Chương 472 Sụp Đổ
Mất gần một năm để phục hồi sau thảm họa xảy ra ở Sirius.
Khả năng đào bới điêu luyện của những thợ mỏ người lùn đã tạo ra các đường hầm cho phép mọi người di chuyển mà không gặp vấn đề gì, trong khi các linh mục của Giáo hội Sự Sống, những người duy trì điều kiện tối ưu thông qua trạng thái giả chết, nhanh chóng tìm kiếm những người sống sót bị chôn vùi trong đất.
Bằng cách lần lượt tìm ra lối vào các tòa nhà bị chôn vùi dưới lòng đất, họ đã có thể giải cứu những người sống sót đang bám víu vào sự sống một cách mong manh.
Việc những người này có thể sống sót lâu như vậy mà không có thức ăn hay nước uống đàng hoàng... hẳn là nhờ sức mạnh của các vị thần bảo vệ họ.
Dù vậy, sức mạnh của các vị thần dường như không thể ngăn cơ thể họ suy yếu—nó chỉ giữ họ còn sống. Nhưng nhờ được điều trị và phục hồi sau khi giải cứu, họ đã có thể lấy lại sức khỏe.
Dù sao thì, hầu hết những người sống sót đã được giải cứu trong vòng ba tháng đầu của giai đoạn phục hồi thảm họa kéo dài một năm.
Những người không được giải cứu... phần lớn là những người đã chết và mất hết sinh lực. Ngay cả các linh mục của Giáo hội Sự Sống cũng không thể theo dấu sinh lực của người chết.
Rốt cuộc, người chết thì làm gì có sinh lực. Có lẽ là tử khí, chứ không phải sinh lực.
Dù sao thì, sau khi giải cứu gần như tất cả những người sống sót ở Sirius và thu hồi thi thể người đã khuất từ hoàng cung bị chôn vùi... tình hình đã chuyển sang một hướng kỳ lạ.
"Hừm... không có ai sống sót trong hoàng tộc..."
"Theo lời khai, hôm xảy ra vụ việc có một sự kiện dành cho hoàng gia tại cung điện. Nghe nói đó là nghi lễ kỷ niệm ngày Hỏa Long, tổ tiên của Dragma, xuất hiện trong hình dạng con người... Có vẻ sự kiện này không được biết đến rộng rãi bên ngoài."
"Ra vậy... Quả thực, tôi không nhớ là đã nghe về một sự kiện như thế."
Enoch gật đầu khi nghe vị quan văn báo cáo. Với tư cách là người đại diện Công tước Rubelos, cậu có một số mối liên hệ với hoàng gia, nhưng cậu cũng chưa từng nghe về sự kiện này.
Có lẽ đó là một nghi lễ nội bộ.
"Kết quả là... hầu hết các thành viên hoàng tộc có quyền kế vị đều đã mất mạng. Những thành viên hoàng tộc duy nhất còn sống sót là những người đã mất quyền kế vị hoặc tự nguyện từ bỏ để sống ở nơi khác."
"Rắc rối rồi đây... Chúng ta không thể để ngai vàng bỏ trống mãi được."
Enoch đứng dậy và nhìn ra cửa sổ. Khung cảnh cho thấy những tòa nhà tạm thời được dựng lên sau khi tình hình được kiểm soát—một khu định cư tạm bợ khiêm tốn không thể so sánh với thành phố Sirius đồ sộ trước kia.
Trong số đó có chi nhánh tạm thời của Giáo hội Sự Sống. Ngay cả bây giờ, nhiều người vẫn đang cầu nguyện Nữ thần Sự Sống, người đã cứu họ.
Ở đó... cựu nữ hoàng, phu quân của bà, và dòng dõi hoàng tộc đang yên nghỉ.
Thi thể của họ được bảo quản bằng thần thuật để ngăn phân hủy, trông như thể họ chỉ đang ngủ, chờ đợi lễ đăng quang hoàng đế cuối cùng.
"Thật đau đầu..."
Mặc dù họ đã xoay sở để giải cứu gần như tất cả những người sống sót từ Sirius bị chôn vùi, hậu quả của thảm họa vẫn còn tiếp diễn.
Đặc biệt, vấn đề lớn nhất vẫn còn đó: sự tiếp nối của dòng dõi hoàng gia và ngai vàng hoàng đế.
Những thành viên hoàng tộc còn sống sót là những người đã từ bỏ quyền kế vị hoặc bị tước quyền.
