Chương 264: Sự Bất Khuất Được Đại Diện Bởi Con Rắn - II
"Ngài Lawrence," Marlina, mắt vẫn dán chặt vào màn hình ánh sáng, ngắt lời, "Ngài có thể vui lòng tiết lộ các chuyển động của ngài Linh Cẩu không? Nếu tôi là ông ta, tôi sẽ lên đường đi gặp một trong ba thủ lĩnh còn lại, hoặc có lẽ là..."
Đôi mắt của cô gái bình thường ấy kiên định và đầy sự kiềm chế: "Tổ chức một cuộc gặp gỡ, với ý đồ không mấy tốt đẹp."
Lawrence nhanh chóng hiển thị một hình ảnh mới, đúng như Marlina đã dự đoán, nhân vật chính của chúng ta, ngài Linh Cẩu, đang ngồi tại một chiếc bàn tròn. Đối diện ông ta là một người đàn ông cao lớn, nham hiểm; bên trái ông ta là một người phụ nữ lạnh lùng, xinh đẹp với vết sẹo dọc ở mắt trái, và bên phải là một người đàn ông to béo.
"Ồ, cái này thực sự là..." Lawrence há miệng, để lộ hàm răng sắc nhọn, vẻ mặt có phần kinh ngạc, "Có thể chính xác đến mức này sao?"
"Tất nhiên rồi, Marlina là thông minh nhất mà!" Seraphina tự hào ngẩng cao đầu, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, cô thì thầm: "Hừm, chắc chỉ kém Ansel một chút xíu thôi."
"Thưa ngài Ansel, người đàn ông đối diện ngài Linh Cẩu là ai vậy?" Marlina, người nãy giờ vẫn phớt lờ họ, lên tiếng hỏi.
"Kền Kền (Vulture)."
"Vậy thì người phụ nữ kia hẳn là tiểu thư Nhện Đốm (DappleSpider), và người còn lại là Loài Gặm Nhấm (Rodent)..." Marlina trầm ngâm, "Lực lượng của họ so với ngài Linh Cẩu thì thế nào?"
"Linh Cẩu kiểm soát gần một nửa chợ đen, nhưng lực lượng thực tế mà ông ta có thể huy động, thay vì chỉ là danh nghĩa dưới tên mình, có lẽ khoảng một phần ba chợ đen. Hai phần ba còn lại tự nhiên thuộc về ba thủ lĩnh kia." Ansel mỉm cười quan sát Marlina, "Em nghĩ ra điều gì rồi sao?"
"Danh tính của ngài Ansel là Faust không thể so sánh được với các đại công tước, mặc dù ngài đảm bảo với em rằng sẽ không có vấn đề ở tầng cấp cao hơn can thiệp vào em, nhưng đó chỉ là vấn đề cấp cao."
"Trong cuộc đối đầu 'ủy nhiệm' của chúng ta... ngay cả với sự hỗ trợ của Đại Công tước Luminaris, lực lượng của ông ta cũng chỉ có hạn. Do đó, nếu muốn độc chiếm thị trường nô lệ, ông ta phải trả một cái giá nhất định ở các khu vực khác."
"Lợi ích." Marlina, nhìn chằm chằm vào màn hình ánh sáng, lẩm bẩm khẽ, những ngón tay đan vào nhau giơ lên. Trong hình ảnh, Linh Cẩu vừa vặn nở nụ cười toe toét, đẩy một viên ngọc rực rỡ vào giữa bàn, hơi ngả người ra sau với vẻ thư thái.
"Tiểu thư Nhện Đốm vốn là một nô lệ, cô ta sẽ hạn chế cấp dưới làm việc kinh doanh này, vì vậy đối thủ của tôi chỉ là Loài Gặm Nhấm và Kền Kền. Hai kẻ đó không thể hợp tác, bởi vì một khi tôi chiếm phần lớn thị trường nô lệ, một trong ba kẻ đó chắc chắn sẽ nắm giữ phần nhỏ hơn và không đặc biệt quan tâm đến miếng mồi này."
"Thưa ngài Ansel, mối quan hệ giữa Kền Kền và Loài Gặm Nhấm là gì?"
"Họ là những đối thủ coi nhau như kẻ thù."
"Vậy thì, chỉ cần lợi ích đưa ra đủ để cám dỗ cả hai bên, nhưng lại không đủ để họ chia đều, bước tiếp theo sẽ là..." Hai ngón tay giữa thon dài, trắng trẻo của cô chạm vào nhau, cô gái thì thầm vào làn môi: "Chia rẽ."
Linh Cẩu đang trò chuyện và cười nói, đồng thời ông ta hơi nghiêng người về phía trước, đẩy viên ngọc đang tỏa sáng về phía Loài Gặm Nhấm. Gã đàn ông béo múp míp cười hớn hở, giơ tay định chộp lấy viên ngọc, thì gã Kền Kền nham hiểm đột ngột đập bàn, khiến viên ngọc bị chấn động ngược trở lại giữa bàn.
