Chương 162: Em đã thay đổi được rồi!
Trong cơn mơ màng, tôi chợt nghe thấy một giọng nói vô cùng quen thuộc.
『Có vẻ như Subaru đã không còn cô đơn nữa rồi nhỉ.』
Tự hỏi đó là ai, tôi ngước nhìn lên tìm kiếm nơi phát ra giọng nói ấy. Khuôn mặt người đó chẳng hiểu sao lại vô cùng mờ ảo, không nhìn rõ được đường nét, nhưng tôi lập tức nhận ra đó là ai.
"Mẹ……"
Tôi cảm nhận được không khí xung quanh dần trở nên dịu nhẹ.
Trong khung cảnh ngỡ như một giấc mơ, tôi trở lại hình hài của một cậu bé, đang được mẹ dắt tay bước đi.
Một thế giới trắng xóa, không một biển báo, không một cột mốc chỉ đường.
Dù nơi đây rất đỗi yên bình, nhưng vì chẳng biết mình đang đi về đâu, tôi có cảm giác như mình sắp bị lạc.
"Chúng ta đang đi đâu vậy?"
『Chà, đi đâu nhỉ? Subaru muốn đi đâu?』
"……Con không biết. Mà vốn dĩ, đây là đâu vậy mẹ?"
『Là cuộc đời, chăng?』
Tôi gặng hỏi người mẹ cứ mải miết bước đi vô định, nhưng đáp lại chỉ là một câu hỏi tu từ đầy triết lý.
Cậu bé là tôi bỗng thấy bất an, liền siết chặt lấy bàn tay mẹ đang nắm. Như muốn trấn an tôi, mẹ cũng nhẹ nhàng siết lại.
Và rồi, trước mắt chúng tôi xuất hiện một cô bé.
"……Hiori."
『Con bé tên Hiori à? Một cái tên thật đẹp.』
Hiori không một mảnh vải che thân, cuộn tròn người lại như đang cố tự bảo vệ chính mình.
Tại sao em ấy lại ở đây? Khi tôi vừa nghiêng đầu thắc mắc, mẹ chầm chậm buông tay tôi ra.
『Được rồi, vai trò của mẹ đến đây là kết thúc. Con đường của mẹ cũng chỉ đến đây thôi. Nhưng từ nay về sau, Subaru đã có cô bé này, có Hiori-chan ở bên rồi. Chắc chắn hai đứa có thể cùng nhau đi đến bất cứ đâu, và con bé cũng sẽ trở thành chốn dung thân của con.』
Nói xong, hình bóng vốn đã mờ nhạt của mẹ càng trở nên nhạt nhòa, trong suốt.
Tôi cuống cuồng đưa tay ra với lấy, nhưng chỉ chạm vào khoảng không hư ảo.
Và khi nhận ra, tôi đã trở lại hình dáng hiện tại của mình.
"Mẹ phải đi sao?"
『Mẹ không còn gì vướng bận nữa rồi. Nhưng mẹ có linh cảm, chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi.』
"……Hả?"
Và rồi, mẹ bật cười khúc khích, dần tan biến vào thế giới kia――và tôi bừng tỉnh.
"……………………A."
Khóe mắt tôi nóng ran. Có vẻ như tôi đã khóc. Rõ ràng là tôi vừa nằm mơ, nhưng ký ức về nó lại vô cùng mơ hồ.
Tôi không thực sự hiểu ý nghĩa của nó.
Thế nhưng, có điều gì đó đã thay đổi. Một thứ gì đó đã khép lại. Và chắc chắn, một khởi đầu mới đã thực sự mở ra.
"Ưm…… ưm……"
Đảo mắt sang bên cạnh, tôi thấy Hiori đang ôm chặt lấy tôi, cuộn tròn người lại chìm trong giấc ngủ.
Em ấy thở những nhịp đều đặn nhỏ nhẹ, mái tóc dài khẽ cọ vào làn da trần của tôi, vừa nhột lại vừa dễ chịu. Từ những điểm tiếp xúc giữa hai cơ thể, tôi có thể trực tiếp cảm nhận được hơi ấm của em. Ký ức về đêm qua bất chợt ùa về, khiến đầu óc tôi lâng lâng, nóng bừng.
Đêm qua, chúng tôi không chỉ trao nhau trái tim, mà còn trao cho nhau cả thể xác.
Hành động đó, đối với những người anh em ruột thịt là một điều tuyệt đối cấm kỵ. Điều đó đồng nghĩa với việc, chúng tôi đã bước qua một lằn ranh không thể quay đầu.
Nhưng tôi không hề có chút bất an hay hối hận nào về điều đó.
Chỉ là, sự hiện diện của Hiori giờ đây trở nên vô cùng đáng yêu và trân quý hơn bao giờ hết――đến mức tôi cảm thấy rùng mình sợ hãi.
