Chương 33
Lãnh thổ Eredore. Sảnh Chân lý.
Tôi đúng giờ đến lớp học Lý thuyết Ma pháp Trung cấp.
Cót két-.
Khi tôi mở cửa bước vào, ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía tôi.
Sau một khoảnh khắc im lặng.
Các học sinh bắt đầu thì thầm, liếc nhìn tôi.
"Là Loen, Loen kìa!"
"Gì thế? Cậu ta lại gây chuyện gì sao?"
Điều này chẳng khác gì mọi khi, nhưng lần này có vài ánh nhìn có phần thiện cảm hơn.
"Mọi người không nghe tin sao? Vụ Chiến Tranh Lãnh Thổ đấy!"
"Loen đã đánh bại Chepesh!"
"Chepesh là ai?"
"Cậu biết mà, Chủ tịch của Jerome đấy!"
Có vẻ như tin tức về Chiến Tranh Lãnh Thổ diễn ra vào cuối tuần đã lan truyền khắp nơi.
Tôi mỉm cười thầm, bỏ qua phản ứng của các học sinh.
(Cánh nhà báo chắc đã viết bài tốt rồi.)
Dù có bao nhiêu nhân chứng đi nữa, một sự việc mới xảy ra hôm qua sẽ không thể lan truyền nhanh chóng khắp học viện như vậy.
Không thể, nếu không có sự trợ giúp của một cơ quan truyền thông.
Tôi ngồi xuống ghế cuối lớp, tâm trạng không đến nỗi tệ, trong khi lắng nghe tiếng thì thầm của các học sinh.
Tôi đang ngồi xuống, sắp xếp lại cặp sách thì Belle lật đật chạy đến và đưa cho tôi một tờ báo.
"N-Này Loen, chuyện này có thật không?"
Belle, người đã bắt đầu trò chuyện với tôi sau khi chúng tôi cùng nhau dùng bữa.
Cô ấy cảm thấy quá khó để nói chuyện với một quý tộc, nên tôi đã bảo cô ấy dùng ngôn ngữ thân mật thay vì trang trọng với tôi.
Tờ báo tươi mới, còn thơm mùi mực hôm nay mà Belle đưa.
Thay vì trả lời, tôi nhận tờ báo từ tay cô ấy và mở ra.
Sột soạt-.
Nhật báo Liên minh chật kín những tin đồn và thông tin đủ loại.
Trang nhất, dĩ nhiên, là về Chiến Tranh Lãnh Thổ giữa Jerome và Iselin diễn ra vào thứ Bảy.
Sự kiện lớn, Chiến Tranh Lãnh Thổ, thứ đã không xảy ra hơn một thập kỷ và quyết định số phận của các học viện.
Không chỉ là việc Chiến Tranh Lãnh Thổ xảy ra, mà còn là việc Iselin thắng đã trái với mọi dự đoán, mới là tin lớn thực sự.
Một điều độc đáo là hình ảnh của tôi, đứng một cách ngạo mạn với tay trong túi trên võ đài, được dán khắp trang nhất.
Tôi nhíu mày trước bức ảnh được chụp một cách kỳ lạ.
(Họ chụp lúc nào vậy?)
Có vẻ như có thành viên của câu lạc bộ báo chí của Liên Minh trong số những khán giả mà Chepesh mang đến.
Nhưng kỹ năng chụp ảnh của họ tệ quá, người trong ảnh trông chẳng đẹp chút nào.
Biểu cảm của tôi trông rất ngạo mạn.
(Này, không thể chụp ảnh đẹp hơn sao?)
Tôi hơi nhíu mày và chuyển ánh mắt sang tiêu đề bài báo.
[Nhân vật chính dẫn đến chiến thắng của Iselin không ai khác chính là Chủ Tịch Hội Học sinh Tổng Loen? Sự thật là gì?]
Cùng với tiêu đề trên, diễn biến của Chiến Tranh Lãnh Thổ giữa Iselin và Jerome được ghi lại một cách khách quan.
Sự thật rằng Eliana là trọng tài, người đã tham gia và giám sát trận đấu, và kết quả là Jerome phải bồi thường cho Iselin 10 tỷ Krone.
Tuy nhiên, có lẽ vì đây là sự kiện vừa xảy ra hôm qua, nên không có thông tin chi tiết về lý do của Chiến Tranh Lãnh Thổ hay mâu thuẫn giữa hai học viện và vương quốc.
