Chương 157: *Chiến trường mang tên "Xem mắt"
Matoritei là một nhà hàng cao cấp không chỉ được giới tinh hoa chính trị và kinh doanh ưa chuộng, mà còn là điểm đến quen thuộc của các quan chức nước ngoài và những người nổi tiếng.
Lý do là bởi nơi đây luôn đề cao triết lý "thưởng thức không chỉ bằng vị giác mà còn bằng thị giác". Những kỹ nghệ tinh xảo không chỉ được thể hiện qua các món ăn, mà còn hiện diện trọn vẹn trong khu vườn Nhật Bản rộng lớn.
Ngoài ra, nhà hàng cũng thường xuyên mời các Geisha đến biểu diễn, nên phòng ốc dành cho họ chuẩn bị trang phục cũng được trang bị vô cùng đầy đủ.
Hiện tại, Rin đang thuê trọn một trong những căn phòng đó, ngồi đăm đăm nhìn chính mình trước bàn trang điểm.
Mái tóc búi cao, điểm xuyết lớp trang điểm nhẹ nhàng khiến cô trông chững chạc hơn hẳn ngày thường.
Tuy nhiên, ẩn sâu trong vẻ trưởng thành đó vẫn là sự tươi mới và nét ngây thơ đặc trưng của một thiếu nữ, tạo nên một vẻ đẹp ma mị khó cưỡng.
Khóe môi cô nở một nụ cười đầy kiêu hãnh, hoàn toàn không có dấu hiệu của sự căng thẳng hay lo âu.
(Được rồi, có ngon thì nhào vô kiếm ăn!)
Từ trước đến nay, Rin chưa bao giờ dám cãi lời bố mẹ hay ông nội.
Những lý lẽ mà họ đưa ra đều là vì lợi ích của Akatsuki, và bản thân cô cũng tự nhận thức được mình đã lớn lên nhờ những đặc ân đó.
Nhưng lần này thì khác.
Chuyện của Iwao Mari, cô tuyệt đối không thể nhắm mắt làm ngơ.
Bàn tay cô siết chặt chiếc kẹp tóc――một món đồ có vẻ lạc quẻ giữa không gian sang trọng này.
Rin đã biết thế nào là tình yêu.
Trót đem lòng yêu cùng một người với cô bạn thân đầu tiên trong đời, cô đã phải trải qua đủ cung bậc cảm xúc: Dằn vặt, bối rối, đau khổ. Nhưng dẫu vậy, cô vẫn không thể buông bỏ, để rồi thấu hiểu được giá trị thiêng liêng của tình cảm ấy. Cô đã ĐƯỢC thấu hiểu nó.
Và cô cũng thừa hiểu rằng, tình cảm đó chưa chắc đã được đền đáp. Cô cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho điều đó.
Chính vì vậy, cô tuyệt đối không thể dung thứ cho cái việc phớt lờ cảm xúc của người trong cuộc, rồi dùng bàn tay của kẻ khác để chia rẽ họ.
(Mình cũng từng mang cái suy nghĩ ngu ngốc đó)
Cô cảm thấy xấu hổ khi nhớ lại bản thân mình――kẻ đã từng có phút chốc định chấp nhận sự an bài này.
Đó không chỉ là sự phản bội chính mình, mà còn là sự phản bội đối phương――và tàn nhẫn hơn cả, là phản bội lại người bạn thân cũng đang mang trong mình một tình yêu sâu đậm.
(Nhất định mình sẽ thẳng thừng từ chối cuộc xem mắt này, và tự tay giành lấy một tương lai tốt đẹp cho cả Akatsuki và Haiden!)
Cô có cơ sở để tin vào chiến thắng.
Những đòn tấn công của Arise Naoki và bè lũ đã hoàn toàn bị dập tắt. Những tin đồn thất thiệt trước đây cũng chỉ dừng lại ở mức tin đồn, và giờ đã lắng xuống.
