Aelinor bảo Yvette ngồi sát vào mình để nhường chỗ cho cô Nicole, rồi tò mò nhìn Nicole đang có vẻ hơi căng thẳng ngồi đối diện.
Sau khi gọi một ly trà mật ong quýt, Nicole ngoan ngoãn đặt hai tay lên đầu gối.
"Vậy..., cô Nicole vừa nãy gọi tên tôi lớn tiếng trong quán có chuyện gì không?"
Aelinor nhìn chằm chằm Nicole, nhẹ nhàng bày tỏ sự không hài lòng của mình.
Bị người khác gọi to tên trong một không gian công cộng yên bình, nghĩ thế nào cũng không phải là một chuyện vui vẻ.
Cho dù đối phương là người mình quen biết.
Tuy nhiên, Aelinor cũng không thực sự tức giận,
Dù sao Nicole trông cũng không cố ý, cô bé dường như chỉ đơn thuần là quá kích động mà thôi.
"Tôi... tôi đến để chào hỏi hai người!" Nicole lúng túng nói, cố gắng cười xòa.
Một lý do ngớ ngẩn, không có chút thuyết phục nào.
Aelinor đặt miếng bánh mì nướng phô mai kem đã xiên lại vào đĩa, tay trái chống cằm, nhìn thẳng vào Nicole.
"Tôi nghĩ, cô Nicole thành thật một chút sẽ tốt hơn đấy." Aelinor nhẹ nhàng nhấp một ngụm mật trà.
Thần thái và khí chất của cô ấy đã lặng lẽ thay đổi, tựa như đóa hoa trên đỉnh núi cao, khiến người ta không dám xâm phạm.
Mặc dù không có quá nhiều khác biệt so với trước, nhưng không hiểu sao lại khiến người nhìn cảm thấy hoảng hốt, giống như bạn cầm bài kiểm tra chỉ được 70 điểm về nhà, phải chịu sự dò xét của mẹ mình vậy.
Mặc dù bà mẹ già chưa mở lời, nhưng trong lòng bạn đã không tự chủ được mà bắt đầu sợ hãi.
Nicole vô thức nuốt nước bọt, sau ba giây đấu tranh tư tưởng kịch liệt.
Cô ấy chọn cách thành thật.
"Chuyện là..."
"Tôi đến để mời Tiểu thư Aelinor tham gia Giải Đấu Kiếm thuật Elseran." Nicole cẩn thận mở lời, tiện thể đưa bản hợp đồng đã soạn thảo từ trước qua.
"Công việc của tôi hiện tại đã được thăng cấp thành Thám Kiếm Tinh Tú chuyên săn lùng kiếm thuật sư tiềm năng, không còn là cô nhân viên lễ tân trước kia nữa."
"Kiếm thuật mà Tiểu thư Aelinor thể hiện vừa rồi rất tuyệt vời, nên tôi muốn mời cô trở thành tuyển thủ ký hợp đồng dưới trướng Hội Mạo hiểm giả của chúng tôi."
Aelinor sững người. Cô không ngờ công việc của cô Nicole sau khi thăng chức lại là cái này.
Giải Đấu Kiếm thuật thì cô biết, dù sao dọc đường đi đâu cũng dán áp phích quảng cáo liên quan đến giải đấu.
Đặc biệt, giải thưởng quán quân là một thanh Trường kiếm Quán quân phẩm chất Đỏ (tương đương LV8) do Bậc thầy rèn người Tộc Lùn chế tạo, với hiệu năng đủ để bất kỳ kiếm thuật sư nào cũng có thể sử dụng cả đời.
Chỉ là đối với cô thì nó không có tác dụng gì. Là Ma kiếm, Aelinor không cần vũ khí. Là thiếu nữ, Yvette cũng có vũ khí chuyên dụng của riêng mình.
Thanh Trường kiếm Quán quân này không có bất kỳ tác dụng nào đối với họ.
So với một thanh trường kiếm lợi hại, Aelinor vẫn thích tiền vàng hơn một chút.
Tiền vàng lấp lánh nhìn thế nào cũng là thứ tốt.
Nhưng thật đáng tiếc, giải thưởng quán quân chỉ có Trường kiếm mà không có tiền vàng, Aelinor hiển nhiên mất hứng thú.
Cô cầm bản hợp đồng cô Nicole đưa qua, lướt qua vài cái một cách hờ hững, vừa định mở miệng từ chối.
