Chương 175: Gia Tộc Của Sự Điên Rồ - II
Hiệp hội Giả kim, một tổ chức pháp sư tự trị và độc lập, có cấu trúc lỏng lẻo hơn so với Học viện Ether hay Tháp Babel, số lượng thành viên cũng ít hơn, nhưng nó lại giữ một vị trí then chốt trong hệ thống pháp sư của đế quốc.
Thứ nhất, hầu hết các tạo vật siêu phàm đều do các nhà giả kim chế tạo, và phần lớn nguyên liệu siêu phàm chỉ có thể được xử lý thành công bởi họ. Thứ hai, trong tất cả các nhánh pháp sư, nhà giả kim chính là... những kẻ mạnh nhất.
Ansel không rõ định kiến về các nhà giả kim trong trò chơi và giải trí ở thế giới kia – những người chỉ biết hí hoáy với công cụ trong xưởng và có khả năng chiến đấu yếu kém – bắt nguồn từ đâu. Tuy nhiên, ở thế giới này, sức mạnh của các nhà giả kim là không thể bàn cãi.
Giả kim thuật là sự sáng tạo, và sáng tạo là một trong những nhiệm vụ phức tạp và khó khăn nhất thế gian. Các nhà giả kim sở hữu sự tinh thông tuyệt đối về ether, hiểu biết sâu sắc về các bản chất nguyên tố, trang bị hoàn thiện và hoàn mỹ nhất, thậm chí là một kho dự trữ tinh thể ether vô tận. Trong cùng một cấp bậc, gần như không thể có chuyện một nhà giả kim thua cuộc trước các pháp sư khác.
Điều này đúng trong chiến đấu, vậy còn các lĩnh vực khác thì sao?
Những vật trung gian có thể tăng cường hiệu quả bùa chú, đủ loại tạo vật siêu phàm kỳ diệu và quý giá, những vật liệu bắt buộc phải qua xử lý đặc biệt khi thi triển pháp thuật hoặc nghiên cứu... Không pháp sư nào đủ ngu ngốc để đắc tội với một nhà giả kim, cũng giống như mọi pháp sư đều khao khát trở thành một nhà giả kim.
Vào lúc này, những tinh anh đứng trên đỉnh cao của giới pháp sư – những kẻ mà mọi pháp sư khác phải kính trọng, thậm chí đối xử cẩn trọng vì sợ đắc tội – lại đang giống như những người phục vụ trong nhà hàng, vây quanh một vị khách quý vừa đến Hiệp hội Giả kim. Thái độ khúm núm và háo hức lấy lòng của họ thậm chí còn khiêm nhường và nịnh nọt hơn cả một bồi bàn.
"Ngài Ansel, tôi có mười chiếc răng của rồng dung nham ở đây—"
"Ngài Ansel! Tôi vừa đào được một thứ từ tàn tích của triều đại trước vào tháng trước—"
Tại Hiệp hội Giả kim, những nhà giả kim cuồng nhiệt này bao vây Ansel thành nhiều lớp. Seraphina chết lặng trước cảnh tượng cường điệu này, cô ngơ ngác nhìn những pháp sư đang điên cuồng cố gắng dâng tặng cho Ansel thứ này thứ nọ.
May mắn thay, đám đông đang dâng trào không bao vây hắn được lâu trước khi có người giúp Ansel thoát thân.
"Giải tán."
Một giọng nói trang nghiêm với hiệu ứng vang vọng vang lên khắp sảnh đường rộng lớn và sang trọng của Hiệp hội Giả kim. Tất cả các nhà giả kim đang vây quanh Ansel đều chết đứng tại chỗ, rồi vô thức dạt ra nhường đường cho hắn.
Vị Hydral trẻ tuổi ngước nhìn lên, một ông lão tóc trắng với gương mặt hiền từ đang vẫy tay với hắn từ tầng hai.
"Ngài Parla, đã lâu không gặp." Ansel chào ông lão với một nụ cười, "Kỹ thuật Ngôn Ngữ Mê Hoặc của ngài ngày càng tinh xảo rồi."
"Chỉ là chút mẹo vặt tầm thường thôi."
Parla Selceus, chủ tịch đương nhiệm của Hiệp hội Giả kim, một trong chín chiếc ghế cao nhất tại Học viện Ether. Tuy nhiên, ngay cả hai danh hiệu này cộng lại cũng không nặng ký bằng thân phận thực sự của ông—
Học trò... thực thụ cực kỳ hiếm hoi của Flamelle trong lĩnh vực giả kim thuật.
