Chương 8: Chúc mừng sinh nhật
Enjoy!
----------------------------------------
Chúc mừng sinh nhật
Ngày diễn ra tiệc sinh nhật cuối cùng cũng đã tới.
Đám người hầu trong dinh thự trông có vẻ căng thẳng thấy rõ, hoặc nói đúng hơn là ai nấy đều đang bồn chồn không yên. Họ đang cố gắng ghi nhớ thật kỹ cuốn cẩm nang do tôi soạn ra, chuẩn bị tinh thần ứng phó nhanh chóng với bất cứ sự cố nào có thể xảy ra.
Còn bản thân tôi cũng không khỏi hồi hộp.
Dù sao thì hôm nay cũng có một số lượng khách mời khổng lồ. Với quy mô như vậy, không thể nào không căng thẳng được.
Bởi vì tiệc sinh nhật, xét cho cùng, cũng là một nơi giao lưu xã hội.
Những người đến đây chỉ đơn thuần mang theo thành ý chúc mừng Eleanor… e rằng chưa tới một nửa.
Bữa tiệc mang theo ý nghĩa chính trị và xã hội rất rõ ràng, vì vậy chúng tôi cũng phải căng tai, dựng ăng-ten quan sát khắp nơi, để đảm bảo không có kẻ đáng ngờ nào tiếp cận tiểu thư.
Chuyện này cũng là điều cha tôi, Adelvater, đã đặc biệt dặn dò.
Mà nội dung dặn dò lại là—
“Trước mắt cứ tự cậu phán đoán mà quyết định.”
Một câu nói nghe thôi đã thấy… khá là ném việc.
Thật lòng mà nói, tôi cảm thấy ông ấy đánh giá một đứa nhóc mười tuổi hơi quá rồi.
Nhưng nghĩ lại, việc được tin tưởng đến mức đó cũng không hẳn là chuyện xấu.
Vậy thì chỉ còn cách làm cho ra hồn.
Ai đáng tin, ai đáng nghi.
Đây đúng là lúc để thử xem con mắt nhìn người của mình đến đâu. Nhưng nếu là tôi—người đã chơi nát cái otome game này—thì chắc chắn làm được.
Việc nhìn thấu lòng dạ người khác ư?
Chuyện nhỏ như con thỏ thôi!
—----------------------------------------
“Thưa các quý ông quý bà, xin chân thành cảm ơn mọi người đã đến tham dự ngày hôm nay—”
Giọng nói trầm ổn của Adelvater vang lên khắp khán phòng.
Ánh mắt mọi người dần tập trung về phía ông, bầu không khí vốn đang xôn xao cũng chậm rãi lắng xuống.
“Để chúc mừng ngày đặc biệt của con gái ta, Eleanor—”
Trong lúc đó, tôi vẫn lén quan sát những người xung quanh. Tất nhiên là không để ai nhận ra.
Những lúc như thế này—khi mọi người đang im lặng và ánh mắt đều hướng về phía khác—những kẻ ngốc thường bắt đầu làm mấy chuyện ngốc nghếch.
Tôi căng mắt nhìn khắp nơi, tìm xem có điều gì đáng nghi không.
Và rồi—
(Ừm?)
Ánh mắt tôi chợt dừng lại ở một người.
Không phải vì cậu ta có gì đặc biệt đáng ngờ.
Một thiếu niên tóc vàng buộc gọn, làn da trắng, dáng người cao, gương mặt điềm đạm. Bên cạnh cậu ta là một thiếu niên khác—chỉ là màu tóc tối hơn một chút và thấp hơn đôi chút, ngoài ra gần như giống hệt.
Nếu cố tìm thì ở đâu cũng có thể gặp kiểu anh em như vậy.
Chỉ nhìn trang phục lộng lẫy thôi cũng biết—à không, kể cả không nhìn—cũng đoán được họ là con cái của một gia đình quý tộc, theo cha mẹ tới dự tiệc.
Chỉ có thế thôi. Không có gì đáng để chú ý… ít nhất là ở đây.
Nhưng không hiểu sao, trong lòng tôi vẫn thấy vướng vướng.
Cảm giác như có một nút thắt trong đầu chưa được tháo ra.
Khó mà diễn tả thành lời, nhưng… dường như trong ký ức của tôi có thứ gì đó đang cố đối chiếu với hai người kia.
Nếu lại gần thêm chút nữa, biết đâu sẽ nhận ra—
(…!)
Đúng lúc đó, ánh mắt tôi bất ngờ chạm phải ánh mắt của cậu thiếu niên tóc vàng cao hơn.
Có lẽ nhận ra điều đó, cậu bé thấp hơn bên cạnh cũng bắt đầu chuyển ánh nhìn về phía tôi.
Theo phản xạ, tôi lập tức quay phắt sang hướng khác.
Trước mắt tôi là những món ăn vẫn chưa ai động tới.
Bị phát hiện rồi sao…?
Nhưng dù có bị phát hiện thì cùng lắm cũng chỉ có thể nói “Xin lỗi vì đã nhìn chằm chằm.” Thế thôi. Chỉ mong đừng bị nghi ngờ gì kỳ quái.
Tôi lại liếc mắt nhìn về phía hai người ban nãy.
(Ơ…?)
Nhưng ở đó, đã không còn bóng dáng hai thiếu niên kia nữa.
Tôi tưởng họ bị khuất sau đám đông nên đảo mắt tìm quanh, nhưng vẫn không thấy.
Họ đi đâu rồi?
Biến mất chỉ trong khoảnh khắc như vậy…
Chẳng lẽ thật sự là kẻ đáng nghi? Nếu đúng thế thì tôi nên tự vỗ tay khen khả năng phát hiện của mình rồi.
