Chương 299 - "Cháy Lớn" Ở Trường An (1)
A Thanh đã mua một lượng lương thực gấp đôi giá thị trường, tính ra thì đủ ăn đến tận mùa thu. Lạc Ninh vốn là thành phố trung chuyển bên sông Lạc Hà nên kho tàng nhiều vô kể. Những vị trí đắc địa ở Lạc Dương thì giá thuê kho đắt cắt cổ, nên những mặt hàng cồng kềnh mà giá trị thấp như lương thực thường được chuyển về Lạc Ninh để lưu kho.
Tuy nhiên, có một sự thật mà Kiệt Tha Lan không nói ra. Đó là số miệng ăn trong thành phố đã giảm đi đáng kể. Công trình trị thủy vừa hoàn thành vào mùa xuân năm nay, người dân tin tưởng vào con đập và bờ đê mới xây nên chủ quan. Chính vì thế, khi dòng nước khổng lồ ập đến phá vỡ tường thành vào ban đêm, không ai kịp trở tay.
Nhưng ai lại đi nói với Thiên Ma Chí Tôn nhân từ rằng "Dân chết bớt rồi nên lương thực ăn được lâu hơn"?
Nên A Thanh cũng chỉ ngây thơ hỏi lại:
「 Nhiều thế cơ à? Chắc không cần đi hết các thương đoàn đâu nhỉ? 」
『 Aigoo, không phải thế đâu ạ. Tiểu thư làm thế là rất sáng suốt. Hễ có lũ lụt là thương nhân khắp nơi đồng loạt tăng giá lương thực như đã hẹn. 』
Thực ra là có hẹn thật. Các chủ thương đoàn họp kín với nhau để thống nhất tăng giá. Khi đó, dân vùng lũ đến mua thì bị chém đẹp. Dân địa phương mua thì cũng bị hét giá với lý do "Dân vùng lũ mua hết rồi nên khan hiếm hàng".
Kết quả là giá gạo tăng gấp mười lần trong nháy mắt. Người dân nghiến răng ken két, chửi rủa dân vùng lũ là "lũ ma da" chết thì chết quách đi còn làm khổ lây người khác. Sự căm ghét không hướng về gian thương mà lại hướng về những nạn nhân đáng thương. Còn gian thương thì vừa đếm tiền vừa giả vờ đồng cảm.
「 Ha. Đúng là lũ thương nhân (gian thương), không thể nào ưa nổi. 」
Nhưng biết sao được. Muốn thành công trong nghề buôn bán thì phải có cái tâm địa sắt đá của loài chó đẻ. Phải biết chà đạp người khác không chút cắn rứt lương tâm, phải biết cười cợt mà vắt kiệt đồng xu cuối cùng của nạn nhân đang khóc ra máu, đó mới là tố chất của đại thương nhân.
Kiệt Tha Lan khắc cốt ghi tâm lời dạy của Thiên Ma Chí Tôn. Tất nhiên không chỉ mình hắn. Trước khi hết năm nay, toàn bộ điệp viên Bí Tác Bộ của Thiên Ma Thần Giáo ở Trung Nguyên sẽ khắc cốt ghi tâm lời này.
Ý chỉ của Thiên Ma Chí Tôn là: Thương nhân là lũ chó đẻ, cứ đánh đập, tra tấn thoải mái. Sau này khi kỷ nguyên mới mở ra, thương nhân sẽ trở thành nghề hèn hạ nhất xã hội.
「 Hừm. Đã có danh sách chưa? 」
『 Dạ rồi ạ. Nhưng gọi là danh sách thì hơi quá, thực ra là bảng chấm công trả lương ngày, chắc khoảng một nửa là tên ma (nhân vật không có thật) ạ. 』
Nhân vật không có thật tức là chỉ có tên trên giấy để nhận lương, còn người thì không thấy đâu. Dù sao thì trên giấy tờ, công việc đã được hoàn thành, tiền lương đã được chi trả. Chỉ không biết tiền lương của những "người ma" đó chảy vào túi ai thôi.
