Vương quốc của lũ Greenskin sớm trở thành một vấn đề lớn.
Đội quân goblin tàn phá xung quanh, phá hủy các vùng lãnh thổ bằng các cuộc săn bắn bừa bãi.
Những bầy sinh vật tham lam nuốt chửng mọi thứ ăn được.
Nếu để những sinh vật như vậy lộng hành, kẻ cai trị vùng đất đó sẽ không xứng đáng được gọi là vua.
Và Vua Hiệp Sĩ là một nhân vật xứng đáng được gọi là vua.
"Bầy đàn goblin đang trở nên đáng lo ngại...?"
Vua Hiệp Sĩ, người vẫn giữ được vẻ ngoài trẻ trung dù tuổi đã cao nhờ Vương Miện Bất Tử mà ông đang đội, hỏi thuộc hạ đã mang tin tức đến.
"Vâng. Theo trinh sát kỵ binh, số lượng của chúng lớn đến mức vô lý."
"Chúng chỉ là goblin thôi mà? Làm sao có thể như vậy được?"
"Có vô số goblin và hobgoblin, và một số lượng đáng kể quái vật gọi là orc cũng đã tập hợp lại. Và... họ báo cáo đã nhìn thấy một con quái vật chỉ có thể quan sát từ xa."
"Một con quái vật?"
"Vâng. Theo kỵ binh, đó là một con quái vật với cơ thể to lớn như người khổng lồ, đủ mạnh để đẩy lùi một con drake đang đói."
"Một con drake?"
Khuôn mặt Vua Hiệp Sĩ đanh lại. Drake là gì chứ? Chẳng phải nó là một con rồng không cánh sao?
Tất nhiên, nó không sở hữu sức mạnh áp đảo của rồng, nhưng không ai có thể phủ nhận sức mạnh cơ thể và độ cứng của vảy nó.
Việc một con quái vật có khả năng đẩy lùi một con drake như vậy đang di chuyển cùng lũ goblin thực sự là một tin tức đáng lo ngại.
"Theo trinh sát, một số ngôi làng đã biến mất, và ngay cả thành phố nơi lãnh chúa địa phương cư trú giờ cũng đã thành đống đổ nát. Có vẻ chúng ta chưa nhận được thông tin chính xác cho đến tận bây giờ vì không còn ai sống sót."
Nghe đến đây, Vua Hiệp Sĩ thở dài và lấy tay che mặt. Đó là một tin tức quá khủng khiếp để chịu đựng.
"Vùng nào đã bị ảnh hưởng?"
"Vùng Semer ở đồng bằng phía nam."
"Semer. Chẳng phải Semer là một vùng quan trọng ảnh hưởng không chỉ đến Procyon mà còn cả việc buôn bán với Người Thằn Lằn sao?"
"Vâng. Đó là một vùng giàu có nhờ nguồn thu thuế đáng kể."
Sau khi suy nghĩ một lúc, Vua Hiệp Sĩ nói.
"Nếu ta nhớ không lầm, đó là một vùng đã xây dựng được sức mạnh quân sự đáng kể dựa trên sự giàu có đó và có xung đột với các lãnh chúa lân cận. Nếu một vùng như vậy bị tiêu diệt không còn dấu vết... đây không phải là chuyện bình thường."
"Chúng ta có nên huy động quân đội không?"
"Phải. Huy động càng nhiều quân càng tốt. Và yêu cầu sự hỗ trợ từ các chủng tộc khác nữa."
"Các chủng tộc khác? Chẳng phải như thế là quá mức sao?"
Vua Hiệp Sĩ lắc đầu trước lời của thuộc hạ.
"Trong trường hợp này, tốt hơn là nên phản ứng bằng những biện pháp có vẻ quá mức. Sự việc tại Semer sẽ là một lời cảnh báo tốt cho những ai đánh giá thấp goblin."
"Một lời cảnh báo...?"
"Phải."
Vua Hiệp Sĩ nói với vẻ mặt nghiêm nghị.
"Thật lòng mà nói, cho đến khi nghe báo cáo của ngươi, ta đã nghĩ goblin là những sinh vật không đáng kể. Ta tự hỏi tại sao Giáo Hội Sự Sống lại cảnh giác và cảnh báo về những con quái vật chỉ có sức mạnh của một đứa trẻ như vậy. Nhưng sau khi nghe tin tức ngươi mang đến... ta hiểu tại sao Giáo Hội Sự Sống lại liên tục cảnh báo chúng ta."