Aelinor cảm nhận được động tác kéo váy của thiếu nữ.
Thế là cô chuyển ánh mắt từ bản hợp đồng sang thiếu nữ.
"Tiểu Y có ý kiến gì không?"
"Vâng—!!!" Thiếu nữ dùng sức gật đầu.
"Sau khi giành quán quân sẽ trở nên rất nổi tiếng!! Sẽ được nhiều người nhìn thấy!!"
Giải Đấu Kiếm thuật, gần như có thể nói là thánh đường cao nhất trong lòng mỗi kiếm thuật sư.
Nếu có thể giành chức quán quân, tên của thiếu nữ sẽ lan truyền khắp Vương quốc trong thời gian ngắn nhất. Chỉ cần cha mẹ cô ấy vẫn còn ở trong Vương quốc Soronston, họ nhất định sẽ thấy thông tin cô ấy giành quán quân.
Cô ấy có thể,
— Tìm được cha mẹ mình
Nhưng, thiếu nữ nhanh chóng cụp mắt xuống.
Chỉ vì một dòng chữ nhỏ trên hợp đồng:
「Bên ký hợp đồng phải sử dụng vũ khí do Hội cung cấp để tham gia thi đấu.」
Điều này có nghĩa là thiếu nữ không thể cầm Ma kiếm. Mất Ma kiếm, cô ấy không có khả năng giành quán quân, mặc dù tài năng kiếm đạo của cô ấy không hề thấp.
Nhưng thế giới này không bao giờ thiếu thiên tài, huống hồ còn có những lão già lớn hơn cô ấy vài chục tuổi tham gia thi đấu.
Aelinor nhận thấy tâm trạng buồn bã của thiếu nữ, cô cũng thấy dòng chữ nhỏ đặc biệt trên hợp đồng.
Thế là cô nhìn Nicole, hỏi: "Tuyển thủ không được dùng vũ khí của mình để thi đấu sao?"
"Nếu không ký hợp đồng, đăng ký với tư cách cá nhân thì có thể, nhưng thủ tục sẽ khá rườm rà, mọi việc đều cần tự thân vận động."
"Nếu ký hợp đồng với chúng tôi, chúng tôi sẽ giúp tuyển thủ xử lý mọi việc vặt vãnh ngoài việc lên đài chiến đấu, giúp tuyển thủ toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho cuộc thi."
"Chúng tôi còn giúp các tuyển thủ lọt vào top 32 phân tích đối thủ, phân tích phong cách chiến đấu của đối phương và đưa ra chiến lược tác chiến phù hợp."
"Còn, còn nữa..."
Nicole vội vàng bổ sung những lợi ích của việc ký hợp đồng, sợ đối phương từ chối ký và chọn tham gia với tư cách cá nhân.
Không thể sử dụng vũ khí của mình cố nhiên là điều phiền toái, nhưng vũ khí chuyên dụng cá nhân do Hội Mạo hiểm giả đặt làm cho tuyển thủ chắc chắn có hiệu năng không hề yếu.
Hơn nữa, họ còn xử lý việc vặt trong cuộc sống cho tuyển thủ, phân tích dữ liệu chiến đấu của đối thủ. Điều này chắc chắn lợi nhiều hơn hại cho cuộc thi của tuyển thủ.
Cô Nicole lải nhải rất nhiều, nhưng không có điểm nào nói trúng ý Aelinor.
Yvette chắc chắn không thể ký hợp đồng, vì cô bé muốn giành quán quân thì phải mang theo chính mình (tức Ma kiếm) tham gia.
Còn đối với bản thân Aelinor, cũng không có gì cần thiết phải ký hợp đồng. Danh tiếng không có sức hấp dẫn gì đối với cô.
So với việc nổi tiếng trở thành biểu tượng và thần tượng của thế hệ trẻ, cô thích cuộn tròn trên giường Khách sạn Robert làm Mèo Phi Newton của mình hơn.
Con người nếu không có lý tưởng, thì bằng với vô ưu vô lo.
Vì vậy—
Aelinor trả lại bản hợp đồng mà cô Nicole đưa tới.
Khuôn mặt tối sầm lại, tâm trạng của cô Nicole rõ ràng trở nên xuống dốc.