Akatsuki không còn cần đến sự trợ giúp của Haiden nữa. Thế thượng phong của Akatsuki trong cuộc đàm phán xem mắt này là không thể lay chuyển.
Và với tư cách là người gánh vác tương lai của Akatsuki, cô tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này.
"Rin, chuẩn bị xong chưa con? Mà này…… Toyokazu-san đi đâu rồi nhỉ?"
"Mẹ ơi…… Nhắc mới nhớ, từ nãy đến giờ con không thấy bóng dáng bố đâu cả?"
Sau khi hỗ trợ cô mặc Furisode ở Trụ sở chính, bố Rin nói sẽ đến sau rồi tách ra đi riêng.
Nhìn đồng hồ, chỉ còn khoảng 10 phút nữa là đến giờ hẹn. Chắc hẳn phía đối tác cũng đã có mặt ở Matoritei rồi.
"Thật tình, lỡ mà đến muộn rồi để lại ấn tượng xấu thì không biết ông ấy định tính sao nữa."
"……Vâng."
Mẹ có thể không nói, nhưng việc một thành viên Ban Giám đốc, đồng thời là người thừa kế của Akatsuki như bố lại vắng mặt trong một dịp quan trọng thế này là điều không thể chấp nhận được.
Đây đâu chỉ là một buổi xem mắt bình thường, nó là một hội nghị định đoạt tương lai của cả Akatsuki và Haiden.
Dạo gần đây, thái độ và hành tung của bố khiến Rin cảm thấy có chút gì đó lấn cấn.
Tự dưng ông ấy lại quay ra đối xử với cô như một đứa trẻ, lại còn hay can thiệp, đòi giúp đỡ cô nữa chứ.
(Mình…… trông vô dụng đến thế sao?)
Đó là điều duy nhất khiến Rin cảm thấy đôi chút bất mãn.
Và rồi, giờ hẹn đã điểm.
Bố cô, rốt cuộc vẫn không xuất hiện.
◇◇◇
Phòng xem mắt là một căn phòng kiểu Nhật rộng khoảng 20 chiếu Tatami (hơn 30m vuông), với tầm nhìn bao quát khu vườn tuyệt đẹp bên ngoài.
Tại đó, hai ông lão――những cây đa cây đề của giới tài phiệt――đang chắp tay chào hỏi nhau.
Rin bất giác nín thở.
"Chà chà, Nanjou-san…… Hôm nay, rất cảm ơn ngài đã cất công sắp xếp buổi gặp mặt này."
"Ha ha ha, Maehirou-san…… Hy vọng hôm nay chúng ta sẽ chốt được một thỏa thuận tốt đẹp."
Trái ngược với giọng điệu có vẻ hòa nhã, ánh mắt của họ sắc lẹm như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương.
Không chỉ vậy, họ còn tỏa ra một thứ khí chất áp đảo――thứ khí chất chỉ có ở những người đã đứng trên đỉnh cao quyền lực, thao túng hàng vạn con người suốt nhiều năm liền.
"Ồ, Nanjou-san, có vẻ như người thừa kế nhà ngài vẫn chưa đến nhỉ?"
"Ha ha ha, bên phía ngài Maehirou cũng đâu thấy bóng dáng con trai ngài. Biết đâu hai đứa nó lại đang tâm đầu ý hợp ở chỗ nào đó rồi cũng nên."
Đó thực sự là một màn đấu kiếm bằng ngôn từ.
Một trận tử chiến nơi họ dùng khí thế bức người mang đầy sát khí để nuốt chửng đối phương, hòng giành lấy những điều kiện có lợi nhất cho phe mình――đây đích thực là một chiến trường.
(Cái gì…… thế này……)
Rin vô thức nín thở.
Đây là lần đầu tiên cô được chứng kiến một cuộc đàm phán cấp độ này.
