Với một slender làm vũ khí…
「Lisara, để tôi chụp mấy tấm ảnh gợi cảm của cậu nào.」
Vào sáng thứ Sáu, ngày định mệnh, trên bàn ăn vừa kết thúc bữa sáng, Ryosuke đã đưa ra một đề nghị. Phản ứng nhận được tất nhiên là,
「Gì mà đột ngột thế. Mấy lời nói mớ thì làm ơn nằm mơ mà nói giùm tôi đi.」
Lạnh nhạt như băng. Nhưng Ryosuke đã đoán trước được điều đó từ đầu. Cậu không nản lòng, chống cằm lên hai bàn tay đan vào nhau và nhìn chằm chằm.
「Tôi đã nghĩ cả đêm, với tình hình hiện tại, chúng ta tuyệt đối không thể thắng Iria được. Việc Iria đứng đầu trong cuộc bình chọn của học sinh là gần như chắc chắn. Cô ta là một idol áo tắm hàng đầu mà. Như vậy, Iria sẽ tự động có ba điểm. Vấn đề là liệu có được thêm ba điểm từ ban giám khảo nữa hay không, nhưng mà, không phải là Tamano-senpai và một trong số các giám khảo bí mật sẽ bầu cho cô ấy sao?」
「Chuyện đó, có thể là vậy thật…」
「Đúng vậy, so với chị thì Iria-san có thân hình bắt mắt hơn nhiều mà.」
Nghe lời của Quele, lông mày của Lisara giật nhẹ, nhưng cô hít một hơi thật sâu.
「Phù… đúng vậy. Ừm, tôi sẽ không coi thường thực lực của đối thủ. Chắc chắn là có ít nhất một người sẽ bầu cho cô ta.」
「Đúng vậy. Điều đó có nghĩa là, chúng ta phải nghĩ rằng Iria sẽ có ít nhất bốn điểm.」
「Đúng là như vậy ạ. Vậy thì, lẽ dĩ nhiên là chị phải đứng thứ hai trong cuộc bình chọn của học sinh thì mới có cơ hội thắng được ạ.」
「Đúng vậy, Quele.」
「Chuyện đó thì tôi biết rồi.」
Lisara nói với vẻ không vui.
「Hơn nữa, còn có chiêu trò của Iria hôm qua nữa. Tình hình bây giờ Lisara có thể lọt vào top bốn hay không cũng đáng ngờ nữa là.」
「Thế thì, mấy bức ảnh của tôi có liên quan gì chứ?」
Lisara dùng ngón tay gõ nhịp trên bàn ăn.
「Chuyện đơn giản thôi. Tôi đâu phải tự dưng mà được Date gọi là Ero-suke. Tôi có một đường dây với mấy tay mê gái trong trường, những kẻ có tầm ảnh hưởng nhất định.」
「Mê gái? À, ý cậu là mấy người có tâm hồn phóng khoáng ấy hả?」
Nghe Lisara hỏi, Ryosuke khẽ cười khẩy đáp lại.
「Là mấy tên biến thái có tiếng nói trong giới bậy bạ đó.」
「Cứ tưởng được nghe gì cao siêu hơn, tôi đúng là ngốc mà…」
「Im đi. Nhưng mà, khả năng phát tán thông tin của bọn họ không phải dạng vừa đâu. Thậm chí có cả những anh chàng đẹp trai trà trộn vào đường dây đó nữa.」
Nghe câu trả lời của Ryosuke, Quele vừa cười khổ vừa gật đầu.
「Thật vậy sao. Vậy là cậu định tung mấy tấm ảnh gợi cảm của chị tôi cho những người đó để tăng nhanh độ nổi tiếng sao ạ.」
「Đúng như Quele nói. Vì vậy, để tôi chụp mấy tấm ảnh gợi cảm của cậu nào.」
Ryosuke đứng dậy, kích hoạt camera điện thoại.
「Cái gì, c, chụp bằng máy ảnh kỹ thuật số hả?」
「Này, tôi đâu có thời gian và tiền bạc để rửa ảnh đâu. Đây là cách nhanh nhất để lan truyền thông tin.」
「Chuyện đó, đúng là vậy nhưng…」
「Tôi cũng đã suy nghĩ rất nhiều. Nhưng nhìn thấy nỗ lực của cậu và Mina hôm qua, ngay cả khi bỏ qua vấn đề của tôi và 《Gram》, tôi vẫn muốn cậu thắng. Và với cách này, chúng ta có cơ hội đó, Lisara.」
Bị Ryosuke nhìn thẳng một cách nghiêm túc, Lisara lặng lẽ nhắm mắt lại.
「Ngay cả Mina cũng bị liên lụy, nếu kết quả lại không đâu vào đâu thì thật là quá đáng xấu hổ. Hơn nữa, nếu chạy trốn khỏi cơ hội chiến thắng, cái tên Lisara Restall sẽ bị hủy hoại.」
Đôi mắt cô mở ra lần nữa, sáng ngời một ý chí kiên định.
「Cậu nói hay lắm, Lisara.」
Ryosuke mạnh mẽ gật đầu, rồi nhìn Lisara từ trên xuống dưới.
「Vấn đề là bố cục. Nếu là tôi bình thường, sẽ không cần phải suy nghĩ mà ngay lập tức có được bố cục ưng ý. Nhưng không hiểu sao, khi nhìn cơ thể cậu, trong tôi vẫn chưa bùng lên được cái cảm hứng gì cả.」
Ryosuke nhìn chằm chằm Lisara một cách biến thái, rồi lắc đầu.
「Không hiểu sao, tôi có cảm giác mình vừa bị nói một câu cực kỳ thất lễ…」
Lisara bĩu môi nói.
