Chương 274: Sự Vô Lý Được Ravenna Chấp Nhận - II
Trong giao dịch này, dù bề ngoài có vẻ như có Nữ hoàng chống lưng, nhưng Suellen thực chất lại ở thế yếu hơn. Dù cô ta có những kênh thông tin kỳ lạ, nhưng quyền lực thực sự mà cô ta có thể nắm giữ rõ ràng không thể sánh được với Ravenna — người có sự hỗ trợ của Ansel.
Ravenna thực sự có thể khiến Ansel hành động, nhưng trong mắt Nữ hoàng, Suellen cùng lắm chỉ là một công cụ để chọc phá người thừa kế của bà, ngoài ra thì hoàn toàn vô giá trị.
Vì vậy, cô ta đang sử dụng thông tin bí mật về cái chết của Eileen Ziegler để ép buộc Ravenna phải đưa ra quyết định theo từng bước một. Suellen không nêu rõ cái giá phải trả cho mẩu thông tin tiếp theo, bề ngoài là để Ravenna có thời gian truy tìm tên sát thủ. Nhưng nói thì dễ hơn làm. Một sát thủ có thể hạ sát một giả kim thuật sư giai đoạn năm, dù hắn vẫn còn ở kinh đô, liệu cô có thể tìm ra hắn không?
Ngay khi Ravenna tạm dừng công việc để nghiêm túc cân nhắc cách tiến hành một cuộc điều tra kỹ lưỡng, một tin xấu khác lại ập đến.
— Ansel đang tìm cô.
Sau khi Tháp Babel rơi vào tay Ansel, Ravenna luôn lảng tránh việc gặp mặt anh, bởi cô biết rằng gặp Ansel chắc chắn sẽ chẳng mang lại điều gì tốt đẹp... Kể từ ngày bị "thuần hóa" đó, những lời của Ansel đã in sâu vào trái tim Ravenna.
["Ta sẽ nhào nặn cô thành một con quái vật hoàn hảo... kẻ chỉ sống vì lý tưởng."]
Một con quái vật bệnh hoạn tự nguyện đánh mất tất cả, từ bỏ tất cả, chỉ để đạt được lý tưởng. Nếu phải đi xa đến mức đó để hiện thực hóa tầm nhìn ấy, Ravenna không ngại hy sinh bản thân, nhưng cô cũng biết rằng nếu thực sự chạm đến điểm đó, cô sẽ trở thành một công cụ trong tay Ansel, không còn cơ hội để lật ngược thế cờ.
Cô luôn ghi nhớ một điều, rằng việc Ansel nhà Hydral đứng về phía cô lúc này không có nghĩa là anh sẽ luôn làm như vậy, giống như khi họ đường ai nấy đi ba năm trước.
Đồng thời, Ravenna cũng đang suy nghĩ về vụ cá cược đó. Cô càng lúc càng không thể đoán được tại sao cái gọi là "vụ cá cược" lại tồn tại, hoặc thậm chí liệu nó có thật hay không, bởi cô không bao giờ thấu chăng được Ansel thực sự muốn gì và tại sao anh lại hành động như vậy. Nếu anh đặt cược rằng cô định sẵn sẽ phá hủy Tháp Babel vì nỗi ám ảnh và sự điên rồ của mình, thì tại sao... tại sao anh lại tích cực giúp đỡ cô đến thế?
Và người bí ẩn đã giúp đỡ cô vài lần trong "trò chơi" đó sẽ phản ứng ra sao? Hay tất cả... từ đầu đến cuối, chỉ là một lời nói dối của Ansel để làm rối loạn tâm trí cô?
Dù không còn thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu, Ravenna vẫn không có cơ hội để thở dốc. Nhu cầu học hỏi và nghiên cứu, áp lực từ Ansel, việc theo đuổi sự thật trong quá khứ, mối nguy hiểm khi trở thành kẻ thù của Evora... Đáng lẽ cô phải được giải thoát, nhưng thật khó hiểu... cô lại đang như đi trên băng mỏng.
