Chương 261: Sự Bất Khuất Được Chứng Kiến Bởi Con Rắn - II
Cô nàng cún con sau khi hít hà một hơi liền lập tức lùi lại, buông đối phương ra với vẻ cực kỳ ghê tởm, nhanh chóng di chuyển về phía Marlina và lầm bầm gì đó về việc "Mình vừa bị vấy bẩn bởi thứ gì đó kỳ lạ à?".
Ngay cả Lilith, một người đã dày dạn kinh nghiệm đối phó với đủ loại xung đột, cũng không khỏi giật giật cơ mặt một cách mất kiểm soát.
Còn Ansel, người vừa bảo Seraphina phải tỏ ra tôn trọng, thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn Lilith lấy một cái. Anh chỉ chống cằm lên tay, nhìn qua lớp kính một chiều xuống sảnh đấu giá hiện đã thưa thớt người: "Không cần phải xin lỗi. Nếu lý do đủ chính đáng, ta có thể chấp nhận được."
"…Chuyện là như thế này."
Lilith, người luôn có khả năng kiểm soát cuộc trò chuyện ngay cả khi đối mặt với một vị hầu tước, bỗng khựng lại theo bản năng, nhịp thở hơi dồn dập. Cô không biết điều này là do sự đe dọa từ cô nàng nô lệ đeo vòng cổ lúc nãy, hay do khí trường của người đàn ông bí ẩn trước mặt không cho phép cô mảy may xúc phạm.
"Đã có một chút vấn đề xảy ra ở hậu trường. Để không làm ảnh hưởng đến tâm trạng của ngài và để trình diện mỗi 'con cừu' một cách hoàn hảo nhất, chúng tôi cần một chút thời gian," người đàn bà cố gắng nở một nụ cười khiêm nhường và lấy lòng, "Trong thời gian này, có điều gì tôi có thể làm để khiến ngài 'thỏa mãn' không?"
Từ "thỏa mãn" khiến tai Seraphina giật giật. Đứng cạnh Marlina, cô đầu tiên nhìn Lilith bằng ánh mắt khinh bỉ, sau đó sắc mặt hơi thay đổi, cô bịt mũi và quay đầu sang hướng khác.
Marlina không có nhiều sự ác cảm với người phụ nữ trước mặt, cô chỉ nghĩ rằng trình độ của người này thực sự không đủ tầm.
Cố gắng tỏ ra khiêm nhường nhưng lại tự hạ thấp mình quá mức, cố gắng lấy lòng ngài Ansel nhưng phương thức lại quá thô thiển... Dùng cơ thể làm mồi nhử mà không thèm cân nhắc đến sở thích của ngài Ansel, một màn trình diễn rẻ tiền như vậy chỉ khiến ngài Ansel cảm thấy bị sỉ nhục.
Cô ta không xứng để nói chuyện với ngài Ansel, cùng lắm chỉ có thể nói chuyện với mình thôi — cô gái nảy ra ý nghĩ này, rồi hơi do dự, vì cô và Seraphina khác nhau, cô không có quyền vượt mặt, và cô cũng hơi ngạc nhiên trước sự thay đổi của chính mình, cùng với... tham vọng ngày càng lộ rõ.
Có phải vì ảnh hưởng của Phu nhân Hydral lên mình không? Marlina đặt tay lên ngực và trầm ngâm với đôi mắt nhìn xuống.
Sau khi Lilith dứt lời, Ansel không hề đáp lại. Anh chỉ nhìn chằm chằm vào sảnh đấu giá, không rõ đang suy tính điều gì.
Áp lực ngày càng kinh khủng tích tụ trong sự im lặng kéo dài này. Cổ họng Lilith khẽ chuyển động, cô đã từng gặp tình huống này trước đây và luôn có thể ứng phó, nhưng lần này... tại sao cô không thể thốt ra nổi một lời nào?
