――――Tôi chỉ nhận ra mình đã hành xử tồi tệ đến mức nào khi mọi chuyện đã kết thúc.
Ngày cuối cùng của năm thứ ba trung học cơ sở. Ngày lễ tốt nghiệp hôm ấy trời quang mây tạnh, như thể đang chúc phúc cho tương lai phía trước.
Những bức tường nhà thể chất vốn quen thuộc trong các giờ học nay được trang hoàng bởi hai màu đỏ trắng, phía trên bục trao bằng tốt nghiệp treo một tấm biển với dòng chữ “Lễ Tốt Nghiệp” được viết bằng thư pháp trên giấy qua một cách trang trọng.
Trên sàn là những hàng ghế xếp dành cho toàn thể học sinh và gia đình của những người tốt nghiệp.
Phụ huynh lần lượt đến để chứng kiến khoảnh khắc rạng rỡ của con cái mình, khiến các giáo viên càng thêm tất bật.
Và tại phòng học của khối năm ba, nơi các học sinh sắp tốt nghiệp đang tập trung, bầu không khí lan tỏa hoàn toàn khác hẳn sự ồn ào thường ngày.
Một không khí chia ly đầy tiếc nuối. Dù đây chưa phải là lần cuối cùng gặp nhau trong đời, nhưng đã có những học sinh rơm rớm nước mắt, và đương nhiên, xung quanh Saki, cô gái vốn được yêu mến, cũng có rất nhiều người vây quanh.
Thế nhưng, Saki lại cảm thấy tất cả những điều đó dường như xa lạ với mình.
Những cuộc trò chuyện với bạn bè vừa nói xong đã trôi tuột khỏi trí nhớ, ánh mắt đầy nhiệt huyết của đám con trai lại khiến cô cảm thấy nguội lạnh một cách kỳ lạ.
Khoảnh khắc cuộc trò chuyện ngắt quãng, ánh mắt cô lại hướng về tấm lưng của Tachibana Sho, người đang vui vẻ trò chuyện cùng một người bạn khác.
Chuyện mới xảy ra hôm nọ. Saki bị Sho, người bạn trai đã hẹn hò khoảng ba năm, vạch trần chuyện ngoại tình và nói lời chia tay.
Không có bằng chứng. Không phải là bị cho xem ảnh hay đoạn ghi âm, chỉ đơn giản là sự thật được truyền đạt đến Saki một cách lạnh lùng.
Nếu cô làm ầm lên rằng đó là bịa đặt vô căn cứ, có lẽ cậu ấy đã lùi bước――――không, đó chỉ là suy nghĩ đầy hy vọng hão huyền mà thôi.
Lần đầu tiên Saki biết đến sự kết thúc.
Nhưng sự kết thúc đó lại êm đềm đến mức tàn nhẫn, khác xa so với những gì cô tưởng tượng.
Dịu dàng, nhưng lại đẩy người ta ra xa. Những lời nói, hành động như thể mong cầu hạnh phúc cho chính Saki, giống hệt như cuộc chia tay của những cặp đôi bình thường.
Những cuộc chia tay nam nữ mà Saki biết, tất cả đều đến từ truyện tranh hay những lời đồn đại của bạn bè.
Theo đó, hầu hết các cuộc chia tay dù mức độ khác nhau đều có cãi vã, và cuối cùng kết thúc trong nước mắt.
Nếu vậy, sự kết thúc kia chắc chắn không phải là bình thường. Không trách móc gay gắt cô gái đã phản bội mình, ngược lại còn tỏ thái độ mong cô hạnh phúc bên người tình, trong đó dường như còn chứa đựng sự chấp nhận nào đó.
“...Ư”
Rốt cuộc, cậu ấy có phải là người có tính cách như vậy không?
Luôn vui vẻ, hoạt bát, nhiệt tình giúp đỡ người khác, và hễ Saki chủ động làm gì đó là cậu ấy lại đỏ mặt tía tai ngay lập tức.
Nhưng khuôn mặt ấy toát lên niềm vui không chút giả tạo, cậu ấy vui mừng trước nhất cử nhất động của cô.
Cô cũng từng nhận được quà. Lúc đầu cậu ấy không biết nên tặng gì, phải đi nghe ngóng tin đồn từ các bạn nữ rồi tặng cô chiếc móc khóa đang thịnh hành, dáng vẻ ấy khiến trái tim cô ấm áp.
