Ngày hôm sau, tôi đến nhà xuất bản của công ty mới do bố tôi thành lập.
Đó là một tòa nhà văn phòng cho thuê không quá xa ban biên tập đang xuất bản Digimas và Boku-Koko.
Nhóm bố tôi đã thuê chỗ này làm văn phòng biên tập mới.
Vì vẫn đang trong quá trình chuyển đến nên văn phòng ngổn ngang đồ đạc. Núi thùng các tông chất đống khắp nơi.
Tại một góc trong văn phòng biên tập lộn xộn ấy, các tiểu thuyết gia chúng tôi đã tập trung lại.
"Haizz..."
"Oya, sao thế hỡi đối thủ của ta."
Siêu tác giả Light Novel, Hakuba-sensei vắt chéo đôi chân dài, tao nhã uống trà.
"Không... em chỉ đang nghĩ chuyện tình yêu thật khó."
Hôm trước, tôi đã nhận được nụ hôn đầu tiên từ Alyssa. Trước đây cũng có lần rồi, nhưng lần đó là hôn trán. (Do chênh lệch chiều cao, tôi thấp hơn).
Alyssa đã bộc lộ tình cảm thẳng thắn với tôi. Vậy thì... tôi nên đáp lại thế nào đây.
"He heeen! Đáng đời ngươi lắm~!"
Ngồi bên cạnh tôi là tác giả loli tóc đen Kurohime Erio.
"Đúng thế Kamimatsu! Lần này ngươi viết thể loại tình cảm không sở trường... nên bản thảo không trôi chảy là đương nhiên rồi!"
Fufuun, Erio-chan hừ mũi khinh khỉnh.
Erio-chan đang nói cái gì thế...?
"Kamimatsu, trong lúc ngươi còn đang lề mề thì plot tác phẩm mới của ta đã được thông qua rồi đấy! Giờ chỉ còn viết bản thảo thôi... cuối tháng sau là xong!"
"Erio, ta nghĩ chuyện tình yêu mà Kamimatsu-kun nói không phải là về bản thảo đâu."
Hakuba-sensei giải thích giúp. A... Erio-chan hiểu nhầm là bản thảo của tôi gặp khó khăn à.
"Hỡi đối thủ của ta, bản thảo tiến triển đến đâu rồi?"
"Hừ, hừm! Chắc vẫn đang ở giai đoạn plot chứ gì? Mới họp kế hoạch hôm nọ xong, làm gì có chuyện viết được vào bản thảo chính!"
Tôi trả lời Erio-chan.
"Hả? Anh viết xong rồi mà?"
"Hả, HẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢ!?"
Erio-chan ngạc nhiên đến mức mắt sắp lồi ra ngoài.
"N-N-Nói dối! Đã được 1 tháng đâu? Nói đúng hơn là... mới từ buổi họp kế hoạch được khoảng 10 ngày thôi mà!"
Lần trước gặp Erio-chan ở ban biên tập là giữa tháng 7.
Bây giờ là cuối tháng 7.
"Ơ, có 10 ngày thì viết xong plot với bản thảo là bình thường mà?"
"Không xong được đâuuuu! Một tập sách khổ Bunko khoảng 100 nghìn chữ đấy biết không!? Ngươi nghĩ nó vất vả thế nào hả!"
"? Vất vả chỗ nào?"
100 nghìn chữ thì cứ viết là xong ngay ấy mà?
"Quả không hổ danh đối thủ của ta. Tốc độ phi thường của cậu lúc nào cũng làm tôi thán phục."
"Sư phụ!! Tên này không bình thường! Quái vật rồi!"
Hakuba-sensei là sư phụ dạy viết tiểu thuyết cho Erio-chan.
"S-Sư phụ chẳng lẽ cũng viết xong rồi sao ạ?"
"Không thể nào. Ta vẫn đang hoàn thiện plot. Erio, em được thông qua plot vào lúc này là đã giỏi lắm rồi."
Hakuba-sensei mỉm cười xoa đầu Erio-chan.
"Chỉ là Kamimatsu-kun là con quái vật vượt xa người thường chúng ta thôi."
"Nh-Nhưng mà... em không muốn thua đâu!"
"Erio. Dù có viết xong sớm thì ngày phát hành vẫn là tháng 9. Sớm hay muộn thì miễn kịp ngày đó là được mà?"
"Th-Thì... đúng là thế nhưng..."
Hakuba-sensei mỉm cười nói.
"Chúng ta không thi đua tốc độ. Nhiệm vụ tối thượng là cung cấp tiểu thuyết thú vị hơn cho độc giả, làm họ vui lòng. Đó mới là nơi chúng ta cần tập trung vào. Tốc độ không quan trọng. Đúng không nào?"
"........................Đúng là thế ạ. Em xin lỗi."