Mặc dù sức mạnh của từng cá thể goblin không đặc biệt ấn tượng, nhưng nếu số lượng của chúng tăng lên và chúng tiến hóa đến mức có thể chiến đấu với drake, thì đó là một câu chuyện khác.
"Nhưng chúng ta đã không nghe theo cảnh báo của Giáo Hội Sự Sống. Nếu con quái vật mạnh mẽ đó là kết quả, chúng ta phải khắc ghi một lời cảnh báo vào lịch sử bằng máu của mình."
"Bệ hạ..."
"Và đây không chỉ là mối quan tâm của chúng ta."
Vua Hiệp Sĩ nói với giọng trầm.
"Các chủng tộc khác cũng nên ghi nhớ lời cảnh báo này."
"Đó là lý do tại sao ngài yêu cầu sự hỗ trợ từ các chủng tộc khác sao?"
"Đúng vậy. Chúng ta không biết lời cảnh báo được khắc bằng máu của thế hệ chúng ta sẽ tồn tại bao lâu, nhưng những chủng tộc sống lâu... đặc biệt là elf sống hàng ngàn năm, có thể mang lời cảnh báo đó trong một thời gian dài. Nếu lời cảnh báo của họ được truyền lại qua nhiều thời đại, máu của chúng ta sẽ phục vụ đúng mục đích của nó. Sẽ tốt nếu quân đội của họ đến, nhưng ngay cả khi họ không đến, ít nhất một người đến để chuyển lời cảnh báo đó cũng có lợi."
Người thuộc hạ gật đầu trước những lời này, đồng ý với ý định của nhà vua rằng lời cảnh báo về goblin nên được khắc ghi trong một thời gian dài.
"Gửi thông điệp đến elf và người lùn, cũng như Beastia và Ratkinia. Cũng gửi đến Người Thằn Lằn và Procyon nữa. Những vấn đề do việc bỏ qua goblin, những con quái vật da xanh, gây ra phải được truyền đạt đến tất cả mọi người."
"Đã rõ. Tuy nhiên, các tuyến đường buôn bán đến Procyon và Người Thằn Lằn đi qua vùng Semer, nên có khả năng các thông điệp sẽ không đến được nơi đúng cách."
"Tìm kiếm sự hợp tác từ Giáo Hội Sự Sống. Họ đã liên tục cảnh báo về goblin và sẽ giúp đỡ không do dự. Các tín đồ của Giáo Hội Sự Sống hẳn biết những con đường qua đồng bằng phía nam để vòng qua Semer. Và vì có thể có nhiều thương vong trong cuộc chiến chống lại goblin, sẽ tốt nếu các linh mục có thể giúp một tay."
"Vâng. Thần cũng sẽ đưa ra yêu cầu với Giáo Hội Sự Sống."
Như vậy, tin tức về những con goblin mạnh mẽ khủng khiếp lan truyền nhanh chóng.
"Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?"
"Hừm. Khá là hoành tráng đấy."
Yggdrasil và Sagarmatha bày tỏ sự ngạc nhiên trước những đội quân xếp hàng trên đồng bằng.
Đại quân của Romania. Và Vua Hiệp Sĩ Lucius Artrius Caesar dẫn đầu đội quân đó.
Những hiệp sĩ trung thành theo sau ông, và những người lính tinh nhuệ sẵn sàng chiến đấu đến chết.
Chỉ riêng số lượng binh lính vũ trang đã vượt quá 9.000. Bao gồm cả nhân sự hỗ trợ cho những người lính này, tổng số vượt quá 12.000.
Nhưng họ không phải là tất cả.
Hai trăm linh mục từ Giáo Hội Sự Sống, những cá nhân trung thành có thể chữa trị cho người bị thương.
Một trăm pháp sư từ Procyon, có khả năng triệu hồi ngọn lửa bằng năng lượng bí thuật, những người tham gia trận chiến để đổi lấy đá mana từ goblin và orc.
Và liên minh đa chủng tộc gồm 2.000 người từ Beastia.
Quân đoàn Khiên gồm 5.000 người từ Ratkinia.
Một trăm thợ săn Elf và hai trăm đơn vị thử nghiệm vũ khí mới của Người lùn.