「Im đi. Tất cả là tại cậu đã hút cạn sinh lực của người ta mà. Không có cái tâm biến thái thì ý muốn sáng tạo sẽ không dâng trào được đâu.」
「Vậy thì cậu định làm gì?」
「Yên tâm đi. Dù không có cảm hứng, tôi vẫn có kiến thức.」
Nói rồi, Ryosuke lục tìm trong đầu.
「Đúng rồi. Lợi dụng màu tóc của cậu, cái vùng lông bên dưới màu đỏ lộ ra qua quần lót thì sao nhỉ…」
「Thôi, chúng ta đi học đi.」
「Này, không được sao?」
「Không được gì mà không được chứ! Ảnh đó là ảnh 18+ rồi còn gì! Tôi sẽ không gả đi được mất!」
「Đâu, tôi nghĩ cỡ 15+ thôi. Nếu là học sinh trung học thì vừa đủ!」
Cậu siết chặt nắm tay và cười, nhưng dường như không thể thuyết phục được Lisara.
「Này, những gì liên quan trực tiếp đến đồ lót, tôi kiên quyết từ chối đó. Dù là để thắng Iria, đó cũng là giới hạn không thể nhượng bộ. Cậu coi trinh tiết của con gái là gì vậy!」
「Tôi biết rồi. Vậy thì, trước tiên hãy ngồi bắt chéo chân đi.」
Lisara gật đầu làm theo một cách ngoan ngoãn, với dấu chấm hỏi trên mặt.
「Tháo dép ra. Đúng rồi, rồi co các ngón chân của cái chân bắt chéo lên trên… À, đúng rồi. Với vẻ như sắp giẫm xuống ấy! Đúng vậy. Biểu cảm khuôn mặt thì nghiêm khắc một chút là được. Đúng rồi, đúng rồi.」
Cạch, một bức ảnh được chụp.
「Này, mấy bức ảnh kiểu này có thật sự vui không?」
「Cậu đó, bàn chân là một ranh giới mới mà nhân loại đã bắt đầu khai phá một cách nghiêm túc trong thế kỷ 21 này đó. Cổ, xương quai xanh, ngực, eo, mông, chân – tưởng chừng như đã khai thác hết trên cơ thể phụ nữ, nhưng bàn chân chính là vùng đất bí ẩn của fetishism mà nhân loại mới phát hiện ra đó.」
「…Tôi chẳng hiểu gì cả.」
「Đúng vậy, nói một cách dễ hiểu hơn thì… nó có kích thích trái tim M (masochism) không?」
「Đáng lẽ tôi không nên hiểu thì hơn.」
Cô đáp lời ngay lập tức.
「Sẽ chụp thêm vài tấm nữa. Trong lòng mỗi chàng trai đều có một chút M, nhưng không phải tất cả chỉ có vậy đâu.」
「Ngốc! Duỗi bàn chân ra! Góc đầu gối mở khoảng 120 độ, và mang tất vào. À, giữ tất dưới đầu gối. Được rồi, đây là một cảnh thay đồ tuyệt vời.」
「Đúng vậy, làm đổ một chút sữa rồi uống đi. À đúng rồi, đúng. Tiện thể, chụp một tấm liếm môi luôn nhé.」
「Được rồi, tấm cuối cùng. Nâng cánh tay phải lên 45 độ. Đúng vậy, sao cho thấy được bên trong tay áo. Yên tâm đi, tuyệt đối sẽ không chụp phần ngực đâu, chỉ dưới nách thôi. Ồ, tốt lắm, cái khuôn mặt đỏ bừng đó…」
Nhấn nút chụp, Ryosuke nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc. Khuôn mặt Lisara ngại ngùng trông rất đẹp. Chắc chắn là một bức ảnh đẹp nhất.
「Sao thế, xong rồi mà phải không?」
「À, không… tấm nữa.」
Ryosuke vô thức đáp lại Lisara.
「Gì chứ, cậu lỡ tay chụp hỏng à?」
「Ừ, ừ thì…」
Vội vàng đáp vậy, Ryosuke lưu bức ảnh hiện tại vào một thư mục khác. Và sau đó, cậu lại chụp một bức ảnh với bố cục tương tự.
「Thật khó hiểu. Cứ như thể đàn ông là một sự tồn tại càng trở nên xa vời hơn chỉ trong sáng nay vậy…」
「Chị, Quele cũng có cùng cảm nghĩ ạ.」
Hai người không hiểu sao trông phờ phạc hẳn đi.
「Thôi mà, cứ chờ xem đi, hiệu quả sẽ cực kỳ vượt trội đấy.」
Ryosuke gật đầu đầy tự tin, còn hai cô gái nhìn cậu với ánh mắt khó hiểu.
***
Trường học trước giờ vào lớp là một thế giới không tự nhiên. Thời gian bị ràng buộc bởi cái tên "giờ học" vẫn chưa bắt đầu. Nhưng cũng không có cảm giác tự do như giờ nghỉ giải lao. Và dĩ nhiên, cũng không phải là một thế giới hoàn toàn tự do như sau giờ học.
Chính vì là thời gian như vậy, nên không có gì lạ khi có một màn đêm tối tăm chứa đựng nỗi sợ hãi về sự ràng buộc sắp bắt đầu.
「Lâu rồi mới đến đây nhỉ, Ryosuke.」
Trong thế giới bị cô lập tối tăm, Ohira lẩm bẩm. Vài học sinh nam khác cũng gật đầu đồng tình với lời lẩm bẩm đó.
「Thư viện, lịch sử thế giới, nền văn minh Inca và lịch sử Nam Mỹ thời tiền sử… Vẫn như mọi khi nhỉ, nơi này.」
Nghe lời Ryosuke, Ohira nhăn mặt.