"Không, ta hiểu tâm trạng nôn nóng của em. Nhưng mỗi người có sải bước khác nhau, chúng ta có tốc độ của riêng mình. Không cần phải đua tốc độ với thiên tài Kamimatsu-kun để rồi làm hại sức khỏe đâu."
Uuu... Erio nghiến răng.
"Nhưng mà... vẫn thấy bực mình! Nhanh quá thể đáng! Ngươiiiii!"
Bishi, Erio-chan chỉ tay vào mặt tôi.
"Chắc chắn bản thảo cũng chỉ là viết nhanh cho xong thôi chứ gì, nội dung rỗng tuếch chứ gì!"
Erio-chan lớn tiếng hét lên. Hakuba-sensei mỉm cười.
"Hỡi đối thủ của ta, cậu có mang dữ liệu bản thảo không?"
"A, vâng. Em mang laptop theo mà."
"Nếu không phiền thì cho người đệ tử bất tài của tôi xem qua được không?"
"Vâng, được thôi ạ."
Tôi lấy laptop từ trong ba lô ra, mở file Word bản thảo lên.
"Hừm! Chắc chắn là bản thảo chẳng ra gì rồi! Ngươi chỉ viết High Fantasy thôi mà. Đổi sang thể loại hiện đại không quen thuộc, làm sao mà viết hay được!"
Tôi đặt máy tính trước mặt Erio-chan.
"Erio, có cần ta cho mượn khăn tay để khóc không?"
"Không cần ạ. Em, đọc bản thảo viết qua loa của tên này mà khóc á, không đời nào! Tuyệt đối không!"
★
1 tiếng sau, biên tập viên Mei-san đến chỗ chúng tôi.
"Xin lỗi để mọi người đợi lâu! Xin lỗi nhé, chuyển văn phòng nên lộn xộn quá... ơ, Kurohime-sensei, sao thế kia?"
"Bụaaaaaaaaaaaaaaan! Oaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan!"
Erio-chan đang khóc òa lên trước màn hình máy tính.
Nước dãi, nước mũi, nước mắt... đủ các loại chất lỏng chảy tèm lem trên mặt.
"Xin lỗi Sakudaira-san, đợi chút cho đệ tử tôi nín khóc đã nhé."
Sakudaira là họ của biên tập viên Mei.
Hakuba-sensei dùng khăn tay lau nước mắt cho đệ tử Erio-chan.
"Gian xảo quá... gian xảo quá đi mất~... câu chuyện cảm động thế này... hức... tại sao lại viết được chứ... Oaaaaaaaaaaaaa...!"
Mặt Erio-chan tèm lem nước mắt.
"Tôi cũng đã xem qua rồi, bản thảo rất tuyệt vời. Kamimatsu-kun, quả nhiên cậu là tiểu thuyết gia xuất sắc nhất. Ở thể loại không quen thuộc mà lại mang đến cảm động nhường này cho người đọc... đúng là thiên tài."
"Đúng hông! Chị cũng nghĩ thế, lần này Kamimatsu-sensei cũng phong độ tuyệt vời! Bản thảo xịn sò đến mức chị đọc xong cũng khóc như mưa luôn á."
Ừm ừm, chị Mei và Hakuba-sensei gật đầu.
"Chết tiệt! Kamimatsu chết tiệt... ! Hức... bản thảo... tuyệt vời thế này... mà làm trong thời gian ngắn thế... Quái vật!"
"C-Cảm giác... xin lỗi nhé."
"Đừng có xin lỗi~... Chết tiệtttt... Chếtttt tiệttttt...! Ta nhất định sẽ viết ra bản thảo không thua kém cái này cho mà xem!"
Gư, Erio-chan nắm chặt tay trừng mắt nhìn tôi.
"Có thế mới là đệ tử đáng tự hào của ta chứ. Cố lên nhé."
"Vâng ạ!"
Một lúc sau.
"E hèm, lần này mời 3 vị đến đây là muốn nhờ mọi người làm Doujinshi để tham gia bán tại Summer Comiket."
"""Summer Comiket? Doujinshi?"""
Lần đầu tiên tôi nghe thấy vụ này.
"Chắc mọi người biết rồi, Summer Comiket là sự kiện Doujinshi được tổ chức vào mùa hè và mùa đông tại Tokyo Big Sight. Công ty mới của chúng ta sẽ mở gian hàng doanh nghiệp ở đó."
"Cho tôi hỏi một câu được không?"
Hakuba-sensei giơ tay.
"Tên mới đã quyết định chưa?"
"A, vâng. Tên mới đây ạ!"
Chị Mei viết tên lên bảng trắng dùng cho cuộc họp.
"[STAR RISE Bunko]... gọi tắt là SR Bunko!"
"Star... Rise Bunko." "SR Bunko..."
Bố làm Tổng biên tập mà đặt tên nghe bình thường ghê.
"Em thấy tên hay đấy ạ." "Tôi cũng thế." "Cảm giác an toàn quá nên hơi thiếu thú vị nhỉ."
