Chương 384 Teocalli, Thành phố Hoa Trắng
Nhóm Anh hùng đã dành vài ngày ở Teocalli, hòa mình với Người Thằn lằn.
Là khách của Nhà Vô Địch Người Thằn lằn Quetzal-Gar và là những mạo hiểm giả có kỹ năng xuất chúng, nhóm Anh hùng nhận được sự tôn trọng lớn từ nhiều Người Thằn lằn. Họ tận hưởng sự hiếu khách nồng hậu trong khi trải nghiệm các phong tục khác nhau của Người Thằn lằn và thậm chí tham gia Lễ hội Hoa Trắng.
"Cứ như thể họ đã thu thập tất cả hoa trắng trên thế giới cho lễ hội này vậy."
"Người Thằn lằn coi việc thu thập những bông hoa này là cực kỳ quan trọng. Họ không tiếc công sức để thu thập lễ vật cho Rồng Thần Sáng Thế."
Có lẽ do dành vài ngày cùng nhau, cô gái Elf Lily và Đại Thầy Thuật Sĩ Người Thằn lằn Per (Fer) đã trở nên khá thân thiết.
Thân thiết đến mức nói chuyện thoải mái với nhau như vậy.
"Một cảnh quan thành phố tràn ngập những bông hoa phù du nhưng xinh đẹp. Không Elf nào có thể quay lưng lại với cảnh tượng như vậy."
"Tôi nên cảnh báo trước rằng vào ngày cuối cùng, những bông hoa này sẽ được dâng lên Rồng Thần Sáng Thế. Sẽ rất phiền phức nếu cô chỉ trích điều đó là tàn nhẫn khi thấy những bông hoa bị gửi đi."
"Hừm... Mặc dù buồn khi phải chia tay những bông hoa nở rộ đẹp đẽ như vậy... nhưng bản thân những bông hoa cũng khao khát điều này. Chúng vui mừng khi được dâng làm vật tế cho vị thần của Người Thằn lằn. Là người ngoài, tôi không nên nói gì cả."
Per khẽ gật đầu trước lời của Lily và nói:
"Thật may mắn. Kể từ một sự cố nơi một Elf gây rắc rối cách đây không lâu, các Elf đến xem Lễ hội Hoa Trắng phải trải qua quá trình kiểm tra tư tưởng nghiêm ngặt. Nếu cô, người đã bỏ qua việc kiểm tra đó với tư cách là khách của ông chú, mà gây rắc rối, điều đó sẽ đặt ông ấy vào tình thế rất khó khăn."
Lily mỉm cười nhẹ nhàng trước những lời cằn nhằn của Per.
Hừm. Tình bạn vượt qua ranh giới chủng tộc. Đây là điều ta thích!
Có lẽ tình bạn này nảy nở nhờ cuộc thảo luận ngày hôm qua về những quan điểm khác nhau mà chủng tộc của họ nắm giữ đối với các tinh linh nguyên tố.
Người Elf mượn sức mạnh thông qua các khế ước với tinh linh, và Người Thằn lằn coi tinh linh là bạn bè và trao đổi sức mạnh thông qua tình bằng hữu.
Cách tiếp cận nào đúng... chà, mỗi cách đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng.
Trong khi Per khá tốt bụng với những người khác ngoài Lily, nhưng với Yurika... lại có một cảm giác thận trọng kỳ lạ.
......
"Mục đích du hành của các vị... gặp tất cả các cổ thần... đó không phải là nhiệm vụ dễ dàng."
"Nhưng đó là việc chúng tôi phải làm."
"Nếu Nữ tu rồng nói phải làm, thì chắc chắn điều đó là cần thiết cho thế giới. Tôi sẽ giúp đỡ với chút kiến thức ít ỏi của mình."
Per... không, hầu hết Người Thằn lằn đều tốt bụng một cách kỳ lạ với Alice.