Bầu không khí căng như dây đàn, sắc lạnh như muốn cứa vào da thịt, khiến cơ thể cô khẽ run lên.
Áp lực vô hình bao trùm lấy căn phòng, ép buộc mọi nơ-ron thần kinh phải căng lên như dây đàn.
Dù Rin có tài giỏi đến đâu, cô vẫn chỉ là một cô bé 17 tuổi thiếu kinh nghiệm thực chiến.
Lần đầu tiên bị ném vào một trận đánh thực sự, cô hoàn toàn bị choáng ngợp.
――Mình đã quá ngây thơ.
Rin lập tức điều chỉnh lại nhận thức của bản thân.
Cô từng nghĩ Haiden chỉ là một con mồi yếu ớt, nhưng thực chất, chúng là một con sư tử bị thương đang vô cùng điên cuồng và nguy hiểm.
Chỉ cần lơ là, sẽ bị nuốt chửng ngay lập tức――hiện thực tàn nhẫn đó đang dần bóp nghẹt lấy cô.
"Thôi, chúng ta vào thẳng vấn đề luôn nhé. Đứa con đầu lòng của hai đứa, tôi muốn nó được nhận làm con nuôi của gia tộc Maehirou."
"Đứa thứ hai không được sao? Hơn nữa, ông định nói là không quan trọng giới tính à? Phía chúng tôi thì muốn cháu trai hơn."
"Năm nay tôi cũng đã 61 rồi. Nếu muốn tự tay bồi dưỡng, thì đứa đầu lòng là lý tưởng nhất. Đổi lại, tôi sẵn sàng dâng hiến đứa con trai độc nhất của mình. Hy vọng ông sẽ chấp nhận."
"Nhưng ngộ nhỡ con bé chỉ sinh được một đứa như Toyokazu nhà tôi thì sao."
"Nanjou-san này, người kế vị bên nhà ông cũng mới ngoài 40 thôi đúng không? Cưới thêm cô vợ lẽ nào đó thì sao?"
"Cái thằng đó lại chẳng mặn mà gì với ba cái vụ này…… Thật là đau đầu."
Cuộc xem mắt cứ thế diễn ra, hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện và cảm xúc của đương sự.
――Cái quái gì vậy?!
Rin nghiến răng nuốt ngược tiếng hét chực chờ bật ra khỏi cổ họng.
Họ đang bàn bạc về những đứa con do chính cô sinh ra, như thể đang trao đổi một món hàng hóa.
Nội dung câu chuyện, đối với cô, là một sự sỉ nhục không thể chấp nhận được.
"Nếu Haiden chịu sáp nhập dưới trướng Akatsuki, thì tôi sẽ cân nhắc."
"Không không, chúng tôi muốn giữ mối quan hệ bình đẳng."
"Ông tưởng tôi không nắm rõ tình hình của bên ông sao?"
"Đâu nhất thiết phải là Akatsuki. Nếu thế…… mối quan hệ hợp tác lý tưởng hiện tại khi hai bên không xâm phạm thị phần của nhau, có lẽ tôi sẽ phải phá vỡ nó đấy."
"Ha ha ha, chà chà, ông nói nghe có vẻ nặng nề quá nhỉ."
Cuộc đàm phán vẫn tiếp tục.
Ý nghĩ "Akatsuki đang nắm thế thượng phong" của Rin quả là một sự ảo tưởng ngây thơ.
Với nguồn lực tài chính dồi dào, Haiden hoàn toàn có thể dùng các doanh nghiệp khác để thâu tóm Akatsuki――và họ đang dùng chính điều đó để uy hiếp ông nội cô.
Nếu chuyện đó xảy ra, Akatsuki――vốn đang trong giai đoạn tái cấu trúc――sẽ rơi vào tình thế vô cùng khốn đốn.
Chẳng ai thèm quan tâm đến Rin.