「 Đúng là tiền chảy như nước. Càng đào càng thấy thối. Nhưng mà, ah-ssi, phiền phức quá... 」
A Thanh gãi đầu sột soạt. Thấy vậy, Kiệt Tha Lan cười tươi rói, hớn hở hỏi:
『 Aigoo, tiểu thư! Sao lại phiền phức ạ. Mấy việc cỏn con này cứ ra lệnh cho hạ nhân của Thái Thanh Thương Bang là xong ngay ạ! 』
「 Ủa. Ta là cái thá gì mà dám sai bảo người của thương bang? 」
『 Thì... cái đó. Thôi Bang chủ sau này biết được sẽ trách phạt tiểu nhân chết mất! Ngài ấy đã dặn phải phục vụ tiểu thư tận tình mà! 』
「 Nhưng lão già là lão già. 」
『 Và cả tiểu nhân nữa! Tiểu nhân vốn là người không có việc làm thì ngứa ngáy chân tay không chịu được, xin tiểu thư hãy giao việc cho tiểu nhân! Đó là con đường sống của tiểu nhân đấy ạ! 』
Tiếng hét chứa đựng ý chí mãnh liệt: Bằng mọi giá phải được phục vụ. Không chỉ lời nói. Ánh mắt hắn long lanh như cún con nghe thấy tiếng xích chó chuẩn bị được đi dạo. Được Thiên Ma Chí Tôn đích thân giao việc là vinh dự tột đỉnh, là mục đích sống duy nhất của điệp viên Bí Tác Bộ đã được tẩy não từ bé.
Trước ánh mắt tha thiết đó, A Thanh đành tặc lưỡi. Nói đến thế thì sai vặt tí cũng được nhỉ.
「 Nghe gã tiểu nhị quán Tề Hạ nói thì đám thợ xây có vẻ không kín miệng lắm. Cứ hỏi dò đám phu phen chắc sẽ ra hết tên tuổi, địa chỉ, công việc của bọn họ thôi. 」
『 A a! Việc đó thì cứ giao cho tiểu nhân! Đang lúc phát chẩn, dân tình kéo đến đông nghịt, hỏi han vài câu thì dễ như trở bàn tay ạ. 』
「 Ồ. Quả nhiên. Người thông minh làm gì cũng nhanh gọn. Đúng không? 」
『 Khụ hự. Cảm, cảm ơn tiểu thư. Vinh hạnh vạn kiếp, niềm vui này tiểu nhân xin khắc cốt ghi tâm, chết cũng không quên ạ. 』
A Thanh cười khẩy. Ông chú này lạ thật, khen một câu là làm quá lên. Chắc lão già ít khi khen nhân viên lắm nhỉ? Cũng phải. Lão già tính nết cũng khó ưa mà.
「 Nhưng mà, tiểu thư nghĩ công trình trị thủy có vấn đề ạ? 」
「 Người thiết kế bảo thiết kế không có vấn đề mà. 」
Ông ta khẳng định thiết kế chịu được mưa lớn cỡ này, vậy mà vẫn vỡ đê thì chắc chắn có nguyên nhân khác.
「 Đằng nào cũng tiện đường đi Chung Nam Sơn. Nghe bảo Tổng đàn Trường Hưng Thương Đoàn ở Trường An (gần Chung Nam Sơn) hả? Tiện đường ghé qua xem sao, nếu có vấn đề thì, hừm. Ta là cái thá gì mà xía vào, nhưng biết rồi thì không thể làm ngơ được. 」
A Thanh nhếch mép cười, nụ cười đầy ẩn ý.
「 Chuyện đã xảy ra thì phải có người chịu trách nhiệm chứ. 」
Trong mắt A Thanh ánh lên một sắc màu kỳ lạ, báo hiệu điềm chẳng lành.