Họ thậm chí còn chăm sóc cô như một đứa trẻ. Bất cứ khi nào có cơ hội, họ đều cố gắng cung cấp cho cô nhiều loại đồ ăn nhẹ khác nhau.
"Tuy nhiên, chọn Thần Biển làm cổ thần tiếp theo của các vị không phải là ý hay đâu."
"Tại sao không?"
"Bởi vì Thần Biển không phải là vị thần các vị có thể dễ dàng gặp được. Cư ngụ ở vùng biển xa xôi, ngay cả vị trí của ngài ấy cũng không dễ biết. Tất nhiên, nếu các vị có thể chiếm được cảm tình của nhân ngư, các vị có thể nhận được sự hướng dẫn, nhưng..."
Per ngừng lời. Những gì tiếp theo rất dễ đoán.
Nhân ngư là những sinh vật sống ở biển sâu. Mặc dù họ thường tiếp cận các con tàu nổi trên mặt nước vì tò mò, nhưng sự cảnh giác của họ tỷ lệ thuận với sự tò mò đó.
Không khó để quan sát họ từ xa, nhưng nói chuyện với họ lại là một vấn đề hoàn toàn khác.
Tất nhiên, đã có những trường hợp con người kết bạn với nhân ngư, nhưng điều đó đòi hỏi thời gian, công sức và quà tặng đáng kể.
Thông thường, điều đó không dễ dàng.
"Vậy chúng tôi nên làm gì?"
"Chà, trước tiên chúng ta cần chiếm được cảm tình của nhân ngư."
"Cảm tình của nhân ngư?"
"Vâng. Nhân ngư... rất yêu thích những thứ đẹp đẽ. Nếu các vị có thứ gì đó có thể làm say đắm trái tim họ, các vị có thể nhận được sự hướng dẫn của họ. Ví dụ như..."
"Ví dụ?"
"Trang sức và đồ trang trí được chế tác đẹp mắt sẽ có tác dụng."
Per tiếp tục giải thích một cách bình tĩnh.
"Vì nhân ngư sinh ra và sống ở biển sâu, họ hiếm khi gặp những thứ từ trên mặt nước. Ngay cả những bông hoa trắng tinh khiết này cũng không thể nhìn thấy ở biển."
Alice gật đầu trước lời của Per. Sẽ là không thể đối với nhân ngư sâu dưới biển gặp những thứ như vậy.
"Trong số những thứ có thể duy trì hình dạng dưới biển sâu và nhân ngư có thể thích... đá quý là lựa chọn tốt nhất."
"Đá quý."
"Đúng. Những viên đá quý đẹp đẽ. Họ đặc biệt thích đồ trang trí được trang hoàng bằng bạc hoặc vàng. Những đồ trang trí như vậy duy trì vẻ đẹp dưới nước trong một thời gian dài."
"Họ không thể tìm thấy đá quý dưới nước sao?"
"Không phải là không có hoàn toàn. Có ngọc trai... chà, chúng hơi khác so với đá quý, nhưng dù sao thì họ cũng có những thứ đó."
"Ngọc trai?"
"Vâng. Chúng không hẳn là đá hình thành trong vỏ sò, mà đúng hơn là những viên ngọc tròn với màu sắc tinh tế. Chúng được tạo ra bên trong vỏ sò trong một thời gian dài, nên chúng được coi là khá có giá trị trên đất liền. Dù sao thì, nhân ngư hiếm khi thấy đá quý nào khác ngoài ngọc trai, nên nếu các vị tặng họ đồ trang trí làm bằng những viên đá quý như vậy, các vị có thể chiếm được cảm tình của họ."
"Đồ trang sức bằng đá quý..."
"Đúng. Tất nhiên, những món đồ làm bằng kim loại quý và đá quý không hề rẻ, nhưng Nữ tu rồng và Anh hùng hẳn có thể kiếm được chúng dễ dàng, đúng không? Do đó, nếu các vị tặng những món đồ trang sức bằng đá quý như vậy cho nhân ngư..."
"Chúng tôi có thể nhận được sự hướng dẫn của họ?"