Ngay cả khi hẹn hò, cậu ấy cũng xách hết đồ đạc, tự nhiên đi về phía lề đường để che chắn cho cô, dường như dồn hết tâm trí để quan sát từng lời nói cử chỉ của cô.
Nhìn vào dáng vẻ hết lòng vì mình ấy, chắc chắn Saki đã từng bị thu hút sâu sắc. Vốn dĩ cô thích cậu ấy là vì nhìn thấy cậu hành động vì người khác, và việc cậu ưu tiên giúp đỡ cô cũng khiến cô cảm thấy chút hảo cảm nho nhỏ.
Số lần hẹn hò đã không thể đếm xuể.
Giờ đây gia đình hai bên đều biết chuyện hai người đang quen nhau.
Cứ thế này tốt nghiệp, lên cấp ba vẫn ở bên nhau, rồi đến đại học đính hôn và kết hôn, cô đã từng nhìn cậu với thiện cảm đủ để mơ hồ nghĩ về những điều đó.
Nhưng, chính vào lúc đó.
『Saki.』
Ký ức ùa về.
Hôm đó cũng có giờ học, nhưng Sho bị cảm nên nghỉ.
Saki định sau giờ học sẽ mua nước trái cây và thạch đến thăm cậu, nhưng trên đường ra ga, cô bất ngờ bị ai đó nắm lấy cổ tay.
Giật mình quay lại, cô thấy cậu bạn thuở nhỏ nổi tiếng trong trường.
Agatsuma Rei, người con trai mà hồi nhỏ cô đã hứa hôn, nhưng rốt cuộc lại không hẹn hò.
Cậu ấy nhìn cô với vẻ mặt nghiêm trọng. Lực nắm ở cổ tay rất mạnh khiến cô bất giác nhíu mày.
『C-có chuyện gì vậy Rei-kun. Buông tay ra... đau』
『A... xin lỗi.』
Có lẽ cậu ấy thực sự cảm thấy có lỗi.
Biểu cảm nghiêm trọng lập tức chuyển thành vẻ hối lỗi, cậu từ từ buông tay Saki ra.
Cô xoa xoa cổ tay sau hành động thô bạo bất ngờ. Cậu và cô là bạn thanh mai trúc mã, nhưng từ khi bắt đầu hẹn hò với Sho, cô đã cố ý hạn chế tiếp xúc.
Đó là vì không muốn xung quanh đồn đoán lung tung, và quan trọng hơn là không muốn Sho hiểu lầm.
Cô cũng đã nói điều đó với Rei. Cậu ta tuy miễn cưỡng đồng ý với vẻ mặt cay đắng, có vẻ chưa hoàn toàn phục, nhưng lúc đó cô đang ngập tràn hạnh phúc nên không xác nhận lại cho kỹ.
Tại sao Rei lại chưa hoàn toàn phục?
Tại sao trong những gì Saki biết, Rei vẫn chưa có bạn gái?
Việc cậu ta nổi tiếng với các bạn nữ là sự thật ai cũng biết. Học giỏi, thể thao tốt, nhà giàu, ngoại hình cũng không có chỗ nào để chê.
Một chàng trai đẹp như tranh vẽ, nhưng trái ngược với thực tế đó, cậu ta lại không hề có bạn gái.
『Thực sự tự nhiên cậu làm sao thế? Bị cậu làm thế này, đây là lần đầu tiên đấy.』
Việc buột miệng nói ra những lời gay gắt là điều không thể tránh khỏi. Rei cũng hiểu điều đó nên lại xin lỗi lần nữa, nhưng bầu không khí ngượng ngập vẫn không tan đi.
Rốt cuộc cậu ấy có việc gì với mình? Khi cô cứ nhìn chằm chằm vào cậu, Rei hít thở sâu vài lần rồi bước lên một bước.
『Sau đây, tớ xin chút thời gian được không?』
『Hả?』
『Làm ơn đi. Sẽ xong ngay thôi.』
Gương mặt nghiêm túc của Rei, kết hợp với vẻ đẹp trai sẵn có tạo nên một áp lực kỳ lạ.
Rơi vào tâm trạng không thể từ chối, Saki buột miệng nói “chỉ một chút thôi đấy” trong vô thức.
Ngay khoảnh khắc đó, việc đi thăm Sho đã bị gạt ra khỏi tâm trí cô. Không nhận ra mình đã bước vào con đường không nên bước, hai người họ đã ngồi xuống cạnh nhau trên ghế đá ở công viên gần đó.