"Nhưng còn cháu, Ansel," ông lão cười và vuốt chòm râu trắng, "Khi tất cả chúng ta đều không đoán được cháu sẽ chọn ai làm Khế Ước Thủ, thì cháu lại tìm được một thiên tài ở phương Bắc, người có thể gánh vác sức mạnh của hai Khế Ước Thủ."
Ông nhìn chàng trai trẻ bên dưới với nụ cười dịu dàng và thái độ dễ gần, rồi không nhịn được mà khẽ thở dài, "Chỉ mới hai Khế Ước Thủ... mà cháu đã trở nên mạnh mẽ đến vậy."
Chỉ có một cường giả thực thụ mới thấy được sự thay đổi ở Ansel. Đó là hào quang của một con quỷ sinh ra từ vực thẳm đang dần thức tỉnh, sự đe dọa từ sức mạnh vô song đó đang được bù đắp phần nào... Nếu không, Evora đã không phấn khích đến thế khi Ansel trở về, và những lời Soren nói với Ansel lúc đó cũng không phải là trò đùa.
Tất nhiên, những cường giả này tôn trọng Ansel. Từ khoảnh khắc Ansel chào đời, họ đã duy trì một mức độ kinh sợ nhất định. Nhưng sự kinh sợ đó đến từ cái tên Hydral, còn sự kinh sợ hiện tại... đã bắt đầu nghiêng về sức mạnh mà chính bản thân Ansel sở hữu.
"Lên đây trước đã."
Trước mặt Ansel, một dãy bậc thang xuất hiện từ hư không, trực tiếp xây dựng một con đường dẫn lên tầng hai. Ông lão nói một cách tử tế, "Ta không thể để thầy biết rằng ta đã bỏ bê cháu được."
Ansel khẽ gật đầu, rồi bước lên những bậc thang lơ lửng giữa không trung. Đồng thời, hắn quay đầu nhìn cô gái đang nhìn dáo dác vào những bậc thang, vẻ như lo lắng về độ bền của chúng, rồi cười khẽ và đưa tay ra cho cô.
Đôi má Seraphina đỏ bừng, nhưng cô vẫn đưa tay cho Ansel không chút do dự. Khoảnh khắc lòng bàn tay họ chạm nhau, cô lập tức siết chặt lấy tay hắn, và những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng tan biến ngay tức khắc.
Parla nhìn khuôn mặt hơi ửng hồng của Seraphina cùng sự dịu dàng, nụ cười chân thành của Ansel, đầu tiên là ngạc nhiên đến mức sững sờ trong trọn vẹn hai giây, sau đó một nụ cười phúc hậu hiện lên trên khuôn mặt già nua hiền từ. Ông nhìn đôi trai gái trẻ tay trong tay, từng bước tiến lên cầu thang, dường như ông đang thấy một cảnh tượng tương tự nhưng lại khác biệt trong mắt mình.
"Cháu đến thăm mà không báo trước, hy vọng ngài không trách sự đường đột này."
"Đường đột sao?" Ông lão cười khẩy, "Có vô số người trong Hiệp hội Giả kim này đang hy vọng sự đường đột của cháu đấy, nhìn họ mà xem—"
Vương trượng của ông chỉ về phía nhóm nhà giả kim ở sảnh tầng một đang háo hức nhìn lên Ansel, ông nói với vẻ hơi không hài lòng: "Bọn họ đều hy vọng được làm quen với thầy và thăng tiến chỉ trong một bước, đám trẻ ngày nay..."
Ông lão lắc đầu, "Chúng không tập trung vào con đường chính đạo, chỉ nghĩ đến chuyện đi đường tắt suốt ngày. Nhắc mới nhớ, Ansel."
"Dạ?"
Parla đột ngột chuyển chủ đề, nói một cách nghiêm túc: "Khi nào thì thầy trở về? Với tư cách là học trò của ngài, ta thấy rất cần thiết phải đến thăm ngài sớm nhất có thể."
Seraphina nhìn ông lão hiền từ với vẻ hoàn toàn sốc, dường như kinh ngạc trước việc da mặt ông lão có thể dày đến mức nào. Trong khi đó, Ansel chỉ mỉm cười: "Sớm thôi ạ, khoảng một tuần đến nửa tháng nữa, cha cháu sẽ về."
"Vậy thì tốt... vẫn còn nhiều thời gian, ta cũng có thể chuẩn bị một món quà thật chu đáo."
Ông lão nói vậy, đầu tiên là nhìn Ansel, sau đó liếc nhìn Seraphina mà không để lộ bất cứ điều gì.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!