Họ có lẽ muốn thu hút sự chú ý bằng cách đưa lên trang nhất, sau đó bổ sung bằng các bài viết tiếp theo thông qua phỏng vấn và thu thập thông tin.
Ngoài sự kiện hôm qua, tờ báo còn có các tin tức khác từ Liên Minh diễn ra trong cuối tuần.
Đó là những bài báo nhỏ về việc giáo sư nào được phân công ở đâu hay phát hiện gì ở khu vực chưa khám phá của Liên Minh.
Tôi lướt qua tờ báo và trả lại cho chủ nhân ban đầu của nó.
"Nội dung không có gì sai. Các bài báo đều đúng sự thật."
"!"
Belle hỏi tôi với đôi mắt lấp lánh.
"T-Thật sao?"
"Ừ."
Những học sinh khác đang nghe lén cuộc trò chuyện của chúng tôi thì thầm với
nhau khi nghe câu trả lời của tôi.
Khi họ biết được lịch sử chi tiết giữa Iselin và Jerome thông qua bài viết tiếp theo, cái nhìn của họ về tôi sẽ thay đổi đôi chút.
Dĩ nhiên, điều này vẫn chưa đủ để xóa bỏ danh tiếng xấu mà Loen đã tích lũy lâu nay.
Họ sẽ chỉ nhìn tôi khác đi, nghĩ rằng, 'Ồ, không ngờ vậy nhỉ? Chuyện gì vậy?', và ngay cả điều đó cũng sẽ sớm bị lãng quên.
Nhưng nếu xem đây là bước đầu tiên để xóa bỏ danh tiếng xấu của Loen trong mắt các học sinh khác, thì đó là một khởi đầu tốt.
"Thì ra... là thật. Cậu có thể kể thêm cho tôi về chuyện hôm đó được không?"
Trước lời của Belle, tai của những học sinh khác vểnh lên.
"..."
Kể lại sự kiện hôm đó không khó, nhưng tự kể về thành tích của mình bằng chính miệng mình lại là chuyện khác.
Và đó không phải là chuyện có thể kể ở nơi đông người như thế này.
"Đợi bài viết tiếp theo đi."
Câu lạc bộ báo chí của Liên minh sẽ sớm đến phỏng vấn tôi thôi, nên họ tự nhiên sẽ biết.
"Aw...."
Tôi ra hiệu cho Belle đang thất vọng lại gần và thì thầm với cô ấy.
"Nhưng tôi sẽ nói trước cho cậu biết. Cậu có kế hoạch gì cho bữa trưa không?"
"Ồ, không. Tôi không có!"
"Tốt. Vậy chúng ta cùng ăn trưa nhé?"
****
"Ừm, các em đều làm rất tốt. Ngoài ra, buổi học tiếp theo sẽ được thay thế bằng giờ thực hành. Hãy ghi nhớ điều đó."
Giờ học Lý thuyết Ma pháp Trung cấp đã kết thúc.
Theo lời của Martelgeuse, chúng tôi sắp có một 'giờ học thực hành'.
Giờ học thực hành có nghĩa là một chuyến đi cắm trại theo nhóm sẽ diễn ra ở một khu vực chưa khám phá gần Liên Minh trong vài ngày để tích lũy kinh nghiệm chiến đấu thực tế.
Đây là môn học phổ biến, và là khóa học bắt buộc cho tất cả học sinh Liên Minh.
Thời gian có hơi sớm hơn dự kiến, nên tôi sẽ phải chuẩn bị cho nó.
Nghĩ vậy, tôi hướng đến khu vực nhà hàng cùng Belle.
"Vậy, chúng ta đến chỗ cũ lần trước nhé?"
"Hả...? Ừ, được."
Belle và tôi đến nhà hàng sang trọng, Hơi thở của Thiên Đường, nơi chúng tôi từng đến trước đây.
Dĩ nhiên, không chỉ có hai chúng tôi, và như lần trước, Beatrice cũng đi cùng.
Tôi nhìn Beatrice với vẻ mặt hờn dỗi ngồi đối diện và nói.
"Cậu đã nói sẽ không bao giờ ăn cùng tôi nữa mà."
"...Tôi chỉ nói là sẽ không bao giờ mua bữa ăn cho cậu nữa."
"Cậu đã nói vậy sao?"
Ừm, thực ra cũng giống nhau thôi.
"Này... Ừm, Loen. Tôi không đủ khả năng mua đồ đắt tiền đâu..."