――Nếu một ngày nào đó Hiori biến mất, tôi biết phải làm sao đây?
Chỉ mới tưởng tượng đến một viễn cảnh không tưởng như vậy thôi, tôi đã cảm thấy như mình sắp phát điên.
Khi mẹ qua đời, rốt cuộc bố đã phải nếm trải nỗi đau đớn tột cùng đến nhường nào?
Chính vì vậy, với lời thề tuyệt đối không bao giờ buông tay, nhất định sẽ bảo vệ em ấy, tôi ôm chặt Hiori vào lòng.
"Ưm…… a……?"
"Xin lỗi, anh làm em thức giấc à?"
"Ể…… C, Chào buổi sáng……"
"Ừ, chào buổi sáng."
Có lẽ do tôi dùng sức hơi mạnh, Hiori vô tình tỉnh giấc.
Hai ánh mắt chạm nhau, đan xen vào nhau, một bầu không khí ngượng ngùng, râm ran bao trùm. Một lúc sau, đôi má Hiori ửng hồng, em úp mặt cọ cọ vào vai tôi như đang làm nũng.
"À, ừm, lúc mới ngủ dậy, tóc tai em bù xù mà mặt cũng xấu lắm, anh đừng có nhìn……"
"Làm gì có chuyện đó."
Miệng thì nói vậy, nhưng em ấy lại không hề có ý định rời khỏi tôi. Cảm nhận được vòng tay em đang siết chặt hơn, một cảm giác yêu thương và ấm áp vô tận trào dâng trong tôi.
――Thật là hết cách.
Tôi quả là một thằng vô cùng đơn giản.
Mọi sợ hãi và bất an lúc nãy đã hoàn toàn tan biến. Ôm em trong vòng tay, giờ đây tâm trí tôi chỉ ngập tràn hình bóng của Hiori.
"Subaru, san……"
"Hiori……"
"Chuyện đó, ý em là, đàn ông con trai buổi sáng thường, ừm…… E, Em không sao đâu ạ! A-Anh không cần phải kiềm chế đâu……?"
"H-Hiori……?"
Mới trải qua một đêm cuồng nhiệt như vậy, thế mà Hiori lại lo lắng chu đáo ở một phương diện thật kỳ quặc.
◇◇◇
Chúng tôi thong thả rảo bước, lấy bối cảnh là những dãy phố xa lạ làm nền.
Cái bộ dạng một nam một nữ mặc đồng phục, tay không bắt giặc tiến về phía nhà ga, chắc chắn trông vô cùng kỳ dị.
Dù đã hành động hoàn toàn theo cảm tính để trôi dạt đến tận đây, nhưng giờ là lúc chúng tôi phải về nhà.
Cũng may, các cửa hàng trong khu suối nước nóng vào buổi sáng ngày thường đều đóng cửa im lìm. Không khí vắng vẻ giúp chúng tôi bớt lo lắng bị dòm ngó.
Thỉnh thoảng, những cột khói trắng bốc lên từ các mạch suối ngầm, như muốn dõng dạc tuyên bố: "Ta ở đây này!".
"……A."
"Này, em không sao chứ, Hiori?"
"Dạ không, à ừm…… Kh-Không có gì đâu ạ……!"
"Vậy sao……"
Rõ ràng là Hiori đang gặp khó khăn trong việc đi lại.
Ấy vậy mà, em ấy lại trả lời tôi một cách vô cùng lạnh nhạt.
Liệu có phải tôi đã làm sai bước nào không? Hay tôi đã làm điều gì đó khiến em phật ý?
Những suy nghĩ đó cứ quanh quẩn trong đầu, khiến tôi đâm ra lo lắng.
Nghĩ đến việc mình thực sự đã "làm tổn thương" em theo đúng nghĩa đen, một cảm giác giống như sự tội lỗi dâng lên trong tôi.
Tôi khẽ cúi xuống nhìn vào mặt em, và nhận lại được một nụ cười bẽn lẽn.
Tim tôi đập thót một nhịp. Một khuôn mặt đã quá đỗi quen thuộc, vậy mà vẫn luôn đủ sức khuấy động tâm can tôi.
Trong khi tôi đang luống cuống lo lắng không biết em ấy đi bộ có ổn không, thì ngược lại, Hiori trông có vẻ vô cùng bình thản và chững chạc.
Nhìn thế này, ai mà biết được ai mới là người lớn tuổi hơn. Mặc dù trên thực tế, tôi cũng chỉ sinh ra trước em ấy có 3 tháng.
"Chuyến tiếp theo…… 8 giờ 45 phút à. Còn hơn 30 phút nữa cơ."
"Ở đây 1 tiếng mới có 1 chuyến, đành chịu thôi ạ."
Có lẽ vì nằm ở khu vực hẻo lánh, nên số lượng chuyến tàu rất ít ỏi.