"Vâng Kurohime-sensei, cứ nói xấu thoải mái với Tổng biên tập nhé~"
Lát nữa phải khen bố là tên hay mới được.
"SR Bunko sẽ tham gia Summer Comiket. Để mọi người biết đến sự kiện ra mắt vào tháng 9, chúng ta sẽ làm một cuốn Doujinshi miễn phí, không phải tờ rơi đâu nhé."
"Phát miễn phí sao. Chơi sang thật đấy."
"Mà, công ty mới nổi mà, muốn bán được tên tuổi thì phải chịu chút rủi ro chứ."
Ra là vậy... Summer Comiket tập trung rất nhiều người. Là để cho nhiều người biết đến SR Bunko.
"Doujinshi nghĩa là... làm một phiên bản đọc thử cho các tác phẩm ra mắt tháng 9 sao?"
"Đúng vậy ạ. Có thể dùng một phần bản thảo chính đã hoàn thành, hoặc viết truyện ngắn mới cũng được. Chúng ta sẽ đóng thành sách để phát."
"Hả? Summer Comiket là giữa tháng 8 đúng không? Giờ mới làm thì... sao mà kịp bản thảo được. Bị ngốc à?"
"Erio. Ăn nói cẩn thận. Em cũng là thục nữ mà, chú ý cách nói chuyện chút đi."
Hừm, Erio-chan quay mặt đi. Thái độ lồi lõm quá làm tôi suýt quên, đứa trẻ này là con gái. Hôm nay em ấy mặc váy mà.
"Do lịch in ấn nên tuần đầu tháng 8 là phải nộp rồi. Chị biết lịch trình rất gấp. Nên không cần dài đâu, chỉ cần nghĩ là cho xem trước một chút nội dung chính là được."
"Chà... nếu thế thì."
"Nhưng đã làm thì tôi muốn làm cho ra trò. ...Tôi sẽ cố gắng nộp khoảng 1 chương."
"Ta thì cũng... tầm đấy thì... này, ê Kamimatsu."
"Hả? Gì?"
Lườm, Erio-chan nhìn tôi chằm chằm.
"Nãy giờ im thin thít gõ máy tính, ngươi làm cái gì đấy?"
"Hả, viết truyện ngắn cho Doujinshi chứ làm gì?"
"HẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢ!?"
Erio-chan lộ vẻ mặt kinh ngạc tột độ.
"Tr-Truyện ngắn á!? Dài bao nhiêu!?"
"Chắc tầm 30 nghìn chữ."
"S... Đ-Đừng có nói điêu! Cuộc họp mới bắt đầu được mấy chục phút thôi mà!?"
"Thì... sao nào?"
Sao lại ngạc nhiên thế nhỉ...? Mấy chục phút là đủ viết truyện ngắn rồi mà?
"Ch-Cho ta xem chút! Hừm... chắc chỉ là chém gió thôi!"
Erio-chan giật lấy laptop từ tay tôi.
"Kamimatsu-sensei, thầy có bản thảo chính rồi mà, không cần viết mới cũng được đâu?"
"Thì đúng là thế. Nhưng hiếm khi có dịp, em nghĩ viết truyện ngắn riêng để mọi người hứng thú với bản chính thì tốt hơn."
"Ra vậy... Quả không hổ danh Kamimatsu-kun. Luôn không quên phục vụ độc giả. Tinh thần chuyên nghiệp tuyệt vời."
Còn Erio-chan thì...
"Oaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan!"
Lại khóc rồi. Mặt mũi lại tèm lem nước mắt nước mũi.
"Đệ tử của ta, thục nữ không ai khóc to thế đâu."
Hakuba-sensei lấy chiếc khăn tay mới ra, lau mặt cho đệ tử.
"C-Cái này thú vị quá... phạm quy rồi... Viết cái truyện ngắn hay thế này làm gì chứ~."
Hức hức, Erio-chan khóc nức nở.
"Không thể nào... bị tạt gáo nước lạnh thế này... thì làm sao mà thắng được chứ."
Uuu... Erio-chan úp mặt vào ngực Hakuba-sensei khóc.
Sensei xoa đầu cô bé yoshi yoshi.
"Đệ tử của ta, ta biết mà. Em, dù có than vãn, nhưng vẫn sẽ hoàn thành bản thảo một cách tử tế."
"Sư phụ..."
Niko, Hakuba-sensei mỉm cười.
"Còn cảm thấy cay cú là còn ổn. Em có thể đứng dậy bao nhiêu lần cũng được. Ta kỳ vọng em sẽ viết ra bản thảo tuyệt vời không thua kém truyện ngắn này."
"Ư... ư ư... Uoooooo!"
Được Hakuba-sensei khích lệ, Erio-chan đứng dậy.
"Kamimatsu! Nhớ đấy! Summer Comiket lần này... ta sẽ làm ra bản thảo siêu khủng khiếp đánh bại ngươi tan tác cho mà xem!"