Mải mê suy nghĩ, chẳng mấy chốc Ravenna đã đứng trước cửa phòng nghỉ của Ansel. Sau khi gõ cửa và nhận được phản hồi, Ravenna đẩy cửa bước vào.
Ngay khi mở cửa, bầu không khí tinh tế bên trong khiến người phụ nữ nhỏ nhắn hơi cứng người lại. Cô quá quen thuộc với mùi hương này. Ngày hôm đó, cô đã bị ép phải ngửi nó trong phòng ngủ của Ansel suốt gần nửa ngày đêm. Thật khó để quên được.
"Ngài Ansel... đợi đã... tôi..."
Khi tiểu thư Ravenna nhìn thấy cô gái với mái tóc trắng như tuyết, mềm như bùn trong vòng tay Ansel, cô lập tức hạ tầm mắt, đóng cửa lại và giữ im lặng.
Lúc nhìn thấy mái tóc trắng như tuyết đổ xuống như thác nước, Ravenna ban đầu nghĩ rằng Ansel lại đang đùa giỡn với con "mãnh thú" (Seraphina) kia, nhưng dù là tiếng thở dốc mềm mại ngọt ngào, cách xưng hô đúng mực dịu dàng, hay độ dài của mái tóc, tất cả đều chỉ ra rằng đó không phải là con thú cái kiêu ngạo đó.
"Chào buổi sáng, Ravenna."
Tay ôm lấy vòng eo mềm mại của Marlina, Ansel cười khẽ: "Dạo này nghiên cứu thế nào rồi?"
"...Bình thường," Ravenna nói thật, "Có tiến triển, nhưng chậm."
"Hửm? Điều đó không đúng với năng lực của cô lắm. Cô đã bắt đầu dự án mới à? Hay đang nghiên cứu thứ gì đó đặc biệt?"
Ravenna không nói gì, vì Ansel đã đâm trúng tim đen. Nidhoggur, thiết bị giả kim mà Ansel đã chứng minh là có triển vọng vô song... Trong giai đoạn này, Ravenna đã âm thầm nghiên cứu nó. Nhưng không có sự giúp đỡ của bất kỳ giả kim thuật sư giai đoạn năm nào, không có Ansel đưa ra ý tưởng bên cạnh, tiến độ gần như bằng không, nhưng Ravenna không muốn và không cam lòng từ bỏ.
"Cô không muốn trả lời... Ồ, vậy cũng được."
Ansel cười nhẹ, hơi thẳng người dậy. Cô gái trong lòng anh, vốn đang mặc bộ váy dài lộng lẫy chỉnh tề, bỗng rùng mình một cái. Cô vươn tay nắm chặt lấy cổ áo Ansel để ngăn cơ thể mình không bị ngã khuỵu xuống.
"Ansel, anh tìm tôi... vì mục đích gì?"
Ravenna vẫn duy trì tư thế hơi cúi đầu, khí thế vẫn sắc sảo nhưng biểu cảm thờ ơ. Với vóc dáng và ngoại hình nhỏ nhắn, dáng vẻ phục tùng này khiến sự thích thú trên khuôn mặt Ansel trở nên đặc biệt sống động.
"Chẳng lẽ không có việc gì thì tôi không thể tìm cô sao?" Anh hơi nhướng mày, "Tháp Babel giờ là của tôi... Việc tôi thỉnh thoảng ghé qua đây đi dạo khi có thời gian là chuyện khá bình thường."
"...Anh nói đúng, Ansel."
"Nhưng thái độ của cô dường như đang thúc giục tôi rời đi ngay sau khi xem xong." Ansel thở dài, "Tôi thấy hơi buồn đấy, Ravenna."
Người phụ nữ im lặng một lúc, rồi dùng hai ngón tay nâng khóe miệng mình lên, giọng điệu vô cảm: "Tôi hoan nghênh chuyến thăm của anh tới Tháp Babel, Ansel."