May mắn thay, sự im lặng chết chóc đang dần trở nên quá sức chịu đựng đối với cô đã không kéo dài lâu. Ông chủ thực sự của khu chợ nô lệ ngầm này đã vội vã chạy đến.
"Đây quả là một... vị khách mà tôi không thể tưởng tượng nổi."
Giọng người đàn ông trầm và khàn, nhưng tràn đầy sự nhiệt tình thực sự: "Kẻ diệt rồng vĩ đại, nhà thám hiểm huyền thoại ngài Faust, tôi không ngờ ngài lại hạ cố ghé thăm nơi này."
"…Hửm?" Ansel, vẫn đang chống cằm, khẽ nghiêng đầu nhìn Linh Cẩu (Hyena) với vẻ mặt dữ tợn đang đứng ở cửa đầy thú vị, "Ta không ngờ ở kinh đô vẫn còn có người nhớ đến tên của ta."
"Ha ha ha, ngài quá lời rồi, thưa ngài, làm sao ai có thể quên được cái tên của một bậc cường giả có thể đối đầu với Công tước Wyvern cơ chứ?"
Tất nhiên đây là lời nịnh hót, và Marlina hiểu rất rõ điều đó. Chính vì Ansel, trong danh tính Faust, đã chiến đấu với Công tước Wyvern ba năm trước, nên vị Công tước kiêu ngạo có thể thuần hóa rồng đó sẽ không bao giờ để trận chiến đó được công bố rộng rãi. Danh tiếng của Faust chỉ có thể nói là khá lớn trong phạm vi Vương quốc phía Tây mà thôi.
Cái gã Linh Cẩu này xem ra không hề hung tợn và man rợ như vẻ bề ngoài.
Trong khi Marlina đang suy nghĩ, Seraphina đã đứng cạnh Ansel, chắn giữa anh và Linh Cẩu. Cô gái nhìn thẳng vào gã, cánh mũi khẽ phập phồng. Luồng khí vô hình do gió điều khiển cho phép cô thấu thị gã này trong nháy mắt.
Hừm... cũng không tệ, nếu mình nhắm chuẩn, chắc có thể hạ gục hắn trong vòng ba đấm.
Chỉ đến lúc này Seraphina mới nhận ra rằng hầu hết mọi người trên thế giới này đều đã kém cỏi hơn cô. Hàng ngày cô đều tiếp xúc với những nhân vật như "Chín Người Tối Cao" của Học viện Etheric, các thủ lĩnh Khế Ước đỉnh phong, Trưởng Công chúa, và Hydral đương thời, khiến cô cứ nghĩ mình siêu yếu... nhưng khi đi dạo bên ngoài, thật khó để tìm thấy ai đó mà không bị cô giết chết chỉ bằng một cú đấm.
Điều này khiến cô gái cảm thấy — cái gọi là "người mang Khế Ước" thực sự rất vô lý. Nếu không nhờ sự hỗ trợ từ sức mạnh của hai Khế Ước, cô sẽ không bao giờ có thể giết chết một siêu phàm giả bằng một cú đấm dễ dàng như giết một con gà.
Ha ha, may mà mình là người mang Khế Ước! Cảm giác không cần phải sống có lý lẽ thật là tuyệt vời!
Thấy Ansel vẫn im lặng, Linh Cẩu lên tiếng với vẻ hăng hái nồng nhiệt: "Nếu biết người ghé thăm hôm nay là ngài... tôi đã chẳng cần tổ chức buổi đấu giá này làm gì. Bất cứ thứ gì ngài cần, cứ việc chọn lựa."
"Và nếu ta muốn tất cả thì sao?" Ansel hỏi với một tiếng cười nhẹ.
"Vậy thì ngài cứ việc lấy hết đi," Linh Cẩu đáp không chút do dự. "Được ngài chọn trúng là vinh dự của lũ nô lệ này."