Người duy nhất còn quyền kế vị là... con của Enoch, Noah.
Cứ như thể ai đó đã cố tình loại bỏ tất cả các quyền kế vị hoàng gia... gần như tất cả những người thừa kế tiềm năng đều đã chết trong thảm họa này.
Đó là lý do tại sao Enoch lại đau đầu đến vậy.
"Chúng ta cần giải quyết chuyện này bằng cách nào đó..."
Nếu không giải quyết nhanh chóng, Đế quốc Dragma sẽ sụp đổ so với vị thế trước đây.
Vì vậy họ đang nỗ lực tìm kiếm người có quyền kế vị, nhưng...
"Tại sao Noah lại là người duy nhất có đầy đủ quyền kế vị chứ..."
Cứ đà này, Noah sẽ phải lên ngôi hoàng đế.
"Đau đầu thật đấy..."
Enoch xoa vầng trán đang nhức nhối, rồi cầm lấy một tờ giấy và cây bút trên bàn, bắt đầu viết gì đó.
Một lá thư gửi cho người có thể giải quyết vấn đề này.
Nói cách khác, một lá thư sẽ được gửi đến ta, người đang ở lại Rubelos xử lý nhiều việc khác nhau.
"Vì vậy, tôi cần sự giúp đỡ của ngài. Tôi thấy mình không thể giải quyết tình huống này một cách khôn ngoan.
Mặc dù ngai vàng hoàng đế chắc chắn là vị trí cao quý và giá trị nhất, tôi do dự khi đặt Noah, vẫn còn là một đứa trẻ, vào chiếc ghế đó vì nó có vẻ là một biện pháp quá khắc nghiệt.
Trí tuệ của ngài vượt xa tôi trong việc giải quyết những vấn đề như vậy, nên tôi hy vọng ngài có thể đến đây và hỗ trợ tôi nếu có thể.
Nếu cần thiết, ngài có thể đưa cả vợ tôi và Noah theo."
"Lá thư nói như vậy, và có vẻ như ta cần đến Sirius."
"Đến Sirius sao...? Liệu có ổn không?"
Eliya nhìn với ánh mắt lo lắng về phía Noah, đứa bé đang bám lấy chân ta như một con gấu túi.
Vẫn còn là một đứa trẻ. Đặt gánh nặng hoàng đế lên vai đứa trẻ nhỏ bé này chắc chắn là một điều khắc nghiệt, nhưng...
"Chúng ta có thể làm gì chứ? Nếu chúng ta giữ im lặng trong tình hình hiện tại, Đế quốc Dragma sẽ tan vỡ thành từng mảnh."
Nếu có ít nhất một người—chỉ một người thừa kế hợp pháp—thì đã không thành vấn đề lớn đến vậy... nhưng làm thế nào mà tất cả những người thừa kế lại bị xóa sổ hoàn toàn một cách chính xác đến ma quái như thế?
Sẽ rất khó thực hiện ngay cả khi ai đó cố tình làm vậy.
"Nếu ghế hoàng đế vẫn bỏ trống, các quý tộc của đế quốc sẽ bộc lộ tham vọng, và các cuộc tranh giành quyền lực sẽ dần leo thang thành nội chiến sử dụng vũ lực."
"Vũ lực..."
"Tất nhiên, quân đội tinh nhuệ của Rubelos cùng các quan văn được đào tạo bài bản với hệ thống tiếp tế của họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nên họ sẽ không dễ dàng thất bại trước bất kỳ kẻ thù nào... nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian để một cuộc nội chiến như vậy được giải quyết hoàn toàn, và sự tàn phá đối với lãnh thổ đế quốc là điều không thể tránh khỏi."
Khi một cường quốc suy yếu và dường như sắp tan vỡ thành hàng tá mảnh vụn, sự can thiệp từ bên ngoài là điều hiển nhiên.
Do đó, nếu họ không thể vá víu mọi thứ kịp thời... Đế quốc Dragma sẽ không còn xứng đáng được gọi là đế quốc nữa, rơi vào suy tàn.
Đó là điều không ai mong muốn.
"Vì vậy ta nên sớm khởi hành thôi."
"Nhưng... hoàng đế..."
Eliya nhìn Noah đang bám lấy ta, và ta cẩn thận bế thằng bé lên trao cho cô ấy.
"Tất nhiên, Noah rõ ràng không thể trực tiếp cai trị. Ít nhất cho đến khi đứa trẻ này có thể tự mình cai quản đế quốc, sẽ cần ai đó quản lý đế quốc thay nó."