"Đơn vị thử nghiệm vũ khí mới?"
"Các chuyên gia thử nghiệm các phát minh mới với lò rèn di động và phòng thí nghiệm. Họ sẽ đáng tin cậy đấy."
Sagarmatha nở một nụ cười hài lòng.
"Và họ đông hơn elf."
"Hự... tớ tưởng 100 là đủ rồi chứ..."
Yggdrasil và Sagarmatha đang tham gia vào một cuộc cạnh tranh kỳ lạ. Hai người đâu phải là đối thủ chỉ vì con cái của hai người là đối thủ đâu.
Hoặc có lẽ sự cạnh tranh của con cái đã lan sang người lớn.
Dù sao thì, sau quân tiếp viện của người lùn...
"Rồng Thần Sáng Thế đã phán!!! Trong số những con quái vật đó có những chiến binh mạnh mẽ như Người Thằn Lằn của chúng ta!"
"Uooooooh!!!!"
"Rồng Thần Sáng Thế đã ra lệnh!! Thiêu rụi tất cả những sinh vật giống nấm đó thành tro bụi!!! Cho chúng thấy sức mạnh thực sự là gì!!!"
"Waaaaaaaaaah!!!!!"
Lũ Người Thằn Lằn la hét với khuôn mặt phấn khích. Một trăm người bọn họ.
"Mẹ, mẹ có nói thế không?"
"Không... Mẹ chỉ nói những con orc đó khá mạnh, mặc dù không mạnh bằng Người Thằn Lằn... và lửa là điểm yếu của Greenskin..."
"Vâng. Họ đang phóng đại đấy."
Tôi chỉ biết thở dài trước lời của Sagarmatha.
Tôi thực sự không hiểu nổi Người Thằn Lằn. Thật tốt khi họ tuân theo tôi, nhưng đôi khi cũng hơi quá mức.
"Về mặt số lượng, đây là một trận chiến không thể thua."
"Phải. Chiến tranh là về số lượng mà."
Cảnh tượng binh lính tập hợp trên đồng bằng rộng lớn thực sự ngoạn mục. Chưa bao giờ có một cuộc tập hợp như vậy trong bất kỳ cuộc chiến nào trước đây.
Nhưng vấn đề lớn nhất vẫn còn đó.
"Con to xác đó là Ogre, đúng không? Nó chắc chắn không phải là sinh vật bình thường."
Con Ogre ngồi ngạo nghễ trên một đống đá xếp chồng thô sơ giống như ngai vàng.
Con Ogre đó sẽ là chìa khóa quyết định kết quả của cuộc chiến.
Nhưng.
"Đừng lo, chúng ta đã chuẩn bị đàng hoàng cho con quái vật đó rồi."
Tôi giơ ra một viên bi thủy tinh nhỏ đang cầm trên tay.
Bên trong viên bi, nhỏ hơn nắm tay, là một hiệp sĩ đá đen.
"Nghĩ đến việc Talos khổng lồ đó nằm vừa trong thứ nhỏ xíu này... chính xác thì mẹ đã làm ra cái gì vậy?"
"Chỉ là thứ mẹ làm cho vui thôi."
Mẹ đã muốn làm cho nó có màu đỏ và trắng, nhưng thế thì đi quá giới hạn rồi!
Hơn nữa, dù sao cũng chẳng ai hiểu được sự liên hệ đó đâu.
"Thật ngạc nhiên khi Talos, người đang đi nghỉ, lại đồng ý chuyện này."
"Mẹ đã hứa sẽ gia hạn kỳ nghỉ của cậu ta để đổi lại."
Ai mà từ chối một kỳ nghỉ kéo dài chỉ với một chút nỗ lực chứ... có golem nào từ chối không?
"Nếu con Ogre di chuyển, mẹ sẽ lập tức cử Talos đuổi theo nó, nên hãy đảm bảo những người khác không bị cuốn vào cuộc chiến."
"Chẳng phải con người sẽ gặp nguy hiểm hơn sao?"
"Mẹ đã thông báo cho con người thông qua các linh mục của Giáo Hội Sự Sống rồi."
Rốt cuộc, cách tốt nhất để truyền đạt sức mạnh của Ogre là tận mắt nhìn thấy, nghe thấy và trải nghiệm trận chiến.
Đặc biệt nếu đối thủ là một người khổng lồ đá đen từ thần thoại.