"Cô định làm gì với một cuốn sách?"
Đáp lại câu hỏi của tôi, Entia cười rạng rỡ và đi về phía cái bàn gần đó.
Đó là một cái bàn có vẻ đã cũ kỹ. Mực đã thấm vào, tạo ra các vết bẩn ở nhiều chỗ, và bề mặt có nhiều vết xước từ đầu bút sắc nhọn.
Entia ngồi vào bàn nơi cô đã hoàn thành cuốn sách của mình.
"Chị nhớ em đã từng nói rằng mọi người tạo ra những vị thần không tồn tại bằng cách bịa đặt tin đồn không?"
"Đó là chuyện lâu rồi. Bây giờ là không thể."
Với việc tin tức lan truyền nhanh như ngày nay, một chuyện như vậy... chà, không hoàn toàn là không thể, nhưng chắc chắn sẽ không dễ dàng.
Nhưng tại sao cô ấy lại nhắc đến phương pháp đó?
"Nếu không thể làm qua tin đồn, thì chúng ta có thể sử dụng một phương tiện khác, đúng không ạ?"
"Một phương tiện khác?"
"Vâng. Một phương tiện khác."
Entia với tay lấy ống đựng bút trên bàn và cầm một cây bút lông ngỗng lên.
Đó là một ống đựng bút cũ kỹ.
"Con người, về bản chất, trở nên khá sùng bái mù quáng đối với những thứ họ tin rằng mình có thể tin tưởng."
Cô sau đó cầm một chồng giấy gần đó và trải vài tờ lên bàn.
Nội dung viết trên những tờ giấy đó là... từ Lý Thuyết Ma Pháp Cơ Bản Scientia, cuốn sách Entia đã viết.
"Một khi họ bắt đầu tin vào điều gì đó, họ sẽ tiếp tục tin trừ khi có điều gì đó lớn xảy ra làm lung lay niềm tin đó. Có thể nói đó là một loại sự kiên trì."
Entia nhúng bút lông ngỗng vào lọ mực gần đó và bắt đầu viết gì đó lên những tờ giấy đã trải ra.
Cô đang thêm một quy trình nhỏ bổ sung vào các bước phát hiện và thu thập năng lượng ma thuật.
"Nếu em tạo ra một vị thần liên quan đến ma pháp và thêm những lời cầu nguyện đến vị thần đó, thì những người đọc cuốn sách này và làm theo sẽ tự nhiên cầu nguyện với vị thần đó, đúng không ạ?"
Điều đó... đúng, nhưng...
"Chẳng phải đó là lừa đảo sao?"
"Không phải lừa đảo nếu không ai phát hiện ra. Hơn nữa... người nhận những lời cầu nguyện đó sẽ tồn tại khá hợp pháp."
Nói xong, Entia chỉ vào chính mình.
"Thần Ma Pháp. Scientia. Vị thần đã hệ thống hóa và tổ chức ma pháp vốn được sử dụng theo bản năng mà không có bất kỳ lý thuyết nào, chia sẻ sức mạnh của nó với nhiều người. Hãy gọi đó là sự thần thánh hóa công trình hợp tác của Tia và em."
"Công trình hợp tác... chà, về mặt kỹ thuật thì đúng."
"Nếu chúng ta tạo ra một vị thần bằng cách kết hợp những cái tên trong cuốn sách—cái mà Tia dạy và em viết—thì ai sẽ nhận được những lời cầu nguyện và đức tin hướng về vị thần đó?"
Hừm... nếu những lời cầu nguyện đó không có người nhận, chúng sẽ tạo ra một vị thần không tồn tại, nhưng trong trường hợp này, những lời cầu nguyện có lẽ sẽ đến với những thực thể gần nhất với vị thần đó?
Nếu có hai thực thể như vậy, tôi và Entia...
"Trong trường hợp đó... sẽ chia đôi năm mươi-năm mươi sao?"
"Nếu chia đều, điều đó có nghĩa là một số đức tin sẽ hướng về phía em, đúng không ạ?"
"Chị cho là vậy."
Entia mỉm cười tự tin.
"Tốt. Vậy đức tin sẽ hướng về phía em sao? Thông qua đức tin đó, em có thể được tái sinh thành một vị thần."
"Nếu lượng đức tin đủ để biến em thành thần."
"Ngay cả một lượng nhỏ cũng được. Em không tìm kiếm đức tin mạnh mẽ. Chỉ cần đủ để tái sinh thành thần là được."