「Vì danh dự của vị Hoàng đế Inca vĩ đại đời đầu, ta không cho phép ngươi sỉ nhục nơi này!」
「Biết rồi. Ta cũng luôn khắc ghi tên vị hoàng đế đời đầu trong lòng mà.」
「Nếu vậy thì tốt. Mà hôm nay có việc gì vậy. Cậu vốn là một người đàn ông có thể tự mình tìm kiếm và tưởng tượng một cách chân thực. Chắc không cần đến sức mạnh của bọn tớ đâu.」
「Tôi cần mọi người hợp tác.」
Ryosuke chiếu một bức ảnh chụp sáng nay, là ảnh bàn chân của Lisara, lên màn hình điện thoại.
「C, cái này là…」
Đám con trai xôn xao.
「Tôi muốn nhờ mọi người sử dụng đường dây này để khẩn cấp lan truyền cái này. Trước khi bình chọn đó.」
「Thì ra là vậy. Để đưa Kaga Lisara lên vị trí đứng đầu sao.」
「Mày hiểu nhanh giúp tao quá, Ohira.」
「Thù lao thì sao?」
Nghe Ohira nói, Ryosuke gật đầu, rồi chiếu thêm một bức ảnh nữa.
「Cái gì?!」
Hiệu quả đến ngay lập tức.
「Mày thích nách của con gái, chuyện đó bị lộ rồi đấy.」
Trong bức ảnh đó, Lisara đang giơ cánh tay phải lên 45 độ. Bên trong tay áo ngắn, nách của cô được chụp rõ ràng.
「Là ảnh chụp trước khi tắm sau khi thức dậy. Dĩ nhiên, vẫn còn vương những giọt sương đêm.」
「…Không cần nói tôi cũng hiểu. Cái vẻ bóng bẩy này, chắc chắn là vậy rồi.」
Trước Ohira đang nhìn chằm chằm như nuốt sống, Ryosuke đóng điện thoại lại.
「Vậy, yêu cầu của tôi thế nào?」
「Tôi sẽ nhận lời. Nhưng thế này vẫn chưa đủ. Bức ảnh bàn chân như sắp bị giẫm lên đó tuy rất ấn tượng, nhưng mới chỉ là khởi đầu. Chắc cậu cũng hiểu, trong số các quý ông biến thái trong trường, những người thường xuyên dùng đường dây này, có những kẻ còn "cao cấp" hơn.」
「Tôi biết. Cậu là người đứng đầu trong số đó mà. Tôi cũng đã chuẩn bị những thứ để đáp ứng sở thích hơi thấp cấp hơn. Là ảnh cậu ấy đang thay tất và đang uống sữa.」
「Dù không có gì quá đột phá để kéo chúng tôi đi xa hơn, nhưng quả nhiên vẫn là một công việc tốt.」
Ohira gật đầu vẻ hài lòng.
「Không phải cho cậu đâu. Dữ liệu nằm trong thẻ này.」
「Được rồi. Mục tiêu là vị trí thứ mấy?」
「Dĩ nhiên là từ bây giờ mà muốn hạng nhất thì khó quá rồi. Hạng hai.」
「Hạng hai à… Cứ cố gắng xem sao. Tuy nhiên, thù lao thành công, tôi muốn cậu hứa chụp ảnh dưới nách khi tan học. Cái kiểu mà nó toát ra mùi hương ấy.」
「Đúng là một người sành sỏi như mọi khi.」
Ryosuke giơ tay ra hiệu đã hiểu, rồi bước đi ra ngoài. Sau lưng cậu, Ohira nói,
「Tôi không hoàn hảo siêu phàm như cậu đâu.」
Sau khi buông lời đó, anh bắt đầu chỉ đạo những người đàn ông đang ở đó.
「Vạn tuế Hoàng đế Mankokapac đời đầu của Đế quốc Inca!!」
Cùng với mật khẩu đó.
Nghe những tiếng hô vang đó, Ryosuke lặng lẽ nhìn điện thoại. Cậu lẳng lặng ngắm bức ảnh đẹp nhất mà không hiểu sao mình không đưa cho Ohira và những người khác,
（Để thắng thì đáng lẽ mình nên đưa bức này mới phải…）
Cậu tự hỏi về tâm tư của chính mình, tại sao lại không thể đưa nó.
***
「Ryosuke-kun♡」
Iria mỉm cười đi đến bàn học của Ryosuke. Giờ đã là sau giờ học. Ohira đã liên lạc nói rằng công việc dàn xếp diễn ra thuận lợi. Việc bình chọn đã kết thúc, bây giờ chỉ còn chờ kết quả…
「Cái này là gì đây~?」
Cô nói rồi chìa một tờ giấy A4 ra.
「Cái gì thế này, hả?!」
Nhìn tờ giấy đặt trên bàn Ryosuke, cậu nín thở. Thấy vẻ mặt đó, Mina và Lisara cũng cúi xuống xem.
「À thì, cô Fukumune Iria bổ nhiệm Kaga Ryosuke làm ủy viên hướng dẫn trong trường. Ranbashi… cái gì?」
「C, cái này là sao chứ? Không phải đồ giả sao?」
Lisara đứng trước mặt Iria, trừng mắt nhìn.
「Đồ giả gì chứ~, còn có dấu mộc của thầy giáo nữa mà~. Hay là~ Lisara-san có thể làm giả giấy tờ sao?」
Iria thoáng nở một nụ cười tinh quái. Cô ta chắc hẳn đã biết việc Lisara làm giả giấy tờ để chuyển trường. Ryosuke chỉ có thể nghĩ rằng cô ta đang ám chỉ chuyện đó.
Lisara cũng có vẻ tương tự, cắn môi một cách hối tiếc.
