“Con đi đây.”
“Ừ, đi cẩn thận. Nhớ về trước buổi trưa đấy nhé.”
“Con biết rồi mà.”
Mặc bộ đồ thể thao trên người, tôi chào mẹ ở cửa.
Vừa mở cửa lao ra ngoài, đôi chân tôi lập tức guồng nhanh, bắt đầu chạy trên con đường quen thuộc.
Có lẽ do đã nhìn thấy những hình ảnh tương lai, tinh thần tôi đang dần đồng hóa với “tôi” của lúc đó. Cảm xúc dần biến mất khỏi gương mặt, ngôi trường cấp ba vất vả lắm mới thi đỗ giờ đây đối với tôi chẳng còn ý nghĩa gì ngoài việc là một nơi để học.
Hầu hết đều là những gương mặt xa lạ, nên nếu cứ giữ vẻ lầm lì ít nói, chắc chắn tôi sẽ sớm đi vào con đường của một kẻ cô độc.
Chuyện đó cũng chẳng sao. Càng đơn độc, tôi càng có nhiều thời gian rèn luyện để chuẩn bị cho khoảnh khắc định mệnh ấy.
Chạy, chạy, và tiếp tục chạy. Hôm nay tôi cũng đến công viên nghỉ ngơi một chút, rồi lấy ra một thanh gậy to từ chiếc túi đeo hông dạo gần đây đã nặng hơn đáng kể.
Sức bền cơ bản là yếu tố quan trọng khi thâm nhập Dungeon. Ngoài ra tôi cũng tập thêm các bài tập cơ bắp đơn giản ở nhà, nhưng chỉ thế thôi thì không thể nâng cao kỹ năng sử dụng vũ khí.
Hiện tại, tôi không có lựa chọn nào là đi bái sư học đạo. Thứ tôi cần là kỹ thuật giết người, chứ không phải những kỹ thuật lấy tự vệ hay khống chế làm chủ đạo của thời đại này.
Vì thế, người thầy duy nhất tôi có thể tham khảo là chính bản thân mình trong tương lai. Dù lựa chọn vũ khí bị bó hẹp vào một loại, nhưng vốn dĩ với một kẻ chỉ còn một tay và chẳng làm nên trò trống gì lớn lao như tôi thì cũng chẳng có nhiều lựa chọn.
Chọn một thứ, và rèn giũa thứ đó. Nhờ tương lai đã rõ ràng mà con đường cũng được định hình, tôi vung vẩy thanh gậy thay cho con dao găm, từng bước xác lập phong cách chiến đấu nhằm mục đích sát thương.
Thanh gậy khá nặng. Đương nhiên rồi, tôi đâu có ý định chiến đấu bằng mấy thứ vũ khí nhẹ hều dành cho dân nghiệp dư múa may.
“Ha! Ha! Ha!”
Tôi lặp đi lặp lại động tác vung gậy, mô phỏng theo quỹ đạo tấn công của bản thân trong tương lai. Tôi lặp lại cùng một động tác để cơ thể ghi nhớ, và trong lúc đó, tâm trí tôi vẫn luôn suy tính về những vấn đề sắp tới.
Thiếu lực lượng chiến đấu. Thiếu tiền để mua sắm trang bị và thực phẩm.
Trong hai thứ đó, tỷ trọng của lực lượng chiến đấu là cực kỳ lớn. Bởi lẽ bản thân tôi không có ý định kết bạn, nếu có thể, tôi muốn giữ vững lập trường solo đến cùng.
Mục đích của tôi suy cho cùng chỉ là sống một cuộc đời bình yên vô sự. Tôi không ham hố mấy cái danh hiệu to tát, hay khao khát sức mạnh khiến ai cũng phải ghen tị.
Thứ tôi cần là thực lực đủ để một mình bảo vệ gia đình an toàn. Chỉ cần có thế, tôi dự định sẽ lặn lội vào những Dungeon độ khó thấp, kiếm đủ số tiền tối thiểu để trang trải cuộc sống.
Xét trong giới Mạo hiểm giả, chắc cũng cỡ trung cấp.
Có thể mọi người xung quanh sẽ hơi ngạc nhiên một chút, nhưng cũng chẳng đến mức thu hút sự chú ý.