Cô ở đây chỉ là một món đồ trang trí, nhân vật chính là hai ông lão đang vờn nhau trên bàn đàm phán. Một món phụ kiện để hợp thức hóa cái mác "xem mắt".
(Không thể cứ thế này được!)
Sắp bị sự ngột ngạt của căn phòng nuốt chửng, Rin lấy hết can đảm, đứng bật dậy.
Đây không còn là lúc để quan tâm đến thể diện hay lễ nghi nữa rồi.
"À, ừm, chuyện đó! Maehirou Hiroshi đã có người yêu! V-Và cô ấy đã mang thai!."
"……Cái gì?"
"Hô……?"
Giọng của hai ông lão đồng thanh vang lên.
Đó là con át chủ bài duy nhất mà Rin có.
Thế nhưng, hành động đó chẳng khác nào ném thêm một miếng mồi ngon vào chuồng thú dữ.
"Chà chà, Maehirou-san, chúc mừng ông sắp có người nối dõi, thật đáng ghen tị."
"Ha ha, nghĩ đến khoản tiền phải bồi thường cho cô ả và đứa bé cũng đủ khiến tôi đau đầu. Dù sao thì, thứ chúng tôi thực sự cần là 'dòng máu' của gia tộc Nanjou cơ mà."
"Vậy thì cái giá để rước Rin nhà tôi về không hề rẻ đâu nhé."
Mọi thứ đã hoàn toàn vượt quá giới hạn thấu hiểu của Rin.
"K-Khoan đã, tại sao mọi chuyện lại――"
Đến nước này, ngay cả Rin cũng không giữ nổi bình tĩnh mà hét lên.
Tất cả mọi thứ đều nằm ngoài dự đoán.
Thế nhưng, hai ông lão lập tức ném cho cô những tia nhìn lạnh lẽo, sắc như dao cạo, như muốn cảnh cáo: "Đừng có cản mũi chúng tao".
"Xin lỗi tiểu thư, nhưng phiền cô đừng cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng tôi."
"Rin, con lui ra đi."
"……!"
Mặc kệ sự phản kháng của Rin, họ biến mọi thứ thành vật tế thần, tiếp tục cuộc đàm phán tàn khốc.
Đến tận lúc này, Rin mới bàng hoàng nhận ra, sức mạnh của một mình cô hoàn toàn không đủ để ngăn cản guồng quay này.
Mọi suy tính của cô đều quá ngây thơ, và mọi hành động đều đã quá muộn màng.
Không có cách nào để đảo ngược dòng chảy, lựa chọn tốt nhất lúc này có lẽ là ngoan ngoãn án binh bất động.
Trái tim từng sục sôi kiêu hãnh của cô, giờ đây nguội lạnh nhanh chóng.
"Vậy thì, đổi lấy đứa con đầu lòng, Haiden sẽ nhượng lại 1/3 số cổ phần mà gia tộc Maehirou đang nắm giữ cho Akatsuki."
"Xét đến mức độ ảnh hưởng đối với Haiden, điều kiện đó cũng hợp lý. Nhưng tôi chỉ e ngại một điều, cái thằng con trai đang bao nuôi nhân tình của ông, liệu nó có chịu 'chăm chỉ cày cuốc' không đây."
"Ha ha, cùng lắm thì tôi dùng tiền để khóa miệng cô ả là xong."
Bản hợp đồng――màn xem mắt――đang đi đến hồi kết, như thể đang nhạo báng sự bất lực của Rin.
Cô đã hoàn toàn hết cách.
Cô biết, trên đời này có những chuyện dù cố gắng đến đâu cũng vô ích.
(Liệu Hiori-chan…… cũng từng phải nếm trải cảm giác tuyệt vọng này sao……)
Một lần nữa, Rin lại cảm nhận được sự mạnh mẽ phi thường của cô bạn thân.
Nước mắt chực trào vì uất ức, nhưng Rin kiên quyết không để chúng rơi xuống. Cô gồng bụng, nghiến chặt răng, cúi gầm mặt chịu đựng.
