Cuốn sách do Ensia viết và xuất bản giải thích những nguyên lý cơ bản của ma pháp. "Scientia: Những Điều Cơ Bản Của Ma Pháp" đã mang đến một cú sốc lớn cho cộng đồng pháp sư của Procyon.
Đối với những pháp sư trước nay chỉ sử dụng duy nhất ma pháp bẩm sinh của mình dưới nhiều hình thức khác nhau, lý thuyết về ma pháp có thể biểu hiện dưới nhiều dạng đa dạng theo ý muốn của người sử dụng đã lật đổ hoàn toàn kiến thức phổ thông của họ.
Một số pháp sư phản đối nội dung nhưng không thể đặt cuốn sách xuống, trong khi những người khác bắt đầu cống hiến hết mình để xác minh nội dung của nó.
"Cả Procyon đang náo loạn."
"Chà, đó là điều được mong đợi mà."
Ensia đang tận hưởng khoảng thời gian thảnh thơi uống trà với Cecil.
Có lẽ là một khoảnh khắc quá yên bình đối với một người vừa làm đảo lộn cả Procyon, nhưng cô có thể làm gì được?
Những cuốn sách được in với số lượng lớn bằng kỹ thuật in mộc bản đã bán hết sạch, và có tin đồn rằng một số pháp sư thậm chí còn chép tay để chia sẻ với nhau.
Sau khi nuôi dạy Cecil làm đệ tử và biên soạn kết quả đó thành sách, Ensia cảm thấy không cần phải làm gì thêm nữa.
"Những người không thể chấp nhận nội dung của cuốn sách này sẽ bị bỏ lại phía sau, trong khi những người chấp nhận sẽ có thể đạt đến những tầm cao mới. Giờ thì ta đã hiểu hoàn toàn ý của Tia về một bài kiểm tra cho các pháp sư."
"Ý ngài là nó giống như một cái rây để lọc các pháp sư sao?"
"Phải. Đúng vậy."
Sử dụng chỉ một loại ma pháp bẩm sinh có ý nghĩa gì chứ? Nhận đệ tử có cùng loại ma pháp và dạy họ tạo ra nhiều hình thức khác nhau có ý nghĩa gì chứ?
Chẳng có ý nghĩa gì cả.
Tất cả các pháp sư của Procyon sẽ sụp đổ, mất đi hình dạng cũ, và được tập hợp lại thành những pháp sư mới.
Những người sử dụng ma pháp chỉ biết dùng một loại ma pháp bẩm sinh sẽ biến mất, và chỉ những ai là pháp sư theo đúng nghĩa mới còn lại.
Đó... hẳn là điều Tia mong muốn.
"Giờ ta đã hoàn thành cuốn sách... ta muốn giảm bớt các hoạt động công khai và nghỉ ngơi một thời gian."
"Cái gì ạ? Nghỉ ngơi? Với việc cuốn sách đang tạo ra tiếng vang lớn như vậy, ngài có thể kiếm được rất nhiều tiền chỉ bằng cách đến thăm những nơi đang tìm kiếm ngài và nói vài lời!"
"Ta đã kiếm đủ tiền trước khi viết sách rồi. Đã đủ để sống cả đời và hơn thế nữa."
Mang mưa đến những nơi không có mưa là một công việc cực kỳ béo bở.
Giờ đây ai cũng biết rằng trả tiền cho một pháp sư thời tiết đáng tin cậy hơn nhiều so với việc xây dựng những bàn thờ lớn và thực hiện nghi lễ cầu mưa.
Nếu liệt kê những pháp sư giàu nhất ở Procyon, tên của Ensia chắc chắn sẽ xuất hiện.
"Nhưng có rất nhiều người đang tìm kiếm lời khuyên của ngài!"
"Phiền phức lắm."
"Dạ?!"
"Ta nghĩ giờ ta có thể hiểu cảm giác của Tia rồi. Ta chỉ thấy mọi thứ thật phiền phức. Mọi thứ đều là rắc rối."
Có lẽ vì cô đã hoàn thành mục tiêu mình theo đuổi bấy lâu nay, Ensia cảm thấy uể oải với mọi thứ.