Nhưng… cảm giác vướng mắc khi nãy, dường như lại không phải kiểu đó.
Tôi khẽ đứng dậy, định bước về phía hai thiếu niên ban nãy.
Ngay lúc đó—
“Và bây giờ, xin mời nhân vật chính của ngày hôm nay, Eleanor, tiến vào. Kính mong quý vị hãy chiêm ngưỡng dung nhan rạng rỡ của tiểu thư.”
Cánh cửa lớn của đại sảnh chậm rãi mở ra.
Người bước vào, đương nhiên là nhân vật chính của buổi tiệc hôm nay.
Khoác trên mình chiếc váy lộng lẫy đến mức khiến người ta có cảm giác như từ ngữ “xa hoa tráng lệ” vốn sinh ra chỉ để dành cho khoảnh khắc này. Thế nhưng nhờ màu tóc và tông màu vốn có của mình, toàn bộ vẻ rực rỡ ấy lại hòa quyện thành một khí chất tao nhã, điềm tĩnh mà quyến rũ.
Người đang đứng đó chính là Eleanor.
Nhận được chỉ dẫn về lễ nghi từ Nanai-san, người đang đứng hơi lệch phía sau bên phải của cô lúc này, Eleanor bước từng bước trên tấm thảm đỏ, toát ra phong thái tao nhã hoàn hảo.
Thực ra vai trò của Nanai-san vốn là công việc trước đây do tôi đảm nhận.
Nhưng chẳng hiểu từ lúc nào tôi lại trở thành kiểu vị trí giống như “đầu tàu”, nên lần này mọi thứ mới thành ra như vậy.
Mà nghĩ lại thì bây giờ tôi hơi hối hận một chút.
Hay đúng hơn là tôi thấy ghen tị với vị trí của Nanai-san.
Eleanor lúc này—đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.
Câu “đẹp đến mức muốn nâng niu trong lòng bàn tay” có lẽ chính là dành cho khoảnh khắc này.
Có lẽ cái gọi là say mê ngắm nhìn chính là trạng thái của tôi lúc này.
Có vẻ như không chỉ mình tôi cảm thấy vậy.
Mặc dù tiếng vỗ tay vẫn không ngừng vang lên, nhưng bất kể nam hay nữ, tất cả các vị khách đều đồng loạt há hốc miệng, chăm chăm nhìn theo từng bước chân của Eleanor như bị hút hồn.
Tôi chợt rất muốn nói với họ rằng: “Vị kia ấy à? Là chủ nhân của tôi, hơn nữa còn là bạn của tôi nữa đó.”
Nhưng dĩ nhiên tôi không làm vậy.
Hai thiếu niên khiến tôi bận tâm lúc nãy cũng đã hoàn toàn biến mất khỏi tâm trí.
Tôi chỉ đứng đó, ngẩn ngơ dõi theo bước chân của cô.
Thế nhưng rồi một lần nữa, ánh mắt lại chạm nhau.
Lần này—là với Eleanor.
Ngay lập tức, khóe môi cô khẽ cong lên, trong ánh mắt cũng ánh lên chút vui mừng.
Có lẽ tôi cũng đã vô thức mỉm cười lại.
Tôi vội vàng chỉnh lại biểu cảm, rồi khẽ cúi đầu chào.
Sau khi bước xong quãng đường của mình, Eleanor đứng đó với phong thái đĩnh đạc—trông chẳng khác nào một tiểu thư bá tước đã hoàn toàn trưởng thành.
—-------------------------------------------
Eleanor thật sự tuyệt vời…
Ngày trước cô ấy đâu có tỏa sáng và tự tin đến thế.
Chỉ ba năm thôi mà trẻ con đã thay đổi nhiều thật.
Tôi đang thả hồn vào những cảm xúc cảm khái như vậy.
Sau khi những lời chào hỏi và xã giao kết thúc, bữa tiệc cuối cùng cũng chính thức bắt đầu—hay đúng hơn là phần tiết mục giải trí đầy mong đợi.
Đó là đoàn biểu diễn do chính tôi sắp xếp, dựa vào kiến thức từ trò chơi.
Dù hiện tại họ vẫn chưa quá nổi tiếng, nhưng thực lực thì đã đủ vững vàng. Tôi đoán rằng nếu sau này họ thành danh, có khi nhờ mối quan hệ này mà họ sẽ sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi.
Vì vậy dù tôi không quên nhiệm vụ cảnh giới và quan sát, tâm trạng vẫn cứ lâng lâng phấn khích.
Nhưng đúng lúc đó, như thể kéo tôi trở lại mặt đất—cô ấy tiến lại gần.
“Arcs-kun.”
“…Nanai-san?”
Nanai-san chạy tới với bước chân vội vàng nhưng vẫn giữ ý tứ.
Trên gương mặt chị ấy là biểu cảm có phần khó xử.
“Có chuyện gì vậy? Chị đang làm nhiệm vụ hộ vệ cho tiểu thư Eleanor mà. Nếu rời xa quá thì…”
“À thì… chính là chuyện đó…”
Tôi không có ý trách móc, chỉ nhắc nhở vì sợ sau này chị ấy sẽ bị khiển trách.
Nhưng Nanai-san lại càng cúi thấp đôi mày xuống, vẻ mặt càng thêm bối rối.
Rồi chị ấy mở lời với giọng nặng nề:
“Cậu có thể, thay tôi hộ vệ tiểu thư Eleanor được không?”
….
“Ể??”
Tôi đưa mắt nhìn về phía Eleanor.
Trong ánh mắt của cô—có một tia bất mãn rất khẽ.
Nhỏ đến mức… có lẽ chỉ mình tôi mới nhận ra.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!