Chap 39 - Nỗi bất an ngày một lớn dần của Lucy
Người dẫn chương trình cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh và khuấy động bầu không khí trở lại khi cuộc thi kết thúc.
Tuy nhiên, sự bối rối và sốc vẫn hiện rõ trên khuôn mặt của những người đang trở về nơi trọ.
Lucy cũng cảm thấy như vậy.
Bạn diễn lễ hội của người chiến thắng cuộc thi sắc đẹp sao?
Cô chưa từng nghe đến chuyện như thế này bao giờ.
Nếu biết trước, cô đã liều mạng tìm cách ngăn cản rồi.
Nhưng do sự thiếu hiểu biết của mình, cô đã tự nguyện giao nộp Lin.
Chỉ sau khi mọi chuyện đã rồi, Lucy mới nhận ra tại sao Lin lại liên tục hỏi cô có ổn với chuyện đó không.
Lucy, vốn chỉ nghĩ đơn giản rằng Lin đang quan tâm đến mình, một lần nữa rơi vào sự tự căm ghét bản thân.
“Thưa tiểu thư, mạn phép cho tôi nói thẳng, việc chọn tôi làm bạn diễn lễ hội của người không phải là một quyết định thực tế đâu ạ.”
“Ôi chà, ta đã nghĩ anh sẽ ngạc nhiên lắm chứ.”
“Việc gia tộc có ảnh hưởng nhất Quần đảo Zramun chọn một người ngoài làm công việc bán thời gian như tôi làm bạn diễn sẽ để lại ấn tượng xấu với các chức sắc và cư dân khác đấy.”
“Thấy chưa? Anh ta không chỉ là một người khuân vác đơn thuần đâu. Suy nghĩ khá thấu đáo đấy.”
Vị nữ quý tộc hãnh diện huých vào hông người hầu gái để khoe khoang sự phán đoán đúng đắn của mình, nhưng Ganal đang tràn đầy bất mãn, vui vẻ bùng nổ cơn giận dữ.
“Chị hai! Em đã làm theo lời chị, nhưng chị sẽ nói sao với Cha và Mẹ đây? Còn về Gendry nữa?”
Chị hai? Lin không thể tin vào tai mình.
“Cái gì? Ganal, em muốn một người phụ nữ đầy tham vọng như chị bị bán đi trong một cuộc hôn nhân chính trị sao?”
“Ý em không phải thế!”
“Hơn nữa, cái gã đàn ông đó cư xử như chồng chị, lại còn can thiệp vào công việc gia đình chúng ta, chị không thể chấp nhận được.”
“Anh ta là con trai của Đội trưởng Đội Vệ binh. Gia đình anh ta nắm giữ toàn bộ binh quyền trên quần đảo này đấy.”
“Hắn ta đâu phải quý tộc?”
“Trên hòn đảo này, họ cũng chẳng khác gì quý tộc cả.”
“Và cái gì mà binh quyền chứ? Gendry không phải là một kẻ mạnh mẽ. Em nên nói là lực lượng vũ trang, chứ không phải ‘quyền lực’.”
Ivys lấy quạt che miệng và cố tình cười khúc khích.
“Em gái bé nhỏ à, nếu chị cưới một gã như thế, chị sẽ chặt đầu hắn và treo lên tường phòng khách, hoặc chặt tay chân hắn và trưng bày như đồ trang trí ở lối vào gia tộc đấy.”
“Chị hai...”
“Một ngày nào đó em cũng sẽ kết hôn mang danh họ Protek thôi. Ngoan ngoãn hơn chị, có thể em sẽ sẵn lòng chấp nhận một cuộc hôn nhân chính trị, nhưng hãy nhớ kỹ một điều này. Dù là binh quyền, uy quyền, danh tiếng hay danh dự—bất cứ kẻ nào cố gắng trèo lên đầu chủ nhân chỉ vì chúng có chút quyền lực trong tay thì không nên để yên đâu.”
Giờ thì rõ ràng đây không phải là mối quan hệ đơn thuần giữa một tiểu thư và người hầu gái.
Vì lý do nào đó, người hầu gái Ganal chắc chắn cũng là một tiểu thư quý tộc của gia tộc Protek.
Thiết lập này không có trong ký ức của người chuyển sinh Lee.
Trong lần chơi trước của cậu, người phụ nữ trưởng thành nhưng u sầu trong bộ đồ đen chính là Quỷ Kiếm Sĩ, nên những tình tiết chi tiết về gia tộc Protek không được tiết lộ.