「Fufu, không thể làm được chuyện đó đâu nhỉ~, đối với người bình thường ấy mà~. Thế nên~, đây là lệnh thật sự của Ranbashi-sensei đó. Vì vậy nhé, Ryosuke-kun. Tớ muốn nhờ cậu hướng dẫn trong trường. Được không nè?」
「Sao lại là tôi chứ?」
「Tại vì, nếu không giới hạn ai đó thì sẽ gây hỗn loạn mà~. Nên tớ muốn nhờ Ryosuke-kun, người rất thân với bạn Lisara-san đó~.」
Cái cớ bề ngoài nghe rất hợp lý.
「Với lại nhé, Ryosuke-kun. Iria muốn đi đến cửa hàng bách hóa tổng hợp đó~. Xin~ cậu~ nhé~♡」
Cô nở một nụ cười đáng yêu, rồi mạnh bạo nắm lấy cánh tay Ryosuke.
「Nhé♡」
Biểu cảm và giọng điệu đáng yêu, nhưng lại có một sức mạnh không thể chối từ.
「…Ranbashi-chan đúng là gây chuyện phiền phức mà.」
Ryosuke lẩm bẩm rồi đứng dậy.
「À, Lisara-san và mọi người đợi ở đây nhé. Nếu có người khác đi cùng nữa thì sẽ thành một hàng dài kinh khủng đó~.」
Cô cười rạng rỡ như một bông hoa. Ngược lại, Lisara trông như đang nuốt phải một quả mướp đắng.
（Tự nhiên bắt chuyện với mình, mục đích là gì nhỉ?）
Vừa đi cùng Iria, Ryosuke vừa suy nghĩ.
Có hai lý do để Iria tiếp xúc với Ryosuke.
Một là, dĩ nhiên, liên quan đến Lisara. Ryosuke đang cung cấp linh lực cho Lisara vì bị thanh 《Gram gãy》 đâm vào ngực, nên việc Iria muốn điều tra cũng không có gì lạ.
Lý do thứ hai là giám khảo. Có thể là cô ta muốn lôi kéo Ryosuke, người sẽ là giám khảo cuộc thi áo tắm, ngay từ bây giờ. Có lẽ, các giám khảo khác đã bị mua chuộc rồi cũng nên.
（Cô ta làm được lắm. Nếu vậy, mình cũng không biết sẽ bị làm gì nữa. May mắn là sinh lực của mình vẫn chưa phục hồi hoàn toàn. Với mấy trò cám dỗ nhỏ nhặt thôi thì trái tim mình sẽ không lung lay đâu!）
Nghĩ vậy, Ryosuke cảm thấy vô cùng trống rỗng.
Đoạn, Iria vòng tay mình vào cánh tay Ryosuke, và bước đi bên cạnh như một cặp đôi đang hẹn hò.
「Ối!?」
「Fufu, phần thưởng cho việc hướng dẫn tớ đó♡」
Mùi hương của Iria bao quanh cơ thể cậu, giọng nói thì thầm bên tai như trêu ghẹo, những hành động bất thường liên tiếp khiến Ryosuke cứng đơ người, với một trái tim ngây thơ khác xa với sự biến thái thường ngày.
Có vẻ hài lòng với Ryosuke như vậy, Iria càng ghì sát cơ thể mình vào cậu. Cô kẹp cánh tay Ryosuke giữa hai bộ ngực đồ sộ của mình. Với cảm giác mềm mại bồng bềnh đó, Ryosuke,
「…Ư, ừm?」
Vô thức nghiêng đầu. Từ sâu thẳm linh hồn, cái tâm biến thái của cậu đang hét lên "Trống rỗng!". Thay vì tràn ngập niềm vui, chỉ có sự trống rỗng lan rộng.
Thấy dáng vẻ của Ryosuke như vậy, Iria nhìn cậu với ánh mắt thoáng buồn.
「Có lẽ nào Ryosuke-kun thích kiểu ngực như Lisara-san, kiểu ngực được san phẳng và đổ bê tông ấy sao?」
Cô hỏi.
「Không, tôi thích cái lớn hơn!」
Ryosuke vô thức khẳng định ngay lập tức.
「Hừm, vậy thì, càng kỳ lạ hơn chứ nhỉ. À, có lẽ nào, cậu đang cố gắng kiềm chế mình? Để không bị mê hoặc bởi sự quyến rũ của Iria sao?」
「À, ừm, đại khái là vậy.」
「Aha, không cần phải kiềm chế đến mức đó đâu~. Dù sao thì, sau cuộc thi áo tắm, Ryosuke-kun, cùng với 《Gram gãy》 đó, cũng sẽ thuộc về Iria thôi mà?」
Cô khẽ cười khúc khích.
「Hay là, cậu không biết mình đang cá cược sao?」
「Không, tôi biết chứ. Nhưng mà, cô không rút 《Gram》 ra khỏi linh hồn tôi sao?」
「Để xem sao nhé~. Chuyện đó~, có lẽ sẽ tùy thuộc vào hành động của Ryosuke-kun từ giờ đó♡」
Cô nói điều độc địa một cách đáng yêu và thản nhiên.
「Hành động gì chứ?」
「Fufu, trong cuộc thi áo tắm ngày mai… cậu sẽ hiểu mà nhỉ?」
Iria nhếch mép cười, và càng ép ngực mình vào cậu. Nhưng quả thật, cậu vẫn không thể hưng phấn hoàn toàn. Mềm mại, bồng bềnh, nhưng không được.
「Ưm, Ryosuke-kun đúng là chẳng hợp tác gì cả~.」
Iria đột ngột rời xa Ryosuke.
