Chương 174: Gia Tộc Của Sự Điên Rồ - I
Trong phòng thí nghiệm ngầm lờ mờ ánh sáng, Ravenna nhìn chằm chằm vào cơ thể gốc của mình dưới ánh đèn yếu ớt, đôi mắt cô lạnh lùng và tách biệt.
"Gần như mất kết nối hoàn toàn, thậm chí còn có khả năng không bao giờ quay lại được nữa."
Ngón trỏ mang sắc hắc thiết chạm vào vùng thịt mềm mại giữa hai lông mày của bản thể, nhưng cảm giác kháng cự và bài trừ mãnh liệt khiến tim Ravenna chùng xuống. Linh hồn có thể không bao giờ trở lại được cơ thể gốc; đây là viễn cảnh tồi tệ nhất.
Con rối này vốn được thiết kế để đối đầu với Học viện Ether, đã được tinh chỉnh hoàn toàn cho việc chiến đấu, chuyên hóa về sát phạt nhưng lại thiếu hụt ở các khía cạnh khác. Nó là vật chứa tạm thời ít phù hợp nhất cho linh hồn của Ravenna. Trong Tháp Babel không có chuyên gia cấp năm nào tinh thông ma pháp linh hồn, và ngay cả khi có, họ cũng không thể nhanh chóng tháo gỡ những ràng buộc mà Soren đã đặt lên cô.
Cô thử điều khiển các con rối khác thông qua cơ thể rối này, nhưng hiệu quả cực kỳ thấp, khiến chúng gần như không thể sử dụng được.
"…Trước khi giải quyết vấn đề này, lựa chọn tốt nhất là ở lại trong nhà an toàn, nhưng vấn đề nằm ở chỗ—"
Vấn đề là Hiệp hội Giả kim vẫn ngoan cố kiểm soát việc sản xuất hàng loạt loại pháo bay thế hệ thứ hai: Hummingbird (Chim Ruồi). Thủ lĩnh của Tháp Babel, Hendrik, vừa hứa với Evora rằng Tháp sẽ giải quyết vấn đề này trong vòng bảy ngày, nhưng bây giờ…
Nếu cô không lộ diện mà cứ ẩn mình trong nhà an toàn, sẽ không có cách nào giải quyết được chuyện này — vì Ravenna chắc chắn rằng thiết kế của những con Hummingbird sản xuất hàng loạt không hề có lỗi, chắc chắn Hiệp hội Giả kim đang giở trò phá hoại.
"Hiệp hội Giả kim…"
Ravenna chậm rãi siết chặt con dao khắc giả kim trên bàn, gằn từng chữ: "Hydral, lại là anh sao?"
Là con trai của Flamelle – con quái vật mà Hiệp hội Giả kim tôn thờ như thần thánh – không cần bàn cãi về việc Ansel có tầm ảnh hưởng lớn đến mức nào trong nội bộ Hiệp hội. Và mối quan hệ của hắn với Evora, hai thực thể "thần thánh" quan trọng nhất của đế quốc, đương nhiên là điều hiển nhiên…
Cái nhịp điệu áp đảo, nghẹt thở và được kết nối chặt chẽ này mạnh hơn gấp hàng nghìn lần so với Học viện Ether, những kẻ chỉ biết tìm cách ám sát người khác. Mới trở lại được ba ngày, hắn đã gần như dồn cô vào đường cùng.
Nhưng Ravenna không muốn khen ngợi Ansel về mặt này, cô cũng chẳng mong mình là kẻ "may mắn" được trải nghiệm cái nhịp điệu đó.
Dưới ánh sáng mờ ảo, Ravenna nhìn bản thể của mình và rơi vào suy nghĩ sâu sắc. Làm thế nào cô có thể tìm ra cách phá vỡ thế bế tắc này? Vụ cá cược trong lời của Hydral có ý nghĩa gì? Nếu hắn thực sự định làm như lời đã nói – chôn vùi niềm tin và lý tưởng của cô trong sự hoang tưởng và điên cuồng – thì hắn sẽ… làm gì?
Vô số khả năng lóe lên trong đầu cô. Nguồn lực mà Ansel có thể huy động tại thủ đô là quá lớn. Hơn nữa, chính bản thân hắn đã là một nguồn năng lượng khổng lồ nhất. Ngay cả khi con quỷ đó tuyên bố không trực tiếp đe dọa đến an toàn thân thể và tự do của cô, thì nếu hắn định ngáng chân cô, cô cũng không thể phòng bị hết được.
Ngón trỏ thanh mảnh của người phụ nữ chậm rãi vuốt ve cơ thể mình, lẩm bẩm đầy suy tư:
"Nói cách khác, chìa khóa để phá vỡ thế bế tắc nằm ở… người đã đặt cược với Hydral."