Dù là nhiếp chính hay gì đi nữa, ai đó sẽ cần phải hành động thay mặt đứa trẻ này.
"Lựa chọn tốt nhất là đưa đứa trẻ này lên ngai vàng với Đại Diện Công tước làm nhiếp chính, nhưng..."
"Anh ấy sẽ không thích điều đó lắm đâu."
"Chà, đúng vậy. Cai trị cả một đế quốc không phải chuyện nhỏ."
Nói một cách đơn giản, khả năng quản lý tối đa của Enoch có lẽ chỉ là một hội mạo hiểm giả.
Cậu ta cai trị Rubelos một cách khá chật vật, nhận sự giúp đỡ của ta, và mọi thứ chỉ đi vào ổn định sau khi những đứa trẻ được giáo dục tốt bắt đầu làm việc như quan văn.
Cho đến khi ổn định, Enoch đã phải vật lộn rất nhiều... đến mức cậu ta thậm chí không thể về nhà đàng hoàng sau giờ làm.
Để một Enoch như vậy cai trị đế quốc với tư cách nhiếp chính sao? Chẳng phải cậu ta sẽ rùng mình khi nghĩ đến điều đó ư?
"Đại Diện Công tước sẽ bỏ chạy ngay cả khi bị ép làm nhiếp chính."
"Nghe giống tính anh ấy đấy."
Mặc dù vung vẩy quyền lực hoàng gia một cách bừa bãi theo ý thích là một chuyện, nhưng cai trị đế quốc một cách đàng hoàng lại không phải việc dễ dàng.
Đặc biệt là trong thời kỳ hỗn loạn như thế này, ngay sau thảm họa mà hoàng tộc bị xóa sổ hoàn toàn.
Trấn an sự hỗn loạn, phục hồi sau thiệt hại, kiểm soát các quý tộc có mưu đồ riêng... đây là những nhiệm vụ mà người thường thậm chí không thể nghĩ đến.
"Vậy cách tiếp cận tốt nhất là gì?"
"Thành thật mà nói, việc đứa trẻ này trở thành hoàng đế có vẻ là không thể tránh khỏi. Đơn giản là không còn ai có quyền kế vị hợp pháp nữa."
Ta đã nghĩ nếu tìm kỹ, chúng ta có thể tìm thấy ít nhất một người... nhưng dù tìm kiếm khắp nơi, vẫn không có lấy một ai.
Vì không ai có thể lên ngôi hoàng đế mà phớt lờ quyền kế vị, nên việc bất kỳ ai khác trở thành hoàng đế là điều không thể.
Một điều làm ta bận tâm là... sự tồn tại của Hỏa Long, kẻ được cho là sẽ chọn ra hoàng đế của Đế quốc Dragma.
Chà, đó là điều vượt quá khả năng xử lý của người thường như Enoch, nên ta sẽ lo liệu việc đó... hoặc ta đã nghĩ vậy...
A. Hừm. Ơ... có khi nào?
Đột nhiên có điều gì đó lóe lên trong đầu ta.
Nếu, chỉ là nếu như... ai đó đã chuẩn bị tất cả những điều này...
Người duy nhất có thể làm điều như vậy, trong tâm trí ta, chỉ có một người.
"Ta giao phó đế quốc lại cho ngài."
Vào ngày Enoch rời đi sau khi tham dự lễ cưới và đăng quang của nữ hoàng, những lời cuối cùng của Nữ hoàng Artesia.
Đôi mắt cô ấy không nhìn vào Enoch, mà nhìn vào ta, đang ngồi trên vai Enoch.
Nếu đúng là vậy... nếu thực sự là vậy. Nếu suy nghĩ của ta là đúng...
"Chúng ta đã bị chơi một vố rồi..."
Ta cần sắp xếp lại suy nghĩ để biết chắc chắn, nhưng ta không khỏi cảm thấy chúng ta đã bị thao túng hoàn toàn. Thật sự đấy.
"Gì cơ? Bị chơi sao?"
"Không, không có gì. Không có gì đâu..."
Ta bảo Eliya đang bối rối rằng không có chuyện gì, rồi xoa đầu Noah khi thằng bé rúc vào lòng Eliya.
Nếu, nếu thực sự là như vậy... thì không còn lựa chọn nào khác.
Chúng ta phải đưa đứa trẻ này lên làm hoàng đế thôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!