Nói xong, Entia tiếp tục viết lên giấy.
"Bản gốc Lý Thuyết Ma Pháp Cơ Bản Scientia đã lưu hành ở một mức độ nào đó, nhưng nếu em xuất bản một phiên bản sửa đổi với những sửa đổi và cải tiến, những người khác sẽ chấp nhận phiên bản mới!"
"Phiên bản sửa đổi... liệu mọi người có thực sự mua phiên bản sửa đổi với nội dung gần như giống hệt không...?"
"Pháp sư là những người khá giàu có. Họ có thể dễ dàng mua một cuốn sách."
Tôi khẽ gật đầu trước lời của Entia. Đúng vậy.
Pháp sư là những người kiếm được nhiều tiền. Một cuốn sách sẽ không thành vấn đề với họ.
"Và nếu nội dung bổ sung trong phiên bản sửa đổi mang lại lợi ích cho họ dù chỉ một chút... không, ngay cả khả năng mang lại lợi ích thôi cũng đủ để họ mua phiên bản sửa đổi mà không do dự."
Entia nhúng đầu bút lông ngỗng vào lọ mực lần nữa và mỉm cười rạng rỡ.
Cô gái đeo kính cứ cười khúc khích khi nhìn ngọn lửa nhỏ bập bùng trên lòng bàn tay.
"Hehehe... ma pháp. Là ma pháp... Tớ phát ốm vì niệm chú rồi, nhưng... nghĩ đến việc tớ đã thành công trong việc học ma pháp... Tớ vẫn không thể tin được."
"Đừng cười nhăn nhở nữa. Ồ, tớ không cần cuốn sách này nữa, nên tớ sẽ trả lại nó."
Cô gái mắt ngái ngủ đóng bản sao Lý Thuyết Ma Pháp Cơ Bản Scientia đang mở lại.
Cuốn sách cũ đến mức các trang dường như sẵn sàng rơi ra bất cứ lúc nào, nên cô xử lý nó với sự cẩn thận tối đa, như thể chạm vào khói.
"Nhưng tại sao học viện lại có một cuốn sách cũ như vậy? Những cuốn sách khác đâu có cũ nát thế này."
"Hừm. Ai biết được? Việc Lý Thuyết Ma Pháp Cơ Bản Scientia có trong học viện là điều tự nhiên, nhưng tại sao họ lại có một bản in đầu tiên cũ nát như vậy... hừm. Tớ không biết."
"Bản in đầu tiên?"
Cô gái đeo kính hơi nghiêng đầu.
"Phải. Bản in đầu tiên. Lý Thuyết Ma Pháp Cơ Bản Scientia có hai phiên bản chính. Bản in đầu tiên như cuốn sách này, và bản sửa đổi với một số nội dung được thay đổi."
"Nếu họ sửa đổi nội dung, chẳng phải bản sửa đổi sẽ tốt hơn sao?"
Cô gái mắt ngái ngủ khẽ lắc đầu.
"Nội dung chính nó không khác biệt. Quá trình học ma pháp là giống nhau. Sự khác biệt duy nhất là... bản sửa đổi bao gồm những lời cầu nguyện đến Thần Ma Pháp."
"Thần Ma Pháp?"
Mắt cô gái đeo kính đột nhiên sáng lên. Thần Ma Pháp! Có một thực thể như vậy sao?!
"Có một vị thần như vậy sao? Đây là lần đầu tiên tớ nghe nói về nó đấy!"
"Đó không phải là một vị thần được biết đến rộng rãi. Ngay cả những pháp sư có thể được coi là tín đồ cũng chỉ dâng những lời cầu nguyện đơn giản trong khi thiền định thôi."
"Nhưng, Thần Ma Pháp? Chẳng phải đó là một vị thần tuyệt vời sao?"
Cô gái mắt ngái ngủ nhìn cô gái đeo kính một lúc, rồi khẽ lắc đầu.
"Đó là một vị thần tuyệt vời, nhưng nếu cậu tin vào vị thần đó, nó sẽ gây rắc rối cho tớ. Nên đừng tin vào nó riêng biệt. Hơn nữa, tin hay không cũng chẳng thay đổi được gì nhiều đâu."
"Rắc rối?"
"Có chuyện này. Đó là lý do tại sao tớ cố tình tìm bản in đầu tiên cũ nát này mà không ai tìm kiếm."
"Vấn đề gì mà khiến cậu bắt tớ học từ một cuốn sách cũ như vậy?"
