Chương 471 Sụp Đổ
Hoạt động giải cứu những người sống sót bị chôn vùi trong Sirius được tiến hành một cách có phương pháp nhưng không ngừng nghỉ, tiến triển với hiệu quả đáng kinh ngạc.
Sử dụng kỹ năng đào hầm xuất sắc của những thợ mỏ người lùn do Bá tước Dellinger mang đến, họ đào các đường hầm, gia cố chúng để ngăn sập, và dần xác định vị trí của Giáo hội Sự Sống bằng cách đưa các mảnh vỡ tòa nhà, bức tường và biển hiệu cho những lính canh sống sót nhận diện.
Quá trình này đòi hỏi sự kiên nhẫn đáng kể, nhưng tất cả mọi người tại hiện trường đều hiểu sự cần thiết của việc giữ bình tĩnh, biết rằng vội vàng sẽ chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn.
Có một số xáo trộn khi các quý tộc đến sau khi đánh giá tình hình đã cố gắng đi vào hiện trường mà không có sự cho phép hoặc ưu tiên giải cứu người thân của mình... nhưng Enoch và những người lính tinh nhuệ của cậu đã nhanh chóng lập lại trật tự.
Không lâu sau đó, lối vào chi nhánh Sirius của Giáo hội Sự Sống đã được khai quật từ dưới lòng đất, và cánh cửa bị bịt kín từ từ mở ra.
"Nữ thần Sự Sống... tạ ơn người..."
Bên trong tòa nhà là một linh mục duy nhất. Không, có rất nhiều người, nhưng hầu hết dường như đang chìm trong giấc ngủ giống như đã chết.
"Đây là... xác chết sao? Chuyện quái gì thế này...?"
Nói với những thợ mỏ người lùn đang bối rối, vị linh mục đơn độc cất giọng bình tĩnh.
"Họ chỉ đang ngủ thôi."
Vị linh mục, với mái tóc bạc trắng hoàn toàn và làn da nhăn nheo, trấn an những thợ mỏ người lùn.
"Các ngài có thể chuyển họ ra ngoài được không? Hiệu lực thần thuật của ta đã kết thúc, nên họ sẽ sớm tỉnh lại thôi... nhưng vì đã ngủ trong nhiều ngày, thể trạng của họ sẽ không được bình thường đâu."
"Thần thuật? Thần thuật khiến người ta rơi vào giấc ngủ như chết sao...?"
"Đại loại vậy. Trước tiên, các ngài có thể dẫn ta đến gặp người phụ trách không? Ta sẽ giải thích mọi chuyện với họ."
Thế là, vị linh mục già được hộ tống ra khỏi lòng đất với sự hỗ trợ của các thợ mỏ và được đưa đến gặp Enoch, người đang quản lý tình hình từ một căn lều.
"Ngài là... Linh mục Jest?"
"Đã lâu không gặp, Đại Diện Công tước Rubelos. Chúng ta đã gặp nhau vào năm ngoái."
"Có vẻ ngài đã trải qua một thử thách khá lớn. Khi tôi gặp ngài lúc đó, da ngài không có lấy một nếp nhăn."
"Bảo vệ nhiều người như vậy đã khiến ta già đi thế này đây. Nhưng không sao. Đây là điều ta muốn mà."
Linh mục Jest chậm rãi nhấp từng ngụm từ chiếc bát nhỏ đặt trước mặt. Đó là món súp mềm được làm để dễ tiêu hóa.
Mặc dù thần thuật đã duy trì sinh lực của ông, dạ dày ông đã yếu đi do thiếu thức ăn và nước uống đàng hoàng, nên món súp được chuẩn bị đặc biệt cho ông.
"Vậy, chuyện gì đã xảy ra tại Giáo hội Sự Sống?"
"Sau thảm họa bất ngờ, nhiều chuyện đã xảy ra. Một số người nói về ngày tận thế, số khác cố gắng đào đường thoát ra, và một số cầu nguyện, tin rằng sự cứu rỗi sẽ đến từ bên ngoài..."
Một nỗi buồn thoáng qua trong giọng nói của Linh mục Jest khi ông kể lại.