Thế nhưng, sức chịu đựng của cô cũng đã chạm tới giới hạn.
(Subaru, Hiori-chan, tớ xin l――)
"Dừng lại ở đó được rồi!"
"Đúng thế!"
Rầm, cùng với âm thanh kéo mạnh của cánh cửa lùa, hai giọng nói quen thuộc vang lên.
(――Hả?)
Nghe thấy giọng nói của những người đáng lẽ không thể nào xuất hiện ở đây, Rin ngẩng phắt đầu lên.
"Các người là ai…… Khoan, Toyokazu?"
"Cả Hiroshi nữa…… Chuyện này rốt cuộc là sao?"
"Subaru, Hiori-chan, và cả…… bố……?"
Người đang đứng đó, chính là chàng thiếu niên mà cô vừa nghĩ tới.
Bên cạnh cậu là cô bạn thân Hiori.
Cô hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Hai người họ có vẻ đã xông vào đây bằng một sự liều lĩnh nhất thời, nhưng khi nhận ra những người thực sự nắm quyền lên tiếng lại đang đứng ở phía sau――bố cô và cặp đôi kia――họ bắt đầu tỏ ra ngượng ngùng, bẽn lẽn lùi lại. Hiori thậm chí còn đỏ mặt tía tai, miệng lắp bắp "A ư a ư".
(Mấy người này, thật tình)
Hành động và cử chỉ đúng chuẩn phong cách của họ khiến khóe môi Rin bất giác cong lên. Một luồng nhiệt nóng ấm lan tỏa khắp lồng ngực.
Tuy nhiên, cô vẫn chưa thể nắm bắt được toàn bộ cục diện.
Khuôn mặt của Maehirou Hiroshi rõ ràng đang sưng vù. Còn bố cô, ông đang tỏa ra một luồng sát khí đáng sợ, tựa như một hung thần tu la chuẩn bị khai sát giới.
Mặc kệ Rin đang ngơ ngác, bố cô cất giọng lạnh lẽo, dõng dạc tuyên bố.
"Cuộc xem mắt này coi như hủy bỏ. Mọi thỏa thuận đều quay về con số không."
Tất nhiên, hai ông lão kia đâu dễ dàng chấp nhận chuyện đó.
"Toyokazu, mày đang có ý đồ gì? Mày có biết phi vụ này trị giá bao nhiêu tiền không hả?"
"Hiroshi, mày đang nghĩ cái quái gì vậy? Đây là cơ hội ngàn năm có một của gia tộc Maehirou và Haiden đấy!"
Mới vài giây trước còn đang đấu đá, giờ đây, cả hai ông lão đồng loạt chĩa mũi nhọn về phía Nanjou Toyokazu, yêu cầu một lời giải thích.
"――Câm miệng."
"――!"
"――!"
Chỉ bằng một tiếng gầm uy lực, Nanjou Toyokazu đã chặn đứng họng cả hai người.
Áp lực tỏa ra từ ông mạnh mẽ đến mức khiến cả Nanjou Akihiko lẫn lão gia chủ tiền nhiệm của Maehirou――những con cáo già dạn dày sương gió――cũng phải tái mặt chùn bước.
Một sức mạnh áp đảo tuyệt đối.
Chỉ một câu nói cũng đủ để khẳng định ai mới là kẻ thống trị thực sự của căn phòng này.
Rốt cuộc, đã có chuyện gì xảy ra với bố vậy?
"Nếu hai ngài không chấp nhận việc hủy bỏ cuộc xem mắt này――"
"Tôi sẽ tự tay phá nát Haiden, rồi đi ở rể nhà Mari."
"……Hả?"
"Cái?!"
"Mày điên rồi sao?!"
Maehiro Hiroshi tiếp lời Nanjou Toyokazu, đưa ra một lời tuyên bố chấn động.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!