Chương 2: Chuyện bàn bạc rắc rối
Cuối cùng cơ hội gặp Đức vua cũng đến.
Kể từ lúc Hildethora nhắn lại, đã hai tuần trôi qua.
Lịch trình của tôi và Đức vua cứ lệch nhau suốt.
Chủ yếu là do phía Đức vua.
Thú thật thì bên này, dù có lịch quay phim thì vẫn thường có thể xê dịch thời gian được. Nhưng công việc của Vua thì không thế được. Chỉ đổi một cái lịch thôi chắc cũng vất vả lắm.
"Tớ hiểu tâm trạng của Nia muốn nói là 'Rõ ràng tự mình đề nghị gặp để bàn bạc mà lại bắt người ta chờ đợi là thế nào', nhưng cậu kìm nén nhé."
"Không, tớ có sao đâu."
Dù gì cũng là Quốc vương Bệ hạ mà. Đâu phải đối tượng muốn gặp là gặp ngay được.
"Không sao đâu. Tớ hiểu lòng Nia mà. Tớ cũng rất hiểu cảm giác muốn nói 'Cái đầu tóc kỳ quặc mà bày đặt' của cậu."
Không, tớ thật sự chẳng nghĩ gì đâu. ...Vụ kiểu tóc thì có nghĩ một chút.
—Một buổi tan học nọ, tôi đang lắc lư trên xe ngựa.
Để gặp Đức vua ngày hôm nay, tôi đang cùng Hildethora hướng về hoàng cung. Mà, cô ấy thì đang trên đường về nhà. Cỗ xe ngựa này cũng là xe đưa đón cô ấy.
Nguyện vọng của đôi bên là cố gắng bàn bạc xong xuôi trước khi nghỉ xuân, cuối cùng cũng thành hiện thực. Sắp kết thúc học kỳ ba rồi, tôi mới được vào hoàng cung.
Nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại.
Dù không phải là buổi gặp chính thức, nhưng là đi gặp vua của một nước đấy. Ăn mặc thế nào đây? Khác hẳn với buổi Tiệc Mừng Công hôm nọ, tôi làm gì có bộ váy nào để mặc vào hoàng cung đâu.
Hỏi Hildethora vụ đó thì cổ bảo mặc đồng phục là được.
Hay nói đúng hơn là...
"Cậu cứ giữ tâm lý nhẹ nhàng như đi chơi nhà bạn sau giờ học là được. Đằng nào cũng là cha tớ, chắc không kéo dài đâu."
Bảo người ta đến hoàng cung với tâm lý nhẹ nhàng, Hildethora cũng biết cách đặt ra thử thách khó nhằn đấy.
Mà, tôi thì bình thường.
Chỉ là đi đến hoàng cung thôi mà, cũng chẳng thấy áp lực gì đặc biệt.
Tùy trường hợp thì không mời tôi cũng đến. Nếu tôi có việc cần.
Nhân tiện thì Rinokis cũng đi cùng. Dù điểm đến là hoàng cung thì cũng chỉ là đi ra ngoài thôi mà.
Chiếc xe ngựa đi qua tường thành, đến một chỗ thích hợp thì người đánh xe giục chúng tôi xuống.
Hildethora nói "Lối này", rồi đi về phía một cánh cửa nhỏ dùng cho người đi bộ chứ không phải cánh cổng hai cánh hào nhoáng ngay chính diện.
Chà, chắc ý là chỉ một đứa trẻ đi qua thì không cần thiết phải mở cánh cổng lớn làm gì. Mở ra cũng vất vả lắm chứ bộ.
"Mừng người trở về, Hildethora điện hạ."
"Ta về rồi đây. —Nào Nia, mời vào."
Người lính gác mở cánh cửa nhỏ - có lẽ là lối đi cho người hầu - và chúng tôi bước vào trong tòa thành.
Tính từ buổi Tiệc Mừng Công, đây là lần thứ hai tôi vào hoàng cung.
Một tòa thành lớn xây bằng đá. Tuy có nhiều hơi người nhưng lại yên tĩnh. Và không khí thì lạnh lẽo. Đâu đó có sự căng thẳng, bầu không khí chẳng hề buông lỏng chút nào.
Tóm lại, có thể gọi là uy nghiêm chăng? Ấn tượng khác hẳn lúc Tiệc Mừng Công.
"Chúng ta sẽ đi thẳng đến phòng làm việc của cha."
"Ừ, tớ hiểu rồi."
Dù có đến với tâm thế như nhà bạn bè đi nữa, thì thực tế vẫn khác xa. Làm hay nghe thấy điều gì thừa thãi thì sẽ phiền phức to đấy.
Không làm chuyện dư thừa, ngoan ngoãn nghe theo chỉ dẫn của Hildethora vậy.
Tôi và Rinokis bước theo cô ấy đang đi trước.
Thi thoảng mấy người hầu hay quan văn đi lướt qua lại nhìn tôi với vẻ hiếu kỳ là sao nhỉ. ...À, chắc tại Magic Vision. Do cái mặt này hay xuất hiện trên chương trình chăng.