"Xem ra, ngài Linh Cẩu, ngài là một nhà kinh doanh sắc sảo," vị quý tộc trẻ đang ngả lưng trên chiếc ghế mềm thản nhiên nhận xét. "Ta khá thích những nhà kinh doanh sắc sảo, vì họ mang lại cho ta nhiều lợi ích."
Nhịp tim của Linh Cẩu khựng lại một nhịp.
Ngài Faust huyền thoại đứng dậy khỏi ghế, bước tới chỗ người hầu của mình, hơi hếch cằm và nói với Linh Cẩu: "Ta phải thú nhận, ngài Linh Cẩu, kể từ khi trở về, ta cảm thấy thiếu thốn nhiều thứ."
"Sức mạnh đi kèm với sự tiêu hao," Linh Cẩu nhanh chóng đáp lời với sự tôn kính tối đa. "Đối với một cường giả như ngài, sự tiêu hao luôn là rất lớn, nhưng ngài không thể cứ tập trung vào những chuyện vặt vãnh được. Điều đó hoàn toàn bình thường."
Về việc anh ta có ý gì khi nói "trở về", hay đó có phải là một cái cớ của Faust hay không, điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là một cường giả có khả năng đối đầu với một công tước, một siêu phàm giả giai đoạn năm, đang đứng trước mặt hắn.
Trong toàn bộ đế quốc, những siêu phàm giả độc lập như vậy cực kỳ hiếm hoi. Số lượng đại công tước trong đế quốc không ổn định, nhưng hầu hết họ đều có di sản lâu đời. Tài nguyên họ có thể có được là không thể so sánh với các siêu phàm giả thông thường. Lựa chọn đầu tiên của Linh Cẩu là các hầu tước, không phải vì hắn đặt hy vọng vào giới quý tộc, mà là vào các gia tộc siêu phàm thâm sâu.
Và vì một siêu phàm giả mạnh mẽ như vậy đã hiện diện, hắn còn cần phải cân nhắc điều gì nữa?
Về những âm mưu và đe dọa, về việc tại sao ngài Faust lại xuất hiện ngay sau khi Đại Công tước Luminaris bị hành quyết... Liệu một siêu phàm giả giai đoạn năm hàng đầu, có khả năng chiến đấu với một đại công tước, lại hạ mình đi lừa dối hắn bằng những lời nói dối chỉ vì lợi ích của chợ đen sao?
Giá trị của chợ đen cao thật, nhưng chưa cao đến mức đó. Hơn nữa, những nghi ngờ này trước thực tại chẳng còn là nghi ngờ nữa. Linh Cẩu không có quyền nghiền ngẫm những nghi ngờ đó. Hắn không có sự lựa chọn.
Lũ thú tham lam đang quan sát ngoài kia đang cố khiêu khích hắn vào một trận tử chiến tuyệt vọng, nhằm xáo trộn hoàn toàn chợ đen và thay thế người cầm cái. Để lũ già đó hưởng lợi chắc chắn sẽ là lựa chọn tồi tệ nhất. Chỉ khi thực sự bị dồn vào đường cùng, Linh Cẩu mới chọn cách để chợ đen nhuốm máu.
Giờ đây, một cơ hội tốt hơn đang ở ngay trước mắt... Có vẻ như ngài Faust là đối tác kinh doanh tốt nhất trong mắt mọi thương nhân — chỉ quan tâm đến lợi ích, không quan tâm đến bất cứ điều gì khác. Chỉ cần cái giá không quá điên rồ, Linh Cẩu sẽ không ngần ngại thể hiện lòng trung thành với anh ta.
— Ngài Faust đáng kính luôn hành xử đúng mực và hợp lý, anh luôn trở thành hình mẫu hoàn hảo trong lòng mỗi người.
"Vậy, về việc giúp ta xử lý những chuyện vặt vãnh đó... ngài Linh Cẩu, ngài đã có ứng cử viên phù hợp nào chưa?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!