Chương 104: Anh Hùng Cuồng Chiến
Góc nhìn của Freya:
Tôi, Freya von Flamestone, chưa bao giờ tưởng tượng rằng con đường tìm kiếm sức mạnh lại dẫn mình vào một mạng lưới cảm xúc và xung đột phức tạp như hiện tại. Quyết định rèn luyện dưới trướng Cain von Flamemore — kẻ được mệnh danh là "Cuồng Chiến Binh Hỏa Ngục", một người nổi tiếng với sự tinh thông tuyệt đối về Kiếm thuật Flamemore — được đưa ra với một mục đích duy nhất: trở nên đủ mạnh để có thể đứng cạnh Naoki-dono, người mà tôi hằng trân quý.
Ban đầu, tất cả những gì tôi tìm kiếm là quyền năng. Tôi khao khát sức mạnh để bảo vệ bản thân và những người khác, và quan trọng nhất là sức mạnh để sánh bước cùng Naoki-dono khi thời điểm đến. Nhưng định mệnh dường như có một kế hoạch khác. Việc tập luyện của tôi với Cain đã rẽ sang một hướng không ngờ tới khi anh ta tuyên bố tôi là vị hôn thê của mình, biến tôi thành phần thưởng cho một lời thách thức chống lại Naoki-dono — một cuộc đấu tay đôi để quyết định số phận của tôi.
Bước ngoặt bất ngờ này không giống với những gì tôi hằng hình dung. Tôi đến đây để tiến bộ, để học hỏi, để trở nên xứng đáng với Naoki-dono, nhưng thay vào đó, tôi lại thấy mình bị mắc kẹt trong một trò chơi tàn nhẫn đe dọa chia cắt chúng tôi.
Tình cảnh dường như vô vọng, nhưng Naoki-dono đã không bỏ rơi tôi. Anh ấy đứng vững trước Cain, thề sẽ giải cứu tôi, giải thoát tôi khỏi sự ràng buộc này. Những lời nói đó đã trở thành ngọn hải đăng, dẫn dắt tôi đi qua bóng tối. Tôi bám chặt lấy chúng, quyết tâm trở nên mạnh mẽ hơn, tin rằng một ngày nào đó anh ấy thực sự sẽ giải phóng tôi. Đến lúc đó, tôi sẽ không còn là người phụ nữ mong manh như trước mà là một chiến binh dũng mãnh sẵn sàng sát cánh chiến đấu cùng anh.
Tôi quyết tâm chiến đấu — không chỉ vì tự do của mình, mà vì tương lai với Naoki-dono. Sức mạnh tôi tìm kiếm không chỉ là về thể chất mà còn là cảm xúc. Tôi muốn trở thành một người phụ nữ có khả năng bày tỏ tình cảm thật lòng mà không sợ hãi, không chút kìm nén.
...
Năm tháng huấn luyện khắc nghiệt dưới tay Cain đã mang lại một số kết quả. Tôi đã nắm vững được năm trong số tám thức của Kiếm thuật Flamemore. Mỗi thức kiếm đều là minh chứng cho sự tinh thông của Cain và sức mạnh mà tôi bắt đầu sở hữu.
Kỹ năng chiến đấu của tôi đã tăng trưởng đáng kể. Có lẽ sự khác biệt đáng chú ý nhất là kỹ năng [Magic Sword Release - Giải Phóng Ma Kiếm] mà tôi đã mài giũa nhiều năm đã bổ trợ hoàn hảo cho Kiếm thuật Flamemore. Việc truyền lửa vào thanh kiếm cho phép tôi tận dụng tối đa các kỹ thuật, khuếch đại uy lực và độ chính xác của chúng.
Cho đến nay, tôi đã làm chủ được vài kỹ thuật đáng gờm:
Ember Fang (Nanh Tàn Tro): Một cú chém rực lửa, nhanh và dữ dội đến mức xé toạc không khí, để lại một vệt tàn lửa cháy bỏng. Mục tiêu sẽ bị thiêu rụi ngay lập tức.
Comet (Sao Băng): Kỹ thuật lướt đi với tốc độ cao, lao thẳng về phía kẻ thù như một thiên thạch rơi xuống từ bầu trời. Thanh kiếm rực cháy tạo ra một vụ nổ lớn khi va chạm.
Flare Strike (Hỏa Kích): Một làn sóng lửa đỏ rực phóng ra từ thanh kiếm, nhấn chìm kẻ thù trong lò lửa thiêu đốt.
Blazing Tempest (Bão Lửa): Một vòng xoáy các cú chém, xoay nhanh đến mức tạo ra một cột xoáy lửa xung quanh tôi, tiêu diệt mọi thứ trên đường đi của nó.