Chẳng mấy chốc, Hildethora dừng lại trước một cánh cửa.
Gõ cửa xong, một giọng nam vọng ra: "Vào đi". Giọng nói nghe quen quen.
"—Thất lễ ạ. Thưa Phụ vương, con đưa Nia đến rồi."
Đây là phòng làm việc của Đức vua sao.
Lần cuối tôi nhìn thấy Đức vua trực tiếp là tại giải đấu võ thuật vừa rồi. Còn nói chuyện đối mặt thì là từ hồi kỳ nghỉ hè năm kia.
Tình cờ chạm mặt tại Phù Đảo thuộc sở hữu hoàng gia, nói chuyện về kế hoạch giải đấu võ thuật vẫn còn đang trong giai đoạn ý tưởng, thế mà lại được thông qua.
Nguyên nhân đó khiến tôi kiếm được mười tỷ Clam, và phải trải qua một, hai năm trời vất vả kinh khủng. Nhưng khổ cực cũng bõ công. Kết quả là đã tạo ra giá trị còn hơn cả mười tỷ.
Nào, ông chú này gọi tôi đến có việc gì đây.
Căn phòng trống trải.
Ngoài những vật dụng cần thiết ra thì chẳng có gì. Cũng không rộng. Cảm giác đúng là một căn phòng chỉ để làm việc.
Một bộ bàn ghế làm việc, một chiếc bàn thấp và một bộ ghế sofa đặt đối diện nhau. Có thêm cái kệ sách chắc là chứa đầy tài liệu, chỉ thế thôi.
Trang trí thì ít, nhưng Đức vua đang cắm cúi trên chiếc bàn gỗ màu đẹp và trông có vẻ nặng nề, tay xử lý nhanh thoăn thoắt đống giấy tờ chất cao như núi. Và có một người hầu đang túc trực bên cạnh ông ta. À, gã kia mạnh đấy. Người hầu kiêm hộ vệ sao. Dù vậy thì Rinokis vẫn mạnh hơn.
Một căn phòng đậm chất Đức vua, người luôn đặt công việc làm vua lên hàng đầu.
"Đến muộn hơn dự kiến một chút đấy."
Cây bút trên tay không dừng lại, ánh mắt cũng chẳng ngước lên.
Nhưng giọng nói đó là đang trách móc Hildethora.
"Chuyện đó xin hãy trách con ngựa hoặc bầu trời ấy ạ. Vì thời tiết đẹp thích hợp để đi dạo nên con ngựa mới đi thong thả đấy."
"Hừ. Dám làm đảo lộn thời gian và dự định quý báu của Ta, con ngựa và bầu trời này cũng kiêu ngạo gớm nhỉ."
Ừm, vẫn cái phong thái Đức vua như ngày nào.
"—Ngồi đợi đi, Ta qua đó ngay."
Chúng tôi ngồi xuống ghế sofa, người hầu bên cạnh Đức vua bày hồng trà và bánh kẹo lên chiếc bàn thấp. Vừa thưởng thức vừa cùng Hildethora chờ đợi.
Chẳng bao lâu sau, Đức vua vừa xoay bả vai vừa đi về phía này.
Người hầu kiêm hộ vệ đứng sau lưng Đức vua đang ngồi trên sofa. Nhân tiện thì Rinokis cũng đang đứng sau lưng tôi. Đúng chuẩn vị trí hộ vệ nhỉ.
Nhìn lượng giấy tờ trên bàn thì chắc là mỏi vai lắm đây. Gì chứ còn nhiều hơn cả bài tập hè mà. Gấp đôi luôn ấy chứ. Là tôi thì tôi ném đi lâu rồi.
Đức vua ngồi đối diện chúng tôi, vắt chân với thái độ thô lỗ, rồi uống một ngụm lớn tách hồng trà đã nguội bớt.
Mái tóc vàng được uốn lọn kỹ càng hướng ra ngoài, đôi mắt màu lục có điểm chấm đỏ.
Cũng như năm kia, khuôn mặt, cơ thể và khí chất không hề có chút dấu hiệu chảy xệ nào. Lúc gặp ở Phù Đảo ông ta mặc áo choàng tắm, nhưng khi ăn mặc chỉnh tề và chải chuốt đầu tóc thế này, áp lực tỏa ra còn hơn cả lúc đó.
Vua Hurents của Artwall, ngấp nghé tuổi năm mươi, vẫn tráng kiện chưa hề suy yếu.
"Nia Liston. Giải đấu võ thuật vừa rồi, ngươi vất vả rồi."
"Thần xin cảm ơn."
Tôi muốn nói là tôi chỉ kiếm tiền thôi... nhưng mà, cũng đã cố gắng nhiều thứ khác nữa. Thật sự bận tối tăm mặt mũi luôn. Đến mức hơi hối hận nhẹ.
"Bệ hạ đã khen Hildethora chưa ạ? Thay vì khen thần thì khen con gái ruột của mình xem sao?"
"Không cần. Con của Ta cống hiến cho đất nước là chuyện đương nhiên."