Đó là hạn chế tất yếu của việc chỉ hoàn thành DLC một lần duy nhất.
Mặc dù giả vờ là một cô gái hoạt bát, Ivys là một quý tộc hoàn hảo.
Thái độ coi thường Gendry và nhấn mạnh quyền lực gia tộc của cô dẫn đến kết luận rằng tất cả những hành vi trước đó của cô đều đã được tính toán để thao túng mọi người.
“Ta nói đúng chứ?”
Cô hỏi Lin và Lucy với một nụ cười rạng rỡ, nhưng có một áp lực kỳ lạ buộc họ phải trả lời.
Đặc biệt là Lucy đã nhận thấy Ivys cố tình liếc nhìn về phía mình khi nói về việc chặt đầu hay tứ chi của Gendry.
Người phụ nữ này chắc chắn đang toan tính điều gì đó.
“Tiểu thư nói đúng. Nhưng tôi mong người hiểu rằng đối với những thường dân như chúng tôi, sống yên ổn không gặp rắc rối là mong ước cả đời.”
“Hehe, đối với quý tộc chúng ta cũng vậy thôi. Nhưng để quý tộc được sống yên ổn, đôi khi đổ máu là điều cần thiết.”
Lin ngậm miệng lại.
Tranh luận thêm chỉ khiến cậu trông thêm xấc xược.
Dù Ivys có phải là Quỷ Kiếm Sĩ hay không, hiện tại cô vẫn là trưởng nữ của gia tộc quyền lực nhất.
Nếu làm mất lòng cô bây giờ, cậu có thể phải đối mặt với sự trả đũa trong suốt thời gian còn lại của lễ hội.
“Anh thực sự rất hiểu chuyện đấy, nhỉ?”
Nàng nữ quý tộc chìa mu bàn tay ra với vẻ hài lòng.
“Lần này đừng có từ chối đấy.”
Không còn lựa chọn nào khác.
Lucy khẽ giật tay áo cậu, nhưng Lin thở dài không thành tiếng, quỳ xuống và cúi đầu.
Lucy chỉ biết đứng nhìn, nắm chặt tay đến mức gần như bật máu, khi Lin khẽ nhấc mặt nạ để lộ đôi môi đang tiến lại gần mu bàn tay của Ivys.
Nhưng ngay khi môi cậu sắp chạm vào tay cô, một kẻ xâm nhập xuất hiện.
“Tiểu thư!”
“Ôi chà, Gendry?”
“Chuyện này không giống như những gì chúng ta đã thảo luận!”
Biểu cảm của Ivys đanh lại, cô nhanh chóng rụt tay về.
Lin đứng dậy với vẻ nhẹ nhõm.
Con trai của Đội trưởng Đội Vệ binh chỉ tay vào mặt Lin, nước bọt văng tung tóe khi nói.
“Hạ giọng xuống. Đừng hành xử thiếu tôn nghiêm như vậy.”
“Gã khác thì tôi còn hiểu được, chứ đây là một thằng ngoại lai, và còn là một tên thường dân làm nghề khuân vác nữa chứ!”
“Nào, trong mắt ta, người đàn ông này là sự lựa chọn tốt nhất đấy.”
“Tốt hơn tôi sao?”
“Tốt hơn kẻ như ngươi gấp nhiều lần.”
“Cô...!”
Ganal, không thể chịu đựng thêm được nữa, bước vào can thiệp.
“Gendry, đủ rồi đấy.”
“Ganal...”
Vào khoảnh khắc đó, Lin đã nhìn thấy.
Cách ánh mắt của Gendry chuyển sang vẻ tuyệt vọng khi nhìn thấy cô hầu gái.
Tình tay ba sao?
Một tên công tử nhà giàu hư hỏng khi khao khát cả hai chị em, thật điển hình.
Nhưng Ganal lạnh lùng nhắc nhở hắn về tình hình hiện tại.
“Trước mặt những thường dân mà anh vừa nhắc đến ấy, cái kiểu hành xử gì đây?”
Cái thói thô lỗ điển hình của quý tộc, chẳng thèm quan tâm đến những thường dân đang lắng nghe.
“Ganal nói đúng đấy. Nói chuyện đi, chỉ hai chúng ta thôi.”
Ivys nhanh chóng ra hiệu cho Ganal.
