Chương 273: Sự Vô Lý Được Ravenna Chấp Nhận - I
Cuộc đời thật khó lường, và các thành viên của Tháp Babel chắc hẳn đã có một sự thấu hiểu sâu sắc vô song về câu nói này.
Những thăng trầm trong cuộc đời họ đã được minh chứng một cách sống động trong giai đoạn này, dao động từ bờ vực bị tiêu diệt bởi Đại Công Chúa cho đến thiên đường được bảo hộ bởi nhà Hydral. Mọi thứ dường như quá hư ảo và chóng vánh, khó có thể tin nổi.
Thế nhưng thực tế là họ đã thoát ra khỏi địa ngục tuyệt vọng, nơi họ phải làm việc quần quật ngày đêm để chế tạo vũ khí, để bước vào thiên đường hiện tại — nơi họ thực sự có thể phô diễn tài năng và trao đổi những ý tưởng tầm cỡ. Tất cả thành viên của Tháp Babel giờ đây đều phấn chấn và tràn đầy sức sống, làm trẻ hóa tổ chức vốn có tiềm năng đổi mới nhưng từ lâu đã bị đàn áp bởi Học viện Etheric và những thực tại khắc nghiệt.
Mặc dù Tháp Babel hiện tại thiên về khuynh hướng lý thuyết, nhưng mớ thiết kế tồn đọng mà Ravenna và Ansel cùng nghiên cứu ba năm trước là đủ để Tháp bận rộn trong một thời gian dài để phát triển và mở rộng các dây chuyền sản xuất, phản ánh đầy đủ giá trị vốn có của họ. Tháp Babel giờ đây đang đắm mình trong một tương lai tươi sáng và đầy hứa hẹn.
"Ngài Hendrik dường như đang khởi động lại dây chuyền sản xuất thuốc tăng cường thổ nhưỡng. Bên phía anh có dự án mới nào không?"
"Nhiều lắm chứ! Các ứng dụng chuyển đổi năng lượng của tinh hoa, giải mã ngược các câu thần chú chân ngôn, và mở rộng lĩnh vực etheric... Tôi bận đến mức khó lòng dừng lại. Đêm qua tôi chỉ ngủ được ba tiếng."
"Ha ha ha, tôi thấy anh đâu có vẻ gì là mệt mỏi."
"Mệt sao? Năm năm trước, tôi còn đang phải chật vật để trộm một cuốn sách lý thuyết từ tay một tên lãnh chúa vô dụng, giam mình trong căn nhà tồi tàn để pha chế tình dược và các chất cấm. Chỉ mới hơn mười ngày trước, chúng ta còn bị Đại Công Chúa ép buộc nghiên cứu vũ khí chết người. Và giờ anh bảo tôi nghỉ ngơi á? Không đời nào!"
Các học giả trên hành lang không còn vẻ căng thẳng của thời gian gần đây. Ngay cả khi họ vẫn thảo luận về các chủ đề học thuật mọi lúc mọi nơi, thì giờ đây họ đã tham gia vào những cuộc trò chuyện thân mật, thoải mái và hoàn toàn thư giãn. Ngay cả những học giả nghiêm khắc và truyền thống nhất đôi khi cũng cho phép mình nở một nụ cười trong bầu không khí dễ chịu này.
Tuy nhiên, giữa bối cảnh đó, vẫn có những người giữ một vẻ tách biệt... khó có thể diễn tả bằng lời.
Tiếng gót giày gõ xuống sàn vang vọng khắp hành lang, và như thường lệ, bất cứ khi nào người đó xuất hiện, mọi cuộc thảo luận đều dần im bặt.
Vẫn là mái tóc đuôi ngựa cao màu xanh xám, vẫn là cặp kính trắng xám, vẫn là chiếc áo khoác phòng thí nghiệm màu trắng đơn giản, váy bút chì đen và đôi tất đen xuyên thấu, cùng với đôi giày cao gót không quá phô trương. Vẫn biểu cảm lạnh lùng đó, vẫn thái độ thờ ơ đó.
Nhưng người vốn nổi tiếng với những đặc điểm này trong Tháp Babel đã hoàn toàn thay đổi diện mạo.
Vóc dáng cao ráo từng ngang ngửa với Seraphina khi đi giày cao gót giờ đây nằm ở đâu đó giữa một thiếu nữ và một hình hài trẻ con. Cô không hẳn là một bé gái, cũng không phải một thiếu nữ xuân thì, mà thấp hơn một chút. Chiếc áo khoác mở hờ chỉ để lộ một đường cong nhẹ, tương phản hoàn toàn với sự tự hào trước đây của cô. May mắn thay, vóc dáng của cô vẫn mang nét trưởng thành, với đôi chân thon dài đầy đặn và vòng eo trông còn mỏng manh, yếu ớt hơn so với khung người vốn đã nhỏ nhắn.