A a, ông chú này đúng là chẳng thay đổi gì sất. Hèn gì Hildethora làm cái mặt khó chịu kinh khủng là phải. Nhìn vẻ mặt này mà cũng không cảm thấy gì, đúng là... thôi, kệ đi. Chuyện gia đình nhà người ta, tôi chả thèm xía vào.
"Mạt trà thưởng cho ngươi, có ưng ý không?"
"Vâng, mùi hương thanh mát rất tuyệt ạ."
"Vậy thì tốt.
Nhưng chỉ thế thôi thì chưa đủ để thể hiện tấm lòng của Ta. Ta sẽ chấp nhận một yêu cầu hơi vô lý một chút, muốn gì cứ nói thử xem."
Ồ, đến tiết mục ban thưởng sao?
"Tấm lòng của Bệ hạ thần xin ghi nhận, nhưng không phải chỉ có mình thần cố gắng. Phần cảm ơn đó xin hãy coi như thần đã nhận trong buổi Tiệc Mừng Công hôm nọ rồi ạ."
"Cảm ơn vì đã tổ chức một bữa tiệc long trọng nhường này ạ."
Những người cần được ghi nhận công lao nhiều vô kể, và Đức Vua cũng đã tiến hành úy lạo rồi.
Thôi thì cứ coi như vậy đi.
"Chậc, đúng là con nhãi ranh quá mức tài giỏi. Cứ cư xử đúng như một đứa trẻ, vòi vĩnh ta mua hết bánh kẹo trong cửa hàng có phải tốt hơn không."
Tôi đâu cần nhiều đến thế. Làm sao mà ăn hết được chứ.
"Ta hiếm khi mở lời khen ngợi một đứa trẻ ranh đâu đấy."
"Thần cũng chẳng làm gì to tát ngoài việc xoay sở tiền bạc cả."
Tuy khâu quay phim cũng vất vả thật, nhưng rốt cuộc đó cũng chỉ là phụ giúp công việc kinh doanh của nhà Liston mà thôi.
"Vậy, lợi nhuận Bệ hạ thu về là bao nhiêu? Có kiếm chác được chút nào không?"
"Đương nhiên là có. Công việc của ta hoàn hảo đến mức đáng sợ mà lại. Lẽ dĩ nhiên tiền lãi cũng khổng lồ. Nhiều đến mức mười tỷ Clam của ngươi trông chẳng khác gì tiền lẻ."
Chà, ghê gớm thật.
Mà cũng phải, lượng khách du lịch nước ngoài đổ về đông như thế, hiệu quả kinh tế khủng khiếp cũng chẳng có gì lạ.
Thực tế, thủ đoạn của ông vua này quả thật rất đáng nể.
Vương Quốc Võ Đấu Hội từ vòng loại đến vòng chính đều sôi động không ngớt, chẳng xảy ra rắc rối lớn nào. Chắc chắn ông ta đã làm việc cực kỳ triệt để... Khoan, xin đính chính. Có thể rắc rối lớn đã xảy ra nhưng không bị lộ ra ngoài thì đúng hơn. Vụ Anzel suýt bị ám sát cũng là một rắc rối khá to rồi. Biết đâu chừng còn nhiều vụ khác nữa.
Cơ mà, điều tôi đánh giá cao nhất chính là việc ông ta đã tác động đến sự thay đổi tâm tính của anh trai tôi.
"Bệ hạ cũng tận hưởng giải đấu chứ ạ?"
"Không, ta quả nhiên vẫn chẳng quan tâm ai mạnh ai yếu."
"Nhưng ít nhất Ngài cũng phải có một tuyển thủ yêu thích chứ? Kiểu như trong lòng thầm cổ vũ cho riêng người đó ấy. Đàn ông con trai vốn dĩ đâu có chịu thành thật."
"Ai là con trai hả? Ta là ông chú sống gấp năm lần số tuổi của ngươi rồi đấy."
Thì đã sao. Năm mươi tuổi đối với tôi vẫn chỉ là thằng nhóc thôi. Mà vốn dĩ đàn ông thì dù bao nhiêu tuổi cũng chỉ như đứa trẻ con mà thôi.
"Kẻ nào mạnh hay yếu, ta hoàn toàn không hứng thú.
Vốn dĩ trong suốt giải đấu, ta bận tối mắt tối mũi với việc kiểm tra tiến độ và tiếp đón khách khứa, làm gì có thời gian thong thả mà xem tuyển thủ hay trận đấu. Đâu phải cứ đang diễn ra sự kiện là công việc của ta biến mất đâu.
Ngược lại, đó là khoảng thời gian bận rộn hơn cả ngày thường. Chán ngấy đến tận cổ."
À, ra là vậy.
Nhìn đống giấy tờ chất như núi trên bàn làm việc kia, tôi cảm giác mình rất hiểu tâm trạng đó. Nếu là tôi, với số lượng kia, tôi sẽ vứt bỏ tất cả mà bỏ trốn.
"Phụ hoàng, người mau vào vấn đề chính đi được không? Nia không rảnh rỗi đâu."
Thấy chúng tôi cứ nói chuyện phiếm mãi, Hildethora liền hối thúc Vua cha.