“Vì đã chỉ định anh ta làm bạn diễn của mình, nên hãy đưa hai anh em đó về dinh thự của chúng ta và sắp xếp phòng cho họ nhé.”
“Tiểu thư!”
“Họ là khách của chị. Chẳng phải thể hiện lòng hiếu khách của gia đình chúng ta là điều nên làm sao?”
“...Vâng, em hiểu rồi.”
Kìm nén cơn giận đang dâng trào, Ganal hất cằm về phía Lin và Lucy.
“Lối này, xin mời.”
Thô lỗ cho đến tận cùng.
Lin hoàn toàn hiểu tại sao Lucy thường bày tỏ mong muốn chém chết lũ quý tộc trong hành trình chinh phạt Quỷ Vương của họ rồi.
–
Sau khi mọi người khác đã lui ra, Gendry chỉnh đốn lại tư thế.
“Thế này là đúng sao? Tôi làm theo chỉ dẫn của cô, nhưng tôi không tài nào hiểu nổi cô lại lôi những người đến đây kiếm kế sinh nhai vào cái vụ này.”
Một chàng trai trẻ đĩnh đạc đứng đó, hoàn toàn khác với tên công tử bột hư hỏng mà hắn vừa thể hiện cách đây vài phút.
Ivys chế giễu người thừa kế của Đội trưởng Đội Vệ binh.
“Vậy thì sao? Ngươi làm gì được nào?”
“Cô...!”
“Hòn đảo này là của ta. Kể từ khi người dân Zramun các ngươi giam cầm ta. Gia tộc Protek phục vụ nhu cầu của ta, và đội vệ binh của ngươi là đồ chơi của ta.”
Dự đoán của Lin hoàn toàn sai lầm.
Quỷ kiếm Abyss không ai khác chính là Ivys Protek.
“Tại sao cô lại làm chuyện như thế lúc này chứ, sau khi đã ngủ bên cạnh Gerero hàng trăm năm sao?”
“Bởi vì thời điểm đã đến.”
“Chính chuyện đó đó—thời điểm gì đã đến?”
“Một tên thường dân như ngươi không cần phải biết. Dù có nói cho ngươi, ngươi cũng sẽ chẳng hiểu đâu.”
Quỷ kiếm vuốt ve gáy Gendry.
Nơi ngón tay cô chạm vào, da thịt hắn khẽ nứt ra như bị lưỡi dao cắt, những giọt máu rỉ ra.
“Cứ làm theo lời ta bảo đi. Rồi ta sẽ rút lui trong im lặng. Và cô nàng Ganal mà ngươi khao khát đến tuyệt vọng sẽ tìm được vị trí xứng đáng của mình.”
“Cô phải giữ lời hứa đấy.”
“Ta sẽ giữ lời, giờ thì đi đi. Có quá nhiều tai mắt đang theo dõi dọn dẹp sau cuộc thi đấy.”
Nghe lệnh đuổi khách, Gendry rời đi với vẻ mặt không hài lòng.
Mặc dù gọi hắn là thường dân, nhưng Quỷ kiếm thầm đánh giá cao hắn là một con người tử tế.
“Hah!”
Nhưng cô không thể ngăn mình bật ra một tiếng cười chế giễu.
Lời hứa sao…
“Con người các ngươi có biết bản thân mình đã phá vỡ bao nhiêu lời hứa rồi không?”
Ánh mắt của Quỷ kiếm hướng về một nơi xa xăm.
“Có đúng không?”
Ở đó có một cô gái mặc đồ đen đang trừng mắt nhìn cô.
Nhận ra vị trí của mình đã bị phát hiện, cô gái hừ mũi và biến mất ngay lập tức.
Một bữa tối mà người ta khó có thể phân biệt được thức ăn đang đi vào miệng hay vào mũi.
Người đứng đầu gia tộc Protek và vợ ông tỏ ra không thoải mái thấy rõ, bên cạnh một Ivys điềm tĩnh.
Giữa tất cả những điều này, Lin kiệt sức vì phải bịa ra những câu trả lời thích hợp cho những câu hỏi dồn dập của Ivys.
Sau khoảng thời gian tra tấn kết thúc, Lin và Lucy được sắp xếp chung một phòng với lý do là anh em ruột.
Mặc dù ở trong tình thế bấp bênh, Lin không khỏi thấy sảng khoái sau khi gột rửa cơ thể đẫm mồ hôi.