Crimson Eruption (Sự Phun Trào Đỏ Thẫm): Một trong những kỹ thuật hủy diệt nhất, bằng cách cắm kiếm xuống đất để giải phóng dòng năng lượng nóng chảy từ bên dưới, tạo ra một trận mưa nham thạch và tàn tro.
Dù đã làm chủ được những chiêu thức này, tôi biết vẫn còn nhiều điều phải học. Cain cực kỳ mạnh, vượt xa tôi. Anh ta thậm chí đã nắm giữ được thức cao nhất của Kiếm thuật Flamemore — một kỳ tích mà ngay cả tộc trưởng đời trước cũng không làm được.
Việc anh ta từ chối dạy tôi thức tối thượng đó thật đáng thất vọng, nhưng tôi hiểu rằng anh ta chỉ tiết lộ nó trong chiến đấu với một đối thủ xứng tầm. Hiện tại, tôi không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục luyện tập, chờ đợi khoảnh khắc có thể đối mặt với anh ta như một người ngang hàng.
Trong khi tôi chật vật để làm chủ các chiêu thức, thì người cùng tập luyện là Kael — anh trai của Cain — lại có một thời gian khó khăn hơn nhiều. Anh ấy khó lòng làm chủ được thức thứ ba, và Cain lộ rõ vẻ thất vọng. Trong một khoảnh khắc lạnh lùng, Cain đề nghị Kael nên từ bỏ các thức cao cấp và tập trung vào kỹ thuật ma kiếm cấp thấp của gia đình thì hơn.
Kael trông có vẻ nản chí nhưng không bỏ cuộc. Cain dù khắc nghiệt nhưng không đuổi anh ấy đi. Họ vẫn ở cùng đội, nhưng tôi không thể hiểu nổi mối quan hệ giữa hai anh em này. Có một điều gì đó chưa được nói ra, một sự căng thẳng mà tôi không thể gọi tên.
...
Chẳng bao lâu sau, ngày chinh phục ngục tối đã đến — một phần thiết yếu của kỳ thi tốt nghiệp Học viện Hiệp sĩ Braveheart. Tôi được xếp vào đội của Cain và Kael. Đứng trước Tháp Nguyền Rủa, lòng tôi tràn đầy sự phấn khích lẫn lo âu.
Cain ra lệnh cho chúng tôi: dọn dẹp ngục tối với tốc độ tối đa, tiến đến phòng Boss nhanh nhất có thể. Tôi khá bối rối trước mệnh lệnh này. Trái tim tôi khao khát được hỗ trợ Naoki-sama, giúp anh ấy chinh phục Boss và thắng ván cược với Cain. Tôi muốn quay lại bên cạnh anh ấy, nhưng yêu cầu của Cain khiến tôi không còn cách nào khác ngoài tuân theo.
Với tín hiệu từ Hiệu trưởng Arsene, Cain lao vào ngục tối như một tia chớp, Kael và tôi bám sát theo sau. Chúng tôi là những người vào đầu tiên. Tôi giải quyết các câu đố ở mỗi tầng một cách dễ dàng, trong khi Cain và Kael chẳng đóng góp được gì ích lợi. Sức mạnh của họ là không thể phủ nhận, nhưng khi nhắc đến các câu đố mẹo, cả hai đều hoàn toàn vô dụng.
Chúng tôi tiến triển thuận lợi và sớm chạm đến tầng 20. Trước khi đối mặt với Mini-boss, chúng tôi quyết định nghỉ ngơi ngắn. Lúc đó tôi mới phát hiện ra một sự thật thú vị: Cain có một sức ăn không thể lấp đầy. Anh ta cần nghỉ để ăn thường xuyên, một khía cạnh con người khá bất ngờ của kẻ cuồng chiến này.
...
Tầng 20 – Rusted Titan (Người Khổng Lồ Rỉ Sét) Khi chúng tôi chuẩn bị giao chiến với Rusted Titan, các học viên từ các đội khác cũng vừa tới. Họ tụt lại phía sau nhưng giờ đây muốn hợp tác. Cain nhếch mép nhún vai: "Tùy, thích làm gì thì làm."
Nói đoạn, anh ta lao nhanh như chớp. Con quái vật khổng lồ bằng kim loại rỉ sét gầm lên khiến mặt đất rung chuyển. Nó chậm chạp nhưng kích thước cực lớn khiến mỗi đòn đánh đều mang tính hủy diệt. Đúng như dự đoán, Rusted Titan kích hoạt kỹ năng diện rộng, bắn ra các mảnh thép sắc nhọn khắp nơi. Những học viên liều lĩnh lao vào không kế hoạch đã bị dính đòn, giáp trụ tan nát và ngã xuống đau đớn.
