Chương 287: Sự Nuông Chiều và Lạnh Lùng của Ravenna - III
"Tôi biết về ngài Eileen, tôi ngưỡng mộ học vấn, lý tưởng và lòng dũng cảm của ông ấy... Sao ông có thể coi những gì ông ấy làm là điên rồ, và sao ông có thể định tội Ravenna — người kế thừa lý tưởng của ông nội — là kẻ điên?"
Lời nói của Ansel khiến Leiden sững lại, nhưng ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, không hề tỏ ra xấu hổ hay có bất kỳ cảm xúc nào khác, ngoại trừ một sự giận dữ sâu sắc.
"Cậu đang nói cái quái gì thế! Cậu thì biết cái gì!"
Bất cứ ai cũng sẽ không thể chịu đựng nổi việc một người ngoài can thiệp vào chuyện nội bộ gia đình mình, đặc biệt là khi những vấn đề của gia đình Ziegler lại... đau đớn đến thế. Leiden, người tự coi mình là nạn nhân, đập mạnh tay xuống bàn, giọng ông lại cao lên:
"Vĩ đại... vĩ đại sao? Cái sự kiêu ngạo ngu ngốc đó, những ý tưởng phi thực tế đó, chúng xứng đáng được gọi là vĩ đại à? Ông ta chỉ dùng những ý tưởng hão huyền đó để chứng minh rằng tài năng của mình đứng trên tất cả mọi người, tôi nói cho cậu biết... Eileen Ziegler chưa bao giờ là một người dũng cảm, nói gì đến vĩ đại! Ông ta là một kẻ điên! Một tên khốn ích kỷ!"
Sự do dự trong lòng Ravenna tan biến ngay lập tức, chỉ còn lại sự lạnh lẽo.
"Câu cuối cùng," cô nói một cách thờ ơ, "hợp với ông hơn đấy, ông Ziegler."
"Ăn cắp bản thiết kế của ông nội, bán chúng cho Học viện Ether, tìm kiếm một vị trí chính thức ở đó để bảo toàn bản thân... Con không hiểu nổi, làm sao ông có mặt mũi để chỉ trích ông nội là ích kỷ."
Điểm mấu chốt thứ hai.
Những ngón tay của Ansel đan vào nhau, một nụ cười nhẹ nở trên môi. Venna yêu quý của anh sẽ không còn nghe bất cứ lời nào từ cha mình nữa, vì vậy những gì tiếp theo nên là...
"Con!"
"Venna!" Eleanor, trong cơn lo lắng, giữ lấy vai Leiden. Bà nhìn vào mắt Ravenna, khẩn khoản cầu xin, "Lúc đó cha mẹ không còn lựa chọn nào khác... Ông nội... Ông nội đã nghiên cứu một mình suốt chín năm, nhiều người sợ hãi những gì ông ấy có thể tạo ra. Lúc đó mẹ đang mang thai con, cha mẹ không thể mạo hiểm được..."
Một quân bài cảm xúc đầy thuyết phục và hợp lý.
Ansel, người đã chứng kiến toàn bộ cuộc đời của Ravenna, không khỏi kinh ngạc trước sự "trùng hợp" của định mệnh. Có lẽ từ hai mươi mốt năm trước, số phận đã chuẩn bị sẵn cho cuộc đối thoại này.
"..." Biểu cảm của Ravenna thực sự khựng lại. Cô im lặng một lúc, rồi thì thầm: "Nhưng phản bội vẫn là phản bội."
"Phản bội... Phản bội!" Leiden rõ ràng đang mất dần lý trí trong cơn giận dữ, "Thì đã sao? Vậy con muốn Eleanor, và cả đứa trẻ chưa chào đời là con, phải chết vì những lời mê sảng của lão già điên đó sao? Đó là điều con muốn à, con thấy hài lòng với điều đó lắm sao?"
Bản năng bảo vệ con cái đã ăn sâu vào máu thịt cha mẹ. Nếu gia đình Ziegler thực sự ở trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc lúc bấy giờ, hành động của Leiden và Eleanor là có thể hiểu được.
Và như thế, một bước ngoặt quan trọng đã được đặt ra cho sự hòa giải của Ravenna với cha mẹ.
— Nhưng con quỷ độc ác sẽ không để định mệnh diễn ra suôn sẻ như vậy, các quân cờ đã được đặt sẵn.
"Hừm... tôi không có ý xúc phạm." Ansel lại lên tiếng, "Nếu ngài Eileen thực sự có một thành tựu có thể khiến các thế lực khác tàn độc đến mức... ám sát cả gia đình của một giả kim thuật sư giai đoạn năm, chẳng phải điều đó có nghĩa là ông ấy chỉ còn cách thành công một bước chân sao? Trong trường hợp đó, chẳng phải giúp đỡ ngài Eileen sẽ tốt hơn là phản bội ông ấy sao?"
"Dưới sự bảo vệ của ông ấy, mạng sống của hai người sẽ không đến mức... nguy hiểm như vậy, đúng không?"
Câu nói này đẩy phòng tiếp tân trở lại sự im lặng.