Thực ra thì hôm nay tớ rảnh đến tận giờ giới nghiêm cơ. Vì không biết công chuyện của Bệ hạ tốn bao nhiêu thời gian nên tớ đã chừa trống lịch tối đa rồi. Tớ cũng đã nói với cậu trên xe ngựa rồi mà.
... Mà, tôi cũng chẳng muốn ở lại lâu, nên thế cũng được.
"À, ừ nhỉ... Ngươi cũng dễ nói chuyện phết đấy chứ."
"Vậy sao? Chắc là do thần không cần phải giữ kẽ với Bệ hạ."
"Hoặc là do ngươi đang coi thường ta, đúng không. Ai là con trai hả?"
Tôi không trả lời câu đó mà chỉ cười trừ.
Vì trả lời thế nào cũng dễ bị khép vào tội khi quân.
"Được rồi, vào vấn đề chính."
Tán gẫu một chút thế là đủ, giờ mới là tiết mục chính.
Sau đây chắc ông vua này vẫn còn phải làm việc, nên tôi cũng muốn rút lui sớm.
Nào, rốt cuộc là chuyện gì đây?
"—Thực ra, tỷ lệ phổ cập Ma Tinh Bản tại Vương đô đã vượt quá ba mươi phần trăm."
Hả.
Ba mươi phần trăm?
Tận ba mươi phần trăm!?
"Không phải rất tuyệt sao? Ba mươi phần trăm là con số cực kỳ ấn tượng đấy chứ?"
Tính sơ ra thì cứ mười hộ gia đình là có ba hộ sở hữu, liệu có đúng không nhỉ? Cảm giác hơi khó tin, nhưng nếu thực sự là vậy thì đây chắc chắn là một kỳ tích.
"Tuyệt thật đấy. Chuyện này quá tuyệt vời luôn."
Tôi và Hildethora nắm tay nhau vui mừng. Không, thật sự rất tuyệt. Tuyệt đến mức khiến người ta muốn nhảy cẫng lên. Tỷ lệ phổ cập trước giờ dù có cố gắng đến đâu cũng chỉ nhích lên từng chút một như rùa bò, vậy mà giờ lại tăng vọt rõ rệt đến thế sao?
Có vẻ như giải đấu võ thuật kia đã mang lại lợi ích lớn hơn tôi tưởng tượng.
"Ừ, đúng là tuyệt thật. Ta và đám quan văn dự đoán dù có bán chạy đến đâu cũng chỉ tầm hai mươi lăm phần trăm là cùng.
Nhưng kết quả lại vượt xa mức đó. Đây là con số đáng để tự hào."
Tâm trạng của Bệ hạ có vẻ rất tốt.
"Đặc biệt là nó đã vượt ngoài dự đoán của ta theo hướng tích cực. Ta đánh giá cao điều đó."
Chuyện đó thì sao cũng được.
"Thêm vào đó, chúng ta cũng đã quảng bá rất tốt sang các nước khác. Các quốc gia lân cận đều đang tới tấp gửi thư hỏi thăm. Sắp tới, Magic Vision sẽ trở thành một ngành kinh doanh khổng lồ kết nối các quốc gia bằng hình ảnh.
Nếu công việc này thuận lợi, thông qua Magic Vision, đất nước này có thể nắm giữ bá quyền thế giới cũng chưa biết chừng.
Kẻ nào kiểm soát, quy định và phát tán thông tin, kẻ đó coi như đã nắm cả thế giới trong lòng bàn tay... Mà thôi, chuyện đó cũng được. Dù sao cũng là chuyện của tương lai xa lắc. Chắc không thành hiện thực trong lúc ta còn sống đâu.
Tuy nhiên, khả năng đó vẫn tồn tại. Và xác suất cũng không hề thấp."
Hô. Bá quyền thế giới cơ đấy.
Tức là chinh phục thế giới sao.
"Ngài đúng là người đầy tham vọng."
"Là chuyển sang tấn công để bảo vệ đất nước. Một đòn tấn công không dùng vũ lực, không tốn binh lính, cũng chẳng đổ máu. Nếu cứ mãi co cụm phòng thủ thì sớm muộn gì cũng bị nghiền nát, điều đó ai cũng thấy rõ."
... Ra là vậy, chiến tranh thông tin sao.
Người dân Artwall tuy đang ngủ quên trong hòa bình, nhưng đương nhiên Quốc vương thì khác.
"Vì thế, Nia Liston. Ta có một thỉnh cầu cho tham vọng của ta."
"Lại là mười tỷ nữa ạ?"
"Không. Vốn dĩ chuyện đó ta chỉ định nói đùa, nhưng dòng đời xô đẩy thế nào mà ngươi lại xoay sở được thật. Thú thật là ta cũng không kỳ vọng đến mức đó. Nếu cứ tin và dựa dẫm vào lời nói nhảm của một đứa trẻ ranh thì sao mà điều hành đất nước được.
Ta chỉ nghĩ ngươi sẽ kiếm được một khoản kha khá thôi."
... Mà, bình tĩnh suy nghĩ thì cũng đúng.