“Lucy?”
Trở về phòng, Lin thấy Lucy đang ngồi giữa giường, đầu gục xuống giữa hai đầu gối.
Nhận ra cô đang chán nản vì những sai lầm mình đã mắc phải trong ngày và đêm nay, Lin ngồi xuống mép giường.
“Chúng ta đã có một ngày vất vả nhỉ?”
Trong khi sự cố ban ngày là kết quả của sự bướng bỉnh của Lucy, thì cuộc thi sắc đẹp thực sự là một vận rủi.
Lúc đó, Lin đã ước Lucy sẽ chiếm hữu như cô đã thể hiện vào ban ngày, nhưng khi họ đi theo Ganal đến dinh thự Protek, cậu nhận ra rằng dù Lucy có cố gắng, cô cũng chẳng thể làm gì nhiều để thay đổi kết quả.
Sự nhanh trí của Lin cũng chẳng giúp ích được gì—việc bị chọn làm bạn diễn lễ hội của Ivys về cơ bản là một tình huống không thể tránh khỏi.
Rõ ràng là vậy.
Đó không phải lỗi của Lucy.
“Lucy, cô ghét nhìn mặt tôi sao?”
Cô khẽ lắc đầu.
Lin di chuyển ra trước mặt cô một lần nữa.
“Chúng ta chỉ gặp vận xui thôi. Hoàn toàn không phải lỗi của cô đâu.”
Lucy vốn dĩ đã vô cùng hối hận về những hành động trong quá khứ của mình.
Nỗi đau đó đã bị khoét sâu thêm bởi Ravin và Adora ở Waltercroix, và ngay cả Lin vốn thường vô tâm cũng có thể nhận ra Lucy đã trở nên thận trọng đến mức nào.
Bình thường, cậu có thể lo lắng về việc vượt quá giới hạn, nhưng Lin quyết định thay đổi cách tiếp cận với cô.
Xoa xoa
Giật mình
Khi cậu nhẹ nhàng xoa mái tóc nâu của cô, cô giật mình.
“Xin lỗi vì hôm nay đã nổi nóng nhé.”
Cậu xin lỗi lần nữa, Lucy lại lắc đầu.
“Cô không muốn nói chuyện với tôi sao?”
Lắc đầu
“Hay là cô thấy khó chịu khi tôi xoa đầu?”
Lắc đầu
“Lucy, chúng ta là đồng đội mà. Vì chúng ta sống gần gũi với nhau như vậy, nên đôi khi cảm thấy khó chịu, tức giận hay tổn thương là chuyện bình thường.”
“Nhưng vì chúng ta là đồng đội, chúng ta nên nói chuyện rõ ràng và làm hòa trước những chuyện như vậy xảy ra chứ, đúng không?”
“Rốt cuộc thì chúng ta là những người đồng đội tuyệt vời nhất mà.”
Lin từ từ gỡ tay Lucy ra khỏi đầu gối.
Sau đó, cậu giữ lấy má cô và nâng mặt cô lên, để lộ ra Lucy đang cố gắng hết sức kìm nén nước mắt.
“Em đã phá hỏng mọi thứ.”
“Không, cô không làm thế.”
Lin phủ nhận.
“Là những người đồng đội tuyệt vời nhất và việc mọi thứ luôn diễn ra hoàn hảo là hai chuyện khác nhau.”
“Nhưng mà...”
“Ngay cả khi chúng ta có thể quay lại khoảnh khắc đó, tôi không nghĩ mình có thể thay đổi tình hình. Cô nghĩ sao?”
“Nếu em câu giờ, có lẽ anh đã có thể...”
“Lucy.”
Lin mỉm cười.
“Còn nhớ ngày đầu tiên chúng ta chạm trán với quỷ tộc không?”
Cô nhớ chứ.
Họ suýt chút nữa đã bị xóa sổ bởi sức mạnh áp đảo của chúng.
Mặc dù họ đã sơ tán dân làng trước, nhưng toàn bộ ngôi làng đã bị phá hủy bởi ma thuật hắc ám.
“Chúng ta đã chật vật lắm mới đánh bại được chúng. Mặc dù tôi chẳng làm được gì nhiều.”
Những lời cuối cùng của cậu khiến Lucy cảm thấy nhói đau trong lòng.
Lucy vẫn chưa thể quen với nỗi đau đớn này.