Ga tàu không có nhân viên trực. Ở khu vực soát vé có bố trí một bồn ngâm chân đặc trưng của khu suối nước nóng, cùng với một chiếc lò sưởi.
Dù sắp sang xuân nhưng trời vẫn còn lạnh. Chắc họ muốn hành khách sưởi ấm ở đây trong lúc đợi tàu.
Ngay lúc chúng tôi định tìm chỗ ngồi xuống chờ, một tiếng "ùng ục" từ bụng ai đó vang lên.
"……A."
"Nhắc mới nhớ, từ tối qua đến giờ tụi mình chưa ăn gì nhỉ."
Vì chỉ thuê phòng ngủ lại, nên chúng tôi không dùng cả bữa tối lẫn bữa sáng ở nhà trọ.
À thì, cũng một phần là vì chúng tôi ngại giáp mặt với nhân viên ở đó.
"A, anh thấy đằng kia có biển hiệu của cửa hàng tiện lợi đấy. Anh chạy đi mua chút đồ ăn, Hiori cứ đợi ở đây nhé."
Nói xong, tôi phóng vụt đi.
Đi ngược hướng lúc từ nhà trọ ra ga khoảng vài trăm mét, tôi nhìn thấy tấm biển của một chuỗi cửa hàng tiện lợi quen thuộc.
Khoảng cách cũng khá xa, với tình trạng đi lại khó khăn của Hiori lúc này, tôi không nỡ để em ấy phải đi cùng.
Vừa bước qua bãi đậu xe rộng thênh thang mang đậm chất vùng quê, tôi vừa lựa một ít trà nóng, bánh mì và bánh sandwich.
"Của quý khách hết 762 yên."
"A…… khoan đã, cho tôi thêm 1 phần gà rán nữa."
"Tổng cộng hóa đơn của quý khách là 978 yên."
Ngay cạnh quầy thu ngân, họ có bán loại gà rán mà tôi đã từng ăn đến phát ngán trong đợt hợp tác với tựa game ngày trước.
Cảm giác hoài niệm ùa về, tôi bất giác gọi thêm một phần.
Không biết khi nhìn thấy món này, Hiori sẽ phản ứng thế nào nhỉ? Vừa tưởng tượng, tôi vừa rảo bước quay lại chỗ em.
――Để lâu quá nó nguội mất.
Ngay khi nhìn thấy hình bóng của Hiori, tôi tăng tốc.
"Hiori!"
"A, Subaru-san."
"Ồ, bạn trai cháu à?"
Đứng ngay trước mặt Hiori là một người đàn ông ăn mặc như chuẩn bị đi leo núi. Thấy vậy, tôi vội vàng lao tới chen vào giữa hai người.
Tôi cảm nhận được cơ thể mình đang cứng đờ lại. Do bóng đen tâm lý, chỉ cần ở riêng với một người đàn ông lạ mặt, Hiori sẽ rơi vào trạng thái hoảng loạn, mất kiểm soát.
"Dạ vâng, chú cứ đi dọc theo con đường này là sẽ thấy biển báo, dễ tìm lắm ạ."
"Ra là vậy, định đi đường tắt ai ngờ lại thành ra lạc đường. Ha ha, cảm ơn cháu nhé. Có vẻ cháu và bạn trai mình thân thiết lắm nhỉ. Hai đứa đi chơi vui vẻ nhé."
"Hể ế?! B-B-Bạn trai…… v-vâng ạ!"
"……Hiori?"
Thế nhưng, trái ngược với sự lo lắng của tôi, Hiori lại chỉ đường cho ông ấy với một thái độ vô cùng tự nhiên, như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Tôi nhìn Hiori, cảm thấy mơ hồ như thể mình vừa bị hồ ly đánh lừa.
Thấy tôi đứng thộn mặt ra đó, Hiori khẽ nghiêng đầu khó hiểu.
"À ừm, Subaru-san……?"
"Không, chỉ là, cái hội chứng của em, có sao không……"
"Ể………… A……!"
Nghe tôi nhắc đến, Hiori mới giật mình thốt lên một tiếng kêu ngạc nhiên.
Hóa ra nãy giờ, em ấy hoàn toàn quên béng mất nỗi ám ảnh của mình.
Em ấy nhìn tôi đắm đuối, rồi đột nhiên ôm chầm lấy cánh tay không xách túi nilon của tôi.
"Chắc chắn là nhờ Subaru-san đó!"
"Nhờ anh?"
"Đúng vậy ạ! Nhờ Subaru-san đã biến em thành b-b-bạn gái…… Nhờ anh đã yêu em, nên mọi sự sợ hãi trong em đều tan biến hết rồi!"
"Hiori?"
Và rồi, Hiori nở một nụ cười tươi tắn như bông hoa bừng nở, lại tràn đầy nội lực――một nụ cười rạng ngời sự tự tin, dõng dạc nói với tôi.
"Em, nhờ có Subaru-san, đã thực sự thay đổi được rồi!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!