ông ta... gọi họ là Einherjar. Ông ta sử dụng những linh hồn thu thập được để tạo ra binh lính... Sử dụng sức mạnh của Odin, ông ta biến họ thành những chiến binh có thể hồi sinh và chiến đấu lại ngay cả khi cơ thể bị phá hủy. Ông ta biến họ thành quân đội của Aesir để sử dụng trong các cuộc chiến chống lại các vị thần khác..."
"Binh lính?"
"Vâng. Sức mạnh của mỗi cá nhân Einherjar yếu đuối thảm hại so với các vị thần, nhưng bằng cách tập hợp số lượng vô kể, họ có thể được sử dụng để làm tiêu hao sức mạnh của các vị thần khác. Đồng thời, tôi nghe nói ông ta có thể hấp thụ đức tin từ họ để củng cố bản thân."
"Hừm..."
Tôi day trán trước lời của Freya.
Vậy là bây giờ, hắn đang đánh cắp những linh hồn lẽ ra phải xuống địa ngục sau khi chết, tái chế họ thành binh lính, thu thập đức tin từ họ, và đồng thời triển khai họ trong các trận chiến chống lại các vị thần khác để tiêu hao sinh lực?
Trong khi làm những chuyện như vậy, hắn nghĩ mình sẽ không bị ta bắt quả tang sao? Hay hắn nghĩ số binh lính hắn có được đủ giá trị để chống lại ta... các vị thần của địa ngục?
Và làm thế nào các Valkyrie có thể qua mặt được các tử thần và đánh cắp linh hồn?
Ta thực sự không hiểu.
"Làm sao họ qua mặt được các tử thần?"
"Các tử thần?"
"Phải. Đâu có dễ dàng để đánh lừa các tử thần đi thu thập linh hồn và đánh cắp chúng."
Nếu họ bị tử thần bắt gặp đang đánh cắp linh hồn dù chỉ một lần, tin tức chắc chắn đã đến tai địa ngục rồi.
Làm sao họ có thể đánh cắp linh hồn mà không bị tử thần phát hiện chứ?
"C-chà... ở những chiến trường nơi chiến tranh xảy ra, nhiều người chết, đúng không ạ?"
"Đúng vậy. Nhiều người chết."
"Ở những chiến trường như vậy, có quá nhiều linh hồn được giải phóng nên các tử thần có xu hướng thu thập tất cả các linh hồn rải rác cùng một lúc sau khi trận chiến hoàn toàn kết thúc."
Hừm. Chà, điều đó cũng thuận tiện cho các tử thần.
Trên những chiến trường nơi nhiều người mất mạng, nếu các tử thần phải lấy linh hồn từng chiến binh khi họ chết, thì bao nhiêu tử thần cần phải được triển khai đến chiến trường... Thật lòng mà nói, sẽ rất lãng phí nhân lực.
Theo nghĩa đó, xử lý tất cả cùng một lúc sau trận chiến là hiệu quả.
"Họ lượn vòng trên chiến trường trong hình dạng những con quạ, bí mật phục kích những người có linh hồn xứng đáng, giết họ và đánh cắp linh hồn. Họ có thể di chuyển một mũi tên lạc để trúng ai đó, hoặc hơi vặn một thanh kiếm hay rìu để gây ra vết thương chí mạng. Bằng cách giết những người không nên chết và đánh cắp linh hồn của họ, họ có thể lấy được chúng mà không bị tử thần chú ý."
"Giết những người không nên chết?"
"Vâng. Thông thường, họ chuyển hướng linh hồn của những chiến binh xuất chúng, những người có số mệnh không chết trong trận chiến. Vì họ không chết theo tuổi thọ, các tử thần thấy lạ nhưng cũng chỉ nhún vai bỏ qua. Hơn nữa, với xác chết chất đống trên chiến trường, không dễ để nhận ra một linh hồn bị thiếu."
Hừm. Thật là một phương pháp mà họ đã nghĩ ra.
"Có phải Odin là người nghĩ ra phương pháp này không?"
"Dạ? À, vâng. Đó là ý tưởng của Odin. Tôi đã phản đối vì nó quá nguy hiểm. Tôi đã nói với ông ta rằng điều đó có thể gây nguy hiểm cho toàn bộ Aesir bằng cách biến địa ngục thành kẻ thù... nhưng ông ta khăng khăng rằng điều đó là cần thiết cho Aesir."
Odin. Thật là một tên khốn xảo quyệt.
Với tất cả trí tuệ đó, tất cả những gì ngươi có thể nghĩ ra là đánh cắp linh hồn sao? Thật ngu ngốc!
"Vậy... có bao nhiêu vị thần Aesir tham gia vào việc này?"
"Chuyện đó? Ừm... Có lẽ chính bản thân Odin, các Valkyrie tuân theo mệnh lệnh của ông ta, và thủ lĩnh của các Valkyrie... tôi... a..."