『Này, chuyện với tên đó thế nào rồi?』
『Ý cậu là Sho-kun?』
『Ừ, hắn ta ấy.』
Trước những lời lẽ cứng nhắc, Saki vừa nghiêng đầu vừa kể về chuyện tình cảm hàng ngày.
Kể rất vui vẻ, rất hạnh phúc, và rất luyến lưu.
Việc bị thu hút là không sai. Cô thực sự đang trải qua khoảng thời gian hạnh phúc.
Tình cảm của cô không hề lay chuyển. Dòng chảy êm đềm đến mức đáng ngạc nhiên ấy――――nhưng lại là điều mà người con trai này không thể chấp nhận.
『Saki, cậu còn nhớ chuyện ngày xưa không?』
Câu hỏi đột ngột. Nhưng cô nhớ, đó là lời hứa hôn.
Cô lảng tránh ánh mắt cậu với vẻ mặt khó xử, chỉ đáp gọn lỏn “Tất nhiên”.
Người ta nói ký ức tuổi thơ sẽ phai nhạt dần, nhưng Rei là kiểu người thu hút sự chú ý từ khi còn nhỏ.
Cậu ta hồi đó hay làm những chuyện liều lĩnh theo hứng thú trẻ con, và việc Saki ngăn cản cậu ta cũng là chuyện thường ngày.
Chẳng biết từ bao giờ, những đứa trẻ khác bắt đầu trêu chọc họ là người yêu, là vợ chồng, khiến cả hai bắt đầu để ý đến nhau một cách kỳ lạ.
Chỉ có điều, đối với Saki, đó là thứ tình cảm quá mơ hồ để gọi là mối tình đầu. Chỉ vì bị mọi người nói thế nên mới để ý, chứ không phải thực sự thích.
Nhưng cậu ấy thì khác. Chỉ có Rei là nghiêm túc. Cậu ấy thích cô thật lòng, và đến tận bây giờ cậu vẫn thích Saki đến mức nhớ như in lời hứa thuở ấu thơ.
『Tớ vẫn chưa từ bỏ cậu đâu.』
『...Tớ đã có người yêu rồi.』
『Tớ biết… Tớ biết chứ, nhưng tớ không muốn buông tay.』
Hai bàn tay cậu đặt lên vai Saki.
Khi cô quay mặt lại sau cái ngoảnh đi trong vô thức, ánh mắt cô chạm phải ánh mắt của Rei, người đã đứng dậy từ lúc nào.
Đôi mắt cậu tràn đầy đam mê. Ánh nhìn chứa đựng ý chí mạnh mẽ ấy thực sự đang khao khát Saki, khiến trái tim cô đập mạnh liên hồi.
Và rồi, không, đối với cậu thì đó là một hành động tự nhiên, cậu ghé sát mặt vào cô.
Cô biết ý nghĩa của hành động đó. Lý trí gào thét rằng không được cho phép, nhưng những lời nói mạnh mẽ và ánh mắt của cậu không cho phép cô lảng tránh.
Dưới bầu trời hoàng hôn, hai cái bóng hòa làm một.
Đó là khởi đầu cho mối quan hệ không được phép, hai người lén lút gặp nhau ở mức độ không để Sho phát hiện.
Mỗi lần gặp gỡ không quá lâu. Saki không hẹn hò, cũng không nhận lời tỏ tình, cô chỉ để mình trôi dạt trong biển tình đam mê như một kẻ bị cuốn theo dòng nước.
Đây không phải là phản bội. Chỉ là sự chuộc lỗi cho việc thất hứa, cho đến khi tốt nghiệp và chia tay.
Cứ vin vào cái cớ đó để lặp lại những nụ hôn, quả thực chỉ có thể nói là ngập trong dục vọng.
Vì thế mà kết thúc. Vì thế mà bị vứt bỏ. Từ giờ về sau, dù Saki có cố gắng tiếp cận thế nào đi chăng nữa, Sho tuyệt đối sẽ không bao giờ quay đầu lại.
Mùa xuân là mùa của sự chia ly. Sho và Saki vẫn ở cùng một nơi cho đến hết cấp ba, nhưng mối quan hệ giữa hai người đã hoàn toàn đứt đoạn là điều không cần phải bàn cãi.