"Chính xác."
Lắng nghe điều này, Eric khẽ gật đầu và nói:
"Vậy... trước khi gặp Thần Biển, chúng ta cần chuẩn bị đồ trang sức bằng đá quý để chiếm được cảm tình của nhân ngư..."
"Trong trường hợp đó, điểm đến tiếp theo của chúng ta có vẻ... đã được quyết định."
Hầu hết thành viên nhóm Anh hùng đều hiểu và chấp nhận ý định này, nhưng...
"Ưm... hừm..."
Pinna đang gật đầu miễn cưỡng với vẻ mặt khó chịu.
"Vậy tiếp theo là Sagarmatha?"
"Nơi đó... Tôi muốn hoãn lại càng lâu càng tốt..."
Pinna nói một cách rụt rè, như thể cô thực sự, thực sự không thích ý tưởng đó. Có vẻ như cô không muốn về nhà.
"Hoãn lại càng lâu càng tốt. Hừm... Tôi sẽ xem xét nếu cô có lý do chính đáng."
"Như tôi đã nói trước đây... Tôi đã bỏ nhà đi, nên nếu tôi quay lại, khả năng cao là tôi sẽ bị mắng té tát và bị cấm túc. Nếu có thể, tôi muốn quay lại với thứ gì đó có thể thuyết phục cha tôi."
"Chẳng lẽ... được Ngọn Lửa Thiêng ban phước là chưa đủ sao?"
"Hả? Chà... đây chắc chắn không phải là thành tích bình thường, nhưng tôi không nghĩ là đủ."
Trước những lời đó, nhóm Anh hùng rơi vào trầm tư.
Khi một trong những người bạn đồng hành của họ quá miễn cưỡng đi đến đó, liệu có đúng đắn khi đi đến đó không? Có đáng để chịu đựng những hậu quả như vậy không?
Hay Anh hùng và Nữ tu rồng có thể thuyết phục cha cô ấy?
"Tôi không nghĩ thiếu một người lùn nhỏ bé sẽ gây ra vấn đề gì đâu."
"Lily. Không phân biệt chủng tộc."
Lily, người định buông lời phân biệt đối xử với người lùn theo thói quen, lập tức ngậm miệng lại chỉ sau một câu nhắc nhở của Alice.
"Tôi nghĩ chúng ta có thể thuyết phục cha của Pinna, nhưng... nếu chúng ta để Thần Biển lại sau cùng, và đến Sagarmatha trước đó..."
"Cây Thế Giới của người Elf chúng tôi rất tốt bụng, nên nếu các vị có công việc chính đáng, các vị có thể được yết kiến."
Trước lời của Lily, Yurika nói nhỏ:
"Chẳng phải đó là theo tiêu chuẩn của người Elf sao?"
"Ý cô là sao khi nói theo tiêu chuẩn của người Elf hả? Cây Thế Giới tốt bụng với tất cả mọi người!"
Nhưng những người Elf đó... họ mang lại cảm giác hơi khó chịu.
Đó có phải là sự kiêu ngạo đặc trưng của những chủng tộc sống lâu không? Ta có nên rút ngắn tuổi thọ của họ không nhỉ? Không, nhưng một Elf có tuổi thọ ngắn thì đâu còn là Elf nữa.
"Cây Thế Giới? A, phải rồi. Tôi có chuyện muốn nhờ Cây Thế Giới."
Trước sự xen vào bất ngờ của Per, Lily hơi nghiêng đầu.
"Yêu cầu?"
"Vâng. Một yêu cầu. Hoặc có lẽ 'ân huệ' sẽ thích hợp hơn."
"Ân huệ...? Ân huệ kiểu gì?"
Nhìn Lily đang bối rối, Per nói như thể đó chẳng phải chuyện to tát:
"Một ân huệ mượn một báu vật để tìm nơi Thần Gió đang ở."
"Báu vật?"