Tuy nhiên, không ai chú ý đến những chi tiết này. Khi nhìn thấy tiểu thư Ravenna, các thành viên của Tháp Babel nhanh chóng dời mắt đi sau khi liếc nhìn qua mái đầu của cô.
"Thế này thực sự là..." Một khi Ravenna đã đi qua, các học giả không nhịn được mà bàn tán, "Ai mà ngờ được hình dáng thực sự của tiểu thư Ziegler lại..."
Có người ngập ngừng, đưa tay ra hiệu một độ dài nhất định.
"Tôi nghĩ tốt nhất chúng ta không nên bàn về chuyện này..."
"Ừm, khụ, đúng vậy, hơi thiếu tôn trọng tiểu thư Ziegler. Đổi chủ đề đi... Dạo này cô ấy có vẻ rất bận rộn phải không?"
"Cô ấy lúc nào chẳng bận, nhưng thực sự những ngày này... Cô ấy thậm chí không còn tham gia vào các buổi thảo luận nghiên cứu nữa, lúc nào cũng vội vã, chẳng rõ đang làm gì."
"Cô ấy không tuyển trợ lý mới sao?"
"Trợ lý? Sau những gì đã xảy ra lần trước..." Một người nói với vẻ mặt phức tạp, "Ai mà dám làm trợ lý cho cô ấy nữa, mặc dù có lẽ cô ấy cũng chẳng thèm tuyển đâu."
Những lời Conrad nói trên chiến trường trong lúc phản công Nidhoggur đã đổ một bóng đen duy nhất lên Tháp Babel đang hưng thịnh. Kẻ phản bội, gián điệp... Mặc dù Hendrik đã bắt đầu tái tổ chức và cố gắng điều tra, nhưng kết quả vẫn mờ nhạt.
"Anh nghĩ tiểu thư Ziegler đã nghĩ gì lúc đó?"
"Ý anh là... khi cô ấy đuổi những trợ lý đó đi sao?"
"Không, không, ý tôi là, khi cô ấy quyết định thà khơi mào chiến tranh còn hơn để chúng ta nhượng bộ... Cô ấy đã nghĩ gì?"
Các học giả im lặng trong cuộc thảo luận của họ.
"Dù anh nghĩ gì đi nữa," vị học giả khơi mào chủ đề lẩm bẩm, "Tôi vẫn biết ơn cô ấy. Ngay cả khi chiến thắng cuối cùng không liên quan đến cô ấy, và quyết định của cô ấy có thể đã giết chết rất nhiều người. Tháp Babel là nơi nương tựa duy nhất của tôi. Nếu nó bị phá hủy, tôi chẳng còn lý do gì để sống."
"Nhưng nghiên cứu của chúng ta... sự mở rộng của lĩnh vực siêu phàm và etheric... không phải vì bản thân chúng ta, mà là để thay đổi thế giới!"
"Thay đổi thế giới dễ thế sao? Hy sinh là một phần tất yếu của quá trình đó."
"Nực cười, anh quên rằng hầu hết chúng ta từng là những kẻ bị mang ra hy sinh à?"
Khi họ tiếp tục cuộc tranh luận, một số người không khỏi suy ngẫm.
Vị tiểu thư rực rỡ đó, sự kiên định không lay chuyển của cô khi đưa ra quyết định như vậy, là vì khát khao thay đổi thế giới của cô quá vững vàng... hay là vì... một ý định riêng nào đó của cô?
Ravenna vẫn thờ ơ trước ý kiến của người khác. Trong giai đoạn này, cô thực hiện nghiên cứu của mình một cách có phương pháp, phát triển các thiết bị mà cô từng thiết kế, tạo ra các ma pháp mới hoặc hình thành các công cụ giả kim mới. Cô tự lên dây cót cho bản thân đến giới hạn, không nghỉ ngơi dù chỉ một giây cho đến tận bây giờ.
Hôm nay, Suellen, người mà cô đã thiết lập mối quan hệ hợp tác, đã gửi cho cô mẩu tin tình báo đầu tiên.
"Kẻ sát hại ông nội của cô vẫn còn ở kinh đô, nhưng hắn chỉ là một sát thủ, không phải kẻ chủ mưu."
Thông tin này vô cùng quan trọng đối với Ravenna, nhưng thế là chưa đủ. Suellen biết rõ điều này, và đó rõ ràng là ý đồ của cô ta.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!