Cô gái mắt ngái ngủ khẽ thở dài và nói:
"Một vấn đề có thể buộc tớ phải rời khỏi học viện."
Và thế là, phiên bản sửa đổi của Lý Thuyết Ma Pháp Cơ Bản Scientia được xuất bản.
"Cho tôi phiên bản sửa đổi của Lý Thuyết Ma Pháp Cơ Bản Scientia!!!"
"Sách của Entia, Pháp sư Thời tiết! Tôi không thể cưỡng lại được!!!"
"Cho tôi ba bản! Một để giữ! Một để chiêm ngưỡng! Và một để truyền bá!!!"
"Nhờ cuốn sách này, tôi đã có thể trở thành pháp sư! Cảm ơn!!!"
"Thực sự có hiệu quả này."
Nó bán đắt như tôm tươi.
Nhưng tôi không ngờ nó bán chạy đến thế.
"Chà, với việc bản Lý Thuyết Ma Pháp Cơ Bản gốc bị thiếu hụt, buộc mọi người phải hoặc là không có sách hoặc mua bản sao chép bất hợp pháp, tất nhiên một phiên bản sửa đổi mới với nguồn cung tăng lên sẽ bán chạy thôi, đúng không?"
"Chị đoán là đúng."
Nếu em tung ra nguồn cung bổ sung trong tình huống khan hiếm... tất nhiên nó sẽ bán chạy.
"Em muốn thu hồi các bản in đầu tiên, nhưng điều đó có vẻ khó khăn. Từ giờ trở đi, em sẽ chỉ phát hành phiên bản sửa đổi thôi."
"Nhưng em sản xuất sách bằng cách nào? Công nghệ in ấn chưa phát triển đàng hoàng mà."
"Công nghệ in ấn? Em không biết nhiều về cái đó... Em đang thuê người chép thuê viết tay."
Viết tay! Ấn tượng đấy! Tất nhiên rồi! Công nghệ in ấn đàng hoàng chưa tồn tại mà!
Hừm... Có lẽ tôi nên phổ biến một số công nghệ in ấn vào thời điểm thích hợp. Hoặc tôi nên phát triển giấy trước? Chúng ta không thể cứ dùng giấy cói mãi được.
Xin lỗi Người Thằn Lằn, nhưng phụ thuộc hoàn toàn vào giấy cói là một vấn đề!
Có lẽ tôi nên dạy họ cách làm giấy hoặc in mộc bản khi thời điểm chín muồi?
Điều tốt nhất sẽ là để họ tự phát minh ra... nhưng ai biết khi nào công nghệ in ấn hoặc làm giấy sẽ phát triển tự nhiên.
Hoặc... tôi có nên để họ sử dụng ma pháp không? Có lẽ tạo ra những cây bút tự động viết nội dung bằng ma pháp giống như điều khiển từ xa (telekinesis)?
Hoặc có lẽ buộc nhiều cây bút lại với nhau để thực hiện các chuyển động giống hệt nhau, viết hàng chục trang cùng một lúc?
Thay vì phát triển công nghệ in ấn ngay lập tức... điều này có thể thú vị hơn. Hừm.
Nó sẽ không phải là chủ đạo vì nó là công nghệ dựa trên ma pháp, nhưng nghe có vẻ thú vị!
Trong khi tôi đang có những suy nghĩ ngẫu nhiên này, Ensia mỉm cười hài lòng và nói:
"Dù sao thì, nếu doanh số bán hàng tiếp tục suôn sẻ như thế này, cuối cùng em sẽ thu thập được đức tin hướng về em, và sau đó em có thể có được thần tính... Một khi em trở thành thần theo cách đó, sẽ không có vấn đề gì, đúng không ạ?"
"Chị cho là vậy. Em không sử dụng thẻ ước nguyện hay gì cả, mà thu thập đức tin một cách đàng hoàng để trở thành thần."
"Tuyệt vời! Nếu mọi chuyện tiếp tục như thế này, sẽ ổn thôi! Vâng! Em đã tiết kiệm được thẻ ước nguyện của mình và em có thể đàng hoàng trở thành một vị thần!"
"Thẻ ước nguyện... Vậy em định thực hiện điều ước gì với nó?"
"Điều ước? Đó là... bí mật."
Ensia mỉm cười tinh nghịch và đặt ngón trỏ lên môi. Cô bé đang nghĩ đến điều ước gì mà lại giữ bí mật thế?
Tôi không chắc, nhưng tôi hy vọng đó không phải là một điều ước gây rắc rối.