Khác với tôi và Beatrice đều bình tĩnh, Belle có chút lo lắng sau khi bước vào nhà hàng đắt tiền bất ngờ như vậy.
Nghĩ lại, cô ấy nói sẽ mua bữa trưa cho tôi để cảm ơn vì đã đưa cô ấy về khi cô ấy bị lạc trong lớp học trống.
Nhưng hôm nay, tôi có việc cần nhờ cô ấy, nên tôi trả tiền là đúng.
"Đừng lo, Belle. Lần này tôi trả. Cứ gọi món như lần trước đi."
"Thật sao?"
"Ừ, đừng ngại."
Tôi sẽ đãi cô ấy một bữa no nê rồi bắt cô ấy làm việc chăm chỉ sau.
Khi tôi nói sẽ mua bữa trưa cho Belle, Beatrice cũng tính nhảy vào ăn theo.
"Ồ. Vậy cậu sẽ trả tiền cho tôi luôn chứ?"
"Ừm, cậu đã đi đường xa vào cuối tuần, nên tôi sẽ đãi cậu một bữa."
Vì đã trả cho Belle rồi, tôi quyết định đãi Beatrice một bữa luôn.
Cô ấy đã đến tận Chiến Tranh Lãnh Thổ để cứu thể diện cho tôi và mang lại hy vọng cho học sinh Iselin, nên một bữa ăn cũng chẳng là gì.
Khi tôi dễ dàng đồng ý, Beatrice lập tức nói với người phục vụ.
"Tốt. Vậy tôi gọi món thường dùng."
"Tôi... tôi sẽ ăn món lần trước tôi ăn."
"Tôi cũng vậy."
"Đã nhận đơn."
Người phục vụ nhận đơn và lịch sự rời đi.
Khi người phục vụ đi khỏi, Beatrice lập tức đề cập đến chủ đề chính.
"Vậy, thông tin quan trọng cậu biết về Ma Thạch Hắc Ám là gì?"
Thông tin về Ma Thạch Hắc Ám. Đây là lý do cô ấy tham gia bữa ăn này.
Tôi đã hứa cung cấp thông tin về nó như một điều kiện để cô ấy đến Chiến Tranh Lãnh Thổ.
Nhưng mà.
"Cậu nôn nóng quá đấy. Đi thẳng vào vấn đề đột ngột vậy."
"Vậy tôi nên nói về Cuộc Chiến Lãnh Thổ vừa rồi sao? Gần đây nó tràn ngập trên trang tin tức mà?"
"Điều đó nghe cũng ổn đấy. Belle cũng khá tò mò về nó mà. Và nếu tôi tự nói về thành tích của mình bằng miệng mình thì hơi ngại."
"...Vậy, cậu muốn tôi giải thích hộ? Ngạo mạn thật đấy."
Khi Beatrice nhíu mày, Belle vội vàng vẫy tay.
"Ôi, không. Cô không cần phải giải thích cho tôi đâu. Cô Beatrice."
"Không sao đâu. Thành thật mà nói, chính tôi cũng hơi bất ngờ về nó."
Cô ấy làm ẩm cổ họng với nước có ga và tiếp tục nói.
"Tôi có hỏi Yulina, và hóa ra Chiến Tranh Lãnh Thổ này là vấn đề nghiêm trọng hơn tôi tưởng. Nó không chỉ là mâu thuẫn giữa các học viện, về cơ bản cậu ta đã ngăn chặn một cuộc chiến tranh, nên Loen hoàn toàn có quyền tự hào về nó."
"Một... một cuộc chiến tranh?"
"Ừ, chiến tranh là điều thường xảy ra ở bất cứ đâu trên lục địa, nhưng chiến tranh bị cấm giữa các quốc gia thành viên Liên Minh. Chiến Tranh Lãnh Thổ này là thứ mà Jerome dàn dựng để cố gắng đá Iselin ra khỏi Liên Minh trước một cuộc chiến tranh xâm lược."
"Thì ra là vậy..."
Beatrice sau đó giải thích ngắn gọn về mâu thuẫn giữa Iselin và Jerome, cũng như diễn biến của Chiến Tranh Lãnh Thổ và thành tích của tôi.
Belle chăm chú lắng nghe lời giải thích của Beatrice và sau đó giơ ngón tay cái lên với tôi.
"Wow! Loen, cậu thật tuyệt."
"T-Tôi cảm thấy như đang được khen ngợi một cách không xứng đáng."
Khi tôi gãi má ngượng ngùng, Beatrice bật cười khẽ và nói.