"Ta muốn giúp càng nhiều người càng tốt, nhưng sức mạnh được ban cho ta, cho chúng ta, chỉ đủ để bảo vệ những người bên trong Giáo hội. Trong khi đó, nguồn thức ăn và nước uống của chúng ta cạn kiệt nhanh chóng..."
Trong tình trạng bị cô lập cực độ như vậy, cảm xúc của con người cũng có xu hướng trở nên cực đoan.
"Trong tình huống đó, trong khi cố gắng trấn an mọi người nhiều nhất có thể, chúng ta đã quyết định cầm cự cho đến khi cứu viện từ bên ngoài đến. Ta đã đưa tất cả mọi người trong Giáo hội vào trạng thái ngưng trệ để họ có thể sống sót trong thời gian dài mà không tiêu tốn thức ăn hay nước uống."
"Trạng thái ngưng trệ..."
"Sử dụng thần thuật để gần như dừng hoàn toàn các chức năng sống của cơ thể. Đó là một trạng thái mà chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến cái chết, nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác."
Enoch nhớ lại những người đã được chuyển lên mặt đất.
Những người bất động như xác chết. Tuy nhiên vẫn giữ được hơi ấm yếu ớt.
Những người chìm trong giấc ngủ sâu đến mức không thể đánh thức. được.
"Nhưng phải có ai đó duy trì thần thuật để giữ vững trạng thái ngưng trệ này."
"Và người đó là ngài, Linh mục Jest."
"Đúng vậy. Trong số các linh mục của chi nhánh Sirius, ta có thần lực mạnh nhất. Vì vậy tất cả mọi người trừ ta đều đi vào trạng thái ngưng trệ, và ta đã chịu đựng một mình."
Chi nhánh Giáo hội Sự Sống bị chôn vùi dưới lòng đất. Trong bóng tối nơi họ không thể thắp lửa đàng hoàng và phải tiết kiệm thần lực.
Linh mục Jest đã chịu đựng một mình ở nơi đó.
Chờ đợi ai đó đến từ bên ngoài. Trong sự cô độc tột cùng.
"Có lẽ Nữ thần Sự Sống đã thực sự nghe thấy lời cầu nguyện của ta... Các ngài đã giải cứu chúng ta vừa kịp lúc."
"Tôi xin lỗi vì chúng tôi không thể đến sớm hơn..."
"Không, không hề. Các ngài không muộn. Chẳng phải các ngài đã cứu an toàn tất cả mọi người trong Giáo hội sao?"
Enoch chỉ biết khẽ gật đầu trước lời của Linh mục Jest.
"Vậy thì... Ta muốn nghỉ ngơi một lát. Các linh mục đang ngủ sẽ sớm tỉnh lại, và với sự giúp đỡ của họ, việc giải cứu những người sống sót sẽ tiến triển nhanh hơn."
"Vâng. Cảm ơn ngài, Linh mục."
"Không đâu. Ta mới là người phải cảm ơn ngài. Nhờ có ngài, chúng ta mới có thể tiếp tục sống."
Linh mục Jest nở một nụ cười nhân từ, cúi đầu chào, và lặng lẽ rời khỏi lều.
Nhìn bóng lưng rời đi của vị linh mục, nhìn bóng lưng của một người đã sử dụng cả tuổi thọ của mình để cứu người khác, Enoch chìm vào suy tư sâu sắc.
Sau khi các linh mục của Giáo hội Sự Sống vừa tỉnh lại từ trạng thái giả chết gia nhập vào nỗ lực chung, hoạt động cứu hộ tiến triển nhanh chóng.
Nhân lực và vật lực do Rubelos mang đến cùng những người tập hợp từ các vùng khác nhau là một sự trợ giúp to lớn cho công tác cứu hộ.
Hoạt động giải cứu những người bị mắc kẹt dưới các đống đất tiến triển nhanh như ngựa phi nước đại.
Tất nhiên.
"Thật bi thảm..."
Tần suất phát hiện những người đã chết cũng tăng lên.