"Ai có đủ tư cách để đặt cược với Hydral?"
Để phá vỡ bế tắc, cô cần nhận diện rõ tình cảnh hiện tại. Và tình cảnh đó là cô hiện là một quân cờ được đặt trên bàn cờ phiêu lưu của hai nhân vật quyền lực. Hai kẻ ác ý và nhàn rỗi đó sẽ quyết định "tương lai" của cô bằng cách đưa ra một bàn tay giúp đỡ nhân từ hoặc giáng xuống những thảm họa tàn khốc. Mỗi bước cô đi, cô không biết ký hiệu trên ô bàn cờ là phước lành hay lời nguyền.
Họn họ thực sự… cao cao tại thượng.
"Xét từ hành động của Hydral lần này, họ không phải là những người đứng ngoài cuộc. Họ không chỉ từ chối đứng nhìn một cách thụ động mà còn tích cực gây ảnh hưởng đến tôi, dù công khai hay ngấm ngầm, và với một lực lượng đáng kể."
Ravenna ngâm cơ thể gốc của mình vào một bình chứa đầy chất lỏng màu xanh nhạt, nhẹ nhàng đẩy gọng kính và ngồi xuống chiếc ghế mềm rộng rãi. Sáu màn hình ánh sáng mở ra trước mắt cô, nhìn vào các dữ liệu khác nhau, Ravenna thì thầm tự nhủ:
"Nói cách khác, đây là một cuộc đấu giữa Hydral và đối tác cá cược của hắn. Nếu giả định rằng họ sẽ không trực tiếp hạn chế tôi, thì chìa khóa của cuộc đấu này nằm ở—"
Ether chảy từ lõi của con rối đến đầu ngón tay cô, kéo theo màn hình ánh sáng. Ánh mắt người phụ nữ sau đó dừng lại ở một trong những khung cảnh. Hendrik đang nói chuyện với một người đàn ông mặc áo choàng tối màu, và phía sau lớp áo đó, biểu tượng mặt trời gắn mắt treo trong một hình tam giác ngược. Biểu tượng của Hiệp hội Giả kim tượng trưng cho khao khát tìm kiếm chân lý.
Ravenna nhìn chằm chằm vào họ, khẽ gõ lên mặt bàn, vô số khả năng hiện ra trong trí não. Dường như cô đã thấu hiểu được điều gì đó, đôi đồng tử tím sau lớp kính xám phản chiếu luồng sáng đang chảy trên màn hình: "Một sự dẫn dắt… cho sự lựa chọn của tôi sao?"
"Tại một thời điểm nào đó, thậm chí có thể là khoảnh khắc tôi không nhận ra, những lựa chọn mà tôi đưa ra dưới tác động đa chiều của các yếu tố bên ngoài sẽ quyết định liệu tôi, với tư cách là một quân cờ, sẽ nhận được sự giúp đỡ hay phải chịu đựng thảm họa."
"Bằng cách này, mọi thứ quân cờ nhìn thấy luôn nằm trong tầm kiểm soát của họ. Chỉ bằng cách đứng ở cùng độ cao với họ mới có cơ hội tìm thấy sự sống trong cái chết."
"Độ cao của họ là…"
"Góc nhìn của người chơi cờ."
Nói thì dễ, nhưng làm sao góc nhìn của người chơi cờ có thể bị nắm bắt bởi một quân cờ như cô, kẻ thậm chí còn không biết mình nên đặt chân vào đâu? Nguồn lực, quyền lực, năng lượng… Tháp Babel vốn đã chật vật chống lại Học viện Ether, huống chi là đối đầu với con quái vật khổng lồ đang bao trùm lấy đế quốc.
Ravenna không thể có được thông tin từ góc nhìn của người chơi cờ, cũng không thể thấy được những thiết kế và cạm bẫy xa xôi của họ. Tuy nhiên, cô có thể làm một việc—
Nếu cô chỉ nhìn vào chính mình, nhìn xuống bản thân từ một cấp độ và góc độ cao hơn mà không phóng tầm mắt ra xa, thì đó là một việc cực kỳ dễ dàng với Ravenna. Chỉ bấy nhiêu thôi là đủ. Không cần nhìn thấy tương lai xa vời; cô chỉ cần nhìn thấy con đường dưới chân mình rõ ràng nhất có thể.
Ravenna, người đã tìm ra câu trả lời, đứng dậy. Cô âm thầm vũ trang cho con rối này nhiều nhất có thể và sau đó bước về phía hành lang dài bên ngoài.
Quân cờ bị thao túng thì thầm lạnh lùng: "Kiểm soát bản thân đi, Ravenna."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!