"Ồ? Vậy cô cũng tham gia sao?"
"C-chà! Ngài thấy đấy! Là thủ lĩnh của các Valkyrie! Nếu các Valkyrie được lệnh làm gì đó, báo cáo chắc chắn sẽ đến tay tôi! Đó không phải là việc tôi muốn làm! Đó là nỗi khổ của quản lý cấp trung! Mệnh lệnh từ cấp trên! Phải chuyển công việc xuống cấp dưới! Nên tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm ngay cả khi tôi không muốn! Vâng! Là thế đấy ạ!!"
"Vậy, cô có làm hay không?"
Trước câu hỏi đanh thép của tôi, Freya cúi đầu và nói:
"V-vâng... Tôi đã ra lệnh..."
"Vậy cô biết mình cũng có tội, đúng không?"
"T-tôi biết, nhưng! Xin hãy cho tôi tự bào chữa!"
"Cứ nói đi."
Trước lời nói lạnh lùng của tôi, Freya đảo mắt, rồi khẽ thở dài trước khi phủ phục xuống đất và nói:
"Xin hãy tha thứ cho tôi! Tôi sẽ làm bất cứ điều gì!! Chỉ cần tha mạng cho tôi thôi!!"
Cô ta làm ra vẻ như định đưa ra lời bào chữa hợp lý, nhưng rốt cuộc chỉ là cầu xin mạng sống.
Bề ngoài xinh đẹp, nhưng hành vi xấu xí.
Dẫu vậy, nếu cô ta nói sẽ làm bất cứ điều gì, có thể có chút hữu dụng.
"Bất cứ điều gì?"
"Dạ? V-vâng. Bất cứ điều gì!"
"Cô vừa nói cô sẽ làm bất cứ điều gì, đúng không?"
"Híc!"
Freya khẽ giật mình và nấc lên trước giọng nói lạnh lùng của tôi.
"T-tôi sẽ làm bất cứ điều gì ngoại trừ chết!"
"Được thôi. Ta sẽ không bảo cô chết đâu. Cô có lẽ ở vào vị thế không thể từ chối mệnh lệnh của Odin."
"Vâng! Vâng! Đúng vậy ạ! Nên tôi sẽ rất biết ơn nếu ngài có thể khoan hồng cho những gì tôi đã làm!"
Freya đang cầu xin một cách hèn mọn hơn tôi tưởng. Nữ thần xinh đẹp nhất của Aesir đâu rồi? Thay vào đó, đây là nữ thần của sàn nhà, hòa làm một với mặt đất.
Chà, cũng chẳng quan trọng lắm!
"Được rồi. Vậy ta sẽ sử dụng cô. Đổi lại, ta sẽ tha mạng cho cô."
"Thật sao ạ?!"
Nghe lời tôi, Freya ngẩng người lên với khuôn mặt vui sướng và nhìn tôi.
"A, ưm... nếu có thể, ngài có thể tha cho những đứa trẻ Valkyrie nữa không ạ?"
"Cái gì?"
"Áááá!!"
Freya lại phủ phục xuống sàn một lần nữa.
"T-tôi xin lỗi, nhưng! C-các Valkyrie chỉ làm theo những gì họ được bảo thôi! Odin mới là kẻ xấu! Và chúng giống như con gái của tôi vậy! Nếu có thể, xin đừng trừng phạt những đứa trẻ Valkyrie quá khắc nghiệt... Tôi sẽ rất biết ơn!"
Hừm. Valkyrie. Việc trộm cắp linh hồn của chúng chắc chắn là đáng giận...
Nhưng chúng là những vị thần cấp thấp không thể từ chối mệnh lệnh ngay từ đầu.
Nếu nghĩ theo cách đó, vẫn có chỗ để khoan hồng.
"Được. Ta sẽ tha cho các Valkyrie."
"Thật sao ạ?! Cảm ơn ngài!"
"Tuy nhiên, chúng phải bị trừng phạt."
"T-tôi cầu xin sự thương xót từ Nữ thần Sự sống... Xin đừng đưa ra hình phạt quá nghiêm khắc."
Freya lại nói với cái trán chạm sàn. Đối với một vị thần, thái độ của cô ta quá khúm núm.
Dù sao thì, cô ta đã làm sai, nên phải bị trừng phạt. Để xem nào... Vậy thì.
"Ta sẽ sử dụng cô khi ta trừng phạt Odin sau này. Sau đó, ta sẽ giao việc cho cô và các Valkyrie làm. Đó sẽ là hình phạt của các ngươi."
"Nếu điều đó có nghĩa là tôi có thể táng vào gáy lão già Odin, tôi sẽ vui lòng làm! Nhưng công việc... công việc gì vậy ạ?"
Freya ngập ngừng hỏi. Tôi mỉm cười với cô ta và nói:
"Sẽ không quá khó đâu."
Chỉ là sẽ không có chuyện nghỉ hưu thôi.