Bình thường cô đã khá lười biếng rồi, nhưng sau khi hoàn thành cuốn sách, tình trạng còn tệ hơn.
"Vì vậy, ta giao phần còn lại cho em đấy, Cecil. Trừ khi đó là chuyện quá lớn em không xử lý được... ta không muốn can thiệp."
Thấy Ensia nói với giọng chán nản như vậy, Cecil hỏi với vẻ mặt lo lắng.
"Nhưng... các pháp sư khác có để ngài yên không?"
"Để ta yên..."
"Ngay cả bây giờ, nhiều pháp sư vẫn chưa hiểu hết cuốn sách. Chẳng phải họ sẽ đến chất vấn ngài sao?"
"Nếu họ là những pháp sư tầm thường đến mức đến chất vấn ta mà không hiểu cuốn sách, chẳng phải em có thể tự mình đuổi họ đi sao?"
"Em ạ?"
Ensia gật đầu trong khi nhìn Cecil.
Từ quan điểm của Ensia, Cecil là một pháp sư có kỹ năng đáng kể.
Có lẽ chỉ những pháp sư cấp trưởng lão mới có thể sánh được với khả năng ma thuật của Cecil.
"Làm sao một người như em có thể..."
"Em mạnh hơn em nghĩ đấy."
Nhưng Cecil thiếu tự tin vào khả năng của mình. Mặc dù đã quan sát ma pháp của người khác đủ nhiều, cô bé vẫn không thể lấy được sự tự tin.
Nguyên nhân... có lẽ liên quan đến xuất thân của Cecil.
Một cô gái xuất thân nô lệ chưa bao giờ là một pháp sư.
Cô bé vẫn bị mắc kẹt trong ký ức về việc mình là một cô gái không có gì ngoài cơ thể yếu ớt, tiều tụy.
Mặc dù cô bé đã trưởng thành thành một pháp sư đàng hoàng dưới sự hướng dẫn của Ensia, những suy nghĩ đó vẫn không thay đổi.
Nhìn đệ tử của mình như vậy, Ensia khẽ thở dài.
"Thật lòng mà nói, ta nghĩ không pháp sư nào dưới cấp trưởng lão có thể làm gì được em đâu."
"L-làm sao một người như em có thể... Em có lượng năng lượng ma thuật nhỏ như vậy."
"Năng lượng ma thuật không phải là tất cả. Với cùng lượng ma pháp mà người khác dùng để tạo ra ngọn lửa to bằng nắm tay, em có thể tạo ra một ngọn lửa lớn hơn cả một người."
"Đ-điều đó có thể đúng, nhưng..."
"Ma pháp mà em và ta sử dụng, có thể rút ra từ ma pháp hòa tan trong tự nhiên, không thể so sánh với các pháp sư khác. Một ngày nào đó ma pháp của họ sẽ trở nên giống như chúng ta, nhưng không phải bây giờ."
Nói xong, Ensia nhẹ nhàng xoa đầu Cecil và nói:
"Vì vậy hãy tự tin lên. Em mạnh hơn em nghĩ đấy."
"Vâng...!"
Thấy Cecil trả lời với chút dũng khí hơn, Ensia chỉ có thể mỉm cười nhẹ.
Pháp sư.
Những người định hình năng lượng ma thuật bằng ý chí của mình để tạo ra nhiều hiện tượng khác nhau.
Sự tồn tại của họ đã được xác nhận từ thời cổ đại, khi Procyon được gọi là Babel.
Ban đầu, họ có thể sử dụng ma pháp theo bản năng nhưng không hiểu các nguyên lý đằng sau nó, bắt nguồn từ việc họ không nắm bắt đúng bản chất của năng lượng ma thuật.
Những pháp sư chỉ sử dụng các biến đổi nguyên tố nguyên thủy làm ma pháp giờ đây bị gọi một cách xúc phạm là "người sử dụng ma pháp" (magic user), ám chỉ họ là những kẻ ngốc nghếch chỉ đơn thuần sử dụng ma pháp mà không khám phá nó.
Kỷ nguyên khi những người sử dụng ma pháp như vậy chiếm đa số đã bị chấm dứt bởi một pháp sư duy nhất.