Một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi tuyên bố sẽ chuẩn bị mười tỷ Clam, ai mà tin ngay được thì mới là có vấn đề.
"Nhưng, vì là ngươi - kẻ đã thực sự làm được điều đó - nên ta mới muốn nhờ."
Haizz. Nhờ vả à.
Với cái địa vị này thì chắc là không từ chối được rồi, cái lời thỉnh cầu đó.
"Thần cũng muốn cố gắng hết sức, nhưng còn tùy thuộc vào nội dung là gì đã ạ."
Tôi chắc chắn rằng, ở thời điểm hiện tại, tôi mạnh hơn bất cứ ai trên thế giới này.
Nhưng tôi biết rõ vẫn còn rất nhiều việc mình không làm được. Vẫn còn thiên địch mang tên bài tập về nhà. Nếu bị chất đống giấy tờ trước mặt, tôi sẽ cụp đuôi mà chạy, và tôi vẫn muốn đấm vào mặt tên Benderio. Tôi tuyệt đối không phải là vạn năng đâu.
Vì đây không phải là thời đại mà cứ mạnh là giải quyết được mọi thứ.
"Gì chứ, đơn giản lắm."
Vua Hurents chồm người về phía trước, nhìn chằm chằm vào tôi như muốn găm ánh mắt vào người.
"Hãy nghĩ ra một kế hoạch để hậu thuẫn và củng cố vững chắc sự nổi tiếng của Magic Vision. Hãy nghĩ ra một chương trình mà ai cũng muốn xem, một chương trình mà ai cũng cảm thấy không thể bỏ lỡ."
... Hả?
Tôi nhẩm lại yêu cầu của Bệ hạ trong đầu.
Nhẩm đi nhẩm lại nhiều lần.
Và kết quả là, sự bực bội bắt đầu dâng lên.
Yêu cầu cái quái gì thế. Tại sao lại bắt tôi phải dùng đầu óc chứ? Con người ai cũng có sở trường sở đoản, hãy mang mấy việc có thể giải quyết bằng bạo lực đến đây xem nào.
"Nếu nghĩ ra được mấy thứ đó dễ dàng như vậy thì đâu ai phải khổ sở. Nhân viên đài truyền hình nào cũng đang đau dạ dày để nghĩ ý tưởng chương trình đấy, Ngài nói nghe dễ dàng quá nhỉ.
Thần thấy Bệ hạ đúng là đại ngốc ở khoản này. Đồ ngốc."
Nếu không phải là Vua thì tôi đã đấm cho một phát rồi. Cái đồ ngốc này. Hãy cảm thấy may mắn vì chỉ bị chửi mắng ở mức độ này đi.
Thử nói câu đó trước mặt mấy nhân viên đang thức trắng đêm xem. Khéo xảy ra bạo động nhỏ chứ chẳng chơi.
Vua Hurents ngẩn người.
Hildethora ngẩn người.
Tiện thể, Rinokis cũng đang á khẩu.
Người hầu kiêm hộ vệ của Vua đang che miệng, chắc là đang cười trộm.
"Gì thế ạ? Ngài có phàn nàn gì không?"
Tất cả là do câu chửi đường đột của tôi.
Nhưng tôi đâu có nói sai.
Hình ảnh mà ai cũng muốn xem?
Thứ đó là kết quả mà người trong ngành đã suy nghĩ, suy nghĩ, suy nghĩ nát óc mãi mới có được như ngày hôm nay. Có biết bao nhiêu kế hoạch thất bại, bao nhiêu thước phim đã quay xong nhưng vì nhiều lý do mà phải xếp xó.
Trong vô vàn những hình ảnh đó, chỉ có một nắm nhỏ là tồn tại được.
Nếu dễ nghĩ ra thế thì chẳng ai phải khổ.
"Ngươi vừa gọi ta là ngốc đấy à?"
"Thì đúng là Bệ hạ ngốc thật mà. Bị ra lệnh làm một việc không tưởng thì thần khó xử lắm. Đúng không Hilde?"
"Hả!?"
Nhỏ làm vẻ mặt cực kỳ kinh ngạc, nhưng ngay lập tức đôi lông mày cau lại.
"Vâng, đúng thế ạ! Chẳng lẽ Phụ hoàng là đồ ngốc sao!? Mấy chương trình danh tiếng ấy nhé, không phải là thứ một sớm một chiều mà làm ra được đâu!"
Đúng rồi đúng rồi, nói nữa đi. Nói luôn là kiểu tóc của ông ấy cũng kỳ cục đi.
"Haizz. Biết rồi biết rồi, bình tĩnh đi."
Cái tiếng thở dài kiểu "chịu thua các cô" nghe mới đáng ghét làm sao.
"Đúng là ta không biết nỗi khổ của ngành Magic Vision.
Với những người hiểu rõ khó khăn trong ngành như các ngươi, đây hẳn là một yêu cầu ngu ngốc.
—Nhưng ta sẽ không rút lại đâu.
Ta yêu cầu vì hiện tại nó là thứ cần thiết."
...