「Đây là cửa hàng bách hóa tổng hợp nhỉ. Fufu, Ryosuke-kun cảm ơn nhé. Lần hướng dẫn tiếp theo cũng mong cậu đi cùng một mình nhé♡」
Nhấn mạnh từ "một mình", Iria mỉm cười với các fan tụ tập, vẫy chào với nụ cười chuẩn của một người mẫu áo tắm.
「…Không lẽ, nếu Iria trở thành chủ nhân của 《Gram》 thì cô ta sẽ đối xử tệ hơn cả Lisara sao?」
Huống hồ, nếu biết chuyện tăng cường linh lực bằng hành vi biến thái… Ryosuke lắc đầu, tưởng tượng về một tương lai không rõ là tối tăm hay tươi sáng.
Với Ryosuke như vậy, Iria nhún vai nói,
「Haiz~, công cốc rồi à. Mà dù sao thì với bộ ngực này, Iria cũng chẳng mất mát gì đâu nè.」
Cô khẽ lẩm bẩm.
「Hả?」
「Không đâu, là chuyện bên này thôi♡」
Ryosuke không nghe rõ, hỏi lại, nhưng Iria chỉ mỉm cười. Chính lúc cậu nghiêng đầu vì nụ cười đó.
「Ồ, đúng là một sự kết hợp hiếm thấy đấy nhỉ. Hay là tôi mách với chị Lisara nhé.」
Quele từ trường trung học cơ sở bước đến, cười tủm tỉm.
「Là lệnh của giáo viên nên không còn cách nào khác, Lisara cũng biết chuyện này mà.」
「Hừm, quả nhiên vẫn là một người thích chơi chiêu hèn hạ như mọi khi nhỉ, Iria-san.」
Nghe câu trả lời của Ryosuke, Quele khẽ cười khúc khích. Nhưng Iria lại tươi cười cúi đầu, nhẹ nhàng đón nhận những lời cay độc đó.
「Ồ, Quele-chan. Lâu rồi không gặp~.」
Nhưng Quele thậm chí còn bỏ qua lời chào đó.
「Ryosuke-san đã xem trước cửa phòng hội học sinh chưa?」
「Chưa?」
「Kết quả bình chọn trước đã được công bố rồi đấy ạ.」
「Oa, phải đi xem ngay!」
Iria ngay lập tức phản ứng và bước đi.
「Haiz~, đúng là một người vội vàng mà. Từ nhỏ đã thích nhìn thấy mình xuất sắc rồi.」
「Có tính tự mãn mạnh nhỉ.」
「À, đúng là như vậy. Quele thì, nhìn kết quả mà thấy chán nản rồi.」
Quele thở dài.
「Kết quả thế nào rồi…?」
Ryosuke nuốt nước bọt ừng ực.
「Tệ nhất rồi đấy ạ.」
「Tệ nhất là sao, Lisara rớt rồi à?」
「Không, không phải ạ. Hạng nhất là Iria-san, hạng nhì là chị Lisara ạ.」
Nghe câu trả lời đó, Ryosuke thở phào nhẹ nhõm.
「Làm hết hồn. Chuyện đó đâu phải tệ nhất chứ.」
「Không, là tệ nhất đó ạ. Vì hạng ba là Mina-san, và hạng tư là Quele này… Tôi thì có gì mà phải lên sân khấu mặc đồ bơi trước mặt mọi người chứ?」
「Hả?」
Nghe câu trả lời của Quele, mắt Ryosuke trợn tròn.
***
「Huhu, tại sao em cũng phải tham gia chứ ạ?」
Trên đường về nhà, Mina kéo tay Lisara và phản đối.
「Không còn cách nào khác. Đã được chọn rồi mà.」
「Đúng vậy ạ. Càng nghe thì càng thấy người bị hại thật sự là Quele đấy ạ.」
Quele mặt mày bí xị.
「Biết làm sao bây giờ. Kết quả bình chọn của học sinh là Mina hạng ba và Quele hạng tư mà.」
Nói rồi, Lisara thoáng suy nghĩ.
「Mà nói thật, với kết quả này… có cần thiết phải tung mấy bức ảnh đáng xấu hổ đó của tôi không nhỉ?」
Lisara liếc nhìn Ryosuke một cái.
「Không, là cần thiết đấy chứ. Nếu không quảng bá và củng cố phiếu bầu từ khối trung học phổ thông, thì cậu đã bị Quele vượt qua rồi. Dù sao thì, theo lời Tamano-senpai, có vẻ khá nhiều phiếu từ khối trung học cơ sở đã bầu cho Quele. Đúng là, đối với một học sinh cấp hai, Quele có vóc dáng đẹp và cũng rất nổi bật nữa.」
「Không hiểu sao, nghe Ryosuke-san khen mà tôi thấy lạnh sống lưng ạ.」
「Đồ thất lễ…」
「Nhưng Mina chẳng làm gì mà hạng ba thì ghê thật đấy.」
Nghe lời Lisara, Ryosuke cười khổ.
「Mina ấy à, vốn dĩ đã được yêu thích rồi. Rồi sau đó, cậu đi cùng Lisara, đi loanh quanh trong trường đúng không. Nhờ vậy mà độ nổi tiếng lại bùng lên và được chọn đó.」
「À, ra là vậy… Mina, à ừm, xin lỗi nhé.」
Mina yếu ớt buông thõng vai.
「Huhu, nếu có thể từ chối thì em muốn từ chối lắm ạ~.」
「Này, này, Mina. Được chọn rồi mà. Hơn nữa, cậu định làm những người đã bầu cho cậu thất vọng sao?」
「Chuyện đó thì đúng là vậy ạ~. Haiz…」
Cô thở dài.
「Hơn nữa, Ryosuke-san, anh còn nhớ chuyện gì không?」
Quele thúc cùi chỏ vào sườn Ryosuke.