Eleanor nhìn Ansel với ánh mắt oán hận sâu sắc, nhưng bà, tay siết chặt nắm đấm, dường như muốn giải thích với Ravenna: "Bởi vì... bởi vì..."
"Đủ rồi, Eleanor."
Leiden ngắt lời vợ, ông lạnh lùng nói: "Bà vẫn còn ảo tưởng rằng nó sẽ gọi bà là mẹ, coi mình là con gái của bà sao? Trong mắt nó, chúng ta chẳng qua là hai con sâu bọ, hai kẻ phản bội, hai kẻ hèn nhát bám víu lấy mạng sống. Nó không đến đây để ôn lại kỷ niệm với bà và tôi, nó đến đây để chà đạp, chỉ trích, sỉ nhục chúng ta, nó đến đây... để trả thù."
"Tháp Babel được Ngài Hydral coi trọng, từ đó một bước lên trời, không còn bị Học viện Ether chèn ép nữa, nó cuối cùng đã có cơ hội để trút bỏ lòng căm thù lên chúng ta."
Hai bước ngoặt khả thi, những dòng chảy cảm xúc cực kỳ tinh tế, đã hoàn toàn bị nghiền nát bởi những lời lẽ rất "hợp lý" của Ansel... với tư cách là một người bạn đứng về phía Ravenna.
Và câu hỏi của Ansel, cùng với những lời của Leiden vừa rồi, cũng đã tiêu diệt ý nghĩ cuối cùng nhen nhóm trong lòng Ravenna.
"...Con chỉ muốn hỏi ông một câu cuối cùng thôi."
Ravenna đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt cha mình, dù ông không còn muốn nhìn cô nữa.
"Ông Leiden, sau khi ông nội mất, ông có từng nhớ ông ấy không? Dù chỉ một lần."
"...Ông ấy là cha tôi, Ravenna." Người đàn ông nhếch mép, ông dường như muốn nở một nụ cười giễu cợt, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt chỉ có nỗi buồn và sự mệt mỏi. "Dù ông ấy có điên rồ đến đâu, có quá quắt đến mức nào, ông ấy vẫn là cha tôi, tôi và con... và con, cái thứ quái vật này, hoàn toàn khác nhau."
Ravenna không nói gì, cô chỉ quay lưng rời khỏi phòng tiếp tân. Ansel cũng đứng dậy, anh cúi chào nhẹ Leiden và Eleanor, chuẩn bị rời đi.
Nhưng, thật ngạc nhiên, Leiden Ziegler, người đàn ông vừa gọi con gái mình là "quái vật", đã ngăn anh lại.
"Cậu có biết không?"
Vị gia chủ đương nhiệm của nhà Ziegler lấy một điếu xì gà từ trong túi ra và đưa lên miệng, Ansel có thể thấy tay ông hơi run.
"Tôi thực sự muốn, thực sự rất muốn đánh cậu một trận ngay bây giờ, tốt nhất là đánh cho cậu tàn phế... để bắt cái tên tự cho mình là đúng, thiếu hiểu biết như cậu phải trả giá cho lời nói của mình."
"Tôi xin lỗi nếu đã xúc phạm ông," Ansel nói với vẻ hối lỗi, "nhưng tôi là..."
"Nhưng cậu là bạn của nó."
Người đàn ông thở ra một làn khói, ông che giấu khuôn mặt mệt mỏi trong làn khói đó, dùng thuốc lá để làm tê liệt cảm xúc đang vỡ vụn của mình. "Tôi luôn nghĩ nó không bao giờ có bạn, nhưng bây giờ nó đã có cậu, một người bạn kiên quyết đứng về phía nó và nói thay cho nó."
"..."
Đôi mắt Leiden hơi cụp xuống, điếu xì gà kẹp giữa ngón tay run rẩy: "Cậu có lẽ là người bạn duy nhất mà nó có thể kết giao."
"Làm ơn..." Eleanor, người nãy giờ vẫn nhìn Ansel bằng ánh mắt oán hận, giờ đây che mặt khóc nức nở, "Hãy đối xử tốt với con bé, nếu có thể, hãy giúp đỡ con bé... làm ơn."
Cha, mẹ.
Ansel nhìn cặp vợ chồng này, nhìn những người cha người mẹ này, đầu ngón tay anh khẽ nhúc nhích.
"Nếu..." Anh bắt đầu, "Nếu hai người thực sự có bất kỳ... khó khăn nào, tại sao không thử nói rõ ràng ra?"
"Nó sẽ không tin đâu." Leiden xua tay, thì thầm, "Con gái tôi đã bị người cha điên khùng của tôi hủy hoại, cuộc đời nó lẽ ra không nên như thế này, cuộc đời tôi... cũng vậy."
Leiden không tiết lộ quá nhiều, và đúng ra là không thể tiết lộ quá nhiều, nhưng Ansel biết rất rõ người con trai của gã khổng lồ ngành giả kim này đang nói về điều gì.
Ansel không nói gì thêm, anh chỉ cúi chào nhẹ rồi rời khỏi phòng tiếp tân.
Bạn của anh vẫn đang đợi anh.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!