Kiệt Tha Lan lại rưng rưng nước mắt. Thiên Ma Chí Tôn tỏa ra ánh hào quang hủy diệt thế giới! Uy nghiêm đáng sợ biết bao! Thiên Ma Chí Tôn, chủ nhân vĩnh hằng của linh hồn tôi!
Ngay sau đó, một bức thư hỏa tốc cấp Đại Địa (cấp cao nhất) của Bí Tác Bộ Thần Giáo được gửi đi.
[Quý nhân dự định đến Trường An]
Người nhận: Thôi Lý Ông, Bang chủ Thái Thanh Thương Bang.
Địa điểm: Tuyết Gia Thương Hội, huyện Tỷ Quy, tỉnh Hồ Bắc.
Nhưng Kiệt Tha Lan cứ nằng nặc khẩn cầu A Thanh hãy nghỉ ngơi để hắn đi điều tra. Hắn định mở tiệc chiêu đãi vào buổi tối, nhưng A Thanh gạt đi: "Thành phố đang tang tóc thế này tiệc tùng nỗi gì, cứ làm cơm canh đạm bạc, nhiều nhiều một chút là được".
Tắm rửa, thay quần áo, lôi Tuyết Y Lý đi ăn tối rồi đi ngủ.
Khách Phòng mang tên "Tam Thiên Thế Giới Tối Cao Tôn Nghiêm Chi Thất"... Cái tên quái gì mà kêu như chuông vậy?
Tất nhiên A Thanh không biết căn phòng này tồn tại chỉ vì một người duy nhất trên đời (là nàng). Dù sao thì căn phòng này "bên trong rộng hơn bên ngoài". Vì để đón tiếp Thiên Ma Chí Tôn, họ đã thiết kế tường tháo lắp được, gỡ hết vách ngăn ra biến cả tòa nhà thành một phòng duy nhất, nên bên trong rộng mênh mông.
Và ở đó có một chiếc giường cực phẩm, cô gái đang cuộn tròn trên đó nghe tiếng mở cửa liền ngẩng đầu lên.
『 Về rồi à. 』
A Thanh tròn mắt. Gì cơ? Mình vừa nghe thấy gì? Ảo giác à? Tuyết tiểu thư chủ động chào mình? Thật á?
Sự chào đón không tưởng này làm A Thanh ngạc nhiên tột độ.
「 Tuyết tiểu thư. Người đỡ chưa? 」
『 Chưa... 』
「 Không, đừng có bảo ổn nữa, đi gặp thầy thuốc... Ơ. Vừa nãy cô bảo 'Chưa' (Không ổn) à? 」
『 Vâng... 』
Quả nhiên, mồ hôi vã ra như tắm, trông như người bệnh sắp chết. Không dùng Băng công là Tuyết Y Lý đổ mồ hôi ròng ròng. Lúc trên xe ngựa thấy thế tưởng bình thường, giờ mới thấy tình trạng tệ hơn nhiều.
「 Ah-ssi. Đã bảo khám sớm đi không nghe. Chịu khó tí nhé. Tôi đi gọi thầy thuốc. 」
Vị thầy thuốc có ngoại hình như tiên ông đạo cốt bắt mạch xong phán:
『 Chậc chậc. Sao lại đánh người, mà lại là phụ nữ ra nông nỗi này? Nhưng mà, kỳ lạ thật. Lão sống tám mươi năm nay chưa thấy ai 'bị thương khéo' (bị thương giỏi) thế này. 』
Ông lang già tóc trắng xóa tặc lưỡi. Bị thương khéo? Nghe sai sai thế nào ấy.
A Thanh hỏi lại:
「 Bị thương khéo ạ? 」
『 Ừ. Khéo lắm. 』
「 Bị thương là bị thương chứ khéo với vụng cái gì? 」
『 Hừm. Thường thì có hai trường hợp. 』
Một là người đánh có kỹ thuật siêu đẳng, đánh cho mềm người ra nhưng không để lại di chứng vĩnh viễn, không làm tàn phế.