Ansel hơi ngẩn ra, nhìn khuôn mặt đáng yêu với biểu cảm chín chắn và thờ ơ đó, anh không nhịn được mà cười thành tiếng: "Tôi không nhớ cô có tài năng tấu hài như vậy đấy... Được rồi, đừng ép buộc bản thân nữa, biểu cảm của cô nhìn một lần thì vui, chứ nhìn vài lần là thấy phiền đấy."
"Tôi hiểu rồi."
Lúc này, cô gái tóc bạc vốn đang tựa vào ngực Ansel bấy lâu nay, run rẩy lấy khăn tay từ túi váy ra và loay hoay trong lớp váy một hồi. Sau đó, cô chống tay vào vai Ansel, khó khăn đứng dậy khỏi đùi anh. Với sự hỗ trợ vui vẻ của Ansel, cô đứng vững trên mặt đất, dù đôi chân hơi lảo đảo, cô vẫn cúi chào Ravenna một cách điềm đạm và dịu dàng: "Tiểu thư Ziegler, tôi là Marlina Marlowe, thư ký riêng của ngài Ansel."
Ravenna lờ đi những giọt nước đang rỉ ra từ dưới lớp váy dài chấm gót, khẽ gật đầu: "Chào cô."
"Chuyến thăm Tháp Babel lần này của ngài Ansel là chuyến thăm riêng tư, không có nhiều người biết." Cô gái vừa rồi còn "mềm như bùn" nhanh chóng điều chỉnh trạng thái, tư thế trang trọng và duyên dáng của cô hoàn toàn khiến người ta không thể liên tưởng đến hình ảnh trước đó.
Marlowe... cô ấy là chị của Seraphina sao? ...Cái gì thế này? Một sự đột biến à?
"Vì vậy tôi hy vọng cô có thể hiểu... ngài Ansel đến đây là vì cô."
"Tôi biết." Ravenna thu hồi những suy nghĩ kỳ quái, gật đầu, "Tôi đã biết khi anh ấy gọi tôi đến gặp."
"Thế thì tốt nhất." Một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt Marlina, "Vậy tiếp theo, ngài Ansel muốn xem kết quả nghiên cứu của cô trong giai đoạn này... Cô chắc là hiểu ý rồi."
Nếu là trước đây, Ravenna sẽ mỉa mai rằng "tôi có hiểu hay không cũng chẳng ảnh hưởng đến việc anh ta làm", nhưng bây giờ cô chỉ im lặng một lúc rồi khẽ nói: "Được rồi, đi theo tôi."
Về cách đối phó với Ansel, trong lòng Ravenna đã có một kế hoạch khác so với trước đây.
Trước cuộc "thuần hóa" có phần tàn bạo đó, Ravenna luôn nghĩ rằng Ansel vẫn muốn thu phục cô, muốn cô hoàn toàn trung thành với anh. Vì vậy bất kể Ansel làm gì, chỉ cần cô nhận ra điểm này, cô sẽ không bị mắc lừa, dù có sập bẫy thì thiệt hại cũng không lớn.
Nhưng bây giờ, cô đã hiểu rõ... Ansel thực sự đã từ bỏ việc thu phục cô — nếu anh không thể khiến cô trung thành, thì sẽ biến cô thành một công cụ, không cảm xúc, không cái tôi, một công cụ hoàn hảo. Và tình cờ thay, phương pháp này đã nắm chặt lấy điểm yếu của Ravenna: niềm tin và lý tưởng của cô.
Đó là... chỉ cần có cơ hội hiện thực hóa tương lai đó, ngay cả khi phải trở thành một công cụ, Ravenna cũng sẽ không ngần ngại.
Nhưng ít nhất, cô không thể hoàn toàn rơi vào sự kiểm soát của anh trong thời gian ngắn như vậy. Và cách duy nhất là...
Thật nực cười, Ravenna nghĩ.
Dù mình đã quyết tâm từ bỏ tất cả, mình vẫn phải... cố gắng tìm lại cảm xúc của mình chỉ vì anh ta.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!