"Ban nãy, Ngài nói là để củng cố vững chắc sự nổi tiếng của Magic Vision đúng không?"
"Đúng. Vì mục đích đó nên giờ mới cần."
Nhấp môi vào tách hồng trà đã nguội ngắt, Vua Hurents tiếp tục:
"Sức nóng của Võ Đấu Hội đã giảm, và 'sức bán' của Magic Vision cũng đang tụt dốc thê thảm. Đó là tình hình hiện tại. Giờ chỉ đang cầm cự nhờ việc phát lại các trận đấu vẫn còn được yêu thích thôi.
Con số ba mươi phần trăm tỷ lệ phổ cập Magic Vision mà ta nói ban nãy, thực ra có chút uẩn khúc—"
Uẩn khúc?
"Ngoài chế độ giảm giá trong thời gian giới hạn, ta đã áp dụng thêm phương án 'Dùng thử'."
Dùng thử...? Chưa nghe bao giờ.
"A, ra là vậy. Người đã áp dụng kế hoạch 'Lợi dụng tâm lý một khi đã cầm trên tay thì khó lòng buông bỏ' do Hoàng huynh Hiero đề xuất sao."
"Phải. Vì là chế độ chỉ thiết lập trong thời gian ngắn ngay trước giải đấu, nên có lẽ thông tin không đến tai bọn ngươi lúc đó đang bận rộn. Dù sao nó cũng chẳng liên quan trực tiếp."
Khi tôi hỏi rốt cuộc là sao, Hildethora đã giải thích cho tôi.
—Thời gian dùng thử là khoảng thời gian áp dụng một chế độ điên rồ: bán Ma Tinh Bản chỉ với tiền đặt cọc.
Ma Tinh Bản rất đắt.
Dù có giảm giá theo sức hút của Võ Đấu Hội thì nó vẫn là món đồ xa xỉ.
Nhưng nếu chỉ cần trả tiền cọc là có thể mua được, thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.
Ra thế. Uẩn khúc sau con số ba mươi phần trăm phổ cập là do có chế độ này sao.
Tất nhiên nếu chỉ bán với giá cọc thì lỗ chổng vó, nên ở đây có một mánh khóe.
Người mua dùng thử có thể sử dụng và sở hữu máy trong một khoảng thời gian nhất định, sau đó họ phải chọn: hoặc làm thủ tục mua chính thức, hoặc trả lại Ma Tinh Bản trong thời hạn quy định.
Nếu trả lại Ma Tinh Bản thì sẽ được hoàn lại một nửa tiền cọc, nên nói thẳng ra, trường hợp đó giống như là thuê máy thì đúng hơn.
Nhân tiện, thời gian dùng thử đó sắp hết.
Và tuy chưa công bố, nhưng nghe nói dự định sẽ kéo dài thời hạn thêm một chút.
Trong thời gian diễn ra giải đấu, các quán ăn, đặc biệt là quán rượu chỉ cần có Ma Tinh Bản là lượng khách tăng đột biến. Nghe đâu dù giải đấu đã kết thúc nhưng các buổi phát lại vẫn rất sôi nổi.
Từ đó xuất hiện nguyện vọng gia hạn, và có vẻ quyết định sẽ kéo dài thêm.
"Tóm lại, Ngài muốn tung chiêu trong khoảng thời gian gia hạn này?"
"Phải. Dù Ma Tinh Bản bị trả lại thì cũng không lỗ lắm, nhưng ta muốn duy trì tỷ lệ phổ cập này.
Muốn vậy, cần phải có một chương trình đinh, một cú hích lớn tiếp nối Võ Đấu Hội.
Một chương trình khiến người ta muốn giữ Magic Vision lại bên mình. Mục đích là tung nó ra ngay bây giờ để vượt qua giai đoạn trả máy, hoặc dứt khoát khiến họ quyết định mua đứt Ma Tinh Bản.
Vì thế nên giờ mới cần. Hiểu chưa?"
... Hiểu thì hiểu rồi.
"Tiện thể nói luôn, Nia Liston.
Ta rất coi trọng cái gan to và độ lượng không biết kiêng nể ai của ngươi, kể cả với hoàng tộc.
Hãy tận dụng việc bản thân là một đứa trẻ. Hãy tận dụng tối đa độ tuổi và lập trường hiện tại của ngươi, cái vị thế mà làm gì cũng được tha thứ chỉ với câu 'vì là trẻ con làm'.
Nếu là ngươi, chắc chắn có thể làm được điều gì đó phi thường. Ngươi có thể thản nhiên làm những việc mà người khác e ngại không dám làm.
Đó là lý do ta mang chuyện này đến nhờ ngươi. Người lớn biết suy nghĩ trước sau thì không làm được đâu. Dân lên kế hoạch hay nhân viên nhà đài thuần túy cũng không làm được.
Chắc chắn trong ngành Magic Vision hiện tại, kẻ có thể làm ra chuyện tày trời chỉ có mình ngươi thôi.
—Làm đi. Hầu hết các rắc rối ta sẽ dìm xuống cho.