"Đúng. Thần Gió thất thường luôn đi khắp thế giới, đảm bảo gió của thế giới không bao giờ ngừng thổi. Để biết vị trí của một Thần Gió như vậy, chúng tôi cần sự giúp đỡ của một tinh linh gió có sức mạnh đáng kể. Thật không may, tinh linh gió mà tôi quen biết quá yếu để xác định vị trí của Thần Gió."
Sức mạnh của tinh linh không đủ... Hừm... Một báu vật với Yggdrasil... A!
Chẳng lẽ là cái đó?
"Khoan đã. Có phải cô đang yêu cầu mượn Nhánh Cây Hòa Hợp không?"
"Cô nắm bắt nhanh đấy."
Nhánh Cây Hòa Hợp. Một nhánh của Yggdrasil được tặng cho người Elf. Một báu vật của người Elf, được chế tác thành một cây trượng với các tinh thể tinh hoa nguyên tố được gắn vào.
Một báu vật của người Elf giúp tối đa hóa sức mạnh nguyên tố chỉ bằng cách sở hữu nó.
Và là biểu tượng của hoàng gia Elf.
"Đó là báu vật của người Elf và là biểu tượng của hoàng gia Elf! Yêu cầu mượn một món đồ như vậy một cách tùy tiện như mượn dụng cụ từ hàng xóm, cô nghĩ điều đó có lý sao?"
Lily thốt lên đầy kinh ngạc. Quả thực, yêu cầu mượn bảo vật gia truyền vì mình cần thì thật khó chấp nhận.
"Nó chỉ là báu vật của người Elf thôi mà, đúng không? Để giải quyết vấn đề mà Nữ tu rồng đang gánh vác, mượn một báu vật như vậy không nên quá khó khăn. Cô đang nói rằng người Elf thậm chí không thể cho Anh hùng đã cứu thế giới khỏi Quỷ vương mượn một báu vật như vậy sao?"
"Grừ, grừ..."
"Tôi không yêu cầu mượn vĩnh viễn, chỉ là để tạm thời tăng cường sức mạnh nguyên tố trước khi trả lại thôi. Đó có phải là vấn đề lớn không? Nếu không có cách này, không có cách nào để biết vị trí của Thần Gió cả."
"Chuyện đó..."
"Nếu có cách tốt hơn để xác định vị trí Thần Gió, tôi sẽ không đưa ra yêu cầu như vậy. Vì cô phản đối dữ dội như vậy, cô hẳn phải biết một phương pháp tốt hơn, đúng không?"
Lily không nói được gì. Rốt cuộc, vị trí của Sylphid rất khó xác định bằng các phương tiện thông thường.
Nơi có khả năng nhất sẽ là nơi những người chim ở, nhưng... đó chỉ là khả năng, không phải chắc chắn.
Vì vậy Lily chỉ có thể cúi đầu mà không phản bác được gì.
"Tôi không yêu cầu mượn không công đâu. Danh hiệu Đại Thầy Thuật Sĩ của Người Thằn lằn không hề nhẹ. Miễn là tôi vẫn là Đại Thầy Thuật Sĩ của Người Thằn lằn, nếu người Elf yêu cầu sự giúp đỡ của tôi, tôi sẽ giúp họ một lần."
"Tôi sẽ nói về chuyện đó khi chúng ta trở lại Đại Ngàn. Tôi không biết họ có cho mượn không, nhưng..."
Yggdrasil rất hào phóng, nên nếu cần thiết, bà ấy chắc chắn sẽ cho mượn.
Vấn đề là những người Elf... liệu những người Elf kiêu ngạo đó có dễ dàng cho mượn không? Ta không chắc.
"Nhưng cô lấy kiến thức đó ở đâu vậy?"
"Đó là một tập hợp trí tuệ được thu thập bởi các thế hệ Đại Thầy Thuật Sĩ qua một thời gian dài."
Bộ sưu tập kiến thức của các Đại Thầy Thuật Sĩ Người Thằn lằn thật đáng kinh ngạc...!
Ta không thể không ngưỡng mộ nó.