"Vì lý do nào đó, chúng ta tìm thấy nhiều thi thể hơn khi đến gần Hoàng cung. Các linh mục cũng cảm nhận được ít sinh lực hơn... Có lẽ không ai sống sót trong cung điện..."
"Hãy để những lời đó sau khi chúng ta đã khai quật hoàn toàn."
Enoch nói trong khi nhìn vào một người đàn ông tóc đỏ mà phần thân dưới đã bị đè nát hoàn toàn.
Một người đàn ông với mái tóc đỏ biểu tượng của hoàng gia. Hắn từng là một kẻ khó chịu thường xuyên gây sự với Enoch... nhưng Enoch chưa bao giờ tưởng tượng cậu sẽ thấy hắn gặp phải cái kết thảm thương như vậy.
"Dù sao thì, tìm thấy thi thể của các thành viên hoàng tộc nghĩa là chúng ta đang đến gần cung điện... Hãy tiếp tục tiến lên."
"Đã rõ. Nhưng... liệu có thực sự ổn không? Về mặt cấu trúc, chúng ta đã tiến vào khuôn viên cung điện, nhưng không còn một phần nguyên vẹn nào của tòa nhà cung điện cả."
Những mảnh vỡ của thứ từng là tường cung điện có thể nhìn thấy đây đó trong các bức tường hầm được đào.
Cánh cổng sắt hoàn toàn vỡ nát của cung điện đã được tìm thấy, cùng với nhiều mảnh vỡ từng trang trí nội thất cung điện, như các bức tượng điêu khắc và tranh vẽ.
Sự hiện diện của những mảnh vỡ như vậy cho thấy cung điện đã bị phá hủy đến mức không thể nhận dạng, nhưng...
"Dù vậy, chúng ta vẫn phải đào."
Ngay cả khi không còn ai sống sót... Enoch vẫn phải đào đến cùng.
Để tìm người đã giống như gia đình đối với cậu, để tìm Jeria.
Và để tìm Nữ hoàng của Đế quốc Dragma, người cần thiết để dập tắt sự hỗn loạn sẽ theo sau.
"Bằng cách nào đó, tôi phải tìm thấy họ."
Enoch buộc phải tiếp tục đào.
Mặc dù đó là một thảm họa chôn vùi cả một thành phố xuống lòng đất, số lượng nạn nhân không cao như quy mô của tai nạn gợi ý.
Vài trăm người. Mặc dù chắc chắn là nhiều cái chết cho một vụ tai nạn đơn lẻ, nhưng đó là một con số thấp bất thường nếu xét đến quy mô của thảm họa.
Hàng chục ngàn... hừm, dân số của Sirius là bao nhiêu nhỉ? Hẳn phải vượt quá vài trăm ngàn. Hay là khoảng một triệu? Hoặc không đến mức đó? Dù sao thì.
Số người chết thấp trong một thành phố có đông cư dân như vậy là nhờ Thần Thú Sirius và nhiều vị thần khác đã dốc sức mạnh to lớn.
Ngược lại, hàng trăm người đã chết hoặc là những người chết trước khi các vị thần kịp can thiệp, hoặc là những người kém may mắn ở bên ngoài các tòa nhà và thiếu đức tin... mặc dù những người như vậy rất hiếm. Chỉ một hoặc hai người.
Ngoại trừ một hoặc hai người đó, hầu hết những người thiệt mạng đều ở gần Hoàng cung và trực tiếp bị cuốn vào vụ nổ.
Và nhiều người trong số họ có mái tóc đỏ.
"Haizz..."
Và trong số đó, Nữ hoàng của Đế quốc Dragma và phu quân của người đã được tìm thấy.
"Jeria..."
Enoch nhìn người anh rể của mình, người cai trị và là Công tước của Công quốc Rubelos, người đứng đầu gia tộc Idris, và là người mà cậu có thể gọi là bạn, một người mà cậu có thể cởi mở chia sẻ suy nghĩ.
Cùng với Nữ hoàng của Đế quốc Dragma, anh ấy trông như đang ngủ yên bình trong lòng đất... nhưng lạnh lẽo và không còn sự sống.
Đó là phát pháo hiệu báo mở màn cho một thời đại hỗn loạn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!