"Đây không phải là điều cậu muốn sao?"
"Thì đúng là vậy, nhưng không dễ chịu lắm. Lần sau tôi sẽ không làm thế nữa đâu."
"Cậu nói như thể lần sau cậu sẽ có thành tích khác như vậy."
"Tất nhiên. Đây chỉ là khởi đầu thôi."
"...Tôi hy vọng là vậy."
Giờ thì tôi đã thỏa mãn trí tò mò của Belle và nhận được lời khen không xứng đáng, đã đến lúc đi vào vấn đề chính.
"Đây."
Tôi lấy một phong thư từ túi và đưa cho Beatrice.
"Cái này là..."
"Là thông tin cậu muốn về Ma Thạch Hắc Ám. Tôi đã tổng hợp những gì tôi biết, cậu xem kỹ nhé."
"Tôi có thể mở ra bây giờ không?"
"Tùy."
Trong khi chờ đồ ăn được mang lên, Beatrice mở phong thư tôi đưa ra.
Bức thư có một bản đồ với các địa điểm dự kiến tìm thấy Ma Thạch Hắc Ám, cùng một số thông tin về chúng.
Những địa điểm này là nơi diễn ra các sự kiện trong nhiệm vụ chính [Dấu vết Ám ảnh].
Nói cách khác, tôi đã tổng hợp các địa điểm nơi Ma Thạch Hắc Ám mất kiểm soát.
Dĩ nhiên, vì đây là những địa điểm nơi sự kiện xảy ra tại một thời điểm cụ thể, chúng có chút khác biệt so với vị trí hiện tại của các viên đá.
Tôi biết đại khái ai có đá và như thế nào, nhưng nếu nói hết thông tin đó, Beatrice sẽ thấy kỳ lạ, nên tôi quyết định chỉ đưa cho cô ấy bản đồ sơ lược này.
Beatrice đọc kỹ và hỏi tôi.
"Thông tin này khá chi tiết. Cậu lấy thông tin này ở đâu vậy?"
"Bí mật."
"Bí mật gì chứ? Tôi cá là Ciel đã phải vất vả lắm mới có được."
"...Đây là công sức của chính tôi."
"Ừ, chắc chắn là vậy rồi."
Nhưng thực sự là tôi mà.
Beatrice bĩu môi và cất bức thư vào túi.
"Dù sao cũng cảm ơn vì thông tin. Tôi sẽ tận dụng nó tốt."
Khuôn mặt cô ấy có nụ cười tinh tế trái ngược với lời nói.
Thông tin tôi đưa dường như khá làm cô ấy hài lòng.
"Tốt."
Nhiệm vụ chính. [Dấu vết Ám ảnh].
Các sự cố khác nhau bắt nguồn từ Ma Thạch Hắc Ám và sự trỗi dậy của thế lực chính, Thập Nhị Tôn, liên quan đến chúng.
Đây là những vấn đề mà rốt cuộc tôi sẽ phải giải quyết, nhưng nếu tôi cung cấp thông tin cho Beatrice trước như thế này, sẽ dễ đối phó với chúng hơn sau này.
Được nhiều người giúp đỡ vẫn tốt hơn là tự mình giải quyết.
Beatrice, sau khi hoàn thành công việc, hỏi tôi một câu với vẻ mặt thư thái hơn nhiều.
"Nhưng tại sao cậu lại lên kế hoạch ăn trưa với Belle?"
"Tại sao ư? Tôi cần xin phép ai để ăn cùng người khác sao?"
"Không phải ý tôi là vậy. May là tôi có mặt ở đây, nhưng nếu chỉ có cậu và Belle ăn cùng nhau, cậu biết loại tin đồn nào sẽ lan truyền mà."
"Vậy thì không sao vì cậu có mặt ở đây."
"..."
Mọi thứ đều ổn miễn là nó hiệu quả.
Và nhóm ăn uống này khá đặc biệt.
Đó là một sự kết hợp kỳ lạ giữa một thường dân, một quý tộc và một hoàng tộc, nhưng tôi khá thích nhóm này.
"Dù sao, tôi cũng không cần nói lý do. Tuy nhiên."
Tôi nhìn Belle và nói.
"Tôi cần 'Ân Điển' của cậu cho một việc."
"Hả? Cậu biết về Ân Điển của tôi sao?"
Tôi gật đầu trước vẻ ngạc nhiên của Belle và nói.
"Ừ, công việc này cần sức mạnh từ Ân Điển 'Cực Diễm' của cậu."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!