“Ngay cả khi chúng ta có thể quay lại thời điểm đó, sẽ rất khó để chiến thắng mà không có sự hy sinh nào, đúng không?”
“Vâng.”
“Nhưng sau đó, chúng ta đã luyện tập cật lực. Chúng ta có được những vật phẩm đặc biệt và trở nên mạnh mẽ hơn, nên khi gặp quỷ tộc sau này, dù vẫn khó khăn nhưng chúng ta đã có thể xử lý chúng dễ dàng hơn nhiều.”
“Vâng.”
“Lần này cũng vậy thôi. Chuyện đã rồi không thể tránh được. Nhưng lần sau chúng ta đừng để bị lợi dụng dễ dàng như thế nữa nhé.”
Lin áp trán mình vào trán Lucy.
“Vì chúng ta là những người đồng đội tuyệt vời nhất, hãy cùng nhau suy nghĩ cách giải quyết mọi việc từ giờ trở đi nào. Nếu mọi cách đều thất bại, chúng ta vẫn còn có thể làm ầm lên tùy theo tình hình mà.”
“Không được, nếu làm thế, anh có thể bị thương...”
“Không sao đâu, cô sẽ bảo vệ tôi mà, đúng không?”
Nụ cười của cậu, nhìn ở khoảng cách gần.
Lucy dần bình tĩnh lại.
“Em chắc chắn sẽ bảo vệ anh. Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa. Em sẽ cứu anh.”
“Ừ, tôi tin cô đấy.”
“Hehe.”
Cô bật cười trong nước mắt.
Không có tiếng nức nở nào.
Nhưng chóp mũi cô đã đỏ ửng lên.
“Lin, em có thể nghe nhịp tim của anh được không?”
“Tất nhiên, rất sẵn lòng.”
Cậu ôm lấy Lucy vừa mới lấy lại chút tinh thần.
Cô dụi má vào người cậu, áp tai vào nơi cô có thể nghe rõ nhịp tim cậu nhất.
“Đồng minh duy nhất của em, người đồng đội tuyệt vời nhất, Lin của em.”
Những lời đó, cô lẩm bẩm như một câu thần chú, hôm nay nghe cũng không tệ đối với cậu.
“Lin, anh sẽ làm gì nếu chuyện giống như cuộc thi hôm nay lại xảy ra?”
“Ồ, đang bàn bạc với nhau ngay đấy à? Thì, sự phối hợp của chúng ta không được tốt lắm.”
“Ưm...”
Thấy cô sắp xụ mặt xuống lần nữa, Lin nhanh chóng tiếp lời.
“Vậy trước tiên, chúng ta hãy tập luyện cho đến khi có thể hiểu nhau chỉ bằng cách nhìn vào mắt nhau nhé?”
“Thật sao? Làm đi! Chúng ta làm ngay bây giờ đi! Em trước nhé.”
“Được thôi.”
Lucy ngồi dậy và nhìn vào Lin.
Nhưng ánh mắt của cô thật đáng thương.
Đôi mắt đỏ hoe vừa mới khô nước mắt.
‘Em thích anh.’
Một nụ cười cay đắng thoáng qua khóe miệng cô.
‘Em luôn cảm thấy có lỗi.’
Cô cố kìm nén bằng cách cắn chặt đôi môi đang run rẩy.
‘Em muốn được anh yêu thương.’
Lin, suy ngẫm về ánh mắt của Lucy, vỗ tay.
“Ah! Cô muốn nghe nhịp tim của tôi. Có đúng không?”
“Vâng, đúng vậy ạ.”
Nếu Lin nói vậy, thì chính là như vậy.
Lucy ngày càng quen với việc đặt mọi phán đoán và ưu tiên của mình dựa trên Lin.
Cơ thể này, trái tim này—tất cả đều thuộc về anh.
Những thứ cô có được chỉ vì anh đã cứu cô.
Lucy chỉ là quá đỗi biết ơn.
Lucy chỉ là hình dung về một cuộc đời dành riêng cho Lin.
Và thế là hai người dành cả đêm nhìn vào mắt nhau, đôi khi thảo luận xem nên làm gì tiếp theo.
Và ngày hôm sau,
“Được rồi! Anh Chunsik và cô Sooni! Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ đi tìm lăng mộ của Gerero Protek!”
Tất cả các kế hoạch và sự tập luyện mà hai người đã vạch ra đêm qua đều tan thành mây khói trước yêu cầu của Ivys.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!