Đó là trạng thái tối ưu nhất để sinh tồn sau này. Nếu mưu cầu nhiều hơn, chắc chắn sẽ dẫn đến những canh bạc mà tiền cược chính là mạng sống.
Tuy nhiên, chắc chắn rằng cho đến khi đạt được điều đó, thành phố này sẽ trở nên hỗn loạn khủng khiếp.
Nếu đúng như trong đoạn phim, phải mất một thời gian dài sự hỗ trợ của chính phủ mới đi vào hoạt động. Trong khoảng thời gian đó, chẳng ai còn tâm trí đâu mà nghĩ đến đạo đức, tất yếu an ninh khu vực xung quanh sẽ tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn.
Chính vì thế, tôi muốn giữ cho thành phố này an toàn hơn so với trong đoạn phim đó. Tôi phải tập hợp nhân lực, xây dựng một lực lượng chiến đấu đủ sức tiêu diệt sạch lũ quái vật tràn ra và chinh phục Dungeon nhanh nhất có thể.
Vấn đề tiền bạc thì cứ tiết kiệm, bán hết những thứ không cần thiết, dù tốn thời gian nhưng cũng sẽ gom góp được kha khá. Tôi biết tiền tiết kiệm của gia đình cũng không phải là con số không, nên nếu có thể chuyển nhà thì sẽ hành động được ngay.
Tiện thể, thứ tự ưu tiên mua sắm là vũ khí, thực phẩm, thuốc men, và cuối cùng là quần áo. So với trang bị sau khi Dungeon xuất hiện thì hiệu năng của quần áo hiện tại chẳng khác nhau là mấy.
Tôi không thể chi quá nhiều tiền cho những thứ chỉ cần trúng một đòn trực diện là rách nát.
“...Phù.”
Tôi thở hắt ra. Nhìn lên chiếc đồng hồ cao ngất ngưởng trong công viên, kim đồng hồ đã sắp chỉ đến giờ trưa.
Phải về nhà thôi, không thì mẹ lại gọi điện giục.
Đường về tôi cũng chạy, và mở cửa vào nhà trong tình trạng mồ hôi nhễ nhại khắp người.
Nhìn bộ dạng của tôi khi về, mẹ tôi tỏ vẻ ngán ngẩm. Thấy vậy tôi cũng chỉ biết cười trừ, gãi đầu lảng tránh ánh mắt bà để lấp liếm.
“Lại mồ hôi mồ kê thế kia...”
“Con sẽ tự giặt đồ mà!”
“Cũng có phải lấm lem bùn đất gì đâu, mẹ giặt chung luôn cho. Mau đi thay đồ đi.”
“Đa tạ mẹ!”
Tôi đã nói dối mẹ rằng lý do rèn luyện cơ thể là để chuẩn bị cho tương lai.
Vì chưa nói chuyện chia tay nên mẹ vẫn lầm tưởng là tôi làm thế vì Saki. Nếu bà nghĩ rằng tôi đang cố gắng trở thành một người bạn trai khỏe mạnh để cô ấy dựa vào, thì tôi cũng đỡ tốn công tìm lý do.
Trong lòng cảm thấy có lỗi, tôi thay quần áo ở nhà rồi đi ra phòng khách, đập vào mắt là chiếc tivi vẫn đang bật.
Nội dung là về chuyện tâm linh, một chủ đề hiếm hoi trong thời buổi này. Những chương trình về ma quỷ hay truyền thuyết đô thị thường chỉ là đề tài cho các trang chia sẻ video, nhưng có lẽ chính vì thế mà các đài lớn cũng phát sóng để tạo chút đề tài bàn tán.
Chủ đề của chương trình lần này là về siêu năng lực. Nghe đâu là nhà tiên tri tìm kiếm người mất tích, và đoạn VTR đang kể lại những sự kiện trong quá khứ.
“Nào, cơm trưa đây.”
Vừa ăn món cơm chiên đầy ú ụ mẹ làm, tôi vừa dán mắt vào màn hình tivi.
Nếu là trước đây thì tôi chẳng thèm quan tâm đến chương trình này, nhưng tôi của hiện tại cũng có khả năng nhìn thấy tương lai, dù chỉ là hạn chế.
Hơn nữa, khi đã biết chắc chắn Dungeon sẽ xuất hiện, tôi không thể phủ nhận hoàn toàn chuyện tâm linh là không có thật.