「Đau quá! Gì vậy chứ?」
「Chuyện lần trước anh hứa mua đồ bơi cho chị Lisara và Quele đó ạ.」
Lời nói đó càng xoáy sâu vào Ryosuke.
Đây không phải là không khí để nói rằng mình đã mua thêm hai bộ đồ bơi học sinh rồi.
Sau khi mua hàng, có một thông báo rằng các thí sinh thi áo tắm được tự do chọn đồ bơi. Với tình hình như vậy, làm sao có thể nói "hay là đồ bơi học sinh nhé?" được.
「Đúng vậy. Đây là một trận đấu mà. Vậy thì, phải chọn chiến phục thật kỹ lưỡng mới được.」
Lisara cũng đầy khí thế.
「Vậy thì quyết định rồi ạ. Đi mua ngay thôi nào.」
Quele vỗ tay. Ngược lại, Ryosuke lại rũ vai.
「Ưm, tôi cũng phải sắm cái mới thôi.」
Mina đặt ngón trỏ lên môi, nhìn lên trời.
「Ủa, năm ngoái không phải đã mua rồi sao?」
「…Không vừa nữa.」
「Hả?」
「Đ, đúng là… cái đó… à, ngực em…」
「À, ngực phát triển rồi sao!」
Ryosuke gật đầu thấu hiểu, không hiểu sao Mina lại đỏ mặt và đi nhanh về phía trước.
「Mina-san vẫn còn đang phát triển sao… Thật là đáng nể đấy ạ.」
「Sao lại nhìn tôi chứ, Quele!」
「Có thể sẽ còn phát triển nữa đó ạ?」
Nói rồi, Quele cười khúc khích, rồi cũng bỏ đi như chạy trốn.
「Con bé đóooo!」
「Thôi nào, dù ngực nhỏ thì Lisara vẫn rất đẹp mà, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.」
Ryosuke an ủi Lisara đang nghiến răng.
Thế nhưng,
「Hứ!」
Lisara ngoảnh mặt đi, và cũng đi thẳng vào trung tâm thương mại.
「Ể, sao vậy? Mình vừa khen mà… ưm, phụ nữ đúng là khó hiểu.」
Ryosuke vừa nghiêng đầu vừa đi theo sau.
Trong trung tâm thương mại gần ga tàu, có đủ loại cửa hàng. Trong số đó, cửa hàng đồ thể thao có khá nhiều đồ bơi, ngay cả trong mắt đàn ông. Giá cả cũng phải chăng.
「Hừm, đồ bơi có nhiều loại thế này sao.」
Lisara nhìn quanh cửa hàng.
Áo tắm hai mảnh có gọng, áo tắm tam giác, áo tắm liền thân, kiểu váy, quần váy ngắn, rồi cả kết hợp áo ba lỗ và quần... Rất nhiều loại đồ bơi được xếp chen chúc.
À mà, những kiến thức này tôi có được nhờ lén mua các tạp chí chuyên đề đồ bơi ở cửa hàng tiện lợi và xem các trang web trên mạng. Ryosuke cũng rất thích các người mẫu đồ bơi khỏe khoắn.
「Mina-san, giúp em chọn đồ bơi được không ạ?」
Quele cúi xuống nhìn Mina.
「Em sao ạ?」
「Dĩ nhiên rồi ạ. Vì Quele đâu có biết gì về đồ bơi đâu. Lời khuyên của Mina-san là tuyệt đối cần thiết ạ.」
「À, vậy thì tôi cũng muốn nhờ Mina luôn.」
Quele ném một ánh mắt lạnh lùng về phía Lisara đang giơ tay.
「Chị, có nhầm lẫn gì không đấy?」
「G, gì chứ?」
「Chị và Quele đã là đối thủ trên sàn đấu của cuộc thi áo tắm rồi mà. Làm sao tôi có thể trao một cố vấn quý giá như vậy cho đối thủ chứ. Hơn nữa, Quele chưa bao giờ từ bỏ việc hạ bệ chị đâu. Thật là ngây thơ quá đi mất.」
Quele hứ một tiếng qua mũi rồi nắm tay Mina kéo đi.
「Qu, Quele-chan, nhưng tôi… mà nói thật, tôi cũng là thí sinh mà.」
「À, Mina-san dù sao thì cũng sẽ ngượng ngùng đỏ mặt, chẳng thể biểu diễn được gì ra hồn đâu. Coi như không có khả năng chiến đấu rồi.」
「Huhu, chắc là đúng vậy thật, nhưng mà, em không chấp nhận đâu mà~.」
Mina vừa khóc dở mếu dở vừa bị Quele lôi đi. Lúc đó, không hiểu sao Quele lại nhìn Ryosuke, rồi nháy mắt một cái nhẹ.
「…Hả?」
「Sao thế, mặt cậu cứ ngơ ngác như gà mắc tóc vậy?」
Lisara, đang lẩm bẩm than phiền với Quele, tò mò nhìn mặt Ryosuke.
「Không… ừm, không có gì.」
Ryosuke cho rằng không thể có chuyện Quele mời mình được. Nếu vậy, cái nháy mắt đó có ý nghĩa khác, không phải là thiện cảm.
（Ừm… là gì nhỉ?）
Cậu nghiêng đầu suy nghĩ, nhưng với khả năng của bộ não Ryosuke, không có câu trả lời nào hay ho xuất hiện.
「Thôi vậy. Ryosuke, cậu sẽ cố vấn cho tôi.」
Lisara nói một cách hiển nhiên rồi bước đi.
「Hả?」
「Hả cái gì mà hả. Quele đã kéo Mina đi rồi thì còn ai ngoài cậu nữa, người có thể giải thích đồ bơi cho tôi?」
Trên khuôn mặt Lisara quay lại có rõ vẻ "Đương nhiên rồi, đồ ngốc".