Chỉ còn ba ngày nữa là đến thời hạn Hội quy định, ngoài Tiểu thư Aelinor, cô ấy gần như không còn cơ hội ký được với kiếm thuật sư lợi hại nào nữa.
Cơ hội năm năm có một này cứ thế bị bỏ lỡ sao? Lần sau muốn có cơ hội thăng chức tốt như vậy thì phải đợi đến năm năm sau.
Thực ra cô Nicole đã chuẩn bị sẵn tâm lý đội sổ doanh số. Điều này là hết sức bình thường đối với một người mới.
Chỉ là không ngờ lại gặp Tiểu thư Aelinor ở đây. Kiếm thuật mà Tiểu thư Aelinor thể hiện một lần nữa mang lại cho cô hy vọng mới.
Giống như cặp móng hổ hai đầu lần trước ở Hội Mạo hiểm giả.
Cô ấy đã giúp Aelinor, và Aelinor cũng đã giúp cô ấy.
Mặc dù biết điều này không có tác dụng gì, cô Nicole vẫn cực kỳ hèn mọn đưa ra yêu cầu cuối cùng, thực hiện sự vùng vẫy cuối cùng của mình:
"Tôi biết Tiểu thư Aelinor không thiếu tiền, nhưng tất cả những gì tôi có thể đưa ra lúc này chỉ còn lại điều này."
"Chỉ cần Tiểu thư Aelinor ký hợp đồng với tôi, toàn bộ tiền thưởng xếp hạng của Giải Đấu Kiếm thuật do Hội đưa ra, cùng với phần trăm tiền thưởng của chính tôi, tôi đều nguyện ý giao hết cho cô."
"Kể cả việc vặt trong cuộc sống, tôi cũng sẽ túc trực theo yêu cầu, toàn tâm toàn ý phục vụ Tiểu thư Aelinor, chỉ cần Tiểu thư Aelinor lên tiếng."
"Cầu xin cô, hãy ký hợp đồng với tôi đi."
Dứt khoát đứng dậy, cô Nicole cúi nửa thân trên thành một góc 90°, cúi đầu, kính cẩn đưa bản hợp đồng trong tay ra trước mặt Aelinor.
Trông khá giống một cảnh tỏ tình thường thấy trong anime.
Và rồi—
Cô ấy thấy khuôn mặt dễ thương của cô gái với khí chất đã thay đổi, trên mặt viết rõ: "Tôi rất đáng yêu, xin hãy cho tôi tiền."
"Cô Nicole có thể nhắc lại lời vừa nói không?"
"Tôi sẽ túc trực theo yêu cầu, toàn tâm toàn ý phục vụ Tiểu thư Aelinor?" Nicole nghi ngờ trả lời.
"Câu trước đó."
"Tiền thưởng xếp hạng giải đấu do Hội đưa ra?"
"Có bao nhiêu." Aelinor nhấp mật trà, giả vờ như không quan tâm hỏi.
"Top 32 là 100 vàng, Top 16 là 500 vàng, Top 8 là 1000 vàng... Quán quân là 10.000 vàng."
Nicole thành thạo đọc thuộc lòng phần thưởng do Hội đưa ra, hơi ngơ ngác ngẩng đầu lên, không biết một quý tộc như Aelinor hỏi những điều này có ý gì.
Lúc này, cô ấy chỉ muốn tự tát vào mặt mình. Sao cô ấy lại nói ra những lời ngốc nghếch như vậy chứ. Aelinor là tiểu thư nhà quý tộc, làm sao có thể tham gia cuộc thi chỉ vì một chút tiền bạc chứ?
Cô ấy đúng là đã coi thường nhà quý tộc người ta rồi. Gặp người nóng tính, có khi bị mắng thẳng mặt, thậm chí là bị gọi hộ vệ ra tay cũng có.
Nhưng mà~~~
Ngoài dự đoán của Nicole.
Cô gái không hề mở miệng mắng cô ấy, chỉ nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy, lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ kiểu thật là bó tay với cô.
"Dù sao cô Nicole cũng từng giúp chúng tôi."
Vậy nên~~~
Nhìn cô Nicole có vẻ sắp khóc vì sự ngốc nghếch của mình, Aelinor đưa bàn tay nhỏ trắng nõn ra.
"Nếu cô Nicole đã thành tâm thành ý mời."
"Vậy ta sẽ đại phát từ bi giúp cô một tay vậy~"
...