Nhưng chẳng có gì đảm bảo ông lão kia là nhà tiên tri thật sự. Vốn dĩ các chương trình truyền hình muốn chèn bao nhiêu điều dối trá vào quá trình sản xuất mà chẳng được.
Thứ này chẳng có ý nghĩa gì cả. Tôi định nghĩ như vậy thì――――một luồng điện chạy xẹt qua não bộ.
Tôi giật mình. Vừa lùa nhanh món cơm chiên vào miệng, mắt vẫn dán vào chương trình, tôi vừa sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu.
Chuyện tâm linh luôn có một lượng cầu nhất định.
Phần lớn trong số đó là giả dối, và thứ người xem tìm kiếm không phải là sự thật mà là cảm giác rùng rợn.
Cảm giác tận hưởng nỗi sợ hãi cũng giống như đi nhà ma ở khu vui chơi, nhưng trong số đó cũng có những người thực sự tin rằng thế giới tâm linh tồn tại.
Đặc biệt là những người theo tôn giáo. Những người tin rằng “có đức tin sẽ được cứu rỗi” vẫn luôn tin và bám víu vào ý nghĩ rằng thế giới này tồn tại những thế lực siêu nhiên.
Tôi nhớ mình cũng từng xem vài video dạng này cùng bạn bè trên các trang chia sẻ video. Rốt cuộc toàn là chuyện nhảm nhí, nhưng tôi vẫn nhớ mang máng là chúng thu hút được rất nhiều lượt xem.
Vậy thì, giả sử nếu tôi làm điều đó thì sẽ thế nào?
Ban đầu chắc chắn sẽ chẳng ai ngó ngàng tới, nhưng nếu tỷ lệ chính xác cao đến mức cực đoan, thì liệu người ta có thể tiếp tục phớt lờ được không?
Đặc biệt là giới đam mê huyền bí luôn khao khát những thông tin kỳ lạ. Không đời nào họ lại không cắn câu trước những lời tiên tri tôi đưa ra.
Ăn xong bữa trưa, xem hết chương trình, nhưng trong đầu tôi vẫn cứ xoay quanh chuyện đó.
Không cần cá tính. Để tạo vẻ bí ẩn, nếu để lộ cái tôi một cách kỳ quặc sẽ lại tạo cảm giác gần gũi không cần thiết.
Thú thật tôi cũng không biết làm video. Có thể tra cứu rồi làm cũng được, nhưng chỉ đưa thông tin dưới dạng văn bản có lẽ sẽ tăng thêm phần rùng rợn.
Vậy thì nơi để phát tán thông tin, quả nhiên là mạng xã hội mà đại đa số mọi người đều sử dụng sao?
Quyết định xong, ngón tay tôi tự nhiên cầm lấy điện thoại. Tôi tạo một tài khoản khác biệt hoàn toàn với tài khoản cá nhân, ảnh đại diện giữ nguyên mặc định để tạo cảm giác không có cá tính.
Tuy không hào nhoáng, nhưng tôi cảm thấy một tài khoản không có đặc điểm gì thế này lại mang đến ấn tượng vô cơ, lạnh lẽo nào đó.
Tên tài khoản thì sao đây, tôi nhìn chằm chằm vào điện thoại và suy nghĩ.
Chỗ này làm đại khái cũng được, nhưng nếu dùng từ khóa dễ trùng lặp với người khác thì sẽ dễ dàng bị trôi tuột trong biển thông tin.
Thêm chút cá tính, nhưng dùng cái tên kiểu Chuuni quá cũng không ổn.
Vậy dùng những từ ngữ xuất hiện sau khi Dungeon ra đời? Nhưng người không biết nhìn vào thì cũng thấy như nhau cả thôi.
Rốt cuộc thì tôi cũng chẳng có khiếu đặt tên. Dù có đặt thế nào thì cũng có thể bị chê là quê mùa.
“...Nếu vậy thì.”
Vừa nghe tiếng mẹ làm việc nhà, tôi vừa gõ chữ vào phần tên.
Thứ hiện ra không giống một cái tên, mà giống một câu văn hơn. Dòng chữ bình thường không chút hoa mỹ, cứ như đang mòn mỏi chờ đợi thư từ ai đó.
『Gửi, đến ai đó của ba năm sau』