「Không, nhưng tôi là con trai mà.」
Cậu hơi đỏ mặt.
「Cuộc thi áo tắm, nói tóm lại là cạnh tranh số phiếu bầu mong muốn của mấy tên con trai mà. Vậy thì hỏi ý kiến đàn ông có gì sai chứ?」
Bị nói thẳng thừng như vậy, Ryosuke càng cảm thấy tội lỗi.
Dĩ nhiên, việc giúp con gái chọn đồ bơi là một sự kiện mà cậu từng mơ ước. Không có sự kiện nào "thắng lớn" hơn thế này. Vừa có thể thỏa mãn thị giác, vừa cảm thấy khoảng cách với con gái được rút ngắn về mặt tinh thần, thực sự là một sự kiện tuyệt vời.
Nhưng mà.
Giống như khu vực bán đồ lót, Ryosuke thật sự ngây thơ cảm thấy xấu hổ khi đặt chân vào khu vườn dành cho phụ nữ này.
「Aaaah! Tên con trai này có gan hay không có gan, thật sự không thể hiểu nổi mà!」
「Ừm, thì… nếu phải nói thì là không có sao? Này, tôi là người yêu hoa chứ không phải kẻ bẻ hoa mà, như một thi sĩ ấy mà?」
「Cậu nói cái quái gì vậy!」
Lisara nắm chặt cổ tay Ryosuke.
「Này, tôi đã nhờ rồi thì nhanh lên đi!」
「Vâng, vâng ạ!」
Lisara kéo Ryosuke đi, không thèm quay đầu lại. Không kịp chọn đồ bơi, cô gái giận dỗi và cứ thế bước thẳng vào sâu bên trong.
Ryosuke nhìn bóng lưng đó, khẽ cười khổ. Nụ cười khổ đó dĩ nhiên là,
（Thì ra là vậy. Mina thì, ừm, chắc không theo kịp cái "sức mạnh" này rồi. Quele muốn mình cổ vũ Lisara sao. Mà, mình cũng không hiểu được bụng dạ của Quele đâu.）
Cậu cười khổ vì Lisara cứng đầu và Quele không thẳng thắn.
「Này, Lisara.」
「Gì chứ!」
Giọng nói giận dỗi một cách cố gắng, không ngừng lại, đáp trả cậu.
「Này, nếu cậu cứ đi nhanh như thế thì làm sao mà chọn đồ bơi được chứ?」
「──」
Cô dừng lại ngay lập tức. Im lặng vài giây.
「Mà, ừm, cũng đúng vậy nhỉ.」
Lisara quay lại, nở một nụ cười gượng gạo.
「Vậy thì, kiểu gì cũng là cái mà khiến ngực trông to hơn một chút, đúng không?」
「…Ừm.」
Lisara gật đầu ngoan ngoãn.
「Thế thì là áo tắm hai mảnh kiểu halter bikini rồi.」
「H, halter bikini?」
「Là loại không chỉ buộc sau lưng mà còn buộc cả sau gáy, chỗ cổ ấy. Vì nó kéo lên được nên có thể làm ngực trông lớn hơn. Hơn nữa, cậu có đôi chân đẹp mà. Phần dưới nếu là loại dây buộc hai bên thì sẽ thấy được từ phần gốc, trông sẽ thanh mảnh hơn.」
「…Cậu biết nhiều thật đấy.」
Không hiểu sao, Lisara lùi lại một bước nhìn Ryosuke.
「Vốn dĩ tôi cũng đã xem mấy tạp chí chuyên đề đồ bơi rồi… gần đây thì càng xem nhiều trang web đồ bơi nữa.」
「Sao lại thế?」
「Này, ai là kẻ đã cướp DVD và truyện khiêu dâm của tôi chứ? Cậu đã dọn hết rồi nên tôi chỉ còn cách lên mạng xem các trang web đồ bơi thôi. Chết tiệt, con trai mà, nếu không xem được dáng vẻ quyến rũ của con gái mỗi ngày một lần thì sẽ chết mất!」
「…À, ừm, đúng rồi, cái này có dễ thương không nhỉ?」
Lisara gạt phắt lời lý giải hùng hồn của Ryosuke, bắt đầu chọn đồ bơi theo lời chỉ dẫn.
「Ưm~, cái này thì sao nhỉ?」
Cô mang ra một bộ đồ bơi sọc đen trắng và một bộ nền đen.
「D, dù cậu nói sao đi nữa thì…」
「Cũng đúng vậy nhỉ. À thì, tôi có thể thử đồ chứ?」
「Chắc là được chứ.」
「Vậy thì, tôi sẽ thử, cậu nhìn giúp tôi một chút được không?」
「Thật sao?!」
Ryosuke đỏ bừng mặt. Cậu từng thở dài "hafu" khi lén nhìn đồ bơi của các cô gái ở hồ bơi, nhưng chưa bao giờ được nhìn trực tiếp thế này.
「Gì vậy?」
「K, không, có được không?」
「Đằng nào thì cũng sẽ khoe ra ở buổi khai mạc hồ bơi mà… khoan đã, đừng có xấu hổ như vậy chứ! Làm cho tôi cũng thấy, ừm, thấy xấu hổ lây rồi đây này.」
Lisara nhìn lên trần nhà, đảo mắt lung tung. Có vẻ cô đột nhiên cảm thấy xấu hổ, mặt đỏ bừng như Ryosuke. Tuy nhiên, Lisara dường như vẫn không từ bỏ việc kiểm tra đồ thử. Từ đó, Ryosuke cảm nhận rõ sự kiên quyết của cô dành cho cuộc thi áo tắm – cuộc đấu với Iria.