Cain coi đây là cơ hội hoàn hảo. Lưỡi kiếm của anh ta bùng lên hỏa hỏa rực cháy khi thực hiện thức [Flare Strike]. Một làn sóng lửa cắt ngọt qua cơ thể Titan như dao nóng cắt bơ. Một giây sau, con quái vật bị chẻ làm đôi và tan thành tro bụi. Những học viên bị thương rên rỉ cầu xin: "Làm ơn... chữa cho chúng tôi với...!" Cain chẳng buồn liếc mắt: "Không phải việc của ta," anh ta lạnh lùng quay sang tôi và Kael, "Đi tiếp."
Tầng 30 – Cunning Venomous Tyrant (Bạo Chúa Độc Xảo Quyệt) Tại đây, chúng tôi đối đầu với một con bọ cạp khổng lồ đầy độc tính. Các đội từ lớp 3-C và 3-B đuổi kịp và đòi hợp tác vì sợ chất độc. Cain phớt lờ họ, nhưng họ vẫn liều lĩnh lao vào tấn công vô tổ chức.
Sự kiên nhẫn của Cain cạn sạch. "Lũ ngu." Với một cú vung kiếm, anh ta kích hoạt [Crimson Eruption]. Mặt đất bên dưới con quái vật nổ tung, dung nham phun trào lên bầu trời. Con bọ cạp bị thiêu rụi ngay lập tức. Đáng buồn thay, những học viên liều lĩnh kia cũng bị cuốn vào vụ nổ. Tiếng thét của họ vang lên khi họ gục xuống, cháy sém và bất động. Cain tra kiếm vào bao, cười khẩy: "Ta đã cảnh báo rồi."
Tầng 40 – Abyssal Warden (Quản Ngục Vực Thẳm) Con Mini-boss này không giống bất cứ thứ gì chúng tôi từng gặp. Nó là một linh hồn lơ lửng, hư ảo. Vũ khí vật lý hoàn toàn vô dụng. "Chết tiệt... nó miễn nhiễm sát thương vật lý," tôi lẩm bẩm. Nếu có Amelia hay Julius ở đây, họ sẽ xử lý dễ dàng bằng ma pháp thanh tẩy. Nhưng Cain chỉ đơn giản là nhe răng cười. Không chút do dự, anh ta kích hoạt Supreme-tier Aura Force (Thần Lực Hào Quang Cấp Tối Cao) — một nguồn sức mạnh áp đảo bao trùm lấy anh ta, tỏa ra ánh sáng vàng rực chói lòa. Với một nhát chém hủy diệt, anh ta quét sạch Quản Ngục Vực Thẳm. Con quái vật tan biến không dấu vết, sự tồn tại của nó bị xóa sổ hoàn toàn. Cain bẻ cổ: "Quá dễ."
Tầng 50 – Dread Revenant, The Forgotten Knight (Hiệp Sĩ Bị Lãng Quên - Cấp 60) Đây là một sự kinh hoàng ở đẳng cấp khác. Một bóng hình cao lớn trong bộ giáp đen rỉ sét, khung xương bùng cháy ngọn lửa xanh bị nguyền rủa. Nó cầm một thanh đại kiếm mạch đập năng lượng tối, hút sinh lực của bất kỳ ai bị nó chạm vào.
Mắt Cain rực sáng phấn khích. "Một con quái vật mạnh mẽ có khả năng tái tạo sao? Giờ thì vui rồi đây!" Ngọn lửa của Revenant va chạm dữ dội với hỏa lực của Cain. Cain sử dụng kỹ năng tối thượng của mình: [Burning Madness - Cơn Điên Rực Cháy]. Anh ta tiến vào trạng thái cuồng nộ (berserker), tăng tốc độ tấn công và sức mạnh chém giết. Mỗi nhát chém để lại một vệt lửa, và chiến đấu càng lâu, ngọn lửa càng lớn. Cain cười như một kẻ điên, tận hưởng từng khoảnh khắc của trận chiến. Anh ta vung kiếm điên cuồng nhưng đầy chính xác.
"Chết tiệt, tên này đúng là một kẻ cuồng chiến!" tôi thầm nghĩ.
Nhiều giờ trôi qua. Tiếng kiếm chạm nhau vang vọng không dứt khi Cain dần chiếm ưu thế. Nhưng ngay khi anh ta định tung đòn kết liễu— Một bóng đen giáng xuống.
Một nhân vật bí ẩn hiện ra từ bóng tối, di chuyển nhanh đến mức ngay cả Cain cũng không kịp phản ứng. Chỉ với một đòn duy nhất, kẻ xâm nhập đã tiêu diệt Mini-boss — dễ dàng chém gục Dread Revenant trước khi Cain kịp chạm vào nó.
Toàn bộ chiến trường rơi vào tĩnh lặng. Mắt Cain mở to kinh ngạc. "Không đời nào..." anh ta lẩm bẩm, tay siết chặt chuôi kiếm. Rồi, với một giọng trầm đục như tiếng gầm, anh ta nói: "Ngươi... Ngươi là một trong các Ma Vương (Demon Warlords), đúng không?!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!