Tên của pháp sư này, người sử dụng ma pháp hoàn toàn khác biệt với các pháp sư thời đó, là Ensia.
Cô đã đạt được danh tiếng lớn nhờ ma pháp mạnh mẽ kiểm soát thời tiết theo ý muốn, nhưng quan trọng hơn, chính cô đã thiết lập lý thuyết nền tảng cho mọi ma pháp.
Vì sự tồn tại của cô, ma pháp nguyên thủy đã đối mặt với một sự chuyển mình to lớn.
...
Lý thuyết ma pháp nền tảng mà cô hoàn thành đã cung cấp kiến thức mới cho nhiều pháp sư, nhưng ít người trong số họ có thể hiểu và chấp nhận hoàn toàn lý thuyết của cô.
Hầu hết các pháp sư bắt đầu thiết lập các lý thuyết ma pháp của riêng họ được tối ưu hóa cho bản thân bằng cách áp dụng lý thuyết của cô.
Điều này trở thành chất xúc tác cho việc thành lập các trường phái khác nhau, mỗi trường phái hoạt động theo mục tiêu riêng của mình.
Trớ trêu thay, Ensia, người đã viết cuốn sách, không thành lập trường phái của riêng mình và chỉ nhận một đệ tử duy nhất.
Tên cô ấy là Cecilia Marigold.
Một pháp sư sau này trở nên nổi tiếng là một đại pháp sư vĩ đại và là người sáng lập Đại Thư Viện, người đã thề sẽ thu thập tất cả kiến thức trên thế giới.
Tôi cảm thấy ý thức của mình từ từ thức tỉnh từ giấc ngủ sâu.
Đã bao nhiêu thời gian trôi qua? Tôi đã nói với Ensia rằng tôi sẽ thức dậy sau nhiều thập kỷ, nhưng tôi hơi lo lắng vì đó chỉ là ước tính tối thiểu.
Tôi nâng mí mắt nặng như ngàn cân và từ từ nhìn quanh.
Căn phòng trông không khác gì trước khi tôi chìm vào giấc ngủ. Một trong những ngôi đền của tôi trong điện Pantheon, căn phòng tôi dùng làm phòng ngủ.
Chà, gọi nó là phòng ngủ thì hơi quá vì nó chỉ là một không gian hoang vắng với một chiếc giường đơn. Dù sao thì.
Tôi lấy chiếc đồng hồ từ trong túi ra để xem bao nhiêu năm đã trôi qua.
Con số trên đồng hồ chỉ ra rằng 14 năm đã trôi qua, nhanh hơn nhiều so với thời gian ngủ dự kiến của tôi.
Hừm. Tôi tưởng mình sẽ ngủ khoảng 30 năm... Tôi thức dậy sớm một cách đáng ngạc nhiên.
Chà, cũng không tệ. Tôi đã ngủ đủ rồi. Tôi có thể bắt đầu di chuyển được rồi.
Vì thế tôi mò mẫm quanh gối để nhặt chiếc LD mà tôi đã để ở đó.
Có lẽ có nhiều việc phải làm, nhưng trước tiên, hãy kiểm tra Ensia xem sao.
Tôi tự hỏi Ensia đang làm gì? Con bé có làm đúng những gì tôi bảo không?
Với sự tò mò như vậy, những gì tôi thấy qua LD là:
"Hừm. Thế này cũng không tệ lắm."
Ensia đang nằm giữa hàng chục cuốn sách chất đống trên một chiếc giường êm ái, mặc quần áo thoải mái và chỉ đọc sách.
Ơ, ưm... chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy? Chuyện gì đã xảy ra trong khi tôi ngủ?
Quan trọng hơn, còn bài tập về nhà tôi giao thì sao? Tôi đã bảo con bé sắp xếp những kiến thức tôi chia sẻ thành một cuốn sách mà! Con bé có làm đàng hoàng không?!
Nhìn Ensia bây giờ, con bé đúng là hiện thân của một Hikikomori!
Kìm nén nỗi lo lắng đang dâng lên, tôi gọi Ensia.
"Sia?"