Hãy nghĩ ra một chương trình mà ai cũng muốn xem. Hãy nghĩ ra chương trình mà chỉ có ngươi mới làm được, và thực hiện nó."
... Ra là vậy, thì ra là kiểu nhờ vả này.
"Ngài nghiêm túc chứ?"
"Ta không có thời gian gọi một con nhãi đến chỉ để nói đùa."
"Làm gì cũng được sao ạ?"
"Miễn không phải phạm tội. Nếu có thể dựng thành chương trình tử tế, thì từ những chuyện hơi vô lý đến khá vô lý ta đều cho phép. Hilde, con cũng giúp nó một tay đi."
... Vậy sao. Ra là thế.
"Giá mà Ngài nói thế ngay từ đầu có phải tốt hơn không. Bệ hạ đúng là kém khoản ăn nói thật."
"Ta đang kỳ vọng vào cái gan dám nói thẳng vào mặt ta như thế của ngươi đấy. Dù cũng bực mình thật."
◆
Ngày hôm sau cuộc trò chuyện với Đức Vua.
Tôi và Hildethora đến thăm Đài truyền hình Học viện.
Nhiệm vụ lần này là lên ý tưởng cho một kế hoạch mới, và việc quay phim chắc chắn sẽ do Đài Bán Chuyên đảm nhận. Vì đây xem như một dạng mệnh lệnh từ Nhà Vua, nên nếu họ từ chối, tôi đã định bụng sẽ phải ra sức thuyết phục.
Tuy nhiên, họ lại chấp nhận dễ dàng đến bất ngờ.
Có lẽ chính họ cũng đang nung nấu những ý tưởng thú vị.
—— Nhà Vua bảo hãy tận dụng bọn trẻ. Vậy thì để bọn trẻ tự hành động là tốt nhất.
Nếu có người lớn tham gia, kiểu gì cũng hỏng việc.
Hễ có người lớn, họ sẽ buộc phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm với tư cách là người trưởng thành.
Dù còn tùy thuộc vào nội dung kế hoạch... nhưng khi nhận yêu cầu làm một "chương trình mà ai cũng muốn xem", theo kinh nghiệm của tôi, chúng tôi buộc phải làm điều gì đó hơi quá khích một chút.
Rinokis từng bảo: "Mấy cái kiểu như đấm một phát nát bấy ma thú ấy, ai mà chẳng muốn xem hả cô chủ." Nhưng mà...
Tôi nghĩ mấy cảnh máu me chắc chắn là không được duyệt rồi.
Nói sao nhỉ, ừm... đúng rồi, như lời Nhà Vua đã nói. Tôi nghĩ tốt nhất là nên làm những việc mà người ta có thể châm chước cho qua với lý do "vì là trẻ con làm mà".
Sau khi rào trước như vậy, tôi bắt đầu cuộc họp lên ý tưởng với các thành viên của Đài Bán Chuyên.
"—— Có! Có em! Chạy đua trên mái nhà thì sao!? Chủ đề là Nia-chan thảm bại lần hai, không 'hot' sao được!?"
Đó là đề xuất của Kikirila Amon, người gần đây đã trở thành gương mặt đại diện của Đài Bán Chuyên nhờ tần suất xuất hiện dày đặc sau Đại hội Võ thuật.
Hừm, yếu quá.
Thảm bại lần hai, ý là tiếp nối sau vụ Mạo hiểm giả Lino chứ gì.
Chỉ là bình mới rượu cũ thôi. Nếu đó là lần đối đầu đầu tiên giữa Mạo hiểm giả Lino và tôi thì may ra còn phù hợp với tiêu chí lần này.
Vốn dĩ vụ đó gây xôn xao là nhờ sự xuất hiện của Mạo hiểm giả Lino bí ẩn. Còn việc kỷ lục bất bại của tôi bị phá vỡ chỉ là yếu tố phụ.
Chủ đề về Lino đang đúng thời điểm và mới mẻ, nên mới được đón nhận nồng nhiệt.
Ngược lại, tôi thì chẳng còn mang lại cảm giác tươi mới nào nữa. Chẳng biết từ lúc nào đã trở thành gương mặt thân quen mất rồi.
"—— Hay là một vở kịch quy tụ toàn bộ diễn viên chính (vedette) của các đoàn kịch ở Vương đô, ai cũng đóng vai chính?"
Đề xuất của Josecot Koiz, một gương mặt đại diện khác, nghe thì có vẻ bình thường, nhưng nếu chi đủ tiền thì chắc chắn thực hiện được.
Nhưng e rằng nó khác hệ với những gì Nhà Vua mong muốn. Hơn nữa, người vui mừng với kế hoạch này chỉ có những kẻ mê kịch nghệ, những người hiểu được giá trị của việc "toàn bộ diễn viên đều ở đẳng cấp vai chính". Đối tượng khán giả hơi hẹp nhỉ.
"—— Tớ chỉ nghĩ được mấy cái liên quan đến Wing Road thôi."
Sharl, người nổi tiếng với tư cách tuyển thủ Wing Road chứ không phải thành viên Đài Bán Chuyên, đưa ra một ý kiến đúng như dự đoán.