「Này, cậu muốn thắng Iria đến vậy sao?」
「Đương nhiên rồi!」
Lisara nhấn mạnh giọng. Nỗi tức giận sâu xa hơn cả việc chỉ vừa thua cuộc đã hiện hữu ở đó.
「Cái kẻ đó, là bức tường sừng sững trước mặt tôi đó. Chừng nào chưa vượt qua được con ngốc đó, tôi sẽ không thể tiến về phía trước. Tiện thể, tôi cũng muốn lấy lại cái 《Flotty》 mà nó đang giữ vì danh dự của gia tộc Restall, và hơn hết là tôi muốn chế giễu nó thật thỏa thích trước khi nó kịp hối hận!」
Lisara tuyên bố với một nụ cười đầy chiến ý.
「Cái cuối cùng đó, sao mà, đúng là một lý do khá vớ vẩn đấy, này.」
「Tôi đã phải chịu đựng nhiều chuyện như vậy đó. Mà, hơn nữa…」
「Hơn nữa?」
「Tuyệt đối không thể để mất 《Gram gãy》 được. Đó là báu vật có thể coi là biểu tượng của gia tộc Restall chúng tôi mà.」
「Này, nếu thế thì đừng có đem cái thứ quan trọng như vậy ra làm vật cược chứ!」
「Ehe♡」
「Đừng tưởng dễ thương là có thể che giấu được nhé!」
「Chậc~」
Cô bĩu môi giả vờ hờn dỗi.
「Nhưng mà, 《Gram gãy》 quan trọng, nhưng Ryosuke cũng vậy đó?」
「Hả?」
Cậu giật mình.
「Nếu không có cậu, tôi sẽ không thể tiếp tục tìm kiếm Đặc Biệt Giả ở thế giới loài người được đâu.」
「À, đ, đúng, thì ra là ý đó.」
「Gì vậy?」
「A, a ha ha ha, không, không có gì.」
Ryosuke vội vàng gãi đầu.
（Mình đang hiểu lầm cái gì vậy chứ. Một kẻ như mình, đúng là, làm sao mà có thể trở thành đối tượng yêu đương được, khụ khụ, mình muốn được yêu mà…）
Vừa gãi đầu vừa cố gắng trấn an lòng mình trong đầu. Dù cho theo một hướng hơi bi quan.
「Ryosuke thật kỳ lạ. Nhưng mà, là như vậy đó, Ryosuke, tôi biết là làm phiền cậu, nhưng tôi muốn cậu hợp tác thêm một chút nữa. Có thể là phiền toái, nhưng xin cậu đó.」
Lisara nhìn sâu vào mắt Ryosuke rồi cúi đầu. Với cử chỉ đó, Ryosuke thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Nếu lúc nãy không tự trấn an, cậu đã bị khuấy động tâm can bởi cử chỉ đó rồi.
「Này, cậu còn nói gì mà bây giờ chứ.」
「Hả?」
「Cái này gọi là lên thuyền rồi thì phải theo lao đó.」
Nghe câu nói đó, Lisara khẽ cười khúc khích.
Ryosuke cũng khẽ cười theo.
「Nhanh lên Ryosuke, đi kiểm tra đồ bơi của tôi thôi!」
Giọng Lisara, người một lần nữa nắm lấy cổ tay Ryosuke, vui vẻ lạ thường, cứ như thể thái độ từ sau khi gặp Iria chỉ là giả dối vậy.
（Đúng là phụ nữ vẫn khó hiểu, Caesar-shisho…）
Ryosuke vừa nghiêng đầu vừa bị Lisara kéo đi.
「Này Mina-san, đúng như Quele dự đoán, ý chí chiến đấu của chị Lisara đã tăng lên đúng không ạ?」
Quele ló đầu ra từ sau một bộ đồ bơi.
「Huhu, hai người trông thân thiết thật đó. Lisara đẹp và dịu dàng, em biết là không thể làm gì được, nhưng có lẽ Lisara đã nhận ra sự tử tế và mạnh mẽ của Ryosuke-kun rồi… haiz~.」
Mina được hỏi, vừa nhìn Ryosuke và Lisara vừa lẩm bẩm, rồi thở dài thườn thượt.
「Mina-san?」
「À, không, cái đó, ừm, vâng?」
Mina giật mình, luống cuống một lúc rồi nghiêng đầu. Có vẻ cô chẳng nghe thấy gì.
「Tôi nói là, đúng như Quele dự đoán, nếu giao cho Ryosuke-san thì chị Lisara sẽ càng tăng thêm ý chí chiến đấu đó ạ.」
「Vâng, đúng là… đúng vậy thật.」
「Mina-san, sao mặt cậu trông buồn vậy?」
「Hả, không, không có gì đâu ạ. Vâng. À ừm, đúng rồi, hơn nữa, Quele-san có ổn không? Chẳng phải cậu muốn hạ bệ Lisara sao…」
「Chuyện đó là chuyện đó, chuyện này là chuyện này ạ. Quele cũng là Shikigami của Restall mà. Chuyện muốn đập cho con Iria, kẻ đã phản bội sang phe Merlot, một trận tơi bời thì cũng giống như chị thôi ạ. Vì vậy, chị Lisara phải cố gắng lên. Với thứ hạng bình chọn của học sinh lần này, Quele hạng tư và không điểm thì hơi khó khăn đó ạ.」
Cô bé nở một nụ cười đáng yêu.
「Đúng vậy đó ạ. Nếu chủ nhân của 《Gram》 là Iria-san thì Ryosuke-kun cũng sẽ bị cướp mất… Lisara phải cố gắng lên thôi.」
Nói vậy, Mina lại hiện lên một vẻ mặt vô cùng phức tạp.