『 Hai là người bị đánh có kỹ thuật siêu đẳng (nghệ thuật bị đánh), biết cách nương theo đòn đánh để chỉ bị gãy xương hoặc chấn thương phần mềm chứ không bị tàn phế. 』
「 Có cái gọi là 'bị đánh giỏi' (nghệ thuật bị đánh) nữa cơ à? 」
『 Có chứ. Nhìn bọn ăn mày xem. Bị đánh thừa sống thiếu chết mà mấy hôm sau lại chạy nhong nhong. Cái gì làm nhiều cũng quen, bị đánh nhiều cũng thành kỹ năng đấy. 』
「 A. Cái đó. 」
Nói về kỹ năng bị đánh thì A Thanh cũng là bậc thầy (thời còn yếu). Thì ra gọi là "bị thương khéo".
Nhưng Tuyết tiểu thư, công chúa Bắc Hải, thì lấy đâu ra kinh nghiệm bị đánh? Chắc không phải do cô nàng biết cách chịu đòn đâu, mà là do bọn sơn tặc cố tình nương tay (để dành hàng cho Thiếu gia) đấy.
「 Hừm. Vậy là không sao chứ ạ? 」
『 Xương bị rạn (nứt). Khắp tay chân. Nhưng nghỉ ngơi là khỏi. Bôi thuốc là khỏi. Uống thuốc thì nhanh khỏi hơn. Vốn dĩ 'bị thương khéo' nên cũng chẳng cần bắt mạch kỹ làm gì. 』
Ông lang này có xịn không đấy? Nghe giọng điệu giống lang băm quá. Nhưng người do Kiệt Tha Lan tìm thì chắc không phải dạng vừa.
「 Hừm. Nghỉ ngơi là khỏi đúng không ạ? 」
『 Ừ. A. Mà này. Nghe bảo tiểu thư đang làm công tác cứu trợ lớn lắm? Vậy thì cho lão già này xin 10 quan vàng được không? 』
「 Hả. Tự nhiên xin tiền ạ? 」
『 Bây giờ nhà sập, đói ăn nên chưa thấy gì, nhưng lụt lội thế này mà không chết ngay là may rồi. Biết tại sao sau lũ lụt hay có dịch bệnh không? Phải nhanh chóng thu dọn xác chết đem chôn, người ốm đau phải cho uống thuốc ngay trước khi bệnh nặng thêm. Mấy cái đó tốn kém lắm chứ đùa à? 』
「 A. Ra thế. Kiệt Tha Lan, còn bao nhiêu vàng? Hơn 10 quan nhỉ? Đưa cho lão thần y này— 」
『 Ê hê. Chậc chậc. 』
Ông lang già ngắt lời A Thanh, tặc lưỡi.
A Thanh ấm ức:
「 Sao thế ạ? Cháu đưa tiền rồi mà. 」
『 Đưa vàng cho thầy thuốc thì thuốc tự mọc ra à? Có thuốc rồi thì ai sắc? Phải có người phụ giúp chứ, ông già này làm một mình thế nào được. 』
「 A. 」
Nghe cũng hợp lý.
「 Kiệt Tha Lan. Lão thần y muốn chữa bệnh cứu người, Thái Thanh Thương Bang có giúp được không? Ta chỉ nghĩ đến lương thực và tái thiết thôi, quên mất vụ y tế. 」
『 Aigoo. Tiểu thư không cần hỏi, cứ ra lệnh là được ạ. Chúng tôi sao dám cãi lời tiểu thư. Bảo chúng tôi vác củi nhảy vào lửa chúng tôi cũng làm ạ. 』
Câu "bảo chết cũng làm" nghe đáng sợ thật, nhưng qua cái giọng nịnh nọt của hắn thì nghe chẳng có tí sức thuyết phục nào.
Nên A Thanh chỉ cười trừ cho qua chuyện. A Thanh không có khả năng đọc tâm trí.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!