Nhưng mấy cái liên quan đến Wing Road thì hiện tại các chương trình bình thường cũng khai thác nhiều rồi.
Anh trai tôi đã bắt đầu làm nghiêm túc, và kênh Liston của chúng tôi cũng rất hào hứng. Sau này nội dung đó sẽ còn tăng lên nữa.
Thế nên nó không có sự mới lạ đến mức "ai cũng muốn xem".
Giả sử có tổ chức đua, thì với Artwall hiện tại cũng là bất khả thi. Thiếu hụt tuyển thủ trầm trọng. Mời từ nước ngoài về ư? Không, tôi nghĩ dục tốc bất đạt.
"...... Hết cách rồi."
Ngay khi cuộc họp sớm lâm vào bế tắc, Wagnas rút cuốn sổ tay từ trong túi ra.
"Phổ cập Magic Vision cũng là vấn đề của chúng tớ —— dùng cái này đi."
Ồ, dùng đến cái đó sao.
Thứ mà Tổng đạo diễn hiện trường Wagnas đưa ra, chính là cuốn sổ ý tưởng trong truyền thuyết.
Nơi cậu ta ghi chép lại những kế hoạch muốn làm, những ý tưởng chợt nảy ra, vật bất ly thân mà cậu ta từng hùng hồn tuyên bố là quan trọng hơn cả tính mạng.
Cậu ta mở cuốn sổ đó ra, giải phóng những kế hoạch đã ấp ủ bấy lâu.
Liệu chàng quỷ tài trẻ tuổi này có phá vỡ được thế bế tắc không đây? Tôi rất muốn kỳ vọng vào điều đó.
◆
Cuộc họp ý tưởng diễn ra cực kỳ gian nan.
Thời gian trôi qua vô tình, cuộc họp không hồi kết kéo dài suốt nhiều ngày liền.
Điều kiện thông qua kế hoạch là tất cả mọi người phải nhất trí 100% rằng "muốn xem".
Nếu nương tay để lấy sự đồng thuận của mọi người thì quá dễ, nên chúng tôi chủ trương phải tự vấn bản thân thật nghiêm khắc.
Tôi, Hildethora, Leliared (người được gọi đến tiếp viện vì tình hình quá khó khăn), và toàn thể nhân viên Đài Bán Chuyên đã thảo luận kỹ lưỡng với tinh thần không chấp nhận thỏa hiệp.
Lĩnh vực này không hứng thú.
Kế hoạch đó khó thực hiện.
Chuẩn bị tốn quá nhiều thời gian, không có quan hệ, thiếu kinh phí.
Cái đó thì chịu, không làm được đâu, sẽ đổ máu, sẽ có người chết, Vương đô sẽ diệt vong. Thế giới sẽ diệt vong. Tất cả sẽ chết. Khoan đã Nia, sao nãy giờ cậu toàn nghĩ đến chuyện giết chóc thế? Không, tớ có nghĩ đâu, tại không ra được kết luận nên tớ hơi cáu thôi. Vân vân và mây mây.
Cứ thế, mọi ý tưởng khả thi đều được đưa ra, và rồi bị bác bỏ bởi mọi lý do có thể nghĩ đến.
Khoảng thời gian đau khổ cứ thế tiếp diễn.
"Không, cái này... tệ lắm... quá đà rồi..."
"Nhưng tất cả đều nhất trí mà?"
"Đúng vậy. Đã hứa thế rồi mà... Quả thực là tớ muốn xem. Dù có bị nói là khi quân phạm thượng thế nào đi nữa, tớ vẫn muốn xem cái này."
"Làm thật hả? Nè, làm thật hả? Đến tớ còn thấy 'gắt' lắm đó nha?"
"Em tán thành. Người đó cũng nên một lần nếm trải sự vất vả của đài truyền hình, và trở thành vật hy sinh cho sự vất vả đó."
"Không không, cái này tuyệt đối không ổn đâu... Đúng là muốn xem thật, nhưng đối phương là Hoàng tộc đấy?"
Và rồi, chúng tôi đã đi đến kết luận.
Cái này rất tệ.
Là việc không được phép làm.
Nhưng mà, muốn xem.
Chính vì tuyệt đối không ổn nên mới càng muốn xem.
Đó là một kế hoạch nhận được sự nhất trí tuyệt đối, một kế hoạch mà ai cũng nghĩ là "muốn xem".
Một kế hoạch tấn công vào ranh giới tối thiểu, hoặc tối đa, nơi mà lý do "vì là trẻ con làm mà" vừa vặn có thể lách qua được.
"—— Quyết định vậy nhé."
Tôi đứng dậy.
Kết luận đã được đưa ra.
Dù có nghĩ là "tệ" đến đâu, nhưng nếu tất cả đều thấy "muốn xem", thì chắc chắn đó là câu trả lời chính xác.
"—— Hãy cho ông ta sập bẫy đi. Nhà Vua ấy."
Tôi muốn nhìn thấy cảnh Nhà Vua rơi xuống hố.
Đó chính là kế hoạch mà chúng tôi đã nghĩ ra.
***
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!