"Kền Kền sẽ không đứng yên nhìn Linh Cẩu mở rộng thêm thị trường nô lệ, ép chết lợi nhuận của mình, và hắn cũng sẽ không nhìn Loài Gặm Nhấm — kẻ không mấy mặn mà với thị trường này — nhận được một khoản bồi thường giá trị."
"Và Loài Gặm Nhấm... sẽ không chấp nhận việc mình không thể thực hiện giao dịch này." Ánh hồng nhạt hiện lên trên móng tay của những ngón áp út đang chạm nhau, Marlina — người đang dần nắm quyền kiểm soát tình hình — khẽ gật đầu: "Xung đột."
Loài Gặm Nhấm chậm rãi quay đầu nhìn Kền Kền, khuôn mặt đầy mỡ của gã ngập tràn vẻ lạnh lùng, trong khi Kền Kền cũng cười khẩy, thốt ra những lời chế nhạo sự ngu xuẩn và thiển cận của Loài Gặm Nhấm.
Seraphina ngơ ngác nhìn vào màn hình ánh sáng, chứng kiến Marlina bình tĩnh và chậm rãi thốt ra những lời tiên tri, và nhìn chúng trở thành hiện thực từng cái một, thật không thể tin nổi.
"Hít hà..." Lawrence, một kẻ đã từng trải, hít một hơi lạnh: "Cậu chủ nhỏ thực sự chưa bao giờ nhìn lầm ai..."
Linh Cẩu là ai? Linh Cẩu là một thương nhân siêu phàm có thể thống trị chợ đen ở kinh đô, nơi tập trung những quý tộc cao quý nhất và những siêu phàm giả mạnh mẽ nhất của toàn đế quốc. Mặc dù ông ta chủ yếu dựa vào ảnh hưởng quyền lực của Công tước Luminaris, nhưng các thủ lĩnh khác cũng có chỗ dựa của riêng mình. Về mặt nổi, thứ họ cạnh tranh chính là năng lực, và năng lực của Linh Cẩu là điều hiển nhiên.
Lawrence, vốn là một con chuột nhàn hạ, luôn dành sự quan tâm sâu sắc đến các thủ lĩnh Khế Ước và những người trong vòng tròn của Ansel. Khi đến kinh đô, đặc biệt là sau khi Seraphina thể hiện khả năng đáng sợ trước các thủ lĩnh Khế Ước, nó đã tự mình tìm hiểu hoàn cảnh của hai chị em.
Không cần nói thêm về Seraphina; tài năng chiến đấu của cô là vô song, một thiên tài quái vật có khả năng chịu đựng sức mạnh của hai Khế Ước, giành được sự công nhận của tất cả các thủ lĩnh Khế Ước hiện diện, bao gồm cả Flamelle. Còn về Marlina... nói thẳng ra, Lawrence chẳng thấy điều gì đặc biệt nổi bật ở cô; giỏi lắm thì cô chỉ là người thông minh.
Nhưng thuộc hạ của Ansel có thiếu người thông minh không? Không hề; anh là người nhạy bén nhất trong số họ. Vì vậy, Marlina dường như chỉ là một cấp dưới được giao những công việc lặt vặt. Vậy mà, liệu một nhân vật nhỏ bé có thể tiến hóa từ một cô gái thôn quê bình thường để mô phỏng hoàn hảo quá trình tư duy của một thủ lĩnh chợ đen chỉ trong vài tháng ngắn ngủi?
"Về phần những gì diễn ra tiếp theo..." Cuộc gặp gỡ giữa những "thương nhân" đã leo thang thành một cuộc tranh chấp, và Marlina dời ánh mắt từ đó sang các thị trường nô lệ khác.
"Đây không phải là một 'thị trường' thực sự; bên trong sự hỗn loạn được tạo ra một cách có chủ đích này, ngay cả những phương pháp không thể phơi bày ra ánh sáng cũng được coi là hợp lệ. Đã đến lúc cho cuộc tấn công bất ngờ mà tôi đã đề cập ban đầu."
Bùm! Một tiếng nổ bất ngờ vang lên từ một cửa hàng bên dưới, làm Seraphina giật mình, trong khi Marlina vẫn tập trung quan sát cảnh tượng hỗn loạn đang hiện ra trước mắt. Lực lượng chấp pháp của Linh Cẩu đã ập vào các thị trường nô lệ thuộc sở hữu của Kền Kền, khiến chúng hoàn toàn mất cảnh giác.
"Yếu tố cuối cùng và mang tính quyết định, bắt nguồn từ chính sự siêu phàm..."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!